Qu riesgos para la salud representa la exposicin al asbesto?

Es posible que la gente est expuesta al asbesto en su trabajo, en su localidad o en sus hogares. Si los
productos que contienen asbesto se sacuden, fibras pequeas de asbesto se desprenden en el aire.
Cuando se inhalan las fibras de asbesto, es posible que se alojen en los pulmones y que permanezcan
ah por mucho tiempo. Con el tiempo, las fibras pueden acumularse y causar cicatrices e inflamacin, lo
cual puede dificultar la respiracin y llevar a serios problemas de salud (6).

El asbesto ha sido clasificado como un cancergeno humano reconocido (sustancia que causa cncer) por
el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, por la Oficina de Proteccin
Ambiental y por la Oficina Internacional para la Investigacin del Cncer (2, 3, 7, 8). Segn las
investigaciones, la exposicin al asbesto puede incrementar el riesgo de cncer de pulmn y
de mesotelioma (cncer poco comn del revestimiento delgado del pecho y del abdomen). Aunque es un
cncer de poca frecuencia, el mesotelioma es el tipo de cncer asociado ms comnmente con la
exposicin al asbesto. Adems del cncer de pulmn y del mesotelioma, algunas investigaciones
sugieren que existe una relacin entre la exposicin al asbesto y el cncer colorrectal y el
cncer gastrointestinal, as como un riesgo mayor de padecer cncer de garganta, derin, esfago y
de vescula biliar (3, 4). Sin embargo, la evidencia no es definitiva.

La exposicin al asbesto puede tambin aumentar el riesgo de asbestosis (enfermedadinflamatoria que

afecta los pulmones y causa dificultad para respirar, tos y dao permanente al pulmn) y
otros trastornos no cancerosos de la pleura y de los pulmones, incluso las placas pleurales (cambios en
las membranas que rodean el pulmn), el engrosamiento de la pleura y los derrames pleurales benignos
(acumulacin anormal de lquido entre las capas delgadas de tejido que revisten el pulmn y la pared de
la caja torcica). Aunque las placas pleurales no preceden al cncer de pulmn, existen pruebas que
sugieren que las personas con enfermedad de la pleura causada por la exposicin al asbesto pueden
tener un riesgo mayor de cncer de pulmn (2, 9).

Todo el mundo se ve expuesto al asbesto alguna vez en su vida. Se pueden encontrar concentraciones bajas de
asbesto en el aire, en el agua y en la tierra. Sin embargo, la mayora de la gente no se enferma despus de estar
expuesta. Las personas que s se enferman casi siempre han estado expuestas en forma regular al asbesto, por lo
general en su lugar de trabajo en contacto directo con el material o por exposicin considerable en el ambiente.
A diferencia de otras aplicaciones del amianto, asbesto y cemento no es prohibido en los Estados Unidos.
En 1999, la EPA se vio obligada a aclarar qu productos asbestos fueron prohibidos por seguridad
despus de perder una prohibicin del asbesto en la corte. La EPA ha podido demostrar ciertos
materiales de construccin que contengan amianto eran ms peligrosos que otros materiales, cuando se
toman las precauciones adecuadas. Hay muchas ventajas al uso de asbesto cemento en proyectos de
construccin, pero tambin la desventaja significativa a considerar.
Durabilidad

Las fibras minerales de asbesto cemento mezclado aadan longevidad del producto. Por ejemplo, techo
de asbesto y cemento las tejas ltima en promedio 50 a 60 aos. Otros materiales de construccin,
como madera y plstico, no se espera que durar casi todo el tiempo. Al agregar el asbesto cemento, las
fibras son tcnicamente un tipo de piedra.
Barato
El cemento es un material de construccin bastante barato, ya que es solo la carpeta. El verdadero costo
viene en el material aditivo conocido por aumentar la resistencia del concreto, llamado el "puzolana".
Minerales de asbesto estn natural y menos costosa en comparacin con otros aditivos de cemento. Esto
conduce a una pieza de construccin ms barata, como una pared o una pipa, pero con la misma
durabilidad.
Proteccin contra incendios
El fuego es una amenaza seria para cualquier edificio, residencial o comercial. Las fibras de asbesto son
mineral, resistente al fuego y daos incluso qumicos. Asbesto no se quema, usando cemento de asbesto
en reas propensas a incendios exposicin, como en componentes elctricos o en edificios comerciales
con fuentes de calor, es ideal.
Problemas de salud
Mientras que el cemento de asbesto no debe permitir que las fibras de asbesto a ser aerotransportado,
puede ocurrir con los mtodos de construccin descuidada y sin mantenimiento. La exposicin
prolongada a fibras de asbesto est vinculada a causar mesotelioma y cncer de pulmn. Las fibras de
asbesto son microscpicas, por lo que una persona puede no ser siquiera consciente de las fibras en el
aire. Cualquier cemento de asbesto que muestren signos de desgaste necesita atencin inmediata.
Costos de reparacin alta
Mientras que la durabilidad es buena, eventualmente incluso asbesto cemento debe se reparar o
reemplazar. Aunque no imposible, gran cuidado y equipo especial es necesaria para trabajar en
asbesto-que contienen materiales para evitar que las fibras de liberacin. Por ejemplo, materiales de
asbesto deben permanecer hmeda o eliminado intacto. Los trabajadores deben utilizar mscaras u
otros filtros de respiracin durante el trabajo. Por lo tanto, los ahorros en cemento de asbesto en la
construccin fcilmente podran ser negados por el camino de los costos de reparacin y reemplazo.
Lima, may. 4. Muchas veces y sin saberlo, estamos expuestos a sustancias o minerales que pueden ser peligrosos
para nuestro organismo. Uno de ellos es el asbesto, trmino utilizado para describir un conjunto de minerales que se
produce de forma natural en el ambiente y cuyas fibras han sido utilizadas en diversas industrias como la construccin,
por ser resistentes al calor, al fuego, a los productos qumicos y no conducir electricidad.