Mecanismos legales

para la defensa
del medio ambiente

Una Gua Prctica

Instituto Internacional de Derecho y Medio Ambiente

C/ Santa Engracia, 4- 6 dcha
28010 Madrid
Tel. 91-308 68 46
www.iidma.org
ISBN: 84-609-4969-9
Depsito Legal: M-14546-2005

NDICE

Acrnimos
Presentacin
1. Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .8
2. Los actores de la proteccin jurdica del medio ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .10
2.1. Las Administraciones Pblicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .11
2.2. Los ciudadanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .12
2.3. Las organizaciones no gubernamentales (ONGs) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .12
3. Los mecanismos legales de defensa del medio ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .13
3.1. El acceso a la informacin ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .14
3.2. La participacin de los ciudadanos en la defensa del medio ambiente . . . . . . .16
3.2.1.La iniciativa legislativa popular . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .17
3.2.2.El Derecho de Peticin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .19
3.2.3.Peticiones al poder legislativo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .21
3.2.4.Las Quejas ante el Defensor del Pueblo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .22
3.2.5.La participacin en defensa del medio ambiente en las actuaciones
de la administracin: el trmite de informacin pblica. . . . . . . . . . . . .24
3.3. El acceso a la justicia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .26
3.3.1.El acceso a los procedimientos administrativos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .26
3.3.1.1. La denuncia administrativa ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .29
3.3.2.La va contencioso-administrativa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .30
3.3.3.La va penal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .32
3.3.3.1. La denuncia ambiental penal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .35
3.3.3.2. La querella . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .35
3.3.4.La va civil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .36
3.3.4.1. La responsabilidad civil por daos al medio ambiente . . . . . . .36
3.3.4.2. La accin negatoria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .38
3.3.5.El recurso de amparo ante el Tribunal Constitucional . . . . . . . . . . . . . .38

3.4 Mecanismos legales de defensa del medio ambiente

ante instancias de la UE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .39
3.4.1.El acceso a los documentos de las instituciones de la UE . . . . . . . . . . . .40
3.4.2.La participacin en los procesos de toma de decisiones
de la Comisin Europea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .42
3.4.3.La Peticin ante el Parlamento Europeo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .43
3.4.4.La Queja o Denuncia ante la Comisin Europea . . . . . . . . . . . . . . . . . .45
3.4.5.El Defensor del Pueblo Europeo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .47
3.4.6.El Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas . . . . . . . . . . . . . .48
3.5. Mecanismos legales de defensa del medio ambiente
ante instancias internacionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .49
3.5.1.La defensa del medio ambiente en foros internacionales . . . . . . . . . . . .49
3.5.2.El Tribunal Europeo de Derechos Humanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .51
4. Informacin prctica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .52

Acrnimos

BOE
CC
CC.AA
CE
CP
DOUE
DP
EIA
EMAS
LRJAP-PAC
TC
TEDH
TJCE

Boletn Oficial del Estado

Cdigo Civil
Comunidades Autnomas
Comunidad Europea
Cdigo Penal
Diario Oficial de la Unin Europea
Defensor del Pueblo
Evaluacin del Impacto Ambiental
Environmental Management and Audit Scheme
Ley de Rgimen Jurdico de las Administraciones Pblicas
y del Procedimiento Administrativo Comn
Tribunal Constitucional
Tribunal Europeo de Derechos Humanos
Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas

PRESENTACIN

El inters por proteger el medio ambiente

no surge hasta la ltima mitad del siglo XX
cuando comienza a haber signos de la
degradacin del entorno, consecuencia
principalmente de las actividades humanas
y de la expansin industrial. Aparecieron,
entonces, los primeros grupos de defensa
ambiental, habitualmente denominados
grupos ecologistas, que abogaron por la
adopcin de medidas de proteccin del
medio ambiente. Las sucesivas conferencias
internacionales como la Conferencia de
Naciones Unidas sobre el Medio Humano
(Estocolmo, 1972) y la Conferencia de
Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y
Desarrollo (Ro de Janeiro, 1992) aprobaron convenios y otros instrumentos internacionales dirigidos a la proteccin del
medio ambiente a travs del control de las
fuentes de contaminacin y a garantizar el
uso sostenible de los recursos naturales.
Estos compromisos se fueron trasladando a
los mbitos nacionales. As fue surgiendo el
derecho ambiental.
Esta Gua que tiene en sus manos va dirigida a los trabajadores de PYMEs y autnomos que ejercen tareas relacionadas con el
medio ambiente. Pretende ser una herra-

mienta til y prctica que proporciona

informacin sobre los mecanismos legales
de defensa del medio ambiente a disposicin de cualquier ciudadano que desee
actuar en pro de nuestro medio. Estos
mecanismos van desde el acceso a la informacin, pasando por los cauces de participacin, hasta la actuacin en tribunales e
instancias nacionales e internacionales. En
aras de una fcil comprensin, y en la
medida de lo posible, evitaremos la utilizacin de trminos jurdicos complejos. Al
final de esta Gua, facilitamos una serie de
direcciones web donde usted podr encontrar informacin relativa a convenios,
directivas comunitarias y otras normativas
as como formularios para la presentacin
de peticiones, quejas, recursos, etc.
Como podr comprobar a lo largo de estas
pginas, en muchas ocasiones, no es difcil
actuar en defensa de nuestro medio
ambiente para evitar atentados contra el
mismo o que se produzcan daos irreversibles. Al fin y al cabo, la responsabilidad de
proteger el medio ambiente y los recursos
naturales es compartida, nos incumbe a
todos: poderes pblicos y ciudadana.

1. INTRODUCCIN

del Derecho, sino slo aquellas modificaciones que alteren de forma relevante el
ciclo ecolgico que sustenta la vida humana, poniendo por ende en peligro, presente o futuro, la subsistencia del hombre.

El ser humano est interesado en proteger

el medio ambiente como una forma de protegerse a s mismo, como parte integrante
de su medio fsico. Los problemas ambientales tales como el agujero de la capa de
ozono, el cambio climtico, la prdida de
biodiversidad y la contaminacin ponen de
relieve la necesidad de proteger jurdicamente el medio ambiente.

El Derecho, entendido como el instrumento por excelencia que regula las conductas
humanas, es el mecanismo ms adecuado
para normar y regular las conductas atentatorias contra el medio ambiente.

La modificacin o alteracin del ambiente

es susceptible de afectar intereses difusos de
la ciudadana, ya que sin perturbar directamente a cada individuo, lo afecta como
parte integrante de la sociedad. En ciertos
casos, la degradacin del medio ambiente
puede llevar tambin a que una persona en
particular se vea afectada en forma directa,
por ejemplo, que debido a la degradacin
del medio ambiente su salud se vea perjudicada. El entorno natural es el escenario que
sustenta al hombre y a la sociedad, su preservacin supera el beneficio individual, lo
que nos lleva a deducir que el medio
ambiente es un bien jurdico colectivo.

La interdependencia ecolgica del planeta no respeta las fronteras de los Estados

y problemas que, previamente, se consideraban asuntos de inters nacional,
ahora tienen implicaciones internacionales. En la actualidad el planeta tierra se
enfrenta a una serie de retos ambientales
que van en aumento y tienen un origen
muy diverso. Estos problemas slo pueden resolverse a travs de la cooperacin
internacional. El desarrollo de controles
legales de las actividades se inici, fundamentalmente, en el plano internacional
con la adopcin de instrumentos jurdicos de proteccin que se fueron trasladando a los mbitos regionales, como es
el caso de la Unin Europea, y nacionales.
En la actualidad contamos con un amplio
marco normativo de proteccin ambiental
regulado a nivel internacional, comunitario y nacional.

Si bien toda actividad humana produce

cambios en el entorno, es importante tener
claro que no cualquier modificacin del
entorno debe ser entendida como una
lesin al bien jurdico medio ambiente ya
que ste es mutable por naturaleza. Por
tanto, no toda accin del ser humano
puede considerarse lesiva para el medio.
Consecuentemente, no toda afectacin al
medio ambiente ocasionar la intervencin

Nuestra Constitucin de 1978 ya se refera a la proteccin del medio ambiente.

Pero el desarrollo del derecho ambiental
espaol no se produjo hasta la incorpora8

cin de Espaa a la entonces Comunidad

Econmica Europea en 1986. Desde esa
fecha se han promulgado un gran nmero de leyes sectoriales dirigidas tanto a la
proteccin del medio (aire, agua, espacios
naturales...) como a la regulacin de agentes contaminantes y de los problemas
ambientales concretos (residuos, sustancias
txicas o peligrosas, suelos contaminados...).
Estas leyes sectoriales se combinan con otra
serie de normas ambientales de carcter
horizontal que introducen instrumentos de
proteccin ambiental aplicables en diversos
sectores o mbitos de actividad (EIA,
EMAS). Estas normas son promulgadas a
nivel estatal, autonmico y local de conformidad con la distribucin de competencias
recogida en la Constitucin.

derecho por el ordenamiento jurdico,

asume una doble vertiente, por una parte
como derecho personal de cada individuo,
y, por otra, de toda la colectividad.
El artculo 45.1, reconoce esta caracterstica
cuando afirma que todos tienen el derecho a
disfrutar y el deber de conservar el medio
ambiente, configurndolo como un bien no
de titularidad individual sino perteneciente
a todas las personas, slo susceptible de un
disfrute colectivo. Ahora bien, el texto constitucional, incluye este artculo dentro de su
Ttulo I, De los derechos y deberes fundamentales, pero no lo hace en el Captulo II
sobre Derechos y Libertades, sino en el
tercero titulado De los principios rectores
de la poltica social y econmica. De esta
ubicacin se derivan las siguientes consecuencias prcticas:

El medio ambiente es un bien jurdico constitucionalizado. Como tal, el resto del ordenamiento jurdico debe respetarlo conforme
a las disposiciones de la Constitucin. El
medio ambiente, como inters difuso o
colectivo que es, al ser reconocido como

1.-Que el derecho al medio ambiente no

se ha considerado por la Constitucin
como un derecho fundamental de la
persona, de aqu la imposibilidad de

Artculo 45 de la Constitucin Espaola

1. Todos tienen el derecho a disfrutar de un medio ambiente adecuado para el desarrollo de la persona as como el deber de conservarlo.
2. Los poderes pblicos velarn por la utilizacin racional de todos los recursos naturales, con el fin de proteger y mejorar la calidad de vida y defender y restaurar el
medio ambiente, apoyndose en la indispensable solidaridad colectiva.
3. Para quienes violen lo dispuesto en el apartado anterior, en los trminos que la ley
fije se establecern sanciones penales o, en su caso, administrativas, as como la obligacin de reparar el dao causado.

plantear un recurso de amparo ante el

Tribunal Constitucional basado directamente en la violacin del derecho al
medio ambiente, ya que, de acuerdo con
lo establecido en el artculo 161.1.b. de
la Constitucin, dicho recurso se limita
a la violacin de derechos y libertades a
los que se refiere el artculo 53.2, es
decir, a los reconocidos en el artculo
14 y en la Seccin 1 del Captulo II.

fin de defender y restaurar el medio ambiente. Esta intervencin se produce sobre todo
a travs de la imposicin de lmites y condiciones a la actividad de los ciudadanos para
garantizar una utilizacin racional de los
recursos naturales.
La Administracin utiliza tcnicas de intervencin en la actividad o derechos de los
particulares, como el otorgamiento de
licencias para la iniciacin de actividades
potencialmente contaminantes del medio y
el control de su ejercicio, la reglamentacin
o la prohibicin del uso de determinados
recursos naturales, o la sancin.

2.-No se configura como un derecho de

inmediata proteccin jurisdiccional;
as el artculo 53.3 de la Constitucin
declara que los principios rectores de
la poltica social y econmica slo
podrn ser alegados ante la jurisdiccin
ordinaria de acuerdo con lo que dispongan las leyes que los desarrollen. El
Tribunal Constitucional (TC) ha declarado que no puede ignorarse que el
artculo 45 de la Constitucin enuncia
un principio rector, no un derecho fundamental. Los Tribunales deben velar
por el respeto al medio ambiente, sin
duda, pero de acuerdo con lo que dispongan las leyes que desarrollen el precepto constitucional1. Es pues
fundamental que la legislacin sea respetuosa con el derecho al medio
ambiente, porque es ella la que puede
ser invocada por los particulares ante
los tribunales ordinarios.

El incumplimiento de los mandatos, prohibiciones y condicionamientos que establece

nuestro ordenamiento jurdico para la proteccin del medio ambiente determina la
aplicacin al infractor de medidas de carcter represivo, tanto penales como administrativas, as como la obligacin de restituir,
reparar o, en su caso, indemnizar por los
perjuicios derivados del ilcito.

2. LOS

ACTORES
DE LA PROTECCIN JURDICA
DEL MEDIO AMBIENTE

La complejidad de los problemas ambientales actuales requiere la cooperacin y el

compromiso de las Administraciones y de
la sociedad en su conjunto, en los mbitos
internacional, comunitario y nacional. Por
ello, en la proteccin jurdica del medio

Tal y como requiere nuestra Constitucin,

los poderes pblicos deben intervenir con el
1. Sentencias 32/183, 149/1991 y 102/1995.

10

ambiente intervienen una gran diversidad

de actores.

procesos de toma de decisiones y participan, formal e informalmente, en la aplicacin del derecho ambiental.

En una negociacin internacional podemos

encontrarnos con delegaciones de los Estados, representantes de organizaciones internacionales y representantes no estatales.
Todos estos actores tambin participan en
la correcta aplicacin de los acuerdos alcanzados. Los actores no estatales tienen gran
influencia no slo en el mbito internacional sino tambin en el comunitario y
nacional. Desde finales del siglo XIX, la
comunidad cientfica y los grupos ecologistas han movilizado a la opinin pblica y
han contribuido al desarrollo del derecho
ambiental. El sector corporativo tambin
hace or su voz ya que las normas ambientales afectan en la mayora de los casos a la
industria y otras actividades econmicas.
Estos actores no estatales desempean un
papel formal de diversas maneras: identifican aspectos que requieren regulacin, participan como observadores en diferentes

En el mbito comunitario, junto a las instituciones comunitarias (Comisin, Consejo,

Parlamento y Tribunal de Justicia) y los
Estados miembros, esos actores no estatales
desempean tambin un papel destacado.
En Espaa, la situacin no es muy diferente como veremos ahora.

2.1. Las Administraciones Pblicas

Como vimos, la Constitucin encomienda
a los poderes pblicos la funcin de defender y restaurar el medio ambiente. Este
mandato constitucional se cumple fundamentalmente a travs de la aprobacin de
normas y su control. El papel central lo
desempea la Administracin. Al hablar de
Administraciones Pblicas nos referimos
tanto a la estatal, a la autonmica como a la
local.

Principio 10 de la Declaracin de Ro
El mejor modo de tratar las cuestiones ambientales es con la participacin de todos los
ciudadanos interesados, en el nivel que corresponda. En el plano nacional, toda persona deber tener acceso adecuado a la informacin sobre el medio ambiente de que dispongan las autoridades pblicas, incluida la informacin sobre los materiales y las
actividades que encierran peligro en sus comunidades, as como la oportunidad de participar en los procesos de adopcin de decisiones. Los Estados debern facilitar y fomentar la sensibilizacin y la participacin de la poblacin poniendo la informacin a
disposicin de todos. Deber proporcionarse acceso efectivo a los procedimientos judiciales y administrativos, entre stos el resarcimiento de daos y los recursos pertinentes.

11

La primera nota que caracteriza la accin

de la Administracin en defensa del medio
ambiente es su carcter preventivo. La
Administracin utiliza tcnicas de intervencin en la actividad o derechos de los
particulares basadas en la regulacin, limitacin y control as como tcnicas de incentivo o fomento econmico tales como
medidas fiscales, ayudas y subvenciones.
Los poderes pblicos intentan, de esta
forma, obtener la colaboracin de la sociedad en una tarea, la proteccin ambiental,
que es hoy responsabilidad de todos.

la preservacin de nuestro entorno, pero

tambin la necesidad de que existan vas
adecuadas que permitan a los ciudadanos
cumplir con ese deber de conservacin.

La Administracin debe estar sujeta tambin a las obligaciones ambientales cuando

lleva a cabo cualquier actividad o proyecto
potencialmente lesivo del entorno y sometido por ello a normas ambientales: obras
pblicas sometidas a evaluacin de impacto, actividades clasificadas, vertidos, operaciones de produccin y gestin de
residuos, etc.

Los ciudadanos tradicionalmente han

encauzado su participacin en el desarrollo
y aplicacin del derecho ambiental a travs
de las actividades de las organizaciones de
defensa ambiental. Sin embargo, la creciente relacin entre los derechos humanos y la
proteccin ambiental ha conducido a que
los ciudadanos puedan presentar por s
mismos recursos y quejas en esta materia.
As, los particulares somos tambin responsables de velar por el cumplimiento de las
obligaciones ambientales. Para ello tenemos a nuestra disposicin mecanismos que
nos permiten presentar denuncias, quejas y
acudir a los tribunales.

En la actualidad cada vez son ms los mbitos en los que los ciudadanos estn legitimados para participar activamente en el
curso de los procedimientos administrativos o mediante el ejercicio de acciones judiciales, en la promocin y defensa de
intereses de carcter pblico y colectivo
como es el medio ambiente.

Esta doble condicin de la Administracin

como defensora del medio ambiente pero a
su vez como potencial agresora del mismo
explica la importancia que en este mbito
tiene la actuacin de la ciudadana en
defensa del medio ambiente.

2.3. Las organizaciones

2.2. Los ciudadanos

no gubernamentales (ONGs)

La Constitucin reconoce a los ciudadanos

una responsabilidad directa en la conservacin de un medio ambiente adecuado. De
esta responsabilidad se deriva la obligacin
de una conducta cvica comprometida con

Las organizaciones no gubernamentales,

especialmente, las organizaciones de defensa ambiental, o tambin denominadas ecologistas, desempean un papel fundamental
en la proteccin del entorno, colaborando
12

con los poderes pblicos que muchas veces

tienen deficiencias bien por falta de decisin o de recursos, para asegurar una aplicacin efectiva de las normas y medidas de
tutela ambiental. Al mismo tiempo, las
organizaciones, y los ciudadanos, al ejercer
el derecho de participar, actan como un
elemento de control para la propia Administracin, pues, como hemos visto, los
poderes pblicos, pueden aparecer tambin, y aparecen con frecuencia, como
agresores del medio.

Esa lesin o inters determina lo que en

trminos jurdicos se denomina legitimacin activa que es exigida, generalmente,
para poder interponer un recurso administrativo o iniciar la va judicial. As, la legitimacin activa de las asociaciones de
defensa ambiental ante la Administracin y
los Tribunales para defender los intereses
ecolgicos que constituyen su razn de ser
resulta esencial para una proteccin eficaz
del medio ambiente.

3. LOS

MECANISMOS LEGALES
DE DEFENSA
DEL MEDIO AMBIENTE

Dado que muchos de los bienes que integran el medio ambiente son pblicos, bien
porque son de dominio pblico, como las
aguas y las costas o bien porque son de utilizacin pblica como es el caso de la
atmsfera, los individuos no van a actuar o
no van a estar en posicin de actuar para su
defensa, principalmente en va judicial, si
se les exige para ello la lesin o un inters.

El derecho constituye una herramienta de

progreso fundamental para la proteccin
del medio ambiente, pero para garantizar
su correcta aplicacin es necesario llevar a
cabo un estrecho seguimiento de su alcance y aplicacin. El acceso a la informacin,

El Convenio de Aarhus sobre el acceso a la informacin,

la participacin del pblico en la toma de decisiones
y el acceso a la justicia en asuntos ambientales (1998)
Establece las reglas bsicas para promover la participacin de los ciudadanos en asuntos ambientales y en el cumplimiento de la legislacin ambiental. El Convenio se
apoya sobre tres pilares:
El derecho de acceso a la informacin ambiental
El derecho a participar en los procesos de toma de decisiones, y
El acceso a la justicia, es decir, el derecho a entablar un proceso administrativo o judicial para oponerse a las acciones u omisiones de los particulares y las autoridades
pblicas que infrinjan las normas de medio ambiente.

13

la participacin del pblico en la toma de

decisiones ambientales y el acceso a la justicia en materia ambiental contribuyen a
subsanar las deficiencias en la aplicacin
del derecho ambiental y por ende a defender y proteger el medio ambiente.

3.1. El acceso

En esta seccin, parte principal de esta

gua, proporcionamos informacin sobre
los mecanismos legales de defensa ambiental que estn a disposicin de todos y cada
uno de los ciudadanos. Dichos instrumentos no slo se dirigen a velar por la correcta aplicacin y cumplimiento de la
normativa ambiental sino tambin a que
los ciudadanos participen activamente realizando propuestas a los poderes pblicos.

El instrumento principal que regula el

acceso a la informacin en materia de
medio ambiente es la Directiva 2003/4/CE
relativa a al acceso del pblico a la informacin medioambiental2. Esta Directiva an
no ha sido transpuesta al ordenamiento
espaol a pesar de haber finalizado su plazo
de transposicin.

a la informacin ambiental
El acceso a la informacin es requisito previo e imprescindible para poder defender el
medio ambiente de forma efectiva.

Qu se entiende por informacin ambiental?

La informacin ambiental comprende toda informacin en forma escrita, visual,
sonora, electrnica o cualquier otra forma material sobre:
a. la situacin de elementos del medio ambiente y la interaccin entre estos elementos;
b. los factores que afecten o puedan afectar a elementos del medio ambiente citados
anteriormente;
c. medidas como polticas, normas, planes, programas, acuerdos en materia de medio
ambiente y actividades que afecten o puedan afectar a los elementos y factores anteriormente citados, as como las actividades o las medidas destinadas a proteger estos
elementos;
d.informes sobre la ejecucin de la legislacin ambiental;
e. anlisis de la relacin coste-beneficio y otros anlisis y supuestos de carcter econmico utilizados en el marco de las medidas citadas;
f. el estado de la salud y la seguridad de las personas.

2. DOUE L 41 de 14.2.2003, p.26

14

Quin puede solicitar

informacin ambiental?

los informes sobre el estado del medio

ambiente que los Estados debern publicar cada cuatro aos mximo,
las autorizaciones con un efecto significativo sobre el medio ambiente y los acuerdos en materia de medio ambiente o una
referencia al lugar donde se puede solicitar o encontrar informacin,
los estudios sobre el impacto ambiental y
evaluaciones del riesgo relativos a los elementos ambientales o una referencia al
lugar donde se puede solicitar o encontrar
dicha informacin.

El pblico que puede solicitar informacin

comprende tanto una o varias personas fsicas o jurdicas, as como las asociaciones,
organizaciones o grupos constituidos por
esas personas.
El derecho de acceso a la informacin
ambiental se puede ejercer tanto por va
de la solicitud del pblico, en este caso las
autoridades pblicas cuentan con un mes
para responder a su solicitud, como a travs de la difusin activa de dicha informacin por parte de las autoridades
pblicas, sin que Usted haga una solicitud
previa.

A quin puedo dirigir mi solicitud

de informacin ambiental?
Estn obligados a facilitarle informacin
ambiental:

En base a esa Directiva, nuestros poderes

pblicos estn obligados a tener actualizada esa informacin y a que sta sea precisa y susceptible de comparacin. La
informacin que deben difundir de oficio,
es decir, activamente, sin recibir una solicitud previa de un ciudadano se refiere
como mnimo a:

a. el gobierno o cualquier administracin publica estatal, autonmica o local,

incluidos los rganos pblicos consultivos (ej.: Consejo Nacional del Agua);
b. las personas fsicas o jurdicas que ejercen
funciones administrativas pblicas, en
particular tareas, actividades o servicios
especficos relacionados con el medio
ambiente; y
c. cualquier otra persona fsica o jurdica
que asuma responsabilidades o funciones
pblicas o preste servicios pblicos relacionados con el medio ambiente bajo la
autoridad de una entidad o persona comprendida dentro de las categoras mencionadas anteriormente (ej.: una empresa de
recogida de residuos).

los textos y tratados, convenios y acuerdos

internacionales y los textos legislativos
comunitarios, nacionales, regionales o
locales sobre el medio ambiente relacionados con l,
las polticas, programas y planes relacionados con el medio ambiente,
los informes sobre los avances registrados
en materias de aplicacin de los dos puntos anteriores,
15

En base a esta directiva, Vd. tiene derecho a solicitar informacin a las autoridades pblicas y a que stas le atiendan en el plazo de un mes. Para hacer una solicitud de informacin no es necesario contratar los servicios de un abogado.
Recuerde que tambin puede solicitar informacin a aquellas empresas que estn
gestionando un servicio pblico (Ej.: abastecimiento de aguas). La directiva contempla ciertas excepciones en las que la autoridad puede denegar la solicitud de
informacin, basadas principalmente en la confidencialidad de ciertos datos. Asimismo, Vd. tiene derecho a que la Administracin le facilite informacin sobre las
autorizaciones de actividades con un efecto significativo sobre el medio ambiente. En caso de que no se sienta satisfecho con la respuesta obtenida, puede plantear un recurso ante la administracin. Despus de utilizar la va administrativa,
tambin podr recurrir la resolucin del recurso ante la va jurisdiccional del contencioso-administrativo.

3.2. La participacin de los ciudadanos

cin del medio ambiente, el factor tiempo

representa un obstculo. La mayor parte de
las acciones o decisiones sobre el entorno
tiene efectos visibles slo a medio o largo
plazo. Por eso, hoy es necesario instaurar
vas que permitan a los ciudadanos una
intervencin directa en la actuacin de los
poderes pblicos para la defensa del medio
ambiente, es decir, instaurar una democracia participativa.

en la defensa del medio ambiente

La participacin de los ciudadanos en la
poltica de defensa del medio ambiente va
ms all de los cauces ordinarios que hasta
ahora ha ofrecido la democracia representativa, es decir, el ejercicio del voto. La clase
poltica, en general, se mueve por la presin
de las urnas y, por lo tanto, con estrategias
diseadas para el corto plazo que contemplan asegurar su continuidad. Sin embargo,
en el mbito de la proteccin y conserva-

Con relacin a la participacin del pblico,

el Convenio de Aarhus establece la necesi-

Mecanismos de participacin pblica

La iniciativa legislativa popular
El derecho de peticin
Peticiones al poder legislativo
Quejas ante el Defensor del Pueblo
El trmite de informacin pblica

16

dad de garantizar la participacin del

pblico en tres tipos de procesos diferentes:

que actan como Comisin Promotora,

presenten la propuesta.

1. los conducentes a autorizar determinadas

actividades con trascendencia ambiental,
2. los relativos a la elaboracin de planes, programas y polticas sobre medio ambiente,
3. la elaboracin de disposiciones reglamentarias o de instrumentos normativos.

Qu materias pueden ser objeto

de la proposicin de los ciudadanos?
Se puede realizar todo tipo de propuestas,
incluida proposiciones de Ley en materia de
proteccin ambiental, siempre que no afecten a los siguientes mbitos que estn
excluidos de la iniciativa legislativa popular:

A continuacin, ofrecemos informacin

sobre los mecanismos de participacin pblica disponibles en nuestro pas para defender
el medio ambiente. Estos incluyen mecanismos tanto para impulsar la adopcin de
medidas a favor de nuestro medio como para
defenderlo en procedimientos ya iniciados.

3.2.1.

1. Las que, segn la Constitucin, son propias de leyes Orgnicas.

2. Las de naturaleza tributaria.
3. Las de carcter internacional.
4. Las referentes a la prerrogativa de gracia.
5. Las relativas a la planificacin de la actividad econmica y a los presupuestos
generales del Estado.

La iniciativa legislativa popular

Consiste en la posibilidad de que un grupo

de ciudadanos haga una propuesta de legislar en una materia concreta3. No se requiere estar representado por abogado.

Cmo presentar una proposicin

de Ley. Su tramitacin

Quin puede ejercer la iniciativa

legislativa popular?

Inicialmente, un grupo de ciudadanos

denominados Comisin Promotora presenta por escrito la proposicin que debe
contener:

La iniciativa popular se ejerce mediante la

presentacin de proposiciones de Ley suscritas por las firmas autenticadas de, al
menos 500.000 ciudadanos espaoles
mayores de edad que estn inscritos en el
censo electoral. Para presentar una proposicin en este sentido, inicialmente se requiere que un pequeo grupo de ciudadanos,

a. El texto articulado de la proposicin de

Ley, precedido de una exposicin de
motivos.
b. Un documento en el que se detallen las
razones que aconsejan, a juicio de los firmantes, la tramitacin y aprobacin por
las Cmaras de la proposicin de Ley.

3. Artculo 87 Constitucin y Ley Orgnica 3/1984, de 26 de marzo

17

Un grupo de ciudadanos puede presentar una proposicin de Ley. Si es admitida por

la Mesa del Congreso, es a partir de ese momento cuando debe ser avalada con la
firma de al menos 500.000 ciudadanos espaoles inscritos en el censo electoral.
Si se logra la recogida de las 500.000 firmas, se notifica a la Mesa del Congreso. Esta
ordena la publicacin de la proposicin, que queda en condiciones de ser incluida
en el orden del da del Pleno para su toma en consideracin.
El Estado resarce a la Comisin Promotora de los gastos realizados en la difusin de
la proposicin y la recogida de firmas cuando alcanza su tramitacin parlamentaria.
El reembolso de los gastos est sujeto a unos lmites.

c. La relacin de los miembros que componen la Comisin Promotora de la iniciativa, con expresin de los datos personales
de todos ellos.

Si se admite la proposicin, entonces hay

que iniciar la recogida de firmas para lo que
se establece un plazo mximo de seis meses.
La Junta Electoral es la encargada de garantizar la regularidad del procedimiento de
recogida de firmas.

El escrito se presenta ante la Mesa del Congreso de los Diputados, a travs de la Secretara General del mismo. La Mesa del Congreso
de los Diputados examinar la documentacin remitida y se pronunciar en el plazo de
quince das sobre su admisibilidad.

En el mbito de la UE, cuando la Constitucin Europea entre en vigor ser posible

el que un grupo de al menos un milln de
ciudadanos de la Unin, que sean nacionales de un nmero significativo de Estados miembros, pueda tomar la iniciativa
de invitar a la Comisin Europea a que
presente una propuesta adecuada sobre
cuestiones que estos ciudadanos estimen

Si la Mesa del Congreso no admitiera la

proposicin de Ley, la Comisin Promotora puede interponer ante el Tribunal Constitucional recurso de amparo.

Artculo 29 de la Constitucin
Todos los espaoles tendrn el derecho de peticin individual y colectiva por escrito,
en la forma y con los efectos que determine la Ley.
La Ley Orgnica 4/2001, de 12 de noviembre regula el ejercicio de este derecho.

18

que se requiere un acto jurdico de la

Unin para los fines de la aplicacin de la
Constitucin4.

3.2.2.

Puede tericamente dirigirse a solicitar la

realizacin de actividades concretas, la
adopcin de acuerdos o declaraciones, el
inicio de procedimientos legales para elaborar normas u otras decisiones, etc. Pero
como limitacin se establece que no
podrn ser objeto aquellas solicitudes, quejas o sugerencias para las que el ordenamiento haya previsto un procedimiento
especfico. Es decir, queda excluido del
derecho de peticin todo ejercicio de un
derecho subjetivo o de inters legtimo
especialmente protegido, dado que estas
pretensiones tienen una va jurdica establecida como es el caso de la iniciativa
legislativa popular.

El Derecho de Peticin

El Derecho de Peticin permite a las personas dirigirse a los poderes pblicos.

Constituye uno de los instrumentos de
participacin diferentes a los clsicos procesos electorales con el que se pretende
superar o minimizar las limitaciones de la
democracia representativa. El derecho de
peticin puede ser un instrumento para
abrir un debate concreto, para la adopcin
de unas decisiones determinadas o para
intentar forzar un pronunciamiento de los
poderes pblicos sobre algo que preocupa a
una serie de personas.

Quin puede ejercer este derecho?

Cualquier persona natural o jurdica, con
independencia de su nacionalidad, podr
hacer uso de este derecho individual o
colectivamente, como cauce de expresin
en defensa de sus intereses legtimos, y
como participacin ciudadana en tareas
pblicas. Sin embargo, para los miembros
de las Fuerzas o Institutos armados o de los
Cuerpos sometidos a disciplina militar se
reconoce el ejercicio de este derecho slo
individualmente y con arreglo a lo dispuesto en su legislacin especfica.

A travs de este mecanismo, se da cauce a

una mayor implicacin de la ciudadana en
las estructuras institucionales sobre las que
se asienta nuestro Estado social y democrtico de Derecho.
Qu podemos pedir?
El objeto de la peticin puede ser cualquier asunto de inters general, colectivo o
particular y podr incorporar una mera
informacin, iniciativa, queja o sugerencia
sobre la materia de que es competente el
rgano a que se dirige. Por tanto, la proteccin del medio ambiente puede ser objeto
de una peticin.

Del ejercicio de este derecho no podr derivarse perjuicio alguno para el peticionario,
salvo cuando incurra, con ocasin de su
ejercicio, en delito o falta.

4. Artculo I-47 (4) de la Constitucin Europea.

19

Para ejercer este derecho no es necesario

estar representado por abogado.

gstica para dirigirse a la Administracin

del Estado.

A quin podemos dirigir

la peticin?

Los destinatarios pblicos de las peticiones

estn obligados a acusar recibo en los diez
das siguientes a su recepcin y, salvo algunas excepciones, estn obligados a tramitarlas y contestarlas adecuadamente.

Se podr dirigir a cualquier administracin

o institucin pblica, as como a los organismos y entidades dependientes de ellos,
respecto de las materias de su competencia,
con independencia de que afecten exclusivamente al peticionario o sean de inters
colectivo general.

Aquellas peticiones que adolezcan de alguno de los requisitos mnimos de forma tendrn un plazo de subsanacin de quince
das desde su apercibimiento. En caso de
inadmisin, deber notificarse al peticionario en los cuarenta y cinco das hbiles
siguientes al de presentacin del escrito de
peticin. Ser causa de inadmisin la presentacin de una peticin a rgano materialmente incompetente, aunque en este
caso, la peticin ser remitida al rgano estimado como competente y el peticionario
ser comunicado al efecto, o cuando exista
un procedimiento especfico distinto para la
satisfaccin del objeto de la peticin.

Cmo se realiza
y tramita la peticin?
Aunque se trata de un derecho que se
ejercita siempre por escrito, se permite la
utilizacin de cualquier medio, como el
electrnico.
Siempre debemos incluir los siguientes
datos:
identidad del solicitante
nacionalidad
objeto
destinatario, y
firma.

Cuando la peticin es admitida a trmite, el

rgano competente dispone de un perodo
mximo de tres meses desde su presentacin para contestar y notificar la contestacin. En el caso de que la peticin se estime
fundada, el rgano competente para conocerla, est obligado a adoptar las medidas
necesarias para lograr su plena efectividad.

En el caso de peticiones colectivas, debern adems ir firmadas por todos los

peticionarios.

La peticin no significa que el poder pblico al que vaya dirigida est obligado a dar
satisfaccin a lo solicitado. Pero la peticin
presentada necesita ser contestada, argu-

Se puede utilizar cualquiera de las lenguas

oficiales de aquellas CC.AA donde sus
Estatutos establezcan la cooficialidad lin20

3.2.3.

mentada, lo que significa ser atendida, en el

sentido de estudiada, sin que admita este
derecho el silencio como respuesta o la respuesta sin motivacin.

Peticiones al poder legislativo

Los ciudadanos podemos dirigir peticiones

individuales o colectivas por escrito al Congreso de los Diputados, al Senado o a las
Asambleas Legislativas de las CC.AA.

Qu podemos hacer si no
se admite nuestra peticin,
no recibimos respuesta en el plazo,
no se nos explica cmo ser tenida
en cuenta nuestra peticin
o no se adoptan las medidas
para satisfacer nuestra pretensin?

La peticin al Congreso
de los Diputados
El Congreso de los Diputados cuenta con
una Comisin de Peticiones que est compuesta por un miembro de cada uno de los
Grupos Parlamentarios.

En estos casos podremos interponer un

recurso contencioso-administrativo, por el
procedimiento de proteccin jurisdiccional
de los derechos fundamentales de la persona, establecido en los artculos 114 y
siguientes de la Ley 29/1988, de 13 de
julio, reguladora de la Jurisdiccin Contencioso-Administrativa. Esto se debe a
que el derecho de peticin es un derecho
fundamental. Agotada en su caso esta va,
el derecho podr ser tutelado por la va
del recurso de amparo ante el Tribunal
Constitucional.

Las peticiones dirigidas al Congreso de los

Diputados5, tanto individuales como colectivas, son examinadas por esta Comisin
que debe acusar recibo de la peticin y
comunicar al peticionario el acuerdo que
adopte. Esta Comisin puede acordar su
remisin, segn proceda, por conducto del
Presidente de la Cmara:
1. Al Defensor del Pueblo.
2. A la Comisin del Congreso que estu-

Artculo 77 de la Constitucin
1. Las Cmaras pueden recibir peticiones individuales y colectivas, siempre por escrito, quedando prohibida la presentacin directa por manifestaciones ciudadanas.
2.Las Cmaras pueden remitir al Gobierno las peticiones que reciban. El Gobierno
est obligado a explicarse sobre su contenido, siempre que las Cmaras lo exijan.

5. Artculo 49 del Reglamento del Congreso de los Diputados.

21

viere conociendo del asunto de que se

trate.
3. Al Senado, al Gobierno, a los Tribunales,
al Ministerio Fiscal o a la Comunidad
Autnoma, Diputacin, Cabildo o Ayuntamiento al que corresponda.

4. Archivarla comunicndolo al interesado.

La Ley Orgnica 4/2001 reguladora del
derecho de peticin impone que en el trmite de las peticiones dirigidas al poder
legislativo se recoja la posibilidad de convocar en audiencia personal a los peticionarios, si as se considera oportuno.

Tambin puede acordar, si no procede la

remisin a ninguno de estos rganos, el
archivo de la peticin sin ms trmites,
comunicndolo al interesado.

Conviene saber que cuando una iniciativa

legislativa popular haya sido inadmitida
por no cumplir con los requisitos necesarios puede convertirse, a solicitud de
sus firmantes, en una peticin ante las
Cmaras.

La peticin al Senado
La Comisin de Peticiones del Senado es
la encargada de examinar las peticiones
individuales o colectivas que reciba esta
Cmara. Esta Comisin, previa deliberacin, puede acordar:

3.2.4.

Las Quejas ante el Defensor

del Pueblo

El Defensor del Pueblo (DP) es alto comisionado de las Cortes Generales designado
por stas para la defensa de los derechos y
libertades de los ciudadanos comprendidos
en el Titulo I de la Constitucin, a cuyo fin
podr supervisar la actividad de la Administracin. As, el DP controla que la
administracin pblica sirva los intereses
generales con objetividad y con sometimiento pleno a la ley y al derecho, prohibindose expresamente toda arbitrariedad.
Por tanto, el DP puede controlar tambin
a la administracin ambiental. La Ley
Orgnica 3/1981, de 6 de abril regula esta
institucin.

1. Trasladarla a la Comisin que resulte

competente por razn de la materia.
2. Trasladarla a los Grupos parlamentarios
para que, si lo estiman oportuno, puedan promover alguna iniciativa parlamentaria.
3. Remitirla, a travs del Presidente del
Senado, al Congreso, al Gobierno, a los
Tribunales, al Ministerio Fiscal, o a la
Comunidad Autnoma, Diputacin,
Cabildo, Ayuntamiento o autoridad que
corresponda. Si el rgano al que se remitiese la peticin se considerase competente en la materia, informar a la mayor
brevedad posible, salvo que una disposicin legal lo impidiese, de las medidas
adoptadas o a adoptar en torno a la cuestin suscitada.

Algunas Comunidades Autnomas cuentan con una institucin anloga que tambin tienen su regulacin especfica como
es el Justicia de Aragn. Estas tienen un
22

mbito restringido a la supervisin de la

administracin pblica de la propia CCAA.
No obstante, la competencia del DP tambin se extiende a la supervisin de la actividad de las administraciones pblicas
autonmicas.

Cmo presentar una queja

Podemos presentar una queja al DP a travs de cualquiera de estas vas:
On Line: rellenando el formulario disponible en la web del DP:
www.defensordelpueblo.es.
Fax: Remitiendo tu escrito firmado al
(+34) 913081158.
En persona: personndose en la sede del
DP en el Paseo de Eduardo Dato n 31,
en Madrid. El horario de atencin al
pblico es de lunes a viernes de 9 a 14
horas (maanas) y de lunes a jueves de 16
a 18 horas (excepto en las tardes del mes
de agosto).
Correo ordinario: remitiendo tu escrito
firmado a la direccin Paseo de Eduardo
Dato, 31 - 28010 Madrid.

Cundo podemos presentar

una queja ante el DP?
Cuando los actos y resoluciones de las
administraciones pblicas no sirvan con
objetividad los intereses generales ni cumplan los principios de funcionamiento de
las mismas, o no reconozcan el debido
respeto a los derechos y deberes fundamentales regulados en el Ttulo I de la
Constitucin, se puede presentar una queja
ante el Defensor del Pueblo. As, por ejemplo, los actos y resoluciones que no sirvan
el inters general de proteccin ambiental
pueden ser objeto de queja ante el DP.

Recuerda que a tu queja siempre se le asignar un nmero para cualquier consulta

posterior.

Quin puede presentar una queja?

Si bien las actuaciones del DP pueden iniciarse de oficio, tambin pueden iniciarse a
instancia de cualquier persona natural o
jurdica que invoque un inters legitimo,
sin restriccin alguna por razn de nacionalidad, residencia, sexo, minora de edad,
incapacidad, ni por el internamiento en un
centro penitenciario o, en general, cualquier relacin especial de sujecin o dependencia de una Administracin o poder
pblico. Para presentar una queja ante el
DP no se requiere estar representado por
abogado.

Las quejas siempre deben identificar al

interesado, de lo contrario no se admitirn
a trmite. Se debe presentar en el plazo
mximo de un ao, contado a partir del
momento en que se tuviera conocimiento
de los hechos objeto de las mismas. Las
actuaciones son gratuitas sin necesidad de
asistencia letrada ni de procurador.
La tramitacin de la queja
De toda queja, admitidas a trmite o rechazadas, se acusa recibo.
23

Si el DP rechaza la peticin, el acuse de

recibo se hace en escrito motivado, pudiendo informar al interesado sobre las vas ms
oportunas para ejercitar su accin, caso de
que a su entender hubiese alguna y sin perjuicio de que el interesado pueda utilizar las
que considere ms pertinentes. Sus decisiones no son susceptibles de recurso.

a auxiliar, con carcter preferente y urgente

al DP en sus investigaciones e inspecciones.
Ello implica tambin que no se podr
impedir su acceso a ningn documento,
incluidos aquellos clasificados con el carcter de secretos, y que estn relacionados
con los hechos objeto de investigacin.
Hay que tener en cuenta que, dada la falta
de competencia ejecutiva, sus informes tienen tan slo un carcter persuasivo. El DP
debe informar a quien haya promovido su
actuacin de los resultados de sta y dar
cuenta anualmente a las Cortes Generales
de su labor.

El DP no puede entrar en el examen individual de aquellas quejas sobre las que est
pendiente resolucin judicial y lo suspender si, iniciada su actuacin, se interpusiere por persona interesada demanda o
recurso ante los tribunales ordinarios o el
Tribunal Constitucional, ya que el Defensor del Pueblo debe respetar la independencia del poder judicial.

3.2.5.

Admitida la queja, el DP inicia las investigaciones para el esclarecimiento de los

hechos y solicita del organismo o a la
dependencia administrativa procedente el
envo de un informe escrito al respecto.
Todos los poderes pblicos estn obligados

La participacin en defensa
del medio ambiente
en las actuaciones
de la administracin: el trmite
de informacin pblica.

El trmite de informacin pblica es la frmula utilizada en nuestro pas para que los
ciudadanos podamos intervenir en defensa

El Defensor del Pueblo no puede intervenir en los siguientes supuestos:

Cuando no haya existido intervencin de las administraciones pblicas.
Cuando se trate de conflictos entre particulares.
Cuando haya transcurrido ms de un ao desde el momento en que el ciudadano
haya tenido conocimiento de los hechos objeto de su queja.
Cuando se trate de quejas annimas, sin pretensin concreta, en las que se aprecie
mala fe o aquellas cuya tramitacin pueda acarrear perjuicios a legtimos derechos de
terceros.
Cuando se plantee la disconformidad con el contenido de una resolucin judicial.

24

del medio ambiente en el transcurso de un

procedimiento administrativo ya iniciado.
Para participar en el trmite de informacin pblica no necesitamos estar representado por abogado.

cual es el plazo para formular alegaciones

que, en ningn caso, puede ser inferior a
veinte das.
El hecho de comparecer en este trmite de
informacin pblica no otorga la condicin de interesado en el procedimiento. No
obstante, aquellos que presenten alegaciones u observaciones tienen derecho a obtener de la Administracin una respuesta
razonada, que puede ser comn para todas
aquellas alegaciones que planteen cuestiones sustancialmente iguales6.

En base a la legislacin vigente, cuando el

rgano administrativo al que corresponde
la resolucin del procedimiento lo estima
pertinente puede acordar un perodo de
informacin pblica. En materia de proteccin ambiental existen leyes que exigen este
trmite como es la Ley de EIA as como en
los procedimientos para el otorgamiento de
autorizaciones de instalaciones o actividades susceptibles de daar el entorno, como
son, las licencias de actividades clasificadas
o las autorizaciones ambientales integradas
en las que es preceptivo que se abra un trmite de informacin pblica.

En el mbito de la proteccin del medio

ambiente, los trmites de audiencia o informacin pblica en los que los ciudadanos
podemos participar en defensa del inters
ambiental son:
a. El trmite de audiencia en la elaboracin
de Reglamentos, Planes y Programas relacionados con el medio ambiente, que nos
permite conocer y valorar el proyecto de la
administracin y aportar nuestras observaciones y propuestas sobre el mismo con
anterioridad a su aprobacin definitiva.
b. El trmite de informacin pblica en los
procedimientos administrativos de autorizacin de obras o actividades potencialmente lesivas del medio ambiente. En
este trmite el expediente se pone a disposicin del pblico durante un plazo a
fin de que quienes se consideren afectados por la actividad que se pretende pue-

Dnde puedo obtener informacin

sobre la convocatoria de un trmite
de informacin pblica?
El trmite de informacin pblica se anuncia en los Boletines Oficiales del Estado o
de la Comunidad Autnoma o de la Provincia a fin de que cualquier persona fsica
o jurdica pueda examinar el procedimiento o la parte del mismo que se somete a
informacin pblica.
El anuncio debe indicar cual es el lugar
donde se puede consultar la informacin y

6. Artculo 86 de la Ley 30/1992, de 26 de noviembre de Rgimen Jurdico de las Administraciones

Pblicas y del Procedimiento Administrativo Comn (LRJA-PAC).

25

dan formular su opinin y hacer las

observaciones pertinentes antes que la
autoridad competente tome su decisin.
c. Los trmites de consultas y de informacin pblica en el procedimiento de Evaluacin del Impacto Ambiental.

la justicia para que tanto la Administracin

como los tribunales aseguren el cese de las
prcticas ilegales lesivas del entorno y el
efectivo cumplimiento de las medidas
ambientales adoptadas por el legislador,
tanto respecto de las actuaciones privadas
como de la conducta de la Administracin.
La potenciacin de las acciones de los particulares, y en especial de las asociaciones
ecologistas, en defensa del bien colectivo
resultan fundamentales para que la Administracin y los tribunales puedan garantizar un escrupuloso cumplimiento de las
normas ambientales.

3.3. El acceso a la justicia

El acceso a la justicia, es decir, el derecho a
entablar un procedimiento judicial o administrativo para oponerse a las acciones u
omisiones de los particulares y las autoridades pblicas que infrinjan las normas de
medio ambiente, contribuye a subsanar las
deficiencias en la aplicacin del derecho
medioambiental y por ende a defender y
proteger el medio ambiente.

El mayor problema que plantea nuestro

ordenamiento para instar la actuacin de la
administracin y de los tribunales en la
defensa del bien jurdico medio ambiente y
exigir, en su caso, la responsabilidad que
corresponda, es que las acciones estn pensadas, por lo general para supuestos en los
que existen derechos o intereses individuales lesionados, y se reducen mucho cuando
se trata de daos al medio ambiente que no
afectan a ningn derecho o inters particular concreto.

Como veamos, el Principio 10 de Ro se

refiere tambin a la necesidad de proporcionar un acceso efectivo a los procedimientos judiciales y administrativos, entre
stos el resarcimiento de daos y los recursos pertinentes. El Convenio de Aarhus
dispone que cada Parte velar por que los
miembros del pblico que renen los criterios eventuales previstos por su derecho
interno puedan entablar procedimientos
administrativos o judiciales para impugnar
las acciones u omisiones de particulares o
de autoridades pblicas que vayan en contra de las disposiciones del derecho nacional ambiental.

3.3.1.

El acceso a los procedimientos

administrativos

En nuestro pas, los procedimientos administrativos pueden iniciarse de oficio o a

solicitud de persona interesada. El concepto de interesado es muy limitado.

Adems de las formas de colaboracin con

la Administracin ya expuestas, una va
muy importante de actuacin es el acceso a

La LRJAP-PAC7 prev que las asociaciones

y organizaciones representativas de intere26

Quienes se consideran interesados en un procedimiento administrativo?

a. Quienes lo promuevan como titulares de derechos o intereses legtimos individuales o colectivos.
b. Los que, sin haber iniciado el procedimiento, tengan derechos que puedan resultar
afectados por la decisin que en el mismo se adopte.
c. Aquellos cuyos intereses legtimos, individuales o colectivos, puedan resultar afectados por la resolucin y se personen en el procedimiento en tanto no haya recado
resolucin definitiva.

ses econmicos y sociales pueden ser titulares de intereses legtimos colectivos en los
trminos que la Ley reconozca. En este caso
se habla de legitimacin difusa ya que la
legitimacin para la defensa de intereses
multiparticulares se basa en la alegacin de
un especfico inters legtimo por ser
miembros de una determinada colectividad. Sin embargo, en nuestro pas no se ha
aprobado una Ley que habilite a las organizaciones de defensa ambiental a ser titulares
de intereses legtimos colectivos. Esta situacin se ver pronto modificada a la luz del
Convenio de Aarhus y de la Directiva de
acceso a la justicia.

de un derecho subjetivo o inters legtimo

alguno, para asegurar el respeto al derecho.
La accin popular se reconoce a todos los
ciudadanos y no slo a aquellos que pertenezcan a una colectividad o grupo quienes
tambin tienen acceso a la accin popular.
Si nosotros mismos o nuestra propiedad se
ve afectada por daos al medio ambiente o
bien ejercemos la accin pblica, en los
casos previstos por la Ley, podemos solicitar el inicio de un procedimiento administrativo en defensa del medio ambiente. Las
solicitudes deben contener:
a. Nombre y apellidos del interesado y, en
su caso, de la persona que lo represente,
as como la identificacin del medio preferente o del lugar que se seale a efectos
de notificaciones.
b. Hechos, razones y peticin en que se
concrete, con toda claridad, la solicitud.
c. Lugar y fecha.
d.Firma del solicitante o acreditacin de la

Hay que destacar que, en nuestro pas, ciertas leyes que inciden en la proteccin del
medio ambiente contemplan la legitimacin
popular. As cualquier persona, por el mero
hecho de invocar su condicin ciudadana
est legitimada para iniciar un procedimiento administrativo o impugnar un acto determinado, sin necesidad de invocar la lesin

7. Ley 30/1992 de Rgimen Jurdico de las Administraciones Pblicas y del Procedimiento Administrativo Comn de 26 de noviembre.

27

En qu casos puede un ciudadano espaol ejercer la accin popular

en defensa del medio ambiente?
Ley 1/1970 de Caza. Artculo 47.1.b): El conocimiento y resolucin de los expedientes instruidos por infracciones definidas en esta Ley como administrativas y la fijacin
de las indemnizaciones por daos originados a la riqueza cinegtica que, en su caso,
procedan, correspondern al Ministerio de Agricultura, a travs del Servicio de Pesca
Continental, Caza y Parques Nacionales. A estos efectos, deber tenerse en cuenta: (...)
b) Que la accin para denunciar estas infracciones es pblica y caduca a los dos meses,
contados a partir de la fecha en que fueren cometidas.
Decreto 833/1975 que desarrolla la Ley 32/1972 de Proteccin Ambiente Atmosfrico. Articulo 16: Cualquier persona, natural o jurdica, pblica o privada, podr dirigirse por escrito motivado al Alcalde, Gobernador civil o Director general de Sanidad
expresando razonadamente la situacin de contaminacin y solicitando la tramitacin
del expediente para la declaracin, si procede, de zona de atmsfera contaminada.
Ley 16/1985 del Patrimonio Histrico-Artstico. Artculo 8.2.: Ser pblica la
accin para exigir ante los rganos administrativos y los Tribunales contencioso-administrativos el cumplimiento de lo previsto en esta Ley para la defensa de los bienes
integrantes del Patrimonio Histrico espaol.
Ley 22/1988 de Costas. Artculo 119.1 :Ser pblica la accin para exigir ante los
rganos administrativos y los Tribunales la observancia de lo establecido en esta Ley y
en las disposiciones que se dicten para su desarrollo y aplicacin.
El Texto Refundido de la Ley sobre el Rgimen del Suelo y la Ordenacin Urbana
aprobado por Real Decreto Legislativo 1/1992. Artculo 304.1: Ser pblica la
accin para exigir ante los rganos administrativos y los Tribunales Contencioso
Administrativos la observancia de la legislacin urbanstica y de los Planes, Programas,
Proyectos, Normas y Ordenanzas.
Las leyes que establecen el rgimen jurdico de los Parques Nacionales8 recogen en su
articulado el reconocimiento de la accin popular para exigir ante los rganos administrativos y los Tribunales contencioso-administrativos la estricta observancia de las
normas de proteccin del Parque Nacional correspondiente, lo que tambin se est
produciendo en el mbito autonmico.

28

autenticidad de su voluntad expresada

por cualquier medio.
e. rgano, centro o unidad administrativa
a la que se dirige.

cin de una denuncia no se requiere estar

representado por abogado.

Para actuar en un procedimiento administrativo no se requiere estar representado

por un abogado. No obstante, en funcin
de la complicacin que pueda revestir el
asunto puede ser aconsejable.

Una denuncia ambiental es poner en

conocimiento a la autoridad competente
de alguna infraccin de la normativa
ambiental. La denuncia constituye un
instrumento importante para la colaboracin ciudadana en la represin administrativa de los atentados contra el medio
ambiente.

Qu es?

Los ciudadanos tambin podemos instar a

que la administracin inicie de oficio un
procedimiento administrativo en defensa
del medio ambiente a travs de la presentacin de una denuncia. Ahora bien, en
este caso el denunciante no interviene
como parte en el procedimiento administrativo. Tan slo pone en conocimiento
de la administracin unos hechos y es sta
quien inicia el procedimiento si considera que hay indicios de la comisin de una
infraccin.

Quin puede presentar la denuncia?

Cualquier ciudadano o ciudadana puede
recurrir a una denuncia y el denunciante
quedar en el anonimato.
Cmo denunciamos los hechos?
Las denuncias pueden ser verbales (comunicndolo a la autoridad competente) o
escrita. Conviene formularla por escrito,
incluso guardar copia sellada del registro.
El contenido mnimo del escrito de
denuncia ser:

3.3.1.1. La denuncia administrativa

ambiental
Los ciudadanos podemos denunciar aquellas actividades que son lesivas para el medio
ambiente a fin de que la Administracin
investigue y, si fuera necesario, abra un procedimiento sancionador. Para la presenta-

1. Identificacin del rgano al que se dirige.

2. Identificacin del denunciante y su
domicilio.

8. Ley de 28 de diciembre de 1978, del Parque Nacional de Doana (artculo 11); Ley de 3 de mayo
de 1980, del Parque Nacional de las Tablas de Daimiel (artculo 13); Ley de 25 de mayo de 1981
del Parque Nacional de Garajonay (artculo 17); Ley de 25 de marzo de 1981, del Parque Nacional de la Caldera de Taburiente (artculo 17); y la Ley de 25 de marzo de 1981 del Parque Nacional del Timanfaya (artculo 17).

29

3. Sealar el carcter del escrito, es decir,

indicando que se denuncia unos hechos
o se formula una denuncia.
4. Explicar ordenadamente los hechos.
5. Lugar, fecha y firma.

llando el lugar donde se han producido y,

si es posible, cundo, cmo y quin cometi el o los hechos. Nos pedirn el nombre
y un nmero de telfono. Estos datos se
piden por seguridad, ya que el/la denunciante no tiene por qu figurar en la
denuncia.

Aunque no es necesario, tambin conviene

incluir si se conoce:

Cundo presentar la denuncia?

Identificacin de los autores.
Aportar cualquier tipo de pruebas: fotos,
grabaciones, muestras, testigos, etc.
Indicar la normativa incumplida.

Cuanto antes mejor. Mientras se estn desarrollando los hechos para poner medidas
correctoras ante el impacto ambiental negativo y as, evitar que el dao sea irreparable.
Una vez interpuesta la denuncia, la Administracin, salvo que la misma carezca
manifiestamente de fundamento, deber
tramitarla, esto es, llevar a cabo las actuaciones que considere necesarias para determinar si concurren las circunstancias que
justifiquen la iniciacin del procedimiento
sancionador.

A veces el hecho es claramente denunciable, pero otras no sabemos si tiene lugar o

no poner esta denuncia. Cualquier duda de
este tipo nos la aclarar el Servicio de Proteccin de la Naturaleza (SEPRONA) en el
telfono 062.
Tambin se puede presentar una denuncia
en la Guardia Civil ante el SEPRONA.
Hay dos maneras de hacerlo:

Los ciudadanos podemos presentar una

denuncia informando a la administracin
de la existencia de un hecho que puede
constituir una infraccin administrativa.
Es decir, de un hecho que est calificado
como infraccin en la normativa ambiental. Conviene recordar, como ya sealbamos, que la infraccin la puede estar
cometiendo no slo un particular sino tambin la Administracin.

Si el hecho es urgente, la denuncia se hace

de manera inmediata en el 062, a cualquier hora.
Si es un hecho que se produce habitualmente y no es muy urgente, llamar
al telfono 900 101 062 o enviar un
mail a sugerencias@guardiacivil.org,
ellos lo trasladan a la comandancia
correspondiente.

3.3.2.
En cualquiera de los dos casos se explicarn los hechos por orden de importancia,
siendo la explicacin clara y precisa, deta-

La va contencioso-administrativa

Esta va consiste en el acceso a la justicia ante

la jurisdiccin contencioso-administrativa,
30

es decir, aquellos tribunales competentes

para tratar asuntos en los que la Administracin Pblica es una de las partes en litigio.

La actuacin ante la jurisdiccin contencioso-administrativa requiere la representacin a travs de abogado y procurador.

Quin puede acudir a esta va?

Qu puede solicitar un ciudadano

a un tribunal contencioso
administrativo en defensa
del medio ambiente?

Se trata de la va que ms posibilidades ofrece para ejercitar acciones dirigidas a la

defensa del medio ambiente. Pero, al igual
que en el caso del acceso a los procedimientos administrativos, nos encontramos con
ciertos obstculos derivados de las restricciones relativas a la legitimacin activa, es decir,
restricciones a quienes pueden instarla.
La va del contencioso-administrativo no
reconoce la accin popular que, como veremos, s est reconocida en la va penal. La
Ley de la Jurisdiccin Contencioso-Administrativa reconoce con carcter general
legitimacin para recurrir ante sus tribunales nicamente a las personas fsicas o jurdicas que ostenten un derecho o inters
legtimo9. A continuacin la Ley dispone
la posibilidad de que cualquier ciudadano
pueda acudir a esta jurisdiccin en ejercicio
de la accin popular pero slo en los casos
que est as previsto por las leyes. Como
vimos, tan slo algunas leyes contemplan la
accin pblica a nivel estatal. Hay algunas
normas autonmicas que s reconocen la
accin popular en materia de medio
ambiente como la Ley de la Regin de
Murcia de Proteccin Ambiental (Ley
1/1995, de 8 de marzo) y la Ley General de
Proteccin del Medio Ambiente del Pas
Vasco (Ley 3/1988, de 27 de febrero).

Sin olvidar los requisitos de legitimacin,

se puede pedir a este orden jurisdiccional:
1.- La nulidad de un acto administrativo o
reglamento ilegales cuando la administracin otorga o aprueba un Reglamento contrario a la Ley y al Derecho y
ocasiona con ello perjuicios ambientales.
2.- El cese de la actividad daosa y/o la
indemnizacin del dao causado.
Recordemos que quien puede ocasionar el dao es la Administracin y no
slo un particular. En este caso los ciudadanos, en base a los requisitos de
legitimacin, podemos denunciarlo
ante las autoridades administrativas
responsables y, en caso de no ser atendidos, podemos acudir a los Tribunales
contencioso-administrativos.
3.- La adopcin de las medidas a las que
est obligada la Administracin en virtud del ordenamiento para la proteccin del medio ambiente. Pero en este
caso, slo se puede acudir a esta va
cuando la Administracin, en virtud de

9. Artculo 19.1.a).

31

un acto, contrato o convenio administrativo, est obligada a realizar una

prestacin concreta a favor de una o
varias personas y slo pueden interponer este recurso quienes tuvieran derecho a dicha prestacin.

servicios pblicos, salvo en los casos de

fuerza mayor.

3.3.3.

La va penal

El sistema de proteccin penal del

medio ambiente se encuentra en nuestro
Cdigo Penal junto con los delitos relativos a la ordenacin del territorio y a la
proteccin del patrimonio histricoartstico.

4.- La exigencia de responsabilidad a la

Administracin por los daos ambientales que haya originado ya sea por
accin o por omisin de su deber de
velar por la conservacin de los recursos naturales. Cuando se produce un
dao ambiental derivado del funcionamiento de los servicios pblicos, la
peticin de responsabilidad se fundamenta en el rgimen de responsabilidad
patrimonial de las administraciones
pblicas10, en virtud del cual la Administracin responde por los daos causados por el funcionamiento de los

Son tres los requisitos necesarios para que

podamos hablar de delito contra el medio
ambiente:
1.- Que haya un incumplimiento de las
disposiciones de una ley u otra disposicin de carcter general protectora del
medio ambiente. Es decir, incumplimiento de una norma administrativa.

El delito contra el medio ambiente (artculo 325 del Cdigo Penal)

Ser castigado con las penas de prisin de seis meses a cuatro aos, multa de ocho a
veinticuatro meses e inhabilitacin especial para profesin u oficio por tiempo de uno
a tres aos el que, contraviniendo las Leyes u otras disposiciones de carcter general
protectoras del medio ambiente, provoque o realice directa o indirectamente emisiones, vertidos, radiaciones, extracciones o excavaciones, aterramientos, ruidos, vibraciones, inyecciones o depsitos en la atmsfera, el suelo, el subsuelo, o las aguas terrestres,
martimas o subterrneas, con incidencia, incluso, en los espacios transfronterizos, as
como las captaciones de aguas que puedan perjudicar gravemente el equilibrio de los
sistemas naturales. Si el riesgo de grave perjuicio fuese para la salud de las personas, la
pena de prisin se impondr en su mitad superior.

10 Artculo 106.2 Constitucin y Artculos 139 y siguientes de la LRJAP-PAC.

32

Delitos ambientales especiales

Establecimiento de depsitos o vertederos
Artculo 328 CP: Sern castigados con la pena de multa de 18 a 24 meses y arresto
de 18 a 24 fines de semana quienes establecieren depsitos o vertederos de desechos o
residuos slidos o lquidos que sean txicos o peligrosos y puedan perjudicar gravemente el equilibrio de los sistemas naturales o la salud de las personas.
Delito cometido por autoridad o funcionario pblico
Artculo 329 CP: 1. La Autoridad o funcionario pblico que, a sabiendas, hubiere
informado favorablemente la concesin de licencias manifiestamente ilegales que
autoricen el funcionamiento de las industrias o actividades contaminantes a que se
refieren los artculos anteriores, o que con motivo de sus inspecciones hubieren silenciado la infraccin de Leyes o disposiciones normativas de carcter general que las
regulen, ser castigado con la pena establecida en el artculo 404 de este Cdigo y, adems, con la de prisin de seis meses a tres aos o la de multa de ocho a veinticuatro
meses.
2. Con las mismas penas se castigar a la autoridad o funcionario pblico que por s
mismo o como miembro de un organismo colegiado hubiese resuelto o votado a favor
de su concesin a sabiendas de su injusticia.
Daos a espacios naturales protegidos
Artculo 330 CP: Quien, en un espacio natural protegido, daare gravemente alguno de los elementos que hayan servido para calificarlo, incurrir en la pena de prisin
de uno a cuatro aos y multa de doce a veinticuatro meses.
Delitos contra la flora
Artculo 332 CP: El que corte, tale, queme, arranque, recolecte o efecte trfico ilegal de alguna especie o subespecie de flora amenazada o de sus propgalos, o destruya
o altere gravemente su hbitat, ser castigado con la pena de prisin de seis meses a
dos aos o multa de ocho a veinticuatro meses.
Delitos contra el equilibrio biolgico
Artculo 333 CP: El que introdujera o liberara especies de flora o fauna no autctona, de modo que perjudique el equilibrio biolgico, contraviniendo las leyes o disposiciones de carcter general protectoras de las especies de flora o fauna, ser castigado
con la pena de prisin de seis meses a dos aos o multa de ocho a veinticuatro meses.

33

Delitos contra la fauna

Artculo 334 CP: 1. El que cace o pesque especies amenazadas, realice actividades que
impidan o dificulten su reproduccin o migracin, contraviniendo las Leyes o disposiciones de carcter general protectoras de las especies de fauna silvestre, comercie o
trafique con ellas o con sus restos, ser castigado con la pena de prisin de seis meses
a dos aos o multa de ocho a veinticuatro meses.
2. La pena se impondr en su mitad superior si se trata de especies o subespecies catalogadas en peligro de extincin.
Delitos de incendio
Artculo 352 CP: Los que incendiaren montes o masas forestales, sern castigados
con las penas de prisin de uno a cinco aos y multa de doce a dieciocho meses.
Si ha existido peligro para la vida o integridad fsica de las personas, se castigar el
hecho conforme a lo dispuesto en el artculo 351, imponindose, en todo caso, la pena
de multa de doce a veinticuatro meses.
Artculo 354 CP: 1. El que prendiere fuego a montes o masas forestales sin que llegue a propagarse el incendio de los mismos, ser castigado con la pena de prisin de
seis meses a un ao y multa de seis a doce meses.
2. La conducta prevista en el apartado anterior quedar exenta de pena si el incendio
no se propaga por la accin voluntaria y positiva de su autor.
Delitos relacionados con la energa nuclear: Artculos 341 a 345 del CP.
Delitos relacionados con sustancias peligrosas: Artculo 348 a 350 del CP.

2.- Que exista provocacin o realizacin

directa o indirecta de emisiones, vertidos, y el resto de actividades relacionadas en el texto del artculo 325.
3.- Que exista la posibilidad de perjudicar
gravemente el equilibrio de los sistemas
naturales.

siguientes seis circunstancias la pena que se

imponga ser superior:
a. Que la industria o actividad funcione
clandestinamente, sin haber obtenido la
preceptiva autorizacin o aprobacin
administrativa de sus instalaciones.
b. Que se hayan desobedecido las rdenes
expresas de la autoridad administrativa
de correccin o suspensin de las activi-

Siempre que se produzca el delito descrito

en el artculo 325 y concurran una de las
34

dades tipificadas en el artculo anterior.

c. Que se haya falseado u ocultado informacin sobre los aspectos ambientales de
la misma.
d.Que se haya obstaculizado la actividad
inspectora de la Administracin.
e. Que se haya producido un riesgo de
deterioro irreversible o catastrfico.
f. Que se produzca una extraccin ilegal de
aguas en perodo de restricciones.

penal contra el medio ambiente debe

ponerlo en conocimiento de un fiscal, un
juzgado o bien de la Guardia Civil, ante el
SEPRONA.
La denuncia la podemos hacer verbalmente o por escrito. Si se hace verbalmente, la
autoridad o funcionario que la recibe debe
extender un acta en forma de declaracin
en la que se recogern cuantas noticias
tenga el denunciante sobre el hecho denunciado y sus circunstancias y la deben firmar
ambos. Al igual que las denuncias administrativas, conviene hacerlo por escrito. El
escrito debe contener la misma informacin que las denuncias administrativas.

Cuando un ciudadano tenga conocimiento

de los hechos que describe el Cdigo Penal
puede iniciar la va penal. La va penal
puede ejercitarse siempre para denunciar la
comisin de un delito contra el medio
ambiente, pues se reconoce con carcter
general la accin pblica o accin popular,
que permite que cualquier ciudadano
pueda acudir a los tribunales para denunciar la comisin de un hecho ilcito sin
necesidad de alegar un inters legtimo
lesionado. La accin popular puede ejercerla tanto las personas fsicas como las jurdicas, lo que reviste especial importancia en
el mbito de la proteccin ambiental dado
el protagonismo de las asociaciones de
defensa ambiental en el control social de las
actividades, pblicas y privadas, que afectan al medio ambiente.

Con la presentacin de la denuncia penal

se abre un procedimiento penal. Ello no
quiere decir que el denunciante sea parte
actuante en el procedimiento, quien abre el
procedimiento es el Juez o funcionario.

3.3.3.2. La querella
Es un tipo de denuncia sujeta a ciertos formalismos especiales. La querella se interpone ante el Juez de Instruccin o Tribunal
competente y debe presentarse y ser tramitada por abogado y procurador. En este
caso, el querellante es parte del procedimiento penal y adems tiene que soportar
una serie de gastos.

Podemos iniciar la va penal tanto presentando una denuncia como una querella.

3.3.3.1. La denuncia ambiental penal

Si un juez determina que se ha producido

un delito contra el medio ambiente, el condenado tambin estar obligado a reparar el
dao o a indemnizar.

Quien tenga conocimiento de alguno de

los hechos descritos en nuestro Cdigo
35

3.3.4.

La va civil

tanto, su funcin no es preventiva sino

inminentemente indemnizatoria o reparadora del dao causado. Al hablar del dao
ambiental debemos distinguir dos tipos de
daos:

Conviene tener presente que la va civil o

va del Derecho privado tiene un papel
secundario en la proteccin del medio
ambiente. Esto se debe a las dificultades
que supone la tutela o proteccin de un
bien colectivo, como es el medio ambiente,
a travs de figuras de carcter marcadamente individualistas como las del Derecho
Civil destinadas a resolver conflictos entre
los particulares o, como mucho, entre stos
y la Administracin cuando sta tambin
acta como privado. Sus soluciones son,
por tanto, individualistas y no sirven en la
actualidad para dirimir otros conflictos que
no sean estrictamente entre particulares.

1.- Dao al medio ambiente, determinado

por la alteracin del equilibrio ecolgico
o la destruccin de elementos naturales
de titularidad comn (ej.: destruccin
de la flora o la fauna salvaje), es decir,
dao ecolgico.
2.- Dao sufrido por los particulares en sus
bienes patrimoniales o en su salud o
bienestar fsico o psquico, como consecuencia de agresiones al medio
ambiente.

En la va civil existen dos vas para que los

particulares acten en defensa del medio
ambiente: la responsabilidad civil por daos
al medio ambiente y la accin negatoria.

La diferenciacin es importante porque los

mecanismos propios del Derecho privado
permiten sin dificultad proteger a los particulares contra lo que podramos denominar dao ambiental particular.

3.3.4.1. La responsabilidad civil

por daos al medio ambiente

As, para poder utilizar la va de la responsabilidad extracontractual, el ciudadano debe

haber sufrido un dao individual derivado
de agresiones al medio ambiente, de lo contrario esta va no podr utilizarse.

Para que la figura de la responsabilidad

civil entre en juego debe existir un dao,
pero tambin una actividad humana que,
bien por accin u omisin, lo provoca. Por

La responsabilidad civil extracontractual

por daos al medio ambiente en el Cdigo Civil
Artculo 1.902 CC: El que por accin u omisin causa dao a otro, interviniendo
culpa o negligencia, est obligado a reparar el dao causado.

36

Cuando se trata de la reparacin de los

daos sufridos por el medio ambiente en s
mismo considerado, nos encontramos ante
una serie de dificultades como son la legitimacin y probar la relacin entre una
accin u omisin y la lesin causada. Estas
dificultades se vern solucionadas cuando
la Directiva 2004/35/CE, del Parlamento
Europeo y del Consejo, sobre responsabilidad ambiental en relacin con la prevencin
y restauracin de los daos ambientales11 sea
incorporada al derecho espaol, cuyo plazo
de transposicin finaliza el 30 de abril de
2007. Esta Directiva cubre los daos
ambientales originados por determinadas
actividades. Pero tambin esta Directiva se
dirige no slo a reparar sino tambin a prevenir los daos ambientales. Asimismo,
comporta importantes innovaciones de
carcter procedimental y de legitimacin:

das no pueden dirigirse directamente a un

tribunal demandando la reparacin o exigiendo el cobro de la indemnizacin, sino
que debern comunicar los hechos a la
autoridad pblica competente solicitando
que acte en consecuencia. Si la autoridad
no acta de acuerdo a las prescripciones
legales, entonces el demandante podr
acudir a la jurisdiccin competente para
denunciar a la autoridad.
innovaciones respecto a la legitimacin:
se reconoce la legitimacin activa para
instar las medidas de reparacin de
daos, tanto en la va administrativa
como en la judicial, a las organizaciones
no gubernamentales que trabajen en la
proteccin del medio ambiente y que
cumplan los requisitos establecidos por la
legislacin nacional. As, en nuestro pas
ser necesario reconocer, por medio de
una ley, la legitimacin activa de estas
organizaciones.

innovaciones procedimentales: la persona

que sufra el dao o las entidades habilita-

Artculo 1.908 CC: Igualmente respondern los propietarios de los daos causados:
1. Por la explosin de mquinas que no hubiesen sido cuidadas con la debida diligencia, y la inflamacin de sustancias explosivas que no estuviesen colocadas en un
lugar seguro y adecuado.
2. Por los humos excesivos, que sean nocivos a las personas o a las propiedades.
3. Por la cada de rboles colocados en sitios de trnsito, cuando no sea ocasionada
por fuerza mayor.
4. Por las emanaciones de cloacas o depsitos de materias infectantes, construidos sin
las precauciones adecuadas al lugar en que estuviesen.

11.DOUE L 143 de 20.04.2004.

37

3.3.4.2. La accin negatoria

derechos y libertades de los ciudadanos

ante el Tribunal Constitucional. Cumple
una misin doble: acta como remedio
ltimo de proteccin de los derechos, y
sirve de instrumento defensor de la constitucionalidad al interpretar los Derechos
Fundamentales.

Se trata de una accin que puede ejercer el

propietario o poseedor de un inmueble contra todo tipo de perturbaciones. Su finalidad fundamental es la cesacin de una
actividad determinada desarrollada por un
tercero. As, esta accin constituye un
medio de defensa apto para repeler las inmisiones ilcitas, pudiendo obtenerse la adopcin de medidas precautorias necesarias
para evitar la inmisiones daosas y, en su
caso, si no es posible encontrar un remedio
tcnico que permita eliminar la inmisin, la
cesacin de la actividad perturbadora. Esta
accin puede ejercerse sin necesidad de que
exista un dao, por lo que se trata de un
mejor instrumento para la proteccin del
medio ambiente por tratarse de una accin
preventiva.

Al tratar cmo se contempla el medio

ambiente en nuestra Constitucin, veamos
que no se contempla como un derecho fundamental y, por tanto, no se puede acudir
en su defensa ante el Tribunal Constitucional. Sin embargo, en los ltimos aos algunos derechos fundamentales han ido
adquiriendo una dimensin ambiental a
travs de la interpretacin de los tribunales.
As, en determinados casos de especial gravedad, ciertos daos al medio ambiente
pueden poner en peligro la salud a las personas, y atentar por consiguiente contra el
derecho fundamental a la vida y a la integridad fsica, o bien, an sin poner en peligro estos derechos, atentan contra el
derecho fundamental de los ciudadanos al
respeto de su vida privada y familiar, privndoles del disfrute de su domicilio y vulnerando por esta va los derechos a la
intimidad personal y familiar y a la inviolabilidad del domicilio.

Dado que la nocin de inmisin alude a

la penetracin, en la propiedad ajena de sustancias o fuerzas provocadas por una actividad humana y que tiene consecuencias
daosas, la accin negatoria como mecanismo apto para repeler las inmisiones ilcitas
(aquellas que provocan un dao o molestia
que excede lo que se considera tolerable) se
convierte en un instrumento dirigido a
hacer cesar las perturbaciones ambientales
derivadas de la actividad industrial.

3.3.5.

La lesin por los daos ambientales de

estos derechos fundamentales abre a los
particulares la posibilidad de utilizar la va
fundamental de interposicin del recurso
de amparo ante el TC previo agotamiento,
en su caso, de la va judicial previa. Por
tanto, el recurso de amparo tiene carcter

El recurso de amparo
ante el Tribunal Constitucional

El recurso de amparo es el instrumento

procesal de defensa ms importante de los
38

subsidiario. Slo se podr acceder a esta va

de defensa de los derechos y libertades si
previamente:

cin de defensor de los Derechos Fundamentales y el Ministerio Fiscal la de defensor de la legalidad.

1. se han agotado los instrumentos ordinarios de defensa de los derechos y libertades,

2. se ha sido parte en el proceso judicial
correspondiente, es decir, se haya acudido previamente a los tribunales en defensa del derecho menoscabado. Slo en el
caso de que no exista va judicial previa
podr acudirse directamente en amparo
ante el TC,
3. que el derecho vulnerado se haya invocado previamente ante los tribunales.
En definitiva, se trata de que los rganos
judiciales hayan previamente conocido y
discutido sobre la cuestin, y se agote por
tanto la va judicial previa.

Qu podemos recurrir?
El recurso de amparo se articula nicamente frente a las lesiones a los derechos
fundamentales ocasionadas por los poderes
pblicos ya sean del Estado, Comunidades
Autnomas y dems entes pblicos de
carcter territorial, corporativo o institucional, as como de sus funcionarios o agentes.
Sin embargo, el TC extiende los supuestos
a casos de lesiones de derechos procedentes
de particulares. En estos casos, el recurso de
amparo se fundamenta no en la lesin del
derecho fundamental por el particular sino
en la indebida denegacin de su proteccin
por las Administraciones pblicas o los tribunales ordinarios.

Quin puede interponer

un recurso de amparo?

3.4. Mecanismos legales de defensa

del medio ambiente
ante instancias de la UE

Est legitimado para interponer este tipo

de recurso cualquier persona natural o jurdica que invoque un inters legtimo, es
decir, que se haya visto afectada de forma
ms o menos directa por el acto u omisin
recurrido. Para presentar un recurso de
amparo se requiere estar asistido por abogado y procurador.

La poltica de medio ambiente es una poltica de la UE de la que se ha derivado una

extensa normativa de proteccin ambiental.
La UE ha emprendido las reformas necesarias para poder ratificar el Convenio de Aarhus. Para ello se han instrumentado una
serie de vas a las cuales el ciudadano puede
acudir. Estas vas facilitan el acceso a la
informacin, la participacin en los procesos
de toma de decisiones y, en ciertos casos, el
acceso a la justicia, todo ello con el objetivo
de actuar en defensa del medio ambiente.

Tambin pueden interponer este recurso el

Defensor del Pueblo y el Ministerio Fiscal,
pero de forma excepcional, justificada por
razones de inters general, puesto que el
Defensor del Pueblo tiene atribuida la fun39

3.4.1.

El acceso a los documentos de

las instituciones de la UE

Quin puede solicitar

un documento?

Con el objetivo de garantizar el acceso a la

informacin, en 2001 se adopt el Reglamento 1049/2001/CE relativo al acceso del
pblico a los documentos del Parlamento
Europeo, del Consejo y de la Comisin12.

Todo ciudadano de la Unin, as como

toda persona fsica o jurdica que resida o
tenga su domicilio social en un Estado
miembro, tiene derecho a acceder a los
documentos de las instituciones.

Ciertos documentos se publican en versin

papel en el Diario Oficial de la UE o en formato electrnico, y frecuentemente en estas
dos formas. El pblico puede acceder directamente a dichos documentos. La pgina
web de la Direccin General de Medio
Ambiente de la Comisin Europea contiene la mayora de los documentos relativos a
la proteccin del medio ambiente.

Cmo formular una solicitud

Toda solicitud de acceso a un documento
debe formularse por escrito en una de las
lenguas oficiales. Puede enviar su solicitud
por correo, por fax o por correo electrnico. Si Usted ha identificado un documento
en un registro, basta con copiar las referencias en su solicitud. Si solicita un documento que no figura en el registro, debe hacerlo
de la manera ms precisa posible, proporcionando el mximo de informacin, de
manera que pueda identificarse el documento solicitado.

Cuando no se puede acceder directamente a

un documento en posesin de una institucin, puede solicitarse su consulta. Esto se
refiere tanto a los documentos elaborados
por una institucin como a los recibidos
por ella en el mbito de sus competencias.

Mecanismos ante instancias de la UE

Acceso a los documentos de las instituciones de la UE
La participacin en los procesos de toma de decisiones de la Comisin Europea
La peticin ante el Parlamento Europeo
La queja o denuncia ante la Comisin Europea
El Defensor del Pueblo Europeo
El Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas

12.DOCE L 145 de 31.05.2001, p.43.

40

El acceso a los documentos es gratuito. Si el

documento solicitado tiene ms de 20
pginas, la institucin puede facturarle los
gastos de copia y envo.

La institucin puede denegar la solicitud

de un documento cuya divulgacin suponga un perjuicio para la proteccin de:
el inters pblico, por lo que respecta a la
seguridad pblica, la defensa, las relaciones con pases terceros o la poltica econmica y financiera,
la vida privada y la integridad de una
persona,
los intereses comerciales de una persona o
una empresa,
los procedimientos judiciales y los dictmenes jurdicos,
el objetivo de las actividades de inspeccin, investigacin y auditora,
el proceso de toma de decisiones de una
institucin.

A quin debe dirigirse la solicitud?

La solicitud debe dirigirse a la institucin
que dispone del documento buscado:
en el Parlamento Europeo, al Servicio del
Registro Pblico de Documentos,
en el Consejo, a la Secretara General, Unidad Transparencia, Acceso a los Documentos e Informacin al Pblico,
en la Comisin, a la Secretara General,
Unidad SG/B/2, Transparencia, acceso a
los documentos y relaciones con la sociedad civil, o directamente al servicio responsable del asunto.

Salvo en el caso de los dos primeros motivos (inters pblico y vida privada), se permitir el acceso a un documento cuando su
divulgacin revista un inters pblico superior al perjuicio que pudiera causar dicha
divulgacin. Si los motivos de la denegacin slo afectan a una parte del documento solicitado, usted recibir el resto del
documento.

Cmo se tramita una solicitud?

Una vez recibida en la institucin de que se
trate, su solicitud queda registrada y se le
enva un acuse de recibo. A partir del registro de la solicitud, la institucin dispone
de 15 das laborables para contestarle.
Excepcionalmente, el plazo para responderle podr ampliarse en otros 15 das
laborables.

Si se le deniega el acceso a un documento

que usted ha solicitado, o si no recibe ninguna respuesta en el plazo previsto (15 das
laborables a partir del registro de la solicitud), usted dispone a su vez de un plazo de
15 das laborables a partir de la recepcin de
la respuesta negativa o, en caso de ausencia
de respuesta, a partir de la fecha en que
acabe el plazo previsto para la respuesta, para

Si se acepta la solicitud, la institucin le

proporciona el documento solicitado
mediante una copia en papel o en formato
electrnico, de acuerdo con su solicitud.
Tambin puede pedirle que acuda usted a
consultar el documento in situ.
41

pedir a la institucin que reconsidere su postura. Basta con que dirija una solicitud por
escrito a la institucin. sta dispondr
entonces de un plazo de 15 das laborables
para confirmar o anular su decisin.

te, la Direccin General de Medio Ambiente suele anunciar estas consultas en su pgina web: europa.eu.int/comm/environment.
En muchas ocasiones estas consultas estn
abiertas a todos los ciudadanos que pueden
enviar sus crticas y sugerencias.

Si se confirma la denegacin, usted dispone de dos tipos de recursos:

La Comisin cuenta con un cdigo de conducta para la consulta a las partes interesadas. Este cdigo contiene unos principios
generales y normas mnimas13. Los objetivos de esos principios y normas son:

1.- Presentar una reclamacin ante el

Defensor del Pueblo Europeo.
2.- Interponer un recurso ante el Tribunal
de Primera Instancia de las Comunidades Europeas. Para ello, usted necesita
estar representado por un abogado.

a. contribuir a una mayor participacin de

las partes interesadas, a travs de un procedimiento de consulta ms transparente, fomentando as la responsabilidad de
la Comisin,
b. proporcionar principios y normas generales para la consulta,
c. crear un marco para la consulta que sea
coherente,
d.promover el aprendizaje y el intercambio mutuo de buenas prcticas en la
Comisin.

La Constitucin Europea recoge en la

Carta de los Derechos Fundamentales
de la Unin el acceso a los documentos
las instituciones, rganos y organismos
de la Unin como un derecho.

3.4.2.

La participacin en los procesos

de toma de decisiones
de la Comisin Europea

Los principios generales son la apertura, la

participacin, responsabilidad, eficacia y
coherencia. Las normas mnimas son:

Entre las competencias de la Comisin

Europea se halla la formulacin de propuestas. Cuando est elaborando una propuesta,
como puede ser de directiva o reglamento,
generalmente hace una consulta a las partes
que puedan estar interesadas. En el caso de
las propuestas en materia de medio ambien-

1. Claridad del contenido de la consulta.

Consiste en que toda comunicacin relacionada con la consulta deber ser clara y
concisa, y deber incluir toda la informacin necesarias para facilitar las respuestas.

13.Hacia una cultura reforzada de consulta y dilogo- Principios Generales y normas mnimas para
la consulta de la Comisin a las partes interesadas. COM (2002) 704 final. Bruselas, 11.12.2002.

42

2. Consulta al pblico objetivo. Cuando se

defina el pblico objetivo de un proceso
de consulta, la Comisin se asegurar
que los grupos relevantes tienen la oportunidad de expresar sus opiniones.
3. Publicacin. La Comisin se compromete a garantizar una publicidad adecuada
para llegar a un pblico ms amplio y que
utilizar todas las herramientas posibles
de comunicacin incluyendo Internet.
4. Plazos para la participacin. Se trata de
dar tiempo suficiente para la consulta.
As indica un plazo mnimo de seis semanas para recibir respuestas de consulta
pblica por escrito, y un plazo de 20 das
laborables para las reuniones.
5. Acuse de recibo e informacin de retorno. Destaca el compromiso de incluir en
las propuestas legislativas un resumen de
los resultados de la consulta previa y una
explicacin de cmo se ha tenido en
cuenta las aportaciones.

3.4.3.

dente en un Estado miembro de la Unin

Europea,
cualquier persona jurdica o asociacin
con sede social en un Estado miembro.
A qu temas puede hacer referencia
su peticin?
Su peticin puede referirse a:
una solicitud que se derive de una necesidad general,
una queja individual,
una incitacin al Parlamento Europeo
para que adopte una posicin con respecto a un mbito de inters pblico.
La peticin debe incidir, en todos los casos, en
mbitos de actividades de la Unin Europea
como es la proteccin del medio ambiente.
La Comisin de Peticiones no toma en
consideracin las simples solicitudes de
informacin.

La Peticin ante el Parlamento

Europeo

Cmo presentar una peticin

El Parlamento Europeo participa en los
procesos de aprobacin de la legislacin y
los presupuestos y controla la ejecucin del
presupuesto y de las polticas de la Unin.

La peticin se puede presentar por escrito o

por va electrnica y tiene que estar redactada en una de las lenguas oficiales de la
UE.

Quin puede presentar

una peticin?

Procedimiento escrito:

Tiene derecho a presentar una peticin:

Si usted desea presentar directamente una

peticin por escrito "en papel", no existen
formularios que rellenar ni un modelo
determinado para la redaccin de una peti-

cualquier ciudadano de la Unin Europea,

cualquier ciudadano no comunitario resi43

cin. No obstante, en su peticin deber

constar su nombre, nacionalidad, profesin
y domicilio. En caso de peticin colectiva,
debe figurar el nombre, la nacionalidad, la
profesin y el domicilio de la persona que
presente la peticin o, al menos, del primer
firmante. Adems deber estar escrita de
manera clara, legible y estar firmada.

Si desea adjuntar anexos a su peticin, debe

enviarlos a la direccin siguiente:
Parlamento Europeo
Divisin de Actividades de los Diputados
L-2929 Luxemburgo
Si cumplen estos requisitos formales las
peticiones se inscribirn en un registro
general por orden de entrada.

Su peticin podr incluir anexos, en particular, copias de los documentos justificativos de que disponga.

Tramitacin de una peticin

Procedimiento electrnico:

Las peticiones inscritas en el registro general son transmitidas a la Comisin de Peticiones, que, en primer lugar, comprueba si
inciden en el mbito de actividades de la
Unin Europea.

En el caso de que usted desee presentar una

peticin a travs de Internet, debe seguir
los pasos siguientes:
1.- Conectarse a la pgina:
www.europarl.eu.int/petition/
petition_es.htm
2.- Leer atentamente las explicaciones que
aparecen en la pantalla a ttulo informativo.
3.- Rellenar el formulario que aparece en la
pantalla.

Si su peticin no incide en el mbito de

actividades de la Unin Europea, ser
declarada improcedente. Las peticiones
declaradas improcedentes por la Comisin
de Peticiones son archivadas. La Comisin
de Peticiones le notificar su decisin.

Cuando un campo es obligatorio, el sistema

no le permite continuar si usted no lo ha
rellenado correctamente. Cuando haya
remitido su peticin por va electrnica,
recibir un acuse de recibo por la misma va.

Segn el objeto de su peticin, la Comisin

de Peticiones puede asimismo sugerirle que
se dirija a otras instancias como los Defensores del Pueblo nacionales o las comisiones responsables para el trato de las
peticiones en los Parlamentos de los Estados miembros.

Toda correspondencia ulterior relativa al

examen de una peticin se llevar a cabo,
en lo que concierne al Parlamento Europeo, por correo.

Al no ser una instancia judicial, el Parlamento Europeo no puede ni dictar sentencias ni anular decisiones judiciales de los
Estados miembros.
44

Si su peticin incide en el mbito de actividades de la Unin Europea, se admite a trmite y se examina el fondo de la cuestin.
La Comisin de Peticiones decide el tipo
de accin que debe llevarse a cabo.

sin que acompaa a la transmisin de una

peticin se depositan en los archivos del
Parlamento, donde pueden ser consultados
por todos los eurodiputados.

3.4.4.
En todos los casos, la Comisin de Peticiones le mantendr informado de las decisiones adoptadas.

La Queja o Denuncia
ante la Comisin Europea

Una de las principales competencias de la

Comisin Europea es velar por la aplicacin de las disposiciones del Tratado CE as
como de las disposiciones derivadas del
mismo como es el derecho comunitario del
medio ambiente.

Segn los casos, la Comisin de Peticiones

podr:
pedir a la Comisin Europea que facilite
informacin en lo que se refiere a la legislacin comunitaria en la materia,
transmitir la peticin a otras comisiones
del Parlamento Europeo para que stas
inicien una accin (por ejemplo, tomar
la peticin en consideracin en el marco
de sus actividades, en particular, de las
legislativas),
someter un informe a votacin por el
Parlamento,
elaborar una opinin y solicitar al Presidente del Parlamento que la transmita al
Consejo y/o a la Comisin Europea para
que tomen medidas.

Quin puede presentar una

denuncia? Qu podemos denunciar?
Toda persona podr denunciar a un Estado
miembro cuando considere que ste ha
adoptado una medida (legal, reglamentaria
o administrativa) o realizado una prctica
contrarias a una disposicin o a un principio
comunitario, incluido el derecho comunitario del medio ambiente. El denunciante no
tendr que demostrar la existencia de un
inters en actuar, ni tampoco deber probar
que la infraccin que denuncia le afecta
principal y directamente. Es decir, que un
ciudadano puede presentar una denuncia
cuando considere que se ha producido un
incumplimiento del derecho comunitario.
Bsicamente se produce un incumplimiento
por parte de un Estado miembro:

Las peticiones inscritas en el registro general, as como las decisiones ms importantes relativas al procedimiento de examen de
las mismas, se anuncian en sesin plenaria
del Parlamento Europeo. Estas comunicaciones figuran en el acta de la sesin.

1. Cuando no incorpora a su ordenamiento jurdico una directiva en el

plazo de transposicin previsto.

El texto de las peticiones inscritas en el

registro y el texto de la opinin de la comi45

2. Cuando no ha incorporado correctamente una directiva a su ordenamiento

jurdico. Por ejemplo, una directiva
establece que se prevea el trmite de
consulta y la normativa de transposicin no lo prev.

La presentacin de una denuncia es un trmite gratuito.

Tramitacin
La Comisin apreciar discrecionalmente
si debe darse curso o no a la denuncia.
Todo escrito ser objeto de un primer acuse
de recibo por la Secretara General de la
Comisin en un plazo de quince das hbiles a partir de su recepcin.

3. Cuando una directiva exige la adopcin

de medidas secundarias y stas no se
adoptan. Por ejemplo, una directiva
puede exigir que se adopte un programa de reduccin de la contaminacin y
un Estado miembro no lo elabora.

Todos los escritos que puedan ser objeto

de instruccin como denuncias se registrarn en el registro central de denuncias que
est a cargo de la Secretara General de la
Comisin.

Cmo presentar una denuncia

Las denuncias deben formularse por escrito
en forma de carta, fax o correo electrnico
en una de las lenguas oficiales de la Comunidad. En la seccin de recursos informativos facilitamos la direccin web donde
encontrar un formulario de denuncia. Las
denuncias debern dirigirse a la Secretara
General de la Comisin Europea:

Los escritos registrados como denuncia

sern objeto de un acuse de recibo suplementario por la Secretara General de la
Comisin en un plazo de un mes a partir
del envo del primer acuse de recibo. Este
acuse de recibo mencionar el nmero del
expediente de denuncia, que deber indicarse en toda la correspondencia.

Rue de la Loi 200

B-1049 Bruselas
Fax: + 32.2.295.39.13
e-mail: SG-PLAINTES@cec.eu.int

Si los servicios de la Comisin deciden no

registrar el escrito como denuncia, informarn a su autor por carta motivada. En su
caso, la Comisin informar al denunciante de las eventuales posibilidades alternativas de recurso, como la facultad de dirigirse
a los tribunales nacionales, al Defensor del
Pueblo Europeo, a los Defensores del Pueblo nacionales o de recurrir a cualquier otro
procedimiento de denuncia existente en los
mbitos nacional o internacional.

Tambin pueden presentarse en una de las

oficinas de representacin de la Comisin
en los Estados miembros. La direccin de
la oficina de representacin en Espaa es
Paseo de la Castellana, 46
28046 Madrid
Telfono : 91 423 80 00 Fax : 91 576 03 87
46

Si la Comisin comprueba que hay incumplimiento por parte de los Estados entonces abre un procedimiento de infraccin
contra el Estado miembro que puede llegar
hasta el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas (TJCE).

que tengan un domicilio social en el territorio de la Unin.

Sobre qu tipo de problemas?
Pueden presentarse al Defensor del Pueblo
reclamaciones relativas a casos de mala
administracin en la actuacin de las instituciones y rganos de la Unin Europea.

La denuncia ante la Comisin es una va

muy utilizada por los ciudadanos espaoles
para poner en conocimiento de la misma
incumplimientos del derecho comunitario
del medio ambiente. Muchas de las demandas interpuestas por la Comisin Europea
ante el TJCE contra el Reino de Espaa
por incumplimiento del derecho comunitario del medio ambiente han tenido su
origen en una denuncia.

3.4.5.

Mala administracin significa administracin deficiente o errnea. Hay mala administracin cuando una institucin no acta
de acuerdo con la ley, no respeta los principios de buena administracin, o viola derechos humanos. Ello incluye:
irregularidades administrativas,
injusticia,
discriminacin,
abuso de poder,
falta de respuesta,
denegacin de informacin,
demoras innecesarias.

El Defensor del Pueblo Europeo

El Defensor del Pueblo Europeo investiga

las reclamaciones relativas a la mala administracin en la accin de las instituciones
y rganos de la Unin Europea. El Defensor del Pueblo Europeo no puede ocuparse
de reclamaciones concernientes a las administraciones nacionales, regionales o locales
de los Estados miembros.

Por ejemplo, si un denunciante considera

que, con motivo de la tramitacin de su
denuncia, ha existido mala administracin
por parte de la Comisin podr ejercer su
derecho a recurrir ante el Defensor del Pueblo Europeo.

Quin puede presentar

reclamaciones?
Si es Usted ciudadano de un Estado miembro de la Unin Europea o reside en el
territorio de un Estado miembro, puede
presentar una reclamacin al Defensor del
Pueblo Europeo. Tambin pueden hacerlo
las empresas, asociaciones u otras entidades

Cmo presentar una reclamacin?

Puede dirigirse al Defensor del Pueblo en
cualquiera de las lenguas oficiales de la UE,
expresando claramente contra qu institucin u rgano de la Unin Europea se diri47

ge su reclamacin, as como el motivo de la

misma.

interpretacin y aplicacin del Tratado. El

TJCE tiene su sede en Luxemburgo. Desde
1988, el TJCE cuenta con el Tribunal de
Primera Instancia. Los casos en materia de
medio ambiente pueden llegarle de diferentes maneras pero la ms comn es a travs
del procedimiento de infraccin14 por el
que la Comisin Europea demanda a un
Estado miembro por incumplimiento de
sus obligaciones derivadas del derecho
comunitario de medio ambiente.

Toda reclamacin debe presentarse en el

plazo de dos aos a partir de la fecha en
que se hayan conocido los hechos a los
que se refiere la reclamacin.
No es necesario que Ud. haya sido directamente afectado por el caso de mala
administracin.
Es preciso que haya contactado a la institucin u rgano en cuestin por medio,
por ejemplo, de una carta.
El Defensor del Pueblo no interviene en
asuntos ante los tribunales o sobre los que
ha recado ya una sentencia.
El Defensor del Pueblo examinar su
reclamacin y le mantendr informado
sobre el desarrollo de su investigacin.
Las reclamaciones pueden formularse por
escrito, por medio de una carta al Defensor del Pueblo, o utilizando el formulario
estndar. La versin electrnica del formulario de reclamacin est disponible
en la pgina en Internet del Defensor del
Pueblo en la siguiente direccin:
www.euro-ombudsman.eu.int/form/es/
default.htm

3.4.6.

Un Estado miembro tambin puede acudir al Tribunal de Justicia cuando considera que otro Estado ha incumplido sus
obligaciones15.
Un ciudadano o una persona jurdica tan
slo puede acceder al TJCE para interponer un recurso contra una decisin de una
institucin comunitaria de la que sea destinatario y contra aquellas que le afecten
directa e individualmente.
Cuando se pretende defender un inters
difuso como es el medio ambiente, tambin encontramos obstculos relativos a la
legitimacin para acceder al TJCE.

El Tribunal de Justicia
de las Comunidades Europeas

Est prevista la posibilidad de que cualquier persona que demuestre un inters en

la solucin de un litigio sometido al TJCE,
excepto los litigios entre los Estados miembros, entre instituciones de las Comunidades, o entre Estados miembros, por una

El TJCE es la institucin judicial de la

Comunidad Europea y es la encargada de
garantizar el respeto del Derecho en la
14.Artculo 226 Tratado CE.
15.Artculo 227 Tratado CE.

48

parte, e instituciones de las Comunidades

por otra, pueda participar en el procedimiento presentando una demanda de intervencin con el nico fin de apoyar las
pretensiones de una de las partes. Ha habido algunos casos relativos a la proteccin
de los recursos naturales en los que ONGs
de mbito europeo han presentado demandas de intervencin para actuar a favor de
una de las partes.

medio ambiente estos actores no gubernamentales desempean un papel fundamental en el desarrollo y aplicacin del mismo.
Al hablar de foros internacionales nos referimos tanto al sistema de las Naciones Unidas (rganos de la ONU: Asamblea
General, Comit Econmico y Social; Programa de Naciones Unidas de Medio
Ambiente; Comisin de Naciones Unidas
de Desarrollo Sostenible, etc.) como a las
organizaciones establecidas a travs de tratados ambientales (Secretariados y Conferencia de las Partes, principalmente).

Para recurrir al TJCE es necesario estar

representado por abogado.

3.5. Mecanismos legales de defensa

del medio ambiente
ante instancias internacionales

Respecto al acceso a la informacin, podemos decir que, en la actualidad, la mayora

de las instituciones y organismos del sistema de las Naciones Unidas, as como los
secretariados de los tratados ambientales
cuentan con pginas web donde tienen disponibles los rdenes del da de las reuniones, las propuestas de texto y las decisiones
adoptadas.

En las ltimas dcadas se ha producido un

desarrollo significativo de convenios y otros
instrumentos internacionales de proteccin
ambiental. Este desarrollo tambin ha incidido en la posibilidad que tienen actualmente los ciudadanos de acudir a foros e
instituciones internacionales para actuar en
defensa del medio ambiente a travs de
mecanismos de acceso a la informacin,
participacin y acceso a la justicia.

3.5.1.

Desde la Cumbre de Ro, donde hubo una

significativa participacin de ONGs, los
foros internacionales en los que se debate
no slo la adopcin sino tambin el desarrollo de convenios y otros instrumentos de
proteccin ambiental estn abiertos a la
participacin de ONGs y ciudadanos. En
algunos casos, las ONGs pueden intervenir
como observadores participando en las reuniones con voz pero sin voto. La principal
va de participacin, que en muchas ocasiones han tenido influencia en las decisiones
de estos foros, es a travs del lobby que rea-

La defensa del medio ambiente

en foros internacionales

De acuerdo con las normas tradicionales

del Derecho Internacional, los actores no
gubernamentales no son sujetos de este
derecho, con la excepcin del mbito de
los derechos humanos. Sin embargo, en el
mbito del derecho internacional del
49

lizan los representantes de las ONGs y los

ciudadanos con los representantes gubernamentales. Para poder asistir a estos foros es
necesario tramitar una acreditacin previa.

Ramsar sobre Humedales de Importancia

Internacional, CITES sobre Comercio de
Especies en Peligro de Extincin y el Convenio de Biodiversidad. WWF, Greenpeace y Amigos de la Tierra y otras ONGs
han desempeado un papel activo en el
desarrollo del texto de algunos tratados y
estndares internacionales, asimismo actan como vigilantes del cumplimiento de
los compromisos internacionales junto
con grupos como Oxfam y Ayuda en
Accin. Esto se extiende, en ciertos casos a
su intervencin en apoyo de algunas
demandas en aquellos tribunales cuyas
reglas lo han permitido.

La Comisin de Desarrollo Sostenible de

Naciones Unidas cuya funcin principal es
hacer un seguimiento de los progresos en la
aplicacin de los acuerdos de Ro, incluida
Agenda 21, es un ejemplo a destacar en
materia de participacin. Los representantes de ONGs pueden participar de forma
efectiva en los trabajos de la Comisin y
contribuir a sus deliberaciones. La participacin de los actores no gubernamentales
en esta Comisin se organiza a travs de
las categoras de los grupos principales
recogidos en la Seccin III de Agenda 21:
mujeres; nios y jvenes; comunidades
indgenas; ONGs; autoridades locales; trabajadores y sindicatos; empresa e industria;
la comunidad cientfica y los agricultores.

Respecto al acceso a la justicia, para velar

por el cumplimiento por parte de los Estados de los tratados internacionales del
medio ambiente, los particulares no tenemos acceso al Tribunal Internacional de
Justicia con sede en la Haya. Tan slo los
Estados pueden acudir a este Tribunal. En
general, cuando un Estado produce daos
ambientales en el territorio de otro Estado,
estos utilizan generalmente vas alternativas
para resolver el conflicto como son la
mediacin o el arbitraje. De hecho, no se
han sometido muchos casos ante el Tribunal Internacional de Justicia en materia de
medio ambiente.

Asimismo, cabe destacar la amplia participacin de actores no gubernamentales en

reuniones de las Conferencias de las Partes
de convenios tales como el de cambio climtico, biodiversidad y contaminantes
orgnicos persistentes.
A nivel internacional, las ONGs han desempeado un papel muy importante en la
elaboracin del derecho ambiental. Por
ejemplo, la Unin Mundial para la Conservacin (UICN) ha desarrollado iniciativas
polticas y ha preparado borradores de
texto que han servido de base para la negociacin de convenios como el Convenio de

Los ciudadanos espaoles podemos acudir

en defensa del medio ambiente velando por
el cumplimiento de lo dispuesto en los tratados internacionales de proteccin del
medio ante los tribunales espaoles. En
base a los mecanismos legales de defensa
50

ambiental disponibles en nuestro pas, una

vez que los acuerdos internacionales han
sido publicados en el BOE forman parte de
nuestro ordenamiento jurdico y por tanto
podemos exigir su cumplimiento.

lacin de los derechos humanos, la Comisin puede emprender una serie de acciones:
Puede examinar la queja (conocida como
peticin) y realizar recomendaciones al
estado en cuestin sobre qu acciones
debera emprender para remediar la
situacin.
Puede llevar a cabo una investigacin,
efectuar visitas sobre el terreno o escuchar
a ambas partes en el caso.
Si el asunto es urgente, puede solicitar al
estado en cuestin que tome "medidas
preventivas" para evitar violaciones graves
de los derechos humanos. Puede llevar el
caso al Tribunal Interamericano de Derechos Humanos.

Tan slo algunos tratados sobre derechos

humanos de carcter regional permiten que
las vctimas, incluyendo las ONGs, puedan
interponer una queja a un rgano internacional. La Comisin de Derechos Humanos de Naciones Unidas no puede recibir
quejas relativas a las violaciones de derechos humanos recogidos en el Pacto Internacional de los Derechos Econmicos,
Sociales y Culturales aunque su rgano subsidiario, la Subcomisin sobre la Prevencin
de la Discriminacin y la Proteccin de
Minoras puede recibir quejas sobre una
actuacin continuada de violacin de los
derechos humanos de la que haya pruebas
y entonces la remite a la Comisin de
Derechos Humanos. En el caso de los derechos civiles y polticos, los individuos pueden presentar una comunicacin al Comit
de Derechos Humanos informando el
incumplimiento del Pacto Internacional.

3.5.2.

El Tribunal Europeo
de Derechos Humanos

El Convenio Europeo de Derechos Humanos16, fue adoptado en 1950 y entr en vigor

en 1953. El Convenio define los derechos y
libertades que los Estados contratantes se
comprometen a garantizar a toda persona
que pertenezca a su jurisdiccin (entre ellos,
el derecho a la vida, a la proteccin contra la
tortura y tratos inhumanos, a la libertad y la
seguridad, a un juicio justo, al respeto de la
vida privada y familiar, al respeto de la
correspondencia, a la libertad de expresin incluida la libertad de prensa-, de pensamiento, de conciencia y de religin). Sin
embargo, este Convenio no incluye disposiciones sobre la proteccin del medio
ambiente o el derecho al medio ambiente.

La Comisin Interamericana de Derechos

Humanos se encarga de velar por el respeto
de la Carta de la Organizacin de Estados
Americanos y de la Convencin Americana
sobre Derechos Humanos (tambin conocida como el Pacto de San Jos, Costa Rica).
Cuando recibe una queja fiable, que pueden
presentar los ciudadanos, relativa a una vio-

16.Su texto puede consultarse en http://www.echr.coe.int/Convention/webConvenESP.pdf

51

El Convenio establece un sistema internacional de proteccin: el Tribunal Europeo de

Derechos Humanos (TEDH) que tiene su
sede en Estrasburgo. El Tribunal es el nico
rgano autnticamente judicial creado por el
Convenio Europeo de Derechos Humanos.
Garantiza, en ltima instancia, el respeto
por parte de los Estados contratantes de las
obligaciones establecidas por el Convenio.
Nuestro pas es Parte contratante del mismo.

sus Protocolos a consecuencia de actos

que son responsabilidad de una autoridad
pblica puede presentar una demanda
ante este Tribunal.
Debe tenerse en cuenta que es necesario
haber agotado los recursos nacionales existentes y haber respetado las normas de procedimiento nacionales establecidas para
estos recursos. El plazo para presentar la
queja es de seis meses desde que se ha dictado la decisin definitiva tomada por el
tribunal nacional.

Ante la ausencia de derechos en relacin

con la proteccin del medio ambiente, el
TEDH ha ido reconociendo a travs de su
jurisprudencia la dimensin ambiental que
tienen algunos derechos reconocidos en el
Convenio. De hecho, ha sido la jurisprudencia del TEDH17 la que ha influido en
nuestro Tribunal Constitucional a fin de
conseguir el amparo constitucional por
agresiones al entorno a travs de la proteccin de derechos como la intimidad personal y familiar as como tambin la
inviolabilidad del domicilio.

4. INFORMACIN

PRCTICA

LEGISLACIN AMBIENTAL
INTERNACIONAL

Programa de Naciones Unidas

para el Medio Ambiente:
http://www.unep.org/DPDL/Law/
Law_instruments/index.asp
Ecolex, base de datos sobre legislacin
ambiental operada por UICN, FAO
y UNEP:
http://www.ecolex.org/ecolex/index.php

Quin puede acudir al TEDH?

Cualquier Estado o particular, sea cual sea
su nacionalidad, puede recurrir a esta institucin judicial, si considera haber sido
vctima de infraccin, por parte de los
Estados contratantes, de los derechos que
garantiza el Convenio. Es decir, que toda
persona que haya sufrido la violacin de
los derechos reconocidos en el Convenio y

UE

Vnculos con bases de datos de legislacin:

http://europa.eu.int/comm/
environment/legis_en.htm

17.Lpez-Ostra contra Espaa, Sentencia de 9 de diciembre de 1994; Guerra y otros contra Italia,
Sentencia de 19 de febrero de 1998.

52

 ESTATAL

Junta de Castilla y Len, Consejera

de Medio Ambiente:
http://www.jcyl.es/

Ministerio de medio ambiente:

http://www.mma.es/normativa/legis/
index.htm

Generalitat de Catalua, Departamento

de Medio Ambiente y Vivienda:
http://www.gencat.net/mediamb/lleis/
ellei_i.htm

COMUNIDADES AUTNOMAS

Junta de Andaluca, Consejera

de Medio Ambiente:
http://www.juntadeandalucia.es/
medioambiente/index_normal.html

Junta de Extremadura, Consejera

de Agricultura y Medio Ambiente:
http://www.juntaex.es/consejerias/aym/
home.html

Gobierno de Aragn, Departamento de

Medio Ambiente:
http://portal.aragob.es

Xunta de Galicia, Consellera de Medio

Ambiente:
http://www.siam-cma.org/lexislacion/

Principado de Asturias, rea

de Territorio y Medio Ambiente:
http://www.princast.es

Comunidad de Madrid, Consejera

de Medio Ambiente y Ordenacin
del Territorio:
http://gestiona.madrid.org/wleg//
legislacion.htm

Gobierno de las Islas Baleares,

Consejera de Medio Ambiente:
http://www.caib.es/
Gobierno de Canarias:
http://www.gobiernodecanarias.org/

Regin de Murcia, Consejera de Medio

Ambiente y Ordenacin del Territorio:
http://www.carm.es/cmaot/home.jsp

Gobierno de Cantabria, Consejera de

Medio Ambiente:
http://www.
medioambientecantabria.com/index.php

Comunidad Foral de Navarra, rea

de Medio Ambiente, Ordenacin
del Territorio y Vivienda:
http://www.navarra.es/

Junta de Castilla-La Mancha, Consejera

de Medio Ambiente:
http://www.jccm.es/medioambiente/
legamb/distrib.htm

Gobierno de La Rioja, Consejera

de Turismo, Medio Ambiente y Poltica
Territorial:
http://www.larioja.org/ma/

53

 Generalitat Valenciana, Consellera

de Territorio y Vivienda:
http://www.gva.es

Noticias jurdicas:
http://noticias.juridicas.com/
Toda la Ley:
www.todalaley.com

Gobierno Vasco, Departamento

de Ordenacin del Territorio
y Medio Ambiente:
http://www.euskadi.net/r49-579/es/#

Web medioambiente:
www.webmedioambiente.com

MUNICIPAL

INSTITUCIONES
INTERNACIONALES

Barcelona, normativa ambiental:

http://www.mediambient.bcn.es/cas/
web/cont_leg_presen.htm

Naciones Unidas:
www.un.org

Bilbao, El Ayuntamiento Informa,

normativa municipal:
http://www.bilbao.net

Programa de Naciones Unidas de Medio

Ambiente:
www.unep.org

Madrid, normativa municipal:

www.munimadrid.es

Tribunal Internacional de Justicia:

www.icj-cij.org

Sevilla, legislacin, normativa

medioambiental:
http://www.sevilla.org/frames.htm

Secretara Convenio de Cambio

Climtico:
www.unfccc.org

Valencia, ayuntamiento, ordenanzas

y disposiciones:
http://www.valencia.es/

Secretara Convenio de Biodiversidad:

www.biodiv.org

OTRAS FUENTES

Secretara Convenio Ramsar:

www.ramsar.org

Fundacin Entorno:
www.fundacionentorno.org

Secretara Convenio de Aarhus:

www.unece.org/env/pp

Miliarium:
http://www.miliarium.com/Marcos/
Legislacion.htm

Tribunal Europeo de Derechos Humanos:

www.echr.coe.int
54

 UE

FORMULARIOS

DG Medio Ambiente:
europa.eu.int/comm/environment

Demanda ante el TEDH:

www.echr.coe.int/Application%20forms/
FormulaireESP.pdf

Parlamento Europeo:
www.europarl.eu.int/

Peticin electrnica al PE:

www.europarl.eu.int/petition/
petition_es.htm

Defensor del Pueblo Europeo:

www.euro-ombudsman.eu.int

Formulario electrnico de Reclamacin

ante el DPE:
www.euro-ombudsman.eu.int/form/es/
form2.htm

Tribunal de Justicia de las Comunidades

Europeas:
curia.eu.int/es/index.htm
ESPAA

Denuncia ante la Comisin Europea:

europa.eu.int/comm/secretariat_general/
sgb/lexcomm/index_es.htm

Ministerio de Medio Ambiente:

www.mma.es

Queja electrnica ante el DP:

www.defensordelpueblo.es/
index.asp?destino=quejasinternet.asp

Congreso de los Diputados:

www.congreso.es
Senado:
www.senado.es
Defensor del Pueblo:
www.defensordelpueblo.es
Tribunal Constitucional:
www.tribunalconstitucional.es/
Consejeras Medio Ambiente de las
Comunidades Autnomas: ver seccin
de legislacin autonmica.

55