Propiedades de Nicoles paralelos y

cruzados

Prctica de
Petrografa
#2
[Subttulo del documento]

Stefania Hernndez Segovia

OBJETIVOS
Objetivos Generales

Comprobar y constatar los efectos del uso de los ncoles en la seccin delgada, medir y
asignar valores a las distintas propiedades como ngulo de extincin y birrefringencia,
para finalmente presumir de qu mineral se tratara.

Objetivos especficos

Conocer el uso de los nicoles (cruzados y paralelos), su ubicacin, sus propiedades e

importancia en el estudio de secciones delgadas por medio de la prctica.
Definir cada una de las propiedades que se consiguen con cada posicin del ncol.
Comparar, describir y diferenciar lo que se obtiene visualmente de la muestra para
distinguir las propiedades pticas de la lmina delgada.
Analizar e investigar los conceptos de dichas propiedades a fin de ahondar el
conocimiento de la prctica.

MARCO TERICO
El principio del microscopio polarizador (ncol paralelo)
En 1828 William Nicol logr ensamblar el microscopio polarizante con la finalidad de estudiar
las rocas en un enfoque ms prximo a su realidad cristalina. Los estudios de secciones finas se
basan en el principio de las propiedades pticas de los cristales cuando se los observa con luz
polarizada. La luz sale del foco vibrando en infinitas direcciones y luego de ser conducida por
reflexin en los espejos interiores, sale a travs del filtro del microscopio y atraviesa el
Polarizador, o Ncol Inferior, que est hecho de una sustancia que slo deja pasar la luz que
vibra limitada a una sola direccin como se puede apreciar en la siguiente ilustracin:

Ilustracin 1 Polarizacin de luz en el ncol inferior Fuente: Manual de mineraloga

Color y pleocrosmo
Al observar las secciones finas en ncoles paralelos se observa el color verdadero del mineral y
aunque la mayora de los minerales son incoloros, aquellos que presentan color tienen un
rasgo distintivo entre los dems. Normalmente los minerales mficos, que son coloreados en
muestra de mano, presentan color en seccin fina. As mismo, los minerales flsicos, que
tienen colores plidos en muestra de mano, se presentan transparentes en seccin fina. En el
caso de los minerales Istropos, el color permanece constante al girar la platina; pero los
minerales anistropos presentan una propiedad especial y al girar la platina cambian los tonos
de su color, este efecto se conoce como Pleocrosmo. Cada ndice de refraccin genera un
color. Los minerales unixicos (Trigonal, Tetragonal y Hexagonal) son dicroicos mostrando dos
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tonos de color, mientras los minerales bixicos (Ortorrmbico, Monoclnico y Triclnico) son
tricroicos, con tres tonos de color. Segn la luz vibre en la direccin perpendicular a los ejes
definidos por los ndices de refraccin, presentar un color diferente. La intensidad del tono
del color est controlada por la absorcin de la luz.

Ilustracin 2 Pleocrosmo Fuente: Manual de mineraloga

En una descripcin petrogrfica el color es una de las propiedades ms evidentes e inmediatas

y se debe describir el tono, intensidad, posibles variaciones. No se debe de confundir con el
color de interferencia, (polarizadores cruzados).

Forma y Hbito
La forma es la calidad de la terminacin de las caras de un mineral determinado. En base a ello
clasificamos un mineral como:
Automorfo (euhedral o idiomorfo), es un mineral bien formado con sus caras bien
desarrolladas.
Subautomorfo (subhedral o hipidiomorfo), algunas de las caras estn bien formadas.
Xenomorfo (anhedral), granos con formas irregulares, (ameboides, rellenado de huecos, etc.).
El hbito describe la morfologa externa del mineral, con trminos como:

Prismtico, formas alargadas cortas.

Acicular, formas prismticas muy alargadas.
Fibroso, morfologas muy alargadas, filiformes.
Tabular, forma de paraleleppedo.
Planar, formas planas u hojosas.
Equidimensional, normalmente se da en cristales del sistema cbico.
Para determinar el hbito es necesario realizar la observacin de varios granos automorfos o
subautomorfos del mismo mineral, y a partir de ellos, estimar su morfologa tridimensional. No
se puede determinar en minerales xenomorfos.

Ilustracin 3 Granos automorfos de plagioclasas. Luz polarizada plana Fuente: Atlas de mineraloga ptica

Ilustracin 4 Cristales subautomorfos (alargados y presentando alguna de las caras).

Luz polarizada plana. Fuente: Atlas de mineraloga ptica

Ilustracin 5 Granos xenomorfos de cuarzo. Polarizadores cruzados. Fuente: Atlas de mineraloga ptica

ndice de refraccin y Relieve

El ndice de refraccin (n) de un medio se define como el valor de la velocidad de la luz en el
vaco (c) dividido entre la velocidad de transmisin de la luz en ese medio.
n = c / Vmedio.
Por tanto, cuanto mayor sea el ndice de refraccin de un medio menor ser la velocidad de la
luz al atravesarlo. Los valores ms comunes, de ndices de refraccin en los minerales, estn
entre 1.5 y 2.0.
En una lmina delgada no podemos hacer medidas cuantitativas del ndice de refraccin pero
podemos estimarlo estudiando el relieve. El relieve (o refringencia) es una propiedad que se
define como la intensidad de la sombra en el borde de un grano (en las fracturas y planos de
exfoliacin). Esta sombra (ver figura), se produce como efecto de cambios en la direccin de la
luz en el contacto entre
dos medios (minerales) de
diferente ndice de
refraccin, debido a que
los medios de mayor
ndice se comportan
como lentes
convergentes.
El relieve lo describimos
bajo, medio, alto, muy
alto etc. (en algunos casos
bajo negativo o medio
negativo).

Ilustracin 6 ndices de refraccin Fuente: Atlas de mineraloga ptica

La lnea de Becke nos permite comparar los ndices de refraccin de dos minerales en
contacto. Esta lnea que se produce por acumulacin de luz, al desenfocar la muestra por
encima del mineral (al alejar el objetivo de la lmina), y se desplazar hacia el grano de mayor
ndice de refraccin. Este efecto es debido a que el mineral se comporta como una lente
convergente cuando su ndice de refraccin es mayor que el del medio que le rodea y como
una lente divergente en el caso contrario (ver figura). Para ver esta lnea es necesario utilizar
un objetivo de aumento mediano (10X) o grande (40X) y una iluminacin algo menos intensa
que la normal (cerrando parcialmente el diafragma), de esta forma se aumenta el contraste en
los lmites de grano.

Ilustracin 7 Lnea de Becke. Fuente: Atlas de mineraloga ptica

Comportamiento de la lnea de Becke en un mineral sumergido en una gota de aceite de inmersin. En A la lnea de Becke entra
hacia el mineral (al enfocar en el plano), ya que presenta mayor ndice de refraccin que el aceite; en B, la lnea de Becke sale
hacia el aceite (con mayor ndice de refraccin que el mineral).

Exfoliaciones y Fracturas
Las exfoliaciones son discontinuidades, paralelas y rectas que aparecen como lneas
sombreadas en el interior del mineral. Estn condicionadas por la estructura interna (cristalina)
del mineral y son caractersticas de ste. Puede haber uno o ms sistemas de exfoliacin y se
describen con trminos como: perfecta, buena, pobre, fina, discontinua, etc.
Las fracturas son discontinuidades que no son caractersticas del mineral y que dependen de
condiciones externas (como deformaciones tectnicas, etc). Se pueden describir cuando son
muy abundantes o presentan alguna caracterstica especial (como estar rellenas de otros
minerales, favorecer la alteracin).

El analizador o Ncol superior

Es una de las partes mviles del microscopio, es alternativa y el usuario puede retirarlo o
introducirlo segn la necesidad de anlisis de la muestra. Su posicin definir una situacin
ptica para la muestra en estudio. Cuando se extrae, se presenta la situacin Ncoles
Paralelos. Esta situacin se verifica, observando por el ocular, sin seccin fina, el campo visual
entonces se observa blanco. Cuando se introduce se presenta la situacin Ncoles Cruzados.
Para verificar esta situacin, una vez introducido el Analizador, el campo se observa oscuro. El
Ncol Inferior (polarizador) restringe la vibracin de la luz a la direccin vertical (Norte-Sur) en
el plano del campo de visin. El Ncol Superior (analizador), lo hace en la direccin
perpendicular al Inferior, es decir, en direccin horizontal (Este-Oeste).

Ilustracin 8 Esquema de la "luz" en ncoles cruzados Fuente: Manual de mineraloga ptica

ngulo de Extincin y Elongacin

Denominamos ngulo de extincin al definido entre las direcciones preferentes del grano
(alargamiento en cristales automorfos o subautomorfos) y las direcciones de vibracin de los
dos rayos polarizados. Nos indica la posicin de stas respecto a la direccin de alargamiento
del cristal.
La elongacin nos indica cul de los dos rayos polarizados, el lento (ng) o del rpido (np), est
ms cerca de la direccin de alargamiento del cristal. Decimos que un mineral tiene elongacin
positiva cuando el rayo lento (ng) es el que forma menos de 45 con la direccin de
alargamiento, en el caso contrario la elongacin ser negativa.

Birrefringencia
Los colores que se producen en el microscopio petrogrfico, al colocar el segundo polarizador,
estn ocasionados por fenmenos de interferencia de la luz polarizada con los medios
anistropos. Al estudiar un mineral anistropo entre polarizadores cruzados, observamos una
variacin mxima de los colores en un giro de 45, entre la posicin de menor iluminacin
(posicin de extincin) y el color de interferencia (posicin de mxima iluminacin). En los
medios istropos no se producen estos procesos de interferencia, por lo que, entre
polarizadores cruzados, y para cualquier posicin, siempre se observan de color negro o en
extincin
Las velocidades de los dos rayos polarizados son diferentes ya que tienen diferentes ndices de
refraccin (n1 y n2), el rayo de mayor ndice de refraccin es el ms lento. Durante el tiempo
que el rayo lento atraviesa el medio anistropo el rpido ha conseguido una ventaja sobre el
lento que se denomina retardo (). Una vez que los dos rayos polarizados han atravesado el
medio anistropo mantienen el retardo y continan como dos rayos perpendicularmente
polarizados que vuelven a transmitirse a la misma velocidad. La relacin entre el retardo, el
espesor del mineral (d) y la birrefringencia (n1-n2) viene dada por la relacin: = d (n1 - n2).
Al igual que el ngulo de extincin no se puede medir en granos xenomorfos (sin una direccin
preferente clara).

MATERIALES Y MTODOS
Materiales

Microscopio petrogrfico
Lmina delgada

Mtodos
Posicin de Ncoles paralelos y ncoles cruzados: Para empezar a realizar el trabajo, ser
necesario tener conocimiento de los ncoles en el microscopio, su ubicacin dentro de ste y
propiedades, tiles para empezar a trabajar la informacin de las lminas.
Analizador: Ubicado en la parte superior, se distingue por los ngulos reseados en esa zona,
que cuentan de 0 a 90 grados,
indicando que cuando el analizador
est en posicin de cero, solo est
actuando el ncol de la parte de abajo o
polarizador (ncoles paralelos),
mientras que en la posicin de 90
grados acta el analizador en conjunto
con el polarizador, o lo que se conoce
como ncoles cruzados
Ilustracin 9 Analizador Fuente: Manual de mineraloga ptica

Posicin de la seccin fina: Cuando se coloca la seccin fina a estudiar sobre la platina
rotatoria, se debe tener en cuenta que el cubreobjetos de la seccin est hacia arriba como se
ilustra en la imagen a continuacin.

Ilustracin 10 Fuente: Manual de mineraloga ptica

Tambin es fundamental tener presente, que durante las prcticas, el usuario requerir
cambiar el objetivo con el que observa la muestra, bien sea por necesidad de un mayor o
menor aumento. Esta operacin debe hacerse cuidadosamente, haciendo el cambio siempre
en uso del revlver y no directamente con los objetivos:

Ilustracin 11 Uso del revlver Fuente: Manual de mineraloga ptica

Otra observacin importante es que, dado que los objetivos extienden su longitud en forma
proporcional al incremento de su ampliacin, lo que se conoce como reduccin de la
distancia de trabajo ; el usuario debe tener presente, cuando haya seleccionado un objetivo
superior a 10x, que la distancia se ha reducido, de modo que al enfocar la visin debe utilizar el
tornillo micromtrico, a fin de evitar el impacto del objetivo sobre la muestra, lo que podra
eventualmente romperla.

Ilustracin 12 Reduccin de distancia de trabajo Fuente: Manual de mineraloga ptica

ANLISIS DE LA INFORMACIN
Tenemos las siguientes imgenes conseguidas de la muestra de mineral analizada en el
laboratorio:

Ilustracin 13 Tomada por: Stefana Hernndez

La imagen de la ilustracin 13, corresponde a la muestra

observada en el laboratorio con nicoles paralelos, donde se
aprecia el color de distintos cristales minerales.
Es muy importante saber registrar lo que se observa en el
microscopio y saber utilizar las herramientas del mismo a fin
de poder realizar un mejor anlisis de la muestra. Se puede
apreciar dentro de la imagen que el cristal es incoloro, con
hbito subhedral, observamos las fracturas y las lneas de
exfoliacin que son ubicadas en la posicin de 0 en marco
coordenado del lente como se muestra en la ilustracin 14.

Ilustracin 14 Alineacin de las lneas

en 0 al margen. Fuente: Manual de
mineraloga ptica

A partir de sta posicin podemos determinar el ngulo de

extincin poniendo los nicoles cruzados, rotando la platina hasta ver el primer cambio de color
en la muestra:

Ilustracin 15 ngulo de extincin. Tomada por: Stefana Hernndez

En la platina tenemos los ngulos, el medido en este caso es de 10 y decimos que la muestra
se extingue a 10.
Birrefringencia: El mineral produce dos rayos que presentan interferencia, lo que permite que
se vea un color. A partir del mineral extinto se suman 45 y el resultado en la imagen
microscpica es el tono mximo de birrefringencia que para aadirle un valor es necesario
buscar el tono en la tabla de Michel Levy.
El valor hallado para mi muestra fue de: 0.08

Ilustracin 16 Tono mximo de birrefringencia. Tomada por: Stefana Hernndez

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Para hallar el signo de alargamiento se inserta una cua de cuarzo al microscopio y luego
observamos el color para volver a revisar en la tabla de Michel Levy y fijarse si el color est por
encima o debajo del mximo tono de birrefringencia; en base a esto, si se encuentra arriba es
signo positivo (+) y si se encuentra debajo, negativo (-).
Para las operaciones de identificacin de minerales se utilizarn dos elementos externos del
microscopio, extrables, las lminas de Yeso y Mica; y la Cua de Cuarzo. La lmina de Mica se
utiliza para estudiar minerales de baja birrefringencia (como el Cuarzo). La lmina de Yeso se
usa para estudiar minerales de birrefringencia media (como la Biotita). La cua de Cuarzo tiene
mltiples aplicaciones, entre las cuales est la determinacin de la birrefringencia y el orden
de los colores de interferencia.

Ilustracin 17 Cua de cuarzo Fuente: Manual de

mineraloga ptica.

Ilustracin 18 Lmina de mica y yeso Fuente: Manual de mineraloga ptica.

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

Aprendimos el uso de los nicoles (cruzados y paralelos), su ubicacin, sus propiedades

e importancia en el estudio de secciones delgadas por medio de la prctica.
Aplicamos y reconocimos visualmente cada una de las propiedades que se consiguen
con cada posicin del ncol.
Comparamos, describimos y diferenciamos lo que se obtiene visualmente de la
muestra para distinguir las propiedades pticas de la lmina delgada.
Hallamos los valores del ngulo de extincin y birrefringencia de la muestra

Se entienden los cuidados del microscopio durante la revisin de la muestra: hay que tener
cuidado con el cambio de los objetivos ya que cada aumento es ms largo que el otro y al
no usar el macro, corremos peligro de daar la muestra con el objetivo.
Tener mucha paciencia y tino para hallar en las muestras las fracturas, planos de
exfoliacin o clivajes.

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BIBLIOGRAFA

Manual de ptica mineral (Jos Contreras Quintero, 2011) [en lnea]. Disponible en:
https://tarentatuy.files.wordpress.com/2011/08/manual-optica-mineral-parte-ikjk.pdf
Atlas de mineraloga ptica [en lnea]. Disponible en:
http://www.ehu.eus/mineralogiaoptica/Atlas_de_Mineralogia_Optica/Propiedades_O
pticas/Propiedades_Opticas.html

ANEXOS

Ilustracin 19 Tomada por: Stefana Hernndez

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Ilustracin 20 Tomada por: Stefana Hernndez

Ilustracin 21 Tomada por: Stefana Hernndez

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