Introduccin

Los murcilagos son los nicos mamferos capaces de volar, debido a que sus extremidades
superiores se transformaron en alas. Este grupo pertenece al Orden de los Quirpteros, el cual
rene unas 1025 especies a nivel mundial, de las cuales 11 estn presentes en Chile.
Son los ms eficientes cazadores de insectos nocturnos perjudiciales para las personas, animales y
plantas, contando para ello con un extraordinario sistema sensorial que les permite capturar ms de
mil zancudos en una hora.
La rabia es una de las principales enfermedades zoonticas descrita en los murcilagos; el agente
infeccioso es un virus de la familia Rhabdoviridae
Debido a su importancia para el equilibrio de los ecosistemas y a las amenazas a las que se ven
enfrentados, todas las especies de murcilagos de nuestro pas se encuentran protegidas por la Ley
de Caza n 19.473, reglamento que prohbe su caza y captura. Ley de Caza (Decreto Supremo n 5
de 1998
Sin embargo sus ojos esconden algunos secretos que hacen que, al contrario de lo que se suele
creer, su visin no sea ni mucho menos deficiente: son los nicos mamferos voladores, pero
tambin los primeros mamferos conocidos capaces de 'ver' la luz polarizada del sol y usarla para
orientarse.
En realidad los murcilagos usan cuatro variables para volar: sus ojos (porque ven), su snar de
ultrasonidos para entornos familiares conocidos y una brjula y un comps especiales para largas
distancias. Porque una cosa es moverse sin luz entre obstculos, pero otra orientarse en un viaje
Cmo lo hacen?
Para descubrirlo Richard Holland y su equipo de la Universidad irlandesa de Queen's se dedicaron a
hacer la pueta a un grupo de murcilagos y a otro de palomas -cientficamente hablando- y
publicaron sus hallazgos en Nature communications. De estas aves se sabe que se orientan por su
capacidad sensorial magntica. Dicho de otra forma, tienen una especie de 'brjula' interna que les
hace saber, a travs del magnetismo de la Tierra, dnde est el norte.
Los bilogos han llegado a la conclusin de que la adaptacin a la caza nocturna conlleva una serie
de beneficios que seguramente explican los hbitos de estos mamferos voladores. As, de noche no
slo evitan competir por las mismas presas con los depredadores diurnos, como por ejemplo
algunas aves, sino que se encuentran a salvo de la numerosas amenazas.
una vez ms, con un menor gasto energtico. Esto no es casualidad, ya que los murcilagos pasan
gran parte de su vida en esta posicin debido a que en invierno, cuando la comida escasea, se ven
obligados a hibernar.

Cuando permanece en reposo, la sangre se concentra en el cuerpo, conservando el calor necesario

para sobrevivir en la hibernacin, por ejemplo.
Algunas especies son solitarias, pero tambin hay especies que forman colonias de ms de un
milln de individuos.
FAMILIA VESPERTILIONIDAE
Dentro de esta familia existen tres gneros: Myotis, Histiotus y Lasiurus
GNERO MYOTIS:
Su representante es Myotis chiloensis, el que se distribuye entre Coquimbo y el extremo Austral de
nuestro pas.
GNERO LASIURUS:
Est representado por dos especies: Lasiurus borealis y Lasiurus cenereus, ambos son conocidos
comnmente como murcilago colorado y se distribuyen desde el norte del pas hasta Puerto
Montt.
GNERO HISTIOTUS:
Presenta dos especies en Chile: Histiotus montanus (entre la I y III regin), e Histiotus macrotus
(desde la I regin hasta Concepcin).
Las especies de murcilagos mas comn de encontrar Tadarida brasilensis o murcilago guanero o
cola de ratn, Es un murcielago de tamao medio. Su principal caracteristica es la cola, que mide
sobrepasa ms de 2 mm. Mide entre 95 y 102 mm de largo total y su peso vara entre 11,7 a 12,9 gr
Reproducion de murcilagos
En trminos generales, una gran proporcin de individuos de varias especies madura entre su primer
y segundo ao.
La gestacin de los murcilagos dura entre 40 das y 6-7 meses, segn sea la especie
Una vez que las hembra est embarazada, formarn una colonia de maternidad en una sub-rea de
la colonia.
La temporada de cra del murcilago es en la primavera, cuando las temperaturas son ms clidas
Se convierten en plagas cuando su presencia en reas urbanas, ms precisamente viviendas y
residencias del hombre, se vuelve intolerable. No slo los olores desagradables de sus heces y orina
son insoportables, sino tambin los ruidos y chillidos que pueden generar son muy molestos. El
temor mayor para los habitantes es el contagio de la rabia por parte del murcilago.

Los murcielagos dan a luz solo una cra por parto y su periodo reproductivo, en el caso de los
presentes en Chile, termina generalmente en noviembre y la mejor poca del ao para realizar la
erradicacin es el otoo cuando los juveniles han aprendido a volar y salen del edificio

Descripcin del servicio de control de Murcilagos

Luego de una minuciosa inspeccin, se procede al desalojo de la colonia presente y se contina con
el sellado de los lugares de entrada y salida de los murcilagos.
Se utilizan membranas metlicas, de plstico, burletes de goma, maderas y otros materiales para
lograr el sellado necesario.
En determinados casos aplica repelentes para murcilagos con el fin de alejarlos del lugar que usan
como escondite y para propsitos preventivos para que no vuelvan a instalarse en estos lugares, ya
que a veces intentan entrar por un tiempo y desisten, pero a veces siguen probando.
Por su parte, el SAG tampoco considera que los murcilagos son un riesgo para las personas o
animales, puesto que el porcentaje que pueden ser portador del virus de la rabia, es mnimo y
marginal. De todas maneras, aconsejan que si uno se encuentra con un ejemplar cado, hay que
manipularlo con guantes por el riesgo de mordeduras. Puesto que puede reaccionar igual que un
perro que se siente atacado si est herido.
No es normal encontrar un murcilago volando o cado durante el da, esto puede deberse a que
corresponden a juveniles desorientados en sus primeros vuelos, o ser seal de que porta el virus de
la rabia. Cualquiera sea el caso, se debe llamar al ISP, quienes lo capturarn y analizarn,
aconsejan desde el SAG. Segn los resultados, la autoridad sanitaria del Ministerio de Salud
decidir las medidas que sean aconsejables para proteger a las personas

Contribuicon ecolgica
Las entidades gubernamentales y cientficas chilenas los consideran animales beneficiosos para la
agricultura, gracias al control que ejercen sobre las plagas agrcolas. A modo de ejemplo, un solo
murcilago puede consumir hasta 600 mosquitos por hora, por lo que una poblacin de 100 mil
murcilagos puede acabar con una tonelada de insectos en una noche.

En la ciudad se alimentan de polillas, moscas y zancudos, insectos considerados molestos por los
ciudadanos. Por su parte, en el norte ayudan en la polinizacin ya que la especie Platalina
genovensium, que habita en Arica e Iquique slo se alimenta del nctar de las flores.

Para velar por su conservacin, el PCMCh (Programa para la Conservacin de los Murcilagos de
Chile) realiza erradicaciones pacficas a lo largo de pas, en las que trasladan a colonias completas,
sin matar ningn ejemplar en el proceso. Por ejemplo, en Talca colaboraron con el SAG y el Comit
Nacional Pro Defensa de la Fauna y Flora (CODEFF), en la relocalizacin de un asentamiento de
300 murcilagos desde el entretecho de una escuela en Huala hasta la parte inferior de un
puente. Incluso instalaron pequeas casetas, para que rehicieran su colonizacin.

La ecolocalizacin es un sistema de navegacin que permite a los murcilagos orientarse y explotar

fuentes de alimento en la oscuridad y es uno de los principales factores que contribuy al xito
evolutivo de los microquirpteros2,10. La emisin de llamadas de altas frecuencias (emitidas entre
20 y 200 kHz), y la recepcin de los ecos que se producen en los obstculos del medio, se combinan
en este sistema perceptual para hacer de los murcilagos un grupo altamente especializado desde
el punto de vista acstico
La rabia es una de las principales enfermedades zoonticas descrita en los murcilagos; el agente
infeccioso es un virus de la familia Rhabdoviridae.
Otras enfermedades descritas para los murcilagos incluyen la histoplasmosis, causada por la
inhalacin de esporas del hongo Histoplasma capsulatum que habita en lugares ricos en nitrgeno,
como por ejemplo, sobre el guano de los murcilagos9 . Si bien en Chile no se han reportados casos
positivos de histoplasmosis
En Chile, los murcilagos estn resguardados por la Ley N 4.601 (Artculo 4), que regula la Caza,
ya que estn catalogados como beneficiosos para la actividad silvoagropecuaria por ser
controladores de plagas (e.g. insectos)
El promedio de vida de un murcilago es de 20 aos y que tienden a tener una tarifa decente de
reproduccin, siempre y cuando haya suficiente comida en su entorno.