Michelle Ferreira Maia

MICHELLE FERREIRA MAIA
MILAGREIROS: UM ESTUDO SOBRE TRS SANTOS POPULARES

NO CEAR
(1929-1978)
DOURADOS 2015

NO CEAR
(1929-1978)
Tese apresentada ao Programa de PsGraduao em Histria da Faculdade de

Cincias Humanas da Universidade Federal da
Grande Dourados (UFGD) como parte dos
requisitos para a obteno do ttulo de Doutora
em Histria.
rea de concentrao: Fronteiras, Identidades
e Representaes.
Orientadora: Profa. Dra. Graciela Chamorro.
DOURADOS 2015
Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP).
M217
m
Maia, Michelle Ferreira.

Milagreiros: um estudo sobre trs santos populares no Cear (1929-1978). /
Michelle Ferreira Maia. Dourados, MS: UFGD, 2015.
270f.
Orientadora: Profa. Dra. Cndida Graciela Chamorro.

Tese (Doutorado em Histria) Universidade Federal da Grande Dourados.
1.
Religiosidade popular. 2. Santos. 3. Memria. I. Ttulo.
CDD 267.73
Ficha catalogrfica elaborada pela Biblioteca Central UFGD.
Todos os direitos reservados. Permitido a publicao parcial desde que citada a fonte.

NO CEAR
(1929-1978)
TESE DE DOUTORADO
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM HISTRIA PPGH/UFGD
Aprovada em ______ de __________________ de _________.
BANCA EXAMINADORA:
Presidente e orientadora:
Graciela Chamorro (Dra./UFGD) ___________________________________________
2 Examinador:
Eudes Fernando Leite (Dr./UFGD) __________________________________________
3 Examinador:
Ana Maria Colling (Dra./UFGD) ___________________________________________
4 Examinador:
Jefferson William Gohl (UNESPAR Campus de Unio da Vitria PR)
______________________________________________________________________
5 Examinador:
Rogrio Link (UFRGS-EST)
______________________________________________________________________
minha
me
Raimunda.
Ns
sempre
sonhamos juntas nessa trajetria. Aquela

menina que voc adotou e recebeu como filha
te dedica esse doutorado. Obrigada por ter
acreditado, dedicado sua vida, seu trabalho,
seu amor para que a filha de uma feirante e
agricultora se formasse Doutora.
Minha
gratido e amor sero eternos.

Ao meu amor e marido Luiz Antnio de
Oliveira Acosta: o nosso amor h sempre de
ser sagrado. Com nossa unio, o meu mundo
explodiu em cor. Amo-te.
Ao fruto deste amor, que cresce em meu
ventre. Mame te ama.
AGRADECIMENTOS
Uma longa trajetria foi percorrida at aqui. Muitas histrias vo ficar guardadas em
minha memria, desde o momento em que vi o edital de seleo da primeira turma de
Doutorado em Histria e vi ali uma chance de realizar este sonho.
A chegada em Dourados me trouxe a oportunidade de conhecer novos lugares, fazer
novas amizades, desvendar um Brasil que para mim era desconhecido at ento.
A minha orientadora, Profa. Dra. Graciela Chamorro, mulher admirvel. Sempre me
acolheu com muito carinho. Seu apoio, compreenso e zelo na orientao foram de
fundamental importncia para a construo desta tese. Alm disso, foi graas aos seus
incentivos que consegui realizar o to sonhado estgio de doutorado em Paris, Frana.
Obrigada por me acompanhar nesta caminhada.
Agradeo ao Professor Dr. Paulo Roberto Cim, que logo na chegada me
recepcionou to bem; ateno esta sempre dedicada a mim em minha estada em Dourados.
A todos os professores do curso de Doutorado, e principalmente aqueles com quem
convivi durante as disciplinas cursadas, tributo meu respeito, admirao e gratido pelas
discusses acadmicas e pelas dicas de livros para esta pesquisa: Profa. Dra. Nauk de Jesus,
Prof. Dr. Eudes Leite, Profa. Ana Maria C., Prof. Dr. Protsio Lange, Prof. Dr. Joo Carlos,
Prof. Dr. Antonio Dari, Prof. Dr. Linderval.
Ao Coordenador da ps-graduao em Histria Prof. Dr. Losandro Tedeschi pelo
apoio para a realizao do intercmbio.
professora Dra. Vronique Boyer, primeiro por ter aceito minha solicitao de
estgio na Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales (EHESS), estgio realizado durante
os meses de agosto e novembro de 2014. Segundo, por suas consideraes para esta pesquisa
e pela acolhida durante a estada em Paris.
CAPES, pelo fomento da pesquisa no Brasil e durante o intercmbio em Paris.
As minhas revisoras ortogrficas e amigas, Vilani Mano e Milena Bandeira.
amiga Daniele Reiter, pela generosidade em ter me hospedado em sua casa no

primeiro ms do doutorado.
querida Ana Paula, que tornou mais alegres meus dias em Dourados.
amiga Vanda da Silva, amizade que surgiu no nervosismo e na preocupao que
antecederam a entrevista, ltima etapa da seleo de doutorado. As palavras trocadas vamos
trocar telefone, a gente vai passar, e vamos morar juntas foram congratuladas com a
aprovao. Dividimos a casa, sorrisos, sonhos, lgrimas e agruras da escrita da tese. Obrigada,
amiga, por tudo.
gentil Adriana, que generosamente me auxiliou na impresso desta tese.
Aos meus queridos amigos, Kelly (minha irm de alma) e Jefferson, pelo apoio e por
acompanhar esta pesquisa e pelo carinho da amizade.
Aos meus compadres Glucia e Louro, pelo carinho nesta caminhada.
A minha amiga Ana Keyla, por quem tenho muito carinho, pois mesmo distante,
sempre uma companheira a quem pude recorrer; sua torcida foi sempre bem-vinda.
Aos meus amigos de Fortaleza: Zlia e Tereza, pelo estmulo e torcida para a feitura
e concluso deste doutorado: amizade que venceu o tempo e a distncia separou. Ao Rodrigo
Alves Ribeiro, meu irmo (de alma), que mesmo distante sei que sempre torceu pelo meu
sucesso na vida profissional e pela minha felicidade.
A minha amiga e agora comadre Ana Paula Silva (tenho a certeza que voc o meu
anjo da guarda). Obrigada por tudo, e principalmente por me presentear com sua doura de
amizade.
Aos meus ex-alunos dos cursos de graduao e ps-graduao, que sempre me
dedicaram alm da torcida a admirao; sou muito grata pelo carinho.
A minha famlia: ao meu marido Luiz Antnio de Oliveira Acosta, obrigada pela
compreenso e pelo amor na realizao desta pesquisa; e me perdoe as ausncias.
Ao meu querido pai, obrigada pelo amor e pela dedicao.
Ao meu segundo pai, Evando Csar Soares, que acompanhou toda a minha trajetria
acadmica, obrigada por seu apoio.
Aos meus irmos Juliana Maia Pereira, Valdeci Maia Duarte e Davi Ferreira Soares:
vocs trazem mais alegria para a minha vida.
A Tia Cris pelo carinho.
Ao meu compadre e cunhado Francisco Pereira do Nascimento e a minha cunhada
Dilvane de oliveira Acosta, obrigada pelo carinho.
Aos meus padrinhos, Albana e Ralyson, pelas diversas vezes que com ternura me
ouviram falar das minhas conquistas nesta trajetria acadmica.
E a todos os devotos dos milagreiros Dr. Olavo Cavalcante Cardoso, Isabel Maria da
Conceio e Joo das Pedras.
Sou grata vida, por me proporcionar viver este momento.
RESUMO
Neste trabalho, estudamos as manifestaes religiosas e populares vivenciadas em torno da

santidade popular de trs santos no Cear: Dr. Olavo Cavalcante Cardoso, morto por
assassinato na sua Fazenda Xavier em Crates, em 1969; Isabel Maria da Conceio
assassinada na serra de Reriutaba, em 1929; Joo Ferreira Gomes, vulgo Joo das Pedras,
morreu eletrocutado em So Benedito, em 1978. A partir desse episdio central (a morte),
analisamos como a violncia empregada nos trs casos, a falta de punio aos assassinos
contribuiu para a sua santidade popular. O Dr. Olavo Cavalcante Cardoso tinha sido mdico e
ex-prefeito em Crates, foi morto por agricultores que eram vizinhos da sua propriedade por
uma questo de delimitao de terras; Isabel Maria da Conceio foi morta pelo marido na
frente do seu nico filho acusada de traio; Joo das Pedras era ladro e morreu eletrocutado
em uma cerca eltrica quando tentava furtar uma casa. As mortes consideradas trgicas,
incorporadas a outros fatores (ao Dr. Olavo Cavalcante Cardoso, a falta de socorro e suas
ltimas palavras; a Isabel Maria da Conceio, o corpo jogado serra abaixo; ao Joo das
Pedras, o corpo carregado como um porco pela cidade), foram os indcios que conduziram na
interpretao de que eram concessores de milagres. Propomos a compreenso do tema a partir
de conceitos tais como: representao, santidade e memria, analisando a fabricao desta
santidade. Para o estudo, analisamos fontes orais, jornais da poca e, posterior ao perodo,
fotografias, ex-votos. Compreendermos os fios e os rastros que propiciaram a construo
dessas devoes, identificando os sujeitos responsveis pela edificao do culto e abordando
as diferenas na formao devocional aos trs santos populares em seu lugar de origem, os
discursos que motivaram a confiana nestes santos populares e os meios que permitiram a
resistncia e a sobrevivncia no tempo presente dessas devoes populares.
Palavras-chave: crime; violncia; morte; religiosidade popular; f; santos; memria.
ABSTRACT
The religious and popular manifestations experienced around the popular sanctity of three
saints in Cear were studied in this work: Dr. Olavo Cardoso Cavalcante, assassinated in his
farm called Xavier in Crates in 1969; Isabel Maria da Conceio murdered in the mountain
of Reriutaba in 1929; Joo Ferreira Gomes, known as Joo das Pedras, was electrocuted in St.
Benedict in 1978. From this central episode (death), it was analyzed how the violence used in
the three cases and the lack of punishment for murderers contributed to their popular sanctity.
Dr. Olavo Cavalcante Cardoso had been a doctor and former mayor in Crates, was killed by
farmers who were neighbors of his property for the sake of land delimitation; Isabel Maria da
Conceio was accused of treason and killed by her husband in front of her only son; Joo das
Pedras was a thief and was electrocuted in an electric fence while trying to steal a house. The
deaths considered tragic, added to other factors (Dr. Olavo Cardoso Cavalcante, lack of help
and his last words; Isabel Maria da Conceio, who had the body thrown down the mountain;
Joo das Pedras, who had the body dragged along the streets like a pig), were clues that led
the interpretation that they were miracle workers. It is proposed the understanding of the
subject from concepts such as representation, sanctity and memory, analyzing the construction
of this sanctity. For the study, it was analyzed oral sources, newspapers of the time and after
the period, photographs, former vows. It is aimed to understand the wires and the tracks that
have led to the construction of these devotions, identifying the subjects responsible for the
building of worship and addressing differences in devotional formation to the three popular
saints in their place of origin, the discourses that motivated the confidence in these popular
saints and the means that allowed the resistance and survival of these popular devotions in the
present time.
Keywords: crime, violence, death, popular religiosity, faith, saints, memory.
LISTA DE ILUSTRAES
Figura 1 Dr. Olavo Cavalcante Cardoso ............................................................................ 60

Figura 2 Pequeno altar no tmulo de Dr. Olavo ................................................................. 63
Figura 3 Lateral esquerda do tmulo de Dr. Olavo ............................................................ 65
Figura 4 Lateral direita do tmulo de Dr. Olavo ................................................................ 65
Figura 5 Tmulo de Dr. Olavo .......................................................................................... 66
Figura 6 Cruzeiro em homenagem ao Dr. Olavo (detalhe 1) .............................................. 68
Figura 7 Cruzeiro em homenagem ao Dr. Olavo (detalhe 2) .............................................. 68
Figura 8 Cruzeiro em homenagem ao Dr. Olavo (inteiro) .................................................. 69
Figura 9 Capela de Isabel Maria da Conceio .................................................................. 89
Figura 10 Secretaria Paroquial da Matriz de Guaraciaba .................................................... 94
Figura 11 Orao a Isabel Maria da Conceio .................................................................. 96
Figura 12 Capela de Isabel Maria da Conceio reformada ............................................... 99
Figura 13 Localizao da Capela de Isabel Maria da Conceio ....................................... 100
Figura 14 Placa no interior da Capela de Isabel Maria da Conceio ................................ 100
Figura 15 Altar da Capela de Isabel Maria da Conceio ................................................. 102
Figura 16 Prateleiras laterais do altar da Capela .............................................................. 103
Figura 17 Ex-votos na Capela (madeira).......................................................................... 104
Figura 18 Ex-votos na Capela (roupas) ............................................................................ 105
Figura 19 Ex-votos na Capela (remdios) ........................................................................ 105
Figura 20 Ex-votos na Capela (cabelo) ............................................................................ 106
Figura 21 Ex-votos na Capela (bilhete) ........................................................................... 106
Figura 22 Ex-votos na Capela (receita) ............................................................................ 107
Figura 23 Ex-votos na Capela (exame) ............................................................................ 107

Figura 24 Fotografia de Isabel Maria da Conceio ......................................................... 108
Figura 25 Orao a Isabel Maria da Conceio ................................................................ 109
Figura 26 Tmulo de Joo das Pedras (ex-votos)............................................................. 142
Figura 27 Tmulo de Joo das Pedras (velas) .................................................................. 142
Figura 28 Tmulo de Joo das Pedras (devotos) .............................................................. 144
Figura 29 Tmulo de Joo das Pedras (devotos rezando) ................................................. 144
Figura 30 Tmulo de Joo das Pedras (acendendo velas) ................................................. 146
Figura 31 Tmulo de Joo das Pedras (devotos de p) ..................................................... 148
Figura 32 Tmulo de Joo das Pedras (devotos em orao) ............................................. 148
Figura 33 UPA de Crates............................................................................................... 161
Figura 34 Capela incendiada ........................................................................................... 164
SUMRIO
INTRODUO ................................................................................................................... 14
1
CONSTITUI IMORREDOIRA LEMBRANA DA PASSAGEM DO EXTINTO PELO
MUNDO: DR. OLAVO CAVALCANTE CARDOSO, O MDICO E O SANTO EM

CRATES .......................................................................................................................... 24
1.1
Foi morto na sua Fazenda Xavier: Memrias de um crime .................................... 24
1.2
Orai por ele: A construo da devoo ao Dr. Olavo Cavalcante Cardoso ............. 51
O DESTINO NA LADEIRA DAS PEDRAS: ISABEL MARIA DA CONCEIO,
UMA SANTA CANONIZADA PELO PRPRIO POVO EM GUARACIABA DO

NORTE, CEAR ............................................................................................................... 73
2.1
Ela o martrio de Jesus: sangue derramado ......................................................... 73
2.2
A santa das mulheres espancadas e tradas: a construo de um smbolo .............. 87
JOO DAS PEDRAS: O LADRO QUE VIROU SANTO EM SO BENEDITO 112

3.1
O Crime e a Salvao: o ladro que roubava dos ricos para dar aos pobres ........ 112
3.2
Ele muito milagroso: as velas correm do tmulo para o cho ........................... 139
CONSIDERAES FINAIS ........................................................................................... 159

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS ............................................................................ 168
FONTES.................................................................................................................................173
ANEXOS .......................................................................................................................... 178
14
INTRODUO
Esta tese baseada na reflexo sobre a fabricao dos santos populares em trs
interiores cearenses. Buscamos os critrios que motivaram a devoo. Santos populares,
porque no so institucionalizados e, muitas vezes, como nos casos estudados nesta tese, no
pretendem o reconhecimento oficial de Roma. Cultos que ocorrem revelia do catolicismo
institucional.
Perguntamo-nos: qual ter sido o modelo de conduta encontrado na biografia do Dr.
Olavo Cavalcante Cardoso, em Crates 1; da Isabel Maria da Conceio, em Guaraciaba do
Norte2; e do Joo Ferreira Gomes, vulgo Joo das Pedras, em So Benedito 3, para serem
escolhidos como santos? O que os torna singulares? O marco cronolgico da pesquisa est
baseado nos anos de morte: 1929 referente morte de Isabel Maria da Conceio, e 1978,
quando morreu Joo das Pedras. Embora, saibamos que as narrativas feitas sobre estes
sujeitos tenham sido feitas no presente.
Segundo Eliane Tnia Martins de Freitas, nenhum morto milagroso igual ao outro. 4
Observamos que nas referidas devoes h semelhanas, a exemplo, a morte considerada
trgica o mito fundador da santidade nos trs casos, da mesma forma, o sofrimento
estritamente explorado e valorizado na construo das devoes. Entretanto, defendemos que
existem diferenas em se fabricar e cultuar o santo popular.
Elencamos alguns pontos que defendem a nossa tese sobre as divergncias entre os
cultos populares aqui estudados: 1) Na diferena da formao e estruturao da devoo (que
pode ser patrocinada como a do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso; apropriada a uma causa como
Isabel Maria da Conceio, denominada a santa das mulheres espancadas e tradas; a devoo
marginalizada pelo clero e pela elite como a devoo a Joo das Pedras; 2) A forma como o
culto recebido em sua cidade de origem est estritamente associada ao status da vida; a
1
A cidade de Crates est localizada na microrregio do Serto dos Inhamuns, aproximadamente a 350 km da
capital do Cear, Fortaleza. Sua populao, estimada em 2010, era de 72.812 habitantes. Dados
disponibilizados no site http://www.ibge.gov.br/cidadesat/painel/painel.php?codmun=230410#.
2
A cidade de Guaraciaba do Norte est localizada na serra da Ibiapaba, a aproximadamente 299 km de
Fortaleza. Sua populao estimada em 2014 era de 38.995 habitantes. Dados disponibilizados no site
http://www.opovo.com.br/ceara.
3
A cidade de So Benedito est localizada na serra da Ibiapaba, a aproximadamente 332,4 km de Fortaleza. Sua
populao estimada em 2014 era de 45.917 habitantes. Dados disponibilizados no site
http://www.opovo.com.br/ceara.
4
Freitas, Eliane Tnia Martins de. Memria, Cultos Funerrios e Canonizaes Populares em Dois Cemitrios
no Rio Grande do Norte. Tese de doutorado Universidade Federal do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 2006. p.
7.
15
prpria devoo e seus praticantes apresentam esta diferena; 3) Os espaos de devoo, alm
de ser compreendido como um lugar que se presencia as prticas de f ao santo popular, um
exemplo que justifica a nossa tese sobre a diferenciao do culto aos santos.
Provocados por essas questes, propusemo-nos a analisar historicamente essas
devoes; buscamos, atravs dos fragmentos dos diversos suportes documentais (jornais
impressos e online; entrevistas; ex-votos; fotografias), compreender os passos que fundaram a
crena nos santos populares, fontes estas tambm que proporcionam a abordagem
diferenciada atribuda devoo.
De fato, todos os trs sujeitos, venceram o esquecimento. Foram conduzidos do
passado em que viveram ao presente, principalmente pelas memrias de seus devotos e
atravs dos lugares de devoo. So sujeitos ausentes que agem no presente. no estudo
destas memrias sobre os santos que conseguimos compreender os processos de
transformao, as ressurgncias e as rupturas instauradoras do passado proposta por Franois
Dosse.5
Sobre o estudo dos cultos aos santos populares adentramos no espao do imaginrio
social, concordamos com Tnia Navarro Swains, quando ressalta que o imaginrio social cria
e determina valores, revigora e desativa tradies, evoca razes ou divindades. 6 Observamos
que a devoo aos santos populares construiu valores sobre os santos e a sociedade.
Ao abordar fragmentos da biografia destes sujeitos que legitimaram a devoo para
os devotos, recorremos a Carlo Ginzburg, quando nos fez refletir sobre [...] que um indivduo
medocre, [...] e justamente por isso representativo pode ser pesquisado como se fosse um
microcosmo de um estrato social inteiro num perodo histrico [...]7. Trata-se tambm de um
estudo comparativo sobre a trajetria das devoes.
necessrio justificarmos a escolha dos nossos trs santos populares, alvos de
devoo. Crescemos em meio a esses milagreiros; de forma indireta sempre estivemos
prximo devoo. Nossa famlia materna natural de Crates, e foi no convvio familiar que
ouvimos as histrias sobre o famoso mdico Olavo Cavalcante Cardoso. Nossa av, Antnia
Segundo Franois Dosse: a histria envereda cada vez mais pelos caminhos obscuros e complexos da
memria at em seus modos extremos de cristalizao, tanto ideais quanto materiais [...]. DOSSE, Franois.
Histria e Cincias Sociais. Trad. Fernanda Abreu. Bauru: Edusc, 2004. p. 184.
6
SWAIN, Tnia N. Voc disse imaginrio?. In: _______. Histria no plural. Braslia: Ed. UnB. 1994. pp. 43-67,
p. 54.
7
GINZBURG, Carlo. O queijo e os vermes. So Paulo, Cia das Letras, 1991. Prefcio Edio Italiana, p. 27.
16
Barbosa de Sousa, j falecida, contava que tinha sido socorrida pelo mdico numa farmcia,
quando sua filha mais nova Cleomar Ferreira Batista sofria de problemas respiratrios.
Cleomar Ferreira Batista, por sua vez, relata at hoje que foi a que concedeu a
primeira vela ao mdico aps a sua morte:
Foi primeira luz que ele recebeu foi a minha. Porque eu agradeci muito, eu
me lembrei dele. Eu tava brincando no terreiro da vizinha at, e me lembrei.
Era mais ou menos umas 6 horas, eu tomei aquele espanto assim, sei l como
foi. Eu s sei que eu corri avisando pra me:
Mame, mataram aquele doutor nesse instante!
Que doutor, menina?!
Aquele, mame, que me curou da minha garganta... Deu a injeo em
mim... Me deu bombom tambm. A mame se lembrou.
Mame, me d uma vela pra mim acender pra ele.
A mame me deu. Fui acender l no quintal da minha casa.8
Cleomar tinha aproximadamente cinco anos, segundo ela, quando a notcia sobre a
morte do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso ainda no havia percorrido a cidade, e a sua vontade
de acender uma vela para o mdico teria sido misteriosa e espontnea, um sentimento
sobrenatural. Ao render a primeira luz ao mdico, a menina o fazia pela lembrana do
atendimento prestado pelo mdico, um agradecimento. A matriarca da famlia, a senhora
Antnia, foi uma dentre tantas mulheres que receberam a fotografia do mdico quando esta
foi distribuda em Crates.
Na famlia, quando ocorria um sepultamento de um parente no Cemitrio So
Miguel, a parada no tmulo do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso era quase obrigatria, um gesto
interpretado como um alento diante do momento fnebre. As narrativas sobre o Dr. Olavo
Cavalcante Cardoso o apresentavam como o mdico caridoso que morreu assassinado por
agricultores na sua Fazenda Xavier no dia 02 de setembro de 1969. A pesquisadora, com as
lembranas da infncia, observou na histria do mdico uma porta para se estudar as
manifestaes da religiosidade popular no Cear. E afinal, por que ele era santo? Quem so os
construtores da crena nos poderes miraculosos do mdico?
Ainda na infncia, residimos em Guaraciaba do Norte, era o incio da dcada de
noventa. Passar de carro pela serra entre Guaraciaba do Norte e Reriutaba era ter a ateno
atrada para a Cruz da Finada Isabel Maria da Conceio; e j na fase adulta, o vislumbre da
capela solitria na beira do precipcio. As mulheres devotas contavam pela vizinhana os
BATISTA, Cleomar Ferreira. 49 anos, domstica. Entrevista realizada no dia 05/04/2013, em sua residncia no
bairro Cachoeira, em So Benedito.
17
milagres alcanados pela mulher que foi assassinada pelo marido aproximadamente no dia 11
de outubro de 1929.
Aparentemente, na infncia, a morte de Isabel Maria da Conceio parecia comum:
outras esposas e mes de famlia foram assassinadas naquela cidade e tambm nos arredores.
Posteriormente, a pesquisadora percebeu que a trajetria de Isabel Maria da Conceio era
incomum, fora a nica naquela regio a ser considerada santa. Qual era a diferena se muitas
haviam morrido de forma similar, assassinada pelo cnjuge?
Foi residindo em So Benedito, j nos fins de 1999, que tomamos conhecimento dos
fragmentos sobre a vida e morte de Joo das Pedras, justamente numa visitao ao Cemitrio
de So Benedito no dia de finados. A fumaa, as chamas das velas e as ceras derretidas que se
esvaam no cho foram as primeiras imagens de impacto. Ouvimos, naquele espao, as
primeiras histrias do ladro que roubava dos ricos para dar aos pobres, e que ele tinha
morrido eletrocutado, ou como diziam popularmente, queimado numa fiao eltrica em 04
de abril de 1978. Um ladro cultuado e considerado santo: como esta santidade defendida
pelos devotos?9
Sabemos que a crena de que certos deuses eram reis ou heris divinizados pelos
servios que haviam prestado humanidade abria caminho desde Herdoto. 10 Nessa
concepo, na biografia do sujeito que so elencados seus feitos heroicos. Conforme Sandra
J. Stoll, o que faz o santo o modelo de conduta, as experincias de sofrimento e sacrifcio
seriam as duas outras categorias que fundam a noo crist de santidade. 11
A santidade popular, segundo Iara Toscano Correia, pde ser percebida antes mesmo
da idade crist. Os primeiros a consagrarem-se santos foram os profetas: Moiss, Samuel,
Daniel, que contriburam para a elaborao da Bblia sagrada. Depois do nascimento, morte e
ressurreio de Cristo era corriqueiro considerar santas as pessoas que morriam de uma morte
trgica, principalmente os opositores das religies pags do Imprio Romano. Grande parte
destes santos eram reconhecidos e cultuados apenas localmente, e tinham suas lpides
Joo das Pedras foi nosso objeto de estudo do mestrado durante o mestrado de 2006 a 2008 na Universidade
Federal do Cear, onde apresentei a dissertao intitulada Lembrana de Algum: A construo das memrias
sobre a santidade de Joo das Pedras, posteriormente foi publicada pela Imprensa Universitria. Pesquisamos a
origem de Joo das Pedras em So Benedito, e as vivncias da devoo 9. Este trabalho, era a primeira
apresentao escrita sobre o ladro que era conhecido exclusivamente na oralidade da cidade. MAIA, Michelle
Ferreira. Lembrana de Algum: A construo das memrias sobre a santidade de Joo das Pedras. FortalezaCE: Imprensa Universitria Universidade Federal do Cear. 1 ed., 2010.
10
ELIADE, Mircea. O Sagrado e o Profano. A essncia das religies. Martins Fontes. p. 4.
11
STOLL, Sandra J. A Apropriao Cultural do Espiritismo no Brasil. In: ______. Histria: Questes &
Debates. Curitiba, Ed. UFPR, n 28, 1998, p. 53.
18
visitadas pelos devotos que receberam curas milagrosas. A devoo acontecia mesmo com as
perseguies dos romanos. 12
No Brasil Colnia, segundo Luiz Mott, a devoo aos santos catlicos era
generalizada, uma verdadeira obsesso para as almas mais pias. 13 Eliane Tnia Martins de
Freitas, em sua tese de doutorado, considerou que no Brasil, no h uma nica comunidade
modesta que no tenha seu santo local. H um modesto juazeiro em cada cemitrio de bairro,
em cada cruz fincada numa beira de estrada onde morreu algum de m morte. 14 So os santos
dos populares, feitos, na maioria dos casos, pela piedade do povo.
O autor Oscar Calavia Sez, em seu estudo Fantasmas Falados, mitos e mortos no
campo religioso brasileiro, considera que a marginalidade do culto no implica na
marginalidade de seus praticantes. Afirmou ainda que no Brasil, a presena e a atividade
constantes de um outro mundo (o dos santos, das devoes populares, das almas penadas) o
bastante para consider-lo um elemento essencial da vida brasileira. 15
Na historiografia brasileira, a quantidade destes santos populares pode ser percebida
pelo elevado volume de artigos, monografias, dissertaes e teses que tratam destes
personagens. Citamos alguns exemplos: o estudo de Iara Toscano Correia acerca da santidade
de Joo Relojoeiro, cultuado em Uberaba Minas Gerais. Joo Relojoeiro foi acusado de
roubo injustamente em Uberaba, foi preso e torturado, e morreu em decorrncia da tortura
sofrida em 1956.16 Seu estudo contribuiu para a nossa reflexo sobre o papel dos assassinos
na trajetria da fabricao dos santos. A impunidade dos culpados, tanto no caso do Joo
Relojoeiro quanto nos trs que abordamos, uma caracterstica que associada morte trgica
e ao sofrimento, oferecem legitimidade ao poder do sujeito denominado santo.
Marlia Schneider abordou a devoo a Antoninho da Rocha Marmo em So Paulo.
O menino Antoninho morreu vitimado por uma tuberculose em 1930. A autora defende que
12
CORREIA, Iara Toscano. A santidade no imaginrio popular. Joo Relojoeiro: a construo de um santo no
imaginrio popular Uberlndia/ MG (1956-2002). Dissertao de mestrado Universidade Federal de
Uberlndia, Uberlndia,2003.
13
MOTT, Luiz. Cotidiano e Vivencia Religiosa: entre a capela e o calundu. In.: Histria da vida privada no
Brasil: cotidiano e vida privada na Amrica portuguesa. Organizao Laura de Mello e Souza. So Paulo:
Companhia das Letras, 1997. Vol. 1. P. 173
14
no Rio Grande do Norte. Tese de doutorado Universidade Federal do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 2006.
p.6.
15
SEZ, Oscar Calavia. Fantasmas falados: mitos e mortos no campo religioso brasileiro. Campinas: Ed.
Unicamp, 1996. p.13.
16
CORREIA, Iara Toscano. A santidade no imaginrio popular. Joo Relojoeiro: a construo de um santo no
imaginrio popular Uberlndia/ MG (1956-2002). Dissertao de mestrado Universidade Federal de
Uberlndia, Uberlndia,2003.
19
na origem da devoo houve um grande incentivo familiar e tambm por representantes do

clero local no culto ao menino. O objetivo maior de ambos era a beatificao de Antoninho. 17
Anlise que colaborou para a percepo de como o culto ao Dr. Olavo Cavalcante Cardoso,
em Crates, foi tambm incitado pela iniciativa familiar e pelos jornais que noticiaram sua
morte.
A pesquisa de Vera Irene Jurkevics acerca de Maria Bueno, a santinha de Curitiba 18,
mulher pobre que foi semidegolada pelo amante em 1893, assim como o estudo da
historiadora Sandra Jatahy Pesavento sobre a devoo Maria Degolada, mulher degolada em
Porto Alegre pelo seu amante, um oficial da brigada militar 19, fez-nos refletir sobre a
violncia contra a mulher que impulsionou o culto a estas santas populares, a exemplo do que
tambm aconteceu a Isabel Maria da Conceio.
Eliane Tnia Martins analisou o culto a Jos Leite de Santana, o cangaceiro Jararaca,
em Mossor, e ao bandido Joo Baracho, em Natal. Jararaca foi sangrado no pescoo e
enterrado vivo em Mossor, morte martirizada e considerada premeditada e covarde; o
bandido Joo Baracho, por sua vez, foi fuzilado em Natal, pela polcia, em 1962. Para os
devotos, a vida de crimes destes santos no interferiu na f coletiva nos poderes de concesso
de milagres.20
Ao contrrio, a piedade, a comoo e a crena de que o arrependimento dos crimes
cometidos e a violncia das mortes teriam sido os fatores que legitimam a devoo. Situao
similar ao que ocorreu com Joo das Pedras, em So Benedito, os seus furtos, para os devotos,
a prova de sua caridade para com os pobres, e mesmo quando so vislumbrados pela tica
da ilegalidade, o arrependimento na hora da morte concedeu a Joo ser um milagreiro.
No Cear, grande parte dos estudos aborda o santo popular de maior devoo, o
Padre Ccero Romo Batista, em Juazeiro do Norte. Tambm dialogamos com o estudo de
Francisco Rgis Lopes Ramos na anlise das prticas dos devotos. Segundo o autor, no
17
SCHNEIDER, Marlia. Memria e histria (Antoninho da Rocha Marmo). So Paulo: T. A. Queiroz, 2001. p.
23.
18
JURKEVICS, Vera Irene. Os santos da Igreja e os santos do povo: devoes e manifestaes de religiosidade
popular. Tese de doutorado, Setor de Cincias Humanas Letras e Artes, Universidade Federal do Paran,
Curitiba, 2004.
19
PESAVENTO, Sandra Jatahy. Maria degolada: a moa alegre que virou Santa. In.: Os Sete Pecados da
Capital. So Paulo: Hucitec, 2008. p.345.
20
no Rio Grande do Norte. Tese de doutorado Universidade Federal do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 2006.
20
existe santo sem devoto e, antes de tudo, estes e suas prticas nos espaos de devoo que
legitimam o santo que no institucionalizado. 21
Nossa anlise acerca do tema se far com as referncias dos tericos da Histria
Cultural, como Roger Chartier, Carlo Ginzburg, Michel de Certeau, dentre outros autores que
trataram a cultura popular.
No estudo sobre religiosidade popular no Brasil corriqueira a busca pela dicotomia
entre erudito e popular, oficial e no oficial. Nesta pesquisa sobre as diferenas na formao e
vivncias da devoo ao Dr. Olavo Cavalcante Cardoso, Isabel Maria da Conceio e ao
Joo das Pedras, compreendemos o que Roger Chartier chamou de prticas mistas. Segundo o
autor, impossvel uma identificao precisa sobre a especificidade da cultura popular, pois
mesmo os [...] materiais, portadores de prticas e dos pensamentos da maioria so sempre
mistos, combinando formas e motivos, inveno e tradies [...]. A posio macroscpica
entre popular e letrado, perdeu a sua pertinncia. 22
Apresentamos fontes diversas: Joo das Pedras o nico santo popular que no
encontramos registros nos jornais. Sobre o Dr. Olavo Cavalcante Cardoso, os jornais A
Gazeta de Notcias e Tribuna, de circulao no Cear no ano de 1969, abordaram os fatos de
Crates quando da sua morte. Defendemos que a grande repercusso contribuiu para o
surgimento da devoo sobre o mdico, construindo e propagando a sua imagem de vtima
martizada, induzindo a piedade da opinio pblica sobre o caso. Estes jornais foram
transcritos na biblioteca pblica Menezes Pimentel, em Fortaleza. 23 O jornal Gazeta do
Centro-oeste, de Crates, de circulao virtual, um dos responsveis pela manuteno da
memria do assassinato do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso. A cada ano, no aniversrio de
morte, h uma edio que contempla a vida e principalmente o crime que vitimou o mdico;
ainda h a exaltao da devoo. Outra fonte nos possibilita observar de que forma ocorreu a
fabricao desta devoo.
Sobre Isabel Maria da Conceio, apenas jornais contemporneos abordaram o caso.
O Jornal O Povo, de circulao no Cear, e o jornal virtual FOLHA.Com, de So Paulo. Em
ambos a escrita se pautou sobre o surgimento da devoo, abordando as prticas dos devotos.
21
RAMOS, Francisco Rgis Lopes. O verbo encantado: a construo do Pe. Ccero no imaginrio dos devotos.
Iju: Uniju, 1998.
22
CHARTIER, Roger. Histria hoje: dvidas, desafios, propostas. Estudos Histricos, vol. 7, n. 13, 1994. p.
121.
23
Localizada na Av. Presidente Castelo Branco, 255, no Centro de Fortaleza, Cear.
21
atravs destes jornais que percebemos a apropriao, legitimao e propaganda da imagem

da mulher assassinada pelo marido como a santa das mulheres espancadas e tradas.
As entrevistas foram gravadas em fitas K-7, algumas na casa dos devotos ou
contemporneos dos santos popular, e tambm nos lugares de devoo, a exemplo, as que
fizemos no tmulo de Joo das Pedras no dia de finados. A escolha dos entrevistados foi
pautada pelo desejo de reunir material que pudesse abordar a trajetria dos cultos. Por essa
razo, selecionamos diante do pblico em geral da cidade, os contemporneos, os familiares
(a exemplo, o caso do Joo das Pedras) e principalmente os devotos (de diversas idades,
escolaridade); quando possvel, tambm os opositores do santo popular e da devoo.
Acreditamos que as fontes jornalsticas e orais construram suas verdades referentes aos
sujeitos considerados santos. So verdades plurais que ora se completam, e outras vezes se
contradizem. Conforme Paul Veyne, para se compreender as crenas religiosas necessrio
entender que a verdade plural e analgica.24
Alm das fontes orais, comum aos trs casos, tambm os ex-votos deixados nos
lugares de devoo outra caracterstica similar. Conforme Michel Vovelle, o ex-voto
apresenta e afirma sua originalidade: [...] de testemunho individual, mesmo que ele se
produza sob forma de uma expresso estereotipada, e se preste ao tratamento quantitativo de
longa durao: o ex-voto pintado ou esculpido [...].25
Ex-votos esculpidos na forma de cabea, brao, perna, seio, pescoo e mo so os
mais presentes: a doena esculpida na madeira, o sinnimo da cura e do pagamento de
promessa. A madeira j no a madeira, mas a presena do sagrado 26, ou como muitos
devotos costumam se referir aos ex-votos nos lugares de devoo, so os milagres. De fato, os
diversos ex-votos compem a materialidade da f.
As fotografias produzidas durante a visitao aos espaos de devoo compem o
acervo das fontes desta pesquisa. pela captura da imagem de pagamentos de promessas com
os ex-votos que discutimos a relao dos devotos com o seu santo de devoo, assim como
24
Veyne, Paul. 1987 (1983). Acreditaram os Gregos nos seus Mitos? Lisboa, Editorial 70. Op. Cit. Freitas,
Eliane Tnia Martins de. Memria, Cultos Funerrios e Canonizaes Populares em Dois Cemitrios no Rio
Grande do Norte. Tese de doutorado Universidade Federal do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 2006. p.14.
25
Segundo o autor, o ex-voto pintado ou esculpido de de todos o mais explorvel, iniciando-se no sculo
XVII, excepcionalmente no sculo XVI, para continuar at a poca contempornea". Vide: VOVELLE,
Michel. Ideologias e Mentalidades. So Paulo: Brasiliense, 1987. p. 177.
26
Conforma Mircea Eliade: A pedra sagrada, a rvore sagrada no so adoradas como pedra ou como rvore,
mas justamente porque so hierofanias, porque revelam algo que j no nem pedra, nem rvore, mas o
sagrado, o ganz andere. Vide: 26ELIADE, Mircea. O Sagrado e o Profano. A essncia das religies. Martins
Fontes. p. 15.
22
possvel perceber a mudana do tempo e as interferncias dos devotos com suas prticas no
lugar de culto ao santo popular.
Trs imagens tambm referentes aos santos populares sero abordadas. A primeira,
uma fotografia do Dr. Olavo Cardoso que foi distribuda na cidade de Crates para incitar a
feitura de promessas, um exemplo de como a devoo ao mdico foi provocada.
A segunda, uma imagem enigmtica de Isabel Maria da Conceio, que teria sido
feita por um devoto como pagamento de promessa, enigmtica, porque no h um registro
fotogrfico dela, e esta imagem feita por um devoto desconhecido que ser utilizada para
apresentar a santa popular, inclusive com uma orao agregada feita em homenagem santa e
distribuda em Guaraciaba do Norte como pagamento de promessas.
Muitos devotos de Joo das Pedras desconhecem sua imagem fsica. E foi a ausncia
de identificao no tmulo dele (sobre data de nascimento-morte e o prprio nome do
falecido) que levou o devoto Tomaz Bezerra, em 2006, a procurar a famlia de Joo das
Pedras e conseguir seu nome completo e os dados de sua morte.
Dividimos esse trabalho em trs captulos, cada um abordar um santo popular.
Buscamos apresentar os personagens, fragmentos de sua biografia, trechos da vida
considerados pelos devotos exemplos da excepcionalidade e santidade do sujeito, a morte e o
primeiro milagre, verses construdas na oralidade pelos jornais e nos espaos de devoo.
Pretendemos analisar a construo da devoo tanto quanto os seus construtores, observando
a influncia destes na prtica devocional, intencionando apresentar as diferenas entre o culto
aos santos populares.
No primeiro captulo, intitulado Constitui Imorredoira Lembrana da Passagem do
Extinto pelo Mundo: Dr. Olavo Cavalcante Cardoso, o mdico e o santo em Crates,
apresentamos fragmentos da trajetria do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso, especificamente as
entrevistas, que do conta do exerccio de sua profisso, os atendimentos do mdico aos
pobres so interpretados como sinnimo de sua santidade. A morte est presente nas
entrevistas e principalmente na cobertura jornalstica de jornais impressos da poca.
Por fim, procuramos, atravs das entrevistas e dos jornais, acompanhar o processo de
fabricao da santidade do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso. Material que nos fornece
elementos para pensarmos como a devoo ao mdico foi proporcionada pela sua famlia e
tambm pelos jornais. Abordamos os espaos da devoo ao mdico, a relao santo/devoto e
o significado dessa devoo.
23
No segundo captulo, intitulado O Destino na ladeira das Pedras, temos Isabel

Maria da Conceio, uma santa canonizada pelo prprio povo, em Guaraciaba do Norte,
Cear. Buscamos identificar o processo de consagrao da mulher como santa popular.
Procuramos compor os aspectos que aos olhos dos devotos do sentido devoo: o
sofrimento da morte (espancada e esfaqueada), o corpo jogado serra abaixo e salvo por uma
rvore so algumas das caractersticas observadas na construo da santidade de Isabel.
Anlise realizada a partir de jornais e principalmente pelas entrevistas realizadas com
devotos. Neste captulo, ainda fazemos um estudo comparativo de Isabel e outras mulheres
assassinadas no Brasil, tambm consideradas santas populares, uma apresentao que pe em
foco a violncia contra a mulher, a impunidade dos assassinos e a comoo popular diante da
sua morte.
no segundo momento, quando abordamos a devoo Isabel Maria da Conceio,
que observamos a apropriao da imagem da mulher como a mrtir das mulheres espancadas
e tradas. Alm disso, na Capela, espao maior da santa, que apresenta alm da relao dos
devotos, os pagamentos de promessas, a aceitao da santa popular por parte do clero de
Guaraciaba do Norte, e o apoio recebido tambm por representantes polticos. Um exemplo de
como o culto aos santos populares pode oferecer divergncias. O espao da devoo Isabel
Maria da Conceio busca compor uma histria a partir das ausncias.
O terceiro captulo intitulado Joo das Pedras: o Ladro que virou santo em So
Benedito. Arquitetamos as vrias faces narradas pelos contemporneos e pelos devotos de
Joo Ferreira Gomes, vulgo Joo das Pedras, sobre sua trajetria de vida atravs das fontes
orais. Pudemos identificar que a crena nos furtos para os pobres dignificou o ladro aos
olhos de seus devotos. Alm disso, a comoo com sua morte e com o cortejo do cadver
carregado como um porco, a impunidade do responsvel pela sua morte so apresentados
nas narrativas como indcios da santidade do ladro. O tmulo de Joo das Pedras outro
exemplo da distino das devoes aqui estudadas. A preservao das memrias sobre o Joo
das Pedras atravs da oralidade e do espao tumular.
De fato, so trs devoes que nos convidam a trilhar o caminho da construo de
um santo popular.
24
CAPTULO I Constitui Imorredoira Lembrana da Passagem do Extinto

pelo Mundo: Dr. Olavo Cavalcante Cardoso, o mdico e o santo em Crates
Um dos maiores desafios com que se pode deparar o historiador da cultura

escolher o mito como objeto de investigao. Pois se a histria exige, enquanto
disciplina, a delimitao precisa do tempo e do espao como procedimentos
basilares da pesquisa, o mito rebelde. Espalha-se por vrios espaos e navega por
vrios tempos. Filtrado por diversas sociedades, escrito e reescrito vrias vezes ou
circula oralmente, multiplicando indefinidamente as suas verses. Assim mito,
rebelde e ao mesmo tempo estvel, petrificado e mutante, a provocar o historiador
com suas armadilhas e transfiguraes.
Jacqueline Hermann.27
Neste captulo, analisamos fragmentos da vida e da morte do mdico Olavo

Cavalcante Cardoso que contriburam para a sua santificao popular em Crates, 28 processo
que teve incio quando de seu assassinato, no dia 2 de setembro de 1969. Consideramos que
esta devoo foi fabricada.
1.1 Foi morto na sua Fazenda Xavier: Memrias de um crime

As muitas informaes coletadas nos jornais de circulao em Fortaleza, no ano de
1969, assim como as entrevistas realizadas em Crates todas analisadas em profundidade
apontaram-nos uma sequncia de fatos que colaboraram para que o assassinato do Dr. Olavo
Cavalcante Cardoso se tornasse excepcional e tivesse desdobramentos incomuns a outros j
ocorridos na cidade de Crates.
Assim, tentamos responder s seguintes questes: O que torna a morte do Dr. Olavo
Cavalcante Cardoso singular para seus contemporneos? Quem so os construtores da
santidade do mdico? Quando e como ocorre a devoo e em quais espaos?
27
HERMANN, Jacqueline. No reino do desejado. A construo do sebastianismo em Portugal (sculos XVI e

XVII). So Paulo: Companhia das Letras, 1998, p. 11.
28
A cidade de Crates est localizada na microrregio do Serto dos Inhamuns, aproximadamente a 350 km de
Fortaleza, capital do Cear. Sua populao, estimada em 2010, era de 72 mil e 812 habitantes. Possui uma rea
de
2.985,411km.
Dados
disponibilizados
no
site
http://www.ibge.gov.br/cidadesat/painel/painel.php?codmun=230410#.
25
A primeira hiptese baseia-se na comoo intensa que a morte dele causou ao povo
de Crates, por ter sido considerada prematura e, ao mesmo tempo, um ato de covardia dadas
as circunstncias em que ocorreu. A desigualdade na luta foi percebida e utilizada pela
populao para dimensionar a covardia do ato, uma vez que o mdico lutou sozinho contra
trs agricultores, somada crueldade considerando-se o nmero de facadas (cinco
perfuraes) desferidas em seu corpo e tambm ao impacto das ltimas palavras proferidas
por ele.
No conflito que culminou na morte do Dr. Olavo Cardoso, consideramos o conceito
de propriedade privada, defendido pelos jornais e pelos entrevistados em suas narrativas orais,
de modo que pudssemos analisar os sentidos acerca da posse da terra e da relao entre
patro e empregado vivenciada pelo mdico e seu vaqueiro.
Os relatos sobre o atendimento mdico prestado aos pobres de Crates, em
domiclio, nos hospitais e at mesmo nas ruas, pelo Dr. Olavo Cavalcante Cardoso que
exerceu sua profisso de forma mpar, em meio precariedade e desigualdade social entre
os ricos e pobres daquela sociedade no ano de 1969 contriburam para a crena em sua
santidade.
Como segunda hiptese, acreditamos que a ampla cobertura jornalstica como
tambm a participao e mobilizao da famlia aps o crime particularizam a origem da
devoo. Desse modo, os jornais e a famlia do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso construram os
vestgios para que sua santidade fosse fabricada. Os jornais incentivaram a piedade e o clamor
popular e famlia, por sua vez, objetivando proteg-lo do esquecimento, utilizaram-se de
diversos veculos impressos e orais, dentre outros, para propagarem uma memria pblica
sobre o sofrimento da vtima. A cobertura especial do assassinato devia-se importncia da
vtima como figura pblica em Crates, onde, alm de exercer a medicina, havia sido prefeito.
Tais aes que influenciaram sobre a memria do passado 29 revelam como um fato
pode ser manipulado para favorecer interesses particulares. A primeira impresso e a verso
oficial construda sobre o fato foi a que ficou gravada na memria dos contemporneos do
falecido.30 Neste ponto, explicitamos a nossa compreenso acerca de memria como processo
29
Cf. Carlo Ginzburg, [] as aes humanas podem, contudo, influir poderosamente sobre a memria do
passado, distorcendo seus vestgios, degredando-a ao esquecimento, condenando-a destruio. In: Olhos de
Madeira. Nove Reflexes sobre a Distncia. So Paulo: Companhia das Letras, 2001, p. 216.
30
Lucette Valensi, em seu estudo sobre a batalha de Alccer Quibir, percebeu que persistiram falsas impresses,
o que levou a compreenso de que [...] a primeira impresso produzida por um fato ou um objeto aquela que
permanecer gravada na memria, mesmo que novas informaes venham retific-la, quem sabe at
contradiz-la. No caso em particular da morte do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso, a verso divulgada pelos
26
permanente de construo e reconstruo do passado, como elaborao que se d no presente

respondendo a questes instigadas pelo presente.31
Percebemos, em dois momentos, o empenho da famlia na construo da devoo.
Primeiro, quando, aps a morte, mandou erigir um cruzeiro de madeira monumento32 que
alude ao passado e marca o lugar onde o mdico morreu , espao que construiu [...]
experincias inteligveis, conferindo-lhes significados que extrapolam o fato de um
assassinato. Afinal, o monumento era pblico, mas as memrias que ele recebeu e receberia
ao longo de sua criao seriam tambm individuais.33
De fato, intencionava-se trazer o passado dos fatos at o presente, recriando-o,
conduzindo-o ao futuro, possibilitando-nos, por exemplo, perceber o passado diante de
ns.34 Essa foi a origem do monumento configurado em ambiente devocional, a ser utilizado
pelos devotos do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso para pedidos de graas e pagamentos de
promessas.
A segunda participao da famlia se deu com a distribuio de uma fotografia do
mdico (uma espcie de santinho, imagem utilizada em promessas e tambm para
agradecimentos), o que cooperou para a divulgao dos primeiros milagres e para elevao da
imagem do familiar morto santidade.
jornais, em 1969, a que prepondera na oralidade, apesar de dois entrevistados terem se oposto verso
oficial. Desse modo, a primeira impresso publicada sobre o crime foi a que ficou gravada na memria dos
crateuenses. VALENSI, Lucette. Fbulas da memria: a batalha de Alccer Quibir e o mito do sebastianismo.
Maria Helena Franco Martins, (Trad.). Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1994, p. 43.
31
Ulpiano T. Bezerra de Meneses, ao dissertar sobre a construo e reconstruo da memria, assegurou que O
esforo ingente com que costumam investir grupos e sociedades, para fix-la e assegurar-lhe estabilidade, ,
por si, indcio de seu carter fluido e mutvel. Nessa concepo, percebemos que em Crates, a cada ano,
criada uma forma de reviver o crime do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso, como alternativa para assegurar a
fixao da memria no presente. Homenagens so feitas pelos jornais no ms de sua morte e at a
denominao de espaos pblicos, como aconteceu em 2014, quando uma Unidade de Pronto Atendimento
(UPA) foi inaugurada com o seu nome. MENESES, Ulpiano T. Bezerra de. A Histria, cativa da memria?
Para um mapeamento da memria no campo das Cincias Sociais. In: Instituto de Estudos Brasileiros. So
Paulo, 34:9-24, 1992, p.10-11.
32
O monumento aqui interpretado pela concepo do autor Jaques Le Goff : [] os monumentos, herana do
passado, e os documentos, escolha do historiador. LE GOFF, Jacques. Documento/Monumento. In:
Histria e Memria. Bernardo Leito (Trad.). 5. ed. Campinas: Ed. Unicamp, 2003, p. 525.
32
MENEZES, Ulpiano Bezerra de. Os Paradoxos da Memria. In: Memria e Cultura: a importncia da
memria na formao cultural humana. Danilo Santos de Miranda (Org.). Edies SESC - So Paulo, 2007, p.
29.
34
Segundo Janana Amado, [...] graas a essa capacidade da memria de transitar livremente entre os diversos
tempos, que o passado se torna verdadeiramente passado, e o futuro, futuro, isto : dessa capacidade da
memria brota a conscincia que ns, humanos, temos do tempo. Esta, por sua vez, permite-nos compreender e
combinar, de muitos modos, as fases em que dividimos o tempo [...]. AMADO, J. O grande mentiroso:
tradio, veracidade e imaginao em histria oral. In: Histria. So Paulo, 14, 1995, p. 131-132.
27
Crates aceitou o santo fabricado pelos jornais e pela famlia do mdico e, a partir de
1969, o escolheu para render suas homenagens. Foi abolida da escrita dos jornais e das
narrativas sobre o Dr. Olavo Cavalcante Cardoso a complexidade dos atos humanos. Foi-lhe
dedicada a simplicidade das essncias, suprimida qualquer dialtica, qualquer elevao para l
do visvel imediato. Foi organizado um mundo sem contradies, que criou uma clareza feliz
em torno de sua imagem de mdico, de homem e de ex-prefeito: sua santidade popular parecia
significar por ela prpria, como se o Dr. Olavo Cavalcante Cardoso tivesse nascido para
morrer santo.35
A fabricao de sua santidade em Crates afastou-se da imprevisibilidade que
originaram os cultos ao Joo das Pedras e Isabel Maria da Conceio tambm estudada nesta
pesquisa, em outros captulos. Mesmo reconhecendo que a devoo foi impulsionada e
intencionada, a consagrao do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso como santo popular pertence
aos ares do sagrado, quando a f de seus devotos, movida por critrios individuais, o
colocaram alm da razo, atribuindo-lhe um carter especfico: ele o milagreiro que os
socorre em suas aflies. 36
Comeamos pelos fragmentos da vida do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso que foram
recordados pelo jornal Gazeta do Centro-Oeste em sua edio de n 285, de 2009. Os leitores
so advertidos de que Crates: [est a] 40 anos sem Olavo Cardoso (Vide Anexo 1). A
publicao de setembro, ms de aniversrio de morte do mdico.
Todo ano, nesse perodo, h uma edio que tem por objetivo relembrar a trajetria
do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso, um lembrete para os contemporneos da poca e uma
apresentao para os que desconhecem os fatos que cercaram a sua morte. O passado
retomado, recriado e reatualizado. H, portanto, no presente, o controle das memrias do Dr.
Olavo Cavalcante Cardoso.37
35
BARTHES, Roland. Mitologias. So Paulo: Difel, 1982, p. 163-164.

De acordo com Roger Caillois, O Sagrado aparece, assim, como uma categoria da sensibilidade. Na verdade,
a categoria sobre a qual se? [sic.] assenta a atitude religiosa, aquela que lhe d o seu carter especfico, aquela
que impe ao fiel um sentimento de respeito particular, que presume a sua f contra o esprito de exame, a
subtrai discusso, a coloca fora e para alm da razo. Vide: CAILLOS, Roger. O Homem e o Sagrado.
Edies 70. Lisboa, s/d. p. 20.
37
Segundo Jacy Alves Seixas, A materialidade da memria aparece-nos como algo que irrompe, como uma
irrupo. este trazer tona que constitui o fundamento mesmo da memria, pois o passado que retorna de
alguma forma no passou, continua ativo e atual. A notcia impressa e tambm de cunho virtual sobre os 40
anos da morte do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso tem a pretenso de irromper o esquecimento ou
desconhecimento dos sujeitos em Crates sobre o crime, intencionava ativar a comoo pblica mais uma vez
sobre o caso. Vide: SEIXAS, Jacy Alves. Percursos de memrias em terras de histria: problemticas atuais.
Memria e (res)sentimento: indagaes sobre uma questo sensvel. BRESCIANI, Stella e NAXARA, Mrcia
(Orgs.). Campinas, SP: Editora da Unicamp, 2004. p.42-45.
36
28
Est registrada em jornal que Olavo Cavalcante Cardoso, filho de Miguel de Arajo
Cardoso e Maria de Lurdes Cavalcante Cardoso, nasceu no dia 15 de agosto de 1925, em
Crates. Do nascimento e da origem familiar, segue a informao de sua formao
profissional: [] formado pela Faculdade Fluminense de Medicina (Niteri) em 1952, ano
em que comeou a clinicar em Crates [...]38, aos 27 anos de idade, e portando seu CRM-CE
351 comeava a trabalhar tanto no hospital pblico quanto no privado. Casou-se com
Idelzute Ximenes Cavalcante, com quem teve duas filhas: Mrcia e Ssquia, e trs filhos:
Olavo Jnior, Miguel Neto e Jos Neto.39
No ano de 1969, o jornal A Gazeta de Notcias de Fortaleza, por sua vez, noticiava
que o Dr. Olavo Cavalcante Cardoso era [...] mdico do 4o Batalho de Engenharia e
Construo e diretor de uma Policlnica [],40 contabilizando 17 anos do exerccio da
medicina. O mdico apresentado pelo jornal a Tribuna como uma [...] pessoa bastante
querida e bem relacionada naquele municpio. 41 Do presente para o passado, a imagem
apresentada pelos jornais a de um pai, esposo e homem ntegro dedicado profisso.
Nas entrevistas realizadas em Crates, foi descrito que a ateno do mdico no
atendimento aos pobres era a sua principal caracterstica, condio que o diferenciava dos
demais mdicos da cidade. Alm de clinicar nos hospitais, ele acorria aos chamados de
socorro vindos das casas dos amigos e at dos desconhecidos, segundo nos relatou em
entrevista a senhora Maria do Socorro Monte Barbosa: Meus sobrinhos, minha irm [] ele
vinha consultar na casa dela, [...]era na casa de qualquer um que chamasse. Ele era um mdico
caridoso, bom mesmo! Ele ia, e era sem ganhar nada. 42
descrito indiretamente o [...] arqutipo da santidade: o santo, antes de mais nada,
algum alheio s contingncias da vida mundana. 43 O que o torna singular e o qualifica de
caridoso em Crates o ato de no cobrar remunerao aos mais pobres, condio sempre
mencionada, como podemos constatar na entrevista do senhor Mrcio Campina e de
Raimunda Ferreira Maia:
38
Crates: 40 anos sem Olavo Cardoso. Gazeta do Centro-Oeste. 12 anos. Jornalismo, tica, Liberdade,
Compromisso e Democracia. Ano XIII. N 285. Tera-feira, 15 de setembro de 2009, p. 5. Crates CE. Autor
desconhecido.
39
Idem.
40
Ex-Prefeito Morto a Faca em Crates. Gazeta de Notcias. Antnio Drumond (1882-1930). Ano XLIII. N
12.185. 3 de setembro de 1969, p. 1. Fortaleza-CE. Autor Desconhecido.
41
Assassinado mdico e ex-prefeito de Crates. Tribuna. Ano XII. N 1.910. 3 de setembro de 1969, p. 1.
Autor desconhecido.
42
BARBOSA, Maria do Socorro Monte. 72 anos, casada, domstica aposentada, residente na Rua Firmino Rosa,
Centro, Crates, Cear. Entrevista realizada em sua residncia, no dia 14 de abril de 2009.
43
MILLIET, Maria Alice. Tiradentes: O corpo do heri. So Paulo: Martins Fontes, 2001. p. 160-162.
29
O Dr. Olavo sempre foi tido aqui, em Crates, [...] uma pessoa muito boa.
Era um mdico humanitrio, [...] atendia as pessoas no consultrio, no meio
da rua, na casa dele, em todos os lugares. As pessoas que no tinham
condio de comprar o remdio [] ele, alm de receitar, ainda dava o
medicamento. Era uma pessoa muito querida, iluminada por Deus. Aqui
existia s a Policlnica. Ele saa, de madrugada, de casa, pra atender
urgncia, pra qualquer que fosse a pessoa. 44
Qualquer pessoa que adoecesse corria logo [...].
Chegava l e ele perguntava: Voc tem dinheiro?
A pessoa dizia: No tenho.
Ele dizia: porque se voc tivesse dinheiro, eu mandava voc procurar um
mdico particular, mas como voc no tem, vambora. Butava a pessoa no
carro e levava.45
A trajetria do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso descrita pelos testemunhos

dspares e pelos relatos de memria, pelos boatos, rumores [...] 46 sobre o seu ofcio. Em
seus atos, so vislumbrados a [] incorporao de valores e cdigos de conduta [...].47 H
um consenso sobre a sua bondade, que estabelece tambm a contraordem do contexto da
poca, induzindo reflexo de que a ateno, dedicao e atendimento realizados pelos outros
mdicos em Crates eram distintos do rendido pelo Dr. Olavo Cavalcante Cardoso.
A cidade de Crates contava com dois nicos hospitais na dcada de 1960. O
primeiro, o Hospital Regional do 4o Batalho de Engenharia e Construo, que realizava
atendimentos gratuitos populao em geral. E a Policlnica de Crates, de ordem particular,
que teve como um dos fundadores e proprietrios o Dr. Olavo Cavalcante Cardoso.
Os casos mais graves eram conduzidos a Santa Casa de Misericrdia, em Sobral ou
Fortaleza. Somente em primeiro de novembro de 1979 seria fundado o Hospital So Lucas
pelos mdicos Dr. Jos Fernandes da Silva e pelo Dr. Francisco Sales de Macedo que, de
incio, funcionava como hospital particular. Na dcada de 1980 foi denominado como
Hospital Geral de Crates e passou a realizar atendimentos de ordem pblica.
Advm da carncia do povo, que no dispunha de amplo sistema pblico de sade, e
que, sem condies de ser atendido pelo hospital particular, considera que o Dr. Olavo
Cavalcante Cardoso era um mdico humanitrio, situao expressada pela atitude do mdico
44
CAMPINA, Mrcio. 38 anos, radialista, residente na Rua Coronel Jil, bairro So Vicente, em Crates, Cear.
Entrevista realizada em sua residncia, no dia 7 de setembro de 2009.
45
MAIA, Raimunda Ferreira. Dona de casa, casada, 50 anos, residente no bairro do Corrente. Entrevista
realizada em sua residncia, no dia 03/07/2007.
46
In. Os Sete Pecados da Capital. So Paulo: Hucitec, 2008, p.147).
47
Idem.
30
que doava o seu atendimento, e at mesmo os medicamentos como foi exemplificado tambm
no caso de Cleomar Ferreira Batista, que relembrou ter sido atendida por ele quando criana:
[...] Eu adoeci e no tinha remdio que curasse. J era tarde da noite, quando
eu acordei sem poder respirar, nem nada. Meu irmo mais velho, com a
minha me e meu pai me levaram. A mame quando chegou l na farmcia
[...] Os farmacuticos no entendia o problema [...] A disse: o Dr. Olavo t
bem aqui com uns amigos dele. Eu chamo j ele para olhar. Ele tava na roda
de amigo, bebendo, quando o rapaz foi chamar. Ele s fez falar que tinha
uma menina morre num morre, sem respirar mais. Ele deixou tudo e foi me
atender. Quando chegou, mandou aplicar logo uma injeo. Depois ainda
encheu minhas mos de balinha (bala - grifos nossos). Meu pai perguntou
quanto era; ele disse que deixasse com ele a injeo que tinha pegado na
farmcia e os remdios que tinha me dado para mim tomar em casa. Ele no
queria nada. Era numa farmcia.48
As crianas e as mulheres grvidas so as mais descritas nas narrativas sobre as

consultas do mdico. Esta informao relevante ao se constatar que so estes pacientes que
compe a grande maioria de seus devotos. Os atendimentos do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso
no se restringiam cidade. A senhora Maria de Ftima do Carmo Lopes explica que sua me
foi socorrida pelo mdico quando teve complicaes no parto:
Minha me viveu muitos anos por causa dele. Porque minha me ia ganhar
nenm, e o nenm tava atravessado []. A gente morava na fazenda. Meu
pai foi buscar um cavalo e pegou ele em Crates, uma hora da manh. Ele
era mdico muito bom, dificilmente uma pessoa morria nas mos dele. Ns
ficamos devendo isso a ele. Era [...] caridade demais. Ele no tinha esse
negcio [] se tinha dinheiro, muito bem! Se no tinha dinheiro, no era
problema. No tinha hora pra atender [] do dia, da noite, com chuva, com
sol. No interior, naquele tempo, no passava carro [] no tinha estrada, era
a cavalo. Ele salvou a vida de muitas e muitas mulheres, de muitas,
principalmente, de parto.49
O escritor crateusense Norberto Ferreira, conhecido como Ferreirinha, descreveu que

o Dr. Olavo Cavalcante Cardoso: era mdico e bom; muito atencioso, lembrando o dia em
que nasceu sua filha caula, Rita Maria: Eu cheguei na casa dele e disse: Doutor, eu t
precisando que voc v urgente l em casa fazer um parto. A isso, ele teria respondido:
Voc j t com uma menina l, j deixei uma menina l pra voc. Para o senhor Ferreirinha,
o doutor era simples assim. 50
48
BATISTA, Cleomar Ferreira. 49 anos, domstica. Entrevista realizada no dia 05/04/2013, em sua residncia
no bairro Cachoeira, em So Benedito.
49
LOPES, Maria de Ftima do Carmo. 53 anos, professora aposentada, casada, natural de Crates, residente na
Rua Washington, n 307, bairro Santa Rita, em Crates. Entrevista realizada no dia 19/07/2008, em Fortaleza,
quando de sua visita casa da filha, Ana Keyla Lopes, residente na Avenida Jovita Feitosa.
50
FILHO, Noberto Ferreira. 91 anos, escritor e comerciante aposentado, residente na Rua Firmino Rosa, Centro,
Crates, Cear. Entrevista realizada em sua residncia no dia 14 de abril de 2009.
31
As narrativas sobre o Dr. Olavo Cavalcante Cardoso o equiparam a outros mdicos

igualmente conhecidos no Brasil como dedicado aos pobres. Trajetrias de vida unidas pela
formao e dedicao medicina e, principalmente, pelo destino que tiveram aps a morte.
Citaremos trs exemplos em particular. 51
O cearense Dr. Adolfo Bezerra de Menezes Cavalcanti nascido em 1831 no Riacho
do Sangue, ento Provncia do Cear, e formado em medicina no Rio de Janeiro ficou
conhecido como o mdico dos pobres porque sempre trabalhou junto s classes sociais menos
favorecidas, especializando-se no tratamento de pessoas com problemas mentais. Aps a
morte, foi considerado um esprito de luz. 52
O Dr. Camilo Salgado, nascido em 22 de maio de 1874, cursou at o quarto ano de
medicina em Salvador e depois transferiu-se para o Rio de Janeiro, onde se diplomou em
1911. Trabalhou em Belm do Par, onde era um exmio cirurgio. De acordo com Aristoteles
Guillio de Miranda, o mdico Camilo Salgado destacou-se pelo pioneirismo e o grau de
dificuldade de seus atos mdicos, os quais lhe deram fama e notoriedade entre seus pares e
parte da comunidade beneficiada por seu trabalho, principalmente os mais pobres, a quem
atendia sem visar recompensa financeira. Um dos fatos relatados sobre seu desprendimento
a falncia de uma farmcia da qual seria dono, tantas foram as doaes de medicamentos a
quem no tinha dinheiro. Em 1938 morreu acometido por um infarto, aos 55 anos. 53 Desde
ento passou a ser cultuado como santo popular em Belm. 54
Nascido em Maranguape em 1911, Dr. Argeu Gurgel Braga Herbster, tambm
formado no Rio de Janeiro, destacou-se a partir de 1941 em sua cidade natal pelo seu
51
Interessante observar que ambos se formaram no Rio de Janeiro. No conseguimos apontar se h uma relao
ideolgica do lugar (cidade) e a faculdade onde estudaram e viveram com a forma como desenvolveram a sua
prtica mdica. O que percebemos como diferencial destes mdicos diante da sociedade onde atuaram ,
sobretudo, a sensibilidade para com os mais necessitados.
52
Segundo Antonio Mouro, o Dr. Adolfo Bezerra de Menezes Cavalcanti [] chegou a organizar uma
classificao dos distrbios mentais e a estruturar modelos de interveno teraputica, principalmente as
relacionadas aos mecanismos de desobsesses. [] seria tambm conhecido como um grande propagador da
doutrina esprita. Vide: CAVALCANTE, Antonio Mouro e GREENFIELD, Sidney M. Dr. Argeu: a
construo de um santo popular. Fortaleza: Editora UFC, 2003, p.15-16.
53
MIRANDA, Aristoteles Guilliod de. Camilo Salgado: o mdico e o mito. Notvel pelo conhecimento
cientfico, este mdico cultuado como santo popular no Par. SINTONIA. Conselho Regional de Medicina do
Estado
de
So
Paulo.
Edio
35.
Abril/Maio/Junho
de
2006.
Vide:
http://www.
Cremesp.org.br/?siteAcao=Revista&id=243.
54
Outra caracterstica percebida na trajetria do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso e na do Dr. Camilo Salgado
que, na construo da santidade deste ltimo, a sua [] bondade, e que foi uma espcie de salvador das
camadas pobres da cidade, por atend-las seja de dia, seja de noite so sempre mencionadas. COSTA, den
Moraes da. De mdico e santo popular: a devoo ao doutor Camilo Salgado em Belm do Par. Revista
Estudos Amaznicos. v. V, n. 2 (2010), p. 53.
32
devotamento aos pobres, aos loucos e s mulheres grvidas. Atendia, sem distino, todos os
pacientes, e doava medicamentos aos despossudos.55 Segundo o autor Antonio Mouro
Cavalcante, o mdico nunca concorreu a nenhum cargo poltico apesar de sua famlia ter
dominado o cenrio poltico de Maranguape nos anos de 1960 a 1970. Dr. Argeu faleceu aos
50 anos e tornou-se objeto de devoo em sua cidade.56
Ao contrrio do Dr. Argeu Gurgel Braga Herbster, o Dr. Olavo Cavalcante Cardoso
concorreu a um cargo pblico, no entanto a ateno que ele dedicava aos pobres nunca foi
interpretada por nenhum entrevistado ou pelos jornais como forma de angariar votos. Suas
aes foram descritas como naturais, embora acreditemos que a sua popularidade contribuiu
para que fosse eleito, em 1962, ao cargo de prefeito de Crates.
As eleies [...] aconteceram em 1962, quando disputaram a Prefeitura o
mdico Olavo Cavalcante Cardoso (PSD), tendo como candidato a viceprefeito Jos Bezerra de Melo, contra novamente o advogado Gonalo
Claudino Sales (UDN), que topou a disputa tendo como companheiro de
chapa Amando Marques Mouro. Olavo Cardoso foi eleito e governou a
cidade at junho de 1966.57
A vida poltica do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso foi interrompida durante o Regime
Militar,58 quando foi acusado de malversao do dinheiro pblico. atravs da divergncia
poltica expressa no jornal que podemos enxergar uma imagem pblica do Dr. Olavo
Cavalcante Cardoso extremante diferente da referente ao mdico ntegro que ajudava os
pobres.
Na questo poltica, ele visto como mau administrador e falsificador de leis, situao
que corrobora junto com a oposio dos vereadores para a sua remoo da sua funo de
55
Segundo Cavalcante e Greenfield, Ele atendia tambm aqueles que no podiam pagar, dedicando tanto
tempo quanto com aqueles que remuneravam o ato. Ele atrasava as consultas muitas vezes na semana para
atender aqueles que no tinham condies financeiras. Vide: CAVALCANTE, Antonio Mouro e
GREENFIELD, Sidney M. Dr. Argeu: a construo de um santo popular. Fortaleza: Editora UFC, 2003. p. 28.
56
Para Antonio Mouro Cavalcante e Sidney M. Greenfield, o reconhecimento do Dr. Argeu como santo popular
era quase inevitvel, uma vez que foi [] um mdico to conhecido e de to renomada
competncia,
associado a uma constante disponibilidade de atendimento a todos, no tivesse sua fama crescente no conceito
do povo. Ele passou a ser procurado por todos aqueles que sofriam. Ele a ltima chance de cura para os
desesperados. Idem, p. 36-41.
57
Crates de Ontem: OLAVO CAVALCANTE CARDOSO. Gazeta do Centro-Oeste. Publicao online.
02/09/2012. Site: gazetacrateus.com.br/v2010/cultura/crateus-de-ontem-46/. Autor desconhecido.
58
A Ditadura Militar foi quando as Foras Armadas retirou do poder o ento presidente Joo Goulart no dia 30
de maro de 1964. Os militares permaneceriam no poder at 1984. O Regime antidemocrtico, autoritrio que
governou o Brasil conhecido principalmente pela perseguio, priso, tortura e morte aos opositores polticos
e at aos suspeitos de oposio ao regime. Perodo marcado pela censura a impressa e a liberdade de expresso.
Diversos polticos no Brasil tiveram seus mandatos cassados. Vide: GASPARI, Elio. A ditadura
envergonhada. So Paulo: Companhia das Letras, 2002.
33
prefeito. a primeira vez que ele no aceito unanimemente na cidade, embora ainda seja
exposto que um nico vereador se ops cassao, entregando a presidncia da cmara e o seu
cargo de vereador:
A partir de 31 de maro de 1964, o Brasil passou a conviver com a Ditadura
Militar. Os vereadores de oposio passaram a perseguir o prefeito e at
pediram a cassao do seu mandato por crime de responsabilidade,
malversao do dinheiro pblico e falsificao de algumas leis. Naquela
poca, era presidente da cmara o vereador Francisco Soares de Sousa, que
renunciou ao cargo de presidente da cmara e ao mandato de vereador,
porque no iria presidir uma sesso para cassar o mandato do prefeito ou de
qualquer forma viesse a prejudic-lo. O vereador Antnio Barbosa assumiu a
presidncia do Legislativo, interinamente e, em sesso extraordinria, no dia
6 de junho de 1966, os vereadores decretaram o IMPEACHIMENT que
retirou o prefeito Olavo Cardoso do poder. Reunidos os vereadores passaram
a discutir sobre a ocupao da vaga de prefeito. Nenhum deles se disps a
assumir o cargo, razo por que foi pedida Interveno Federal no municpio,
com a eleio de Antnio Evaldo Frota para a Presidncia da Cmara.59
Faltam estudos para apontar os prefeitos cassados durante a Ditadura Militar no

Brasil. Pesquisamos a fim de encontrar uma lista desses nomes. Somente os cargos de
deputados estaduais e federais so mencionados no site do Tribunal Superior Eleitoral
(constam nesta lista nomes como o de Luiz Carlos Prestes).
Sobre os prefeitos cassados, notcias municipais relembrando fatos da cidade
mencionam a cassao no perodo da ditadura, exemplo, o caso do Dr. Olavo Cavalcante
Cardoso. Em 16 de maio de 2012 foi criada a Comisso Nacional da Verdade que tambm
investiga estes casos de cassao e torturas cometidos na Ditadura Militar.60 O nome do
mdico foi encontrado apenas na lista que menciona os candidatos eleitos no ano de 1962
(Vide Anexo 2).
O que nos interessa discutir no caso da cassao do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso
que, o que poderia significar uma mcula na trajetria pblica do mdico em Crates,
apresentou um efeito inverso. Foi utilizado como argumento para justificar que o Dr. Olavo
Cavalcante Cardoso dentro ou fora da Prefeitura Municipal de Crates intencionava
prioritariamente trabalhar para e pelo povo: [] no impediu, no entanto, a aguerrida misso
59
Crates de Ontem. Retrospectiva de Eleies Municipais. Gazeta do Centro-Oeste. Crates CE.

Publicao online. 02/09/2012. Site: gazetacrateus.com.br/v2010/cultura/crateus-de-ontem-37. Autor
desconhecido.
60
A Comisso Nacional da Verdade foi criada pela Lei 12528/2011 e instituda em 16 de maio de 2012. A CNV
tem por finalidade apurar graves violaes de Direitos Humanos ocorridas entre 18 de setembro de 1946 e 5
de outubro de 1988. Em dezembro de 2013, o mandato da CNV foi prorrogado at dezembro de 2014 pela
Medida Provisria n 632. Vide: http://www.cnv.gov.br/index.php/institucional-acesso-informacao/a-cnv.
34
de trabalhar em benefcio do povo da sua terra. No seu consultrio, continuou fazendo o

mesmo atendimento caritativo, sempre com o objetivo de proteger os mais humildes
habitantes de sua terra.61
Conseguimos apenas uma breve gravao da senhora Maria do Socorro Monte
Barbosa sobre o assunto: Tinha sido prefeito, naquela poca [] eu nem lembro, mas parece
que ele foi tirado da prefeitura antes do tempo.62 Observamos que embora as memria sobre
o mdico e ex-prefeito estejam entrelaadas, h nas narrativas orais uma superposio da
trajetria do mdico a de prefeito, embora esta ltima meno seja a mais intitulada nos
jornais quando se referiram sobre a morte do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso.
O fato de ter sido cassado, favoreceu para que a sua atuao enquanto prefeito de
Crates no fosse mencionada e qui questionada. Um indcio de que a memria individual
e, portanto a mesma srie de eventos conhecer inflexes e transformaes ao longo do
tempo.63
Os pormenores de sua vida particular foi outro assunto pouco abordado nas
entrevistas e nos jornais pesquisados. O senhor Norberto Ferreira Filho relatou que Dr. Olavo
Cavalcante Cardoso Era muito disposto e quando criana [...] foi um menino muito alegre,
esportista, e gostava de brigar, ele era forte e valente, viu? Gostava de futebol, jogava muito
futebol.64
A senhora Maria do Socorro acrescentou que, apesar de mdico, ele Bebia, mas
aquela bebida no fazia mal a ningum. 65 Ainda, sobre o homem, foi dito que ele frequentava
o cabar, em Crates: Podia ir no cabar que ele tava com as militris. Mas isso no consta
que ele era ruim. 66 Nesta descrio, percebe-se a inteno da entrevistada de humanizar a
atitude do mdico, passvel de errar como qualquer outro homem. Nas entrevistas, as
descries se concentraram nos fragmentos pitorescos da vida do Dr. Olavo Cavalcante
61
Idem.
BARBOSA, Maria do Socorro Monte.
63
Conforme Valensi, [...] o contedo das lembranas responde presso coletiva e s solicitaes do presente.
Vide: VALENSI, Lucette. Fbulas da memria: a Batalha de Alccer Quibir e o mito do sebastianismo.
MARTINS, Maria Helena Franco (Trad.). Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1994, p. 10.
64
FILHO, Norberto Ferreira.
65
66
62
35
Cardoso, ao passo que a Gazeta do Centro-Oeste prendeu-se a traos da aparncia fsica do

mdico, descrevendo-o como de [...] estatura baixa e de compleio fsica avantajada.67
Ao analisar a devoo ao Padre Ccero Romo Batista, em Juazeiro do Norte
Cear, o historiador Francisco Rgis Lopes Ramos percebeu que as narrativas sobre o santo
popular que havia sido padre e prefeito naquela cidade buscaram silenciar episdios ou,
ainda, atribuir-lhes outro sentido, de modo que no maculassem a imagem ou
comprometessem a hombridade do taumaturgo, afinal, para os narradores-fiis, a vida do Pe.
Ccero era exemplar, a despeito de saberem de sua [...] direta participao na poltica dos
coronis ou Sedio de Juazeiro.68
A vida do santo recortada com o intuito de selecionar apenas as atitudes que j
apresentariam ou anunciariam a sua santidade. Marlia Schneider, disserta que o prposito
hagiogrfico elimina tenses ou quaisquer contradies que tenham marcado o dia-a-dia
[...]69 do hagiografado.
Segundo Michel de Certeau, a hagiografia a rigor um discurso de virtudes, que
veste o santo pelo extraordinrio e pelo maravilhoso. 70 O que podemos caracterizar na
hagiografia escrita e falada do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso como extrardinrio seriam os
atendimentos aos pobres, e o maravilhoso, por sua vez, os atendimentos aps a morte, as
curas, os milagres.
Compreendemos, ainda, que a memria , segundo Ulpiano Bezerra de Menezes, um
mecanismo de seleo, de descarte, de eliminao. Esquecer, sem dvida, condio de vida
humana. 71 Entendemos que o propsito da eliminao e do esquecimento percebido nos
relatos da trajetria do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso pauta-se na santidade do mdico. Deste
modo, as narraes dos fatos priorizaram as consultas, o sofrimento do assassinato e os
milagres.
67
68
70
71
Crates: 40 anos sem Olavo Cardoso. Gazeta do Centro-Oeste. 12 anos. Jornalismo, tica, Liberdade,
Compromisso e Democracia. Ano XIII. N 285. Tera-feira, 15 de setembro de 2009, p. 5. Crates-CE. Autor
desconhecido.
RAMOS, Francisco Rgis Lopes. A Santa Cruz do Deserto: Memrias sobre o Caldeiro. Revista Proj.
Histria. So Paulo. (17), nov. 1998, p. 365.
69
No estudo sobre o menino Antoninho da Rocha Marmo, Marlia Schineider apontou que no foram
mencionadas as lembranas das brincadeiras e do convvio com outras crianas. Predominam as lembranas
de um menino que se juntava a outras crianas para lhes ensinar o catecismo ou celebrar a missa. Tal
memria denota a inteno de diferenci-lo das outras crianas, ressaltando-o como um prodgio.
SCHNEIDER, Marlia. Memria e histria (Antoninho da Rocha Marmo). So Paulo: T. A. Queiroz, 2001,
p. 17.
CERTEAU, Michel de. A escrita da histria. Maria de Lourdes Menezes (Trad.). Arno Vogel (reviso
tcnica). 2 ed. Rio de Janeiro: Forense Universitria. 2006. p. 273.
MENEZES, Ulpiano Bezerra de. Os Paradoxos da Memria. In. Memria e Cultura: a importncia da
memria na formao cultural humana. Danilo Santos de Miranda (Org.). Edies SESC SP, 2007, p. 23.
36
De incio, a Gazeta de Notcias, que investigava a motivao do assassinato do

mdico, publicou que estava descartada a relao deste fato com a sua cassao: Em
Fortaleza, seus familiares desmentiram a possibilidade de qualquer motivao poltica para
sua morte porque, desde que teve seu mandato cassado, durante o governo Castelo Branco, o
ex-prefeito afastou-se inteiramente da Poltica.72
A partir do dia 3 de setembro de 1969, vrios jornais de Fortaleza passaram a fazer,
de forma detalhada e constante, a cobertura do crime: os fragmentos da histria foram
esmiuados e retrabalhados, e o desenrolar do acontecimento passou a ser tecido pela
expectativa das cenas seguintes. Foi o princpio da fabricao da piedade ao morto e da
transformao de um fato comum para o incomum.73
O jornal Tribuna do Cear publicou na mesma data que a morte do Dr. Olavo
Cavalcante Cardoso estava relacionada a uma disputa de terras entre ele e os agricultores que
residiam nas proximidades de sua Fazenda Xavier, localizada a poucos quilmetros de
Crates. A manchete trazia em destaque o nmero das facadas deferidas na vtima:
Com Cinco Facadas Assassinado Mdico e Ex-Prefeito
Segundo se informa, os agricultores Jos Cndido e Felcio Crates
derrubaram na propriedade do Sr. Olavo 60 braas de crca, alegando que a
mesma avanava em sua propriedade. Prolongaram a polmica que terminou
em luta corporal. No entanto, sabe-se que o Dr. Olavo foi atingido por 5
profundas facadas, tendo morte imediata. Colhemos ainda atravs do Servio
Estadual de Radiocomunicao que a briga teve incio quando Dr. Olavo foi
informado pelo seu vaqueiro da derruba da crca, dirigindo-se
imediatamente para sua Fazenda de nome Xavier. L chegando, encontrouse com os seus dois vizinhos de terra. Iniciaram a discusso e o Dr. Olavo
vendo que o caso era de vida ou morte sacou de seu revlver e disparou trs
tiros contra Jos Cndido, atingindo-lhe de raspo. Nesta oportunidade
Felcio Crates aplicou-lhe 5 profundas facadas, postando-o ao cho sem
vida.74
A disputa pelas 60 braas de crca da Fazenda Xavier no era recente. O espao

configurava-se num territrio conflituoso. A posse de seus limites envolveram o antigo
72
12.185. 3 de setembro de 1969, p.1. Fortaleza-CE. Autor desconhecido.
73
De acordo com Sandra Jatahy Pesavento, as notcias repetidas seguidamente buscam mobilizar a populao
para acompanhar o fato: excepcional e inusitado lhe d alento, pois desperta ateno, torna-se assunto de
debate e apaixonadas tomadas de posio. Vide: PESAVENTO, Sandra Jatahy. Na Contra-mo da vida: o
caso da crioula Fausta, o pssaro negro do beco do poo. In: Os Sete Pecados da Capital. So Paulo: Hucitec,
2008. ISBN 978-85-60438-80-8. p. 148.
74
Com cinco facadas assassinado mdico e ex-prefeito de Crates. Tribuna do Cear. Ano XII. Fortaleza-CE,
3 de setembro de 1969. N 4.911, p. 12.
37
proprietrio, culminando na sua morte a faca, situao descrita pela Gazeta de Notcias, que
intitulou os acontecimentos de:
A ORIGEM
Segundo colhemos, a Fazenda Xavier j viu tombar sem vida dois
proprietrios, por causa de questes de terra. A primeira vtima foi o senhor
Ccero Soares que, por causa de divergncias de limites com seus vizinhos,
foi assassinado faca. Atualmente, morava nos fundos da terra, numa faixa
que no foi cercada, o agricultor Manuel Lino, o qual se dizia dono, pois
tinha mais de trinta anos de morador e por isso entendia que j tinha direito
de posse, como seus moradores Jos Rodrigues e Felcio Crates. Acontece
que, recentemente, o Dr. Olavo mandou cercar toda esta terra, o que teve m
recepo por parte de Manuel Lino e seus moradores, que j se sentiam
donos. Segunda-feira passada, Manuel e seus moradores reuniram-se e
destruram todo o servio mandado fazer pelo legtimo proprietrio. Sabendo
da notcia, o Dr. Olavo foi at o local [...].75
No foi informada a distncia temporal entre os dois homicdios o do senhor

Ccero Soares e do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso nem os assassinos do primeiro, entretanto
a intensa cobertura sobre a origem e o desfecho do segundo levou-nos a refletir sobre a
fabricao da santidade do mdico, tendo em vista o tratamento distinto dispensado ao seu
caso, apesar de ambos terem a questo da terra como o mesmo ponto de partida.
Os jornais Gazeta de Notcias e Tribuna do Cear, em circulao, poca, em boa
parte das cidades cearenses, proporcionaram larga repercusso ao segundo, elevando-o
categoria de caso de estado, ao passo que o assassinato do senhor Ccero Soares obteve
somente repercusso local, apresentado como mais um motivado pela querela sobre a posse
da terra, comum no serto cearense. De fato, o que diferenciava os dois crimes era o status do
proprietrio. O senhor Ccero Soares foi apenas um dos proprietrios daquela fazenda; Olavo
Cavalcante Cardoso, por sua vez, foi prefeito e mdico da cidade e, portanto, uma
representao da elite. Privilegiou-se um acontecimento a outro, na compreenso de que a
morte de um era aceitvel, mas inadmissvel a do mdico.
Nas entrelinhas dos discursos jornalsticos, e mesmo nas vozes dos crateuenses, a
diferenciao se apresentava na origem nobre (entende-se por nobreza, neste exemplo, a
posio de destaque que ele ocupava na cidade) do mdico e ex-prefeito. A condio de
75
Continua Foragido um dos Matadores do Ex-Prefeito de Crates. Gazeta de Notcias. Antnio Drumond
(1882-1930). Ano XLIII. N 12.186. Quinta-feira, 4 de setembro de 1969, p. 6. Fortaleza CE. Autor
desconhecido.
38
vtima foi atribuda somente ao Dr. Olavo Cavalcante Cardoso. Destacava-se o homem
pblico assassinado pelos homens comuns: os agricultores.76
Ao mesmo tempo, a individualidade do mdico foi deixada de lado para que a
imagem do santo martirizado fosse construda, e na exposio da morte do Dr. Olavo
Cavalcante Cardoso foi propagada a sua origem nobre, caracterstica bsica na descrio
hagiogrfica do santo. Segundo Michel de Certeau, a utilizao da origem nobre (conhecida
ou oculta) no seno um sintoma da lei que organiza a vida do santo. 77
A derrubada da cerca pelos vizinhos da Fazenda Xavier foi assunto sempre relatado
pelo vaqueiro Zuza ao mdico que, por sua vez, ordenava-lhe, segundo as narrativas, que a
colocasse no seu lugar de origem.
Naquela tarde de 2 de setembro de 1969, a notcia repetida ao Dr. Olavo
Cavalcante Cardoso acarretou outra atitude. O mdico teria seguido para a
Fazenda Xavier. O vaqueiro aconselhara-o a levar consigo a polcia,
conforme nos relatou o senhor Mrcio Campina: Leve a polcia l. A o
Doutor Olavo teria dito essa frase pro vaqueiro Zuza: Minhas coisas quem
resolve sou eu. No precisa de polcia no. 78
Logo aps, [...] por volta das 10 horas daquele dia, Olavo alugou uma camioneta
Rural, pertencente ao conhecido motorista de praa, Flor, e juntos seguiram para o lugar
Xavier [...].79 O Dr. Olavo Cavalcante Cardoso levou consigo [...] uma bereta, [...] espcie
de pistola [...] automtica [...].80
A conduo da arma prenunciava um confronto entre as partes. Os vizinhos e
agricultores Jos Cndido Rodrigues da Silva, Felcio Crati e Manoel Lino o aguardavam,
[...] armados com arma tpica do homem do campo: [...] faca, peixeira. 81 Segundo a senhora
Cleomar Ferreira Batista, outras armas teriam sido utilizadas para atingir o Dr. Olavo
76
Conforme Michel de Certeau, na estrutura do discurso sobre um santo, assim como tambm na sua
hagiografia, [...] a individualidade conta menos que o personagem. Os mesmos traos ou os mesmos episdios
passam de um nome prprio a outro: as combinaes destes elementos flutuantes, como palavras ou joias
disponveis, compem tal ou qual figura e lhe atribuem um sentido. Mais do que o nome prprio, importa o
modelo que resulta desta tergiversao; mais do que a unidade biogrfica, o recorte de uma funo e do tipo
que a representa. Vide: CERTEAU, Michel de. A escrita da histria. Maria de Lourdes Menezes (Trad.).
Arno Vogel (reviso tcnica). 2 ed. Rio de Janeiro: Forense Universitria. 2006, p. 273.
77
Idem
78
CAMPINA, Mrcio.
79
Crates de Ontem. OLAVO CAVALCANTE CARDOSO. Gazeta do Centro-Oeste. Publicao online.
80
CAMPINA, Mrcio.
81
Idem.
39
Cavalcante Cardoso: mataram de enxada, de p, de foice, de picareta, de tudo. Isso foi em

Xavier, que as terra dele era l [...].82
O Dr. Olavo Cavalcante Cardoso estava [...] na presena do vaqueiro. Ele no podia
fazer nada, tava desarmado,83assegurou o senhor Mrcio Campina, apesar de a Gazeta do
Centro-Oeste ter assegurado que o mdico fora sozinho Fazenda Xavier:
Segundo comentrios, por falta de acesso, o carro no tinha como chegar at
a casa dos litigantes, motivo porque, armado e a p, seguiu at l. No houve
conversa, e sim uma discusso entre o mdico e os seus desafetos. [...] O
motorista, que ficou no lugar onde estava o carro, ouviu alguns disparos de
arma de fogo e, em seguida, a notcia de que Dr. Olavo recebera seis
facadas.84
O mdico deparou-se com a [...] resistncia de todos eles, terminando com sua
morte de maneira trgica. 85 A nfase na quantidade de perfuraes (seis facadas) procurava
assinalar a violncia da qual o corpo dele fora alvo. Arriscamo-nos a inferir das entrelinhas
deste discurso que a inteno dos agricultores, na ocasio, era mat-lo, fosse por legtima
defesa do corpo e da terra, ou por ira e dio das circunstncias. Tal reflexo se faz possvel
com base no artigo de Natalie Zemon Davis sobre a raiva e a legtima defesa, pelo qual nos
dissuadiu a perceber que por mais que seja a mo que cometa o homicdio, o corao que o
concebe [...] por ira e dio.86
Aps o confronto, o Dr. Olavo Cavalcante Cardoso [...] foi colocado no carro e,
ainda vivo, foi transportado para Crates, porm no resistiu e morreu na localidade de Grota,
prximo ao aude municipal, distante trs quilmetros da cidade. 87 A descrio da morte do
Dr. Olavo Cavalcante Cardoso aflora o mrtir cristo naquilo que ele tem de vtima imolada: a
desigualdade da luta conferiu a dignidade ao morto.88
Os jornais da Capital, Gazeta de Notcias e Tribuna do Cear, foram enfticos ao
informar que o mdico morreu na Fazenda Xavier. Entretanto, h divergncias, quanto
82
BATISTA, Cleomar Ferreira.

CAMPINA, Mrcio.
84
85
(1882-1930). Ano XLIII. N 12.186. Quinta-feira, 4 de setembro de 1969, p. 6. Fortaleza CE. Autor
desconhecido.
86
DAVIS, Natalie Zemon. A raiva e a legtima defesa. In. Histrias de Perdo e seus narradores na Frana
do sculo XVI. So Paulo: Companhia das Letras, 2001, p. 63.
87
88
MILLIET, Maria Alice. Tiradentes: O corpo do heri. So Paulo: Martins Fontes, 2001, p.143-144.
83
40
notcia acima. A senhora Maria do Socorro Monte relatou, em entrevista, ser a proprietria do
lugar onde o mdico passou seus ltimos instantes:
Trouxeram ele, o motorista [] butaram l no carro, em cima, porque ele
ainda no tava morto [...] at falou no caminho. Quando chegou l no
terreiro da minha casa, a pararam o carro e ele acabou de morrer. Ficou
bastante sangue derramado no cho. Eu no vi, que eu no morava l
naquele tempo. O pessoal disse que ele ainda disse assim: tantas vidas que
tinha salvado e agora ia morrer sem ajuda. Morreu novo. 89
O senhor Mrcio Campina tambm repetiu as palavras finais do mdico: [...] vinha
no carro, perdendo sangue, j debilitado, devido ter perdido muito sangue [] a ele disse l
pra quem vinha com ele: Meu Deus, eu salvei tantas vidas e hoje ningum vai conseguir
salvar a minha. E morreu.90
A frase sensibilizou os ouvintes que ficaram ainda mais compadecidos do
falecimento do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso. As palavras suplicavam por piedade e
denunciavam que o agonizante discordava daquele.
Era a fabricao do abandono, da morte sem socorro. Analogia que indiretamente
associava-o a Jesus Cristo, quando questionou ao seu pai na cruz o seu destino: Deus meu,
Deus meu, por que me desamparaste?. Este foi o grito de Jesus em Mateus 27:46. De fato, as
ltimas palavras tiveram o poder de atribuir mais dramaticidade morte. As ltimas palavras
de Getlio Vargas, por escrito, na carta/testamento repercutiram o desejo do presidente de
permanecer na vida pblica que igualmente na memria: [] sair da vida para entrar na
Histria.
O sentido atribudo frase do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso era que o mdico
merecia ser salvo. Se a salvao do corpo e da vida foi impossibilitada pelos ferimentos das
facadas, ela viera atravs de sua santificao popular. A prpria frase foi utilizada como
comprovao do rito de passagem do homem para o santo. Ouvimos, informalmente em
Crates, que ele no podia ter mais fora para dizer aquilo, tava muito ferido; se ele falou,
foi porque j era santo, ele j tinha se santificado. A morte trgica suplicava por piedade:
Todo mundo ficou com muita d, porque foi muita crueldade, Ave Maria!. 91
89

CAMPINA, Mrcio.
91
90
41
O Dr. Olavo Cavalcante Cardoso morreu no dia 2 de setembro de 1969, aos seus 40
anos, homicdio ocorrido s 15 horas,92 segundo a Gazeta de Notcias:
Ex-Prefeito Morto a Faca em Crates
Ex-prefeito de Crates, Dr. Olavo Cavalcante Cardoso, foi morto com seis
facadas, no interior de sua residncia na Fazenda Chavier (sic.), a poucos
quilmetros de Crates, pelos indivduos Jos Cndido e Felcio Crates,
que fugiram em seguida. O homicdio ocorreu s 15 horas [...].93
Jos Cndido Rodrigues, um dos agricultores,

[...] se responsabilizou pelo crime, recebeu balaos disparados por uma
pequena pistola conduzida pelo Mdico. Trs dos assassinos foram presos,
mas dois outros se refugiaram. Apenas Jos Cndido, baleado, assumiu o
crime, enquanto os outros negaram, mas a polcia e o povo suspeitaram que
todos, em nmero de cinco, foram culpados, especialmente o autor
intelectual do crime, Manoel Lino, que fugiu. 94
O conflito foi explicado, mais uma vez, pelo direito de posse da propriedade:
[] Manuel Lino est sendo apontado como a mola-mestra do crime, porque
era o responsvel pela origem da questo. Devido morar h mais de trinta
anos em terra, hoje de propriedade do mdico assassinado, julgava-se com
direito de posse e instava com os demais moradores para no arredarem o p
dali, pois j tinham direito de posse e a eles competia segurar a propriedade
que julgavam ter adquirido.95
Sabemos que o vaqueiro Jos Bezerra Paula, conhecido por Zuza, residia na Fazenda
Xavier, em companhia de sua esposa e dos oito filhos. Ele era o homem responsvel pela
administrao e pelo trabalho da Fazenda, situao esta que era corriqueira naquela regio. O
mdico visitava a propriedade em suas folgas.
Manoel Correia de Andrade descreveu a forma como os proprietrios das fazendas
no serto nordestino pagavam seus vaqueiros, situao semelhante vivenciada pelo senhor
Zuza nos anos de 1969: O vaqueiro no recebia salrio. Sua remunerao correspondia a um
92
12.185. 3 de setembro de 1969, p.1. Fortaleza CE. Autor desconhecido.
93
Idem.
94
95
Matador do Mdico Vem para Fortaleza. Gazeta de Notcias. Antnio Drumond (1882-1930). Ano XLIII.
N 12.187. Sexta-feira, 5 de setembro de 1969, p. 6. Fortaleza CE. Autor desconhecido.
42
quarto da produo da fazenda, pois em cada quatro bezerros que nasciam, um lhe pertencia e
os outros trs eram do proprietrio.96
Na Fazenda Xavier havia um pequeno plantio de feijo, mandioca e milho e uma
criao de gado bovino (vacas leiteiras) e suno, e tambm de galinhas. Fomos informados na
pesquisa de campo em Crates que tudo era repartido entre o vaqueiro e o Dr. Olavo
Cavalcante Cardoso, padrinho de trs dos oito filhos do senhor Zuza. Conforme Francisco
Rgis Lopes Ramos, no serto, a relao de padrinho para com o afilhado deve ser
compreendida como um lao de proteo ante as inseguranas do devir, como as secas,
doenas e privao de recursos.97
Levando-se em considerao que a situao cotidiana e a relao entre o vaqueiro e
proprietrio mantinham a normalidade previsvel, conclumos que foram os assassinatos
ocorridos na Fazenda que trouxeram visibilidade ao lugar comum. De fato, a pendncia entre
o mdico e os agricultores derivava da delimitao da terra. Para a senhora Maria do Socorro
Monte, a problemtica residia na diferena de significado sobre a utilidade da terra para
ambas as partes. Os papis de vtima e culpado foram analisados no relato da entrevistada, no
qual ressaltou a ndole dos agricultores envolvidos no assassinato:
[...] a terra l j tinha sido antigamente de questo com outros homens. Se
mataram dois l, numa briga. [...] depois passou pra ele as terras, a ele
entrou em questo. Sei que ele derrubava a cerca e os pobres faziam, e assim
ficou. S que o tribunal nunca deu direito [] que aquelas terras eram
sobras de terra, e aquele pessoal, a famlia, os velhos e os filhos e os genros
morando naquele cantinho e trabalhando. E precisavam daquela terra para
viver e o doutor no precisava daquelas terras, no ia utilizar para nada. Os
homens moravam l, tinha a casinha l. Dizem o pessoal [...] que ele ia at
queimar as casinhas do pessoal l, certamente com tudo dentro. Porque se ia
queimar as casas era com tudo. Ele foi, disse, que levando gasolina []
histria que o povo conta [] que ele levava gasolina para queimar as casas.
A, em vez de matar o povo, ele foi quem morreu. Um era Z Cndido,
Felcio Crati e o outro era Jos Lino. O Z Lino, o pai da famlia. Eu
conheci eles todos. Eram boa gente [...] que vive s da sua vida mesmo, do
seu trabalho, pobrezinho demais, s viviam daquele trabalho da roa.98
A partir deste ponto, o crime passou a ser avaliado segundo as leis e os cdigos [...]
que fazem apelo aos preceitos legais, a normas morais, e [...] a discorrer sobre teorias que
96
ANDRADE, Manuel Correia de. A Terra e o Homem no Nordeste. Editora Brasiliense, p. 147.
Conforme o autor, a relao entre padrinho e afilhados [...] guarda ntima relao com as estruturas de poder
desenvolvidas na chamada Regio Nordeste. Vide: RAMOS, Francisco Rgis Lopes. O verbo encantado: a
construo do Pe. Ccero no imaginrio dos devotos. Iju: Uniju, 1998. p. 39.
98
97
43
explicam e classificam a natureza dos delitos e o perfil dos criminosos. 99 Nesta concepo, os
agricultores assassinaram o mdico em legtima defesa, por terem se sentido ameaados pela
possibilidade de terem suas casas incendiadas. Alm do mais, a terra era para eles no
somente o local onde residiam como tambm de trabalho. Tinham uma vivncia cotidiana
naquele espao e precisavam da terra para sobreviver, eis o que os diferenciava do mdico.
J nos referimos anteriormente sobre as informaes jornalsticas que abordaram a
disputa entre os proprietrios das fazendas vizinhas pela delimitao da terra. De um lado, o
Dr. Olavo Cavalcante Cardoso e, do outro, Manoel Lino. Os demais agricultores estariam a
servio dos dois; eram seus capangas no ato do assassinato.
Desprovidos de uma resoluo jurdica sobre as fronteiras da fazenda, tanto o Dr.
Olavo Cavalcante Cardoso quanto seus vizinhos resolveram solucionar a questo mo
armada. A violncia, nesses casos, era uma prtica habitual. Segundo Francisco Rgis Lopes
Ramos, as manifestaes do poder local aconteciam, em geral, no serto, com a marca da
violncia. O homicdio era a forma de se fazer justia. Sem mediao do poder pblico,
puniam-se os inimigos tirando-lhe a vida.100
A violncia no serto decorrente de contendas entre fazendeiros tema presente na
literatura e tambm na cinematografia brasileira. Citamos, como exemplo, o romance O
sertanejo, de Jos de Alencar, publicado em 1875, que abordou os conflitos entre o
proprietrio da fazenda Oiticica capito-mor Gonalo Pires Campelo e o tambm capito
Marcos Fragoso, outro fazendeiro abastado da regio. A relao entre os dois seguiu numa
tenso crescente que culminou numa grande luta armada. 101
Segundo Jos de Alencar, as disputas pela terra comearam com a [...] ocupao do
solo, a cobia envolta com o orgulho gerou as lutas acrrimas e encarniadas que durante o
sculo dezoito assolaram a nascente colnia. Um exemplo desse tipo de disputas foi a
guerra de extermnio das duas poderosas famlias dos Montes e dos Feitosas, que se acabou
99
PESAVENTO, Sandra Jatahy. Na Contra-mo da vida: o caso da crioula Fausta, o pssaro negro do beco do
poo. In: Os Sete Pecados da Capital. So Paulo: Hucitec, 2008, p. 149.
100
RAMOS cita o trabalho do historiador Billy Chandler (Os Feitosas e o serto dos Inhamuns de 1700 a 1930)
sobre as instituies polticas, segundo o qual as instituies polticas eram fracas, e isso resultava na
utilizao frequente de outros meios para solucionar assuntos que, de acordo com a lei, estavam sob a alada
do governo. RAMOS, Francisco Rgis Lopes. O verbo encantado: a construo do Pe. Ccero no imaginrio
dos devotos. Iju: Uniju, 1998, p. 40.
101
MARTINS, Eduardo Vieira. Jos de Alencar e a Violncia do Serto. Floema Ano VII, n. 9, p. 61-71,
jan./jun. 2011. FFLCH/USP So Paulo, p. 69.
44
pelo aniquilamento da primeira.102 O romance So Bernardo, de Graciliano Ramos, abordou

a disputa pela demarcao da Fazenda So Bernardo entre o personagem Paulo Honrio
Paulo, o proprietrio, e seu vizinho, Mendona, que insistia em avanar os limites. 103
No filme Abril despedaado, lanado em 2001 sob a direo de Srgio Machado, a
disputa pelos limites de terras desencadeou entre duas famlias uma luta que percorreu
geraes. A violncia e a vingana marcam a trajetria do filme. A trgua entre as famlias
ocorreu somente aps um assassinato, porm a camisa do morto, estendida numa cerca sob o
sol, j sinalizava que a prxima morte ocorreria quando a mancha de sangue estivesse
amarelada. Este era o aviso de que havia chegado o momento de o assassino ser capturado e
morto, dando incio a um novo ciclo de mortes.
Os exemplos acima e o caso do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso guardam semelhanas
estritas no que tange violncia relacionada defesa da terra decorrente da fragilidade das
instituies polticas e da ausncia de leis especficas que regulamentassem essas questes.
Nesse tipo de cenrio imperava a justia privada, movida pelos interesses particulares.
interessante observar que, tanto na literatura como no cinema, o desfecho para
todos os casos foram os assassinatos (e no a fabricao de um santo popular como no caso do
Dr. Olavo Cavalcante Cardoso), o que nos leva a aceitar que era (ou ainda ?) frequente, no
serto nordestino, ocorrem homicdios motivados por disputa de terras. a propagao da
morte do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso que constri a excentricidade ao fato. Divulgao
que ocorreu pelos diversos veculos escritos, orais.
Os contemporneos da morte do mdico, como Raimunda Ferreira Maia, relembram
ter visto a passagem do corpo em cima de um carro, precisamente s
[...] 3 horas da tarde [] andava eu e a outra irm, a Cleonice, quando
correu a notcia na cidade que tinham assassinado o doutor Olavo. Ns vinha
passando em frente Policlnica, que ns tava vendendo broa (um tipo de
biscoito caseiro feito de goma de mandioca) [grifo nosso], quando vimos
aquele carro com um corpo coberto com um lenol branco. 104
A comoo pblica foi divulgada pelo

Jornal O POVO, de Fortaleza, que aqui veio para fazer cobertura da trgica
morte do mdico Olavo Cardoso, estampou, na primeira pgina, na edio
102
Idem. p. 63.
Mendona acabou sendo misteriosamente assassinado. RAMOS, Graciliano. So Bernardo. Editora Record.
29 ed. Rio de Janeiro, 1978.
104
MAIA, Raimunda Ferreira.
103
45
do dia 3 de setembro, uma quarta-feira, a seguinte manchete: Crates
Traumatizada com o Crime do Mdico e Ex-Prefeito. 105
A propagao da morte do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso nos jornais legitimava na

memria coletiva dos crateuenses a importncia do mdico e do homem para aquela
sociedade que [...] chorou copiosamente a morte de um dos seus filhos mais queridos o
mdico Olavo Cavalcante Cardoso.106
A senhora Maria do Socorro lembrou em sua entrevista que a morte do Dr. Olavo
Cavalcante Cardoso foi tambm propagada pela Rdio Educadora em Crates: Foi muito
comentada, at aqui [] no dia que ele morreu [] eu lembro que a Rdio Educadora passou
o dia tocando aquela musiquinha de funeral, o dia todinho.107 A bandeira da cidade, na
Prefeitura Municipal de Crates, exibiu-se a meio mastro em sinal de reverncia a seu exprefeito. A cobertura jornalstica seguiu reportando os momentos fnebres. Primeiro, o
velrio, quando muitos adentraram casa do falecido para lhe render a ltima homenagem, e
ver [...] seu corpo sendo velado por seus pais, pela esposa, familiares e por populares. 108
Segundo, o
Convite Enterro
Dr. Olavo Cavalcante Cardoso
Idelzute Ximenes Cardoso e Filhos, Miguel de Arajo Cardoso e espsa,
Jos Cardoso e famlia, Mozart Cardoso e famlia, Dr. Jos Anastcio
Magalhes e famlia, e Antnio Valmir Bezerra e famlia, comunicam o
falecimento de DR. OLAVO CAVALCANTE CARDOSO, ocorrido na
Cidade de Crates, e convidam os demais presentes e amigos para o seu
sepultamento hoje, s 10 horas, em Crates.
Antecipadamente agradecem aos que comparecerem a sse ato de piedade
crist.109
105
106
107
108
109
Citao feita pela matria: Crates: 40 anos sem Olavo Cardoso. Gazeta do Centro-Oeste. 12 anos.
Jornalismo, tica, Liberdade, Compromisso e Democracia. Ano XIII, n. 285. Tera-feira, 15 de setembro de
2009, p. 5. Crates CE. Autor desconhecido.
Crates de Ontem: OLAVO CAVALCANTE CARDOSO. Gazeta do Centro-Oeste. Publicao online.
BARBOSA, Maria do Socorro Monte. 72 anos, casada, domstica aposentada, residente na Rua Firmino
Rosa, Centro, Crates, Cear. Entrevista realizada em sua residncia no dia 14 de abril de 2009.
Ex-Prefeito Morto a Faca em Crates. Gazeta de Notcias. Antnio Drumond (1882-1930), Ano XLIII, n.
12.185. 3 de setembro de 1969, p. 6. Fortaleza CE. Autor desconhecido.
46
Em terceiro, o sepultamento, ocorrido [] entre lgrimas de seus conterrneos,

quando foi sepultado [] na cidade de Crates, o corpo do mdico Olavo Cavalcante Cardoso
[],110 que:
Com grande acompanhamento de amigos e admiradores seguiu o corpo do
mdico Olavo Cavalcante Cardoso que foi sepultado s 10 horas de
ontem, aps seu corpo ter sido visitado por noventa por cento da populao
crateuense. 111
No seu funeral estiveram presentes familiares, amigos, correligionrios polticos,

companheiros do ofcio clnico, funcionrios da Policlnica fundada pelo falecido, pacientes e
curiosos que o acompanharam at o Cemitrio So Miguel:
O corpo do ex-prefeito foi sepultado hoje, s 10hs30m, no Cemitrio So
Miguel, sob a consternao geral da populao e com o acompanhamento de
mais de trs mil pessoas, entre as quais as autoridades e representaes dos
estabelecimentos escolares locais. O Dr. Olavo Cavalcante era o mais
famoso mdico de Crates.112
Enquanto a cidade rendia as homenagens derradeiras ao Dr. Olavo Cavalcante

Cardoso era noticiado a situao dos criminosos, os mrtires atraem as simpatias como os
algozes se tornam dignos das maldies populares.113
Quando o mdico e ex-prefeito de Crates Olavo Cavalcante Cardoso era
sepultado, s 10h30 de hoje, sob trauma geral da populao daquela cidade,
a Polcia j havia deitado mo sobre trs dos cinco autores do brbaro
assassinato e estava caando os outros dois com volantes policiais
fortemente armados; so caados por volantes policiais de 12 horas. Um dos
acusados, o agricultor Joo Cndido, que est gravemente ferido por trs
balas que o mdico disparou antes de morrer, responsabilizou-se pelo crime
[...] (Dos enviados Marcelo Pontes e Joo Guilherme, na pgina 6).114
Jos Cndido Rodrigues da Silva, O capataz [...] est morrendo sem mdico. O
nico cirurgio que poderia extrair-lhe as balas seria exatamente o ex-prefeito que ele diz ter
110
(1882-1930). Ano XLIII, n. 12.186. 4 de setembro de 1969, p. 6. Fortaleza CE. Autor desconhecido.
111
Est Mal Assassino do Mdico. Tribuna do Cear. Ano XII, n. 4.911, p. 7. Fortaleza, 4 de setembro de
1969.
112
Citao feita pela matria Crates: 40 anos sem Olavo Cardoso. Gazeta do Centro-Oeste. 12 anos.
113
MILLIET, Maria Alice. p. 43.
114
47
assassinado, com ajuda de outros.115 A gravidade do quadro do capataz era maior pela recusa
do seu atendimento:
MATADOR DO MDICO VEM PARA FORTALEZA

O Secretrio de Polcia e Segurana Pblica, Major Hamilton Holanda,
determinou ontem que fosse trazido para a capital, com a finalidade de ficar
internado no Hospital da Polcia Militar do Cear, o agricultor Jos
Rodrigues da Silva que, na tera-feira ltima, foi ferido com trs tiros de
revlver, na localidade de Xavier, municpio de Crates, numa luta em que
perdeu a vida o mdico Olavo Cavalcante Cardoso, por causa de uma
questo de terra.
O agricultor passa muito mal no Hospital do Quarto Batalho de Engenharia
e Construo em Crates, sem receber os devidos cuidados mdicos porque
os esculpios daquela Cidade, em sinal de protesto pelo assassinato do
colega, no querem dar-lhe assistncia, e todo o tratamento, inclusive
interveno cirrgica, est sendo feito pelo enfermeiro. O enfrmo est
sendo esperado aqui a qualquer momento. 116
Os sentimentos venceram a norma e a ordem, deixando vestgios. A revolta, a raiva

e, principalmente, a dor da perda dissuadiram aqueles mdicos a renegarem o juramento que
fizeram de salvar vidas. O desejo maior se punha em punir o algoz do amigo morto, uma
resposta ou reao em face da realidade. So princpios e valores que marcaram a conduta e
que motivaram a ao e possibilitaram para o presente e o futuro um registro jornalstico
acerca do sentimento e emoo desses sujeitos.117 Acreditamos que os mdicos, ao recusarem
prestar socorro ao assassino do mdico, possibilitaram mais visibilidade ao assassinato do Dr.
Olavo Cavalcante Cardoso.
A ao de recusa no obteve nenhuma penalidade legal advinda do Conselho
Regional Medicina CRM que, de acordo com o jornal, desconhecia os fatos:
Caso de Crates no Chegou ao Centro Mdico
O Centro Mdico Cearense desconhece, oficialmente, os acontecimentos de
Crates, onde os mdicos se recusaram a atender o agricultor Jos Rodrigues
115
116
117
Est Mal Assassino do Mdico. Tribuna do Cear. Ano XII, n. 4.911, p. 7. Fortaleza, 4 de setembro de
1969.
Matador do Mdico Vem para Fortaleza. Gazeta de Notcias. Antnio Drumond (1882-1930). Ano XLIII,
n. 12.187. Sexta-feira, 5 de setembro de 1969, p. 6. Fortaleza CE. Autor desconhecido.
Cf. Sandra Jatahy Pesavento, Todo o sentimento ou emoo, por mais subjetivo ou espiritual que seja, deve
deixar marcas de historicidade, deve se expor numa materialidade objetiva, para que possa ser recuperado,
como registro sensvel do passado. Por tnues que sejam, o olho do historiador deve ensaiar ver, nestes traos
objetivos, a marca de uma experincia sensvel [] que motivam a ao. A atitude dos mdicos
humanizava-os diante de todos, exibia o sentimento deles ante a morte do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso,
assim como reafirmava para o pblico crateuense e em geral a importncia social do mdico naquela
comunidade, ao de protesto pode ser compreendida tambm como um pedido de justia para os assassinos.
PESAVENTO, Sandra Jatahy, p. 14.
48
da Silva, um dos matadores do ex-prefeito Olavo Cavalcante Cardoso. Seu
presidente, Edilson Gurgel, disse que somente mediante comunicao das
autoridades daquele municpio que a entidade adotar posio. Jos
Rodrigues internado no Batalho do Exrcito, em Crates, foi atendido por
um enfermeiro da corporao.118
O silncio do Centro Mdico de Fortaleza sugere uma concordncia e compreenso

diante da atitude dos mdicos de Crates, afinal a notcia sobre a recusa do atendimento do
agricultor Jos Rodrigues tinha sido publicada nos jornais de Fortaleza. Socorrido por um
enfermeiro, a recuperao do doente descartou a sua transferncia para Fortaleza:
O agricultor Jos Rodrigues da Silva, atingido com trs tiros, durante a luta,
foi submetido, ontem, interveno cirrgica, tendo sido retiradas de seu
trax duas balas. O agricultor continua internado no Hospital do 4 Batalho
de Engenharia e Construo, daquela cidade. Mas seu estado de sade no
inspira cuidados e praticamente j se encontra fora de perigo. 119
No se sabe quanto tempo Jos Cndido Rodrigues da Silva permaneceu no hospital.

Sabe-se, apenas, que foi preso na delegacia municipal de Crates aps ter recebido a alta
hospitalar: [...] um que ficou muito doente [] s um que ficou muito doente, levaram para
o hospital, depois para a cadeia, normal. Pouco tempo, soltaram. 120 A priso foi insignificante
diante da gravidade do delito, defendeu o senhor Mrcio Campina, e a soltura ocorreu porque
Na poca, [...] j reinava a impunidade.121
A polcia crateuense permaneceu [] empenhada na busca dos dois outros
implicados no crime, Felcio Crates e Manuel Lino, os quais, aps a prtica do crime,
fugiram tomando rumo ignorado.122 Os jornais, depois de uma semana realizando a cobertura
do caso, optaram pelo silncio. As investigaes permaneciam restritas caa dos foragidos.
Contudo, no dia 24 de outubro de 1969, a Gazeta de Notcias noticiou o suicdio do
vaqueiro Jos Bezerra Paula. A escolha pelo lugar do suicdio a Fazenda Xavier levantou
uma associao, mesmo que indireta, ao assassinato do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso:
Suicidou-se Vaqueiro do Mdico Morto em Crates
118
Caso de Crates No Chegou ao Centro Mdico. Gazeta de Notcias. Antnio Drumond (1882-1930). Ano
XLIII, n. 12.187. Sexta-feira, 5 de setembro de 1969, p. 1. Fortaleza CE. Autor desconhecido.
119
(1882-1930). Ano XLIII, n. 12.186. Quinta-feira, 4 de setembro de 1969, p. 6. Fortaleza CE. Autor
desconhecido.
120
121
CAMPINA, Mrcio.
122
Matador do Mdico Vem para Fortaleza. Gazeta de Notcias. Antnio Drumond (1882-1930). Ano XLIII,
n. 12.187. Sexta-feira, 5 de setembro de 1969, p. 6. Fortaleza CE. Autor desconhecido.
49
Por meio de enforcamento, suicidou-se, ontem, na fazenda Xavier, no
municpio de Crates, o agricultor Jos Bezerra Paula, conhecido
vulgarmente por Zuza Paula, vaqueiro do mdico Olavo Cardoso,
recentemente assassinado na mesma localidade, por agricultores ali
residentes, por causa de uma velha questo de terra. O vaqueiro, fazendo
uso de uma corda, suicidou-se, ontem, perto do meio-dia, sem que at o
momento fosse esclarecida a razo por que tomou tal atitude. Segundo
telegrama enviado pelo correspondente da G. N., Rodrigues Vale, a
notcia do seu suicdio causou grande espanto populao, sendo que
nem mesmo a famlia do vaqueiro sabe explicar a razo e at o momento
nenhuma hiptese foi levantada em torno do caso. O delegado especial
daquela cidade determinou a instaurao de um inqurito policial para
apurar o acontecido. At o momento em que redigimos esta notcia, na
noite de ontem, o Departamento de Polcia do Interior nada havia
recebido com relao ao suicdio. O coronel Chagas, diretor daquele
departamento, procurado pela nossa reportagem, acentuou que estava
tomando conhecimento da notcia por nosso intermdio. Contudo,
existem vrias hipteses de que o suicdio do vaqueiro tenha sido
motivado por questes ligadas ao assassinato do seu patro, Dr. Olavo
Cardoso.123
Fomos informados em Crates de que, aps a morte do Dr. Olavo Cavalcante

Cardoso, a famlia do vaqueiro mudou-se para Crates, por temer qualquer confuso com os
familiares dos agricultores envolvidos no crime. O vaqueiro ficou desligado do convvio com
a fazenda.
Alm disso, foi recriminado por muitos crateuenses que o apontaram como o coautor
da morte do mdico. Afinal, era o intermedirio entre os agricultores e o mdico sobre a
questo da derrubada da cerca. A interpretao sobre a coautoria surgiu por no ter
participado diretamente no conflito e no se arriscado defender o mdico no confronto. A
omisso significava o abandono ao amigo e patro na hora final:
Este morreu enforcado pouco tempo depois. Ele tava l, no sei se correu pra
briga ou se ficou vendo tudo, porque nem ajudar ajudou o doutor, n? Eu
acho que o pessoal ainda tiraram at os ferro do carro pra bater no doutor
com os ferros do carro.124
A senhora Cleomar Ferreira Batista interpretou o suicdio do vaqueiro como

arrependimento, pois
O vaqueiro se matou, enforcado, arrependido porque chamou ele (Dr. Olavo
Cavalcante Cardoso). Chamou pra olhar. Porque o vaqueiro falava com o
outro dono [...] Trabalhadores [...] Nesse dia ele foi chamar, avisar pra ele
123
Suicidou-se Vaqueiro do Mdico Morto em Crates. Gazeta de Notcias. Antnio Drumond (1882-1930).
Ano XLIII. 24 de outubro de 1969, p. 6. Fortaleza CE. Autor desconhecido.
124
50
[]. Se sentiu o culpado por isso. Porque ele nunca imaginou que fossem
fazer uma crueldade daquela [] Ele morreu enforcado com poucos dias.125
A culpa do senhor Zuza no crime era destacada nas narrativas, mesmo que
indiretamente, como podemos observar tambm na entrevista do senhor Mrcio Campina:
Porque naquela poca, as pessoas eram mais amigas, eram mais prximas. E
as pessoas eram mais conscientes do que faziam. Principalmente esse
pessoal do interior, quando o patro era bom, eles tinham assim um respeito
grande demais. Uma considerao grande como se fosse uma pessoa da
famlia. E o vaqueiro, na poca, em virtude de no ter podido fazer nada pra
salvar a vida do patro, pouco depois ele cometeu o suicdio por
enforcamento, seu Zuza.126
A interpretao do senhor Mrcio Campina assim como a de outros entrevistados

sobre o assassinato do mdico e o suicdio do vaqueiro expe uma ligao que vai alm dos
laos de amizade entre o Dr. Olavo Cavalcante Cardoso e o vaqueiro.
O que percebemos nas entrelinhas dos discursos analisados a subservincia do
empregado que deveria ou poderia ter oferecido sua vida no lugar do patro ou, pelo menos,
ter ceifado em combate juntamente com ele. Essa situao nos relembra o trabalho de
Jacqueline Hermann, que discutiu a volta dos soldados da Batalha de Alccer Quibir, na
frica, quando ocorreu a morte de d. Sebastio, afirmando que Confessar ter sido
testemunha de tal desventura era no s pessoalmente vergonhoso como ofendia a todo o
corpo do reino e desonrava a todos os portugueses.127
Analisando a prtica do suicdio na Renascena, o autor Jean Delumeau explicou que
[] o suicida estava condenado danao por ter desesperado do perdo divino foi,
sobretudo, apresentado aos fiis como exemplo a no ser seguido atravs dos fins lamentveis
de Judas e de Pilatos. Ainda questionando sobre a salvao ou condenao da alma do
suicida, o autor apresentou o pensamento de Burton sobre o assunto: [] para aqueles que
morreram to obstinadamente e to rapidamente que no puderam pedir perdo, de se temer
o pior; para aqueles que levaram algum tempo para morrer, a caridade convida a crer que
tiveram tempo de se arrepender.128
125

CAMPINA, Mrcio.
127
HERMANN, Jacqueline. No reino do desejado. A construo do sebastianismo em Portugal (sculos XVI e
XVII). So Paulo: Companhia das Letras, 1998, p. 131.
128
DELUMEAU, Jean. O Pecado e o medo: a culpabilizao no Ocidente (sculos 13 18). LORENTINI, De
lvaro (Trad.). Bauru SP: EDUSC, 2003, p. 347-349.
126
51
Segundo Montaigne, no captulo Costume da Ilha de Cea, possvel [] o elogio

daquelas e daqueles que tiram a prpria vida por grandeza de alma, afinal [] se trata ento
de coragem e no de desespero.129
Nesta perspectiva, o suicdio do vaqueiro no dia 23 de outubro de 1969 pode ser
compreendido pela tica da culpa, do arrependimento e do desespero provocado pelas
lembranas do fatdico dia do assassinato do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso e, principalmente,
por sua situao de desempregado e julgado por um crime, do qual fora apenas uma
testemunha ocular.
Para aqueles que o consideraram covarde, dar cabo da prpria vida expunha a sua
coragem. O vaqueiro inscrevia uma nova memria sobre si e sobre a morte do mdico.
Oferecia sua vida em forma de sacrifcio, solicitando ou ousando pedir perdo: O corpo
supliciado [] no elude a crueldade do fato, antes a faz eternamente presente, tornando-a
moralmente relevante. [] o horrendo castigo se converte em sacrifcio [].130
Os jornais da capital cearense, sem a captura dos envolvidos no crime, cessaram de
noticiar sobre a morte do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso. As falcias direcionadas ao mdico
ocorreriam em mbito local. Em Crates, discursos dariam conta dos milagres. Por fim, ele,
que fora derrotado na Fazenda Xavier, [...] ressurgia, ento, como vencedor, verdadeiro
retorno do reprimido.131 No item seguinte, discutiremos de que forma os idealizadores
fabricaram a devoo ao Dr. Olavo Cavalcante Cardoso e esta se faz presente no cotidiano de
Crates.
1.2 Orai por ele: A construo da devoo ao Dr. Olavo Cavalcante Cardoso
No incio deste captulo, discutimos que o atendimento oferecido pelo Dr. Olavo
Cavalcante Cardoso aos pobres, mulheres e crianas em Crates interpretado como
caridade, digna de um santo. A morte interpretada como martrio: a violncia (das facadas) da
qual o corpo do mdico fora vtima, a sua morte em cima da carroceria de um carro, a falta do
socorro e suas ltimas palavras so compreendidas como o calvrio do Dr. Olavo Cavalcante
Cardoso.
129
Idem. p. 351.
MILLIET, Maria Alice. Tiradentes: O corpo do heri. So Paulo: Martins Fontes, 2001, p. 160-161.
131
Idem, p. 18.
130
52
Conforme Oscar Calavia Sez, em seu estudo sobre mitos e mortos no campo
religioso brasileiro, identificou nas devoes populares estudadas que a morte violenta um
tema muito constante, mas em determinadas ocasies pode ser irrelevante.132 Marlia
Schneider relatou que no foi a morte trgica, mas a morte do menino Antoninho da Rocha
Marmo, que aos doze anos foi vitimado por uma tuberculose, situao que funda a devoo
popular. 133
A morte originria pela injustia e injria foi o estopim para o surgimento da
devoo a Clodimar Pedrosa L, morto em 1967 na cidade de Maring, no Paran. Segundo
Solange Ramos de Andrade, Clodimar, tinha 15 anos, em 1967, quando foi acusado de um
roubo no hotel em que trabalhava. Foi preso, torturado pelos policiais e morreu vtima dos
ferimentos. A revolta da populao atingiu o auge quando os policiais, acusados de mat-lo,
fugiram. 134
Podemos inferir que, no Brasil, a maioria dos casos de devoo a outros santos
populares apresentaram tambm como caractersticas, na origem, a morte violenta. Esta
caracterstica foi analisa por Eliane Tnia Martins de Freitas no estudo acerca da devoo a
Jos Leite Santana, o Jararaca, e a Joo Baracho, bandido fuzilado pela polcia em 1962.
Segundo a autora, Nos dois casos, os fatos que cercaram sua morte, trgica e pblica, so
narrados em torno de um eixo principal que acentua seu sofrimento incomum: o cangaceiro
foi enterrado vivo, o ladro morreu com sede. Ambos teriam tido nesse momento da morte
uma oportunidade de arrependimento e converso, dos quais teria decorrido o perdo
divino.135
Iara Toscano Correia, em sua pesquisa sobre a devoo a Joo Relojoeiro em
Uberlndia, Minas Gerais, identificou que a morte trgica, aliada a outros elementos presentes
no corpo de Joo Luiz Fagundes, vulgo Joo Relojoeiro, foram os indcios que guiaram vrias
pessoas na crena de que sua invocao responsvel por fenmenos sobrenaturais e
milagrosos. Joo Relojoeiro foi morto na dcada de 1950, quando foi acusado de roubo, preso
132
Unicamp, 1996, p. 45.
133
SCHNEIDER, Marlia. Memria e histria (Antoninho da Rocha Marmo). So Paulo: T. A. Queiroz, 2001.
134
ANDRADE, Solange Ramos de. O culto aos santos: a religiosidade catlica e seu hibridismo. Revista
Brasileira de Histria das Religies. ANPUH, Ano III, n. 7, Mai. 2010 - ISSN 1983-2850, p.137.
135
FREITAS, Eliane Tnia Martins de. Memria, Ritos Funerrios e Canonizaes Populares em Dois
Cemitrios no Rio Grande do Norte. Tese de Doutorado. Programa de Ps-Graduao em Sociologia e
Antropologia da Universidade Federal do Rio de Janeiro. 2006.
53
e torturado por membros das elites da cidade e pela polcia que, com o respaldo da justia, no
chegaram a ser punidos pelo crime. 136
Por sua vez, o processo para a canonizao de um santo longo e burocrtico. H
uma investigao minuciosa que busca comprovar na biografia do sujeito, na vida e na morte,
a sua excepcionalidade. A devoo aos santos catlicos institucionalizados iniciada de
forma privada e local. Dentre os exemplos que dignificam os santos, citam-se: a abnegao
dos prazeres mundanos, a castidade, o amor e a caridade ao prximo e aos despossudos, a
entrega da sua vida pela defesa da f.
Conforme Marlia Schneider, o processo de canonizao tem como objetivo procurar
exemplos contemporneos de santidade para a emulao da f. No processo, os candidatos
santificao so tradicionalmente julgados de duas maneiras: como mrtir (testemunha), que
morreu em defesa da f ou moral crist; ou como confessor, que manifestou as virtudes
requisitadas.137
Para Marlia Schneider, o martrio etapa essencial na biografia de um santo e
requisito para um processo de beatificao.138 O milagre concedido pelo candidato a santo
um dos critrios fundamentais para que o processo resulte na beatificao ou canonizao:
Normalmente dois milagres so necessrios para sustentar as virtudes heroicas: um para
beatificao e mais um para canonizao. 139 O processo para a aceitao do novo santo pode
ser compreendido em quatro etapas: a primeira a fase pr-Jurdica; a segunda, a fase
informativa; a terceira, o julgamento da ortodoxia e, por ltimo, a fase romana. 140
136
CORREIA, Iara Toscano. A santidade no imaginrio popular. Joo Relojoeiro: a construo de um santo
no imaginrio popular. Uberlndia MG (1956-2002). Dissertao de mestrado Universidade Federal de
Uberlndia, Uberlndia, 2003.
137
Idem, p. 23-24.
138
SCHNEIDER, Marlia. Memria e histria (Antoninho da Rocha Marmo). So Paulo: T. A. Queiroz, 2001, p.
23.
139
Idem.
140
A autora Marlia Schineider descreveu as fases da seguinte forma: 1. Fase Pr-Jurdica [...] esta , na
verdade, a fase promocional, cuja inteno encorajar uma devoo privada ao candidato e convencer o
bispo da diocese onde o candidato morreu de que existe uma persistente e genuna reputao de santidade. 2.
Fase Informativa Se o bispo local decide que o candidato possui mrito, ele institui o Processo Ordinrio.
O objetivo desse processo obter material suficiente para a Congregao no Vaticano [...]. 3. Julgamento da
Ortodoxia Nesta fase coletado todo o material que tenha sido escrito pelo candidato, publicado ou no.
Esse material enviado a Roma onde analisado por telogos. [...]. 4. Fase Romana Logo que o dossi
enviado pelo bispo chega na congregao, a responsabilidade pela causa passa para as mos do postulador
[...]. SCHNEIDER, Marlia. Memria e histria (Antoninho da Rocha Marmo). So Paulo: T. A. Queiroz,
2001, p. 108-109.
54
A autora observou ainda que os mrtires, contudo, podem ser beatificados sem um
milagre e precisam apenas de um para a canonizao,141 compreenso que indica uma
diferenciao institucional para a escolha do santo e uma preferncia pelo martrio: entre os
dois caminhos para a santidade, o martrio o mais antigo e seguro, pois baseado na morte
de Jesus.142 A igreja Catlica escolheu o filho de Deus para ser o modelo maior do martrio e
isto significou que, como Jesus, o mrtir no procura a morte, mas a aceita livremente
quando desafiado, e esquece seus inimigos.143
Uma das caractersticas da devoo aos santos populares a sua origem, formao e
divulgao. O seu carter espontneo, na medida em que no foi e no patrocinada ou
controlada por nenhuma igreja institucionalizada. 144 De acordo com Carlos Brando, estudar
a religio e religiosidade do povo uma forma significativa para compreender a cultura
popular, que aparece viva e multiforme.145
Ao construir seus santos, o povo apresenta os modelos de conduta que desejam
seguir. Para existirem, as devoes populares no necessitam da legalizao e aceitao do
seu pblico devocional. No cotidiano, a devoo ocorre revelia de quaisquer oposies.
uma forma popular de produzir e viver a religio. 146
Segundo Francisco Rgis Lopes Ramos, a necessidade do devoto pela cura de uma
doena, ou a splica para solucionar a falta de um emprego e, por fim, a preciso de vencer as
dificuldades materiais e espirituais o ponto de partida para a f no santo popular. Assim
sendo, a necessidade do devoto dita o que ou no milagre, ao passo que a Igreja construiu
sua meticulosa e criteriosa denominao do que o milagre, que precisa ser comprovado e
aprovado cientificamente. Concepo advinda de seu estudo sobre o milagre em Juazeiro do
Norte, Cear, interpretado como a hstia transmutada em sangue na boca da beata Maria de
141
Ibidem.
142
SCHNEIDER, op. cit., p. 24.
143
Idem.
144

Segundo o autor Carlos Rodrigues Brando, atravs da religiosidade popular que se percebe tambm como a
cultura popular organiza seus setores de produo de modos sociais de vida e dos seus smbolos, ela existe
em franco estado de luta acesa, ora por sobrevivncia, ora por autonomia, em meio a enfrentamentos
profanos e sagrados entre o domnio erudito dos dominantes e o domnio popular dos subalternos.
BRANDO, Carlos Rodrigues. Os deuses do povo. Prefcio de Jos de Sousa Martins. So Paulo: Brasiliense,
1980, p. 15.
146
Segundo Carlos Rodrigues Brando, o que aos olhos do padre, do pastor ou do mdium de gravata constitui
a falha das religies populares o que as constitui realmente, ou seja, o que faz que elas sejam formas
populares de produzir e viver a religio. Assim como a dvida o que faz a f do crente e, depois, uma razo
contra a prpria dvida, assim tambm os desvios e as diferenas que, aos olhos dos sacerdotes letrados,
separam os dois domnios, so o que faz que a religio popular seja, a seu modo, um modo de religio
(BRANDO, op. cit., p. 120-121).
145
55
Arajo, segundo o autor, enquanto: [] a Igreja, por meio de Inquritos, procurava definir a
veracidade dos milagres, o povo seguia as palavras do corao.147
De fato, o santo popular institudo pela exposio dos milagres concedidos,
prodgios que se materializam nos espaos de devoo atravs dos diversos ex-votos. Os
devotos, com suas representaes sobre o seu santo, passam a impor [] a sua concepo do
mundo social, os valores que so seus, e o seu domnio.148
No processo de santificao popular do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso restava
apenas o milagre para fundamentar a crena em sua santidade, prodgio que aconteceu na
policlnica em Crates, lugar onde o mdico foi clnico, diretor e proprietrio. Depois de sua
morte, a famlia passou a se responsabilizar pela administrao do hospital.
Foi no espao familiar do mdico (o seu hospital) onde seu primeiro milagre ocorreu.
A famlia do mdico intermediou o repasse da informao pela cidade, o que indicia que a
devoo ao Dr. Olavo Cavalcante Cardoso foi fabricada e tem, na sua origem, o interesse dos
familiares na construo do mdico como santo.
A distncia temporal entre a morte do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso e a propagao
do milagre no foi mencionada nas narrativas. A senhora Maria de Ftima do Carmo Lopes
afirmou, em entrevista, ter conhecido a mulher que foi agraciada com o primeiro milagre do
mdico. O contedo da histria do primeiro milagre do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso
semelhante, conta a situao de uma paciente grvida, que estava internada na policlnica e
sofria complicaes em seu parto, correndo risco de morte:
verdade [] eu escutei e conheci a mulher. Ela disse que tava sentindo
muita dor e deixaram ela na enfermaria sozinha, ela gritando. E disseram:
Eu vou chamar o mdico porque o seu filho t atravessado, no vai nascer.
De repente, apareceu um homem de branco e tirou o menino dela, nasceu,
nasceu normal. Ela disse que era o Doutor Olavo, chegou de branco e, de
repente, tirou o menino e botou do lado dela. E foi embora. Quando os
147
Cf. Francisco Rgis Lopes Ramos, Os procedimentos eram diferentes. A Igreja necessitava de investigao e
reflexes da teologia para definir o milagre: seguia, de certa forma, duas orientaes da racionalidade
moderna, ou seja, a experimentao e o uso de um vocabulrio exato, nos moldes da matemtica. Por outro
lado, o povo no sentia a necessidade de provas racionais da teologia burocratizada: seguia sua f, suas
crenas predispostas a ver a manifestao do sagrado. Alm de explicitar questes ligadas ao jogo poltico da
hierarquia clerical, o conflito entre a Igreja e os fiis de Juazeiro um indcio da modernidade que penetrou
nos interstcios de um organismo apto a fazer concesses, quando os benefcios agradam ou as presses
apertam. RAMOS, Francisco Rgis Lopes. O verbo encantado: a construo do Pe. Ccero no imaginrio
dos devotos. Iju: Uniju, 1998, p. 102-103.
148
CHARTIER, Roger. A Histria Cultural: entre prticas e representaes. Rio de Janeiro: Difel/Bertrand
Brasil, 1985, p. 17.
56
mdicos e as enfermeiras chegaram pra fazer a cirurgia dela, o menino j
tava chorando de um lado. Eu conheci a mulher. 149
A narrativa estabeleceu uma memria hegemnica do primeiro milagre, histria que,

em particular, a mais comentada em Crates, submetida sempre s modificaes provindas
da linguagem de cada narrador. Segundo a senhora Raimunda Ferreira Maia:
A mulher ficou com o parto em perigo, a criana [] O mdico, que estava
assistindo, desceu e perguntou para o marido, se salvava [] tinha que morrer uma
das duas, ou a criana ou a mulher. Perguntou ele ao pai da criana:
Voc queria que salvasse quem, a esposa ou a criana? Ele (o marido) disse que
podia matar a criana e deixar a mulher viva. S que quando ele chegou l, a mulher
tava com a criana nos braos. O mdico se assustou, e perguntou pra ela como foi,
e quem foi que fez o parto. Como ela no sabia de nada [] ela disse:
Doutor, assim que o senhor saiu, entrou um mdico e fez o meu parto. O doutor
perguntou de que jeito era o mdico. Ela disse: Ele aparentava uns 45 anos, tinha
uns olhos verdes, e o cabelo bem pretinho. A, do nada, o mdico deduziu que era
ele [Dr. Olavo Cardoso]. O mdico disse: Se voc ver o retrato desse mdico, voc
conhece? [] Porque ainda hoje existe o retrato dele l, no hospital, bem grande, na
porta principal. Ela disse:
Conheo, porque ele acabou de sair. Quando o senhor entrou, ele ia saindo. O
senhor no viu, no?
A ele foi buscar o retrato. Ela disse:
Foi esse a mesmo! Por que, doutor?
No, porque ele tinha j sado do planto, acabado de sair, e voltou para fazer
seu parto.
Porque ela tinha acabado de ganhar nenm, e ele no ia dizer que era um morto, para
ela no quebrar o resguardo. Pois , ela, inocente, sem saber que estava entre a vida
e a morte, nem ela e nem o filho. Mas, por isso que eu digo:
Os homens da Terra desenganam, mas a fora de Deus maior, Deus existe.
O mdico foi dizer l em baixo que o Doutor Olavo tinha feito o milagre, foi o
primeiro milagre [grifo nosso]. Depois ela ficou sabendo que ele estava morto.150
A narrativa do primeiro milagre construiu o imaginrio de que o Dr. Olavo

Cavalcante Cardoso seguia no alm, preocupado com o sofrimento das mulheres padecidas na
hora do parto. A crena no milagre, portanto, estava fundamentada na forma pela qual o
acontecimento foi percebido:151 o mdico ainda salvava vidas, mesmo estando morto uma
comprovao santa do seu estado de graa.
149
LOPES, Maria de Ftima do Carmo.

151
RAMOS, op. cit., p. 25).
150
57
A descrio da alvura do traje do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso insinuava, ainda, a

eterna paz e tranquilidade de sua alma, afinal veio fazer o bem, diferente das descries de
aparies das almas penadas que regressam para atormentar os vivos e so associadas a
imagens de horror, penria, sujeira e escurido. Segundo Michel Vovelle, os mortos [] se
mostram, da mesma forma que durante a vida, egostas ou bondosos.152
Toda a populao de Crates ficou aturdida pela notcia do parto. A representao do
retorno do mdico explorava a sensibilidade dos ouvintes. Alm disso, a histria assinalava
que o Dr. Olavo Cavalcante Cardoso era o santo, protetor dos pobres, mas sua especificidade
era, principalmente, as mulheres.
O intrigante que encontramos uma semelhana entre a histria do milagre
concedido pelo Dr. Olavo Cavalcante Cardoso em Crates e uma outra contada no livro de
Antnio Mouro Cavalcante sobre o milagre realizado pelo Dr. Argeu Gurgel Braga Herbster,
considerado santo popular em Maranguape. O contedo desta histria trata do parto de
Christina Azevedo, 30 anos, residente em Maranguape, internada no hospital municipal a
sofrer de complicaes no parto. A situao piorou quando ficou sem atendimento, visto que
o nico mdico de planto e a equipe que a assistia foram incumbidos de socorrer as vtimas
de uma coliso entre um carro particular e um nibus.
Segundo o autor Antnio Mouro Cavalcante, na manh seguinte ao acidente, o
mdico lembrou de Christina e, para sua surpresa, ao chegar ao quarto, encontrou-a com o
beb nos braos. Inquirida sobre quem havia realizado seu parto, a paciente respondeu que
havia sido um outro mdico. Sabendo que era o nico plantonista na noite anterior, solicitou a
ela que descrevesse o mdico que a havia atendido. A enfermeira, que ouvia a histria, saiu do
quarto e retornou logo depois com uma fotografia do Dr. Argeu Gurgel Braga Herbster que
ficava exposta no corredor do hospital: Foi esse? Sim! Foi esse o doutor que me
atendeu.153
O episdio ocorrido em Maranguape anterior ao de Crates, uma vez que o Dr.
Olavo Cavalcante Cardoso foi assassinado em 1969, oito anos aps falecimento de Dr. Argeu
Gurgel Braga Herbster, em 1961. Alm do espao temporal, trezentos quilmetros,
aproximadamente, separam as duas cidades, o que impossibilitaria uma mera reproduo ou
152
VOVELLE, Michel. As Almas do Purgatrio ou O trabalho de luto. MEYER, Aline e CATTANI, Roberto.
153
(Trad.). So Paulo: Editora Unesp, 2010, p. 280.

CAVALCANTE, Antonio Mouro e GREENFIELD, Sidney M. Dr. Argeu: a construo de um santo
popular. Fortaleza: Editora UFC, 2003, p.7-8.
58
apropriao em Crates do que ocorreu em Maranguape. As semelhanas nos dois casos so

notveis, particularmente no que se refere situao de uma mulher prestes a dar luz est
desassistida de socorro.
Em Crates, o mdico se ausentou para perguntar ao marido quem ele escolheria
para sobreviver, se a esposa ou o beb, j que o parto era de risco. Em Maranguape, a mulher
sofria complicaes, e estava sozinha. Foi nas ausncias dos mdicos vivos que os dois
mdicos falecidos apareceram e realizaram os partos, como de costume. As revelaes sobre
os dois atendimentos foi feita mediante a descrio fsica dos mdicos concedida pelas
respectivas pacientes. As fotografias dos mdicos expostas nos hospitais onde trabalharam
contriburam para que os dois desconhecidos fossem reconhecidos pelas pacientes e pelas
equipes hospitalares que, nos dois casos, creditavam veracidade histria, sem nenhum
ceticismo. O significado, nos dois casos, a aceitao de que o ofcio de mdico, mesmo aps
a morte, continuava. estranho que as verses sobrenaturais das duas histrias tenham
surgido nos hospitais lugares onde a cientificidade sempre priorizada.
Em Crates, o Dr. Olavo Cavalcante Cardoso foi reafirmado, aps uma apario
onrica, como o santo das mulheres:
Seis meses que ele tinha morrido. O homem, o Clvis Ximenes, sonhou com
ele pedindo para ele fazer muitos retratos dele [] no fizesse s um, fizesse
muitos e desse a todas as mes [], podia ser militris (termo utilizado para
denominar as prostitutas grifo nosso) ou casada. O homem foi [] e
distribuiu. O povo ia buscar l na loja dele, de cimento, prximo da linha do
trem, e no deu para quem quis.154
O pedido feito em sonho foi, primeiramente, respeitado, sem nenhuma contestao.

O regresso dos mortos no serto cearense mais comum do que se pode quantificar ou
descrever. Os limites da fronteira invisvel que separa o alm do aqum frequentemente
transposta.
Na pesquisa de campo para a dissertao de mestrado, constatamos que o sonho
sempre descrito como uma ponte de comunicao entre os vivos e os mortos. Foi por meio de
vrios sonhos que a senhora Maria de Ftima do Carmo Lopes conheceu a splica de sua
prima Lcia, j falecida, famlia para que se desfizesse de seus objetos pessoais guardados
desde a sua morte. Os objetos guardados pelos seus familiares causavam o pesar e o penar de
sua alma. A splica foi interpretada pela depoente como uma tentativa de Lcia conseguir
154
MAIA, Raimunda Ferreira.
59
salvar a sua alma. Aps atender ao pedido, Maria de Ftima deixou de sonhar com a prima, o
que significou para ela a constatao de que Lcia conquistou o descanso eterno. 155
No sonho que mencionava o Dr. Olavo Cavalcante Cardoso, a splica []
reivindicava uma prestao de servio,156 que consistia na distribuio de sua fotografia em
Crates para um pblico especfico: as mulheres. De acordo com Michel Vovelle, em seu
estudo As almas do Purgatrio, [] h muito mais casos de mortos reivindicativos, que
solicitam as ajudas e prestaes ou as oraes dos vivos para que possam finalmente
soltar-se dos laos que os detm []157 do e no mundo terreno. Ao contrrio disto, a
reivindicao do mdico falecido demonstrava no somente o propsito dele de no desfazer
os seus laos terrenos como ainda pregava a necessidade de manter o elo entre as mulheres
suplicantes e ele, o mdico suplicado.
O indcio da participao familiar na construo da crena na santidade do Dr. Olavo
Cavalcante surgiu na percepo de que a mensagem foi transmitida ao senhor Clvis Ximenes
que era irmo do mdico, condio que explica o consentimento em atender a splica do
falecido.
155
MAIA, Michelle Ferreira. Lembrana de Algum: A construo das memrias sobre a santidade de Joo das
Pedras. Fortaleza CE: Imprensa Universitria Universidade Federal do Cear. 1a ed., 2010.
156
VOVELLE, Michel. As Almas do Purgatrio ou O trabalho de luto. MEYER, Aline e CATTANI, Roberto
157
Idem.
60
Figura 1 Dr. Olavo Cavalcante Cardoso
Fonte: MAIA, Michelle Ferreira. Acervo. Doao dos devotos.
Clvis Ximenes escolheu para a impresso e distribuio uma fotografia do irmo

recm-formado, com 27 anos. A fotografia em preto e branco, medindo 9,7 cm (noventa e sete
centmetros) de comprimento e 7,5 cm (setenta e cinco centmetros) de largura. A fotografia
a mesma que est exposta no tmulo do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso, no Cemitrio So
Miguel, e na Cmara Municipal de Crates (na seo Prefeitos).
A fotografia apresenta o mdico em busto frontal, jovem, trajando gravata e palet
pretos e camisa branca. De pele clara, o rosto oval e testa avantajada. Por ser uma fotografia
em preto e branco, os traos, s vezes, so alterados, a exemplo da cor de seus olhos verdes
que aparecem escurecido. A sobrancelha esquerda levantada instigava um sorriso contido e
silenciado pelos lbios. No h nenhuma inscrio no verso.
Peter Burke tratou em seu livro Testemunha Ocular da percepo de que as Imagens
dos governantes so apresentadas frequentemente em estilo triunfante,158 fossem em
pinturas, retratos e esculturas. Mesmo quando o retratado um homem comum, capturado
pelas lentes de uma cmera, a composio da imagem no uma construo inocente, pois
158
BURKE, Peter. Testemunha ocular: histria e imagem. Vera Maria Xavier dos Santos (Trad.). Daniel Aaro
Reis Filho (Reviso tcnica). Bauru: Edusc, 2004, p. 83.
61
inclui uma cumplicidade entre o fotografado e o fotgrafo, ambos ambicionavam capturar e

elaborar [] gestos, que eram mais elegantes do que os gestos habituais. 159
Compreendemos que o retrato do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso atendia a estes dois
critrios porque associava as duas imagens, a do ex-prefeito e mdico de Crates, embora a
inteno inicial fosse apenas capturar o melhor ngulo do homem. Eis a explicao para a
seleo da fotografia realizada por Clvis Ximenes. Sob a naturalidade aparente existia a
inteno de propagar a imagem do mdico como santo. Aparentemente a imagem se mostrava
inocente.160
A fotografia diferenciava-se das lembranas alusivas aos mortos pequenos cartes
em que, geralmente, constam uma fotografia do falecido e as respectivas datas de nascimento
e morte na frente, e, no verso, uma mensagem de conforto. Tais lembranas so oferecidas,
comumente, aos parentes e amigos, aos presentes em geral, na celebrao161 (no final) da
missa de stimo dia.
Importante destacar que a distribuio da fotografia do Dr. Olavo Cavalcante
Cardoso em Crates passava a ser um objeto de devoo, um meio de persuaso, de
transmitir informao,162 fosse sobre a vida e morte do mdico, ou da histria do primeiro
milagre estritamente relacionado prpria condio da circulao da fotografia na cidade.
Acerca disto, Michel Vovelle articulou que a imagem fala mesmo quando se cala. 163
Segundo Peter Burke, em Roma no sculo XVI, as imagens devocionais tambm tinham um
159
Idem, p. 32.
Segundo Maria Alice Milliet, para compreender o mecanismo pelo qual a imagem gera por si s uma
significao, preciso buscar, sob a naturalidade aparente, a inteno. No que a inteno esteja oculta (se
estivesse, o mito no seria eficaz), mas porque a imagem se mostra inocente. A inteno da famlia do Dr.
Olavo Cavalcante Cardoso era oferecer aos crateuenses a posse da imagem do mdico, com o objetivo de
preservar a sua memria contra o esquecimento. Alm disso, a fotografia estava acompanhada de um
milagre, e essa questo destitua de qualquer naturalidade ou inocncia a sua distribuio. MILLIET, Maria
Alice. Tiradentes: O corpo do heri. So Paulo: Martins Fontes, 2001, p. 145.
161
As lembranas de mortos, apresentadas sob os referidos aspectos, comearam a ser difundidas a partir dos
anos 1990. MAIA, Michelle Ferreira. Lembrana de Algum: A construo das memrias sobre a santidade
de Joo das Pedras. Fortaleza CE: Imprensa Universitria, Universidade Federal do Cear. 1 a ed., 2010, p.
208.
162
BURKE, op. cit., p. 17.
163
Segundo Michel Vovelle, as metforas auditivas [] existem, faixas no figurativas no espao ou no tempo
e so, por si ss, significativos. A imagem ao mesmo tempo mais mvel e mais inerte que o texto, por vezes
antecipando aquilo que s ser formulado mais tarde no plano do pensamento claro, mas muitas vezes
tambm reproduzindo com atraso e obstinao expresses formais, motivos [], cdigos que a regem.
VOVELLE, Michel. As Almas do Purgatrio ou O trabalho de Luto. MEYER, Aline e CATTANI, Roberto
(Trad.). So Paulo: Editora Unesp, 2010, p.15.
160
62
papel importante no consolo aos doentes, aos moribundos e queles que estavam para ser
executados.164
Torna-se relevante observar a recepo da fotografia do Dr. Olavo Cavalcante
Cardoso mediante a atitude adotada em relao a ela. 165 Ela passou a representar o ausente,
uma imagem portadora de diversos significados, porque oferecia alento ao especfico pblico
de todas as mes. A notcia do primeiro milagre do parto associada ao sonho do senhor Clvis
Ximenes impeliram muitas mulheres crateuenses a possuir a imagem do santo mdico, a
exemplo da senhora Maria de Ftima do Carmo Lopes: Eu tenho uma foto dele l em casa,
em Crates, t guardada.166 A devoo ao Dr. Olavo Cavalcante Cardoso adentrou vida
privada.
A senhora Raimunda Ferreira Maia comentou que, na poca em que o mdico foi
assassinado, ela tinha aproximadamente doze anos. A me dela, Antnia Barbosa de Sousa,
possua a imagem devocional. Aps o falecimento da me, em 2000, Raimunda ficou com a
fotografia e dela fez uma cpia ampliada no tamanho 10 por 15 cm, com a seguinte inscrio:
Dr. Olavo foi e sempre ser uma grande luz. O retrato emoldurado junta-se s imagens de
gesso de Nossa Senhora das Graas, Nossa Senhora Aparecida e So Francisco de um
pequeno altar posicionado na sala da residncia de Raimunda. (Vide Anexo 3).
Alm da fotografia, foi citado um outro objeto que referenciava o Dr. Olavo
Cavalcante Cardoso. Tratava-se de um folheto que relatava fragmentos da vida e,
principalmente, do assassinato do mdico. Ao contrrio da imagem, que todos os
entrevistados mencionaram possuir ou saber quem a possua, o folheto e o seu contedo era
relembrado, no entanto nunca fora apresentado diretamente. Cleomar Ferreira Batista afirma
ter conhecido [] o folheto, [] contando a vida [], a histria dele, as bondade [], as
caridade que ele fazia.167
O autor do folheto e a sua produo tambm so desconhecidos. A ausncia de
informaes possibilita-nos refletir, que a sua fabricao e divulgao foi em menor nmero
que a fotografia, e o seu idealizador no era parente do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso.
Constituiria, ento, um pagamento de promessa? Apesar das ausncias, possvel deduzir que
trata-se de outro veculo de divulgao da memria do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso.
164
BURKE, op. cit., p. 64.

VOVELLE, Michel. As Almas do Purgatrio ou O trabalho de luto. MEYER, Aline e CATTANI, Roberto
166
167
BATISTA, Cleomar Ferreira. 49 anos, domstica. Entrevista realizada no dia 05/04/2013, em sua residncia,
no bairro Cachoeira, em So Benedito.
165
63
A fotografia do mdico a nica relquia mais conhecida dos devotos. A imagem era
ao mesmo tempo mais mvel e mais inerte,168 percorrendo todos os espaos de Crates,
utilizada para as splicas e tambm pagamento de promessas dos devotos ao santo mdico.
Observamos que outras fotografias do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso foram empregadas
como pagamento de promessa. Diferentes imagens do mdico foram emolduradas no tamanho
10 por15 centmetros e postas no tmulo dele.
Fomos informados pelo zelador do Cemitrio So Miguel que os quadros eram
pagamento de promessas e que apenas a moldura maior, ao centro, tinha sido depositada pela
famlia do falecido, a mesma fotografia analisada anteriormente. As imagens do Dr. Olavo
Cavalcante Cardoso, utilizadas como ex-votos, podem ser reconhecidas pela inscrio do seu
nome escrito erroneamente: Olavio.
Assim como os retratos, a fotografia abaixo mostra outros objetos que so utilizados
nos pagamentos de promessas: coroas, fitas do Senhor do Bonfim, teros, imagens de santos
(So Francisco, Santa Rita e Padre Ccero), jarros com flores.
Figura 2 Pequeno altar no interior do tmulo do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso,
no Cemitrio So Miguel, em
Crates
Fonte: MAIA, Michelle Ferreira. 15 de fevereiro de 2010.
168
VOVELLE, Michel. As Almas do Purgatrio ou O trabalho de Luto. MEYER, Aline e CATTANI, Roberto
(Trad.). So Paulo: Editora Unesp, 2010, p. 15
64
Desde o seu sepultamento, o tmulo do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso foi

consideravelmente visitado pelos familiares, amigos, admiradores e curiosos, que j acendiam
velas dedicadas sua alma, compadecidos pelo sofrimento de sua morte. J aps a divulgao
do primeiro milagre, o nmero de visitantes tornou-se bem mais considervel, movidos pela
inteno de pedir graas. A vela a oferenda bsica de nossos santos populares. 169
O tmulo do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso est localizado na primeira ala esquerda
do Cemitrio So Miguel e se faz notar logo na entrada do porto principal, o que facilita o
acesso dos visitantes. A construo mede, aproximadamente, 4,55 metros de largura, por 5,95
m de comprimento e 6 m de altura. revestido por um azulejo de cor branca decorada com
flores em azul e branco. O piso de cermica de cor cinza. Antes dos degraus e embaixo
destes, h um espao dedicado s velas. Aps os degraus, avista-se a entrada do interior do
tmulo perpassada pela grade do porto que separa o exterior do interior, fechado a cadeado.
O zelador do cemitrio detm a posse da chave, sendo ele quem permite ou no a entrada do
visitante no recinto.
Na lateral esquerda, alm de um canteiro com algumas plantas, h mais uma grade e
no final do comprimento v-se a inscrio dos nomes dos que foram ali sepultados: Clovis
Melo Ximenes (nascido em 17-06-1928 e falecido em 14-10-1988); Joana Melo Ximenes
(nascida em 30-03-1905 e falecida em 09-04-2001); Jos Ximenes de Arago (nascido em 2810-1903 e falecido em 15-02-1997). Observamos que em nenhuma das extremidades do
tmulo consta o nome do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso.
Do lado esquerdo, dentro das grades, h muitos ex-votos: um painel de fotografias j
destrudas pelo tempo e pelo sol; um exame de raio X, ex-votos de madeira que representam
uma cabea, um p direito e um terceiro escondido debaixo de uma pea de roupa. Coroas de
flores so vistas pelo cho e tambm presas nas grades. Todos os objetos esto amontoados e
impossvel ter um contato palpvel com eles, pois esto protegidos pelas grades. No
conseguimos apontar o perodo em que foram ali depositados. Sob a entrada, a imagem de
Cristo Crucificado acolhe o visitante. No interior do tmulo mais ex-votos pelo cho, pelas
paredes e pelo altar. De fato, o espao principal onde so realizados os pagamentos de
promessas e, por isto, direcionou uma ordem na disposio dos ex-votos e tambm limitou o
acesso e a permanncia dos devotos em seu interior. Mesmo no Dia de Finados, 2 de
169
Unicamp, 1996, p. 63.
65
novembro de cada ano, onde o espao recebe um maior nmero de visitantes, a chave ainda
est presente na entrada.
Figura 3 Imagem da lateral esquerda do tmulo do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso.
Fonte: MAIA, Michelle Ferreira.15 de fevereiro de 2010.
Figura 4 Imagem da lateral direita do tmulo do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso.
66
Figura 5 Tmulo do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso.
Desde o incio, pontuamos a participao da famlia na devoo ao Dr. Olavo

Cavalcante Cardoso, na divulgao da imagem do mdico como milagreiro, entretanto
percebemos que houve uma interferncia tambm em limitar o acesso ao tmulo do santo; o
cadeado na entrada do tmulo modificou a relao do devoto com espao do santo popular. A
famlia ditou que o espao obedece aos interesses particulares. Observamos, no entanto que
67
onde a imagem do mdico como milagreiro mais vislumbrada as promessas continuaram a

ser pagas, apesar da interferncia em limitar as atitudes dos devotos.
A devoo ao Dr. Olavo Cavalcante Cardoso percorre os espaos pblicos cemitrio,
Igreja Matriz Senhor do Bonfim (intenes de missas como pagamento de promessas) e os
espaos privados de Crates a casa do devoto.
Segundo afirmou a senhora Maria de Ftima do Carmo Lopes, uma promessa comum
em Crates feita por mulheres que recorrem ao santo mdico para ter um parto sem
dificuldades e rpido: cada mulher que vai ganhar nenm faz essa promessa, e diz que o
menino nasce de repente. [] em Crates tm muitas crianas com o nome de Olavo. 170
Outro espao de devoo o Cruzeiro existente num lugar conhecido por grota, que
fica dentro de uma propriedade privada, a caminho da Fazenda Xavier, onde o mdico teria
dito as ltimas palavras e morrido. A Cruz de madeira pintada de preto mede
aproximadamente dois metros e meio de altura e um metro e meio de largura. Na passagem da
estrada possvel visualiza-la. Para entrar e chegar prximo ao Cruzeiro, necessrio pedir a
permisso ao caseiro da propriedade. Ali chegam devotos em caravanas para pagar promessas
ao Dr. Olavo Cavalcante Cardoso, geralmente vindos dos arredores de Crates.
H duas inscries em horizontal no Cruzeiro. A primeira, exibe ao visitante a
seguinte informao: Foi morto na sua Fazenda Xavier em 2-09 o conceituado e humanitrio
mdico Dr. Olavo Cavalcante Cardoso nascido 15-08-1925. Orai por ele. A segunda
mensagem explica o significado: Este cruzeiro que fora colocado aqui pelo seu tio Florentino
de Arajo Cardoso em 2-10-1969 Constitui Imorredoira Lembrana da Passagem do Extinto
pelo Mundo.
170
68
Figura 6 Cruzeiro em homenagem ao Dr. Olavo Cavalcante Cardoso na Fazenda Grota em Crates.
Figura 7 Cruzeiro em homenagem ao Dr. Olavo Cavalcante Cardoso na Fazenda Grota em Crates.
69
Figura 8 Cruzeiro em Homenagem ao Dr. Olavo Cavalcante Cardoso na Fazenda Grota, em Crates.
O cruzeiro construdo pelo tio do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso, Florentino de

Arajo Cardoso, no dia 02 de outubro de 1969, um ms aps a morte do sobrinho, mais um
70
lugar de memria para relembrar a sua morte. Segundo Oscar Calavia Sez, levantar uma cruz
o mesmo que fundar religiosamente um lugar, pois preenche funes rituais especificas. 171
Acreditamos que, com a construo do Cruzeiro, pretendia-se ir alm do recebimento
das oraes do pblico compadecido pelo fim do mdico. De fato, demarcava e reclamava a
presena do extinto neste mundo. Conforme Jacques Le Goff ressaltou, um monumento
quando erigido, creem seus construtores na imortalizao de quem fora o homenageado pela
construo. Uma verdade que se arrasta desde a Antiguidade romana: um monumento
funerrio destinado a perpetuar a recordao de uma pessoa no domnio em que a memria
particularmente valorizada.172
A inscrio no Cruzeiro se punha como um monumento de lembrana e denncia
acerca da morte do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso. Henrique Srgio de Arajo Batista, em sua
pesquisa de mestrado, identificou no Cemitrio So Joo Batista, em Fortaleza Cear, o
tmulo de Jos Mendona Nogueira como um monumento de denncia, o qual exibia imagens
de seu assassinato.173
De acordo com Clarival do Prado Valladares, a denncia e o protesto no tmulo da
vtima atribuvel correspondem a uma forma da vingana, o modo da vingana sublimar-se
uma vez na pedra e cal. 174 A denncia sobre o assassinato do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso
foi erigida no lugar da morte, na propriedade de outra pessoa, clamava-se uma memria sobre
o crime no futuro atravs da cruz de madeira.
A inteno da famlia era a de deixar rastros sobre os quais o Dr. Olavo Cavalcante
Cardoso no fosse esquecido. Compreendemos, que, neste momento, no h indcios da
criao do santo diretamente. So os devotos que, posteriormente, aproveitaram o espao
sua maneira para o pagamento de promessas. 175 O Cruzeiro foi construdo numa propriedade
171
172
173
174
175
Unicamp, 1996, p. 89.
LE GOFF, Jacques. Documento/Monumento. In: Histria e memria. Bernardo Leito (Trad.). 5. ed.
Campinas: Ed. Unicamp, 2003, p. 526.
Jos de Mendona Nogueira morreu aso 22 anos com cinco tiros de revlver disparados por Sixto Bivar, em
28 de Outubro de 1914. A imagem do rapaz foi esculpida, enfatizando o corao ferido, o sangue que jorra
dos ferimentos, as lgrimas da famlia, e a inscrio Meu Filho. Segundo o autor, a imagem aludia para o
crime ao qual Jos tinha sido vtima. BATISTA, Henrique Srgio de Arajo. Assim na morte como na vida:
arte e sociedade no cemitrio So Joo Batista (1866-1915). Dissertao de mestrado Universidade Federal
do Cear, Fortaleza, 2003, p. 88-90.
VALLADARES, Clarival do Padro. Arte e Sociedade nos Cemitrios Brasileiros. Rio de Janeiro: Conselho
Federal de Cultura, 1972, p. 605.
Segundo Michel de Certeau, [] ainda necessrio analisar a sua manipulao pelos praticantes que no a
fabricam. S ento que se pode apreciar a diferena ou a semelhana entre a produo da imagem e a
produo secundria que se esconde nos processos de sua utilizao. CERTEAU, Michel de. Introduo
Geral. In: A inveno do cotidiano: 1. Artes de fazer. Ephraim Ferreira Alves (Trad.). 7. Ed. Petrpolis:
Vozes, 1994, p. 38).
71
que seria a partir de 1977 da senhora Maria do Socorro Monte Barbosa. Segundo a
entrevistada, o Cruzeiro sinalizava as datas sobre a morte do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso:
O Flor Cardoso que era tio do doutor mandou botar um cruzeiro muito
grande l. Tem o nome dele, data, idade, a data da morte, tem tudo. J uma
poca esse cruzeiro ficou feio, largou a tinta toda, e meus filhos pintaram o
cruzeiro de preto e as letras de branco. Quando eu fui morar l em 77, Ave
Maria era cheio de gente, dia de finados vai muita gente acender vela e rezar,
soltar foguete e tudo e no cemitrio tambm. 176
Consideramos que a contribuio da famlia na construo e divulgao do Dr. Olavo

Cavalcante Cardoso como santo foi vitoriosa em seu propsito. O mdico alcanou o reino
das graas pela f dos devotos e so eles os responsveis pela manuteno do culto ao santo
no presente. Para cada criana que recebe o nome de Olavo, a memria do santo regozijada,
enaltecida.
A cada ex-voto deixado seja no tmulo ou no cruzeiro, as memrias do crime so
discutidas, afinal o santo popular nasceu pela e com a morte trgica. Por fim, percebemos que
cada devoto do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso, que na oralidade compartilha o milagre
alcanado, consagra mais uma vez que o mdico humanitrio de antes hoje o santo popular
em Crates. E os milagres assim como a f no poder do mdico no cotidiano no necessitam
da interferncia dos jornais ou da famlia do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso. Os milagres
ocorrem mesmo quando o sujeito descr do seu merecimento:
At vou te contar tem uma senhora que morou bem aqui perto do Amadeu
Catunda. Ela disse que vivia doente de vescula, e com a apndice j
supurando. E ele tinha prometido E ela disse que era lavadeira de roupa e
tinha nove filhos para criar, e no podia Pediu uma ajuda a ele. Ele disse
que ia fazer aquela cirurgia dela, s no ia garantir nada, porque j estava
muito avanada. Ele ia fazer a cirurgia de apndice e ia encaminhar ela para
Sobral para fazer a de vescula, porque aqui naquela poca no fazia. Disse
que no dia que ele marcou de ir, de fazer a cirurgia dela, ela foi, e chegou l
tava muitos mdicos fazendo outra cirurgia e no pde largar para ir fazer a
dela, porque a dela era caridade. Marcou outro dia pra ela ir. No outro dia
que ele marcou foi exatamente o dia que mataram ele. Ela disse que
desesperou da vida. Mas disse que se pegou ainda com a alma dele e ficou
boa. Conheci ela l em casa, apanhando algodo, boazinha. Ela disse que
ficou boa da apndice, que j era supurada, ela se sentava na cadeira e j
ficava solta. E com uns dias depois que ela melhorou da apndice, no vaso
ela olhou um bocado de pedrinha, que era a vescula. Eu ouvia falar nessa
histria, e eu no sabia Um dia ela foi trabalhar l em casa, apanhando
176
72
algodo, e eu perguntei e ela contou. Ela disse que no sei se foi milagre
e nem sei se mereo, mas aconteceu isso. 177
Acima dos sete palmos que cobriram e guardaram os restos mortais do Dr. Olavo
Cavalcante Cardoso, fabricao e preservao das diversas memrias sobre o homem, o
mdico, tranadas pela linha do tempo e pelas necessidades de seus idealizadores foram
entrelaado na memria da cidade Crates. Compreendemos que tudo que foi criado sobre o
mdico configurou-se numa tentativa de ser um intermedirio [] entre o aqum e o alm,
entre o profano e o sagrado.178
177
178

GINZBURG, Carlo. Olhos de madeira: nove reflexes sobre a distncia. Eduardo Brando (Trad.). So
Paulo. Companhia das Letras, 2001, p. 93.
73
CAPTULO II O DESTINO NA LADEIRA DAS PEDRAS: ISABEL

MARIA DA CONCEIO, UMA SANTA CANONIZADA PELO
PRPRIO POVO EM GUARACIABA DO NORTE, CEAR
(...) porque os santos esto no meio de ns, pertencem nossa famlia e ns a

deles. Como Igreja a caminho, que hoje d os primeiros passos para o
terceiro milnio, olhemos para eles para no perder a confiana em ns e nos
outros. Os santos so sinal de otimismo nas chances de cada um: dirijamonos a eles a fim de descobrir o santo que existe em ns; meamo-nos com
eles para compreender que Deus no est acostumado a aceitar derrotas em
relao fragilidade humana.179
Neste captulo analisamos o processo de formao da devoo a Isabel Maria da

Conceio em Guaraciaba do Norte, Cear. Assinalamos as caractersticas que fundaram a
crena em sua santidade popular. A devoo foi iniciada a partir de sua morte, quando foi
assassinada em 11 de outubro de 1929180 pelo marido Antnio Raimundo Nonato da Silva.
Uma devoo apropriada em torno de uma causa: a das mulheres espancadas e tradas
2.1 Ela o martrio de Jesus: sangue derramado
Isabel Maria da Conceio era uma mulher simples pela posio social, pobre e
annima, completamente desconhecida para muitos de seus contemporneos e permaneceria
assim at a sua morte. Procuramos discutir os critrios que fundaram a devoo santa
popular. Afinal, em que fatos est assentada a devoo? Como ela vivenciada? Qual a
identificao dos devotos com Isabel Maria da Conceio? Quais os espaos da devoo?
A primeira hiptese que a morte violenta, e ocorrida com requintes de crueldade,
foi o episdio que tirou as suas vestes da invisibilidade de mulher comum e a vestiu para o
centro da piedade popular. Isabel Maria da Conceio foi esfaqueada na frente do seu nico
179
180
PADOVESE, L. Dilogos entre Santos de Mrmore. Petrpolis: Vozes, 2002. p.7).

Protetora das Espancadas venerada no CE. FOLHA.com. Cotidiano, 8/3/2003. Reportagem de Kamila
Fernandes da Agncia Folha, em Guaraciaba do Norte, Cear. p.1. Dados disponibilizados no site
C:\Documents and Settings\Usurio\Desktop\santa isabel\Folha Online - Cotidiano Protetora das
espancadas venerada no CE - 8-3-2003.mht.
74
filho na beira de um precipcio, acusada de traio pelo cnjuge, e o seu corpo foi jogado pelo
assassino no abismo da serra de Guaraciaba do Norte.
A morte no significou que a histria pregressa de Isabel Maria da Conceio fosse
conhecida; as lacunas sobre ela se seguiram at o nosso presente. De fato, a sua fragmentada
biografia cedeu espao para a rica hagiografia sobre seus milagres.
Para compreender o contexto da morte de Isabel Maria da Conceio, abordamos
outras mortes de mulheres assassinadas pelo seu companheiro, pontuando que morrer pelas
mos de um homem era mais um crime passional e comum diante de tantos outros ocorridos
no Brasil.
Alm disso, analisamos de que forma os crimes que envolvem traio esto presentes
no sculo XIX e XX, estudo possvel pela literatura que abordou o perodo e nos permitiu
vislumbrar uma mentalidade masculina sobre a traio feminina. Os casos de assassinatos
envolvendo cnjuges em Guaraciaba do Norte no ficou restrito ao caso de Isabel Maria da
Conceio, embora ela seja a imagem maior da mulher vitimada violentamente pelo marido.
A nossa segunda hiptese est baseada na identificao das mulheres com a devoo
a Isabel Maria da Conceio. As esposas e mes sos as que compem a maior parte da
devoo, caracterstica que aproximou a devoo pblica ao espao privado do lar, e tambm
contribuiu para a imagem da santa popular ser relativamente aceita por parte dos
representantes do clero de Guaraciaba do Norte e Reriutaba, situao muito diferente
ocorrida com a devoo ao Joo das Pedras (que estudaremos no prximo captulo).
As memrias sobre Isabel Maria da Conceio esto condicionadas no presente sua
imagem de santa popular protetora principalmente das mulheres. na construo das
memrias sobre a santidade da santa das mulheres que observamos a reflexo do autor
Raphael Samuel sobre como: [...] a memria [...] tem, estampadas, as paixes dominantes em
seu tempo. 181 A luta no combate contra a violncia mulher pode ser compreendida nas
entrelinhas do discurso da titulao da santa.
Num primeiro momento, Isabel Maria da Conceio apresentada apenas como a
santa popular que foi morta pelo marido. Com a construo da Capela, Isabel Maria da
Conceio recebeu um lugar especfico para sua devoo e foi consagrada publicamente como
A mrtir de Guaraciaba do Norte e A Santa das Mulheres Espancadas e Tradas.
181
Vide: SAMUEL, Raphael. Teatros da memria. Projeto Histria, So Paulo, n. 14, fev. 1997. p. 42.
75
A devoo comeou com peregrinaes no lugar onde ela foi assassinada, j que
desconhecido pelos contemporneos o lugar de sua sepultura. Posteriormente, apenas uma
Cruz marcava o lugar onde ela foi morta. Com a construo da Capela, a edificao do espao
simblico destinado ao culto de sua imagem de milagreira s foi possvel graas aos auxlios
financeiros aportados pelo Deputado Estadual do Cear Jos Theodoro Soares.
Em homenagem santa foi pintado um retrato e redigida uma orao. De um lado, a
nomeao sugere a apropriao do assassinato da dona de casa como smbolo da luta contra as
agresses s mulheres. Por outro lado, percebemos mais uma vez que a aceitao da devoo
popular de Isabel Maria da Conceio conquistou adeptos civis, religiosos e polticos. Isto pe
a questo do (re)corte das memrias, que apresentam as paixes e interesses de seu tempo.
importante dizer que tudo que foi produzido nos jornais sobre a vida de Isabel
Maria da Conceio foi posterior sua morte, e j compreendia e divulgava a sua imagem de
concessora de milagres. Inclusive, o foco da narrativa jornalstica concentra-se na sua morte.
Mais um sinal de como o seu passado ignorado.
Sabe-se que Isabel Maria da Conceio nasceu em 1901, em Guaraciaba do Norte,
Cear, filiao desconhecida. Comenta-se nas narrativas que mulher era dona de casa, esposa
e me, e apresentava uma beleza particular, atributo que lhe distinguia: [...] era uma mulher
muito bonita!. 182
A descrio da beleza tanto nos jornais quanto na oralidade est associada
indiretamente ao crime. A formosura que atraiu o cime incomum faz parte de uma memria
homognea sobre a motivao do assassinato: [...] Isabel Maria da Conceio (1901-1929),
que trazia a brandura e a formosura de cada nome seu, casou-se com Antnio Raimundo
Nonato da Silva, marido desconfiado que tinha cimes at dos cabelos longos da mulher .183
Segundo o que foi publicado pelo jornal O Povo, o cime infundado do marido
recebeu um libi, ou foi alimentado quando a esposa: Um dia, afoitou-se: alterando um
pouco a rotina, cortou os cabelos. Raimundo cismou com a novidade. Imaginou uma traio e
acreditou mortalmente que Isabel havia cortado os cabelos para a satisfao do amante.184
A imaginao da desconfiana foi o estopim para que Antnio Raimundo Nonato da
Silva desse cabo da vida de Isabel Maria da Conceio, que tinha apenas 28 anos, quando
182
CARVALHO, Maria do Carmo de Arajo. 51 anos. Secretria da Parquia Nossa Senhora dos Prazeres em
Guaraciaba do Norte. Residente na Rodovia Dep. Jos Maria Melo n 47, Bairro Centro. Entrevista realizada
no dia 01 de Abril de 2013 na secretaria da Parquia.
183
O destino na ladeira das pedras. Jornal O Povo. Caderno Especial: Santificados II. 14 de maio de 2011. p.1.
Autor Cludio Ribeiro.
184
Idem.
76
[...] foi espancada e morta pelo marido, conhecido como Z Passarinho, que tinha cimes de
sua beleza.185
O homicdio aconteceu fora do ambiente familiar. Os indcios de um assassinato
premeditado estariam no lugar escolhido pelo assassino:
Em pleno desvario, armou-se com uma faca, ps a cangalha no jumento, fez
Isabel e o menino de carga e desembestou para os altos da Ladeira Grande.
Encoberto pela serrao daquela hora funesta, Raimundo esfaqueou Isabel
at que existissem apenas os gritos e o choro do filho que assistia morte da
me. Rebolou o corpo no vo da serra e sumiu pela cerrao.186
A Ladeira Grande era a serra localizada entre os municpios de Guaraciaba do Norte

e Reriutaba. O lugar onde Isabel Maria da Conceio foi assassinada fica a aproximadamente
30 km de Guaraciaba do Norte. De um lado, a estrada; de outro, o abismo. A vtima fora
surpreendida, e lhe restou ficar sem defesa; foi esfaqueada e morreu no prprio local, na
presena do filho de trs anos.
O fim dado ao cadver pelo agressor fabricava ainda mais o suplcio de Isabel Maria
da Conceio: o assassino arriscou se desfazer do corpo, que ferido e ensanguentado foi
jogado, situao tambm explorada pelo Jornal a Folha.com: Depois, ela foi jogada por ele
em um penhasco, mas seu corpo teria ficado preso em uma rvore, que, segundo a crena
popular, continuaria intacta at hoje. [...].187
O cadver, salvo do precipcio pela rvore, um dos fatos extraordinrios na cena do
crime. O singular narrado por muitos devotos, o significado simblico reside na
comprovao na santidade de Isabel Maria da Conceio, que mesmo com o cabelo cortado
conseguiu prender-se na rvore por ele.
Outro episdio serviria como base para incentivar a santidade de Isabel Maria da
Conceio. O filho do casal tinha sido levado junto com sua me em um jumento para a cena
do crime, e aps o fatdico acontecimento, permanecido em cima do animal, foi abandonado
pelo pai, que aps desfazer-se do corpo, fugiu.
185
Protetora das Espancadas venerada no CE. FOLHA.com. Cotidiano, 8/3/2003. Reportagem de Kamila
Fernandes da Agncia Folha, em Guaraciaba do Norte, Cear. p.1. Dados disponibilizados no site
C:\Documents and Settings\Usurio\Desktop\santa isabel\Folha Online - Cotidiano Protetora das
espancadas venerada no CE - 8-3-2003.mht.
186
O destino na ladeira das pedras. Jornal O Povo. Caderno Especial: Santificados II. 14 de maio de 2011. p.1.
187
FOLHA.Com. Cotidiano. 8 de Maro de 2003. Protetora das espancadas venerada no CE. Kamila
Fernandes da Agncia Folha, em Guaraciaba do Norte (CE).Dados disponibilizados no site C:\Documents
and Settings\Usurio\Desktop\santa isabel\Folha Online - Cotidiano Protetora das espancadas venerada
no CE - 8-3-2003.mht.
77
A cena do menino desprotegido e indefeso em um caminho perigoso, sujeito aos

perigos do precipcio da serra e do trfego de carros comoveu os ouvintes do percurso.
Segundo o depoimento oferecido pelo Padre Emdio (que na poca da entrevista era Proco na
Cidade de Reriutaba) ao jornal O Povo, a criana retornou s e salva, acompanhada apenas
pelo jumento at a sua casa em Guaraciaba do Norte. A pergunta principal era compreender
de que forma o pequeno conseguiu retornar, apenas um milagre explicaria o incompreensvel?
Dali a Reriutaba, a crena na finada Isabel se multiplica. Padre Emdio
Gomes, vigrio do municpio, at concorda que a dona de casa se tornou
uma santa canonizada pelo prprio povo. Reconhece o extraordinrio no
fato de o jumento, depois que Raimundo matou Isabel, ter trazido o filho do
casal a salvo de volta para casa, uma criana de trs anos e pouco, sozinho,
cerca de 30 quilmetros. 188
Antnio Raimundo Nonato da Silva ficou livre, e a morte de Isabel Maria da

Conceio impune, ainda conforme o Jornal O Povo: Depois do assassinato, Raimundo foi
preso, mas fugiu da cadeia. No souberam mais dele. 189
Antnio Raimundo, o filho, rfo de me e sem contato com o pai foragido, cresceu
e constituiu famlia. O Padre Emdio, que foi seu pastor e confessor durante 20 anos,
descreveu que: [...] o filho de Isabel viveu da roa, alimentou 12 filhos, era bem casado. 190
Conseguiu distinguir-se do pai.
Conforme o Padre Emdio, Antnio Raimundo nunca esqueceu a me gritando
(quando ele tinha apenas trs anos) e o medo que passou em cima do jumento191, a memria
traumtica do assassinato da me compreendida como a motivao para ter cometido o
suicdio aos 80 e poucos anos.192 O paradeiro do assassino de Isabel Maria da Conceio
sempre foi desconhecido em Guaraciaba do Norte e Reriutaba, e o filho nunca mais voltou a
ver o pai. A crena na santidade de Isabel Maria: [...] nasceu logo depois de sua morte. 193
Na entrevista do Padre Emdio ao Jornal O Povo, observamos que sua cordialidade e
compreenso ao falar a respeito de Isabel Maria da Conceio determinada pela sua
proximidade com a devoo. Acompanhou indiretamente os pagamentos de promessas via
188
O destino na ladeira das Pedras. Jornal O Povo. Caderno Especial: Santificados II. 14 de maio de 2011. p.1.
189
Ibidem.
190
191
Idem.
192
Ibidem.
193
Fernandes da Agncia Folha, em Guaraciaba do Norte (CE).Dados disponibilizados no site C:\Documents
no CE - 8-3-2003.mht.
78
intenes de missas em homenagem santa popular, as procisses capela e o vislumbre dos

diversos ex-votos existentes em seu interior, por fim, foi testemunha ocular da construo da
devoo. Alm disso, foi o confessor do filho de Isabel.
Ao reconhecer o poder milagroso da santa e o extraordinrio no retorno do menino a
Guaraciaba do Norte, o proco proporcionou a sua opinio particular, que se ope, nas
entrelinhas, ao seu discurso instituio a qual pertence. A Igreja Catlica, de forma geral,
desconsidera e reprova as prticas populares e os cultos, como o que ocorre a Isabel Maria da
Conceio. Devoes geralmente compreendidas como crendices, fruto da ignorncia do
povo, afinal, segundo Solange Ramos de Andrade: a Igreja catlica arroga para si a
capacidade divinamente orientada, de discernir, de tempos em tempos, se esta ou aquela
pessoa est entre os eleitos.194
O Padre Raimundo Nonato Lcio, que foi vigrio de Guaraciaba do Norte durante
oito anos, por sua vez, afirmou Folha de So Paulo, que acredita que ela seja santa.195
Indicando-nos que outro sacerdote que credita credibilidade imagem da santa, pontuando
que partilhou de uma convivncia pacfica e respeitosa com o culto popular na cidade.
Opinio que no preponderante, na mesma reportagem publicada em 2003, que foi
intitulada de Padres da cidade divergem sobre a santidade, o Frei Gerardo, que era um dos
responsveis pela parquia de Guaraciaba do Norte desde 2001, relatou sua discordncia ao
culto a Isabel Maria da Conceio e a dvida da possibilidade de milagres intermediados por
santos populares196.
Conforme Muniz, os pontos de vistas dos homens esto [...] mergulhados em seu
cotidiano, quando percebem que fazem parte de algo mais grandioso, que so peas em uma
engrenagem social complexa. Por essa razo, a compreenso sobre o julgamento dos padres
sobre o culto popular devem ser entendida enquanto uma verdade relativa ao tempo, lugar e
contexto.197 Desse modo, evidenciamos que o tempo em que os padres conviveram com o
culto determinou as opinies positivas ou negativas sobre a devoo a Isabel Maria da
Conceio.
194
ANDRADE, Solange Ramos de. A Religiosidade Catlica e a Santidade do Mrtir. Projeto Histria, So
Paulo, n.37, p. 237-260, dez. 2008. p. 242.
195
Padres da cidade divergem sobre a santidade. Folha de S. Paulo. Cotidiano. So Paulo, Sbado, 08 de maro
de 2003. Vide site: www1.folha.uol.com.br/fsp/cotidian/ff0803200313.htm. Acessado em 27/12/2010.
196
Idem.
197
JNIOR, Durval Muniz de Albuquerque. No Castelo da Histria s h processos e metamorfoses, sem
veredicto final. In: Histria: A Arte de inventar o passado. Ensaio de teoria da Histria. EDUSC (s/d., p.72).
79
No julgamento popular acerca da santidade da santa canonizada pelo povo, os

critrios avaliados so diferentes. a sensibilidade com a sua morte, interpretada como
impiedosa e sofrida, que a dignificou.
Rosa Fontenelle Sousa acredita que a santidade da mulher reside no fato que ela foi
muito sofrida, o marido judiou muito com ela at que matou [...]198. Na interpretao de
Tereza, o sofrimento da morte e o abandono do corpo a salvaram: ela sofreu muito, eu sei
que o marido dela jogou ela l em baixo do abismo. 199
A morte sofrida a nica verso e interpretao sobre o fim de Isabel Maria da
Conceio. A senhora Alice Maria de Mesquita considerou a morte como um martrio: Me
contaram que [...] ela morreu na era de vinte. Tinha sido o marido dela que fez isso. [...] eu
sempre ouvia falar que ela foi muito martirizada, foi sofrida, ela o martrio de Jesus. O que
salvou ela [...] o sofrimento dela.200
A entrevistada catlica, condio percebida pela associao da morte de Isabel
Maria da Conceio de Jesus Cristo, refletindo que a salvao e a consagrao para a
santidade est no martrio. O martrio compreendido na morte de Jesus apresentado pela
sequncia da traio do apstolo Judas; a via crucis, quando foi chicoteado, humilhado,
insultado, coroado de espinhos, julgado e condenado a morte; e, por fim, crucificado).
De acordo com Solange Andrade Ramos, a concepo inicial do mrtir e, portanto,
da primeira modalidade de santo, est determinada na defesa da f crist, quando sujeitos
comuns entregaram a vida pela sua crena em Jesus Cristo.201 A santidade dos mrtires
consistia em perceber que sua morte era um verdadeiro testemunho de f, assistido pela
comunidade que viu [...]um dia, sua morte exemplar. O martrio era o sacrifcio perfeito e
implicava em perfeio espiritual alcanada 202, adquirindo como recompensa a santidade.
A autora acrescentou que num segundo momento a concepo de martrio foi
ampliada na religiosidade catlica, e assim: [...] uma morte violenta derivada de uma
doena grave ou um crime atroz passou a ser considerado martrio. Solange Andrade
198
SOUSA, Rosa Fontenelle de. 64 anos, domstica. Residente na Rua Francisco Eusbio, S/N, bairro Cidade
Alta em So Benedito, Cear. Entrevista realizada em fita K7 em sua casa no dia 02/06/2013 as 14:00 h.
199
Realizada de 02/06/2013 as 13:00 h.
200
MESQUITA, Alice Maria de. Casada, 77 anos, aposentada. Residente na Rua Maestro Vicente Marques n
779 em Guaraciaba do Norte, Cear. Entrevista realizada em sua residncia no dia 07 de Maio de 2014.
201
Dentre os modelos de santidade predominantes na histria do catolicismo, o destaque dado primeira
modalidade de santo, a do mrtir, aquele que morreu defendendo a f crist, em meio s perseguies
realizadas contra um cristianismo emergente.
202
Paulo, n.37, p. 237-260, dez. 2008. p. 241.
80
Ramos concluiu que: a relao sofrimento/santidade utilizada h muito tempo para

justificar a ideia de purificao, presente no sofrimento. 203
As circunstncias da morte de Isabel Maria da Conceio ofereciam algumas
aproximaes ao martrio de Jesus pela crueldade e frieza do assassino quando fora
encurralada numa armadilha, espancada, humilhada pela acusao infundada de traio,
condenada pela desconfiana do marido, esfaqueada, e o corpo supliciado jogado no
precipcio.
A interpretao da morte violenta e cruel est envolvida pela compreenso da morte
sbita, repentina, prematura. Philippe Aris expe que durante milnios a morte sbita era
muito temida, no s porque nela no cabia arrependimento, como tambm porque privava o
homem de sua morte.204 Sobre o assunto, analisando os testamentos na Bahia do sculo XIX,
o autor Joo Jos Reis inferiu que: A boa morte significava que o fim no chegaria de
surpresa para o indivduo [...].205
Acreditamos que a identificao das mulheres com Isabel Maria da Conceio est
emaranhada pelo arqutipo da me, que cuida do lar (espao fsico), dedicada famlia.
Conforme o autor Carl Gustav Jung, os atributos do arqutipo da me so principalmente o
maternal: simplesmente a mgica autoridade do feminino; a sabedoria e a elevao
espiritual alm da razo; o bondoso, o que cuida, o que sustenta, o que proporciona as
condies de crescimento, fertilidade e alimento.206
Cada devota se v na dona de casa, me e esposa acusada injustamente de traio,
assim crer na santa popular tambm desejar um destino diferente ao de Isabel Maria da
Conceio. Seu sofrimento serviu como exemplo para o no sofrer: como se esta mulher
morresse para livrar todas as mulheres do mesmo sofrimento. Para o Padre Emdio, Isabel
Maria da Conceio o smbolo da libertao feminina:
Primeiro, a libertao do sofrimento silencioso. O povo se identifica com
aquele sofrimento e com o suspiro de liberdade que aconteceu[...]. Ela foi
um suspiro de liberdade diante de uma cultura machista. E h uma libertao
maior, que Isabel e os santos do povo significam. 207
203
Idem.
ARIS, Philippe. Histria da morte no Ocidente. Trad. Priscila Viana de Siqueira. Rio de Janeiro: Ediouro.
2003.p. 231.
205
REIS, Joo Jos. A morte uma festa: ritos fnebres e revolta popular no Brasil do sculo XIX. So Paulo:
Companhia das Letras, 1991. p. 92.
206
O autor define como arqutipo: O arqutipo um elemento vazio e formal em si, nada mais sendo do que
uma facultas praeformandi, uma possibilidade dada a priori da forma da sua representao. JUNG, C. G. Os
arqutipos e o inconsciente coletivo. Petrpolis: Vozes, 2006. p. 91-92.
207
204
81
Na interpretao do Padre, h duas libertaes. A primeira seria a da mulher que

sofreu do cnjuge, antes no mbito privado, reduto da casa, padecimento silencioso e
silenciado, desconhecido. Ao cortar o cabelo sem a permisso do marido, Isabel Maria da
Conceio se libertou das ordens do marido, imps a sua posse sobre seu corpo e destino. Mas
do que um suspiro, a situao forjou, com sangue derramado, um desejo de liberdade do ser
mulher.
O cabelo cortado no teceu uma mudana na rotina da esposa, quebrou um padro de
comportamento, um smbolo da contestao. Uma liberdade que custou sua prpria vida. O
seu sofrimento, de privado, tornou-se pblico. A dona de casa morta pelas facadas reviveu nas
memrias sobre a histria da mulher que ousou se opor ao marido, eis que vitoriosa.
Compreendemos que a segunda libertao, sugerida pelo Padre Emdio, est referida
aos santos do povo, como Isabel Maria da Conceio. Trata-se da liberdade de culto, livre dos
domnios da Igreja Catlica. Uma religiosidade rica pelas prticas e vivncias da f no poder
miraculoso do santo popular.
Situao que reflete a ordem efetiva das coisas, que justamente aquilo que as
tticas populares desviam para fins prprios208, o fim da f a crena que seu pedido ser
atendido, a necessidade dos devotos que cria a ordem da sua crena na santa popular. Os
santos populares feitos pelas mos e precises do povo e consagrados e reconhecidos pelos
seus milagres. Conforme Solange Ramos de Andrade, para o devoto, o milagre como o
oxignio de sua religiosidade. Sem este, o santo definha e morre. 209
Outras santas populares tambm foram criadas, constitudas a partir de sua morte
violenta. Vera Irene Jurkevics analisou o caso da santidade popular de Maria da Conceio
Bueno ou apenas Maria Bueno. A mulher de cor parda foi assassinada em Curitiba no dia 30
de janeiro de 1893. Maria Bueno foi degolada na Rua Campos Gerais, o peridico ainda
indicou a condio social da mulher, que seria de vida alegre. O assassino, o militar do 8
Regimento de Cavalaria, o paraibano Igncio Jos Diniz, amasiado com a infeliz Maria, o
ru no foi condenado, constando no processo a falta de provas. 210
Segundo Vera Irene Jurkevics, as circunstncias do crime foram um fio condutor
para o entendimento da construo de sua devoo popular. A autora assegurou que Maria
208
209
210
CERTEAU, Michel de. A inveno do cotidiano: 1. Artes de fazer. Trad. Ephraim Ferreira Alves. 7. ed.
Petrpolis: Vozes, 1994. p.88.
Paulo, n.37, p. 237-260, dez. 2008. p. 253.
JURKEVICS, Vera Irene. Os santos da Igreja e os santos do povo: devoes e manifestaes de
religiosidade popular. Tese de doutorado, Setor de Cincias Humanas Letras e Artes, Universidade Federal
do Paran, Curitiba, 2004. p. 154-155.
82
Bueno no foi a primeira ou a nica vtima de crime passional na cidade de Curitiba, mas
que o requinte de crueldade ao qual fora vtima e a impunidade do assassino contriburam
para a sua santificao popular.211
A historiadora Sandra Jatahy Pesavento analisou o imaginrio em torno de Maria
Degolada, considerada santa popular. Maria Francelina tinha 21 anos e era loura, dita como
alem, e era pobre. Segundo a autora, uma mulher do povo degolada pelo amante, o
brigadiano Bruno Soares Bicudo, tipo inditico, analfabeto, de 29 anos, em 12 de novembro
de 1899. O fato era mais um crime passional na velha cidade de Porto Alegre do sculo
XIX [...]. O assassino fora julgado e condenado a 30 anos de priso celular, convertidos em
priso com trabalho.212 Conforme a autora, a devoo a Maria Degolada surgiu porque a
populao ficou desolada diante do brbaro crime e comeou a ir at o local onde ela foi
assassinada.213
Maria do Carmo, de So Borja, Rio Grande do Sul, segundo o antroplogo gacho
Antonio Fagundes, j era cultuada nos anos 30. Segundo o autor, era prostituta, e por causa de
cimes foi esquartejada, e seu corpo foi encontrado numa campa, meio devorado pelos ces.
No se soube quem era o assassino. 214
Os fatos que uniram Isabel Maria da Conceio a Maria Bueno e a Maria do Carmo
foram a violncia das mortes e a impunidade dos assassinos. A Maria Degolada, sua
semelhana reside tambm na motivao do crime, o cime. Na busca de similaridade entre
os casos, observamos uma linha temporal muito prxima dos assassinatos destas mulheres. Os
crimes ocorreram entre o final do sculo XIX e o incio do sculo XX, fazendo-nos refletir
sobre a mentalidade masculina da poca sobre a traio e o cime.
A traio da mulher e o assassinato desta pelo marido ou amante um tema presente
na mentalidade deste perodo. Segundo Mary Del Priore, no incio do sculo: o cumprimento
dos papis consistia em ser bom marido e devotada esposa. Conduta dominadora e
virtuosa do homem. E castidade e submisso da mulher. Se os valores tradicionais fossem
ameaados, o marido reagia. 215
211
Idem. p. 163
Uma das verses analisadas pela autora a de que o desenlace trgico de Maria Degolada, foi motivado por
rumores de traio. PESAVENTO, Sandra Jatahy. Maria degolada: a moa alegre que virou Santa. In.: Os
Sete Pecados da Capital. So Paulo: Hucitec, 2008. p.345.
213
Idem. p 355.
214
Unicamp, 1996. p.32.
215
PRIORE, Mary Del. Matar para no morrer. A morte de Euclides da Cunha e a noite sem fim de Dilermando
de Assis. Editora Objetiva. p.12. ISBN 978-85-390-0027-2.
212
83
Sobre a traio da mulher, alm dos exemplos dos crimes expostos de Maria
Degolada e Isabel Maria da Conceio, outra possibilidade para a apreciao da questo, pode
ser percebida na literatura brasileira que abordou o perodo. A exemplo, o livro do autor Jorge
Amado, Gabriela Cravo e Canela216, onde o escritor apresentou a estria de um trgico fim
de uma traio. Trata-se do romance extraconjugal de Dona Sinhazinha Guedes Mendona,
mulher de preceitos catlicos e esposa do Coronel Jesuno Mendona, rico fazendeiro em
Ilhus na Bahia, com o cirurgio-dentista Osmundo Pimentel.
Ao descobrir que estava sendo trado, o Coronel pegou os dois em flagrante,
atingindo-os com dois tiros no consultrio do odontlogo. Assassinato justificado pela
compreenso de que a:
honra de marido enganado s com a morte dos culpados podia ser lavada.
Vinha dos tempos antigos, no estava escrita em nenhum cdigo, estava
apenas na conscincia dos homens, deixada pelos senhores de antanho, os
primeiros a derrubar matas e a plantar cacau. Assim era em Ilhus, naqueles
idos de 1925.217
O inusitado desfecho a condenao do Coronel: Pela primeira vez, na histria de

Ilhus, um coronel do cacau viu-se condenado priso por haver assassinado esposa adltera
e seu amante.218
Situao diferente da que observamos no crime de Maria Degolada, quando o militar,
autor do crime, obteve uma pena branda. Impondo que a justia ainda estava sujeita a critrios
aliciadores vindo com o poder social e econmico do julgado.
Mas, aqui em 1925, no Brasil retratado por Jorge Amado, matar a mulher j um
crime sujeito a pena jurdica, e o autor concedeu a priso a Jesuno, mesmo este sendo um
coronel. Estaria Jorge Amado protestando contra a impunidade destes casos de assassinatos a
mulheres?
O grande escritor Machado de Assis, em seu livro Dom Casmurro, escrito por volta
de 1890 tambm intrigou os leitores com a suposta traio, suposta, visto que o autor no
apresentou um fato concreto que comprovasse a mcula honra do personagem Bentinho.
Entretanto, a ideia das entrelinhas do discurso que a personagem Capitu traiu seu marido.
Embora o livro busque retratar o perodo anterior ao sugerido aqui, visto que abordou os anos
de 1857 a 1875, podemos compreender que o autor estava mergulhado pela mentalidade da
mudana do sculo XIX ao XX.
216
Concludo em Petrpolis, Rio de Janeiro, em maio de 1958, o romance teve sua 1 edio pela Livraria
Martins Editora, So Paulo, 1958, com 453 pginas, capa de Clvis Graciano e ilustraes de Di Cavalcanti.
217
AMADO, Jorge. Gabriela Cravo e Canela. 1 edio. Livraria Martins Editora, So Paulo, 1958. p. 21.
218
Idem. p. 429.
84
O escritor Euclides da Cunha quis lavar a honra com sangue ao tentar matar
Dilermando de Assis, o amante de sua esposa Dona Saninha ou Ana Emlia da Cunha em
agosto de 1909, mas acabou morto pelo rival. Conforme Mary Del Priore: a honra matou
mais do que a peste219. A autora apresenta que a honra aqui compreendida o estado moral
que decorre da imagem que os homens tm de si e que lhes inspira aes temerrias. Mas,
tambm um meio de representar a moral, o respeito e o valor dos outros.220
Pela histria dos crimes de Maria Degolada e Isabel Maria da Conceio e pela
literatura aqui apresentada, podemos apontar que a mentalidade masculina da poca sugere e
desenha um perfil feminino propenso a trair, a desonrar a si e ao homem, cabendo a este a
reao que o aprouver. Isabel Maria da Conceio viveu no tempo destas diversas mulheres
reais e ficcionais, e partilhou da consequncia da mentalidade masculina de um perodo. A
sua contraordem foi cortar o cabelo sem a permisso do seu marido, no contexto, seu dono e
senhor.
A simbologia do cabelo sempre esteve presente no mundo cristo. A fora fsica do
temido Sanso provinha de seus cabelos, e Dalila, ao cort-lo, destruiu/conteve mesmo que
temporariamente a fora, e assim a diferena do corajoso homem, que ficou fraco. Maria
Madalena enxugou os ps de Cristo com seus longos cabelos, situao que a dignificou e
contribuiu para sua santificao. Por sua vez, a santa popular de Guaraciaba do Norte, Isabel
Maria da Conceio, ao cortar os seus cabelos perdeu a dignidade de mulher honesta diante os
olhos do marido.
Isabel Maria da Conceio compreendida como o smbolo da libertao das
mulheres em Guaraciaba do Norte e arredores, e lembrada principalmente pela imagem de
intercessora das splicas dos desprovidos. na cidade o cone maior na luta contra a violncia
domstica contra mulher, antecedendo ao amparo oferecido pela promulgao da Lei Maria
da Penha, criada no Brasil em 2006 para a proteo as mulheres.
A Lei n 11.340/2006, nomeada de Maria da Penha, foi sancionada no dia 7 de
agosto de 2006, e entrou em vigor dia 22 de setembro do mesmo ano. A referida lei ganhou
esse nome em homenagem a Maria da Penha Maia Fernandes, biofarmacutica cearense que
foi casada com o professor universitrio Marco Antonio Herredia Viveros, que tentou
assassin-la por duas vezes.
219
PRIORE, Mary Del. Matar para no morrer. A morte de Euclides da Cunha e a noite sem fim de Dilermando
de Assis. Editora Objetiva. p.155. ISBN 978-85-390-0027-2.
220
Idem.
85
A lei criava mecanismos para coibir e prevenir a violncia domstica e familiar

contra a mulher, nos termos do 8 do artigo 226 da Constituio Federal, da Conveno
sobre a Eliminao de Todas as Formas de Violncia contra a Mulher, da Conveno
Interamericana para Prevenir, Punir e Erradicar a Violncia contra a Mulher e de outros
tratados internacionais ratificados pela Repblica Federativa do Brasil; dispe sobre a criao
dos Juizados de Violncia Domstica e Familiar contra a Mulher; e estabelece medidas de
assistncia e proteo s mulheres em situao de violncia domstica e familiar . 221 Apesar
da criao da lei, segundo o Ipea Instituto de Pesquisa Econmica Aplicada, constatou-se
que no houve influncia capaz de reduzir o nmero de mortes, pois as taxas permaneceram
estveis antes e depois da vigncia da nova lei. 222
Os assassinatos contra mulheres continuaram ocorrendo em Guaraciaba do Norte. E
Isabel Maria da Conceio, lembrada na luta contra a violncia mulher, pode ser observada
na pgina do Ministrio da Justia do Cear, que publicou trechos de um julgamento ocorrido
no dia 20/6/2011, em Guaraciaba do Norte. O desfecho do crime construiu semelhanas com
o sofrido por Isabel Maria da Conceio, embora o final tenha sido diferente, pois o ru, de
nome Oclio Rodrigues Loiola, foi julgado e,
Condenado, dia 01/06, pelo assassinato de sua esposa, Kelnia Noronha dos
Santos, e por lesionar sua filha, em 2009, poca com seis anos de idade,
pena de 17 anos e oito meses de recluso. O jri ocorreu na cidade de
Guaraciaba do Norte, com participao e comoo popular, sendo, inclusive,
um dos julgamentos mais longos daquela comarca. 223
Kelnia Noronha dos Santos foi vitimada com aproximadamente [...] mais de 70
facadas. 224 A nica testemunha, a filha do casal, de apenas seis anos, tambm foi lesionada
pelo pai, mas no foi a bito. O ru: [...] alegava que matara por ter sido supostamente trado
pela esposa. 225
221
ARAJO, Marcela Cardoso Schtz de; SCHTZ, Hebert Mendes de Arajo; DIAS, Fernanda Martins. A
aplicabilidade da Lei Maria da Penha na proteo da violncia contra a mulher. In: mbito Jurdico, Rio
Grande, XV, n. 96, jan 2012. Disponvel em:
<http://www.ambitojuridico.com.br/site/?n_link=revista_artigos_leitura&artigo_id=11065&revista_caderno=
3>. Acesso em jan 2015.
222
Ipea revela dados inditos sobre violncia contra a mulher. Publicado em 19/09/2013. Disponvel no site:
http://www.ipea.gov.br/portal/index.php?option=com_content&id=19873.
223
Assassino condenado em Guaraciaba do Norte. Notcias. Ministrio Pblico do Estado do Cear.
Procuradoria Geral da Justia do Cear. 20/6/2011.
224
Idem.
225
Ibidem.
86
Segundo o promotor de justia responsvel pelo julgamento do caso Venusto

Cardoso, a condenao do ru: [...] um marco no combate violncia contra a mulher,
sendo o resultado do julgamento a vitria da prpria justia e de toda sociedade.
226
De acordo com a promotora de Justia Ana Beatriz:

H um paralelo entre este caso e o conhecido assassinato da mrtir de
Guaraciaba do Norte, ocorrido no ano de 1929, no local conhecido como
Ladeira das Pedras. A histria relata que Isabel Maria da Conceio foi
esfaqueada pelo marido no dia 11 de outubro de 1929, e jogada ladeira
abaixo, na frente de seu filho, pelo fato de ser formosa e ter naquele dia
cortado o cabelo, o que levou o marido a desconfiar de traio. Depois do
assassinato, Raimundo, o autor, foi preso; mas fugiu da cadeia. No
souberam mais dele. Antnio Raimundo da Silva, que testemunhou o
assassinato da me, suicidou-se aos 80 e poucos anos. 227
Passados os oitenta anos do assassinato de Isabel Maria da Conceio, a insurgncia

de um novo crime contra uma mulher induzido por cime comovia os interlocutores, a
violncia contra a mulher ainda persistia na cidade. O esposo de Isabel Maria da Conceio,
Antnio Raimundo Nonato da Silva, que no passou por um jri, embora o crime tambm
tivesse conquistado a comoo popular, a sua priso foi temporria, visto que logo em
seguida fugiu, conquistando ilicitamente a liberdade. Diferentemente, Oclio foi condenado
exemplarmente para que outros no praticassem o mesmo ato.
Na descrio da condenao do ru Oclio Rodrigues Loiola, a representao da
figura do assassino sugeria que ali tambm era julgado o ru Antnio Raimundo Nonato da
Silva, o ausente fugitivo. A justia era feita ao assassinato de Kelnia Noronha dos Santos, e
em mesma medida, buscava-se reparar a injustia feita com a impunidade do caso de Isabel
Maria da Conceio.
A histria das duas mulheres entrelaavam-se, sugerindo a indignao popular contra
a violncia a que as mulheres esto sujeitas no cotidiano e um questionamento indireto sobre
os direitos das mulheres, expondo a justia como responsvel pelo bem-estar das mulheres.
Afinal, como compreender que no espao que consagrou Isabel Maria da Conceio
como a santa das mulheres espancadas e tradas outros corpos de mulheres tivessem no solo
o sangue derramado, alvejados pela insensatez do cime?
226
Assassino condenado em Guaraciaba do Norte. Notcias. Ministrio Pblico do Estado do Cear.

Procuradoria Geral da Justia do Cear. 20/6/2011. Vide:www.jusbrasil.com.br/topicos/1576983/guaraciabado-norte ou acesse mp-ce.jusbrasil.com.br/noticias/2742208/assassino-e-condenado-em-guaraciaba-do-norte.
Fomos ao Frum de Guaraciaba do Norte, localizado na Rua Padre Bernadino memria, 322, a procura do
processo sobre este caso, fomos informados na recepo que o mesmo se encontrava em segredo de justia,
por ter o advogado do ru Oclio Rodrigues Loiola recorrido da sentena.
227
Idem.
87
No prximo item discutiremos em que momento a santa popular recebeu esta

denominao especfica de santa das mulheres espancadas e tradas e como a vivncia na
crena de seus milagres ocorre no cotidiano.
2.2 A santa das mulheres espancadas e tradas: a construo de um smbolo

Aps a morte de Isabel Maria da Conceio, as primeiras manifestaes de f se
deram no lugar do assassinato. Acender velas para a sua alma era um sinnimo de piedade.
No incio, uma cruz, marcava o lugar de morte. Um smbolo sempre presente s margens de
estradas e precipcios, usados para assinalar a morte de algum sujeito vitimado por acidente de
trnsito.
Geralmente a prpria famlia a responsvel por colocar a cruz, vista na forma de
madeira e outras vezes de cimento e concreto. Compreendemos que a cruz o smbolo maior
do martrio de Jesus e tambm anuncia sua salvao. Para os mortos, a cruz sinaliza a sua
passagem do aqum para o alm. No estudo sobre a devoo a Isabel Maria da Conceio, a
cruz o fio que ajudou a tecer os rastros da santificao popular. O passado sobre Isabel
Maria da Conceio est baseado numa massa de fragmentos e de runas. 228
A cruz de Isabel Maria da Conceio beira da estrada e do precipcio da serra atraiu
muitos curiosos que ansiavam conhecer o lugar onde ela foi assassinada, circunstncia que
criava um reviver do fato e uma propagao oral sobre os ltimos momentos da vtima. A
comoo e a piedade associadas f de que aquela mulher sofredora poderia fazer milagres
incentivou aqui as primeiras promessas.
Observamos que no caso de Isabel Maria da Conceio, as narrativas sobre seus
ltimos instantes fundaram a importncia desse espao para seus devotos. Na cruz, nenhuma
inscrio: as narrativas orais se encarregavam de expressar seu significado.
De semelhante modo, o culto a Maria Degolada em Porto Alegre surgiu na cruz
erguida no lugar onde esta outra Maria foi morta. Segundo Sandra Jatahy Pesavento, [...]
muitas pessoas comearam a acender velas para esta que passaram a chamar de Maria
Degolada e que deu nome ao local.229 Maria Bueno teria sido enterrada em cova rasa no
228
GINZBURG, Carlo. O fio e os rastros. Verdadeiro, falso, fictcio. Traduo de Rosa Freire d Aguiar e
Eduardo Brando. So Paulo: Companhia das Letras, 2007. p.7.
229
Conforme a autora Na sequncia desta escolha, que se consagrou, um oratrio foi erguido, tornando-se lugar
de peregrinao dos crentes e devotos, a acender velas e rezar, demandando a proteo da assassinada. Vide:
88
lugar de sua morte, que tambm foi marcado por uma cruz. Posteriormente, em 1893, seus
restos mortais foram levados para os fundos do Cemitrio Municipal, espao que abrigou a
devoo santinha de Curitiba. 230
Os restos mortais de Isabel Maria da Conceio tm paradeiro incerto. Alguns
entrevistados asseguravam, informalmente, que ela estaria sepultada no Cemitrio Municipal
de Guaraciaba do Norte, o mesmo consta tambm na orao a Isabel. Entretanto, em nossa
pesquisa de campo no cemitrio no encontramos nenhum tmulo e nem ao menos uma
inscrio nos livros de registros sobre o seu sepultamento. Teria sido sepultada em cova rasa
como Maria Bueno?
O corpo encoberto231 deu espao a uma devoo aberta no local do crime. Assim, a
ausncia do lugar preciso do sepultamento do corpo de Isabel Maria da Conceio contribuiu
para que sua devoo se expressasse na cruz.
Posteriormente, neste espao, foi construda uma pequena Capela para a sua devoo
(no temos dados sobre a data e os responsveis pela construo). Foi noticiado no dia 08 de
maro de 2003, por Kamila Fernandes, pelo jornal Folha de So Paulo, em uma matria
intitulada Protetora das espancadas venerada no CE, que:
Moradores de um municpio do interior do Cear veneram uma santa
popular, protetora das mulheres tradas e espancadas. O culto a Isabel Maria
da Conceio, conhecida como finada Isabel, feito numa pequena capela na
beira da estrada que liga Guaraciaba do Norte a Reriutaba, na serra da
Ibiapaba, a 350 km de Fortaleza, local onde ela teria sido morta pelo marido,
em 1929. 232
A mulher morta pelo marido, Isabel Maria da Conceio, passou santa popular. O
jornal especifica a particularidade da santa: protetora das mulheres sofredoras acometidas pela
PESAVENTO, Sandra Jatahy. Maria degolada: a moa alegre que virou Santa. In.: Os Sete Pecados da
Capital. So Paulo: Hucitec, 2008. p.355.
230
Curitiba, 2004. p. 161.
231
A autora analisou a construo do sebastianismo em Portugal nos sculos XVI e XVII, conferindo que a
ausncia do corpo do rei D. Sebastio favoreceu para a crena de que o rei estaria vivo. Sobre o fato que
acometeu o sumio de seu corpo, a autora escreveu que: D. Sebastio jogou tudo na batalha de Alccer
Quibir e perdeu, talvez, mais do que tinha. Perdeu o exrcito. [...] a vida. [...] o reino. Desaparecido o rei sem
deixar herdeiros, pois no se casara, Portugal foi anexado Espanha e teria que aguardar sessenta anos para
recobrar sua independncia. Mas o corpo do rei jamais seria realmente encontrado ou, pelo menos, muitos se
recusaram a crer que estivesse morto. D. Sebastio, rei desejado, passou a ser Sebastio, rei encoberto[...].
Vide: HERMANN, Jacqueline. No reino do desejado. A construo do sebastianismo em Portugal (sculos
XVI e XVII). So Paulo: Companhia das Letras, 1998. p. 12.
232
Fernandes da Agncia Folha, em Guaraciaba do Norte (CE).
89
traio ou espancamento do cnjuge, ttulo presente na tradio oral sobre a personagem e na

orao dedicada santa. Entendemos que o ttulo surge da condio da morte de Isabel Maria.
Ainda sobre a matria jornalstica sobre Isabel Maria da Conceio, observamos que
o centro da abordagem foi a devoo a Isabel Maria da Conceio em outros mbitos culturais
e geogrficos. Na fotografia que abre a matria, consta a pequena Capela, sua frente v-se
um homem ajoelhado em direo ao altar da capela, provavelmente pagando uma promessa.
Ainda avista-se uma mulher que segurava um ex-voto, e uma criana, supostamente filho do
casal.
Ao lado da fotografia, a inscrio de que: Devotos visitam a capela de finada Isabel,
protetora das tradas.
Figura 9 Capela de Isabel Maria da Conceio
Fonte: Jarbas Oliveira/Folha Imagem.

03 de Maro de 2003.
a nica imagem que encontramos da pequena Capela. A cena publicada nos sugere
uma reflexo: a devoo que surgiu a partir de 1929, chegou aos dias atuais pela relao
familiar observada no culto a Isabel, trata-se de uma herana imaterial de uma prtica
devocional. 233
233
O historiador Geovani Levi explicou que o mtodo de exorcismo utilizado por Giovan Battista Chiesa em
Santena na Itlia, e o seu poder espiritual do exorcista no veio do nada. Chiesa tambm um herdeiro. De
seu pai, Giulio Cesare, recebeu uma herana imaterial que tentou interpretar a seu modo. Esta herana
existe, mas no separada de uma prtica social que lhe empresta corpo e eficcia. Os filhos dos devotos
seja de Isabel Maria da Conceio ou de qualquer outro santo popular passam a ter contato com a devoo
atravs das oraes, splicas ou agradecimentos intencionados pelos seus pais aos seus santos. Alm disso,
tomam conhecimento dos fragmentos biogrficos do sujeito, e presenciam muitas vezes os pagamentos de
promessas nos espaos da devoo. Entretanto, a forma como vivenciaram a sua devoo ser tambm
particular, pois estar sujeita a sua interpretao, e a sua prtica de se relacionar com o santo poder ser
90
O filho que acompanhou a promessa feita pela me ou pelo pai a Isabel Maria da
Conceio tende a seguir a mesma direo no futuro, situao tambm percebida nas demais
devoes estudadas nesta pesquisa. Os pais levam consigo os filhos na visitao aos lugares
de sua devoo, no caso, dos santos populares, ao tmulo ou lugar em que foram mortos.
Sabemos que o culto feito tambm no ambiente privado, na casa. O devoto o veculo que
transmite, alm da graa alcanada, os fragmentos da trajetria do referido santo. Se o
pagamento da promessa a experincia concreta, a prova de que a santa faz milagre, a
descrio deste milagre pelos devotos so a chama que alimenta o fogo devocional.
O jornal prosseguiu refirmando Isabel Maria da Conceio como milagreira na
regio. Pequenas entrevistas sobre as graas alcanadas pela intercesso da santa foram
abordadas:
Entrevista 1 (ordem apresentada no jornal):
Maria Souza Nascimento, conhecida como dona Maura, catequista da
igreja de Guaraciaba do Norte e considerada pelos fiis a rezadora oficial da
capela de finada Isabel. Ela mesma j fez cinco promessas, uma delas para
curar um sobrinho, que "estava no mau caminho". Ela diz que, depois da
orao, ele voltou para casa e melhorou. Quase todos os dias pela manh,
dona Maura segue em caminhada de sua casa at a capela, um percurso de
dois quilmetros, para rezar o tero a pedido de outras pessoas.
Entrevista 2:
Minha me fez promessa para a finada Isabel curar meu pai, para ele parar
de beber. Depois disso, ele nunca mais bebeu, at morrer", contou a
aposentada Altair Fernandes, 70.
Entrevista 3:
Eliseu Flix Neves, 35, dono de um botequim na comunidade de Bananeiras,
em Guaraciaba do Norte, ainda "deve" uma promessa a Isabel. Segundo ele,
todos os pedidos que j fez foram atendidos, inclusive a cura de uma filha,
hoje com nove anos, que, em 1999, sofreu um traumatismo craniano depois
de um acidente de carro. "Ela foi operada e hoje est a, inteirinha, graas
fora da santa", disse. Como agradecimento, ele pediu que um arteso
fizesse um ex-voto que representasse a cabea ferida da menina. 234
234
diversa. Vide: LEVI, Giovanni. A Herana Imaterial. Trajetria de um exorcista no Piemonte do sculo
XVII. Traduo Cynthia Marques de Oliveira. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2000. p. 32.
Fernandes da Agncia Folha, em Guaraciaba do Norte (CE). Dados disponibilizados no site C:\Documents
no CE - 8-3-2003.mht.
91
No dito onde e em quais circunstncias foram realizadas as entrevistas. Entretanto,

decidimos analis-las. Nosso intuito em abord-las perceber como a santa popular descrita
e quais milagres so mencionados.
Observamos que Isabel Maria da Conceio nomeada de finada Isabel na primeira
e segunda, e como santa na terceira entrevista. As duas nomeaes possuem distintas
interpretaes. Finada a pessoa falecida, cuja vida j findou, portanto uma finada.
O termo finado aproxima o devoto tambm da santa, do seu cotidiano, expondo
que era uma pessoa comum, findou-se como todos, entretanto, impondo que a sua diferena
reside na sua condio de milagreira. O atributo santa, j considerada a imagem da mulher
que foi consagrada e que est salva ao lado de Deus, atendendo aos pedidos do povo, era um
ser distinto, sagrado.
A descrio das promessas indica uma concepo sobre como compreendido o
milagre na vida destes devotos. Trata-se de um conceito aberto a mltiplas interpretaes.
Marlia Schneider compreende como milagre a ltima esperana diante das dificuldades
terrenas.
Conforme Marlia Schneider, realmente difcil avaliar o grau de sofrimento e
mesmo de gravidade em tantos e to variados problemas que levaram aquelas pessoas a
procurar recursos no sobrenatural
235
. Assim, o milagre pode ser a cura de uma doena, a
soluo de um desemprego, entre outros.

Nos exemplos de promessas publicados no jornal, possvel observar que tanto a
cura da menina vitimada por um traumatismo craniano ao homem que abandonou o vcio da
bebida, e at a sada do mau caminho do sobrinho de Dona Maura foram interpretados como
um milagre. Confiamos que a necessidade do devoto que fabrica o sentindo do milagre. O
pedido pode ser para si ou para o conhecido, amigo, parente. O milagre a realizao do
inalcanvel para o devoto.
A primeira entrevista citou que a catequista Maria Souza Nascimento visita com
frequncia a Capela para rezar, seja em forma de agradecimento seja para fazer mais um
pedido de graa. Questo que apresenta como estreito o limite entre o culto popular e oficial
entre os devotos, a f se mescla pelas necessidades de uma interveno sobrenatural. 236
235
236
Vide: SCHNEIDER, Marlia. Memria e histria (Antoninho da Rocha Marmo). So Paulo: T. A. Queiroz,
2001. p. 68.
Nossa reflexo sobre a fronteira transposta pelo devotos est baseada na anlise feita pelo historiador Carlo
Ginzburg sobre um processo de feitiaria na Itlia, quando percebeu que: [...] A convergncia da religio
ortodoxa e da religio demonaca. Sobre um mesmo plano de religiosidade elementar mostra, com uma
clareza totalmente luminosa, como podia ser estreito o limite que as separava no nimo dos fiis,
especialmente em zonas rurais onde a f religiosa frequentemente se mesclava com elementos supersticiosos
92
A visitao da senhora indicou ainda que no h uma data especfica para a devoo,
todo dia dia de pedir e agradecer. Questo apontada tambm pelo jornal, quando mencionou
que:
No h uma data fixa de romaria. Caminhadas acontecem esporadicamente,
sempre que algum precisa, iniciando da sede de Guaraciaba do Norte, a oito
quilmetros da capela. Diariamente, porm, fiis soltam fogos de artifcios
em frente capela para homenagear finada Isabel. 237
Apesar da nomeao de santa das mulheres espancadas e tradas, a devoo a Isabel

Maria da Conceio no est restrita ao pblico feminino. Assim como vimos no incio do
captulo um homem pagando promessa, 20% dos devotos so homens. Segundo o jornal
Folha de So Paulo, [...]a finada Isabel tem tambm fiis homens. Eles fazem pedidos
variados, como de emprego e de dinheiro.238
Das promessas realizadas por homens, descritas pelo mesmo jornal merece, destacase uma em particular. Primeiro sobre o questionamento do devoto sobre a condio de Isabel.
Segundo pela forma como a promessa foi paga. Curado de um cncer (o jornal no
especificou que tipo de cncer seria), o senhor Francisco Mendes Bezerra, 78 anos,
mencionou as similaridades e diferenciao entre a santa popular, Madre Teresa de Calcut e
a irm Dulce:
No sei se ela santa, mas acho que como a Madre Teresa de Calcut e a
Irm Dulce, que, pela vida que tiveram, tm uma alma milagrosa", disse o
comerciante Francisco Mendes Bezerra, 78. Bezerrinha, como conhecido,
chorou ao falar que acredita que a f na alma de Isabel o ajudou a se curar de
um cncer. Para agradecer, mandou rezar uma missa em frente capela, h
quatro anos.239
A questo aborda que por no ser institucionalizada, a figura de Isabel Maria da

Conceio deveria ser denominada apenas de alma milagrosa, que seria um intermedirio
entre o morto comum e o santo, embora este tambm conceda milagres. A nomeao, seja de
ou mesmo resduos pr-cristos. No caso da devoo a Isabel os elementos mesclados do culto catlico
oficial ao santos pode ser observado nos pagamentos de promessas: intenes de missas na Igreja Matriz de
Guaraciaba do Norte, atribuir ao filho ou filha o nome da santa, a orao santa popular. Vide: Mitos,
Emblemas, Sinais. Morfologia e Histria. 2 edio. Traduo: Frederico Carotti. So Paulo: Companhia
das letras, 1989. p.33.
237
FOLHA.Com. Cotidiano. 8 de Maro de 2003. Protetora das espancadas venerada no CE.Kamila
no CE - 8-3-2003.mht.
238
Idem.
239
Ibidem.
93
santa ou de alma milagrosa, no interferiu na f do devoto de que fora curado graas ao seu
auxlio.
O agradecimento foi peculiar, a celebrao de uma missa em frente Capela no ano
de 1999, celebrada pelo Padre Raimundo Lcio. dito no jornal que a missa celebrada foi em
ao de graas pela cura de Francisco Mendes Bezerra. Em entrevista ao jornal, o Padre
comentou que Os mdicos j o tinham desenganado, ento ele se apegou muito finada
Isabel e melhorou. Que eu saiba, a melhora no foi atribuda a remdios.240
A intercesso da alma milagrosa foi a responsvel pela cura, acredita todos os
envolvidos na promessa: o curado e o padre. Pela celebrao, observamos como a
religiosidade popular se serve dos rituais que so da religiosidade oficial; ao celebrar a missa
em homenagem a Isabel Maria da Conceio, a prtica recebeu outro sentido, o
agradecimento alma milagrosa, e no somente uma missa em ao de graas, como fora
mencionado inicialmente. Alimentava a imagem de milagreira.
A inteno de missas para a alma de Isabel Maria da Conceio como pagamento de
promessas rito presente na devoo santa, como observamos na visita secretaria
paroquial da Igreja Matriz Nossa Senhora dos Prazeres de Guaraciaba do Norte, no dia 01 de
bbril de 2013. A secretria Maria do Carmo de Arajo Carvalho comentou que durante vrios
dias do ano devotos vo intencionar missas para ela.
Compreendemos que a inteno de missa rendida por um devoto a Isabel Maria da
Conceio um dos veculos que ajudaram na difuso da sua memria de milagreira,
sobrevivendo na Igreja Catlica, um espao institucional. A inteno de missa dos devotos
santa popular uma bricolagem, uma forma de usar uma celebrao para um fim diferente do
que ela representa de fato. Os devotos esto utilizando seus interesses prprios, o do
pagamento de uma promessa.241
Alm disso, mais um documento escrito sobre a santa, uma hagiografia que vai
sendo fabricada pela f dos devotos.242 Uma inteno de missa no o fim do pagamento da
240
241
242
Padres da cidade divergem sobre a santidade. Folha de S. Paulo. Cotidiano.So Paulo, Sbado, 08 de maro
de 2003. Vide site: www1.folha.uol.com.br/fsp/cotidian/ff0803200313.htm. Acessado em 27/12/2010.
Nossa reflexo est baseada no que Michel de Certeau considerou como bricolagem ao analisar o uso e o
consumo dos sujeitos do sistema cultural e econmico ao qual esto inseridos, exemplificando a questo com
a colonizao espanhola, segundo o autor [...] muitas vezes esses indgenas faziam das aes rituais,
representaes ou leis que lhes eram impostas outra coisa que no aquela que o conquistador julgava obter
por elas. Os indgenas as subvertiam, no rejeitando-as diretamente ou modificando-as, mas pela sua maneira
de us-las para fins e em funo de referncias estranhas ao sistema do qual no podiam fugir. CERTEAU,
Michel de. Introduo Geral. In: A inveno do cotidiano: 1. Artes de fazer. Trad. Ephraim Ferreira Alves. 7.
ed. Petrpolis: Vozes, 1994. p. 39.
Na pesquisa de mestrado sobre a devoo ao Joo das Pedras em So Benedito constatamos que as intenes
rendidas a ele na Igreja Matriz de So Benedito: Alm de observar o valor das intenes na difuso da
94
promessa, representa um dos passos. O devoto dever assistir a celebrao na qual o nome da
santa ser mencionado, este o momento que significa que a promessa foi paga.
Interessante que nas marcaes a meno atribuda a de Finada Isabel, como
podemos vislumbrar na imagem abaixo, na terceira linha das intenes do dia 03/02/2013:
Figura 10 Fotografia realizada no dia 01 de Abril de 2013, na secretaria paroquial da Igreja Matriz de Nossa
Senhora dos Prazeres em Guaraciaba do Norte
Foto: Michelle Ferreira Maia.
As promessas incentivadas pela necessidade de cura so as mais presentes, e os

pagamentos foram vislumbrados pela reportagem:
Vidros de remdio vazios so deixados no altar enfeitado com flores
artificiais velhas. Os fiis levam ex-votos (esculturas em madeira que
representam uma parte do corpo curada), roupas, fotos, velas e fogos de
artifcios para agradecer as graas que acreditam ter alcanado por
intermdio da "alma da santa".243
243
memria de milagreiro de Joo, o que me atraiu a ateno foi testar que, diante da ausncia de documentos
escritos, Joo das Pedras est desta vez por escrito na Igreja, que no o aceita como santo. Vide: MAIA,
Michelle Ferreira. Lembrana de Algum: A construo das memrias sobre a santidade de Joo das Pedras.
Fortaleza-CE: Imprensa Universitria Universidade Federal do Cear. 1 ed., 2010. p. 106.
no CE - 8-3-2003.mht.
95
A escolha do ex-voto sempre passa pela referncia ao que foi pedido santa. Os
relacionados cura de doenas so representados em grande parte pelos ex-votos de madeira
que simbolizam o lugar preciso da doena. Objetos fabricados por artesos da regio,
adquiridos pela f. A sua feitura indica que a graa foi alcanada; o penltimo passo para
agradecer santa:
A gente pede pelo amor de Deus para a pessoa fazer a escultura, seno a
promessa no d certo. No pode pagar para fazer nem comprar uma pea
pronta, disse Maria Barreto da Silva, 50, outra devota de Isabel. Cabeas e
pernas so os ex-votos mais numerosos deixados na capela.244
A reportagem apresentou um pequeno trecho da orao feita para que os devotos

rezassem pedindo graas a Isabel Maria da Conceio:
A histria da morte de Isabel narrada em uma orao distribuda aos 30 mil
habitantes de Guaraciaba do Norte h dois anos, em homenagem ao
centenrio do nascimento dela. "Valei-me, na vossa condio de protetora
que fostes escolhida pelas esposas espancadas e mulheres tradas, na minha
aflio, alcanando-me a graa de que tanto necessito", diz um trecho da
orao. O autor do texto desconhecido. 245
O trecho da orao publicada pelo jornal legitimava a denominao de Isabel Maria

da Conceio como protetora das mulheres espancadas e tradas. A orao completa est
exposta na nova Capela, inaugurada em 2004. O texto de autoria desconhecida, como foi
relatado, e mesmo na Capela no h nenhuma meno ao inventor, fato que comprovamos
com a nossa pesquisa de campo em Guaraciaba do Norte. Na orao que foi impressa e
distribuda aparece apenas as iniciais do seu autor ou autora, quando se l no fim do verso a
seguinte inscrio: Reproduo Proibida! Direitos reservados a M.D.C. Acreditamos que o
anonimato da autoria deva estar relacionado com a prpria feitura da promessa e de seu
pagamento.
Assim, a orao foi construda como ex-voto para agradecer santa. Os dados que
indicam isso so observados no fim do verso do impresso:
Rezar 3 Ave Marias em Ao de Graas.
Por uma graa alcanada
Centenrio do Nascimento de Isabel Maria da Conceio
(1901-2001), assassinada em 11/10/1929
244
245
Idem.
Ibidem.
96
A orao nos possibilita observar como a imagem de santa milagrosa de Isabel Maria
da Conceio percorreu os diversos espaos: a Igreja Matriz de Nossa Senhora dos Prazeres
de Guaraciaba do Norte, a Capela, as casas de seus devotos e as mos dos condutores da
orao.
Compreendemos que o objetivo da orao era divulgar e difundir a fama de
milagreira de Isabel Maria da Conceio. A data escolhida para a sua distribuio era
simblica, a comemorao do centenrio de nascimento da santa popular, em 2001.
O retngulo de papel onde foi escrita a orao mede 7 cm de largura por 10 cm de
comprimento; apresenta ao leitor, na frente, a imagem de Isabel Maria da Conceio; no
verso, a orao. Antes da representao, o nome da santa em destaque, e abaixo a inscrio de
Protetora das Esposas Espancadas e das Mulheres Tradas. Na parte inferior, l-se: Mrtir
de Guaraciaba do Norte.
Figura 11 Orao Isabel Maria da Conceio
Fonte: Doao dos devotos. Acervo de Michelle Ferreira Maia.
Na imagem, Isabel Maria est representada de cabelo curto, o que pe em destaque a

causa de seu martrio. Os contornos do corpo esto restringidos pelo dorso, colo e pescoo. A
magreza da carne coberta pela blusa azul celeste, que prope um ser frgil e indefeso. A
mulher est de mos postas e cruzadas, segurando com preciso o tero. Seus olhos
97
contemplativos esto a presumir certa tristeza e melancolia, mas no fim tambm incita a
esperana. As rvores, ao redor da mulher, completam o cenrio, e pode suscitar, ao olhar de
estrangeiros, a representao apenas de um lugar buclico. De fato, compe-se de uma
realidade ausente, preterida, para representar a desconhecida mulher. 246
O retrato vai de encontro a construir uma imagem que eleve a figura da esposa fiel,
me dedicada, mulher devota, e inocente vtima. A representao no espontnea ou
inocente, procurando controlar e disciplinar o corpo de Isabel Maria da Conceio,
revestindo-a de pureza e santidade. Sua veste cumpre com exatido o dever de tornar o seu
corpo dcil. 247 A mesma imagem ser encontrada no interior da Capela, a nica
representao da santa aos seus devotos.
No verso, l-se a orao:
Prece Isabel
Protetora das esposas espancadas e das mulheres tradas Mrtir de
Guaraciaba do Norte
Nascestes na terra abenoada de Nossa Senhora dos Prazeres, Guaraciaba do
Norte, em cujo solo teus restos mortais repousam eternamente.
Eras pura e superior e, pelos simples fato de ter cortado o cabelo, o inimigo
incutiu o cime na mente e no corao de teu marido, que tiranicamente
interrompeu tua vida terrena e tua mocidade, na presena do filho nico,
fruto do teu amor e fidelidade ao Santo Sacramento do Matrimnio.
Lembramos teu pioneirismo nos direitos da mulher, tua f e o amor
incondicional que fez com que concedesse a graa da liberdade ao teu algoz.
Valei-me, na tua condio de protetora que foste acolhida pelas esposas
espancadas e mulheres tradas, na minha aflio, alcanando-me (dizer a
graa) ____________que tanto necessito.
Quando teu corpo tombou, em meio rica flora da Ibiapaba, te tornastes
mrtir daquele que mais amaste na Terra ainda o perdoaste. Que tua luz nos
ajude na converso de meu ________________ (esposo, companheiro, filho,
genro) e que, um dia, possamos v-lo recuperado, professando a f e o amor
de Cristo Nosso Senhor, por tua valiosa intercesso. Assim seja!
A orao est dividida em dois momentos. O primeiro aborda o cime e a acusao

de traio, enumerando os presentes na cena do crime. Uma apresentao hagiogrfica
246
247
GINZBURG, Carlo. Olhos de madeira: nove reflexes sobre a distncia. Trad. Eduardo Brando. So Paulo.
Companhia das Letras, 2001. p. 85.
Compreendemos que a composio da representao houve [...] um controle minucioso das operaes do
corpo, que realizam a sujeio constante de suas foras e lhes impem uma relao de docilidade-utilidade,
so o que podemos chamar as disciplinas. Afinal, objetivava-se retratar uma mulher comum que alcanou a
santidade. Alm disso, buscava apresentar a figura de um mulher, mrtir inocente. Circunstncias que forja
uma imagem ideal, mesmo que esta seja diferente ou conflituosa com a Isabel Maria da Conceio no real.
Vide: FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir. Nascimento da Priso. Traduo de Raquel Ramalhete. 14. ed.
Petrpolis: Vozes, 1996. p.126.
98
explicando a origem de sua santidade, para isso relembrado seu martrio. O segundo
momento descreve os passos para a feitura do pedido a Isabel Maria da Conceio, protetora
e mrtir. Exaltando ainda a bondade da santa ao ter perdoado o seu algoz, Condio que criou
um perdo imaginrio ao marido. Por fim, dito que a graa ser alcanada pela sua
intercesso. Compreendemos que a mulher desconhecida saiu mais uma vez do anonimato e
da oralidade, ocupando seu espao por escrito atravs da orao impressa pelos seus devotos.
O papel assumido pela orao era elevar e proclamar a santidade de Isabel, era um smbolo da
devoo.248
A fotografia e orao de Isabel Maria da Conceio assumiu o papel de objeto
devocional, alm de ser uma referncia sobre a morte da santa para os devotos, assim foi para
a devota Alice Maria de Mesquita:
Eu tinha muita vontade de adquirir o retrato dela. [...] foi e o motorista me
deu [...], [...] eu conversando mais ele, [...] disse que tinha muita f na santa
Isabel, queria arranjar o retrato dela. Ai disse: - pois eu vou lhe d um que eu
tenho. Tirou do carro e me deu. E j faz muito tempo que eu tenho o retrato
[...], sempre pra mim fazer um grande e ainda no deu certo, eu queria assim
de um palmo. T marcado naquele retratim, [...]tudo que aconteceu com ela,
a orao voc l, mas eu no gravo. 249
As oraes e retratos so um veculo para propagar a vida dos santos institucionais e

populares. No estudo sobre a devoo ao menino Antnio da Rocha Marmo, Marlia
Schneider concluiu que os retratinhos e as oraes sobre o menino santo serviram para
difundir amplamente a fama do milagroso Antoninho Marmo.250 Aos que necessitavam de
auxlio, o retrato ou a orao eram suporte fundamental para a feitura de novas promessas,
orientando sobre a vida do servinho de Deus. 251
248
Segundo Jacqueline Hermann Para compreender o sentido da produo de um texto escrito, seja para o seu
autor, seja para o seu eventual pblico, [...] preciso uma operao delicada de reconstruo do processo que
conjugou a necessidade da escritura, num momento em que seu valor como discurso autnomo ainda se
construa, com o papel que a mensagem elaborada poderia ter, tanto para o produtor do texto como para os
seus provveis leitores e/ou ouvintes. O valor construdo pelo devoto inicialmente ao escrever uma orao
Isabel Maria da Conceio e public-la era difundir o milagre alcanado pelo intermdio da santa. Para os
ouvintes ou leitores, devotos, a interpretao e os valores seriam diversos. Desde a compreenso de que a
orao era um fragmento biogrfico sobre a santa, o vislumbre da nica imagem desta, e o veculo para a
feitura de novas promessas. Vide: HERMANN, Jacqueline. No reino do desejado. A construo do
sebastianismo em Portugal (sculos XVI e XVII). So Paulo: Companhia das Letras, 1998. p. 41.
249
250
Durante a pesquisa a autora encontrou duas verses da orao ao menino Antoninho da Rocha Marmo. A
primeira de 1941. A segunda verso de 1980. Ambas ressaltava as virtudes do menino. Embora, apenas a
primeira feita em prol da abertura do processo para a beatificao de Antoninho. Vide: SCHNEIDER,
Marlia. Memria e histria (Antoninho da Rocha Marmo). So Paulo: T. A. Queiroz, 2001. p.60-153-154.
251
Idem. p. 60.
99
Vera Irene Jurkevics, analisando o caso da santa popular de Curitiba, citou o hino
feito em homenagem a Maria Bueno, um dos diversos mecanismo utilizados para propagar a
sua devoo. A autora comentou que o hino pretendia associar a figura da mulher da me de
Jesus, usado para a feitura de promessas e louvor santa: Maria, Maria, Maria, Maria da
Conceio. Volve os teus olhos e atende. O teu povo em orao!. 252
Encontramos a devoo a Isabel Maria da Conceio em 2010 j estruturada na
Capela reformada.
Figura 12 Capela reformada
Fonte: Foto de Diassis Lira.253
252
Curitiba, 2004. p. 179.
253
Fotos retiradas do site Reriutaba. Notcias.Com. Link: reriutaba.com/galfinisabel/finada isabel.htm.
100
Figura 13 Localizao da Capela
Fonte: Foto de Diassis Lira.
Foi inaugurada em 2004, por iniciativa da Unio dos Conterrneos e amigos de

Guaraciaba do Norte (UNICA) e Instituto de Desenvolvimento Socioeconmico Cultural de
Reriutaba (INEDER), nomes que esto expostos na placa de sua inaugurao no interior da
Capela, como podemos observar na fotografia abaixo:
Figura 14 Fotografia da placa no interior da Capela de Isabel Maria da Conceio
Fonte: foto realizada por Michelle Ferreira Maia em novembro de 2012.
A construo contou com o apoio financeiro do Deputado Estadual do Cear Jos

Teodoro Soares: [...] o deputado Professor Teodoro foi o responsvel pela construo da
capelinha da finada Isabel, local de romaria na descida de Guaraciaba para Reriutaba. 254
254
Guaraciaba do Norte Professor Teodoro visita distrito de Vrzea dos Espinhos. Jornal Correio da Semana,
Sobral, Cear. 29/12/ 2009, p.1. Autor Felipe Mendes.
101
beira do precipcio e com as marcas dos devotos, assim encontramos a Capela de

Isabel Maria da Conceio em 2012. Logo percebemos ao redor da calada as velas que ali
foram acesas, as ceras estavam esparramadas sob o cho. A Capela maior se comparada
primeira. Observamos que no lugar foi construda uma ordem fsica. O recinto est distribudo
entre o altar, a parte de pr os ex-votos, e ainda se veem bancos de cimento para que os fiis
faam suas preces e seus agradecimentos sentados, se assim preferirem, abrigados do sol ou
da chuva.
O interior da Capela dava continuidade cor branca dos lados externos. Os pilares
abertos nas laterais indicavam a entrada e sada de quem ao recinto quisesse adentrar, alm da
entrada principal. o lugar de maior visibilidade da devoo, aqui a construo sobre a
santidade de Isabel Maria da Conceio foi [...] pensada, dada a ler. 255
Mesmo sendo em homenagem a Isabel Maria da Conceio, no h retrato dela
exposto no altar. Observamos que a distribuio dos objetos (quadros, placa de homenagem, o
retrato de Isabel Maria da Conceio) na Capela assinalou a diferena entre a imagem da
milagreira Isabel Maria da Conceio aos santos institucionalizados.
Uma estratgia de apresentar para os frequentadores a condio da mulher, que
mrtir, mas no santa oficial. Aqui a construo do real se utilizou de um discurso que no
neutro. Buscou ordenar a devoo, autorizando uma concepo sobre a outra. 256 Por essa
razo, no altar avistam-se imagens de santos catlicos nos formatos de gesso ou rezina: Nossa
Senhora Aparecida, das Graas, Nosso Senhora do Perpetuo Socorro, So Francisco de Assis,
Santo Antnio. A imagem de Padre Ccero destoa como nico santo popular diante dos
demais. O encontro entre a religiosidade oficial e popular. Assim como os seguidores de
devoes a santos e santas populares praticam os cultos oficiais da igreja catlica, da mesma
forma a igreja catlica ativa em ocupar com os smbolos oficiais institucionalizados os
espaos criados pela devoo popular. A exemplo, a prpria composio fsica da Capela da
Isabel Maria da Conceio e a presena de um padre celebrando missa neste lugar. Uma cruz
de madeira, fitas com nomes de santos, jarros com flores de plsticos rodeiam as imagens.
Nota-se ainda um ex-voto de madeira em forma de cabea prximo aos santos, as marcas das
ceras de velas antes acesas podem ser observadas; logo acima do altar havia quadros
255
256
CHARTIER, Roger. A Histria Cultural. Entre prticas e representaes. Traduo de Maria Manuela
Galhardo. 2 Edio. Memria e Histria. DIFEL. P. 16-17.
Sobre as percepes do social Roger Chartier assegurou que no so de forma alguma discursos neutros:
produzem estratgias e prticas (sociais, escolares, politicas) que tendem a impor uma autoridade custa de
outros, por elas menosprezados, a legitimar um projeto reformador ou a justificar, para os prprios
indivduos, as suas escolhas e condutas. Idem. p. 17.
102
reverenciados de santos catlicos. esquerda do quadro de Santo Expedito est a Padroeira

da cidade de Reriutaba, Nossa Senhora do Perptuo Socorro, seguida de Santo Expedito, de
Jesus crucificado e de Nossa Senhora dos Prazeres, padroeira da cidade de Guaraciaba do
Norte. Abaixo do altar foi construdo um depsito para os ex-votos, que encontramos
desordenadamente amontoados.
Figura 15 Fotografia do altar da Capela da Isabel Maria da Conceio
103
Figura 16 Fotografia das prateleiras posicionadas nos lados do altar de Isabel Maria da Conceio
(esquerda e direita respectivamente)
Alm das velas, v-se tambm, na imagem direita, a presena de um ex-voto de

madeira e uma vassoura de palha. Esta indica os cuidados de algum devoto com o local. As
velas so objetos bastante utilizados tanto para pedir quanto para agradecer uma graa santa.
Diante dos lugares de devoo aos milagreiros, as velas acendidas, assim como suas ceras
derramadas, so os sinais mais presentes no culto. As chamas e as ceras deixadas tambm
inscrevem a f do devoto no seu santo de devoo.
Os ex-votos que encontramos parecem ser do ano de 2012. Os ex-votos de madeira
em suas diversas formas estavam ocultados embaixo do volumoso material de roupas. Ns os
retiramos e colocamos no cho, prximo ao altar. Um dos pagamentos mais presentes nestes
espaos de devoo so os ex-votos de madeira. Annimos, eles representam a parte do corpo
para a qual foi pedida uma graa.
Em muitos ex-votos a parte enferma destacada, por uma cor distinta da madeira.
Na figura abaixo, os ex-votos na forma de seio esto marcados logo no bico do peito pela cor
vermelha, insinuando que no seio havia a enfermidade. Outro ex-voto na forma de pescoo
mostrava uma linha vermelha no meio, indicao do lugar afetado pela doena. Do lado
direito, uma cabea apresenta de cor laranja o contorno de um rosto, e pintado de forma mais
expressiva o nariz. Os demais ex-votos em forma de perna, mo e cabea seguem o padro de
expor somente a forma do membro do corpo agraciado pela cura.
104
Figura 17 Fotografia dos ex-votos exposto na Capela de Isabel Maria da Conceio
Fonte: foto realizada por Michelle Ferreira Maia em Novembro de 2012.
Alm dos ex-votos de madeira, peas de roupas femininas (vestido, saia, blusas,
camisola) e tambm masculinas (blusas) e lenis. Um nmero considervel de calcinhas
femininas tambm foi encontrado. Estes ex-votos so mais enigmticos e no permitem traar
um vnculo direto com a enfermidade do devoto. Como os outros, estes tambm no possuem
nenhuma identificao. Alis, o enigma e o mistrio dos objetos indicam que o devoto quer
expor apenas o seu pagamento de promessa, e no expor sua identidade civil, nem seu
paradeiro ou condio social.
Se para o visitante os objetos na Capela de Isabel Maria da Conceio esto sem
identificao, para o devoto o pagamento da promessa um pacto-trato particular com a
figura da santa. Alm das roupas, outras insgnias da f compunham o acervo de ex-votos
presentes na Capela durante nossa visita. Garrafas pet contendo gua, talas de gesso, caixas de
remdios, como Cimecort, Digestil, Menoxito, Carbolitlum, Teflan, algumas at com
comprimidos na cartela. Estes ex-votos apresentam que, em demasia, os pedidos santa so
recorridos motivados pelas doenas do corpo.
105
Figura 18 Fotografia dos ex-votos na Capela de Isabel Maria da Conceio
Figura 19 Fotografia dos ex-votos na Capela da Isabel Maria da Conceio
A santa popular, vitimada pelo esposo por ter cortado o cabelo, tambm recebeu em
seu espao de devoo um emaranhado de cabelo como forma de pagamento de promessa.
Mesmo escondido por baixo de outros ex-votos, a sua presena estava intrinsicamente
associada com a morte de Isabel Maria da Conceio.
106
O bilhete registro o pedido de uma devota a sua rival para que se afaste do seu
marido, para talvez assim livrar seu matrimnio. A devota annima escreveu num pedao de
papel: Fernanda [parte ilegvel com marca de corretivo] sai da vida do meu marido. Aqui
Isabel era mais uma vez legitimada como a santa das mulheres tradas.
Observamos que, em sua maioria, os pagamentos de promessas buscam a cura para
os males do corpo. Foi encontrado em meio aos ex-votos depositados debaixo do altar receita
mdica, tambm diagnsticos, eram os nicos materiais que apresentavam alguma
identificao, deixados na Capela pedindo sade. Na primeira imagem, l-se a prescrio de
uma medicao, e na imagem seguinte, um exame.
107
Fonte: foto realizada por Michelle Ferreira Maia em Novembro de 2012.
108
Finalmente, direita do altar encontra-se a imagem de Isabel Maria da Conceio e a

orao.
Figura 24 Fotografia de Isabel Maria da Conceio
109
Figura 25 Fotografia da Orao a Isabel Maria da Conceio
A senhora Alice Maria de Mesquita fez uma promessa para o restabelecimento da

sade de sua filha Marlene que seria paga na Capela de Isabel Maria da Conceio. Dona
Alice nos confia sua rotina de oraes aos santos:
Eu acendo vela para o Pai Eterno, e eu assisto a missa, a novena do Pai
Eterno de tardizinha, e a gua eu boto l pra benzer, e no a f, Que eu
tenho? Tudo vai com a f! Me pego com tudim, [...] eu rezo pra todos os
110
meus santinhos, que eu tenho muito, tenho Jesus Coroado, tenho Nossa
Senhora Aparecida bem grandona. 257
Procuramos descobrir a relao da devota com Isabel Maria da Conceio:

Michelle: Quando comeou sua devoo com a Isabel Maria da Conceio?
Dona Alice: [...] eu sabia que ela obrava milagre, [...] muita gente dizia [...].
Eu me peguei com ela para ficar boa, [...] da minha cabea, que eu sentia
muita dor de cabea. E todo pedido, que eu peo, [...] ela me favorece. s
vezes at pra enfiar uma agulha [...]: me valha minha santa Isabel para enfiar
esta agulha! Ai eu enxergo, eu enfio direitinho.[...] eu gosto muito dela. 258
Dona Alice indica que Isabel Maria da Conceio santa Isabel de suas preces, a
quem pede para solucionar as agruras da curta e j dificultosa viso, e para se livrar das dores
de cabea. Mas alm destas necessidades cotidianas, precisou suplicar o auxlio da santa para
a cura de sua filha Marlene, que foi submetida a uma cirurgia de retirada de tero. Marlene
sofreu complicaes durante a cirurgia que agravaram seu quadro, necessitando, depois disso,
ser submetida novamente a outra operao, como nos conta Dona Alice:
[...] eu fiz pela Marlene que ela ia fazer operao de tero.[...] foi em
Ubajara [...] a cirurgia [...], [...] ela, quase morreu, deu hemorragia, ai
costuraram. [...] eu fiz que se ela ficasse boa, fizesse a outra operao de
novo, [...] prometi [...] rezar o tero e acender um mao de velas l na
Capela. Eu ainda tenho que ir l com ela. E em cima da mesma ela fez em
Sobral. [...] ela ficou boa graas a Deus, no sentiu mais nada [...]. 259
Para Dona Alice, o restabelecimento de Marlene, aps as duas cirurgias, graas ao

pedido feito a Isabel Maria da Conceio. Em agradecimento, o prometido era me e filha
irem at o espao de devoo levar um mao de velas e rezar o tero. Mesmo passados
dois anos de cirurgia da filha, Dona Alice assegurou que a promessa no havia sido paga. A
desculpa para o descumprimento do prometido se devia dificuldade de acesso Capela de
Isabel Maria da Conceio:
Acredita que eu ainda no fui, pra levar o mao de velas [...] com a Marlene,
sabe por qu?[...] eu tenho medo de ir s, [...] l muito perigoso pra gente
andar [...], assim uma ou duas pessoas [...]. Porque fora da rua, [...] na
subida da ladeira. [...] na cruz da finada Isabel anda muita gente, mas eu no
sei qual o dia [...], [...] diz que mais dia de segunda-feira. 260
257
258
Idem.
259
Ibidem.
260
111
Como a localizao da Capela de Isabel Maria da Conceio na serra, distante da

cidade de Guaraciaba do Norte, inspira cuidados, pelo deserto de pedestres, e por estar
prxima ao abismo. Motivos sempre indicados como justificativa para no ir sozinho ao
espao.
A santa da ladeira das pedras uma:
[...] alma [...] milagrosa [...], ela t no cu, t obrando milagre. Quem tiver f
[...], nela.[...] se pegar com [...] f. Porque qualquer santo vale a gente, assim
a gente tenha f. [...] porque tudo vai com a f. O povo no tendo f, at
Deus mesmo no socorre. Porque se a pessoa no tiver f nele no vive. 261
Muitos costumam se dirigir a Isabel Maria em momentos difceis, pedindo sua

proteo. Quando a terra no oferece alento, o cu se reveste de brandura e calmaria,
apontando possibilidades dos poderes dos santos e de Deus. E o povo clama ao santo de sua
estima, buscando apoio, confessando sua confiana no sagrado. A promessa feita com o
santo que concedeu, anteriormente, uma graa a algum. Os milagres so a apresentao do
poder do santo. 262
E vrias so as formas de agradecimento: alm das caminhadas at a capela, o nome
dela oferecido para consagrar s filhas, como o caso de Tlia Bandeira Vale 263, nascida em
Reriutaba, que tem uma filha com o nome de Isabel, devido a uma graa alcanada no
momento de um acidente quando estava grvida.
Analisamos como a construo da imagem de Isabel Maria da Conceio como santa
foi sendo tecida desde a sua morte. Acontecimento que dele nasceram desejos de milagres e
de salvao.264
A santa popular Isabel Maria da Conceio no possui um acervo com seus pertences
pessoais na Capela: roupas, objetos ou retratos de sua vida familiar. Suas relquias so os exvotos. Objetos que do sentido religioso ao espao, indicando a presena, a ida e vinda dos
devotos, pagando promessas.
261
262
O poder do santo vislumbrado pelo milagre e principalmente como este visto e interpretado pela sociedade
que o assiste, como adverte Rgis Lopes Ramos: A crena, portanto, possui uma fundamentao no que
visto, ou melhor, na forma pela qual certos acontecimentos so percebidos. RAMOS, Francisco Rgis
Lopes. O verbo encantado: a construo do Pe. Ccero no imaginrio dos devotos. Iju: Uniju, 1998. p. 25.
263
VALE, Tlia Bandeira. Domstica, casada, 45 anos. Residente na Rua Mons. Eurico, s.n. Centro, Guaraciaba,
Cear. Entrevista realizada no dia 20 de julho de 2011.
264
FOUCAULT, Michel. Microfsica do Poder. Organizao, Introduo e Reviso Tcnica de Roberto
Machado. 15. ed. Graal. p. 22.
112
CAPTULO III JOO DAS PEDRAS: O LADRO QUE VIROU SANTO

EM SO BENEDITO
No so s os ladres os que cortam bolsas, ou espreitam os que se vo

banhar, para lhes colher a roupa: os ladres que mais prpria e dignamente
merecem este ttulo so aqueles a quem os reis encomendam os exrcitos e
legies, ou o governo das provncias, ou a administrao das cidades, os
quais j com manha, j com fora, roubam e despojam os povos. [] o
ladro que furta para comer, no vai nem leva ao Inferno: os que no s vo,
mas levam, de que eu trato, so os ladres de maior calibre e de mais alta
esfera.265
Padre Antnio Vieira
Neste captulo analisamos o processo de santificao popular de Joo das Pedras, em

So Benedito, iniciado a partir de sua morte, ocorrida no dia 4 de abril de 1978,
provavelmente. Consideramos a devoo dedicada a este santo espontnea, em sua
formao, uma vez que no sofreu interferncia da famlia do finado.
3.1 O Crime e a Salvao: o ladro que roubava dos ricos para dar aos
pobres
Joo das Pedras viveu em So Benedito, nas dcadas de 1960 e 1970. Era um ladro
quase comum, no tivesse ele a atribuio de roubar dos ricos para dar aos pobres, como
consta na tradio oral daquela cidade. No h nenhuma nota jornalstica sobre sua vida nem
sobre sua morte.
Nosso propsito, neste captulo, buscar compreender como se deu a transformao
do ladro em santo popular. De que forma sua vida pregressa influenciou para que a devoo
a ele fosse aceita ou rejeitada em So Benedito. Qual a identificao dos devotos com o
santo? Como e onde vivenciada a devoo?
265
VIEIRA, Antnio. Sermo do Bom Ladro. So Paulo: Princpio, 1993, p. 10.
113
Nossa primeira hiptese: a devoo a Joo das Pedras est associada sua morte
trgica que no somente anuncia sua santidade para os devotos como tambm o incrima, para
os que se opem devoo, visto que foram os roubos por ele praticados que o conduziram
morte. Foi na tentativa de roubar a casa de nmero cento e oitenta, do senhor Epifnio
Rodrigues, situada na rua Firmino da Costa, no bairro Cruzeiro, em So Benedito, que Joo
das Pedras morreu eletrocutado. A morte foi considerada trgica, porquanto fra ele vtima de
uma armadilha. Tratou-se, desse modo, de morte premeditada, cujos responsveis pela
instalao da fiao eltrica nunca foram punidos.
Alm de ter sido eletrocutado deliberadamente, o corpo carbonizado de Joo das
Pedras foi ainda amarrado por uma corda num varo de madeira; numa das extremidades,
pelos ps, e na outra, pelas mos. E assim foi carregado, em cortejo, do local onde morreu at
o centro da cidade, num atitude propositada para humilh-lo e desrespeit-lo, mesmo j sem
vida. Este fato outro elemento que desperta nos devotos a esperana de que aquele sofredor
possa operar milagres.
Nas entrevistas que nos foram oportunizadas realizar, Joo das Pedras foi
considerado vtima, mesmo que tenha sido um bandido. Na nossa anlise, a forma singular de
morte impingida ao ladro foi tida pelos contemporneos como o evento que redimiu a vtima
de suas prticas ilcitas e favoreceu a sua salvao. Os discursos sobre sua morte no somente
o elevam categoria de vtima como tambm fazem uso dos termos sofrimento, punio,
perdo e arrependimento, que do indcios da piedade que o fato despertou numa grande
parcela da populao.
Nossa segunda hiptese: para os devotos, os furtos cometidos por Joo das Pedras
constituram-se em sinais de sua virtude. Nossos entrevistados afirmam que ele foi um ladro
singular, porque roubava dos ricos para doar aos pobres. A finalidade dos furtos foi seu libe,
sua defesa e salvao. Assim, Joo das Pedras, um sujeito margem da sociedade passou a
santo mais venerado em So Benedito. Ele se tornou campeo das intenes de missas e seu
tmulo, no cemitrio da, tem sido o mais visitado no desde sua morte, em 1978.
Do passado de Joo das Pedras, colhemos poucos fragmentos, por intermdio do
testemunho de familiares, contemporneos e devotos. Dele, no localizamos sequer nenhum
documento, tal como certido de nascimento, carteira de identidade e de trabalho e, nem
mesmo, certido de bito. Os primeiros foram destrudos por num incndio casa de
114
Francisca Ferreira Gomes, 266 sua av. A certido de bito no foi requisitada pela me, Maria
Ferreira Gomes, visto que, segundo ela, o filho um ladro, foragido no fazia jus a esse
direito.
Do nascimento infncia e adolescncia, a vida de Joo das Pedras de um sujeito
comum. De origem humilde, nasceu Joo Ferreira Gomes, 267 no municpio de Graa, Cear.
Alcunhado, posteriormente, de Joo das Pedras, era o filho primognito de Maria Ferreira
Gomes, me solteira, e de Antnio Amaro. Joo era o nico homem da famlia, e tinha como
irms Graa, Raimunda, Maria do Carmo e Antnia. Todos residiam com a av materna,
Francisca Ferreira Gomes, parteira e rezadeira na cidade.
A alcunha das Pedras foi atribuda aos membros da famlia por residirem na
periferia do municpio Graa, explicou Maria Ferreira Gomes: [] ele tinha esse apelido
(Joo das Pedras), sabe por qu? Porque ns morava l no Graa. E ns [] s pisava na pura
pedrinha []. E ele, Joo, nasceu [] l onde tinha esse pedregueiro. 268 A famlia mudou-se
para So Benedito quando Joo das Pedras no tinha ainda dez meses. Criei essas minha
menina tudim aqui. Cheguei com minhas menina tudo pequena [],269 recordou a me.
Joo das Pedras saiu do anonimato na adolescncia, quando comeou a sua trajetria
de furtos. Sua me afirmou desconhecer a origem da vida marginal do filho: no sei como foi
que se deu aquele destino.270 Maria das Graas Marques, irm de Joo das Pedras, relatou
que o irmo comeou a roubar na adolescncia, por culpa das ms companhias: Depois dos
quinze anos ele comeou, acompanhado de certas pessoas, que ele comeou entrar nesse erro
[]. Ele passava pouco tempo em casa. 271
Em So Benedito, quando j adulto, Joo comeou a ser conhecido como o ladro
que roubava dos ricos para dar aos pobres. Ele nunca ofendeu ningum. [] ningum
266
A casa da senhora Francisca Ferreira Gomes, ou Francisca das Pedras, av de Joo das Pedras, foi incendiada
pelo vizinho Expedito Crati, cuja esposa recebera abrigo na casa. Francisca foi a nica vtima do incndio e
morreu dias depois. Na ocasio, destruram-se todos os pertences do neto j falecido, inclusive os
documentos. O responsvel pelo incndio no foi punido.
267
Joo pode ter nascido em 1943, j que sua me nasceu em 30/03/1930 e lhe teria dado luz aos 13 anos,
aproximadamente. No h nenhum indcio, porm, quanto ao ms e ao dia do nascimento dele.
268
GOMES, Maria Ferreira. Casada. Entrevista realizada em sua residncia no stio Pimenteira, em So
Benedito, no dia 1/06/2003. Maria estava com 73 anos.
269
Id.
270
Ibid.
271
GOMES, Maria das Graas Marques. 53 anos. Dona de casa. Entrevista realizada no dia 12/02/2005, em sua
residncia, no stio Pimenteira, em So Benedito.
115
ouviu falar que ele fizesse mal a moa nenhuma, e nem nada no mundo. Era s esse negcio
que ele fazia: tirava de quem tinha e dar a quem no tinha. 272
A imagem de Joo das Pedras foi sendo construda na tentativa de diferenci-lo dos
demais ladres da poca, em So Benedito. Foi mesmo comparvel a Robin Hood. Segundo
Otalcio Viana, Joo das Pedras [] era um rapaz humilde, tipo um Robin Hood, roubava
dos ricos pra ajudar os pobres.273
Robin Hood o exemplo, a imagem do ladro maior e mais conhecido atravs dos
filmes, livros, revistas em quadrinhos e at mesmo dos livros didticos. Hobsbawm afirma
que o ladro ingls aquilo que todos os bandidos camponeses deviam ser. 274 Na anlise de
Otalcio Viana Soares, Robin Hood personagem ingls, nobre por nascimento e atitudes e
Joo das Pedras, sem nobreza, conforme a acepo europeia do termo, eram semelhantes, j
que ambos roubavam dos ricos para dar o que fora roubado aos pobres.
Outra caracterstica singular em Joo das Pedras era sua maneira de agir sem ser
percebido. Um qu de invisibilidade o acompanhava, segundo seus devotos, nos seus furtos
e na redistribuio do que furtara:
Disse que ningum via, n? Parece que era uma orao forte que ele tinha.
Ele entrava numa casa, num tinha nada na casa, ele ia nas lojas, chegava l,
tirava cuberta, pegava aqueles pano velho que a pessoa tinha e jogava tudo
fora. Quando a pessoa acordava, tava imbruiada num pano bonito, num
lenol [] era o Joo das Pedras, disse que ele fazia muita caridade. 275
Em So Benedito, muitos creem que a invulnerabilidade de Joo das Pedras advinha

de uma orao, envolta em panos, dada por sua av, Francisca Ferreira Gomes, que lhe
recomendara t-la sempre com ele, junto ao corpo, porque ela o livraria de todo mal. Em todo
caso, Joo foi reconhecido pelo povo como bom ladro, como ladro nobre. Confiar nele teria
fundamento, por ser considerado invulnervel e eficiente no que praticava: roubava sem que
os outros vissem ou percebessem seus gestos e modo de agir. O ladro, heri dos pobres, no
deixava rastros. Eric J. Hosbawm, em seu estudo sobre o banditismo, escreveu a respeito da
imagem do ladro nobre: [] seu papel social como sua relao com os camponeses comuns
272
SILVA, Francisca Roberta da. 54 anos. Aposentada. Residente na Rodovia da Confiana Norte, So
Benedito. Entrevista realizada em sua residncia no dia 19/03/2004.
273
SOARES, Otalcio Viana. 22 anos. Residente no Stio Lagoa. Auxiliar de escritrio do Cartrio Amaral do 2 o
Ofcio. Entrevista realizada no dia 02/02/2005, no Cemitrio de So Benedito.
274
HOBSBAWM, op. cit., p. 53.
275
ASSIS, Francisca das Chagas. 60 anos. Funcionria pblica, residente na rua Monsenhor Custdio.Entrevista
realizada em sua residncia, em So Benedito, no dia 19/03/2004.
116
[] [] aquele que corrige os erros, que dispensa a justia e promove a eqidade social.
Sua relao com os camponeses de solidariedade [].276
Embora o autor defenda que o ladro nobre surge no espao campesino, salienta que
podemos definir e distinguir o ladro comum do ladro considerado nobre pelo povo, por
preencher certas caractersticas, dentre as quais a invisibilidade. Este ladro [] pelo
menos em teoria invisvel e invulnervel. A invisibilidade passa a ser compreendida pelas
formas como esse ladro escapa ou se esconde, seja em suas investidas ou fugas; e a
invulnerabilidade, por sua vez, como o poder de vencer as intempries vindas com o desejo
daqueles que o querem morto.277
Vale lembrar outro episdio do Nordeste brasileiro. Acredita-se que Lampio
aparecia onde ningum o esperava, e sumia-se com a mesma rapidez, sem deixar rastro.278.
O rei do cangao escapuliu de diversas investidas de volantes, de bandos. Exemplo disso foi
ter sado com vida de Mossor, em 13 de junho de 1927.
Nesse sentido, Maria Isaura Pereira de Queiroz escreveu que para as gentes do
Nordeste, Lampio era invencvel, era curado de cobra, tinha o corpo fechado para bala e
punhal, tinha parte com Deus e com o diabo. 279 Em folhetos de cordis e em canes constam
que Lampio teria sido benzido, abenoado para sua graa e sorte por um pai de santo.280
Acredita-se que o cangaceiro rezava antes de deitar-se. Francisco Rgis Lopes afirmou que
A devoo no elimina a violncia [] ter a violncia como profisso no elimina a
devoo. Basta lembrar que Lampio e outros cangaceiros eram devotos de Padre Ccero. 281
A orao que Joo das Pedras levava consigo e que, supostamente, o tornara
invulnervel tem no caso do cangaceiro Jararaca uma analogia. Prestes a ser enterrado vivo,
276
HOBSBAWM, E. J. O ladro nobre? In: Bandidos. Donaldo Magalhes Garschagen (Trad.). 2. ed. Rio de
Janeiro: Forense Universitria, 1976, p. 40.
277
Segundo o autor, a imagem do ladro nobre pode ser sintetizada em nove caractersticas. Idem.
278
ALMEIDA, Fenelon. Jararaca: o cangaceiro que virou santo. Recife: Guararapes, 1981, p. 25. (Cadernos
Guararapes, 1).
279
QUEIROZ, Maria Isaura Pereira de. Os cangaceiros. Traduo da autora. So Paulo: Duas Cidades, 1977, p.
120.
280
Em nota de rodap, Eric J. Hobsbawm comenta: Uma Cano a respeito de Lampio esclarece, como de
costume, a questo. O bandido foi tratado por um pai-de-santo com a magia africana que, como todos sabem,
a mais forte, para torn-lo invulnervel a armas de fogo e arma branca; mas o milagreiro tambm
recomendou que, em caso de necessidade, apelasse a So Pernas, So Vigilante, So Fuzil, So
Desconfiana, So Cuidado, etc. (HOBSBAWM, op. cit., p. 48).
281
Francisco Rgis Lopes acrescenta que a relao dos cangaceiros com as oraes, patus, devoo [e]ra uma
religiosidade que se fazia em ntima relao com as tticas de proteo. RAMOS, Francisco Lopes.
Narrativa em fogo cruzado: Padre Ccero, Lampio e a Guerra de 14. Trajetos Revista de Histria UFC,
Fortaleza, v. 2, n. 3, 2002, p. 160).
117
ele teria pedido que lhe tirassem do pescoo o amuleto que levava, para que pudesse morrer.
Kesia Cristina Frana Alves cita a respeito a entrevista concedida por D. Julieta:
[] a antes de morrer levaram ele pra enterrar vivo. A quando chegou l,
antes de entrar no cemitrio, ele pediu pra tirar uma orao que ele tinha no
pescoo, que seno no morria. Tiraram a orao e enterraram ele ainda
morrendo. A orao no pescoo, com poder de guardar a vida, o amuleto, a
proteo mgica da qual revestido o heri. 282
Essa proteo mgica, de acordo com Hobsbawm, tem uma dimenso real. Para ele,
a invulnerabilidade dos bandidos nem sempre simblica. 283
Joo das Pedras no roubava na redondeza de sua casa, no stio Pimenteira, onde as
demais famlias eram pobres como a sua. Esse fato pode ter-lhe angariado confiana, simpatia
e, quem sabe, apoio dos vizinhos. Conforme Eric Hobsbawm, so dois os motivos principais
que impedem o bandido de roubar dos pobres: Se ele tira dos ricos para dar aos pobres,
outra coisa; exceto, claro, na medida em que ele no se pode permitir tirar dos pobres do
lugar, para que conserve seu apoio contra as autoridades. E afinal, pouco h para se tirar
deles. No resta dvida de que s vezes os bandidos do aos pobres. 284
Francisco Arruda Maia, ex-policial, relatou que as prises de Joo sempre foram
motivadas pelos furtos:
[] Eu mesmo fui um dos policiais que passei muitas noites acordado
procura dele, n? Ele fazia os roubos e se escondia dentro do mato, n,
passava a noite atrs dele pra ver se a gente o encontrava, [] ns procurava
muito. O pessoal tinha medo dele, no que ele tivesse o corao de ofender
ningum. Nesse ponto a, ele fazia os roubos dele, mas ele nunca [] matou
ningum, nunca feriu ningum. Ele entrava dentro da casa duma pessoa e,
quando o pessoal acordava, o que ele fazia era fugir, saa correndo, mas ele
nunca tentou agredir ningum, n. [...].285
Vemos no depoimento acima como o policial Francisco Arruda Maia participa da

construo da imagem do bom ladro. Como afirma Hobsbawm, o bandido nobre nunca
282
ALVES, Kesia Cristina Frana. O santo do purgatrio: a transformao mtica do cangaceiro Jararaca em
heri. Dissertao de mestrado Universidade Federal do Rio Grande do Norte Natal, 2006, p. 64-65.
283
Acerca da crena na invulnerabilidade dos bandidos, Hobsbawm assegura que quase invariavelmente ela se
deve magia, que reflete o interesse das divindades em seus negcios. Os bandidos do sul da Itlia portavam
amuletos bentos pelo Papa ou pelo Rei, e consideravam-se sob a proteo da virgem []. isto que torna os
ladres invisveis e invulnerveis, que paralisa suas vtimas ou as faz dormir, e lhes permite fixar, por
adivinhao, o lugar, o dia e a hora de suas atividades mas que tambm lhes probe modificar o plano
depois de determinado por inspirao divina (HOBSBAWM, op. cit., p. 47).
284
285
MAIA, Francisco Arruda. 64 anos. Policial militar aposentado. Residente no bairro Papicu, em Fortaleza,
Cear. Entrevista realizada em sua residncia, no dia 09/05/2005. conhecido por muitos, em So Benedito,
como sargento Maia.
118
mata, a no ser em legtima defesa ou vingana justa.286 Joaquim Crescena, ex-carcereiro da

delegacia municipal de So Benedito, afirma que Joo das Pedras no era como os outros
presos: Era s ele mesmo. Os outros era de crime, n. De coisa [...] mas [...] que [...] s o que
era mais atacado era ele l nesse negcio de roubo, furto, tinham mais medo, nera? Era dele!
Por causa de roubo. Mas sobre crime no, tinham os outros criminosos. 287
A boa ndole do ladro consiste em ele no ter praticado nenhuma agresso contra
suas vtimas. Nas narrativas sobre Joo das Pedras, alm de se afirmar sua virtude de roubar
para dar os pobres, consta tambm o fato de ter preservado sempre a vida das vtimas, o que o
tornava um bom ladro.
Francisca das Chagas diz que Joo das Pedras era zeloso e protegia as mulheres
sozinhas. No exemplo abaixo, ele destacado como protetor de uma viva e de suas filhas,
que viviam em situao muito vulnervel e expostas aos homens de m-f:
Exemplo 1 A viva e suas filhas carentes de proteo:
[...] tinha uma mulher viva que tinha duas filhas, a os caboclos queriam
pegar ela. Disse que tavam combinando pra quando fosse de noite invadir a
casa da mulher, da viva. Ele soube, quando foi de noite ele foi l pastorar,
quando eles chegaram, ele disse:
Olhe, vocs no vo fazer nada nem com a pobrezinha da viva e nem com
as moas.
[...] ele passou foi a noite, quando foi no outro dia, foi dizer mulher que se
mudasse daquela casa que era esquisito pra ela, que tinha uns caras que
queriam invadir a casa. Ele era bom, por isso que eu digo que ele era muito
caridoso [...].288
O centro da narrativa o ladro que salvou a honra e integridade fsica das mulheres
que poderiam ter padecido nas mos dos caboclos. Joo sacrifica-se a passar a noite todinha
ao redor da casa. Ele, como um Robin Hood, insiste em aes moralmente positivas, como
roubar []; mais que isso, porm, insiste nos atributos padres do cidado que obedece ao
sistema tico.289
Os exemplos sobre a ndole boa do ladro so diversos. A linha descritiva sempre
busca ressaltar a sua notvel ao:
286

CRESCENA, Joaquim. 83 anos, aposentado, residente no stio Pimenteira em So Benedito. Entrevista
realizada em sua residncia, no dia 19/03/2004. Seu Joaquim foi carcereiro da Delegacia Municipal de So
Benedito e acompanhou muitas das prises de Joo das Pedras.
288
ASSIS, Francisca das Chagas. 60 anos, funcionria pblica, residente na rua Monsenhor Custdio. Entrevista
289
287
119
Exemplo 2 Companhia das mulheres pela estrada
Ele vinha vindo e as mulheres iam pra igreja pra santa missa. E vinham com
medo do Joo das Pedras. E subiu junto com elas. Quando chegou l no
Cemitrio, ele ia entrar para o Chora, porque tinha um comrcio pra l, a
quando chegou e desapartou dela, disse:
Dona, o Joo das Pedras eu. Mas eu no bulo com ningum no [].
Depois elas contaram a histria por aqui, que muita gente soube. 290
Compreendemos que as narrativas sobre o passado esto emaranhadas pela

representao de Joo das Pedras no presente, considerado santo popular. As menes sobre
ele ressaltam a bondade de suas aes. No modo pelo qual essas narrativas se configuram,
Joo das Pedras sempre tinha a preocupao de ajudar quem necessitava. Nenhum outro
ladro da cidade de So Benedito recebeu essa denominao, apenas Joo. Todas as narrativas
confirmam que Joo das Pedras roubava dos ricos para dar aos pobres, mesmo por meios
duvidosos, merecendo o perdo pelo delito cometido.291
Aos poucos, essa caracterstica da imagem de Joo das Pedras associada de
protetor das mulheres. A senhora Maria da Conceio Lopes acrescentou que os comentrios
sobre suas caridades eram constantes em So Benedito:
Exemplo 3 A mulher de resguardo
Surgia muita histria dele. As mulheres mesmo conversando, a elas diziam
que tinha uma mulherzinha que tinha ganhado menino a pra banda da
Lagoa, e disse que ele chegou, ela de resguardo, no escuro sem ter o que
cum. E ele entrou numa budega, pegou o gs, pegou arroz, fosco. Quando
chegou l, butou o gs na lamparina e deixou tudo cheinha. Quando ela viu,
ela quase morre de medo. Ele disse, pediu que ela no ficasse com medo
no, que ele era o Joo, [] que chamavam Joo das Pedras, ele no ia fazer
nada com ela, s tava ajudando.292
Exemplo 4 A mulher de resguardo
Entrou numa casa, chegou numa casa, tinha uma mulher de resguardo, a ela
tava falando para o marido dela que no tinha o que comer. [...] Tinha uma
290
291
292
OLIVEIRA, Vicente Paula de. 94 anos. Aposentado. Entrevista realizada em sua residncia no dia
03/04/2004 em sua residncia no stio Pombal em So Benedito.
Construir uma imagem sobre o outro tambm construir uma imagem sobre ns, crenas, afeies,
repugnncias, averses, simpatias, pois enquanto os historiadores esto interessados em reconstruir o
passado, os narradores esto interessados em projetar uma imagem. Portanto, enquanto os historiadores
muitas vezes se esforam por ter uma seqncia linear, cronolgica, os narradores podem estar mais
interessados em buscar e reunir conjuntos de sentidos, de relacionamentos e de temas, no transcorrer de sua
vida (PORTELLI, Alessandro. O momento da minha vida: funes do tempo na Histria Oral. In:
FENELON, Da Ribeiro et. al. (Org.). Muitas memrias, outras histrias. So Paulo: Olho dgua, 2004, p.
300).
LOPES, Maria da Conceio. 54 anos, lavadeira, residente no bairro da Cachoeira. Entrevista realizada em
sua residncia, no dia 01/06/2003.
120
vizinha que era rica e tinha um bocado de capo gordo no chiqueiro
esperando ganhar nenm; e ele ouviu a conversa do casal. noite ele voltou,
foi l no chiqueiro da vizinha, a trouxe dois capo, e deixou l dentro da
casa na cozinha do vizim, pra mulher que tava de resguardo e no tinha o
que comer. Ento, quando meteram os ps de manh, que ele deu f, disse:
Mulher, tem dois capo aqui.
E esse capo veio de onde?
No sei. O que ns faz?
Ora, se ta a, se as porta tavam fechada. Foi Deus que mandou, mate um pra
comer, que eu t com fome.
Depois a dita mulher que foi roubada os capo descobriu que tinha sido ele
que tinha levado, e que os capo tava na casa da mulher e a mulher j tinha
matado um. Quando o cara descobriu, foi deixar o outro capo. E a mulher (a
dona do capo) disse:
No meu, se amanheceu o dia l, o capo seu, pode comer, eu lhe dou
de todo corao.
Sempre as histrias que eu ouvia falar dele sempre eram uma histria bonita.
No tinha histria triste de ele matar ningum, fazer mal a ningum. Era uma
pessoa que, que roubava para ajudar [].293
As mulheres so o centro das narrativas. Elas so as necessitadas em cujo auxlio

acode Joo, seja doando-lhes alimento ou proteo da honra. Isto permite fazer duas
observaes. Primeiro, que a centralidade das mulheres nas caridades de Joo das Pedras
est certamente relacionada ao sentimento materno. O ladro que morreu eletrocutado poderia
ser o filho de qualquer uma daquelas mulheres. Ento, os devotos do ladro destacam os feitos
dele, humanizando-o. Se praticou o crime de furtar porque algum precisava de sua ajuda. A
doao do ladro uma reao contra a omisso dos demais frente falta de comida, ao frio e
exposio das mais vulnerveis agresso: mulheres sozinhas, vivas e suas filhas.
A segunda observao que, se em vida, o ladro em foco zelava pelo bem- estar
dessas mulheres, depois de morto seu zelo continuar. So as mulheres que mais cultuam o
milagreiro: casadas, solteiras, filhas, mes, avs visitam o seu tmulo no dia de finados; so
elas que mais recorrem sua proteo. Foram estas mulheres que deram incio e que
propagaram a devoo a Joo das Pedras.
Durante toda a pesquisa, no encontramos algum que tivesse, de forma direta,
recebido uma ajuda ou auxlio de Joo. como se estas pessoas tivessem deixado de
293
CARVALHO, Maria Aparecida de Matos. 53 anos. Agente de sade. Entrevista realizada em sua residncia,
na Rodovia da Confiana Norte, em So Benedito, no dia 07/03/2005.
121
existir no real, no cotidiano, para serem reais no plano narrativo, sem nome e sem endereo.
sempre algum que ouviu falar de algum. Nenhum dos nossos entrevistados foi beneficiado
por um furto. Os vitimados pelos furtos tambm sumiram no anonimato, salvo pouqussimas
excees, no entanto os roubos para o bem dos pobres no perderam seu significado e
continuam a ser transmitidos nas falas cotidianas e nas narrativas mais carregadas de motivos
mticos. Destacamos a seguir uma das mais singulares.
Trata-se de uma velhinha que morava sozinha, em condies precrias: sem cobertor,
num lugar frio como So Benedito, com fome e abandonada por todos. O nosso interlocutor, o
senhor Orcio Pedro, afirmou que Joo das Pedras fora o nico a tentar mudar aquela
realidade:
Exemplo 5 A velhinha necessitada e abandonada
Uma vez um criatura me contou uma histria que l na Pimenteira tinha uma
velha [], carente, pobrezinha que nada possua. Ento, ele chegou l, no
se identificou que ele era o Joo das Pedras. Mas que ele vendo aquela
pobreza, aquela carncia daquela coitadinha sofredora. [] saiu noite, []
quando foi no outro dia, j chegou na casa dela com um bocado de roupa pra
ela [], quando foi no mesmo dia, ele levou as roupa, quando foi noite, ele
foi l e encontrou ela dormindo no cho, ele armou a rede que levava e
pegou ela e deitou ela na rede e imbruiou e foi embora. Quando foi nos
outros dias, no terceiro dia, ele vai l, chega [], ela tava naquela vivncia
[], contando:
Meu filho, aqui no tem nada pra cum e nem pra fazer, nada pra voc.
Ento, ele disse:
Olha, isso mesmo, a senhora no tem o que cum mais [] L na lagoa
tem um noivado muito grande, muita cumidinha [] Mataram gado,
porco, cabrito, uma festa muito grande, esse noivado l de fulano de tal. Que
eu no vou dizer quem , que eu ouvi falar.
Ento, ela disse:
Ah, tem esse noivado l mesmo?
Ele disse:
Tem.
[] Ele saiu, quando foi mais tarde, chegou e [] fez a diligncia dele:
entrou [] na casa do noivado, roubou a carne e tudo e trouxe pra velhinha.
[] Entregou velha e foi embora. [] Quando foi no quarto dia, ele
voltou l, na casa da velhinha, chegou l a velhinha disse:
meu filho, mais eu cumi tanto, [] bem. Que nesses dias parece que
Deus nossinhr andou aqui, parece que Jesus Cristo andou aqui. Eu tava
durmindo no p da parede deitada quando acordei tava dentro duma rede to
bem imbruiada com uma cubertona boa, e a rede to boa, meu filho, que t
ali, no sei quem trouxe essa rede. Noutros dias, tava com fome o criatura
122
trouxe bastante cumida, carne vontade, cumi vontade e ainda tem at
carne pra cum [].
Ele foi e disse:
Olha, a senhora sabe quem foi que andou aqui foi o Joo das Pedras, eu
sou ele.
A velhinha tomou aquele susto, assustou-se dele falar aquilo e disse:
Voc que o Joo das Pedras?
, mas, velhinha, no tenha medo de mim no, que eu no vou fazer nada
com a senhora e nem fao nada com pessoas do seu tipo e nem roubo nada
de vocs. 294
No fim, tudo se resolve: a fome e o frio so problemas superados. Alm disso,

assentada no cho da tradio oral, a histria da velhinha se assemelha a outras narrativas
populares, quando tambm os acertos de contas, prendas, punies so vividos somente no
fim. 295 A articulao e a sequncia final da narrativa da velhinha podem ser observadas na
estria do primo pobre e do primo rico, abordada por Beth Rondelli. Tambm nesta, no fim
que o primo rico fica pobre e se torna empregado do primo que antes fora pobre e se tornou
rico uma mudana de condio.
O sentimento de compaixo tributado a Joo das Pedras no se expressa apenas na
sua ndole de bom ladro, mas tambm na distino de seu papel de protagonista em prol do
bem, na luta entre o bem e o mal, o certo e o errado, a fartura e a precariedade, a festana e a
solido, a falta de interesse e a preocupao. Compreendemos que os entrevistados
expressaram em suas descries sobre a vida de Joo das Pedras a sua concepo de vida,
pois, como bem afirma Yara AunKhoury, ao narrar, as pessoas esto sempre fazendo []
numa relao imbricada com a conscincia de si mesmos, ou daquilo que elas prprias
aspiram ser na realidade social.296
As mulheres beneficiadas pelos furtos de Joo das Pedras so sempre passivas, na
ao descrita pelos entrevistados: a mulher de resguardo sem comida e sem a presena do
marido; a viva desamparada pela perda do cnjuge se tornara, com as filhas, um alvo fcil
para os infratores desonrosos; a outra mulher de resguardo, mesmo com a presena do esposo,
padece ao lado dele, saciando sua fome somente com os capes dados por Joo.
294
SOUSA, Orcio Pedro. 72 anos, agricultor aposentado, residente no stio Ingazeira, em So Benedito, Cear.
Entrevista realizada em sua residncia, no dia 22/05/2004.
295
RONDELLI, op. cit., p. 86.
296
KHOURY, Yara Aun. Muitas memrias, outras histrias: cultura e o sujeito na histria. In: FENELON et.
al., op. cit., p. 131).
123
Como nas estrias de trancoso analisadas por Beth Rondelli, o papel dado mulher
diferenciado: Enquanto o heri masculino se movimenta e vive aventuras [], a mulher
permanece encantada ou imvel []. Enquanto o homem age, a mulher espera []. 297
Todas as mulheres citadas nas entrevistas que realizamos apresentam como nicas
reaes o espanto, a surpresa e a gratido pelos artigos do furto que lhes beneficiaram.
Somente a velhinha quebrou a passividade conseguindo, como o Joo, ser tambm
protagonista da narrativa. A figura de heri dos pobres no esconde que, de um lado, Joo
das Pedras no deixa a sua pobreza, no se torna rico e nem pretende acumular riqueza, assim
diferindo das estrias de trancoso analisadas por Beth Rondelli, nas quais os heris transitam
entre a pobreza e a riqueza, sendo esta ltima seu destino e recompensa final. 298
Alm disso, o furto de Joo das Pedras rende para as pessoas beneficiadas por ele
apenas a superao temporria de sua necessidade. Nenhum dos agraciados deixa a pobreza,
apenas vive uma satisfao efmera; a fome, o frio e a proteo logo retornam. Entendemos,
que nisso radicava a identificao com Joo: ele ladro para os pobres, mas tambm pobre.
Podemos observar que as narrativas se entrelaam na construo da percepo da
dualidade das vivncias humanas: no ser, ter ou sentir. Descritos oralmente por antagnicos
sinnimos: riqueza x pobreza, honestidade x desonestidade, sociedade idealizada x sociedade
desigual, sensibilidade x indiferena, compaixo x desprezo.
Joo das Pedras o ladro ideal. O roubo real no precisa ter concretamente
acontecido, basta crer que ele existiu num dado momento em algum lugar. Acreditar no ladro
dos pobres perceber que os pobres necessitam dele, pois ele representa a justia, sem a
qual, como observou Santo Agostinho, os reinos no passam de um imenso roubo. 299 Joo
o ladro permitido ou simplesmente aceitvel e compreendido, posto contra o poder e os
poderosos, bravo, astucioso e determinado.
De acordo com Hobsbawm, a situao social do bandido sua ambiguidade []
Ele um marginal e um rebelde, um homem pobre que se recusa a aceitar os papis normais
da pobreza, e que firma sua liberdade atravs dos nicos recursos ao alcance dos pobres, a
fora, []. Isto o aproxima dos pobres: ele um deles tambm []. 300
297
RONDELLI, op. cit., p. 7).

Id.
299
Ibid. p. 36.
300
Ibid., p. 86. Joo das Pedras pobre, eis aqui porque sua luta configurada nos furtos vista como uma
oposio aos ricos.
298
124
Joo das Pedras assim construdo em meio insatisfao em relao realidade

que cerca cada um dos nossos entrevistados. O senhor Orcio sustenta, em toda sua
argumentao, a indicao de que Joo e seus roubos so a vivncia do evangelho:
E eu digo uma coisa: por aquele tempo do Joo das Pedras, [] vivia aquilo
que Cristo exige da pessoa: amar uns aos outros, assim como eu vos amo.
Jesus Cristo ama o prximo. O prprio Jesus Cristo diz: Tudo aquilo que
fizer alma dos meus pequeninos no a ele que faz, a mim que farei.
Ento, tudo isso ele fazia pelos pobres, pela pobreza. [] No meu modo de
pensar, ele fazia o que Deus exige de cada um de ns: amai ao prximo
como a ti mesmo; Pai Nosso, aquele que d o po quele que necessita. E
Cristo veio ao mundo foi pra amar e sirvir, e no foi pra ser amado e nem ser
sirvido. E ele fez tambm isso pra no ser sirvido, porque ele fazia o roubo e
levava e entregava queles pobres, sem tambm utilizar, sem saciar daquilo
que ele entrava em sacrifcio pra roubar. [] Ele fazia essas coisas assim no
meu modo de pensar, ele fazia melhor do que aqueles que viviam com o
livro da vida na mo, com a bblia. [] E ele [] vivia o evangelho vivo
sem conhecer a bblia, ele na vida da ignorncia, mas vivia na vida da
imprudncia pelos pobres, prudente pelos pobres, pela pobreza [].301
Beth Rondelli, observando que nas estrias de trancoso havia semelhanas com
passagens bblicas, interpretou que seus contadores com isso formam concepes
distanciadas dos cnones doutrinrios do catolicismo oficial. 302
A aceitao do ladro dos pobres est fincada num terreno que tem, como santo
padroeiro, So Benedito, aquele santo que no convento escondia, nos bolsos e nos baldes que
deviam conter gua, comida para dar aos pobres sem que seus superiores soubessem. 303 Creio
ser este um fator que tambm indiretamente favoreceu para a condescendncia com que so
vistos os roubos de Joo das Pedras.
Joo das Pedras foi punido diversas vezes com priso pelos furtos praticados. O expolicial Francisco Arruda Maia foi o que mais atuou dando voz de priso a Joo:
Fui um policial que trabalhei muitos anos [] do destacamento de So
Benedito e na delegacia [] nessa poca, os delegado tudo era militar [].
Eu tenho muitas recordaes, lembranas de Joo das Pedras. Ele [] tinha
um corao muito bom, mas tinha, lamentavelmente, essa profisso de
desejar as coisas alheias []. [] a gente tava atrs dele, prendia; com
301
SOUSA, Orcio Pedro.

RONDELLI, op. cit., p. 118.
303
A cidade de So Benedito tem como padroeiro o santo de que recebeu o nome. A imagem teria sido trazida
para ser cultuada no antigo Arraial rabe pelo ndio Jac, este ltimo considerado pela historiografia local
como sendo o fundador da cidade. Em torno da imagem do santo a devoo em si teria sido responsvel por ter
a cidade crescido (BRANDO, Jos Hudson. Padroeiro da cidade. In: So Benedito, dos tabajaras ao terceiro
milnio. Fortaleza. Ed. Livro Tcnico, 2000, p. 13-16).
302
125
pouco mais, ele se soltava. Ele tinha muita facilidade assim de fugir dentro
da cadeia, do presdio certo. Ele cavava um buraco, fugia, pulava o muro.
Tornava a atuar novamente []. Coitado, acho que pra ele era o nico meio
de vida que ele achava, de sobreviver era roubando, tirando do seio da
populao. 304
Os vizinhos da famlia do Joo das Pedras davam conta tanto das fugas quanto das
prises de Joo das Pedras. Francisca Roberta da Silva aponta a facilidade que o preso tinha
de sair da delegacia, indicando tambm que ele era aoitado na priso:
Perseguido muito ele era, levavam ele, aoitavam ele, faziam judiao com
ele. Ele fugia das cadeia, entrava dentro das casas, o povo no via, ele saa e
ia embora, a vida dele era assim. Aqui mesmo na Pimenteira ele foi [] s
vezes ele passava dez dias, passava cinco, passava quinze, era assim. A ele
saa, no precisava ningum tirar ele no, ele mesmo saa. Iam atrs dele e
no achavam, quando dava certo para achar, botavam ele de novo.305
Joo das Pedras foi transferido diversas vezes da delegacia municipal de So

Benedito para a Colnia Agrcola Amanari, em Maranguape, regio metropolitana de
Fortaleza:
[] A maioria, quando prendiam ele, mandavam pra Fortaleza. Para um tal
de Amanari. E ele l dava um jeitinho l, e no sei o que era que fazia l []
e vinha embora. No sei se era a polcia que soltavam ou era ele que
arrumava um meio l. Eu sei que dessa vez que ele disse, ele mesmo disse a
mim que tinha ido, tava preso, a a polcia botaram ele pra trabalhar. Eles
foram l por mato trabalhar e l pro trabalho ele pediu para beber uma gua e
de l ele escapuliu, veio embora.306
Os roubos so compreendidos como ajuda aos pobres, aos olhos de muitos

sambeneditenses. Para a famlia de Joo, o roubo sinnimo de problemas, objeto de
discusso e desarmonia familiar. A famlia assegurou que no desfrutava dos furtos, ento
tinha que suar trabalhando para manter a casa. Nas palavras de Raimunda Marques: eu []
mais minha irm (Graa), [] quando a mame tava doente, trabalhava pra sustentar a
casa. 307
304
MAIA, Francisco Arruda. 64 anos. Policial militar aposentado. Residente no bairro Papicu, em FortalezaCear. Entrevista realizada em sua residncia, no dia 09/05/2005. chamado de sargento Maia por muitos
em So Benedito.
305
SILVA, Francisca Roberta da. 54 anos. Aposentada. Residente na Rodovia da Confiana Norte em So
Benedito. Entrevista realizada em sua residncia no dia 19/03/2004 em sua residncia.
306
CRESCENA, Joaquim.
307
Ibid.
126
Joo gera muitas contradies. A diferena de interpretaes surge dentro de casa.

Antonia Ferreira de Lima a nica defensora dos roubos do irmo e critica a forma como ele
foi morto. Para ela, seu irmo era o ladro dos necessitados:
Fizeram isso para ver se acaba o roubo no mundo. Porque parece que era s
ele que roubava, e agora vivem no mundo da droga, tanto ladro. A dona
Ritinha me disse que ele entrou na casa mais rica dum homem do p de
serra, a passou numa casa, tinha s uma velhinha dormindo no cho sem ter
um lenol pra se embrulhar e uma rede. Ele entrou abriu o guarda-roupa
desse senhor homem que era muito bem de vida, tirou uma rede e um
cobertor e deu para a velhinha dormir. Quando ele chegou na casa da
velhinha, ela ficou assustada, porque o Joo das Pedras, o povo tinha o maior
medo dele.
No, v, se acalme, eu s fao o bem, eu no fao o mal. Taqui uma rede
que eu trouxe para voc e um lenol para voc se embrulhar. E o que voc
tem para comer amanh?
, meu filho, eu no tenho nada.
Pois amanh de manh, quando voc se acordar, a casa vai est cheia de
coisa para voc comer.
E assim fez. Acho que por isso que obra milagre muito. Ele nunca matou
ningum para roubar. Ele tirava de quem tinha para dar a quem no tinha. 308
Joo das Pedras trouxe orgulho ou pelo menos uma satisfao compensatria para
suas parentas diante dos vizinhos, diante da sociedade de So Benedito como um todo, pois
hoje ele obra milagre. Como compreender nesta famlia o peso da presena ou o da
ausncia de Joo das Pedras?
A Dona Ritinha do seu Joaquim Marques, outro dia eu estive conversando
com ela. E ela me perguntando de qual famlia que eu era. Eu disse. E ela
disse assim:
Pois voc de uma famlia muito bem querida, principalmente pelo finado
Joo, porque alm dele ter sofrido muito quando era jovem, porque as
polcias perseguiam muito ele. Para voc v que as policias perseguiam
muito ele, que qualquer roubinho era ele.
E ela dizendo que a maioria hoje em dia ta. Ele j morreu, j t salvo pelas
mos de Deus, e hoje tanto malandro no meio da rua, maconheiro e tudo
enquanto. E ela disse que morava no p de serra, na casa do pai dela, ele
entrava l, ele passava por debaixo das redes e no mexia com seu
ningum. 309
308
309
LIMA, Antonia Ferreira de.

Id.
127
A prtica dos furtos livrou Joo das Pedras do anonimato, mas foi sua morte, em
particular, que possibilitou ao ladro mudar de condio, e ser considerado santo. Nem as
prises ou perseguies impediram que Joo das Pedras continuasse roubando, prtica que
manteve at a sua morte, em 4 de abril de 1978.
Foi justamente na tentativa de furtar a casa do senhor Epifnio Rodrigues que,
finalmente, os furtos de Joo das Pedras acabaram. Segundo o Padre Joo Batista Rodrigues,
um dos filhos do senhor Epifnio, incompreensvel porque a casa da famlia era o alvo de
tentativa de roubos por parte do Joo das Pedras. A sua descrio da residncia questiona
indiretamente que as vtimas do ladro tenham sido sempre os ricos, como se costuma
afirmar: Eu no sei por que a casa lhe chamava tanta ateno, se era uma casa to simples e
to humilde. [] A casa no era murada nem cercada. [] A nossa era o alvo, era cobiada
no sei por que, no tinha nada de valor, s se fosse ns.310
De acordo com o Padre Joo Batista Rodrigues, que na poca do ocorrido tinha 11
anos, a residncia da famlia carecia de segurana:
Em casa, [] na poca, moravam trs irmos [] Como dois estavam
saindo e ia ficar s, eu que era mais novo. Ento, por uma questo de
segurana, meu irmo tava viajando pro Rio e colocou essa questo da
eletricidade no para matar, mas para dar choque. [] Ela [a cerca] teria de
ter permisso, se fosse uma fiao, [] vamos dizer, assim, que corresse
mais perigo. Como no corria muito perigo, foi uma coisa alternativa,
caseira, feita em casa mesmo pelo meu irmo. Ento ningum pediu a
Coelce [Companhia Energtica do Cear] nem a alguma lei, alguma coisa
assim. Que era s um fio, no eram dois, era s um fio que [] passando a
janela e a porta da cozinha; passava assim, quando passava nessa porta e a
janela, acabava aqui. No sei por que ele tinha esta inclinao, essa vontade
mais pela janela.
A fiao se fazia necessria no s por causa da sada dos irmos, mas tambm por
causa de uma tentativa de furto:
No suspeitava que seria ele [Joo das Pedras] e ele estava [] indo
acompanhado, porque a gente percebia ao redor da casa [] alguns barulhos
estranhos no s de uma pessoa, mas de outras pessoas, inclusive no dia que
ele morreu. [] Um dia anterior que eles foram, ainda conseguiram mexer
no ferrolho. A foi que ns acordamo, [] acendemos a luz, acho que foram
embora.311
A consequncia da fiao foi alm da expectativa da famlia Rodrigues, como consta

no relato do Padre Joo Batista:
310
RODRIGUES, Joo Batista. 38 anos. Sacerdote. Entrevista realizada na secretaria paroquial de So Benedito,
no dia 02/10/2005.
311
Id.
128
Se uma pessoa vai sua casa uma hora da manh armado com duas facas,
[] alicate. Quer dizer, ser se essa pessoa ia com inclinao para o bem?
Talvez se fosse levando alguns teros, talvez fosse, mas armado a unhas e
dentes [] Eu acho muito difcil a gente analisar se uma pessoa dessa estava
com o corao voltado para o bem. Ento ele morreu dessa forma, n: com
facas amoladas dos dois lados, com alicate, com chave de fenda. [...] Ele foi
num perodo que deu uma chuva, [] no perodo de inverno, de ps
descalo e armado com muitos instrumentos, ento aquilo, , a descarga
eltrica foi muito forte. [] Se ele tivesse ido como ns normal, calado e
tudo, tinha dado um choque e acabou. [] Mas como ele foi sobrecarregado
[...] desses instrumentos, talvez foi o que dificultou []. Talvez uma hora da
manh, uma e meia [...] acordamos pelo um grito estridente. [] Ento a
figura do Joo das Pedras [] todo mundo conhecia, temia, morreu, morreu
daquela forma de choque eltrico.312
Joo das Pedras morreu com o impacto dos volts no prprio local, aos 35 anos de
idade. 313 Se havia comparsa, a questo que Joo das Pedras foi o nico que tocou no fio. A
partir de ento, a histria de que o ladro havia sido vtima de uma armadilha tomou conta das
narrativas sobre o assunto. Segundo essa histria, ele foi esperado, capturado e morto: caiu na
armadilha da fiao eltrica.
A morte de Joo das Pedras est, pois, associada propriedade privada, como no
caso do Dr. Olavo Cavalcante Cardoso, que morreu defendendo a posse de sua fazenda
Xavier, em Crates. O Dr. Olavo Cavalcante Cardoso morreu defendendo o que era seu. Ao
contrrio, Joo das Pedras era o invasor/infrator que entrou na casa do outro e caiu vitimado
pela fiao eltrica que defendia a propriedade da famlia Rodrigues.
Por outro lado, as mortes de Joo das Pedras e do Dr. Olavo tm em comum com a
de Isabel Maria da Conceio a impossibilidade de defesa das vtimas. Joo das Pedras no
pde fazer nada contra a descarga eltrica; o Dr. Olavo, nada contra os golpes de facas e
foices; Isabel Maria da Conceio, nada contra a ao certeira de seu esposo.
No caso de So Benedito, a defesa da propriedade feita por uma famlia de
agricultores; eles defendem seu patrimnio: bens materiais (a casa) e bens imateriais (a vida).
Nessa empreitada, a famlia Rodrigues muda da posio de vtima para a de carrasco, porque
a armadilha que apenas deveria lhe defender causa a morte daquele que era considerado um
agressor da propriedade.
312
313
Ibid.
No dispomos da certido de bito de Joo das Pedras, pois seus familiares no solicitaram a emisso do
documento. Ele morreu em 1978, com aproximadamente 35 anos.
129
A fiao foi posta como uma ratoeira que, deixada num canto escuro acionada ao
mnimo toque do rato na isca. Como a inteno de quem arma a ratoeira, quem armou a fiao
no queria capturar vivo, mas morto. Essa forma de fazer a fiao questionada por muitos
em So Benedito, como consta na fala da senhora Francisca Muniz:
Na casa desse senhor, que ele morreu, [...] eles fizeram armadilha pra pegar,
pra saber quem era. Mas, [] foi com mau inteno, [] eles bem tinham
conhecimento que era um fio eltrico: quem toca no fio eltrico acaba
morrendo. Por que eles no procuraram ver de outro jeito? [] mas eu no
gostei nem um pouco, eu acho que foi feito com maldade. 314
A morte trgica sem possiblidade de defesa foi um dos principais motivos que
alimentou a construo de Joo das Pedras como santo. Se ele tivesse morrido de morte
natural, sua histria ps-morte poderia ser outra e ele provavelmente no teria chegado a se
tornar objeto de devoo popular.
Mesmo no contexto de sua morte trgica, os devotos contam com o fato de Joo das
Pedras ter tido oportunidade de se arrepender na hora da morte. Segundo a senhora Francisca
Muniz: Ele pode ter demorado a morrer, ter-se arrependido e Nosso Senhor ter feito dele pra
outra vida uma grande pessoa.315
Alm disso, a comoo pela morte do ladro reside na interpretao de que sua vida
e sua morte foram sofridas. Nisso acredita a senhora Francisca das Chagas:
[] ele foi to sofredor, s a morte [] Na hora da morte, acho que ele se
arrependeu de alguma coisa. (Com a voz trmula, a entrevistada prossegue.)
porque foi uma morte [] a pessoa morrer dum choque. Olhe, a pessoa t
passando ferro assim numa roupa, a toma um choque, uma coisa to ruim.
A pessoa morrer com aquele choque, pegando choque toda hora. Acho que
deu tempo ele se arrepender.316
A identificao com Joo das Pedras parte da concepo do sofrimento: o sujeito que
sofre na hora da morte. De fato, o fio que o matou foi o smbolo que o salvou. Oscar Calavia
Sez traz, no fim de seu livro Fantasmas falados, a morte de Jandira dos Santos que ateou
fogo a sua roupa em 23 de agosto de 1934, em Campinas, So Paulo a prostituta que decidiu
dar cabo da prpria vida por ter sido abandonada e desprezada por um amor. Aps sua morte,
a prostituta opera milagres e considerada santa popular, cultuada por prostitutas e por outros
314
NASCIMENTO, Francisca Muniz do.

Id.
316
ASSIS, Francisca das Chagas.
315
130
setores da sociedade de Campinas que se identificaram com o abandono de Jandira e se

sensibilizaram por causa da forma como Jandira veio a falecer.
O autor defende que o fogo que a queimou e causou sua morte, atrelado a outros
fatores, salvou-a, tornou-a santa diante dos olhos horrorizados que vislumbraram o
acontecido: A morte entre labaredas assim uma espcie de ritual que converte Jandira a
uma deusa local, e sugere sua proximidade a magias ilegtimas. Nada melhor do que o fogo
para vestir uma prostituta sobrenatural. 317
Padre Joo Batista narra que, aps ouvirem o grito, foram com a lamparina em mo
verificar o que ocorreu:
Nosso quintal muito plantado de bananeira, laranja, essas coisa, ento ficava
um clima muito fechado para voc sair e quando foi uma certa hora, mais ou
menos umas trs e meia pras quatro hora, foi que ns ainda tivemos a
audcia e a coragem de sair com lamparina, mas com medo. [] quando ns
samos, percebemo ele [] deitado no cho. [] E depois esperamos chegar
de manh [] e algum sugeriu que seria bom meu pai sair [], como de
fato ele saiu, e tudo foi resolvido de forma muito prtica. [] Meu pai saiu
durante um dia de manhzinha, logo antes que a coisa chegasse tona. Ele
saiu pro stio do meu tio, depois voltou, noitizinha, 318
O corpo de Joo das Pedras permaneceu at o amanhecer, quando ento passou a ser
foi visto por muitos curiosos. Pouco a pouco a notcia sobre sua morte se espalhou na cidade:
Eu fui buscar umas plantas e a de volta soube que ele tava morto l naquele
ponto e eu fui olhar. J tinha muita gente. Chegou outro rapaz e disse que era
Joo das Pedras mesmo, que ele mandasse dizer pra me dele vim buscar ele,
que tava morto ali [] Viraram ele e reconheceram que era o Joo das
Pedras, ele foi eletrocutado na porta da cozinha, em cima duma ruma de
pedra. [] Eu vi a cesura debaixo do brao direito, aonde o fio pegou,
parece que ele ia com a mo levantada, e o fio veio e se localizou debaixo do
brao, foi a que ele caiu, [] desligou o fio, o fio ainda tava no lugar, ele
tava eletrocutado pelo fio eltrico. 319
Alguns acreditavam que Joo das Pedras, assim como Lampio, tinha o corpo
fechado e era invencvel, sujeito apenas lei de Deus, que o condenaria a uma morte morrida.
Joo das Pedras teria o corpo fechado pelas oraes feitas por sua av Francisca Ferreira
Gomes, e somente a posse da orao de So Jorge lhe possibilitava fugir da cadeia e entrar e
sair das casas sem ser notado. Portanto, eram prticas envolvidas pelo sobrenatural: [] Ele
317
Unicamp, 1996, p. 187. Na morte de Joo das Pedras, o choque se reveste de fogo em forma de cargas
eltricas despachadas ao ladro.
318
RODRIGUES, Joo Batista.
319
SANTANA, Nilo Paula. 76 anos. Aposentado. Entrevista realizada em sua residncia, no Stio Pombal, em
So Benedito, no dia 03/04/2004.
131
fugia das cadeias, entrava dentro das casas, e o povo no via, ele saa, ia simbora, a vida dele
era assim. Que sempre a av dele me falava: ela disse que, enquanto ela pudesse rezar direito
porque ela j morreu muito velha , ele no ia pego [].320
Maria Isaura Pereira de Queiroz elucidou que a cabea de Lampio, exposta em
Santana de Ipanema, em Alagoas, atraiu curiosos de diversos lugares porque queriam ver o
famoso e temido cangaceiro morto, dentre os demais, que tambm foram surpreendidos pela
fora volante: As cabeas dos onze cangaceiros foram arrumadas nas escadarias da igreja
Matriz, na Praa do Monumento, e ali ficaram expostas curiosidade pblica. Gente de todo
estado de Alagoas correu para v-las, e, mesmo vendo, no acreditava no que via. Ningum
acreditava que ele viria a morrer de morte matada, e sim que s morreria de morte
morrida. 321
Joo das Pedras diferente do temido cangaceiro. As vrias caractersticas que o
distinguem de Virgulino Ferreira dizem respeito aos crimes praticados, ao perodo a que
pertencem e repercusso escrita, imagtica e oral de suas histrias de vida e morte no
contexto local ou nacional. Entretanto, a crena em amuletos e pactos com o sobrenatural para
manter a sobrevivncia um fator que os torna prximos, idealizados. Joo das Pedras, para
aqueles que acreditam ter sido ele protegido por So Jorge, tambm era o bandoleiro
invencvel que fugia misteriosamente dos lugares em que fora preso.
O ladro era conhecido, principalmente, pelo que dele falavam quando mencionavam
os furtos, as prises e as fugas, e no por sua descrio corporal. Poucas pessoas viram-no de
perto. Joo das Pedras vivo induzia sempre imaginao e idealizao de sua figura:
Inclusive a gente, eu nunca tinha nem visto, n, na minha porta. Eu nem
conhecia, s ouvia comentrios que era uma pessoa violenta, assim no
sentido de tinha poder. Disse que abria a porta com uma orao, ia nas irms,
trocava at os lenos das cabeas dela, voc t entendendo, dormindo. Essas
coisas assim. E que tinha sido preso num presdio de segurana mxima em
Fortaleza, mas tinha conseguido fugir. Outra, eu conheo muito pouco assim
da vida dele quando vivo.322
Foi aps a morte que o rosto desconhecido pde ser visto por muitos. O
destacamento policial de So Benedito concordou com o fim dado a Joo das Pedras,
posicionamento que combinava com a ausncia de qualquer tipo de ao judicial contra o
320
SILVA, Francisca Roberta da. 54 anos. Aposentada. Residente na Rodovia da Confiana Norte, So
Benedito. Entrevista realizada em sua residncia no dia 19/03/2004.
321
QUEIROZ, Maria Isaura Pereira de. Os cangaceiros. Trad. da autora. So Paulo: Duas Cidades, 1977, p. 120.
322
132
proprietrio da casa. O senhor Epifnio Rodrigues no foi sequer convocado a prestar

depoimento na delegacia municipal. Esse fato parece murmurar-se nas palavras da irm de
Joo das Pedras, Maria das Graas: A gente ficou muito chocado, porque no teve
providncia nenhuma. Uma que ele era fugido da polcia, no tinha sossego, e ento a gente
no podia tomar providncia nenhuma por ele. Entreguemo nas mos de Deus, que Deus
que faz o julgamento.323
A trama indicava que, alm de vtima do fio eltrico, Joo das Pedras ainda careceu
da justia dos homens que no indiciaram legalmente os responsveis pela fiao clandestina.
A justia feita foi a divina que, conforme a senhora Francisca Muniz, foi apresentada pela
condio de Joo das Pedras:
Eu sei que [] ele foi eletrocidado, morreu! E todo mundo aqui, em So
Benedito, ficou muito sentido, muito magoado, porque ele no fazia mal a
ningum. O povo tinha medo, mas ficaram e ficou mesmo duma maneira
muito triste. Todo mundo admirava, n, a cidade ficou triste. Todo mundo
comentava, e ele era desse jeito, mas como nunca ningum recebia maldade
dele, s susto, n, e tudo. Ele ficava muito tempo no mato, n, s vezes, a
polcia procurava, custava encontrar ele no mato. No sei, no, acho que diz
que Deus escreve certo por linhas tortas. Essa a foi uma bem torta numa
linha bem certa, a vida do Joo das Pedras. Sei que uma alma muito
milagrosa. Por este motivo Nosso Senhor pode at ter se compadecido dele,
e ser ele hoje o que ele , porque do estribo ao cho, Deus d a salvao
[].324
A morte de Joo das Pedras desencadeou uma piedade pblica, porque ele foi o nico
ladro da cidade a morrer no ato de tentativa de um furto e pelo sentimento de culpa da
populao por no ter intervido quando a famlia Rodrigues, alm de no se responsabilizar
pela morte, profanou o corpo do morto, humilhando-o no j mencionado cortejo, como o
prprio padre Joo Batista reconhece. Para ele, a forma como Joo das Pedras foi retirado da
residncia fugiu s rdeas de sua famlia:
A forma como ele foi trazido talvez isso foi muito desagradvel para
muitas pessoas. [] No momento, a minha me no tinha [] reaes. []
Porque nunca tinha acontecido isso em casa e ela ficou, no quarto,
desesperada. Ento, quando chegaram, algum que conheceram, essas
pessoas foram muito hostis, muito brutas em dizer:
No, leva de qualquer jeito!
, um ladro!
323
324
GOMES, Maria das Graas Marques.

NASCIMENTO, Francisca Muniz do.
133
Voc t entendendo? Algum sugeriu: podia vir at arrastano, e ento
pegaram pegaram acho que foi um pau, uma coisa l e impiduraram as
duas mos e os ps e truxeram ele impidurado. Quer dizer: ningum,
ningum teve ao de pedir uma rede e nem ningum teve ao de oferecer
uma rede aqui na rua, na nossa rua, e cheio de gente. Foi a vinda cruel? Foi,
n. Foi desagradvel, no ? Talvez, foi at desumano, n. Mas, naquele
momento, foi motivado por muita gente [] no que a pessoa ia ceder por
isso tambm, no ? Mas foi por muita gente: que no precisava, que podia
trazer de qualquer jeito, era um ladro! [] Inclusive o pessoal do seu, na
poca, o pai do Antnio Glria, seu Glria, acho que ele tomava parte de
alguma funo de justia. Ele mesmo foi o prprio a dizer:
No!, leva de qualquer jeito, o Joo das Pedras. Todo mundo tinha
vontade que esse cara morresse, que desse um fim a ele.
Quer dizer [] essa ao do povo, apesar de desumana, mas foi aplauso.325
O senhor Raimundo Pereira relatou que viu Joo das Pedras sendo carregado como
um porco:
Ento, aconteceu uma coisa que, quando eu vim fazer um programa aqui na
rdio, que h vinte e oito anos eu canto aqui, e vim fazer o programa aqui na
rdio, e me encontrei com o pessoal levando ele [] eram poucas pessoas
levando ele como quem leva um porco: amarrado, viu?, pelo corpo todo,
com cordas enrolando o pescoo dele e dimpidurado naquele pau. Eu me
assombrei de ver uma arrumao daquela e o pessoal levando ele como que
fosse como que no fosse cristo, como que fosse um porco, viu? Ele era
gordo, bem forte, e aquelas cordas quase cortando o corpo dele, viu? [] Eu
sei que o corpo [] ia amarrado quelas cordas e ia dimpidurado [].
Justamente foi a ltima cena que eu posso dizer que vi e ouvi dele, foi que
encontrei ele na metade do camim [] naquela situao, onde eu fiquei
muito horrorizado com aquilo, que quase no fao nem o programa (na
Rdio Planalto de So Benedito), aqui, de contrariado de ter visto uma
marmota daquela. Toquei no assunto do que eu vi na passagem: que tinha
encontrado ele naquela situao, amarrado, dimpindurado, [] como quem
leva um porco [].326
O Senhor Raimundo Pereira no foi o nico que falou sobre o cortejo. Nas
entrevistas percebemos que, mesmo sem ser perguntado, este assunto era central nas
narrativas, sempre apresentado com um discurso semelhante, no qual compara Joo a um
animal, especificamente um porco. A senhora Maria da Conceio Lopes comentou que o
ento proco de So Benedito, Otalcio Carneiro, questionou o ato:
Trouxeram de l como quem traz assim um bicho bruto. Butaram um pau,
amarraram os ps dele assim e as mos e o corpo dele assim impindurado,
como quem traz assim um bicho bruto. At o monsenhor reclamou. O
monsenhor morava ali naquela casa que o padre Antnio mora. Ele
325
326

PAIVA, Raimundo Pereira.
134
reclamou. No era para fazer aquilo ali, no, que aquilo ali ele era um ele
era filho de Deus, ele era humano. Ruindade, foi ruindade! 327
A inteno era impingir a humilhao pblica a Joo das Pedras. O silncio sobre
quem carregou o corpo daquele jeito induz-nos a crer que as duas pessoas ainda esto vivas e
moravam em So Benedito. Joo das Pedras tinha, de um lado, as mos cruzadas unidas pela
corda, com um n na madeira. Os ps seguiam a mesma arrumao. Mesmo com os ns
firmes que apertavam as mos e os ps, os arrumadores, vislumbrando a possibilidade de a
conduo no resistir at seu destino final, viram-se na necessidade de amarrar e prender
tambm a cabea. Um condutor na frente e outro atrs levavam o defunto.
A captura, priso, condenao e morte dos ladres, bandoleiros e cangaceiros
finalizaram atravs de prticas como essas numa exposio pblica. O trajeto de Joo das
Pedras, do privado para o pblico, assim como a profanao de seu corpo vivo e morto,
chegava a um desenlace comum, pois j fora tambm o de outros bandoleiros, em diferentes
pocas e circunstncias. No podemos esquecer, por exemplo, que Cabeleira, o bandoleiro
matador, executado, enforcado, em praa pblica.
O julgamento e a execuo pblica, to comuns no perodo colonial brasileiro, foram
abordados por Franklin Tvora na narrativa da morte do bandoleiro pernambucano Cabeleira:
No instante, aos olhos da multido profundamente abalada, a cena
transformou-se como por oculto maquinismo. O infeliz mancebo, que, mal
acabara de falar sido rudemente impelido do estrado para o vcuo, pendia da
corda assassina, tendo sobre os ombros o carrasco que apertava com as mos
cobardes o lao sufocante. Cena brbara que enche de horror a humanidade,
e cobre de vergonha e luto, como tantas outras, a histria do perodo
colonial.328
Em 1927, o cangaceiro Jararaca foi morto com um golpe na nuca e uma perfurao
na garganta, sangrado vivo na beira de sua cova. A perversidade daquele assassinato revela
que, para os articuladores da atrocidade, o corpo do cangaceiro no precisava de dignidade,
respeito nem piedade.
Lampio atacou Mossor, no Rio Grande do Norte, em 13 de junho de 1927. O rei do
cangao saiu ileso de sua investida. Porm, esse no foi o caso de Jos Leite Santana, o
Jararaca. Capturado e levado a uma cela da cadeia municipal, daqui s sairia para sua casa
327
328
LOPES, Maria da Conceio.

TVORA, Franklin. O Cabeleira. Biografia, introduo e notas de M. Cavalcanti Proena. Rio de Janeiro:
Ediouro, [s. d.], p. 106.
135
final: a sepultura que havia sido preparada pelo capito Abdon: meia-noite do dia 18 de
junho de 1927, Homero parou o seu automvel ao lado da cadeia de Mossor, de onde saram
e tomaram assento no veculo Jararaca (com as mos amarradas), trs soldados e o prprio
delegado. Primeiro, foi uma coronhada na nuca. Em seguida, uma estocada com arma branca
em plena garganta do prisioneiro []. Jararaca foi sangrado, de maneira brbara, fria e
covarde []. [...] s quando ressoou pelo cemitrio de Mossor, aquele berro lancinante foi
quase urro, partido da garganta de um animal ferido de morte.329
O corpo de Lampio tambm foi alvo de profanao. Degolado, sua cabea foi
exposta em diversos lugares, para expressar o sentimento de vitria e de vingana de seus
inimigos. A vingana provoca o desejo de ver pequeno, indefeso, humilhado, repartido em
pedaos aquele que antes fora grande.
Lampio, o valente e temvel cangaceiro, teve, com sua cabea cortada, sua moral
desmoralizada. O mito sem corpo e a cabea solitria punham em foco a fragilidade de um
corpo que padecia diante de seus algozes, que o transferiam de um lugar a outro pelo puro
prazer de expor os restos dos restos mortais do maior cangaceiro do Brasil:
Tambm foram degolados os demais cangaceiros, e todos os corpos foram
atirados no fundo de um riacho, que ento estava seco. As cabeas foram
colocadas em latas de querosene com gua de sal grosso. [] De Santana do
Ipanema, as cabeas foram conduzidas em caminho para Macei, onde
chegaram a 31 de julho e ficaram no quartel da polcia, na praa da Cadeia,
at o outro dia, sendo levadas, s 22 horas, para o necrotrio da Santa Casa
de Misericrdia, para exame mdico-legal. Levadas mais tarde para
Salvador, as cabeas dos cangaceiros foram mumificadas pelo processo
egpcio e passaram ao acervo do Museu Nina Rodrigues, do Instituto
Antropolgico e Etnogrfico da Bahia.330
O corpo de Joo das Pedras foi profanado tanto pela ao quanto pelas palavras. Foi
o que mencionou senhor Luiz Antonio de Sousa:
Nesse dia, eu fui feira. [] tava o comentrio. O pessoal comentando da
morte do Joo das Pedras. E eu segui at o local que aconteceu o fato e de l
eu me deparei com o povo amarrando ele. tipo como se amarra um animal
pra trazer, um porco, uma coisa. Vindo de l pra c, o povo vinha fazendo
aquele barulho, por ele ser ele era ladro, e a o pessoal esculhambava ele,
dizia palavro, zombava []:
Aonde que tu ainda vai roubar? Tu ainda vai roubar?
329
ALMEIDA, Fenelon. Jararaca: o cangaceiro que virou 'santo. Recife: Guararapes, 1981, p. 82-85 (Cadernos
Guararapes, 1).
330
QUEIROZ, op. cit., p. 119-121.
136
O que eu me lembro mais era isso. Alguns adultos que vinham trazendo,
[]. Acompanhei o cortejo de l no Cruzeiro, aonde aconteceu, at chegar
na frente da antiga farmcia que era do Bezerrinha, que na poca j no
funcionava mais como farmcia, na esquina, e de l eu fui embora.331
Foi aproximadamente um quilmetro e oitocentos metros percorridos. O cortejo

percorreu o bairro do Cruzeiro at a esquina da rua Deputado Vicente Ribeiro, onde fica,
atualmente, o Cartrio do 1o Ofcio.
A me de Joo das Pedras finalmente foi avisada onde estaria o corpo do filho. Ela
recorda:
Quando ns chegamos l, tava aquele povo no meio do beco. [] tava l
no meio da rua, tinham butado ele l. O pessoal chegaram:
Dona Maria, dona Maria, seu filho mesmo? A senhora est conhecendo?
Eu passei at um caro.
Eu disse:
T, que ningum no doido, quem no conhece o filho da gente? 332
Maria Ferreira Gomes chegou atrasada e no presenciou a forma como Joo foi preso
ao varo de madeira. Do local, o corpo seguiu na carroceria de um caminho com destino a
sua casa, localizada em frente ao Hospital Geral Doutor Bueno Banhos:
[] A foram arrumar outro, um carro grande. Ele veio no carro da finada
Raimundinha Belm. Deus tenha ela! Viemos para casa. Esse carro vinha
lotado de gente da. E o povo acompanhando de trs, acompanhando de p.
Menina, naquela subida, do alto da pista at l em casa, parecia um dia de
feira, foi o dia todim. 333
O corpo de Joo das Pedras livre das cordas que o seguravam agora carecia de
caixo:
Butaram numa porta, [] umas cadeiras assim dum lado e do outro. A gente
era muito pobre e no tinha como comprar um caixo. E foi ele foi se
enterrar no caixo das almas, que aquele [] que, chega l no cemitrio,
bota o corpo dentro da cova, e o caixo volta para a igrejinha do cemitrio. 334
331
SOUSA, Luiz Antonio. 37 anos. Professor de Histria do Colgio Ministro Antnio Coelho. Residente no
Quadro So Francisco. Entrevista realizada dia 02/11/2004 no cemitrio de So Benedito.
332
GOMES, Maria Ferreira.
333
Id.
334
137
Desde o Brasil Colonial o caixo era objeto de distino social. O caixo, segundo
Joo Jos Reis, foi por muito tempo, no Brasil, transporte de poucos. Na Bahia, por exemplo,
o uso do caixo foi difundido apenas ao longo do sculo XIX, mas at 1836 ainda
predominava o esquife.335
Em So Benedito, o caixo das almas se configurava num objeto de pagamento de
promessas: o sujeito fazia um pedido s almas e, quando a graa era concedida, o solicitante
deixava no interior da capela um caixo que serviria para conduzir o corpo dos defuntos que,
de um modo geral, no possuam caixo: [] Chamam caixo das almas: [] aquele caixo
no cemitrio, quando a pessoa morria e no tinha condio de comprar um caixo, [] iam
buscar [] l no cemitrio, e a butava a pessoa dentro e enterrava, butava o caixo l de
novo.336
Quando o caixo das almas chegou casa de dona Maria, o corpo de Joo das Pedras
deixou de ser amparado pela porta da casa, porque foi removido, na presena de todos e com
o auxlio de uns, para nele descansar por algumas horas, vestido de mortalha branca. A casa
apertada pela presena dos presentes: No dia do velrio, muita gente. A casinha da minha
me muito pequena, mas ficou lotada mesmo. O fsico dele [] normal mesmo, no tava
muito parecido com ele, porque ele tinha morrido noite [].337
A cova foi doada por um primo de Maria Ferreira Gomes. Joo, aps a morte, foi
quem veio a carecer de doaes e piedade. O ltimo cortejo de Joo das Pedras seguiu at o
cemitrio municipal de So Benedito, com o corpo inchado no caixo descoberto, segundo
informou sua irm, Maria das Graas:
E quando foi tarde, fomos fazer o enterro dele. Bastante movimentado,
muita gente, no faltou gente no enterro dele. [] O caixo foi destampado,
ele foi como um anjo, muita flores em cima. Muita, muita gente mesmo
acompanhando. Amigos que no eram amigos, que eram inimigos, tudo
acompanharam o enterro dele, foi muito bonito []. [] no tamparam o
caixo, porque ele inchou a barriga e ento a tampa do caixo era muito
rasinha e no dava para tampar, e ento levaram a tampa dum lado e levaram
ele descoberto mesmo. 338
Ao morto, foi celebrada a missa de stimo dia na Igreja Matriz de So Benedito pelo
Padre Otalcio:
335
REIS, Joo Jos. A morte uma festa: ritos fnebres e revolta popular no Brasil do sculo XIX. So Paulo:
Companhia das Letras, 1991, p. 150.
336
ASSIS, Francisca das Chagas. 60 anos, funcionria pblica. Residente na rua Monsenhor Custdio, em So
Benedito. Entrevista realizada em sua residncia, no dia 19/03/2004.
337
338
Id.
138
A missa de stimo dia dele foi muito bonita. ! muitos amigos dele []
na missa, choraram muito. O padre Otalcio [] falou muito []. Porque no
dia que ele morreu, foi muito judiado no meio da cidade, ento o padre
Otalcio falou muito sobre isso []. Eu no esperava que fosse tanta gente e
muita gente assistiu missa e foi muito bonita. Eu no gosto nem de pensar
no momento, pra mim que estou vendo, mas foi um momento de tristeza que
a gente tava sentindo.339
A cidade estava livre do ladro, porm Joo das Pedras estaria presente em So
Benedito, a partir de ento, como santo milagroso: seu nome passou a ser proferido nos vrios
recantos da cidade e o medo que ele despertava nas pessoas dera lugar s splicas por sua
proteo. No fim, o sofrimento trouxe a recompensa. Uma trade catlica: arrependimento,
julgamento, recompensa. Assim acredita o senhor Raimundo Pereira Paiva:
Eu acho que por essa [] dele ter sido consagrado como mrtir, viu?
Porque, justamente, ele que era pecador, ele fazia essas coisa, entrava dentro
das casa alheia e levava alguma coisa que podia levar e tudo mais. Mas
ningum pode julgar o bom como bom e nem o ruim como ruim. A, ele
pode ter se tornado um mrtir, n? Porque a primeira coisa que morreu do
jeito que morreu, eletrizado []. A s pode ter sido um mrtir, e pode at
obrar um milagre, viu?340
Sua morte trgica, a humilhao a que seu corpo foi submetido, a indignao da
populao pela impunidade dos culpados pela tragdia e a no realizao de um enterro digno,
dada a carncia extrema, motivaram o surgimento da devoo a Joo das Pedras, cultuado
como santo popular. Se de um lado os furtos, interpretados como caridade, concederam ao
bom ladro o reino das graas, por outro, sua condio de ladro impede que ele seja
reconhecido como santo por muitos sambeneditenses, principalmente pelos representantes
do clero e da elite local. Para muitos, essa posio de que Joo das Pedras santo no se
sustenta, visto que a maioria dos devotos confessos pobre; os ricos recorrem a Joo das
Pedras de forma velada, em silncio, na surdina.
339
340
Ibid.
PAIVA, Raimundo Pereira.
139
3.2 Ele muito milagroso: as velas correm do tmulo para o cho
Entendemos que o povo se entregou devoo a Joo das Pedras ao reinterpretar seu
passado pelo crivo da imagem do bom ladro que morreu eletrocutado e que teve seu cadver
humilhado e vilipendiado publicamente. Para o povo, estes ltimos episdios s podem ter
redundado no perdo e na salvao do bom ladro. Os devotos de Joo das Pedras so
semianalfabetos. Entre as expresses de sua f, ouvem-se: cuidar do tmulo do bem-feitor,
providenciar velas e outros ex-votos, marcar o nome do ex-ladro nas intenes de missas e
propalar sua fama de santo milagreiro da cidade.
A famlia de Joo desconhece como comeou a devoo. Maria das Graas, sua irm,
lembra ter escutado, pela emissora de rdio Planalto AM, ouvintes do programa A hora do
anjo, apresentado s seis da tarde, agradecerem a Joo por ter-lhes atendido:
Depois de [] eu no tenho nem ideia, assim, quando foi que comeou,
pode ter sido uns dez ou cinco, eu no sei quando foi no. Comeou o
pessoal, assim, na rdio, colocava aquelas graas alcanadas pra ele. Mas eu
no lembro a data, sempre assim, a gente no ficava bem ativa para ter tudo
em dia, para, no dia que precisasse, a gente t com tudo gravado. s vezes,
ningum nem prestava muita ateno, deixamos passar. Era a Rdio
Planalto, eu no lembro o programa, mas eu tenho na memria que o
animador o mesmo dA hora do anjo, acho que era, parece, Macrio
Martins.341
As primeiras manifestaes de piedade se deram no lugar onde ele morreu, na casa

do senhor Epifnio Rodrigues, precisamente no quintal da casa, como salienta o padre Joo
Batista:
[...] depois de uns cinco, seis dias, algum queria acender alguma vela,
alguma coisa, no local, mas como era na cozinha, que hoje um quarto []
sugerimos:
no seria melhor a senhora acender l no cemitrio, no tmulo dele?
Pronto, no tinha nenhuma reao. 342
As velas simbolizam a compaixo do povo, sua orao pelo ladro morto. Joo
carecia de luz para clarear seu caminho. O povo queria ajud-lo a prosseguir. No entanto,
Joo que vinha ao encontro da necessidade das pessoas.
341
342
GOMES, Maria das Graas Marques. 53 anos, dona de casa. Entrevista realizada no dia 12/02/2005, em sua
residncia, no Stio Pimenteira, em So Benedito.
RODRIGUES, Joo Batista. 38 anos, sacerdote. Entrevista realizada na secretaria paroquial de So Benedito,
no dia 02/10/2005.
140
Segundo os devotos, o primeiro milagre operado por Joo das Pedras foi a
transformao de sua cova em tmulo. A construo do tmulo teria sido o primeiro
pagamento de promessa a Joo das Pedras, por uma pessoa annima. A me de Joo das
Pedras comenta a transformao sigilosa.
Ela, Maria Ferreira Gomes, foi informada pelo pedreiro Expedito Jorge acerca da
modificao:
Um dia eu ia para a rua e eu encontrei um homem. Ele meu conhecido
demais.
Dona Maria, a senhora sabe de uma coisa?
Uma mulher acol fez um voto com a alma do finado Joo, e foi valida. E
a ela mandou fazer um tumbo l no lajo dele.
Eu disse:
E foi?
Ele disse:
Foi.
Eu disse:
, Expedito o nome dele Expedito Jorge me diz.
Ele disse:
No, no vou dizer, no. A senhora vai saber por boca dos outros. Porque
essa pessoa fez, mas pediu pra eu no dizer pra ningum, eu t dizendo pra
voc, porque me.
A, um dia, eu fui no cemitrio, tava mesmo o tumbo l feito. De l pra c, o
povo continuaram, continuaram, continuaram. 343
O pedreiro responsvel pela construo, Expedito Jorge, mesmo passados tantos

anos, no quebrou o silncio sobre o nome da mulher responsvel pela origem da construo
tumular:
Foi uma senhora que mandou eu fazer. [] Ela pediu que eu nunca dissesse
quem era quem tinha mandado. [] quando foi um dia, chegou uma senhora
l [] Eu tava fazendo o tumbo, e disse:
Fulana, [] fulano disse que tinha feito o tmulo do Joo das Pedras.
Eu fiquei calado, porque no ia responder. No caso, tinha sido daqui de
dentro da rua, uma famlia pobre que mandou fazer. Foi uma famlia pobre.
[] Ela tinha alguma promessa a fazer e ento mandou eu fazer esse tumbo
l. S uma gaveta. Eu fiz por vinte cruzeiro naquele tempo. A mulher me
conhecia, ento, quando ela fez, ela pediu pra eu nunca dizer pra ningum, e
eu nunca disse. Eu t dizendo agora. A pessoa ainda mora aqui, em So
Benedito. L s tinha a cova e o terreno limpo, a eu fiz o tumbo s de uma
gaveta, a chegaram e botou ele dentro. S fiz a cruz e fiz uns enfeites para a
cruz. Eu nunca falei nem para a me dele. 344
343
GOMES, Maria Ferreira. Entrevista realizada em sua residncia, no Stio Pimenteira, em So Benedito no dia
1o/06/2003.
344
COUTINHO, Expedito Jorge. 78 anos. Pedreiro aposentado. Residente na travessa Francisco Cavalcante, em
So Benedito. Entrevista realizada no dia 03/01/2008.
141
A misteriosa construo passou a ser o altar do santo, um monumento para Joo das
Pedras. Segundo seus devotos, isto perpetua a sua imagem de ladro que concede milagre.
O tmulo um espao de memria, nele se [] inscrevem os signos, carregados de
significao porque resultantes da memria dos homens, [].345 Nele se inscrevem tambm a
histria de vida e morte de Joo das Pedras, bem como outras memrias e histrias. Segundo
Henrique Srgio de Arajo Batista, nessa possibilidade de se criar e recriar uma histria
reside o encantamento do monumento e, para que tal acontea, necessita da participao do
visitante.346 A participao dos visitantes, neste caso, vislumbrada nos pagamentos de
promessas.
Em fevereiro de 2003, fotografamos o tmulo de Joo das Pedras pela primeira vez,
cuja cermica que o reveste apresenta-se quase totalmente escondida pela fumaa das velas.
Continha alguns ex-votos que se amontoavam desordenadamente, na maioria madeiras em
forma de braos, cabeas, mos, ps, coroas de flores, alm de garrafas com gua, imagens de
santos, teros.
No tmulo no constava o nome de Joo das Pedras. A cruz preta na cabeceira
tumular e a cermica permaneciam as mesmas, como o senhor Expedito Jorge as fez
constatao feita durante a entrevista com o pedreiro. O tmulo de Joo das Pedras fica
precisamente do lado esquerdo do cemitrio de So Benedito, seguindo ao lado da capela de
So Miguel. A cor do tmulo foi enegrecida pelas chamas das velas.
A mudana de cova para tmulo tambm contribuiu para a propagao da imagem do
milagreiro. O tmulo pode no ter sido o primeiro pagamento de promessa nem indicar a
primeira graa alcanada, no entanto tornou-se a referncia espacial da devoo a Joo das
Pedras. Sobre essa estrutura, os devotos vo fazendo algumas modificaes, emprestando-lhe,
desse modo, as marcas do tempo.
345
346
CARVALHO, Gilmar de. Madeira Matriz. So Paulo: Annalumbe, 1999, p. 268.

BATISTA, Henrique Srgio de Arajo. Assim na morte como na vida: arte e sociedade no cemitrio So Joo
Batista (1866-1915). Dissertao de mestrado Universidade Federal do Cear, Fortaleza, 2003, p. 97.
142
Figura 26 Tmulo de Joo das Pedras no Cemitrio de So Benedito
Fonte: MAIA, Michelle Ferreira, fevereiro de 2003.
No dia 2 de novembro de 2005, o tmulo foi pintado de branco, os ex-votos

armazenados em uma caixa de papelo, algumas plantas colocadas ao lado. No tmulo no
constavam nem o nome nem a data de nascimento e morte do defunto. No fim do dia, o
branco do tmulo ficou mais uma vez enegrecida, por causa das muitas velas acesas.
Figura 27 Tmulo do Joo das Pedras no Cemitrio de So Benedito
Fonte: MAIA, Michelle Ferreira, 2 de novembro de 2005.
143
Em 2005, s vsperas do Dia de Finados, pela manh, encontramos o senhor Tomaz

Bezerra da Silva arrumando a sepultura de Joo. Zel-la era uma forma de manifestar sua
devoo ao santo, Joo das Pedras, e de solicitar-lhe benevolncia. O pintor de casas
assegurou que, ao observar o descaso dos outros fiis para com o local, decidiu tomar aquela
tarefa como sua:
[Joo] Ele milagroso, ele roubava pra dar o pessoal. [] Mataram o pobre
do rapaz de eletricidade []. Eu vou mandar fazer um canteiro aqui, se Deus
quiser, porque o Pai do Cu mandou tomar de conta da alma dele. Porque o
pessoal encontra as graas com ele, mas no sabe zelar o que dele, n?
Mandei pintar, porque t uma sujeira danada, a caixa eu mesmo botei
milagre dentro, porque ficou melhor, n? Deus abenoe todo mundo, n? 347
As modificaes na estrutura do tmulo continuaram. O espao que separa um jazigo

de outro mnimo; mesmo assim, em 2006, o senhor Tomaz Bezerra construiu em torno do
tmulo um canteiro, onde plantou diversos tipos de rosas, modificou a largura. Os ex-votos
continuavam sendo depositados sobre o jazigo. Prximo cabeceira, onde h uma cruz, foi
feito o depositrio de velas.
De tudo, porm, o que chamou mais a nossa ateno foi a inscrio do nome Joo
Ferreira Gomes numa das cermicas como tambm a do ano de falecimento 1973, em vez
de 1978, que o correto. No foi posta nenhuma fotografia do falecido, mas sim duas
imagens: uma de Nossa Senhora de Ftima e outra de Nossa Senhora Aparecida.
Os devotos no observaram o lapso da data. A questo era ouvir aqueles que sabiam
ler, dizendo: O nome verdadeiro dele Joo Ferreira Gomes, no Joo das Pedras? Joo,
aps vinte e oito anos de sua morte, teve, finalmente, seu nome de batismo escrito para ser
visto por todos, no seu lugar de morto e santo. Joo das Pedras frequentemente lembrado
como algum que t com Deus. Informa-se, tambm, quem colocou a placa: algum. Era
a primeira identificao escrita daquele que ali fora sepultado: Joo ferreira Gomes, e tambm
a data de sua morte 4 de abril de 1978.
347
SILVA, Tomaz Bezerra. 66 anos. Pintor de casa. Residente na Avenida Tabajara, em So Benedito.
Entrevista realizada no Cemitrio de So Benedito, quando de sua visita ao tmulo de Joo das Pedras, no dia
02/02/2005.
144
Fonte: MAIA, Michelle Ferreira, 2 de Novembro de 2006.
Fonte: MAIA, Michelle Ferreira, 2 de novembro de 2006, s 10 horas da manh.
O jazido de Joo das Pedras torna-se identificvel, sobretudo, pela quantidade de

velas. A cada Dia de Finados, ele recebe muitas velas, alm de diversos ex-votos, como sinais
145
de pedidos de graas, de agradecimento e de milagres operados. Nesse sentido, a senhora

Francisca das Chagas salienta: L no tmulo dele tem tanto milagre. Quando Dia de
Finado, acende tanta vela, quero que voc veja! Onde se acende mais vela l, acende mais l
do que na igreja.348
A senhora Francisca Muniz e o seu compadre Jos do Vale mandaram fazer a
imagem de um santo diante do sepulcro de Joo, mas nunca fizeram promessas para ele.
Mesmo assim, eles acreditam no seu poder e testemunham sobre sua capacidade de mobilizar
e reunir pessoas:
Sra. Francisca Muniz: [] Aqui em So Benedito, o pessoal alcana
muitos milagre com ele. Eu quero que voc veja o tmulo dele, no Dia de
Finados, as velas correm do tmulo para o cho. Muitos milagres mesmo. 349
Sr. Jos do Vale: Sabe, Dia de Finado, no cemitrio, a cova dele l, eu
quero que voc veja, vela pra todo lado. Na cova dele muita gente que
vem a de fora, que no nem parente e bota vela e vem visitar. E por isso
que eu digo que ele [].350
As velas representam as intenes das preces e o pagamento de promessas. 351

Kesia Cristina Frana Alves, ao analisar a demonstrao de acender velas no tmulo
do cangaceiro Jararaca, no cemitrio de Mossor, afirmou que grande delas refere-se crena
de que o cangaceiro, embora concessor de graas, carece de luz. Desse modo, a vela acesa
representa, a um s tempo, o agradecimento do devoto, como tambm o auxilia o santo
popular em sua salvao: [] os devotos levam velas ao seu tmulo. Porque ele precisa de
luz no caminho dele, explica dona Jlia. uma relao mgica entre o objeto concreto (as
velas) e a situao de vida imaginada em outro plano: [] que Jararaca precisa de luz no
caminho da vida no Alm.
Para os devotos, no importa se constam no tmulo o nome, a fotografia, a data de
nascimento ou de morte do finado que cultuam. Isto secundrio, no entanto as velas, os exvotos e a reunio ao redor do tmul no podem faltar. So esses elementos que reforam e
propagam o poder do santo, a sua eficcia na concesso de milagres.
348
349
NASCIMENTO, Francisca Muniz do. 81 anos, aposentada, residente na rua Deputado Vicente Ribeiro, em
So Benedito. Entrevista realizada no dia 1o/05/2005, em sua residncia.
350
VALE, Jos Rodrigues do. 73 anos, agricultor. Entrevista realizada no dia 1o/05/2005, na residncia de sua
comadre Francisca Muniz do Nascimento.
351
(ALVES, op. cit., p. 76).
146
Em 2 de novembro de 2008, o tmulo de Joo das Pedras permanecia com a mesma

estrutura, mas estava pintado com a cor azul. Neste dia, fotografamos mais uma manifestao
de devoo a este santo: um senhor acendia velas e fazia seus pedidos, em estado de
tamanha concentrao que no percebeu a nossa presena. O tmulo a porta para o contato
direto com o santo. Segundo Mircea Eliade, no espao sagrado torna-se possvel a
comunicao com os deuses, o contato acontece atravs de uma porta direcionada para o
alto, por onde deuses podem descer Terra e o homem pode subir simbolicamente ao Cu. 352
Fonte: MAIA, Michelle Ferreira, 2 de novembro de 2008.
H duas caractersticas comuns aos cultos dos santos populares: acontecem

geralmente em torno do tmulo; manifestam-se especialmente no Dia de Finados. Assim,
Jararaca e Joo das Pedras, no tendo uma data de aniversrio nem um lugar de culto especial
e prprio, recebem no cemitrio, no dia 2 de novembro de cada ano, as manifestaes mais
visveis da devoo.
Na observao do culto ao cangaceiro Jararaca, Kesia Cristina Frana admite ter
compreendido que os Fiis e curiosos se aglomeram para tentar se aproximar do tmulo do
cangaceiro. Esse foi um dos pontos de destaque na observao de campo: a visitao ao
tmulo feita de maneira aleatria, desorganizada. No h um grupo de fiis de Jararaca.
352
ELIADE, Mircea. O Sagrado e o Profano. A essncia das religies. Martins Fontes, p. 25.
147
um rito particular pertencente ao espao do sagrado.353 A visitao tumulo do cangaceiro

acontece tambm, em maior concorrncia, no Dia de Finados.
Oscar Calavia Sez, em seu livro Fantasmas falados, analisa diversos cultos
populares no antigo cemitrio de Campinas, em So Paulo. Dentre estes, destaca o culto a um
escravo chamado Antoninho. O autor menciona que a visitao e devoo a sua tumba ocorre
no somente no Dia de Finados: Nos dias da semana, o jazigo de Antoninho recebe de dez a
vinte visitantes por hora:354 uma romaria permanente. Prevalece, neste caso, a falta de um
grupo de fiis enlaados numa coletividade e organizados numa data.
Em outros casos, a reunio ocorre nos perodos de aniversrio de nascimento ou de
morte do santo. Em Juazeiro do Norte, no Cear, a visitao de devotos a Padre Ccero no
est restrita ao Dia de Finados. Mesmo sendo individual o pagamento de promessa, os
romeiros seguem juntos e se aglomeram em caminhes pau-de-arara, nibus, topiques para ir
at a terra do seu Padrinho.
Trata-se de uma religiosidade que no necessita de uma investigao em torno do
santo popular para a construo da legitimidade 355 da devoo, tampouco de um calendrio
definido para se reunir e postar-se junto ao santo.
O culto na sepultura se compreende por ser esse o lugar onde jaz o corpo. L onde
repousa o santo, nada mais conveniente que ser o lugar da devoo. De acordo com Philippe
ries, os mrtires africanos do sculo V eram venerados em suas sepulturas, que, por sua vez,
atraam outras sepulturas. Todos desejavam estar prximo aos mrtires. 356 Oscar Calavia Sez,
por sua vez, assegura que o povo se comporta ante eles como ante santos de altar; quer dizer,
ante sua sepultura. Sabemos que o culto dos santos no cristianismo surge em volta de suas
relquias, e que isso marca uma certa diferena com o culto atribudo aos deuses que, ou no
morrem, ou no deixam relquia. 357
353
ALVES, op. cit., p. 78.

O escravo, alvo de devoo, no morreu de forma trgica. Antoninho teria sido um escravo estimado pelo seu
senhor, tanto que, ao morrer, recebera de seu dono a promessa de ser sepultado ao seu lado: Toninho
pertencia fazenda de Morro Alto, que, em 1854, foi adquirida pelos Rezende []. Antoninho preenchia
nela um papel importante []. Em 9 de julho de 1884, recebeu, junto com sua mulher e outro escravo velho,
Bento, carta de alforria. [] Antoninho e sua mulher continuaram trabalhando na fazenda. Antoninho []
veio a morrer em 1903, s quatro anos antes que seu amo. SEZ, Oscar Calavia. Fantasmas Falados.
Mitos e mortos no campo religioso brasileiro. Campinas, SP: Editora da UNICAMP, 1996, p.18-21.
355
RAMOS, op. cit., p. 92.
356
ARIS, Philippe. Histria da morte no Ocidente. Priscila Viana de Siqueira (Trad.). Rio de Janeiro: Ediouro,
2003, p. 38.
357
SEZ, op. cit., p. 138.
354
148
Segundo Oscar Calavia Sez, necessrio compreender que os ritos so iguais em si

mesmos, seja qual for o dia do ano em que acontea, natural para quem pesquisa
religiosidade popular: [] procurar ciclos festivos, datas, [] que sirvam de arcabouo ao
rito. [] a segunda-feira um dia dedicado s almas []. O Dia de Finados, 2 de novembro,
em que o cemitrio se converte em espao ritual prioritrio e popular. 358
Figura 31 Tmulo de Joo das Pedras, no Cemitrio de So Benedito
Fonte: MAIA, Michelle Ferreira. 2 de novembro de 2013.
Fonte: ACOSTA, Luiz Antnio de Oliveira. 2 de novembro de 2014.
358
SEZ, op. cit., p. 146).
149
Observamos que a visitao e devoo a Joo das Pedras em seu tmulo tambm
ocorre de forma individual. Os moradores dos stios e distritos de So Benedito costumam
pagar as promessas quando vo zona urbana realizar as compras do ms, quitar dbitos,
receber aposentadorias. As visitas de segunda-feira so realizadas em especial pelas mulheres
que ento fazem suas preces em um ambiente menos tumultuado. Cabe lembrar que os que
visitam o tmulo somente no Dia de Finados no o fazem por desconsiderao ao santo, por
relaxamento. Nos outros dias, eles alimentam sua f apresentando suas intenes a Joo das
Pedras nas diversas igrejas de So Benedito.
Maria Ferreira Gomes assegura que seu irmo adotivo, Jos das Pedras, vigiava a
cova do filho no dia de finados:
Dia de finado, menina, era tanto milagre em cima da cova do tmulo desse
rapaz. O que o povo fazia tinha meu irmo que ele ia pra l de planto.
Ora, aqui no para botarem vela, para no queimar os milagres. O povo
fazia era os montes e queimavam. E hoje em dia est do mesmo jeito.
Ningum, eu no vou mais pedir graa ao finado Joo, porque [] no. Hoje
em dia, at o padre faz.359
O tmulo de Joo das Pedras rene no somente pessoas que vm lhe agradecer ou
pedir graas; ao local, vo tambm aqueles que pretendem rezar pelo bom ladro ou, na
linguagem de Hobsbawm, nobre. As pessoas rezam por ele. 360
O poder miraculoso de Joo das Pedras se espande quando algum confirma esse
poder em sua vida:
Eu fiz uma promessa, que eu tinha meu joelho direito muito inchado. A, se
eu alcanasse as graas, eu mandava fazer um joelho de pau e trazia. E fiquei
boa e trouxe, e todos os anos eu venho agradecer. T com oito anos, e eu no
senti mais. Eu tenho f nele, que ele foi um menino muito sofredor. 361
O devoto de hoje foi tambm o vizinho de antes. O senhor Antnio Gomes

atualmente reside em Carnaubal, municpio prximo a So Benedito. Joo das Pedras,
Quando ainda era um menino, fora vizinho de sua famlia no Stio Pimenteira. Ele lembrou
que viu o menino tornar-se rapaz. Depois, quando foi residir em Carnaubal, soube da morte
do ex-vizinho. O agricultor, j aposentado, foi vtima de um acidente e, tendo conhecimento
que Joo das Pedras concedia graas, fez ele tambm sua prece:
359
GOMES, Maria Ferreira.

HOBSBAWM, E. J. O ladro nobre? In: Bandidos. Donaldo Magalhes Garschagen (Trad.). 2. ed. Rio de
Janeiro: Forense Universitria, 1976, p. 44.
361
GONALVES, Francisca das Chagas. 59 anos, cozinheira do Hospital Municipal de So Benedito, residente
no bairro Vila Franco. Entrevista realizada no cemitrio no dia 02/11/2008.
360
150
Quando eu ia pro Carnaubal e cheguei no meio do caminho, vinha uma
moto, e o rapaz vinha meio bebo, a bateu em mim, bateu de frente. Eu tava
de bicicleta, nessa viajada eu fui at Sobral (ele se refere Santa Casa de
Misericrdia de Sobral Cear). L passei dez dias, a, vim doendo a
cabea, ainda vim. A eu fiz uma devoo pra trazer o milagre aqui e acender
uma vela. Meu acidente faz sete meses. De sete meses pra c, eu, graas a
Deus, no senti. 362
A propaganda de milagroso feita pelos devotos. Um relata a outro que alcanou

uma graa. Joo santo porque todos os artigos dos roubos no eram para ele. A senhora
Francisca Mota cr que conseguiu se aposentar pela f que teve em Joo:
Eu sei onde a cova dele no cemitrio, e uma alma muito milagrosa. Quem
tiver numa aflio, pode se pegar com a alma dele, que valida. J fiz me
lembro da promessa que eu fiz, e ave Maria que eu v no cemitrio e eu no
bote uma vela l! O pessoal dizendo assim, ave Maria, que ele milagroso.
Ele era um ladro que roubava, mas no era pra ele. Ele no tinha um par de
sapato, ele no tinha uma roupa boa, ele fumava, porque os outros dava []
Ele no tinha um relgio, no tinha nada. Ele tirava, ele pedia e o pessoal
no dava, ele ia e tirava, tirava e dava ao pessoal que precisava. Por causa
disso que ele muito milagroso. E eu tenho muita f na alma dele. Eu me
aposentei. Aqui mesmo eu no me aposentei, no, porque o pessoal dizia:
A, que voc no se aposenta, porque voc mora na cidade, no sei o qu.
Eu fiz uma promessa com ele. Eu fui para o Ipu, fui quatro vezes, na cinco
vez eu me aposentei. E sou aposentada de l do Ipu. Devo uma promessa
muito boa. E digo o pessoal:
Quem quiser alcanar uma graa, faa uma promessa com a alma dele pra
dizer uma missa, pra acender vela.363
A confiana surge a partir da comprovao de que um amigo, de um vizinho ou

familiar que tambm alcanou uma graa com o santo-ladro. Assegura outra Francisca
Rodrigues que fez e alcanou uma promessa com o Joo das Pedras:
O meu filho Benedito Rodrigues da Silva vivia paraltico. [] Doente da
coluna, ele ficou aleijado. Eu me vali da alma dele, abaixo de Deus. T
contando a histria. S falta eu pagar minha promessa. [] ele passou um
ano doente. Ele nunca foi ao mdico, ele no queria ir ao mdico. Eu dava
assim uns comprimidozim a ele da budega. Eu me vali da alma dele e fui
valida. Graas a Deus, meu filho t bom. [] ele trabalha e tudo, no sente
mais nada, no, ele corre, ele pula. E no ano passado, ele no fazia nada
disto. Trabalha de enxada [], assim em construo ele vai, quando tem,
n? [] A eu vou mandar celebrar a missa, rezar um tero e soltar uns
fogos, mandar fazer um milagre que a perna. [] a gente aqui qualquer
362
363
PEREIRA, Antonio Gomes. 51 anos, agricultor. Residente no municpio de Carnaubal Cear. Entrevista
realizada no cemitrio de So Benedito, quando de sua visita ao tmulo de Joo das Pedras, neste local, no
dia 02/11/2004.
RODRIGUES, Francisca Mota. A senhora Francisca, conhecida como Chica da gua, concedeu-me a
entrevista em sua residncia, na Avenida Tabajara, no dia 19/03/2004. Aposentada, estava com 68 anos,
nascida em 25/10/1936. Em 18/06/2006 a senhora faleceu vtima de um AVC, tendo ento 70 anos.
151
coisa, a gente se vale dele e valido. Ns, por aqui, todo mundo, todo
mundo faz um voto com ele, a alcana. Eu vou toda segunda-feira (no
tmulo do Joo das Pedras), s no fui nessa semana []. Eu vou acender
vela, rezar pra ele. O dia que eu tiver dinheiro, a eu vou pagar.364
A graa alcanada parte se situaes diversas, desde um caso de sade ao

recebimento de um dinheiro esperado. Joo das Pedras , para Francisca Rodrigues, o santo de
todo mundo, de todos do seu mundo, dos desvalidos que trazem como a maior e, talvez,
nica riqueza a f.
Em grande parte, o critrio para quem cultua o ladro a condio terrena de
desprovido vivenciada pelos devotos:
os problemas que a gente tem na vida: falta de dinheiro e de trabalho,
sade a gente consegue, n? Pedindo a ele com f e a gente consegue.
Sempre que eu preciso, eu peo primeiramente a Deus e depois a ele, e a
gente consegue, eu e minha famlia. Ele roubava dos ricos para dar aos
pobres. Eu tava precisando de trabalhar e consegui: t trabalhando. Ficar
desempregado ruim. Todos os anos a gente vem e acende vela para ele. 365
Francisca das Chagas recorre a Joo das Pedras em suas precises, sua f no santo
popular surgiu pelas suas caridades praticadas em vida. A comprovao de que ele
milagroso rebate as crticas dos que descreem no poder do santo. a dificuldade, a dor, o
desalento, a necessidade de ter seu problema resolvido ou a crena e a esperana:
[] Ele muito milagroso. Eu j tenho me pegado com ele, s vezes,
quando eu t assim, tenha se passado alguma coisa, eu me pego com ele,
peo a ele pra me ajudar, ele me ajuda. Tudo enquanto eu s falo nele, falo
primeiro em Deus [], porque Deus o mais verdadeiro, n? Agora tem
muita gente que no acredita, diz que alma no obra milagre, no sei o qu.
Mas eu acredito... Eu rezo pra ele, porque tenho aquela devoo com ele.
[] Ele mesmo, n? Ele fez muita caridade []. 366
O Padre Joo Batista um dos sujeitos que critica os devotos e sua devoo a Joo
das Pedras :
(risos) to interessante essas coisas Pra voc ver: a Igreja, para poder
levantar um estudo sobre a vida de um fiel, no ? que morreu, que fez o
bem, para tentar ter, assim, uma futura canonizao, preciso no mnimo
cem anos depois que a pessoa morre e de um levantamento da sua vida.
364
365
366
SILVA, Francisca Rodrigues da. 73 anos, aposentada, residente na rua Ministro Antonio Coelho, em So
Benedito Cear. Entrevista realizada em sua residncia, no dia 25/02/2005.
LIMA, Francisco Augusto. 42 anos, pedreiro, esidente na rua Irineu Pinto da Silveira. Entrevista realizada no
Cemitrio de So Benedito no dia 02/11/2008.
152
Significa dizer que muito de seus parentes e familiares j nem existem mais.
Por qu? Pra no ficarem vaidosos, porque eu tenho no sei quem santo, pai
santo, uma me santa, um tio. E so estudos to delicados que no so feito
aqui e que primeiro so encaminhados pela autoridade mxima da Igreja: no
caso o bispo, n?, se o caso fosse aqui em So Benedito. Outra pessoa no
teria condies de levar esse caso ao Vaticano para um estudo, n? Voc v
que pessoas que tiveram uma grande influncia no meio como, vamos botar
aqui, padre Ibiapina, o prprio padre Ccero, que alis ainda est em volta de
estudos para poder chegar a uma futura beatificao, canonizao. Ento
voc imagine uma pessoa que no teve essa influncia toda no meio eclesial,
n?, nem no meio da comunidade. Podemos dizer que foi um caso to
isolado pra So Benedito. Ento eu acho que essas pessoas que pensam
assim. [] Eu acho que to indo muito alm do pensamento, dentro da
prpria Igreja. No porque o caso aconteceu na minha casa. Eu tou dando
uma anlise, assim, sem paixes. Poderia ter acontecido na casa vizinha e
talvez eu estaria dizendo a mesma coisa e de fato no est baseado em cima
de documentos da Igreja, que no to fcil, n, canonizar uma pessoa.
Entra dinheiro no meio, tem toda uma poltica tambm. 367
Os critrios para aferir santidade a Joo das Pedras no so os do Vaticano. A

canonizao popular de Joo uma verdade possvel, construda por outros critrios: Joo
roubava para os pobres, era preso por estes roubos, apanhava, tinha o corpo maculado, morreu
de choque e teria se arrependido dos seus pecados, foi carregado como um porco, sepultado
na cova sem caixo. So estes sofrimentos que o consagram como santo.
A Igreja Matriz de So Benedito outro lugar onde podemos observar a devoo a
Joo das Pedras. Aqui os pagamentos de promessas direcionados ao santo ocorrem nas
intenes de missas (que significa que naquela celebrao o nome do morto ser proferido
diversas vezes em preces a sua alma). Maria Helena Sousa dos Santos, funcionria da
parquia, explicou o pagamento da promessa:
Sempre quando algum chegava para colocar inteno, a dizia:
Eu queria marcar uma inteno para a alma do Joo das Pedras.
Uma graa alcanada que eles teriam conseguido. Ento, com o passar do
tempo, quando chegou o frei Marcos aqui na parquia, ele ficou curioso de
saber quem era esse Joo das Pedras. Mas at a era s Joo das Pedras,
chamavam Joo das Pedras. A [] a gente foi atrs de saber realmente
como era o nome dele para poder colocar a inteno. Porque ele achou
curioso Joo das Pedras, mas a bom colocar na pessoa dele, a inteno no
nome dele. A ficou certo: Joo Ferreira Gomes. A gente foi atrs da famlia,
saber o nome correto dele para poder colocar a inteno. A partir da, a gente
foi trabalhando a questo de conscientizao. A pessoa vinha:
Eu queria marcar uma missa para o Joo das Pedras.
A gente falava:
O nome dele Joo Ferreira Gomes.
Pode colocar?
Pode, porque a mesma pessoa.
367
153
Mas as pessoas no sabiam o nome correto dele. S conheciam por nome de
Joo das Pedras, eles no tinham conscincia do nome correto dele. A partir
da, foi que agora eles j falam o nome correto: Joo Ferreira Gomes. Dizem
que foram se valer do Joo das Pedras e foram atendidos. A eles marcam a
inteno. 368
As intenes, uma vez proferidas durante a santa missa, eram assimiladas por muitos
dos frequentadores da igreja matriz de So Benedito ou de outras igrejas circunscritas na
cidade, como nos comentou a senhora Maria Ferreira de Souza: Eu vejo na igreja o povo
agradecendo as graas que alcanam dele. Nas missas, nas novenas de So Francisco,
agradecendo graa que alcana dele. 369
So os ouvintes, que, mesmo no tendo vnculo com Joo das Pedras, auxiliam na
difuso de que ele seja o falecido que mais receba celebrao, crena que vai sendo afirmada
e fincada na e pela homilia. No difcil ouvir uma afirmao como a da senhora Francisca
Muniz: Eu escuto muita missa que so celebrada aqui, em So Benedito, na inteno da alma
dele. 370
Alm de observar o valor das intenes na difuso da memria de milagreiro de
Joo, o que atraiu nossa ateno foi atestar que, diante da ausncia de documentos escritos, o
nome de Joo das Pedras consta escrito, desta vez, na Igreja, que no o aceita como santo.
Maria Auxiliadora fez promessas a Joo das Pedras, e a missa foi um dos passos para
o pagamento ao santo:
Meu menino, Carlos Eduardo, deu uma infeco intestinal muito forte, eu
levei ele pro hospital, trs vezes no hospital municipal, e o mdico consultou
ele e desenganou, que eu levasse pra casa que no tinha jeito. A eu fui, levei
pra casa, j mesmo como morto que ele no se mexia. A eu fiz uma
promessa com o finado Joo das Pedras que, se ele escapasse, quando o
menino tivesse dez anos pra ele pagar uma missa pra ele com as mos dele.
A eu internei o menino, quando foi no outro dia, seis horas da manh, ele
comeou a se mexer. Aplicaram um soro nele e ele se mexeu e chorou com
fome. Ele s mamava, eu passei oito dias com ele internado, e a o mdico
deu alta que ele j tava bom. E todas as promessas que eu fao com ele, eu
consigo. Eu j fiz trs. Inclusive quando eu quebrei meu brao, faz nove
anos, tem um milagre a (no tmulo) que eu butei, que eu me apeguei com
368
SANTOS, Maria Helena Sousa dos.

SOUZA, Maria Ferreira de. 67 anos, aposentada e casada. Entrevista realizada em sua residncia na rua
Deputado Francisco Jlio Filizola, no bairro do Corrente, no dia 03/07/07. A novena de So Francisco, a que
se referiu a entrevistada, ocorre nos fins de setembro na Igreja de So Francisco, localizada prximo Praa
dos ndios Tabajaras, na rea conhecida como quadra de So Francisco.
370
NASCIMENTO, Francisca Muniz do. 81 anos, funcionria aposentada do Colgio Estadual Ministro Antonio
Coelho, na funo de auxiliar de servio, residente na Deputado Vicente Ribeiro. Entrevista realizada em sua
residncia no dia 01/05/2005, em So Benedito Cear.
369
154
ele. No engessei e nem nada, e t a o brao normal, eu fao tudo [].
Graas a Deus, eu tenho muita f nele, ele uma alma muito milagrosa. 371
O padre Joo Batista, apesar de reconhecer que os fiis percebem no ladro a

imagem de concessor, desconversa acerca da imagem de milagreiro rendida ao ladro-santo.
O padre Joo Batista constri outro sentido, fincado na sua concepo de religioso:
Eu acho que [] celebrar missa [] algo muito normal. Porque todo
falecido recebe sempre as intenes, no ?! Hoje mesmo, nas festas que eu
fao a no serto ou daqui, voc encontra muitas intenes pro Joo das
Pedras, no ? E voc reza por um cristo como todo cristo que foi batizado,
n? E ento a ao dele que roubou ou que no roubou a no cabe gente
julgar. Cabe a Deus, no ? Mas cristo ele foi e, como se celebra pros outros,
pode se celebrar tambm pra ele, no ? [] eu peguei mais no mbito de So
Benedito e Graa, por exemplo: Lapa, Vila. So pessoas que na poca era to
ligadas pra c.372
Em So Benedito, as intenes so compreendidas numa prtica particular, exclusiva

da famlia do morto. Costumeiramente rendidas num calendrio coletivo, as intenes seguem
distribudas: nos aniversrios de nascimento e morte do finado, na semana santa, nos festejos
de santos padroeiros, no Dia de Finados, Natal, Ano-Novo. A senhora Raimunda Ferreira
Maia dedica suas intenes a seus familiares nas datas que marcam sua partida para o mundo
dos mortos: Em aniversrio de morte. Tem minha me que foi em 2000, 3 de dezembro de
2000. Tem meu irmo que foi 3 de dezembro de 2003; e tem meu pai que vai fazer dois anos
agora: 9 de julho. So essas datas que eu mando.373
As celebraes como pagamento de promessa no so rendidas exclusivamente a
Joo das Pedras. Marlia Schneider, estudando a devoo a Antoninho, em So Paulo, afirma
que as formas de pagamento ao menino que morreu tuberculoso, em 21 de dezembro de 1918,
podem ser especificadas, entre as quais as mais comuns so: mandar publicar ou comunicar a
371
372
373
SOUSA, Maria Auxiliadora Ribeiro. 33 anos, agricultora, residente na Rodovia da Confiana Sul. Entrevista
realizada no Cemitrio de So Benedito, quando de sua visita ao tmulo de Joo das Pedras, neste local, no
dia 02/02/2005.
RODRIGUES, Joo Batista. O padre est encarregado da parquia de Camocim, Cear. No perodo da
entrevista, padre Joo Batista estava visitando sua famlia que ali reside. Apesar de no residir em So
Benedito, o padre participa de festas religiosas nos municpios vizinhos e, por essa razo, ressaltou em sua
entrevista ter celebrado missas em que so proferidas intenes a Joo das Pedras.
MAIA, Raimunda Ferreira. Dona de Casa, casada, 50 anos, residente no bairro do Corrente. Entrevista
155
graa, acender velas no tmulo do santinho ou visitar seu tmulo, mandar rezar missa para o
mesmo [].374
De fato, as intenes sempre foram motivo de discusso e discordncia. O moleiro
friulano Domenico Scandella, o Menocchio, no relutou em proferir para o Tribunal da
Inquisio que morto o corpo, morre a alma. 375 A alma no vive para receber as intenes,
sendo uma prtica sem serventia para a salvao dos mortos.
Mas, para muitos, as almas necessitam de rezas. Em sua pesquisa Kesia Cristina
Alves acredita que, num primeiro instante, as oraes e missas rezadas para o cangaceiro
Jararaca, em Mossor, apresentavam o bandoleiro carente das preces para obter a salvao,
saindo do purgatrio. Posteriormente, as missas tambm so compreendidas pela autora
como veculo de pagamento de promessa. 376
O padre Joo Batista insistiu na defesa da normalidade das prticas memria do
falecido. O padre sugeriu ainda a deturpao da inteno feita por aqueles que a dedicam a
Joo das Pedras, pois a interpretao dos devotos os leva idolatria da imagem e,
consequentemente, da trajetria de vida do ladro:
Agora, pra endeusar uma pessoa assim, santificar uma pessoa, sem conhecer
muito a histria dele, no ? Foi coisas to obscuras, assim no foi uma
pessoa que tava no meio da comunidade fazendo o bem, que se fazia mais
era cobrir um santo pra descobrir o outro, no ? No era uma pessoa [].
Sei l. Do meio da comunidade que tava beneficiando algum, fazia. Talvez
tivesse suas coisas boas, como todos ns temos, e as coisas ruim tambm.
Mas eu acho que ainda falta muito, assim, o povo analisar mais esse tipo de
f, esse tipo de ao, sabe, em relao s pessoas. E porque talvez foi como a
forma como truxeram que acharam que ele era santo, no sei que []. E
voc sabe que essas coisas, elas, elas circulam muito rpido, as informaes,
no ? Se algum dizia assim para o outro, uma senhora: Olhe, faa uma
promessa com o Joo das Pedras, que ele milagroso. Ento, quem est na
dificuldade ou no conflito, t buscando qualquer opo, qualquer coisa, n. E
fazem e s vezes atendido e mandam celebrar missa e pronto. 377
O padre Joo Batista acredita que os cultuadores do ladro esto desprovidos de

critrios para avaliar, e, por conseguinte, no conseguem rejeitar esse tipo de f, afirmando
que quem est na dificuldade ou no conflito, t buscando qualquer opo, qualquer coisa,
374

GINZBURG, Carlo. O queijo e os vermes: o cotidiano e as idias de um moleiro perseguido pela Inquisio.
Maria Betania Amoroso (Trad.). 3. ed. So Paulo: Companhia das Letras, 1987, p. 135.
376
ALVES, Kesia Cristina Frana. O santo do purgatrio. A transformao mtica do cangaceiro Jararaca em
heri. Dissertao de mestrado Universidade Federal do Rio Grande do Norte, Natal, 2006, p. 71.
377
375
156
n?!. O sacerdote admite que o pedido dos devotos s vezes, atendido e [que os devotos]
mandam celebrar missa e pronto. De fato, contesta-se a legitimidade; mas no a eficincia do
santo Joo das Pedras.378
Carlo Ginzburg faz uma meno do clrigo Bernard dAngers, que avista: num altar
uma esttua de So Geraldo, coberta de ouro e de pedras preciosas, que parecia olhar para os
camponeses ajoelhados em prece com olhos brilhantes. [] mas a venerao das esttuas dos
santos lhe parecia um abuso inveterado de gente ignorante.379 A atitude dos populares diante
das imagens foi recriminada pelo clrigo; para ele no se deveria adorar as imagens no sentido
fsico e espiritual do termo.
De modo semelhante, em So Benedito, o padre Joo Batista interpreta a devoo a
Joo das Pedras como um endeusamento do finado. E conste que este no tem nenhum tipo
de representao material. A suposta idolatria indicada pelo padre est no fato de seus
devotos o enaltecerem, admirarem seus feitos de solidariedade com os pobres no seu tempo de
bom ladro e no presente, operando milagres. Esta , conforme o sacerdote, uma forma de
endeusar o defunto, pois quem busca seus favores e os alcana na dificuldade e no
conflito... t buscando qualquer opo.
Como o padre, o senhor Joaquim Crescena tambm faz uso desse passado para
reprovar o milagreiro: Deus que me perdoe eu dizer, mas eu no acredito que uma pessoa
assim do jeito que ele vivia e fazia obrar milagre assim to ligeiro, no. Pode at acontecer,
que eu no sei do corao de ningum, mas eu no acreditava. 380
Embora presencie o acendimento de velas e os pagamentos de promessas no tmulo
de Joo das Pedras, Maria Ferreira de Souza disse disse que no adota essas prticas porque
no acredita nele e, sem f, no haver milagre. Suas promessas so para os santos oficiais da
igreja:
Eu nunca fiz, nunca precisou. Mas eu nunca fiz promessa. [] Muita gente
dizia que ele foi muito sofrido, sofreu muito, era humilhado do povo. A
pegaram fazer promessa com ele, e muita gente alcana.
Mas com ele ainda no fiz, no. Ainda no fiz no, no tive inteno de
fazer. s com santo mesmo: So Francisco, Nossa Senhora de Ftima (que
a senhora faz promessa). Promessa com gente assim s se a pessoa tiver f.
378
SEZ, op. Ci t. p. 132.

GINZBURG, Olhos de madeira, p. 97.
380
CRESCENA, Joaquim. 83 anos, aposentado, residente no Stio Pimenteira em So Benedito. Entrevista
realizada em sua residncia, no dia 19/03/2004. Seu Joaquim foi carcereiro da Delegacia Municipal de So
Benedito e acompanhou muitas das prises de Joo das Pedras.
379
157
Mas at agora no fiz promessa com ele, no. Eu acredito, o povo faz e o
povo alcana, e do jeito que l tem vela e milagre. 381
As velas continuam a alimentar a memria do milagreiro e os ex-votos so cada vez

em maior quantidade. Maria de Ftima Paula, 33 anos, agricultora, residente no Mundo Novo,
em So Benedito, estava acendendo trs maos de velas no dia de finados de 2008. Segundo a
devota, sua promessa foi feita quando o pai, Edmilson Correia da Silva, estava em estado de
coma induzido, internado na Santa Casa de Sobral Cear. O pedido feito pela devota era ter
seu pai restabelecido em casa; o pagamento seria acender trs maos de vela todos os anos no
Dia de Finados no tmulo de Joo das Pedras. Aos 57 anos, o pai faleceu vitimado por uma
trombose e anemia. Mas isso no significou o fim da f ou da promessa de Maria de Ftima.
Maria do Socorro Rodrigues, 30 anos, agricultora, residente no Stio Bom Jesus em
So Benedito, tambm nos afirmou, posicionada ao lado do tmulo de Joo das Pedras, que
sua promessa para a vida toda. Segundo a devota, um primo viciado em drogas teria sido o
motivo para a promessa. Aps ter rogado o auxlio do santo, seu primo aceitou ser internado
numa clnica de reabilitao em Sobral, alm de ter deixado de andar, de acordo com Maria
do Socorro, com as ms companhias. O pagamento seria acender velas para ele at
enquanto eu estiver viva. 382
As velas tambm compunham o pagamento de Maria Lucimar Bezerra, que, contida
e concentrada, procurava arrumar e acender os treze maos de velas que trazia em uma caixa:
Eu tava passando um momento muito difcil, tava muito doente, preocupada
com as minhas filhas, e a eu me apeguei com ele e fui atendida. Eu vivia
com um entalamento, com um nervoso, com medo de eu morrer. Eu sempre
ia para os mdicos e os mdicos no descobriam o que era que eu tinha. A
eu me apeguei com ele. E alcancei as graas: t boa. Faz dois anos. Deu
pagar ele era acender treze pacotes de velas e rezar um pai-nosso e uma avemaria. Vim hoje, acendi e rezei. Ele um homem muito milagroso, as coisas
que a gente faz, ele ajuda mesmo. Ele foi muito sofrido, a gente se apega
com ele e ele ajuda.383
Mesmo revelia da descrena e da falta de institucionalizao, ou talvez em

consequncia disso, a devoo a Joo das Pedras criada e recriada a cada pagamento de
promessa. Como observamos em todo este captulo, o culto foi construdo com base na
oralidade; foram as falas cotidianas e as narrativas que juntaram os fragmentos da vida e da
381
SOUZA, Maria Ferreira de.

Entrevista realizada no dia 02/11/2008 no cemitrio de So Benedito, durante a visitao de finados.
383
MESQUITA, Maria Lucimar Bezerra. 31 anos, dona de casa, residente no Stio Bananeira em So Bendito.
Entrevista realizada no dia 02/11/2008 no cemitrio de So Benedito, durante a visitao de finados.
382
158
morte de Joo das Pedras no tempo presente. E precisamente nesse tempo sincrnico com
mltiplas temporalidades que opera a memria. 384 O tmulo, os ex-votos e as intenes de
missas foram e so o suporte material atravs do qual transita a memria sobre o ladro que se
tornou santo e que continua a operar milagres em So Benedito.
Joo das Pedras, o ladro santo, era um caso especfico, mas no isolado, em So
Benedito, por essa razo florescera num consenso social. Sobre as divindades e a crena das
pessoas no que fazem, Oscar Calavia suscita que A suposta existncia de deuses catalisa
inmeras atividades dos seres humanos; [] est claro que tais seres no seriam a mesma
coisa sem um amplo consenso social quanto sua essncia e existncia [...]. 385
384
MENEZES, Ulpiano Bezerra de Menezes. Os Paradoxos da Memria. In. Memria e Cultura a importncia
da Memria na Formao Cultural Humana. Danilo Santos de Miranda (Org.). Edies SESCSP, 2007. p. 31
385
(SEZ, p. 153).
159
CONSIDERAES FINAIS
Este trabalho teve como meta fazer um percurso histrico das devoes rendidas por
parte do povo cearense ao Dr. Olavo Cavalcante Cardoso, a Isabel Maria da Conceio e ao
Joo das Pedras. Nesse trajeto, encontramos algumas pistas que nos ajudam a compreender a
razo pela qual esses sujeitos passaram a ser cultuados como santos pelos populares de suas
cidades. Nossa inteno era tambm apontar os aspectos que distinguem a formao e a
vivncia de cada culto rendido a estes trs operadores de milagres.
No discurso presente nos jornais impressos e nas entrevistas realizadas sobre o Dr.
Olavo Cavalcante Cardoso percebemos que houve uma seleo das circunstncias favorveis
para construir a imagem de um homem comum, digno de alcanar o reino das graas. Pela
imprensa, a grande repercusso que teve a notcia da trgica morte do mdico e a busca
inglria dos assassinos fugitivos contribuiu certamente tambm para sensibilizar os cidados
de Crates sobre o triste fim do Dr. Olavo. Os assassinos nunca mais voltaram a Crates. O
agricultor baleado no confronto, aps sua soltura, seguiu com sua famlia para o Piau,
segundo nossos interlocutores na cidade. O assassinato do mdico benfeitor e inocente, de um
lado; seus algozes impunes, de outro. O povo fez justia ao dileto morador ao exaltar sua
bondade, ao estender sua fama de curador e protetor dos pobres, inclusive desde o alm, e ao
destacar seu sofrimento. o que sobressai nos testemunhos de seus devotos. o que
aproxima este santo popular dos santos oficiais da Igreja catlica. Aqui, a prtica
incondicional da caridade para com os pobres (misericrdia), incluindo operao de milagres
e a capacidade de testemunhar, de no abdicar da f, apesar do sofrimento (martrio), so
alguns dos traos que devem compor a personalidade de uma pessoa candidata santidade.
Entre os mecanismos exteriores que contriburam para a construo da imagem do
Dr. Olavo como santo, para alavancar sua devoo, constatamos o apoio e o incentivo
familiar, que na nossa opinio no foi espontneo, mas associado a promover a crena nos
poderes milagrosos do mdico. Foram membros da famlia que auspiciaram a divulgao do
primeiro milagre operado pelo finado; os que fizeram distribuir a fotografia do mdico
indicando aos admiradores que eles tambm podiam lhe fazer pedidos e promessas; foram
160
eles que erigiram uma cruz 386 no local onde a vtima proferiu suas ltimas palavras, lugar que
serviu para o pagamento e pedido de promessas.
Essa intensa movimentao familiar nos fez propor que a devoo ao Dr. Olavo foi
de certa forma provocada, apoiada, dirigida e custeada pela sua famlia. Seus familiares
construram um tmulo, que passou a ser um dos lugares onde os devotos faziam suas preces,
cumpriam suas promessas, depositavam seus ex-votos e expressavam de outras maneiras seu
reconhecimento ao bom mdico.
A famlia, influente na cidade, tambm faz parte da organizao encarregada de
guardar a memria do Dr. Olavo. Uma das atividades desse grupo publicar todos os anos, no
aniversrio da morte deste considerado santo pelo povo, um artigo sobre o crime no jornal A
Gazeta do Centro Oeste. Como pode ser apreciado abaixo, este grupo e os familiares do
falecido assumiram para a si a tarefa de atualizar o passado no presente e promover a imagem
de sofredor e benfeitor do mdico e ex-prefeito de Crates.
43 anos que, no dia 2 de setembro, Crates chorou copiosamente a morte de
um dos seus filhos mais queridos o mdico Olavo Cavalcante Cardoso.
Neste ms de setembro de 2012, 43 anos aps o trgico incidente, o tmulo
de Dr. Olavo ainda visitado diariamente. No Dia de Finados, todos os anos,
ocorre verdadeira romaria ao seu jazigo. O mdico era muito querido e
procurado por causa do seu esprito humanitrio. Para muitos devotos de sua
alma, ele permanece como um santo milagreiro. Na capela de seu tmulo h
fotografias de pessoas supostamente curadas pelo mdico, alm de uma
grande lista de nomes, ex-votos, fotografias, bilhetes e cartas com pedidos e
com agradecimentos por milagres a ele atribudos. Com certeza, Olavo goza
das glrias eternas, em recompensa pela caridade feita a tantas pessoas
humildes em nossa terra. 387
A memria do Dr. Olavo sempre propagada atravs de mecanismos como este do

jornal, que de certa forma oficializa, pela escrita e pela repetio sistemtica, os atributos
aferidos ao dileto cidado de Crates. Esse processo o reafirma sobretudo como homem
pblico e como operador de milagres, como santo popular. Sua imagem e sua memria so
mantidas tambm nas homenagens que lhe so rendidas, atribuindo seu nome a crianas e a
lugares pblicos.
No dia 15/01/2014 foi inaugurada no bairro Cidade Nova, em Crates, a Unidade de
Pronto Atendimento (UPA) Dr. Olavo Cavalcante Cardoso. Na solenidade, estiveram
386
387
Reconhecemos que esta prtica pode ter sido espontnea, pois recorrente marcar com esse smbolo o local
onde algum morreu de forma trgica.
Crates de Ontem. OLAVO CAVALCANTE CARDOSO. Gazeta do Centro Oeste. Publicao online.
Disponvel no site: http://gazetacrateus.com.br/v2010/cultura/crateus-de-ontem-46/. Edio de Setembro de
2012. Autor desconhecido.
161
presentes o prefeito da cidade, Carlos Felipe Beserra, o governador do estado, Cid Gomes, ao
lado do Secretrio da Sade do Cear, Ciro Gomes 388.
Um quadro com a fotografia mais conhecida do mdico (a que fora distribuda para
os devotos fazerem promessas) foi pendurada logo na entrada do estabelecimento; ao lado,
fragmentos da sua biografia. Nos jornais, a fotografia divulgada foi uma em que o governador
Cid Gomes aparece olhando a imagem do quadro.
Segundo o jornal, a homenagem se justificava, pois mesmo aps sua morte, Dr.
Olavo permanece venerado pela populao de Crates, sendo inclusive atribudas ao mesmo,
vrias curas milagrosas. Simbolicamente, o mdico estava presente naquele espao de sade
e doena. Misturava-se, assim, f na cincia e f no santo popular. Homenageava-se o santo e
o ex-prefeito mais famoso da histria da cidade. 389
Figura 33 Fotografia tirada na UPA de Crates em 15/01/2014
Fonte: fotgrafo da prefeitura de Crates390
Os exemplos acima mostram que a imagem do mdico cultivada e patrocinada

tambm pelos representantes da administrao da cidade. Contudo, na nossa avaliao, a
promotora mais eficaz da devoo ao Dr. Olavo a f dos devotos. Seus pedidos e
pagamentos de promessas, assim como seu testemunho, mantm viva em Cratus a memria
deste santo popular.
388
DR. OLAVO CARDOSO, HOMENAGEADO COM NOME DA UPA/CRATES. Publicao online. 6 de

Janeiro de 2014. Informaes pesquisadas no site: http://www.crateus.ce.gov.br/capa/dr-olavo-cardosohomenageado-nome-da-upacrateus/. O nome do fotgrafo no foi mencionado no site.
389
Idem.
390
Ibidem.
162
Entre os aspectos que unem a devoo ao Dr. Olavo aos demais santos populares
aqui estudados esto a forma trgica de sua morte, a impunidade dos assassinos e,
principalmente, as prticas piedosas dos devotos.
No segundo captulo vimos que Isabel Maria da Conceio no foi a nica mulher a
ser vtima do seu cnjuge no Brasil, no Cear ou em Guaraciaba do Norte. Assassinada
beira do precipcio e jogada serra abaixo na frente do seu nico filho pelo prprio marido
foragido da justia, o martrio desta mulher atraiu a piedade de seus coterrneos, tambm pelo
fato do assassino ter ficado impune.
Isabel Maria tampouco foi a nica mulher assassinada a ser alvo de devoo.
Propusemos em nossa avaliao deste fenmeno que a devoo a estas santas populares surge
nestes casos como uma revanche, como uma justia feita pelas prprias mos a seus algozes
foragidos. A devoo nestes contextos nos coloca diante da violncia contra a mulher e nos
convida a pensar na f como reao a uma indignao, nos aspectos polticos da devoo.
Vimos que o povo interpretou como sendo o primeiro milagre de Isabel Maria o fato
de seu corpo no ter cado no precipcio, mas ficado preso nos galhos de uma rvore. O
segundo fato interpretado como miraculoso foi o de seu filho ter conseguido retornar sozinho
do local do crime a Guaraciaba do Norte. Estes milagres foram difundidos oralmente pelos
seus devotos. Eles erigiram uma cruz embora sem marcar seu nome nem sua data de morte
no lugar onde Isabel Maria da Conceio foi assassinada e este passou a ser a referncia
espacial da devoo santa.
Mais tarde foi construda a capela em homenagem santa e para abrigar os devotos e
suas prticas. Na capela, foi colocada uma memria escrita sobre Isabel e um retrato seu feito
mo, com traos que idealizavam os traos da mulher que ia sendo construda na memria
do povo. O retrato era acompanhado da inscrio Mrtir de Guaraciaba do Norte, e a orao
que contava sua morte, exemplificava sua condio de santa das mulheres espancadas e
tradas.
A capela de Isabel Maria da Conceio foi incendiada em 2013. No dia 30 de
setembro a populao de Guaraciaba do Norte, Cear, e arrabaldes foi aturdida por ter-se
encontrado nas proximidades da capela um corpo e um carro em chamas. O jornal Dirio do
Nordeste relatava no dia 2 de outubro de 2013 que:
A Polcia Militar (PM) encontrou, na noite da ltima segunda-feira (30), o
corpo de um homem dentro de um carro que estava pegando fogo s
margens da estrada que liga Guaraciaba do Norte Reriutaba, no interior do
Estado. Segundo a PM, o carro de propriedade do ex-prefeito de
Guaraciaba do Norte, Egberto Martins adentrou uma capela s margens da
163
estrada aps colidir com a porta frontal do pequeno prdio. Populares
acionaram a Polcia por volta das 22h30. Os policiais informaram que ainda
encontraram o carro em chamas ao chegar no local. O corpo s foi notado
pelos policiais aps o fogo ter se dissipado. 391
O fato foi noticiado com mais detalhes no blog de Diassis Lira, radialista da rdio
AM 1190, de Guaraciaba do Norte:
Um carro incendiado com uma pessoa dentro foi encontrado na ltima
segunda, por volta das 22h, nas proximidades da Capela Santa Isabel, na
descida para Reriutaba. O corpo estaria amarrado no banco traseiro e ficou
completamente carbonizado, sem possibilidade de identificao. Os restos
mortais da vtima foram levados para o Instituto Mdico Legal de Sobral a
fim da realizao do exame de DNA para identificao. [...] o carro estava
completamente incendiado e o corpo da vtima no banco de trs. Tudo leva a
crer de que algum matou o condutor do veculo, jogou o carro contra a
capela de Santa Isabel e depois ateou fogo, pois carro a diesel no incendeia
assim to fcil. 392
Posteriormente foi confirmado que os restos mortais eram do senhor Hermenegildo

Martins Farias, irmo do ex-prefeito de Guaraciaba do Norte, o senhor Egberto Martins
Farias. O intrigante compreender a escolha da Capela de Isabel Maria da Conceio como
lugar escolhido para o abandono do corpo e do carro em chamas. O que parecia mais um
homicdio ocorrido com indcios de crueldade, levava os interlocutores, inquiridores e
ouvintes a (re)lembrar que ali fora o local escolhido por Antnio Raimundo, esposo de Isabel
Maria da Conceio, para dar cabo da vida da mulher tambm com requintes de crueldade. A
capela ficou totalmente destruda, como podemos observar nas imagens abaixo:
391
392
Polcia encontra corpo em carro incendiado em Guaraciaba do Norte. Vide:

http://diariodonordeste.verdesmares.com.br/cadernos/policia/online/policia-encontra-corpo-em-carroincendiado-em-guaraciaba-do-norte-1.968207. P.1. Autor desconhecido.
Guaraciaba do Norte: Polcia localiza carro queimado com corpo dentro, na descida da Serra para Reriutaba.
Autor Diassis Lira, em 01 de outubro de 2013. Vide: www.diassislira.com.br/2013/10/guaraciaba-do-nortepolicia-localiza.
164
Figura 34 Imagens da Capela de Isabel Maria da Conceio
Fonte: Fotografadas por Diassis Lira.393
No incio de 2014 a capela de Isabel Maria da Conceio foi reconstruda. Todos os

vestgios do incndio foram apagados. O local voltou a ser espao de devoo, mas muitos
devotos passaram a ter receio de frequent-lo.
A reconstruo da capela um claro indicador de que a devoo popular a Isabel
Maria da Conceio aceita em Guaraciaba, a despeito de alguns opositores. A piedade
cultivada pela maior parte dos regionais em torno da morte de Isabel Maria e dos milagres por
ela operados persuadiu at mesmo os membros do clero local, como consta no captulo
correspondente. Ela tambm atraiu a classe poltica. A construo, (re)construo e
manuteno da capela contaram com o auxlio financeiro de polticos locais.
A devoo fez uma mulher desconhecida at ento tomar parte no cotidiano e na
histria da cidade. Ela se tornou smbolo na luta para combater a violncia domstica contra a
mulher. Algum dentre os devotos lhe fez um retrato pelas prprias mos e dedicou-lhe uma
prece, uma prece do povo. Esta criao foi direcionada a um pblico especfico, s mulheres.
393
Idem.
165
Mas os pagamentos das promessas realizados pelos devotos mostram que a santa popular
para todos e todas as causas.
Tambm no caso de Joo das Pedras, sua morte trgica e seu sofrimento ocupam um
lugar de destaque no imaginrio popular. Sua devoo foi construda de forma espontnea
pelo povo, que acredita ter o finado se arrependido na hora derradeira. A forma como seu
corpo foi carregado como um porco at a praa e a carncia que marcou seu funeral foram
incorporados no testemunho dos devotos como parte do enredo no qual Joo, o bom ladro,
roubava dos ricos para dar aos pobres. Para os devotos, ele passou a ser um santo; para os
opositores, o defunto que recebe mais visitas no cemitrio.
O tmulo de Joo das Pedras a referncia espacial mais visvel da devoo.
Construdo e mantido por iniciativa e f dos devotos, este espao consagrou e propagou a
imagem do milagreiro, fenmeno muito importante para compreender a religiosidade popular.
O tmulo passou por modificaes ao longo dos anos, sustentadas unicamente pelos devotos
do milagreiro de So Benedito.
Atualmente, alm dos ex-votos, das velas e flores exibidas no tmulo de Joo das
Pedras, consta tambm o nome e a data de morte do ladro. Os devotos se identificaram com
o sofrimento do ladro. E mesmo revelia dos detratores do culto e daqueles que descreem
em seus poderes, que a imagem do milagreiro propagada a cada pagamento de promessa,
seja nas intenes de missas colocadas nas igrejas catlicas em So Benedito, e nos ex-votos
dedicados a Joo das Pedras. Sua devoo no obteve apoio financeiro, nem aceitao por
membros da elite ou clero local, tampouco sua famlia dispunha de recursos para incentivar
sua devoo.
O culto a Joo das Pedras das trs devoes aqui estudadas a que parece manter-se
mais popular, prxima de sua origem. Ele no recebeu uma orao como a que homenageia a
Isabel Maria da Conceio, sua histria de vida e morte permanecem no mbito da oralidade,
nas preces que lhes so oferecidas.
Em 2008, o jornal Dirio do Nordeste, que circula em todo o Estado do Cear,
publicou uma reportagem sobre Joo das Pedras, o ladro que roubava dos ricos para dar aos
pobres. Cada ms de novembro o jornal exibia costumeiramente artigos e entrevistas sobre
devoes oficiais e no oficiais no estado.
Os reprteres chegaram cidade no dia 02 de novembro de 2008 para registrar o dia
mais movimentado da devoo. Segundo o jornalista Wilson Gomes,
166
Depois de 30 anos desse acontecimento, no dia 2 de novembro, Dia de
Finados, o tmulo onde est enterrado Joo das Pedras, situado no Cemitrio
de So Benedito, o mais visitado pela populao da cidade e por turistas,
alguns, oriundos de cidades vizinhas. Muitos movidos por pura curiosidade,
outros pela esperana de um milagre motivada por histrias ouvidas de
pessoas que j haviam tido contato anterior com tal devoo [...].394
O Jornalista Wilson Gomes seguiu reportando sobre as suas impresses sobre a

devoo:
Numa primeira observao, no Dia de Finados, o que distingue o tmulo de
um morto milagroso, ou santo do cemitrio, do de qualquer outro morto bem
visitado o nmero incomum de pessoas que se quedam junto a ele, e o vaie-vem constante, o dia inteiro, que pode comear j na vspera.
A aproximao das pessoas d-se de maneira varivel conforme sejam j
devotas, familiarizadas com a existncia da devoo ou apenas passantes que
l esto indo pela primeira vez para visitar um finado prximo. Quando
algum narra o milagre, conta sob a forma de testemunho direto, realiza algo
mais que apenas coment-lo ou cont-lo. A pessoa o sustenta, uma vez que
alimenta a f em sua eficcia e assim concorre para sua reproduo social. 395
O reprter registrou tambm alguns testemunhos dos devotos de Joo das Pedras,
pois no existe santo sem devoto. A seguir, seus comentrios e parte dos depoimentos.
1.
Os devotos chegam de maneira reservada, discreta, como o caso da
dona-de-casa Maria Mesquita, 56 anos, que desde quando foi visitar pela
primeira a sepultura de Joo das Pedras, nunca mais deixou. Tive um
pedido atendido, ento, desde este dia fao questo de vir at aqui visit-lo.
Rezo primeiro para a alma dele, acho que tem momentos que a gente chega a
se comunicar, descreve Maria Mesquita.
2.
Maria Oliveira, 59 anos, se emociona ao falar de Joo das Pedras. Eu
vivia num sofrimento, perdi pai e me, tive minha aposentadoria cortada. Foi
difcil para mim e, graas a Deus, primeiramente, e a Joo das Pedras, pude
rever o dinheiro da minha aposentadoria, conta.
3.
Teresinha dos Anjos, 67 anos, disse que lembra da morte de Joo das
Pedras. Ela disse que foi muito triste, era de fazer d, parte do seu corpo
queimado e ainda arrastado. Fiquei muito triste com a morte dele, todos que
conheciam sabia que ele roubava, mas roubava dos ricos para os pobres, no
era para ele. Na casa do padre Joo Batista ningum gosta de ouvir esta
histria, contou.396
Era a primeira vez que a devoo a Joo das Pedras se propagava em nvel estadual e
que a memria das peripcias de sua vida e da sua dedicao aos pobres saa do mbito da
394
Curiosidade e busca por um milagre motivam visitas. Dirio do Nordeste. Caderno Regional. Jornalista
Wilson
Gomes.
Matria
publicada
em
08/11/2008.
Disponvel
no
site:
http://diariodonordeste.verdesmares.com.br/cadernos/regional/curiosidade-e-busca-por-um-milagremotivam-visitas-1.449827.
395
Idem.
396
Ibidem.
167
oralidade para o da escrita, no caso aqui, para um jornal. O reprter interpelou os devotos
sobre sua devoo a um ladro, buscava achar sentido para uma piedade desse gnero:
Teresinha dos Anjos, 67 anos, disse ao jornal que: Fiquei triste com a morte dele. Todos que
conheciam sabia que ele roubava dos ricos para os pobres.
Maria Oliveira, 59 anos, por sua vez, relatou que Joo das Pedras era um homem
bom. Por isso, no merecia morrer de maneira to violenta. 397
O jornal conseguiu comunicar a seus leitores as duas maiores caractersticas que
consagraram Joo das Pedras como santo popular em So Benedito: sua imagem de ladro
que roubava dos ricos para dar aos pobres e a de um bom ladro que foi injustamente morto
de forma violenta. No dia 8 de novembro, quando a publicao foi s bancas, os exemplares
em So Benedito esgotaram-se.
Nosso objetivo neste estudo foi apresentar as diferentes formas de se construir os
santos populares. Nossa escolha privilegiou um mdico, uma me e esposa, e um (bom)
ladro, o que, ao finalizar este trabalho, parece-nos ter sentido, pois nas horas de necessidade
pode ser vantajoso contar com esses trs santos: o mdico, para as doenas do corpo e para as
psicossomticas; a me e esposa, para as decepes e frustraes, para a dor moral; e o bom
ladro, para suprir as necessidades bsicas.
Esses santos de devoo so como operadores do direito (advogados) espirituais,
sobretudo dos pobres. Assegura-lhes seu direito sade; seu direito segurana, paz, contra
a violncia e a sujeio vontade do outro, mesmo sendo este o marido; seu direito a recursos
para ter o que comer e vestir e um lugar para morar. Os devotos se sentem compreendidos
pelos santos e se identificam com eles. A relao de troca clara. A cada pedido, uma
promessa; a cada pedido atendido, um pagamento de promessa. Os pedidos atendidos so
considerados milagres, pois, de certa forma, para o povo em necessidade essas respostas so
sobrenaturais, estavam fora de seu alcance pelas vias do direito.
Graas a seus milagres, estes santos permanecem no imaginrio popular como
valiosos aliados para a sobrevivncia. A classe poltica procura tirar partido do fenmeno,
pois ainda hoje cresce e se renova o grupo de devotos e as formas de devoo. O fenmeno
merece ser estudado em toda sua complexidade. Este trabalho apenas mais um fragmento
dessa realidade. Esperamos com ele ter aportado dados empricos originais e algumas pistas
para anlise que podem ser aproveitadas para futuros trabalhos.
397
Colaborador Curiosidade e busca por um milagre motivam visitas. Dirio do Nordeste. Caderno Regional.
Jornalista
Wilson
Gomes.
Matria
publicada
em
08/11/2008.
Disponvel
no
site:
http://diariodonordeste.verdesmares.com.br/cadernos/regional/curiosidade-e-busca-por-um-milagremotivam-visitas-1.449827.
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VALENSI, Lucette. Fbulas da memria: a batalha de Alccer Quibir e o mito do
sebastianismo. Traduo de Maria Helena Franco Martins. Rio de Janeiro: Nova Fronteira,
1994.
VIEIRA, Antnio. Sermo do Bom Ladro. So Paulo: Principio, 1993.
VOVELLE, Michel. As Almas do Purgatrio ou O trabalho de Luto. Traduo de Aline
Meyer e Roberto Cattani. So Paulo: Editora Unesp, 2010.
173
FONTES
ENTREVISTAS
ASSIS, Francisca das Chagas. 60 anos. Funcionria pblica, residente na rua Monsenhor
Custdio. Entrevista realizada em sua residncia, em So Benedito, no dia 19/03/2004.
BARBOSA, Maria do Socorro Monte. 72 anos, casada, domstica aposentada, residente na
Rua Firmino Rosa, Centro, Crates, Cear. Entrevista realizada em sua residncia, no dia 14
de abril de 2009.
BATISTA, Cleomar Ferreira. 49 anos, domstica. Entrevista realizada no dia 05/04/2013, em
sua residncia no bairro Cachoeira, em So Benedito.
CAMPINA, Mrcio. 38 anos, radialista, residente na Rua Coronel Jil, bairro So Vicente,
em Crates, Cear. Entrevista realizada em sua residncia, no dia 7 de setembro de 2009.
CARVALHO, Maria Aparecida de Matos. 53 anos. Agente de sade. Entrevista realizada em
sua residncia, na Rodovia da Confiana Norte, em So Benedito, no dia 07/03/2005.
CARVALHO, Maria do Carmo de Arajo. 51 anos. Secretria da Parquia Nossa Senhora
dos Prazeres em Guaraciaba do Norte. Residente na Rodovia Dep. Jos Maria Melo n 47,
Bairro Centro. Entrevista realizada no dia 01 de Abril de 2013 na secretaria da Parquia.
COUTINHO, Expedito Jorge. 78 anos. Pedreiro aposentado. Residente na travessa Francisco
Cavalcante, em So Benedito. Entrevista realizada no dia 03/01/2008.
CRESCENA, Joaquim. 83 anos, aposentado, residente no stio Pimenteira em So Benedito.
Entrevista realizada em sua residncia, no dia 19/03/2004. Seu Joaquim foi Carcereiro da
Delegacia Municipal de So Benedito e acompanhou muitas das prises de Joo das Pedras.
FILHO, Norberto Ferreira. 91 anos, escritor e comerciante aposentado, residente na Rua
Firmino Rosa, Centro, Crates, Cear. Entrevista realizada em sua residncia no dia 14 de
abril de 2009.
GOMES, Maria Ferreira. Casada. Entrevista realizada em sua residncia no stio Pimenteira
em So Benedito, no dia 01/06/2003. Maria estava com 73 anos.
GOMES, Maria das Graas Marques. 53 anos. Dona de casa. Entrevista realizada no dia
12/02/2005, em sua residncia, no Stio Pimenteira, em So Benedito.
GONALVES, Francisca das Chagas. 59 anos. Cozinheira do Hospital Municipal de So
Benedito. Residente no bairro Vila Franco. Entrevista realizada no Cemitrio no dia
02/11/2008.
174
LIMA, Francisco Augusto. 42 anos. Pedreiro. Residente na rua Irineu Pinto da Silveira.
Entrevista realizada no Cemitrio de So Benedito no dia 02/11/2008.
LOPES, Maria da Conceio. 54 anos, lavadeira, residente no bairro da Cachoeira. Entrevista
LOPES, Maria de Ftima do Carmo. 53 anos, professora aposentada, casada, natural de
Crates, residente na Rua Washington, n 307, bairro Santa Rita, em Crates. Entrevista
realizada no dia 19/07/2008, em Fortaleza, quando de sua visita casa da filha, Ana Keyla
Lopes, residente na Avenida Jovita Feitosa.
MAIA, Francisco Arruda. 64 anos. Policial militar aposentado. Residente no bairro Papicu,
em Fortaleza, Cear. Entrevista realizada em sua residncia, no dia 09/05/2005. conhecido
como sargento Maia por muitos em So Benedito.
MAIA, Raimunda Ferreira. Dona de Casa. Casada. 50 anos. Residente no bairro do Corrente.
Entrevista realizada em sua residncia, no dia 03/07/2007.
MESQUITA, Alice Maria de. Casada, 77 anos, aposentada. Residente na Rua Maestro
Vicente Marques n 779 em Guaraciaba do Norte, Cear. Entrevista realizada em sua
residncia no dia 07 de Maio de 2014.
MESQUITA, Maria Lucimar Bezerra. 31 anos, dona de casa. Residente no Stio Bananeira
em So Bendito. Entrevista realizada no dia 02/11/2008 no cemitrio de So Benedito,
durante a visitao de finados.
NASCIMENTO, Francisca Muniz do. 81 anos, aposentada, residente na rua Deputado
Vicente Ribeiro, em So Benedito. Entrevista realizada no dia 01/05/2005, em sua residncia.
OLIVEIRA, Vicente Paula de. 94 anos. Aposentado. Entrevista realizada em sua residncia
no dia 03/04/2004 em sua residncia no stio Pombal em So Benedito.
PEREIRA, Antonio Gomes. 51 anos. Agricultor. Residente no municpio de Carnaubal,
Cear. Entrevista realizada no cemitrio de So Benedito, quando de sua visita ao tmulo de
Joo das Pedras, neste local, no dia 02/11/2004.
RODRIGUES, Francisca Mota. A senhora Francisca, conhecida como Chica da gua,
concedeu-me a entrevista em sua residncia, na avenida Tabajara, no dia 19/03/2004.
Aposentada, estava com 68 anos. Nascida em 25/10/1936. Em 18/06/2006 a senhora faleceu
vtima de um AVC, tendo ento 70 anos.
RODRIGUES, Joo Batista. 38 anos. Sacerdote. Entrevista realizada na secretria paroquial
de So Benedito, no dia 02/10/2005.
SANTANA, Nilo Paula. 76 anos. Aposentado. Entrevista realizada em sua residncia, no
Stio Pombal, em So Benedito, no dia 03/04/2004.
SILVA, Francisca Roberta da. 54 anos. Aposentada. Residente na Rodovia da Confiana
Norte, So Benedito. Entrevista realizada em sua residncia no dia 19/03/2004.
175
SILVA, Francisca Rodrigues da. 73 anos. Aposentada. Residente na rua Ministro Antonio
Coelho, em So Benedito, Cear. Entrevista realizada em sua residncia, no dia 25/02/2005.
SILVA, Tomaz Bezerra. 66 anos. Pintor de casa. Residente na Avenida Tabajara, em So
Benedito. Entrevista realizada no Cemitrio de So Benedito, quando sua visita ao tmulo de
Joo das Pedras, no dia 02/02/2005.
SOARES, Otalcio Viana. 22 anos. Residente no Stio Lagoa. Auxiliar de escritrio do
Cartrio Amaral do 2 Ofcio. Entrevista realizada no dia 02/02/2005, no Cemitrio de So
Benedito.
SOUSA, Luiz Antonio. 37 anos. Professor de Histria do Colgio Ministro Antnio Coelho.
Residente no Quadro So Francisco. Entrevista realizada dia 02/11/2004 no cemitrio de So
Benedito.
SOUSA, Maria Auxiliadora Ribeiro. 33 anos, agricultora. Residente na Rodovia da Confiana
Sul. Entrevista realizada no Cemitrio de So Benedito, quando de sua visita ao tmulo de
Joo das Pedras, neste local, no dia 02/02/2005.
SOUZA, Maria Ferreira de. 67 anos. Aposentada. Casada. Entrevista realizada em sua
residncia na rua Deputado Francisco Jlio Filizola, no bairro do Corrente, no dia 03/07/07.
SOUSA, Orcio Pedro. 72 anos, agricultor aposentado, residente no stio Ingazeira, em So
Benedito-Cear. Entrevista realizada em sua residncia, no dia 22/05/2004.
SOUSA, Rosa Fontenelle de. 64 anos, domstica. Residente na Rua Francisco Eusbio, S/N,
bairro Cidade Alta em So Benedito, Cear. Entrevista realizada em fita K7 em sua casa no
dia 02/06/2013 as 14:00 h.
VALE, Jos Rodrigues do. 73 anos. Agricultor. Entrevista realizada no dia 01/05/2005, na
residncia de sua comadre Francisca Muniz do Nascimento em So Benedito, Cear.
VALE, Tlia Bandeira. Domstica, casada, 45 anos. Residente na Rua Mons. Eurico, s.n.
Centro, Guaraciaba, Cear. Entrevista realizada no dia 20 de julho de 2011.
JORNAIS IMPRESSOS
Assassinado mdico e ex-prefeito de Crates. Tribuna. Ano XII. N 1.910. 3 de setembro de
1969, p. 1. Autor desconhecido.
Caso de Crates No Chegou ao Centro Mdico. Gazeta de Notcias. Antnio Drumond
(1882-1930). Ano XLIII. N 12.187. Sexta-feira, 5 de setembro de 1969, p. 1. Fortaleza-CE.
Autor desconhecido.
176
Crates: 40 anos sem Olavo Cardoso. Gazeta do Centro-Oeste. 12 anos. Jornalismo, tica,
Liberdade, Compromisso e Democracia. Ano XIII. N 285. Tera-feira, 15 de setembro de
2009, p. 5. Crates-CE. Autor desconhecido.
Com cinco facadas assassinado mdico e ex-prefeito de Crates. Tribuna do Cear. Ano XII.
Fortaleza-CE, 3 de setembro de 1969. N 4.911. p. 12.
Continua Foragido um dos Matadores do Ex-Prefeito de Crates. Gazeta de Notcias. Antnio
Drumond (1882-1930). Ano XLIII. N 12.186. Quinta-feira, 4 de setembro de 1969, p. 6.
Fortaleza-CE. Autor desconhecido.
Ex-Prefeito Morto a Faca em Crates. Gazeta de Notcias. Antnio Drumond (1882-1930).
Ano XLIII. N 12.185. 3 de setembro de 1969, p.1. Fortaleza-CE. Autor desconhecido.
Est Mal Assassino do Mdico. Tribuna do Cear. Ano XII. Fortaleza, 4 de setembro de
1969. N 4.911. p. 7.
Matador do Mdico Vem para Fortaleza. Gazeta de Notcias. Antnio Drumond (18821930). Ano XLIII. N 12.187. Sexta-feira, 5 de setembro de 1969, p. 6. Fortaleza-CE. Autor
desconhecido.
O destino na ladeira das pedras. Jornal O Povo. Caderno Especial: Santificados II. 14 de
maio de 2011. p.1. Autor Cludio Ribeiro.
Suicidou-se Vaqueiro do Mdico Morto em Crates. Gazeta de Notcias. Antnio Drumond
(1882-1930). Ano XLIII. 24 de outubro de 1969, p. 6. Fortaleza-CE. Autor desconhecido.
Guaraciaba do Norte Professor Teodoro visita distrito de Vrzea dos Espinhos. Jornal
Correio da Semana, Sobral, Cear. 29/12/ 2009, p.1. Autor Felipe Mendes.
JORNAIS e SITES ONLINE

Protetora das Espancadas venerada no CE. FOLHA.com. Cotidiano, 8/3/2003.
Reportagem de Kamila Fernandes da Agncia Folha, em Guaraciaba do Norte, Cear. p.1.
Disponvel no site <C:\Documents and Settings\Usurio\Desktop\santa isabel\Folha Online Cotidiano Protetora das espancadas venerada no CE - 8-3-2003.mht>. Acessado em
Dezembro de 2010.
Padres da cidade divergem sobre a santidade. Folha de S. Paulo. Cotidiano. So Paulo,
Sbado,
08
de
maro
de
2003.
Disponvel
no
site:
<www1.folha.uol.com.br/fsp/cotidian/ff0803200313.htm>. Acessado em 27/12/2010.
Assassino condenado em Guaraciaba do Norte. Notcias. Ministrio Pblico do Estado do
Cear. Procuradoria Geral da Justia do Cear. 20/6/2011. Disponvel no site:
<www.jusbrasil.com.br/topicos/1576983/guaraciaba-do-norte
ou
acesse
mp-
177
ce.jusbrasil.com.br/noticias/2742208/assassino-e-condenado-em-guaraciaba-do-norte>.
Acessado em 27/12/2010.
Crates de Ontem. Retrospectiva de Eleies Municipais. Gazeta do Centro-Oeste. CratesCE. Publicao online. 02/09/2012. Site: <gazetacrateus.com.br/v2010/cultura/crateus-deontem-37>.
Autor
desconhecido.
Disponvel
tambm
no
site:
http://www.cnv.gov.br/index.php/institucional-acesso-informacao/a-cnv. 15/04/2014.
Crates de Ontem. Olavo Cavalcante Cardoso. Gazeta do Centro Oeste. Publicao online.
Disponvel no site: http://gazetacrateus.com.br/v2010/cultura/crateus-de-ontem-46/. Edio de
Setembro de 2012. Autor desconhecido. Acessado em 12/03/2013.
Dr. Olavo Cardoso, Homenageado com nome da UPA/Crates. Publicao online. 6 de
Janeiro de 2014. Disponvel no site:< http://www.crateus.ce.gov.br/capa/dr-olavo-cardosohomenageado-nome- dapacrateus/>. Acessado em 15/04/2014.
Polcia encontra corpo em carro incendiado em Guaraciaba do Norte. Disponvel no site:
<http://diariodonordeste.verdesmares.com.br/cadernos/policia/online/policia-encontra-corpoem-carro-incendiado-em-guaraciaba-do-norte-1.968207>. p.1. Autor desconhecido. Acessado
em 8/11/2014.
Guaraciaba do Norte: Polcia localiza carro queimado com corpo dentro, na descida da Serra
para Reriutaba.
Autor Diassis Lira, em 01 de outubro de 2013. Disponvel:
<www.diassislira.com.br/2013/10/guaraciaba-do-norte-policia-localiza>.
Acessado
em
8/11/2014.
Curiosidade e busca por um milagre motivam visitas. Dirio do Nordeste. Caderno Regional.
Jornalista Wilson Gomes. Matria publicada em 08/11/2008. Disponvel no site:
<http://diariodonordeste.verdesmares.com.br/cadernos/regional/curiosidade-e-busca-por-ummilagre-motivam-visitas-1.449827>. Acessado em 8/11/2014.
Ipea revela dados inditos sobre violncia contra a mulher. Publicado em 19/09/2013.
Disponvel
no
site:
<http://www.ipea.gov.br/portal/index.php?option=com_content&id=19873>. Acessado em
8/11/2014.
Fotografias da Capela de Isabel Maria da Conceio retiradas do site Reriutaba.
Notcias.Com. Disponvel: <reriutaba.com/galfinisabel/finada isabel.htm>.
178
ANEXO 1
179
ANEXO
180
181
ANEXO 3

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