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R am n del C astillo
RORTY
RAMN
DEL CASTILLO
Rorty
y el giro pragm tico
Ram n del C astilb
CONTENIDO
7
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13
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Horizontes separados
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Lenguaje e historias
51
Giro lingstico?
Desvo a la herm enutica
Cmo m antener la conversacin?
Giro pragmtico
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86
Giro irnico
95
Irona o cinismo?
102
Consecuencias de la irona
111
Religin m ade in V SA
Vattimo y la secularizacin de la filosofa
Obras principales
Cronologa
Indice de nombres y conceptos
119
126
130
137
141
'Rorty
para sustentar sus ideas, emple tcticas con las que hacer llegar su
mensaje tanto a otros gremios acadmicos como al pblico general.
Polticamente mantuvo una posicin que suscit crticas de distintos
bandos: la derecha le consider irresponsable, la izquierda moderada
le tom por frvolo y la izquierda radical le tach de cnico.
En cierta ocasin, Rorty dijo que su pensam iento era ms propio
de un bricoleur que de un creador, lo cual resulta un tanto irnico,
pues su modesto manejo de ideas tuvo consecuencias enormes, de
modo que termin convirtindose en uno de los pensadores esta
dounidenses ms influyentes del siglo xx. Durante el ltimo ao de
su vida, en 2007, declar: La funcin de un sincretista no original
como yo es fabricar narrativas que, fusionando horizontes, logren unir
productos de m entes originales. Mi especialidad son narrativas que
cuentan el ascenso y cada de problemas filosficos (AI, 4).
En este libro presentam os su pensam iento de una forma narrativa,
teniendo en cuenta su trayectoria y sus continuos debates con otros
filsofos de su poca. Primero le colocaremos dentro del panoram a de
la filosofa del siglo xx, sobre todo en relacin con una serie de movi
mientos y tendencias que desde los aos ochenta intentaron marcar
otro ritm o y funcin para la filosofa. Repasaremos tam bin aquellos
datos de su vida que perm iten entender mejor sus idas y venidas, y
analizaremos algunas de sus ideas ms permanentes. Dado que es im
posible dar cuenta de todas las caras y aristas de su ideario, daremos
prioridad aqu a los propsitos finales de Rorty antes que a todas las
herram ientas que us para promoverlos, o sea, prestarem os ms aten
cin a sus ideas ms polmicas, como por ejemplo que la filosofa es a
la cultura de hoy da lo que la religin fue a la Ilustracin.
En gran medida, Rorty fue un filsofo antifilsofo, lo que significa
que su pensamiento fue un tanto ms ambivalente. Afirm de forma
reiterada que la filosofa ya no era im portante ni lo deba ser, al menos
om
Rorty en contexto
Durante su vida, Richard Rorty (1931-2007) dem ostr tener una acti
tud muy abierta y dialogante, lo cual no quiere decir que alcanzara en
tendimientos fciles ni dentro ni fuera de su pas. Cuando se enfren
t a los sectores ms profesionalizados de la filosofa, muchos de sus
crticos le tildaron de ser un filsofo superficial. Su invitacin a que la
filosofa se convirtiera en un modo de conversacin en lugar de en un
tipo de investigacin provoc agrias reacciones en los sectores anal
ticos y cientficos de la filosofa de Estados Unidos y de Gran Bretaa.
Muchas resistencias que oponen los filsofos analticos [...] se basan
en que el trm ino conversacin les parece an algo de segunda clase,
algo dbil, en comparacin con la investigacin cientfica (FR, 104),
se defenda Rorty. Para estos sectores, la filosofa consista en guiarse
por la lgica del lenguaje, el equivalente de la luz de la Razn, pero
para Rorty consista ms en la persuasin y la narracin. Segn su
opinin, los seres hum anos progresan contndose cuentos ms com
plejos, en lugar de encontrando mejores argumentos.
Sin embargo, su predileccin por la narracin no ayud a acercar
a Rorty al bando de los filsofos formados en la tradicin europea
12
Harty
'Rorty en contexto
13
Volver al pragmatismo?
El problema no acababa ah. Como otros pensadores de su genera
cin, promovi la restauracin de un movimiento intelectual esta
dounidense que haba pasado a un segundo plano desde la Guerra
Fra, el pragmatismo. Cuando Rorty empez a glosar ideas y lemas
de esta tradicin intelectual, la cam paa neopragm atista ya estaba
formulaciones
'Kmly rn nmti'xto
16
Rorty
'Korty mi contexto
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'Rorty
'Horty en contexto
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'Rorty
'Rorty en contexto
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Rorty
H wly tm contexto
2!
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Korly
28
'Rorty
' Al parecer, la casa de La Folete fue asaltada por agentes soviticos, que se apodera
ron de los archivos de la Comisin Norteamericana que investigaba los Juicios de Mosc,
y que John Dewey haba confiado a la escritora El padre de Rorty viaj a Mxico como
2J
parte de esta comisin (que Dewey presida y de la que tambin form aron parte la propia
La Folete y Cario Tresca). La comisin declar a Trotsky no culpable de los cargos de
conspiracin lanzados contra l en los Juicios de Mosc, a los que se juzgaron como un
fraude. Los documentos relativos a todo el proceso, publicados luego como Not Guilty,
fue otro de los volmenes que circulaban por la casa de los Rorty.
carbn. Su padre lleg a ser encarcelado por escribir sobre una huelga
(las huelgas de entonces eran reprimidas de forma violenta y la polica
usaba a matones que apaleaban a los manifestantes, as que tam poco
es raro que los huelguistas de las minas de carbn y de las acereras
tambin le parecieran los hroes de su poca). A los doce aos pareca
tener claro que el sentido de la vida era luchar contra la injusticia
social (PP, 31), pero no solo mediante la movilizacin colectiva, sino
tambin mediante la accin de un Estado benefactor. Algunos de sus
parientes participaron desde 1933 en la redaccin y administracin
de la legislacin del N ew V eal y, por tanto, Rorty tambin asociaba la
poltica con la implantacin de nuevas leyes que lograran redistribuir
la riqueza.
El joven Rorty pas varios veranos en la ciudad de Madison (Wisconsin) con su to Paul Rauschenbusch, director del sistema de sub
sidios de Madison, y su esposa, la historiadora del trabajo Elizabeth
Brandis, quien redact los primeros informes sobre la miseria de los
inmigrantes. Tanto Paul como Elizabeth eran discpulos del econo
mista John R. Commons, que fund una de las prim eras facultades
de historia del trabajo y transm iti el legado de algunos tericos de
la economa poltica como Richard Ely. Como dijo irnicam ente un
historiador, si se hubiera seguido el modelo que se puso en marcha en
Madison a principios del siglo xx, con sus granjeros escandinavos de
talante secular, sus sindicalistas alemanes y sus gestores progresistas,
en Estados Unidos habra surgido una izquierda capaz de transform ar
su pas en algo parecido a Dinamarca. Pero no fue as.
Pero ah no acab su educacin poltica: su padre haba sido ca
millero durante la guerra, y algunos de sus parientes haban formado
parte de las comisiones contra el negocio de la guerra a mediados de
los aos treinta, as que el antim ilitarism o tambin flot en su am
biente. Sin embargo, aunque la familia y algunos de sus amigos, como
.11
'Rorty
En 1946, recin cumplidos los quince aos, Rorty entr en el Hutchins College de la Universidad de Chicago (un programa experimen
tal de educacin integral que aceptaba a estudiantes antes de que aca
baran el instituto) y empez a buscar respuestas. Los dos primeros
filsofos que haba ledo en su vida, a los trece aos, eran com pleta
m ente distintos, o ms bien incompatibles: Platn y Nietzsche. Quizs
los ley porque los dos tenan una puesta en escena muy elaborada, o
quizs porque saba que Nietzsche predic contra el platonismo. La fi
losofa dom inante en Chicago era de inspiracin aristotlico-tomista
y contraria a la de un viejo amigo de su familia, John Dewey, al que se
tildaba de relativista y vulgar, lo cual no era cierto. Dewey haba sido
un ferviente creyente en la continuidad entre la Ilustracin francesa y
el experimento norteamericano. Para l la utopa era un plan por reali
zar, no un sueo. Los grandes ideales de la humanidad, por grandiosos
que parecieran, no tenan significado si no se concretaban en obras.
Para Dewey un fin nunca justifica los medios, sino todo lo contrario,
los medios son lo nico que da sentido a los fines a la vista. Vivir en
aras de la libertad es vivir libremente. Pero para saber cmo vivir libre
m ente no tenem os ms remedio que ensayar medios y aprender de la
experiencia, as que es mejor concentrarse en ellos. Qu si no?
Sin embargo, en el ambiente de Chicago en que se encontraba Rorty,
Dewey pareca totalmente mundano y utilitario (en el sentido peyorati
vo de la palabra). Se le vea como un reformador social, no como un pen
sador ejemplar. La sabidura clsica y el culto a los grandes libros, por
lo visto, aseguraban un tipo de compromiso moral muy superior al que
pudiera inspirar un demcrata campechano como Dewey. Pero el pro
blema de Rorty en aquel momento no era terico. Dewey haba formado
parte del entorno familiar que le agobiaba, de modo que enfrentndose
a l poda rebelarse contra la autoridad del padre y su club de hroes
progresistas. Adems, los absolutos filosficos y morales eran un poco
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VW i>ltitomsmn al htstoricismo
S7
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cido en Viena a partir de los aos veinte, tambin daba clases all y su
poltica era muy clara: la metafsica no tiene sentido porque sus argu
mentaciones no respetan las reglas de la lgica (citaba un fragmento
de Heidegger, La Nada nadea, pero tambin frases de Hegel como
El ser puro y la nada pura son uno y lo mismo). Carnap no deca
que la metafsica fuera un cuento de hadas, porque las proposiciones
que contienen esos cuentos solo estn en conflicto con la experien
cia, no con la lgica. Tienen pleno sentido, aunque sean falsas. Tam
poco deca que la metafsica fuera pura supersticin: es posible creer
en proposiciones falsas, pero no es posible creer en proposiciones ca
rentes de sentido. Las proposiciones metafsicas ni siquiera podan
tomarse como hiptesis, porque para una hiptesis es esencial que se
deriven de ella afirmaciones empricas, cosa que tam poco sucede con
las proposiciones de los libros de metafsica. Para ensear este tipo
de programa, Carnap haca leer a los estudiantes lenguaje, verdad y
lgica, un libro escrito por el britnico Alfred Julius Ayer en 1936 que
Rorty encontr com pletam ente irrefutable, pero demasiado intran
sigente. El propio Ayer, en una presentacin de escritos positivistas
en 1959, lo dejara ms claro: al considerar como carentes de sentido
todas las proposiciones que no respetaran las leyes de la lgica o que
no se pudieran verificar empricamente, los positivistas no solo ataca
ron la metafsica, sino que cuestionaron la mayor parte de los proble
mas perennes de la filosofa. Aunque no llegaron a decir que ciertos
tipos de libros se deberan quem ar en pblico por brigadas cientficas,
s que les atribuyeron un valor m eram ente expresivo o potico. Dado
que no decan nada con sentido no podan decir nada verdadero o
falso, y, por tanto, no podan aportar nada al conocimiento. Los ni
cos libros que se podran quemar, llegado el caso, seran los que se
disfrazaran de conocimiento, los que pretendieran ser cognoscitivos
y no meramente emotivos. Este programa, desde luego, pudo impre
sionar a Rorty por su simplicidad y contundencia, pero no impidi
Horizontes separados
Cuando Rorty se march de Chicago a principios de los aos cincuen
ta, su trayectoria no solo estaba marcada por el m undo de las ideas, ya
que la poltica, como siempre, como en el pasado, segua estando ah.
Como hemos visto. Rorty provena de un ambiente antiestalinista. Su
familia y los grupos socialistas reformistas intentaban que la dere
cha no monopolizara el anticomunism o, justo durante los mismos
aos en los que l mismo era calificado de antirrojo en Chicago (Rorty
propuso que la asociacin de estudiantes emitiera un psame por los
estudiantes m uertos en la invasin de Checoslovaquia, y despus se
indign al descubrir que el director del peridico de los estudiantes
estaba financiado por Mosc) (CL, 119-121,183).
En 1951 Rorty decidi quedarse en Estados Unidos y no seguir
los pasos de com paeros de estudios como Alian Bloom, que se m ar
chaban a estudiar becados en Pars. Solicit, en cambio, la admisin
en programas de filosofa de dos universidades prestigiosas, Harvard
y Yale, sin preocuparse mucho de qu programas o profesores circu
laban por cada una de ellas, y acab siendo becado en Yale, donde
perm aneci cuatro aos. En Chicago, Rorty pareca un enemigo de
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'Rurty
7 lanzonlrs srnurudox
'Ilotinmtrs si'piiratios
17
cuando Alfred J. Ayer intent no solo reducir el vasto sistema de Peirce a un conjunto manejable de teoras, sino que se propuso exponer
las ideas de James sobre la verdad y la naturaleza de la creencia trans
cribindolas a un lxico ms sistemtico. Su transcripcin fue de las
mejores, pero a costa, nuevamente, de descartar gran parte del legado
pragmatista. Por qu era tan difcil encajar el viejo pragmatismo en
los formatos de la filosofa cientfica y analtica? Por qu haba que
serrar tantas extremidades a los pragm atistas clsicos para meterlos
en la cama de Procusto de la filosofa cientfica?
Una respuesta es que los pragmatistas tenan teoras sobre la ver
dad y el conocimiento que la filosofa analtica consideraba totalm ente
errneas. Pero otra respuesta posible -e sta ser la de Rorty- es que
Dewey y James empezaron a dudar de si era realmente apropiado tener
teoras sobre esos asuntos. Una tercera, ms general aunque no menos
importante, y conectada con las anteriores, es que para la filosofa cien
tfica el pensamiento de James y Dewey formaba parte de una visin
peligrosa del mundo, en la que el hombre no es solo medida de todas
las cosas, sino prcticamente amo del universo. Quien se encarg de
hacer correr esa leyenda en el mundo de habla inglesa fue nada menos
que el terrible Bertrand Russell. Empez con sus crticas a principios
de siglo contra James, y luego con toda la propaganda que lanz contra
Dewey durante la posguerra. En los ensayos de 1908 y 1909, Russell no
solo se limit a analizar a su manera las ideas de James sobre la natu
raleza de la verdad y de las creencias, sino que las describi como un
producto tpicamente estadounidense. Dado que -deca Russell- juz
gar que una creencia es verdadera solo consiste en saber si es buena, y
para saber si es buena solo hay que saber si satisface un deseo, entonces
el pragmatismo simplemente hace a la lgica dependiente de la tica, y
a la tica dependiente de la psicologa. No era as, pero Russell saba a
dnde quera llevar el debate. La democracia -proclam - condiciona
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'Kurty
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'Rorly
Lenguaje e historias
Cuando en 1961 Rorty dej Wellesley y entr en la Universidad de
Princeton, algo empez a cambiar. Fue contratado para ensear filo
sofa griega, por Gregory Vlastos, que por entonces empezaba a dirigir
el departam ento de filosofa e intentaba ponerlo al mismo nivel que
otras universidades de renombre. Vlastos haba sido de joven pastor
congregacionalista y colaborador de una publicacin protestante in
dependiente, The Christian Century. Lleg a Princeton despus de pa
sarse a la filosofa analtica en la Universidad de Cornell, y se convirti
en una figura de referencia en los estudios de filosofa clsica. Proba
blemente el hecho de que Rorty hubiera tomado cursos de griego y
que combinara a Aristteles y a Carnap en su curiosa tesis doctoral,
facilit su contratacin, pero l supo desde el principio que a larga
no resultara el hombre que Vlastos estaba buscando. Acab ense
ando Aristteles, mientras que Vlastos se encarg de Scrates y Pla
tn. Al cabo de meses, efectivamente, Rorty fue sustituido, pero para
su sorpresa Vlastos le facilit un contrato por tres aos ms y acab
obteniendo su titularidad en Princeton, donde permaneci ensean
do hasta 1982. D urante esta etapa Rorty tuvo por colegas a figuras
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Korty
Giro lingstico?
Con este libro Rorty obtuvo ms conocimiento sobre dos posturas di
ferentes acerca del anlisis del lenguaje que haban marcado la filosofa
'Lenguaje <historias
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'Rorty
es que el lenguaje pasara al primer plano del foco filosfico, y otra muy
distinta que la filosofa se debiera hacer usando un mtodo lingstico.
El giro lingstico haba ayudado a entender que muchos problemas de
la filosofa dependan de imgenes persistentes (por ejemplo, los rela
cionados con la idea de representacin), pero eso era distinto a creer que
la filosofa haba encontrado otro camino seguro.
En realidad, lo que cambi la marcha del pensam iento de Rorty
fue el descubrimiento de W ittgenstein. Las Investigaciones filosfi
cas le haban sorprendido, entre otras cosas, porque en ellas la filo
sofa testim oniaba sus propios autoengaos e ineficacia (AI, 12-13).
La filosofa analtica decida cules eran los problemas de la filosofa,
pero leyendo a W ittgenstein uno poda llegar a la conclusin de que
muchos de esos problemas no deban reformularse, sino olvidarse. El
problema no era cmo plantear los problemas de otra forma, sino si la
idea de que plantear algo es la nica forma de hacer filosofa: Si se in
tenta afirmar tesis en filosofa -dijo W ittgenstein en sus Investigacio
nes filosficas- nunca ser posible debatirlas, pues cada uno estara
de acuerdo con las propias. Cuando Rorty completa su retrospectiva
del giro analtico no ha adquirido un mtodo, sino que sale ms con
vencido de algo que ya tena claro cuando vea discutir a otros tipos
de filsofos: no se ganan realmente pugnas, sino que como mucho o
uno se pasa al lenguaje del contrario, o uno asimila al contrario en el
propio. Esto tam bin es posible entenderlo sacando un poco la cabeza
de cada debate, y contem plando los estilos de debate de forma ms
panormica. Las propias desavenencias entre la filosofa analtica y
lo que se acab llamando filosofa continental tam bin le parecieron
a Rorty fruto de diferencias muy profundas que hacan circulares los
dilogos. Para algunos se trababa de la lucha de las luces de la ciencia
contra la noche oscura de la especulacin, o la sensatez o cordura del
sentido comn contra los desvarios lingsticos.
'Lenguaje o historias
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'Rorty
'1.1'n^nair c historias
'cnguajc! historias
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lenguaje e historias
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Cm o m antener la conversacin?
La idea de que la epistemologa es necesaria para la cultura -afirm
Rorty- confunde dos papeles que puede desempear la filosofa. El
primero es el de un supervisor que conoce el terreno com n de todos
y cada uno de los discursos, y que adems sabe lo que realmente ha
cen los participantes en esos discursos, lo sepan ellos o no. El segundo
es el de un intermediario entre varios discursos que m antiene viva la
conversacin y que logra que los participantes ms encerrados en s
mismos se abran un poco. Desde este ltimo punto de vista, m antener
viva la conversacin requiere ciertas dosis de esperanza, pero no es
la esperanza en el descubrimiento de un terreno comn existente con
anterioridad, sino simplemente la esperanza de llegar a un acuerdo, o,
cuando menos, a un desacuerdo interesante y fructfero (FEN, 289).
El conflicto entre el papel del supervisor y el del intermediario puede
verse como el conflicto entre la racionalidad y la irracionalidad, pero
es, ms bien, el conflicto entre dos formas de entender qu es racional:
lo razonable -podra decir el filsofo herm enutico- es justam ente
abstenerse de la creencia en pro del inters comn. Para la epistemo
loga eso quizs parezca razonable, pero no es racional, pues lo ra
cional es describir el tipo de discurso al que deben traducirse todos
los dems discursos, un discurso que hace posible el acuerdo. Para
la epistemologa, la conversacin es investigacin implcita. Para la
hermenutica, la investigacin es conversacin rutinaria (FEN, 292).
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'Rorty
hmguaje <*historias
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Rorty
cmo son las cosas, sino vindolos como si simplemente dijeran cosas,
mejores o peores. En realidad, lo que el filsofo edificante trata de hacer
es dejar de usar metforas visuales (no solo la del espejo), en cuyo caso no
podra verse a s mismo como alguien que ve eso. O sea, trata de no verse
a s mismo como si estuviera viendo algo que no ve el filsofo sistemtico
(FEN, 335).
Visto as, el Rorty de 1979 estaba metido en un tipo de dilema pare
cido al que arrastraba desde su juventud, cuando empez a preocuparse
por cmo conciliar los deberes pblicos con la fantasa. A sus 48 aos
el dilema de juventud segua abierto, pero su primer libro desembocaba
en otro dilema que resolva como luego resolvera otros: no hay necesi
dad de reconciliar la investigacin con la conversacin: se puede vivir
bifocalmente, sin unir ambos campos de visin; no hay ninguna razn
ni necesidad de subsumir los dos en una sntesis superior (FEN, 348).
Lo curioso es que esta divisin valdra incluso si uno de los asuntos, la
investigacin, no se entendiera ya como la bsqueda de la verdad, sino
como la produccin de ideas tiles para explicar las cosas. La filoso
fa edificante impedira la tentacin de que nuestra imagen como seres
que resuelven problemas definiera nuevamente nuestra esencia, igual
que antes lo hizo la imagen de buscadores de verdad. Promover im
genes utilitarias del conocimiento en vez de imgenes contemplativas
o representacionales no cumplira el mismo papel que la filosofa edi
ficante. Sostener que la esencia hum ana es resolver problemas podra
seguir bloqueando el tipo de conversacin que nos hace intuir nuevos
modos de usar las palabras. La posicin de Rorty, por tanto, era ms
compleja que la de otros pragmatistas. La idea de investigacin podra
entenderse de una forma menos engaosa y ms realista, si se sustituye
la imagen del espejo por la de la herramienta, pero al hacer eso se poda
inducir al autoengao de que se haba descubierto la verdadera natura
leza del conocimiento y nuevamente la autntica esencia humana.
lenguaje o historias
(> .r>
Giro pragmtico
Durante sus aos en Princeton, Rorty aprendi a tratar una amplia
gama de problemas, pero tam bin desarroll un peculiar estilo que
pareca ms propio de un retrico que de un investigador. A finales de
los setenta, ya haba insinuado algunas de sus ideas fijas, aunque lo
haca de una forma discreta. Su trayectoria estuvo m arcada por dos
giros, el lingstico y el hermenutico. Estudi el primero cuando se
convirti en un profesional de estilo analtico, y anunci el segundo
.inesperadamente, cuando ese m undo analtico le empezaba a ago
biar. Su primer libro, La filosofa y el espejo de la naturaleza, fue un
trabajo de transicin, no de giro. Al escribir ese libro se dio cuenta de
que l mismo estaba colaborando en la construccin de un puente
para una empresa de la que ya no se senta parte.
El giro siguiente de Rorty no tard en producirse, pero no fue brus
co. En cierto modo ya tena el intermitente puesto mientras examinaba
distintos modos de filosofar y varios cambios de marcha en la historia
de la filosofa. Entre 1972 y 1982 escribi sobre la profesionalizacin de
la filosofa y la filosofa estadounidense en distintos momentos histri
cos, y sobre otros tem as que estaba poniendo de moda Derrida y que
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'Rorty
(jira pragmtico
<>J
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Rorty
>%%
//
Qtro pragmtico
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'Rorty
(jiro pragmtico
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Giro en redondo?
Para entender este punto debemos retroceder a otro que dejamos pen
diente. El prim er libro de Rorty le haba ayudado a colocar la filosofa
analtica y cientfica en el contexto de una historia ms general, en
tendida no como un progreso hacia mejores mtodos, sino como una
liberacin de la ilusin del mtodo. Al final de Za filosofa y el espejo
de la naturaleza, adems, Rorty haba colocado al filsofo edificante
en una posicin difcil pero no imposible. Sin embargo, el libro con el
que haba logrado saltar a escena
7>
'Rorty
(Ini m redonda?
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'Rorty
Giro imprevisto
El libro donde Rorty afront finalmente su dilema de juventud cambi
el paso a sus lectores, amigos o enemigos. Tuvo crticas muy buenas
fuera del m undo de la filosofa, pero dentro las tuvo terribles, como
por ejemplo la de Bernard Williams. Los asuntos ticos y polticos pa
saban a prim er plano, pero lo hacan de una forma provocativa, mez
clando cosas muy distintas. Antes de publicar el libro, Rorty ya estaba
discutiendo problemas polticos. Conviene tenerlo presente para no
convertir el libro en una especie de iluminacin. El giro que dio en
1989 era, en realidad, una curva muy abierta. Muchos de los ensayos
luego recogidos en el prim er volumen de 'Escritos filosficos (vase la
seccin bibliogrfica de los Apndices) fueron mucho ms que prelu
dios a Contingencia, irona y solidaridad. En ellos. Rorty se expresaba
con ms confianza, y sus ideas le abocaban a debates diferentes que
los que haba m antenido y seguira m anteniendo con los analticos.
Abra un frente de discusin nuevo que le colocaba en otra posicin
extraa. En la prctica pareca estar del bando de Habermas y los socialdemcratas (y no del lado de los marxistas) pero en el plano de la
teora deca algo diferente a lo que sostena Habermas.
La palabra contingencia era la nueva contrasea de su historicismo. La crnica que contena este nuevo libro era la ms general que
Rorty haba hecho hasta entonces, pero no era una historia sobre el
destino de Occidente, sino los avatares de algunas sociedades occi
dentales. Y esa idea de contingencia le serva para subrayar que esas
sociedades no han avanzado porque hayan ido acercndose a la ver
dad, o porque hayan ido respetando cada vez mejor el meollo de la
naturaleza humana. Al contrario, Rorty proclamaba que si esas socie
dades son mejores que otras no es porque tras la obligacin de evitar
la crueldad exista algo ms fiable que la costum bre de no ser cruel.
Qira n miando?
7*J
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Rorty
(jiro en redondo?
Hl
sabilidades y lealtades que Rorty conoca desde nio, solo que ese foco
arrojaba una luz nada espectacular sobre el rea que iluminaba, el de
la tica y la poltica. De igual modo, todo en el libro giraba en torno al
lenguaje, pero de una forma que no sonaba ni a filosofa analtica, ni
tam poco a hermenutica. Rorty forjaba un vocabulario terico pro
pio, centrado en la propia idea de vocabularios, o sea, en las formas
colectivas e individuales de describirse, por medio del lenguaje, cuen
tos que se cuenta un grupo a s mismo y cuentos que se cuenta uno
a s mismo. El debate pareca asegurado, pero para complicarlo an
ms, Rorty afirmaba que el nico sustituto de la filosofa en una po
ca postm oderna era la literatura, un sustituto que evidentemente no
eliminaba del todo lo que pretenda sustituir, pero al menos lo trastor
naba. Despus de todo, el platonismo haba despreciado a los poetas
y Rorty ya estaba curado de platonismo, as que era comprensible que
los invitara a salir a escena, acompaados, eso s, de otro gnero de
escritores, los novelistas, a los que quera dar ms voz en la conversa
cin de la humanidad. Como una especie de sofista. Rorty haba pues
to en entredicho que el amor a la verdad fuera la virtud suprema. La
virtud de conversar libre y abiertam ente con otros seres es suficiente
para solucionar problemas y avanzar. Pero ahora se pona del lado de
los poetas para sugerir que, adems de saber cmo arreglrselas con
el m undo y unos con otros, los seres humanos tambin saben usar la
imaginacin para transform arse a s mismos reescribiendo sus vidas
(EFIV, 139). Los escritores son el ejemplo de personas que no se limi
tan al discurso normal, que logran describirse a s mismos y describir
a los dems de formas inesperadas. Por eso, a veces, cuando sus for
mas extraas de hablar acaban siendo odas, algunas cosas cambian.
82
'Knrty
modo en que nos comportamos con los dems [...]. Algunas personas
a las que consideramos poetas o creadores quieren inventar un nuevo
lenguaje, porque quieren inventar un nuevo yo. Y hay una tendencia
a concebir el esfuerzo potico como algo compatible con la actividad
de participacin en el discurso pblico. Yo no creo que sean compa
tibles, aunque esto no significa que uno y otro no puedan afectarse
recprocamente con el tiempo. Cuando cierta gente [...] desarrolla
imgenes de uno mismo y vocabularios privados, no est claro qu
impacto tendr, si es que lo tiene, en el discurso pblico. Pero a lo
largo de los siglos, resulta que tiene cierto impacto (CL. 70-71).
Qira * redondo?
K\
Giro poltico
Hemos dejado sin aclarar un asunto llamativo. Qu pintaba la pa
labra irona en un libro en el que Rorty discuta sobre las formas
de la solidaridad? Qu tena que ver su visin de la contingencia y
la solidaridad con el sentimiento irnico de la vida? La trayectoria
de Rorty hasta Contingencia, irona y solidaridad estuvo marcada por
cierto tono de decepcin y desilusin, as que es comprensible que
adoptara una postura reservada y cauta. Sin embargo, su tono cambi
en los ochenta. Segua siendo reactivo, pero m ucho ms jovial, y tam
bin, a su manera, mucho ms directo. En los aos sesenta y setenta
no se haba convertido en un hippie, ni en un radical de izquierdas.
La situacin poltica del pas haba ido cambiando progresivamente.
Cuando en 1967 se desvel que una de las organizaciones con las que
colaboraban su padre y algunos amigos de su crculo haba recibido
dinero de la CIA, Rorty coment: ni me sorprend, ni me horroric
Cjiro en miando?
K5
'Rorty
86
De Jefferson a Rawls
Cuando John Rawls escribi en 1972 Una teora de la justicia, el libro
supuso no solo una defensa de los valores liberales tradicionales, sino,
(Jiro rn rodando?
87
88
K nrty
(.jiro mi redondo?
H)
car las creencias que han dado razn y sentido a su vida si com portan
una accin pblica que no est justificada para una mayora de ciuda
danos (EFI, 240).
Dewey ya haba prestado atencin a Jefferson en su da y Rorty
volva a seguir sus pasos, pero lo haca con fines distintos, pues Dewey
an se mantuvo fiel a la idea jeffersoniana de que la valoracin de un
sistema poltico se mide en relacin al grado en que satisface ciertos
ideales morales. La Declaracin de Independencia -com o dijo Jeffer
so n - no se bas en informes del pasado, o en estudios de las leyes e
instituciones de antepasados, sino en principios naturales que en
contram os grabados en nuestros corazones. Para juzgar medidas po
lticas e instituciones, pues, hay que preguntarse si son moralmente
legtimas. Como deca Dewey en la presentacin de escritos de Jeffer
son que escribi en 1940:
<x
Rorty
(jiro
*n
m in ru b ?
>1
dicho que la posicin original solo serva para dejar claras las restric
ciones que es racional imponer a los argumentos sobre principios, y
por tanto, a los propios principios. Pero tam bin afirmaba que su m
todo consista en organizar ideas intuitivas implcitas en conviccio
nes consolidadas (como la propia fe en la tolerancia religiosa, o en la
abolicin de la esclavitud), que su teora de la justicia se inspiraba en
ideas bsicas ya incorporadas a las instituciones polticas y en las tra
diciones pblicas de su interpretacin, y que la justicia como equi
dad es una concepcin poltica, en parte porque tiene su origen en el
seno de una determ inada tradicin poltica. Algunas de esas con
diciones histricas -d ijo - inciden profundam ente en los requisitos
de una concepcin operativa de la justicia. Dicho esto, Rorty poda
hacer de las suyas y afirmar que dado que finalmente los electores
originales cubiertos por el velo de ignorancia ejemplifican cierto tipo
de ser hum ano moderno, y no una naturaleza hum ana ahistrica
(EFI, 246), Rawls estaba dando vueltas innecesarias. Glosando otras
partes de Teora de la justicia, Rorty recordaba que incluso para Rawls
las personas en la posicin original desconocen sus concepciones del
bien, pero conocen hechos como que las instituciones no son fijas y
cambian a lo largo del tiempo, alteradas por circunstancias natura
les y por conflictos entre seres humanos. Es decir, las personas en la
posicin original saben de historia, y se saben histricas. Gracias a
esa memoria se excluye justam ente de esa posicin original a mucha
gente que an no ha dejado atrs el sistema de castas y el feudalismo,
o que ignora la Revolucin Francesa.
Pero evidentemente Rorty an tena que ir ms lejos, pues Rawls no
negara que esa memoria es una condicin, o un prerrequisito. No nega
ra que gente educada en una tradicin liberal sea ms propensa a una
concepcin de la justicia como equidad. As que lo que Rorty afirm
fue todava algo ms fuerte: no es la supuesta racionalidad intrnseca
92
'Rorty
(jiro on miando?
*:
94
'Norty
Giro irnico
Al final de La prioridad de la democracia sobre la filosofa Rorty de
jaba dos corredores abiertos hacia Contingencia, irona y solidaridad.
Argumentaba a favor de una concepcin poltica sin filosofa, sin fun
damentos, sin apelacin a ninguna autoridad. Este antiautoritarismo
empezaba a ser una de sus obsesiones, y aunque an no usaba esa pa
labra, era uno de los lemas implcitos de la obra. La solidaridad -deca
Rorty- no depende de encontrar algo comn entre los participantes
de la conversacin de la humanidad, sino que depende de explayarse
en detalles de las vidas de los que no parecen pertenecer a nuestro
crculo (CIS, 207). La forma tradicional de entender la solidaridad es
verla como efecto del reconocimiento de algo que todos los seres hu
manos poseemos. Pero en Contingencia, irona y solidaridad, Rorty
minimizaba otra vez la idea de persona, describiendo el yo como algo
sin esencia, como una mera concatenacin de creencias y deseos, una
tram a contingente. Semejante teora del yo, haba dicho ya en La
prioridad de la democracia a la filosofa, deba tom arse como una
escalera que habra que tirar despus de llegar a la poltica (EF1,252).
No proporcionaba una base para el liberalismo poltico, aunque al
'Rorty
(jiro irnico
*)7
98
Knrly
Percibir cada vez con mayor claridad que las diferencias tradicionales
(de tribu, de religin, de raza, de costumbres, y las dems de la misma
especie) carecen de importancia cuando se las compara con las simili
tudes referentes al dolor y la humillacin [...] es la razn por la que [...]
las principales contribuciones del intelectual moderno al progreso mo
ral son las descripciones detalladas de variedades particulares del do
lor y la humillacin (contenidas, por ejemplo, en novelas o en informes
etnogrficos), ms que en los tratados filosficos o religiosos (CIS, 210).
(jiro irnico
esto; cada vez ha sido ms comn aceptar la relacin entre ser perso
na y reconocerse mediante alguna historia propia.
Los filsofos y los poetas han pensado la relacin entre vida y poe
sa, pero para Rorty quizs fue Sigmund Freud quien mejor expres la
idea de que es posible ver la vida de todo ser humano como un poema.
O ms exactamente, gracias a Freud fue posible ver que una vida no tan
oprimida por el dolor como para ser incapaz de adquirir un lenguaje,
ni tan hundida por el trabajo como para no disponer de tiempo, puede
generar una redescripcin de s misma. Rorty empez a hablar de Freud
antes de publicar Contingencia, irona y solidaridad, hacia 1984, cuando
imparti la charla Freud y la reflexin moral para el foro de psiquia
tra y humanidades de Washington, que luego public en 1986 en un vo
lumen sobre psicoanlisis titulado Tragm atism s Treud. La interpreta
cin de Rorty en este ensayo era muy propia de l, pero tom aba pie en la
perspectiva de algunos crticos literarios que ya haban visto el psicoa
nlisis como un vocabulario que ofrece a todos los individuos la posibi
lidad de convertirse en personajes de la absurda pero singular historia
de su vida. Como dijo el crtico Philip Rieff en su Treud The M ind o f the.
M oralist{ 1961) -recuerda Rorty-, Freud democratiz el genio dndole
a cada uno un inconsciente creativo. Lionel Trilling, el viejo amigo de
la familia Rorty, afirm algo parecido en "Beyond Culture (1965): Freud
mostr que la poesa pertenece naturalmente a la constitucin misma
de la mente [...] es una facultad productora de poesa. Posteriormente,
el crtico Leo Borsani record en Taudelaire and Treud (1977) que la
teora psicoanaltica le dio a la nocin de fantasa tal complejidad que
ya no podemos dar por sentada la distincin entre arte y vida (CIS, 56).
Decir esto, sin embargo, no es una forma de regresar a algo ms pro
fundo. Describir a los seres humanos como productores de ficciones
no es describir la naturaleza humana. Quizs lo creyeron los romn
ticos -dice Rorty- cuando pensaron que la imaginacin les pona en
100
'Rorty
(jiro irnico
KM
102
'Rorty
Irona o cinismo?
Se han dicho tantas cosas, y muchas de ellas tan absurdas sobre el papel
de la irona en el pensamiento de Rorty, que convendra aclarar algunos
puntos. Rorty dijo muy claro que formular una exigencia socrtica...
no es ser un ironista en el sentido en que empleo el trmino (CIS, 92).
El filsofo de estilo socrtico, en efecto, busca definiciones de los trmi
nos para escapar de la circularidad del sentido comn, mientras que el
filsofo de estilo edificante, como hemos visto, lo que intenta es saber
si es hora de sustituir un uso terminolgico del sentido comn por otro
distinto ms til. La irona de la que habla Rorty tampoco es una figura
(jiro irnico
H tt
KM
'Rorty
(jiro irnico
ior>
nuestra vida (CIS, 91). Pues bien, entre, entre esos ciudadanos, las per
sonas irnicas son las ms propensas a percibir la contingencia de esas
historias. Las ironistas y los ironistas nunca son capaces de tomarse en
serio a s mismos porque creen que los trminos mediante los cuales
se describen a s mismos estn sujetos a cambio, porque creen que sus
vocabularios ltimos son fruto de la contingencia. Los ironistas. pues,
son los que ms desconfan de las miradas verticales, de arriba hacia
abajo, y colocan en su lugar la metfora historicista de la mirada re
trospectiva hacia el pasado, a lo largo de un eje horizontal (CIS, 115).
Pero si el ironista no se siente atado a nada fuera de la historia, sino solo
conectado de una forma contingente con un pasado (CL, 120, 92-93).
No estamos de vuelta donde siempre estbamos? No est diciendo
Rorty que todo ironismo es simplemente un historicismo?
Como dijera del espritu edificante de l a filosofa y el espejo de la
naturaleza, Rorty insiste en que el espritu irnico no es una teora.
Lo que el ironista m enos desea es una teora del ironismo. La utilidad
del espritu edificante era m antener viva la conversacin, pero qu
utilidad tiene un demcrata irnico? Cul es la virtud principal de un
irnico? La tolerancia, contesta en 1989 (CL, 101). Tomarse las cosas
ms a la ligera, entonces, ayuda a ser ms tolerante y a evitar lo que ms
preocupa a un liberal.
106
'Rorty
(jiro irnico
107
108
finrty
(jiro irnico
l(W
Los libros que nos ayudan a ser menos crueles. A su vez. estos
se dividen en dos tipos:
los que nos ayudan a advertir los efectos nocivos de las ins
tituciones en las personas (o sea los que nos ayudan a hacer
que nuestra sociedad sea ms decente, pues nos ayudan a
ver algo que no veamos sobre nuestra sociedad: racismo, po
breza, prejuicio, esclavitud, discriminacin). Su descripcin
de la injusticia social hace cambiar la opinin pblica ms
eficazmente que los informes histricos, las estadsticas o
los peridicos (CL. 85,88-89).
lio
'Rorty
Consecuencias de la irona
Entre 1998 y 2005, ao en que se jubil, Rorty fue profesor de Litera
tura Comparada en la Universidad de Stanford. En esta etapa y hasta
el final de sus das, Rorty sigui m anteniendo dos frentes de debate.
El prim ero le m antuvo ligado a las derivas de la filosofa analtica,
a las interm inables discusiones sobre la nocin de verdad y el rea
lismo que seguan planteando filsofos com o Hilary Putnam . Tam
bin prest m ucha atencin a las ideas de Robert Brandom sobre los
espacios de racionalidad o a las de John McDowell sobre la idea de
responsabilidad para con el mundo. Como ta n ta s otras veces, pens
que haba perspectivas m s tiles y menos tiles para im pulsar su
propio proyecto de autodisolucin de la epistemologa. Como dijo
en 1998. el tono de sus ensayos no es constructivo, sino eliminativo: eliminan diversas preguntas y controversias que no conducen a
ninguna parte. En lugar de proponer un program a de investigacin
filosfica, critic por mal concebidos algunos de esos programas. Si
recojo lo que algunos filsofos han dicho sobre la verdad, es con la
esperanza de desalentar el que se siga prestando atencin a ese tem a
ms bien estril (EFIII, 23).
112
'Rarly
113
todos esos casos, sigui atribuyendo los cambios de actitud hacia las
vctimas y los actos de solidaridad hacia ellas como cambios de sensibi
lidad y no como el resultado del reconocimiento de una esencia huma
na universal. La reaccin contra este tipo de argumento, por lo dems,
no se produjo solo desde el bando kantiano. Ciertos sectores marxislas
tambin criticaron a Rorty por tratar de deshacerse de cualquier nocin
de naturaleza humana, por ejemplo, Norman Geras, en su interesantsi
mo libro SoUdarity irt the Conversation ofTum ankind. The Vngroundable 'Liberalism o f "Rorty (1995).
Otra de las consecuencias que tuvieron tanto los escritos sobre
poltica de los aos ochenta como CIS fue la reaccin de sus propios
colegas socialdemcratas. Una de las m s llamativas fue la de su viejo
amigo Richard Bernstein, otro de los grandes protagonistas del giro
pragmtico que a diferencia de Rorty no reduca el legado de Dewey a
un historicismo edificante. En su rplica de 1987 One Step Forward,
Two Steps Back: Rorty on Liberal Democracy and Philosophy (a la
que Rorty contest con Thughs and Theorists) y en una segunda de
1990, Rorty s Liberal Utopia, Bernstein dej claro que la propuesta
de Rorty no era banal, pero al mismo tiempo afirm tajantem ente que
la filosofa poltica de Rorty era poco ms que una apologa ideolgi
ca para una anticuada versin del liberalismo de la guerra fra disfra
zado de discurso postmoderno, o que el tem peram ento irnico era
prcticam ente indistinguible del ms puro cinismo. Las respuestas
de Rorty fueron sencillas: explic las causas que, segn su credo po
ltico (expresin suya), seguan impidiendo el desarrollo de la demo
cracia en muchas partes del mundo y a continuacin lanz una idea
insistente: si su filosofa antiautoritaria se tom aba en serio, entonces
no bastaba con hacer teora poltica de otra forma, sino que haba
que cuestionarse la utilidad de la teora poltica en su conjunto, afir
macin que ni Bernstein ni otros intelectuales asociados a la Teora
IM
Horty
Consoatondas do la irania
115
116
'Rorty
Conmuenrian de la irona
117
119
Religin m a d e in USA
En sus ltimos aos, ironas de la vida, Rorty se vio abocado a un debate
que pareca contradecir su profeca social. Durante aos haba pronos
120
'Rorty
121
Comoaumciaa de la irona
123
125
126
'Rorty
los pobres) para apoyar una ley de ayuda social que tam bin apoya
el lado ateo. Pero el lado religioso tam bin puede citar Levtico 18:22
para oponerse a una ley de m atrim onio homosexual. En el prim er
caso, ni la ley que protege el derecho a la libertad de expresin ni la
costumbre debera impedir que los religiosos citen la Biblia, igual que
no podran impedir que los ateos citen a sus autoridades. Pero en el
segundo caso -afirm Rorty- aunque la ley no lo pudiera impedir, la
costum bre debera prohibirlo. Las personas que se oponen a ciertas
leyes, y que expresan en pblico odio y asco hacia los homosexuales
deberan sentir vergenza, y se les debera hacer sentir vergenza.
Si la costum bre no lograra impedir ese tipo de actitud, entonces se
podra recalificar su lenguaje religioso como lenguaje de incitacin al
odio y aplicar contra l las leyes que castigan el acoso verbal. Wo hay
principio general -dijo Rorty- que explique cmo reconciliar la neu
tralidad del Estado y el derecho a la libertad de expresin, por un lado,
con la obligacin del Estado de evitar la injusticia y la humillacin,
por el otro. No hay tal principio y por eso, a veces, los partidarios de la
tolerancia no son tan tolerantes como para adm itir ciertas formas de
intolerancia (SV, 71).
127
128
ftorty
APNDICES
OBRAS PRINCIPALES
GL
FH
CIS
EFI
132
Horly
Apndices
133
EC
NP
134
'Rorly
SV
Apndice*
i:tr>
FR
PQV Rara qu sirve la verdad? Buenos Aires, Paids, 2007. Debate con
Pascal Engel en 2002. Publicada originalmente en francs en 2005.
EFIV jLa filosofa como poltica cultural. 'Escritos filosficos TV. Bar
celona, Paids, 2010. Publicado en ingls en 2007. Incluye los
siguientes ensayos escritos en el periodo 1997-2005: La poltica
cultural y la cuestin de la existencia de Dios, El pragm atis
mo entendido como politesmo romntico, La justicia como
136
'Knrty
IA
RR
CRONOLOGA
1931. l a superacin de la
metafsica mediante el anlisis
del lenguaje de Rudolf Carnap.
1933. Ascenso de Hitler al Poder.
Comienzo del New Veal.
138
Rorty
1967. V e la Qramatologa y
La escritura y la diferencia de
Jacques Derrida.
Aftntitafs
139
1982. Publicacin de
Consecuencias del pragmatismo.
1984. "Postmodernismo, o la
lgica cultural del capitalismo
tardo de Fredric Jameson.
1989. Publicacin de
Contingencia, irona y
solidaridad.
1991. Publicacin de
Objetividad, relativismo y
verdad (escritos filosficos 1) y
'Ensayos sobre Tieidegger y otros
pensadores contemporneos
(escritos filosficos 11).
l a tica de la autenticidad, de
Charles Taylor.
140
'Rorty
A
Analtica (filosofa) 12.44.47.50.51.52.
55.60.66.68.69.88.99.111
Antiautoritatismo 95
Atesmo 38.121.122,128
Autocreacin 77,107
B
Berlin, Isaiah 18
Bernstein, Richard J. 16,21-22,113-114
Bloom, Alian 35,41
Bloom, Harold 17,100,118
Brandom, Robert 111
C
Cinismo 102-104,113
Comunismo 28.31,41
Conocimiento 7,15,18,28.35.39-50,
52,53.55,57,58.59,62.64,68-91.
95.103-104.112.
Continental (filosofa) 54
Contingencia 19. 20.57.76,78-83,95.
99,101,102.104.105,106.108.110,
116.117
Crueldad 16,78.80,84.95.97,98,101.
106,110
Cultura 8,10,16.18.21.24.37.59.61.
62.65,69.70.71.80.85.97.98.104.
107,112,119,120
D
Davidson, Donald 52,57
Dbil, Pensamiento 69,127
Deconstruccin 12.13.72
Derrida, Jaques 12-13,56,67,72
Democracia 13,15.47.48.59,77.84.86.
88,93-96.101,113,116.117.122.
127,128
Derechos humanos 112
Descripciones 98
Dewey, John 14-15,19-21,28-29.31.34,
44-50,55-57,60.68-69.71.73.75,
84-86.89,113,122
Dialctica 16.66
Dilogo 12,13,16.40.54
Dios 21.22,23,25.26.48.59,60.76,
121-125.127.128
E
Educacin 16,30,34,62.104,119
Erizo, mentalidad de 18-22
tica 26,47,81,115
142
'Rorty
Espejo 57-65
L
Lenguaje 11,18, 23, 39, 52-56, 69, 81-82,
98-99,101,118,120,121
Feminismo 28,117-119
101,110,111,116-118,124
57, 85, 88
Heidegger, Martin 19-20,37,38, 39,44,
55-57, 60, 68, 72,127
N
Nabokov, Vladimir 36,109,110
88,105,113
114,115,127
O
I
Objetividad 59,60
P
Peirce, Charles Sanders 14,44-45,46,
47, 52
Persuasin 11,80,115
Progreso 56-66.80.85,90,101.115
Proust, Marcel 38.107
Putnam. Hillary 16, 57,71,111
U
Universalidad 20.115
Utilidad, utilitarismo 21.105,113.115
Q
Quine, Willard Van Orman 42-43,52.
57, 58
V
Validez universal 66
Vattimo, Gianni 26,126-128
Valores 33,49.86.90,98.107.120
Verdad 7,13,19.21.22,35.39.42.45.
46.48,49,50,55.58.60.62.63.64.
65.68.80,82.89.94,100.101,111.
112,115,122,123,127
R
Rawls, John 86,87,89,90.91.92.101,
112
Relativismo 59.79,114
Religin 8,18.25.26,31,35,66,73,76,
79,94,98.119-128
<
Representacionalismo 54,57,63,64
Romanticismo 36
S
Sandel, Michael 87
Secular, secularismo 119-128
Sellars, Wilfrid 43.44.52,57
Shklar.Judith 106
Solidaridad 19,24,33,59,60,76,77,80,
81.83,87,88,95.97,101,102,104,
107,110,112,113,117,127
Strauss, Leo 35,38
T
Tolerancia 31,80.90.93,94,101,105,
108,122,124,126.128
Trilling, Lionel 28,99
Trotsky 29,31,32,75
W
Walzer, Michael 112
Weber, Max 35
Williams, Bernard 78
Wittgenstein, Ludwig 52,53.54.56.57
Wordsworth. William 36
Z
Zorro, mentalidad de 20.21,22
RORTY
R o rty y el giro p ra g m tico
R ichard R orty (1931-2007) fue uno de los filsofos m s intluycntes
de las ltim as dcadas del siglo x x . Su pensam iento se asocia con un
m ovim iento filosfico que resurgi en Estados U nidos desde los
aos ochenta, el neo-pragm atism o, pero m s en general con un giro
pragm tico que tam bin ad o p taro n algunas filosofas europeas. R orty
dialog con d istintas tradiciones filosficas, com o la herm en u tica y la
analtica, y entabl debates con figuras com o Rawls, H aberm as y Vattimo.
A lo largo de sus n um erosos libros y en cu en tro s puso en cuestin la
form a tradicional de teorizar sobre problem as com o el de la verdad,
la naturaleza hum ana y la validez, de los p rincipios m orales, y p ropuso
un m odo m s histrico de explicar el valor de los lenguajes h um anos, las
luces y som bras de la dem ocracia, las tensiones en tre la responsabilidad
y la libertad, la separacin en tre religin y poltica, y la funcin de la
literatura en una sociedad m enos cruel.
M anuel Cruz (Director de la coleccin)