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LEYES CIENTFICAS

[Anna Estany, Introduccin a la Filosofa de la Ciencia Cap. 5]


Las leyes cientficas son proposiciones que establecen relaciones de
dependencia entre hechos / fenmenos.
Las leyes de la lgica y las matemticas tienen un carcter netamente
formal, de acuerdo a las disciplinas mencionadas. Expresan formas a
priori del razonamiento y el clculo: ponen un nfasis exclusivo en su
propio esquema. En cambio, las leyes empricas (fsica, qumica,
biologa, sociologa, etc.) tienen un firme asidero en la corroboracin
de hechos, por lo que no pueden encerrarse en el esquema propio de
cada ciencia en particular: las leyes de estas ciencias deben mirar
hacia fuera y confrontarse a los hechos, aunque eso implique
corregirlas o incluso desecharlas, en el peor de los casos.

Ley de la gravitacin del mundo social (Durkheim) .El crecimiento de la densidad demogrfica da lugar simultneamente
al progreso de la divisin del trabajo y al progreso de la densidad
moral. La divisin del trabajo y la densidad moral constituyen, a su
vez, los factores del progreso de la civilizacin, es decir, del
desarrollo econmico, social y cultural.
Ley de Boyle-Mariotte .El volumen de un peso dado de cualquier gas seco, a temperatura
constante, vara inversamente a la presin a la que se somete.
Ley de Charles-Gay-Lussac .Todos los gases se dilatan igualmente por los mismos grados de calor y,
por consecuencia, su mayor o menor densidad, su mayor o menor
solubilidad en agua y su naturaleza particular no influyen nada sobre
su dilatacin.
Ley de gravitacin universal .Todo cuerpo material atrae a otro con una fuerza directamente
proporcional a sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de
la distancia entre ellos.
Principio I de la termodinmica .1

La diferencia entre las energas internas de dos estados de un sistema


es igual a la diferencia entre el calor absorbido y el trabajo externo
hecho al ir de un estado a otro.
Ley de Steno .Los ngulos entre las caras equivalentes de los cristales de la misma
substancia medidos a la misma temperatura son constantes.
Si se plantea a un grupo de personas resolver un problema de lgica, el
tanto por ciento de personas que lo resuelven es mucho mayor si el
problema est planteado dentro de un contexto concreto que si est
planteado de forma abstracta.

La estructura estndar de las leyes cientficas es como sigue:


x (Ax Bx)
Para cualquier objeto x, si x es A, entonces es tambin B
Esta estructura nos puede servir como un punto de referencia vlido
pero no sera productivo tomarlo al pie de la letra de manera rigurosa:
al fin y al cabo, hay leyes que establecen casos mayoritarios y no
aplicaciones estrictamente universales:
Ejemplo .En la mayora de los mamferos practicantes de la poligamia, cuanto
mayor es el harn mayor es la diferencia de tamao del macho respecto
a la hembra, siendo el macho siempre el mayor.

Caractersticas que se exigen de una ley cientfica: regularidad,


universalidad y necesidad.
Regularidad
Las leyes exponen conductas de objetos bajo ciertas condiciones: las
leyes, pues, expresan una regularidad en la conducta. Ahora, no se
trata de decir que cuando un enunciado expresa una regularidad, ya
demuestra ser una ley. Decir el enunciado las cigeas llegan en
primavera seala una regularidad, pero no puede ser considerado
como una ley. Tambin podemos decir que estadsticamente resulta que
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la proporcin de muertes es mayor dentro de los hospitales que fuera


de ellas, y luego, sacar la conclusin de que al ingresar al hospital uno
aumenta sus posibilidades de morir la estadstica no es una ley, y por
tanto, no cabe sacar conclusiones que distorsionen el significado del
enunciado.
Ms bien, el orden es ste: si un enunciado es una ley, expresa una
regularidad.
La regularidad tiene dos matices:
- debe referirse a la conducta o caractersticas de los objetos
- debe darse bajo ciertas condiciones
Adems, la regularidad puede no suceder de manera totalmente
estricta, y sin embargo, tener una validez cientfica correcta. La
regularidad es ms fundamental y precisa cuanto ms especficas son
las ideas y conceptos que se usan en su formulacin por ello, las leyes
siempre intentan formularse de forma simple, teniendo en cuenta el
nmero de factores y la relacin entre los objetos.
Es posible que una ley tenga diferentes formulaciones. La segunda ley
del movimiento de Newton se puede formular de estas dos maneras:
- a) la fuerza es igual a la masa por la aceleracin (f = m.a)
- b) la variacin del impulso mecnico es igual a la variacin de la
cantidad de movimiento (dI = dQ)
Universalidad
Con el esquema expuesto anteriormente, x (Ax Bx), queda claro
que:
- la regularidad es exhibida por los objetos o substancias
- dicha regularidad se cumple cada vez que estos objetos o
substancias son investigados
- la regularidad exhibida es parte de las caractersticas de los
objetos o substancias
Si se da el caso de que varios sujetos cumplan con estas condiciones, se
tomar aquel que incluye a todos los dems y que no es incluido por
ninguno para formular la ley. Por ejemplo, la ley zoolgica sobre la
poligamia animal se cumple para primates, bovinos y felinos, pero lo
que la hace ser ley es que se aplica a los mamferos (gnero que incluye
a los tres) y no simplemente a los primates o a los felinos.
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Los sujetos de las leyes son generales: cuerpos, sistemas


termodinmicos, y no este proyectil, el agua contenida en esta cubeta o
esta cantidad de hidrgeno en este lugar especfico.
Adems, los universales designados en las leyes no deben ser
restrictivos, como en todos los hombres de esta habitacin son calvos
o toda manzana de esta cesta es roja en este momento. En cambio,
los universales de las leyes de movimiento o de la gravitacin universal
no son restrictivos. Una ley es universal en tanto que lo que dice vale
para cada instancia particular una ley no debe admitir excepciones,
en principio.
Una ley tampoco debe, en principio, introducir referencias a objetos
particulares. Por ejemplo, si pretendemos formular como ley el que los
ngulos entre las caras equivalentes de los cristales del diamante
expuesto en el Museo de Ciencia de Barcelona medidos a la misma
temperatura son constantes, pronto nos damos cuenta de que caemos
en lo trivial: cuando cambiamos los cristales del diamante expuesto en
el MCB por todos los cristales de la misma temperatura, entonces
nos damos cuenta de que el enunciado s dice algo significativo.
Tambin, si decimos que todos los 16 cubos de hielo de la bandeja del
refrigerador tienen una temperatura inferior a 10 grados centgrados
puede muy bien reemplazarse por todo cubo de hielo puede
conservarse a una temperatura inferior a 10 grados centgrados para
decir algo importante.
Ahora bien, Kepler menciona al Sol en unas de sus leyes (Los planetas
tienen movimientos elpticos alrededor del sol con el sol en uno de sus
focos, El cuadrado de los periodos de los planetas son proporcionales
al cubo de la distancia media al sol) y Galileo hace referencia a un
lugar especfico en su ley del pndulo. La ventaja de estos dos ltimos
ejemplos es que se tratan de leyes ms inclusivas, con alcance no
limitado a los objetos o lugares especficos a los cuales los cientficos se
refieren; en cambio, en el ejemplo de los cristales del diamante del
MCB o de los cubos de hielo, el enunciado s tiene una extensin
limitada al contexto especfico al cual se refiere.
Necesidad
En la estructura Para cualquier objeto x, si x es A, entonces es
tambin B, tenemos en A la condicin antecedente y en B la condicin
consecuente.
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- La relacin entre la condicin antecedente y la consecuente debe


ser deducible de una ley, es decir, puede ser explicada por dicha
ley
- Para ello, debe haber un nexo necesario entre la condicin
antecedente y la consecuente
- Dado que una ley es una generalizacin, siempre es posible
encontrar nuevos ejemplos que la confirmen
- La naturaleza necesaria de una ley le permite proporcionar
explicaciones sobre los hechos que la apoyan, as como para los
hechos que parecen contradecirla

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