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GENERALES
DE LA
INVESTIGACIN
CIENTFICA
EN EL REA SOCIAL
Documento de apoyo a la docencia
Materia: Tcnicas de Investigacin Documental
Facultad de Ciencias Econmicas
Universidad de San Carlos de Guatemala
Compiladores:
Mario Rodolfo Argueta Noriega
Alexzander Higueros Zaltron
Fernando Vsquez Taracena
NDICE
PRESENTACIN ................................................................................................. ii
1.1
Definicin de investigacin.........................................................................1
1.2 Caractersticas de la investigacin .................................................................2
1.3. Elementos que intervienen en la Investigacin..............................................3
1.4. Tipos de investigacin ..................................................................................3
1.4.1. Por el propsito o finalidad. .....................................................................3
1.4.2. Por la clase de medios utilizados para obtener los datos........................4
1.4.3. Por el nivel de conocimientos que se adquieren. ....................................4
1.5. El Conocimiento.............................................................................................5
1.5.1. Tipos de Conocimiento..........................................................................12
1.5.2. El sujeto y el objeto de conocimiento ................................................14
1.6
El Condicionamiento social del conocimiento........................................16
1.7
La posicin del investigador frente a la investigacin ..............................17
1.7.1 La Actitud Cientfica Como Estilo del Investigador ............................17
1.7.2 Los obstculos socioculturales a la tarea de la investigacin.................23
1.8. El Mtodo, la Teora, la Tcnica...............................................................25
1.8.1. El Mtodo ..............................................................................................35
1.8.2. La Tcnica.............................................................................................38
1.9. El Mtodo Cientfico .................................................................................39
1.9.1. Caractersticas del mtodo cientfico ................................................41
1.9.2. Pasos principales del mtodo cientfico ...............................................42
1.10. Mtodos Particulares ...............................................................................43
1.10.1. Mtodo inductivo ................................................................................43
1.10.2. Mtodo deductivo ...............................................................................43
1.10.3. Mtodo analtico .................................................................................44
1.10.4. Mtodo sinttico .................................................................................44
1.10.4. Mtodo de concordancias ..................................................................44
1.10.5. Mtodo de diferencias .......................................................................45
1.11. La Investigacin en Ciencias Sociales......................................................45
1.12. Mtodos en la investigacin social...........................................................46
1.12.1. El Empirismo ......................................................................................46
1.12.2. El Racionalismo.................................................................................48
1.12.3.
El Positivismo ................................................................................49
1.12.4. El Estructural Funcionalismo.........................................................51
1.12.5. El Materialismo Histrico ...............................................................57
1.13. Los Enfoques Cuantitativo y Cualitativo....................................................64
1.13.1. El Enfoque Cuantitativo .....................................................................65
1.13.2. El Enfoque Cualitativo .........................................................................68
1.13.3. Diferencias entre los enfoques cuantitativo y cualitativo .................73
Bibliografa ......................................................................................................77
PRESENTACIN
Los cursos universitarios que se refieren a la investigacin cientfica, ya sean
stos sobre metodologa o bien en especfico sobre tcnicas, no pueden
prescindir de una pauta inicial que oriente toda la compleja temtica que
involucra la investigacin en s y su amplio espectro conceptual que incluye
ciencia, mtodo, tcnica, conocimiento y tantos otros elementos, por lo que es
conveniente organizarlos en un cuerpo terico al cual los estudiantes puedan
acceder como primeras aproximaciones, de acuerdo a los programas que
incluyen los pensum de estudios de estas materias.
A la par de ello, resulta difcil encontrar un texto que muestre el contenido
mnimo requerido por los planes de estudio, con una organizacin
aproximadamente acorde a ellos, por lo que los profesores deben acudir a
mltiples bibliografas para lograr sus objetivos pedaggicos de acomodar las
consideraciones primarias que se deben impartir como fundamento filosfico de
la investigacin.
Derivado de ello, en el presente escrito se ha intentado incorporar la temtica
que se ha considerado, en el orden inicial, imprescindible para alumnos que
comienzan a estudiar investigacin, especialmente en el campo social, trabajo
en cuyo desarrollo se ha compilado la opinin de distintos autores notables en
esta rea del conocimiento humano. Es as que se han integrado partes de
obras escritas por distintos expertos y en algunos casos procesado su contenido
para una mejor adaptacin, siempre respetando las fuentes originales y las ideas
centrales de los autores, siendo la lista de ellos la siguiente:
V. Afanasiev
Diccionario Sovitico de Filosofa
Ezequiel Ander Egg
Eli de Gortari
Hernando Barragn Linares
ngel Flores
Rolando Eliseo Ortiz
Felipe Pardinas
Roberto Hernndez Sampieri, et al
J. Alfredo Tecla y F. Alberto Garza
Por un lado, no puede soslayarse que cualquier intento que se haga de resumir
o mostrar en compacto toda la serie de fundamentos preliminares sobre el tema
de investigacin, puede no tener el resultado esperado, dada la amplia gama de
elementos que en este complejo campo intervienen; ello ha hecho que, lo que en
un inicio se pensara en esta compilacin como breve marco conceptual de unas
cuantas pginas, se haya extendido un tanto y disgregado por algunas de las
ramas importantes que constituyen el rbol de la investigacin.
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1.1 Definicin de investigacin
Tomado de Introduccin a las Tcnicas de Investigacin. Social, Ezequiel Ander-Egg,
Buenos Aires, Editorial Humanitas, segunda edicin, 1971
-2-
algunas
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-5-
1.5. El conocimiento
Tomado de Fundamentos de Filosofa, V. Afanasiev.
Mxico, Editores Mexicanos Unidos, 1 reimpresin, 1987
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-7-
-8-
Idem..
-9-
Idem
- 10 -
- 11 -
Idem
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cognoscentes. Nuestros
tal como la realidad se
nuestro conocimiento sea
Conocimiento
Conocimiento se le dice al reflejo
activo, y orientado a un fin del mundo
objetivo y de sus leyes en el cerebro
humano.
V. Afanasiev
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Por el solo hecho de vivir, el hombre entra en relacin con la realidad. Pero,
respecto a ello, surgen las interrogantes:
qu entendemos por realidad?
cules son los modos de relacin con la realidad?
cules son las relaciones sujeto-objeto en la realidad?
La realidad es simplemente lo dado, lo existente. Y lo existente, a su vez, es
complicadamente la totalidad de aquello con que el hombre se relaciona o puede
relacionarse en su devenir; es el mundo en toda su riqueza ontolgica. Tambin
es, por tanto, lo que puede existir y lo que ha existido. En este sentido, se
presentan dos realidades:
La realidad natural, que se identifica con lo no-hombre (especialmente
con la naturaleza)
La realidad social, que se identifica con los hombres (especialmente con
la sociedad)
Mediante la actividad humana el hombre se relaciona con lo que no es l. Ahora
bien, segn las dimensiones de la realidad, esta actividad, que en adelante
llamaremos prctica social, se desarrolla en un doble plano: el de las relaciones
de los hombres entre s y de stos con la naturaleza exterior.
El hombre y la humanidad se hacen en esa prctica social, en este sentido
constituye un aspecto esencial del hombre. Por ello aparecen dos aspectos
inseparables como expresin de la prctica social: las relaciones del hombre con
la naturaleza y las relaciones de los hombres entre s. Cmo se expresan estas
relaciones? Existe una forma fundamental: la actividad productiva por medio del
trabajo, ya que las relaciones con la naturaleza y con los hombres son
fundamentalmente relaciones de produccin. Y como en estas relaciones a lo
largo de la historia se han presentado antagonismos, la lucha de clases aparece
como otra forma de prctica social. Pero hay ms, tambin la ciencia, el arte y la
moral son formas de prctica social. Los conocimientos cientficos surgen de esa
prctica, aunque no slo de la prctica: el hombre interroga la realidad desde un
determinado marco referencial, y da respuestas no ajenas a este marco. Pero
las repuestas sin las pruebas de verificacin que da esa prctica, no pueden ser
consideradas como tales. El arte, por su parte, expresa un modo de actividad
humana, de aprehensin esttica de la realidad. Y, por ltimo, la moral como
estilo o modo de relacionarse entre los hombres, es tambin una prctica que se
origina en las condiciones materiales de existencia.
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Beveridge trae la siguiente frase que se le atribuye a Newton poco antes de su muerte: "No s qu puedo
parecerle al mundo, pero a m mismo me parece haber sido slo como un muchacho que jugaba en una
playa y que me diverta de vez en cuando al encontrar un pie - ms suave o una concha ms bonita que lo
comn, mientras el gran ocano de la verdad permaneca inexplorado ante m".
11
Algunos emplean el trmino ingls "bias" para indicar la distorsin de la realidad, debido a la
participacin del observador.
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deformaciones o alteraciones.
La sinceridad intelectual conduce a otra cualidad: la capacidad de objetivar, es
decir, estudiar los hechos sin aferrarse en ideas preconcebidas, prestos a
abandonar cualquier posicin que la muestre inadecuada o no satisfactoria.
Este desapego a las propias ideas habilita al hombre para someterse a los
hechos tal como son. Claude Bernard adverta que los hombres que tienen una
fe excesiva en sus teoras o en sus ideas, estn mal preparados para ser
investigadores. Vase que decimos que la capacidad de objetivar es la cualidad
de estudiar la realidad sin aferrarse a prejuicios, y no la capacidad de prescindir
de lo que el sujeto cognoscente es. Casi todos los autores afirman hoy que el
observador influye en alguna medida sobre la observacin misma de los datos
que recoge. Este inevitable "sello" que la subjetividad del investigador imprime a
los datos observados, es lo que se reconoce como distorsin de la realidad a
causa de la "ecuacin personal" que el investigador social ubique dentro del
proceso de la investigacin su propia "ecuacin", a fin de lograr la mxima
validez en los resultados.
Veamos algunas explicaciones al respecto.
El punto de partida de una investigacin es una primera hiptesis de trabajo que
sintetiza la intuicin primaria del investigador acerca de una determinada
realidad. La hiptesis de trabajo es, dentro de la investigacin, un hecho
objetivo y neutral. No ofrece discusiones de ninguna ndole porque an no se
afirma la validez de esa formulacin. La validez est pendiente de la
investigacin por realizar, cuyos frutos sern probatorios o no de lo enunciado
en la hiptesis; sin desconocer que el investigador formula la hiptesis de
trabajo desde su estructura de pensamiento, podra admitirse que hasta aqu no
afecta el problema de la "ecuacin personal", pero esto no puede afirmarse tan
categricamente; aun el modo de formular las preguntas incide en las
respuestas.
El problema se agudiza cuando se entra en la investigacin, pues no puede
dejar de pensarse que quien esgrime la hiptesis de trabajo es una persona
que, como toda persona, piensa, siente y valora de un modo particular,
individual e ntimo, sobre la realidad que investiga. Con otras palabras: el
investigador opera desde una estructura vital individual que incluye sus mltiples
dimensiones humanas. Su soporte psicosomtico, su trayectoria biogrfica, su
situacin social, econmica, cultural; etc., participan constantemente en el
proceso investigativo. Beveridge cita a este respecto un viejo adagio que dice:
Nos inclinamos a ver de preferencia
aquello que est detrs de nuestros
En cuanto a la capacidad de objetivar, Claud
Bernard adverta que los hombres que tienen
ojos, antes que lo que se encuentra
una fe excesiva en sus teoras o en sus ideas,
delante de ellos.
estn mal preparados para ser investigadores.
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metodolgico que nos libere de algunas de esas limitaciones tan graves para la
vida personal y la vida de las sociedades.
La posibilidad de
El hombre es el nico ser de la naturaleza que se ha creado a
transformar
s mismo. Esto ha sido posible gracias a su actividad
conscientemente
consciente, a la prctica humana. Los aspectos
la realidad, o sea
de dirigir los
fundamentales de la prctica social son, por una parte, la
cambios,
est en
accin recproca del hombre sobre la naturaleza; y por otra
relacin directa
parte, la accin recproca del hombre sobre el hombre. El
con la posibilidad
hombre al transformar a la naturaleza se ha transformado a s
de conocer
mismo. El ser humano para sobrevivir y desarrollarse requiere
objetivamente
esa realidad. Este
del xito de su prctica social y la base de su xito depende
es el fundamento
de la objetividad de su pensamiento; conocer, reflejar
de la estrecha
correctamente los fenmenos de la naturaleza, tanto en sus
relacin que
relaciones internas como externas, para poder intervenir en
existe entre la
sus procesos de cambio de acuerdo con necesidades
Teora, el Mtodo
concretas. La nocin de necesidad es, en efecto, una nocin
y las Tcnicas,
que en su
histrica. El ser humano no se define por un registro de
conjunto es lo
necesidades denominadas de una vez por todas. El proceso
que constituye la
civilizador es creador de nuevas necesidades. Uno de los
ciencia.
rasgos de este proceso, en el cual el hombre se eleva ante s
mismo, es que interviene cada vez de una manera ms consciente, empleando
sus posibilidades de dirigir el cambio. La realizacin de esta posibilidad es lo que
se ha llamado en ciencias sociales planificacin, o bien desarrollo de comunidad.
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En cuanto a la forma de
resolver el problema
fundamental histricamente
se distinguen dos corrientes:
la materialista y la idealista.
La materialista es la que
considera como primario a la
materia, mientras que la
idealista determina que lo
primario es la idea, espritu,
Dios o como se quiera
llamarle. Se concluye pues
que ambas corrientes
consideran como secundario a
su opuesto.
y lo concreto.
Hay que tener en cuenta, sin embargo, algunas consideraciones en formas de
advertencias en lo que se refiere al problema de la definicin de la ciencia, y
para esto nos remitimos a una cita de Einstein donde plantea la cuestin de la
siguiente manera:
"La ciencia como algo existente y completo es la cosa ms objetiva que puede
conocer el hombre. Pero la ciencia en su hacerse, la ciencia como un fin que
debe ser perseguido, es algo tan subjetivo y condicionado psicolgicamente
como cualquier otro aspecto del esfuerzo humano, de modo que la pregunta
cul es el objetivo y significado de la ciencia? recibe respuestas muy diferentes
en diferentes grupos de personas".
En este momento nos referiremos a la cuestin bsica del modo de reflejar el ser
social. Para definirnos tenemos necesariamente que abordar la cuestin desde
la raz, es decir, desde el problema fundamental de toda la filosofa; la relacin
entre el pensamiento y la materia. La forma como se resuelva esta cuestin
determina el modo o forma en que se reflejan los fenmenos (la materia) en
nuestro cerebro, as como sus elementos y relaciones; determinando tambin la
profundidad y objetividad de nuestro pensamiento.
En cuanto a la forma de resolver el problema fundamental histricamente se
distinguen dos corrientes: la materialista y la idealista. La materialista es la que
considera como primario a la materia, mientras que la idealista determina que lo
primario es la idea, espritu, Dios o como se quiera llamarle. Se concluye pues
que ambas corrientes consideran como secundario a su opuesto.
La corriente materialista es la que cada vez gana ms adeptos encontrando su
mejor estmulo en el desarrollo de las ciencias. La categora materia, como
categora central de esta corriente, es determinante para el tratamiento de los
fenmenos y para la confirmacin misma de la que el principal postulado lleva
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13
Para unos este fundamento era el fuego, para otros el aire, etc. La doctrina del Svabhava Vada de la
antigua India, sostena que todo lo existente se cre como resultado de una necesidad interna que le es
inherente.
14
Len Portilla, M. La Filosofa Nhuatl. Citado por Tecla.
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En primer lugar hay que distinguir entre una teora general, que se caracteriza
por ser una concepcin del mundo que se refiere a su origen y naturaleza
(idealista o materialista) y a sus rasgos ms generales (formas de existencia
esttica o en movimiento, unidad o dualidad, realidad catica o estratificada,
cognoscible o incognoscible, etc, etc.). La teora general guarda, de este modo,
una estrecha relacin con el mtodo general, entendido como el sistema de
categoras y leyes ms generales.
En segundo lugar, hay que distinguir las teoras particulares y los mtodos
particulares. De acuerdo con las formas de movimiento de la materia y los
estratos o niveles de la realidad social, se han desarrollado las teoras y los
mtodos de las ciencias particulares que estudian los fenmenos de cada una
de estas formas especficas del movimiento o estratos de la realidad social. A
este nivel cada ciencia postula sus teoras y elabora sus mtodos especficos
pero en estrecha relacin y, hasta cierto punto, determinados por la teora y
mtodos generales. Desde un punto de vista estrictamente cientfico esta
relacin:.. es necesaria, pero, por otra parte, histricamente el desarrollo
particular de las ciencias, y los distintos caminos que ha seguido el pensamiento
humano ha conducido a que esta relacin no se establezca llegando a
conclusiones contradictorias y que muchas veces, debido al condicionamiento
social en el que las formas ideolgicas juegan un papel importante, las
conclusiones de las ciencias particulares entran en choque con los sistemas de
pensamiento preestablecidos; sobre todo cuando estos sistemas no tienen un
fundamento cientfico, objetivo. La contradiccin se explica partiendo de ciertos
rasgos esenciales del pensamiento humano que son: primero, el pensamiento
humano se nos presenta formando sistemas en cualquier caso concreto;
segundo, estos sistemas reflejan la realidad en forma compleja e imbricada
formando totalidades. Estos rasgos del pensamiento humano explican la
cuestin planteada por Einstein en el prrafo anteriormente citado, cuando se
refiera a que la ciencia en su rehacerse, la ciencia como un fin perseguido, es
algo tan subjetivo y condicionado psicolgicamente como cualquier otro aspecto
del esfuerzo humano.
Los resultados de las ciencias particulares, han entrado en choque
constantemente con los postulados de los sistemas tericos vigentes.
Histricamente no slo han entrado en choque sistemas tericos opuestos
-materialismo e idealismo-, sino que hasta contradiccin se observa en la obra
de los propios investigadores como en el caso de Aristteles, Bacon, Newton,
Darwin, Hegel, etc., y que caracteriza a un gran nmero de los investigadores
modernos.
La relativa independencia que guarda el mtodo y la teora cientfica ha hecho
posible que investigadores, en diferentes pocas, utilizando aspectos o
elementos del mtodo cientfico (observacin, induccin, deduccin,
experimentacin, dialctica, etc.) hayan llegado a conclusiones acertadas y al
descubrimiento de leyes cientficas, aun partiendo, en algunos casos, de teoras
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modelos.
4. La ciencia posee una estructura lgica; de aqu su ntima relacin entre la
teora, el mtodo y la tcnica.
5. La ciencia es un sistema abierto: al ser un reflejo objetivo de la realidad,
posee un carcter dialctico; su veracidad es absoluta y relativa; parte de
leyes y categoras comprobadas e investiga y realiza nuevos
descubrimientos; afirma, niega y supera constantemente el pensamiento
cientfico anterior. Por su naturaleza, la ciencia se contrapone al
pensamiento dogmtico y metafsico.
6. Su desarrollo est sujeto a las leyes: como parte de la superestructura est
determinada por la base econmica, guardando una independencia relativa
respecto a sta. Su relativa independencia se caracteriza por una dinmica
interna que es la propia. Como forma de conciencia social, la ciencia se
encuentra ntimamente relacionada con las otras formas de conciencia social
que en su conjunto constituyen la superestructura.
7. La ciencia, como un todo integral -de acuerdo con la realidad objetiva que se
rige por la concatenacin universal y que es tambin un sistema
estratificado- se clasifica segn su objeto de estudio. Por una parte
distinguimos a la ciencia que estudia las leyes, categoras y principios ms
generales (la filosofa); y por otra, toda una serie de ciencias particulares con
su objeto especfico de estudio.
8. La ciencia es concreta; o sea, es el anlisis concreto de las situaciones
concretas.
9. La ciencia es predictiva: el hombre guiado por las leyes cientficas puede
prever situaciones futuras; y en el caso de las ciencias sociales orientar su
accin para acelerar los procesos sociales.
10. Los fines de la ciencia estn limitados por los intereses y necesidades
concretas de la sociedad. Si la ciencia como habamos dicho, se encuentra
estratificada, e independientemente de que cada ciencia presenta un
aspecto bsico y otro aplicado, es necesario subrayar de que hay ciencias
que por su objeto de estudio no se proponen fines inmediatos como los
cambios sociales. Mientras que hay ciencias que por esta misma razn,
cuestionan la realidad social en forma activa e inmediata a travs de la
praxis. Por esto nos oponemos a la concepcin estrecha de la "utilidad" de la
ciencia -reminiscencia del positivismo-, que hace a un lado este aspecto
revolucionario de las ciencias, sobre todo de las ciencias sociales (utilidad
para qu y para quin) que poseen un marcado carcter de clase. As pues,
hacemos a un lado el carcter utilitario de la ciencia, y tomamos en cambio
el concepto de funcin y fn desde un ngulo estrictamente cientfico ligado
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al progreso social.
1.8.1. El mtodo
Las definiciones elaboradas anteriormente, nos permiten abordar
consecuentemente el problema del mtodo cientfico. No hay espacio en esta
ocasin para entrar en polmicas con otros enfoques o puntos de vista; de tal
modo nos limitaremos, por el momento, a exponer nuestro criterio sobre el
mtodo cientfico. En el mismo caso que la teora, en cuanto al mtodo se
refiere, partimos de la realidad concreta en perpetuo desarrollo y regida por
contradicciones. Para reproducir correctamente esta realidad, el medio de
cognicin debe tener como base las leyes objetivas de la realidad. Este es el
punto de unin entre el mtodo y la teora. En su sentido ms general el mtodo
se define como la manera de alcanzar un objetivo; o bien, como determinado
procedimiento para ordenar la actividad16. En el sentido especialmente filosfico,
se define como medio de cognicin; el mtodo es la manera de reproducir en el
pensar el objeto que se estudia. El mtodo universal de conocimiento es la
dialctica materialista, sus principios son comunes a todos los mtodos
particulares. La concepcin de la realidad no como algo acabado e inmutable
sino como algo en proceso, en constante cambio y desarrollo es un principio
vlido en todas las esferas de la realidad; al igual que los principios de la
contradiccin de la negacin de la negacin. La fuerza del mtodo dialctico
consiste en que es ajeno a todo apriorismo.
Las concepciones, categoras y leyes no existen dadas de antemano, sino que
cristalizan en el proceso de anlisis de la realidad y, a su turno, se convierten en
instrumentos ms precisos para conocer su desarrollo posterior, lo que requiere
de una nueva investigacin para deducir nuevas y ms elevadas abstracciones
cientficas.17
El mtodo dialctico materialista no
suplanta los mtodos de las ciencias
particulares sino que constituye su base
filosfica comn y se presenta en calidad
de instrumento del conocer en todas las
esferas. Sobre esta bas cada ciencia en
particular elabora sus propios mtodos y
tcnicas adecuados a su objeto de estudio.
La teora y el mtodo de las ciencias
sociales, por ejemplo, lo constituye el
materialismo histrico que postula una
serie de principios y categoras generales y
as tambin elabora las leyes ms gene16
17
- 36 -
rales del desarrollo social (la ley de la necesaria correspondencia entre las
fuerzas productivas y las relaciones de produccin, la ley de que la estructura
determina a la superestructura, la ley de que la conciencia social est
determinada por el ser social, etc.). Un eje en las ciencias naturales lo
encontramos en la teora de la evolucin desarrollada por Darwin en su obra El
Origen de las Especies, en la que indica los cinco postulados de la evolucin:
1) Todas las formas vivas se transforman sin cesar dando lugar a formas
nuevas;
2) El cambio se da de lo inferior lo superior, de lo simple a lo complejo;
3) El parentesco entre las especies se establece a travs de la semejanza del
plan de estructura;
4) La seleccin natural se da en la lucha por
la sobrevivencia en la cual predominan
los ms aptos; y
5) Los nuevos rasgos adquiridos se fijan y
transmiten a travs de la herencia.
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Sellti,, J. et. al. Mtodos de Investigacin en las Relaciones Sociales. Citado por Tecla.
- 38 -
experiencia social.
3. Constituyen el sentido de las palabras por su forma son subjetivos pero por
su contenido son objetivos. Los conceptos cientficos son el objetivo de las
propiedades y relaciones de los fenmenos.
4. Su funcin (bsica) estriba en la separacin mental de los nexos y rasgos de
los fenmenos.
5. Son por lo tanto generalizaciones.
6. Constituyen el producto superior del cerebro.
7. La formacin de conceptos se establece a travs de las sensaciones,
anlisis y sntesis, la abstraccin, idealizacin, generalizacin y silogismos.
8. Se presentan formando sistemas.
9. Son puntos de apoyo del conocimiento y sirven de instrumento a la praxis.
1.8.2. La tcnica
Es necesario sealar los lmites de las tcnicas de investigacin. Aunque
partimos de que la ciencia es un cuerpo integral que surge de una ntima
ligazn entre la teora, el mtodo y la tcnica (.), tambin habamos observado
la caracterstica respecto a la tcnica de una mayor independencia en relacin
con la teora y, an con el mtodo. El aspecto tcnico de las ciencias se ha
desarrollado considerablemente, sobre todo en los ltimos aos. Ciencias como
la lingstica, la arqueologa, la antropologa, la sociologa, la economa, etc.,
recurren cada vez ms a los instrumentos de la tcnica para recoger, concentrar,
clasificar y procesar sus datos. De este modo, observamos una ms estrecha
relacin entre las ciencias naturales y humansticas
Tcnica
con las ciencias tcnicas como las matemticas y la
Conjunto de mecanismos y de
estadstica. El grado de precisin que se ha
mquinas, as tambin de
obtenido por estas causas en algunos campos de
sistemas y medios de dirigir,
conservar, elaborar y transmitir
las ciencias sociales, ha provocado confusiones en
energa y datos. Todo ello creado
la cuestin de establecer lmites entre el mtodo
con vistas a la produccin, a la
cientfico y la tcnica. Por otra parte, no se puede
investigacin.
soslayar el hecho que para algunas corrientes
Rossental
sociolgicas, antropolgicas, econmicas, etc., el
aspecto tcnico ha adquirido una importancia determinante; han roto el estrecho
vnculo con el mtodo y la teora perdiendo la visin del conjunto. Nuestra
intencin por el momento estriba en establecer el lugar que ocupa y la funcin
que cumple la tcnica en la investigacin cientfica.
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conocimiento adquirido.
1.9.1. Caractersticas del mtodo cientfico
Tomado de Introduccin a las Tcnicas de Investigacin. Social, Ezequiel Ander-Egg,
Buenos Aires, Editorial Humanitas, segunda edicin, 1971
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20
Rosas, L.; Riveros, H. Iniciacin al mtodo cientfico experimental. Citado por Ortiz.
21
De Gortari, El. El mtodo de las ciencias. Nociones elementales. Citado por Ortiz.
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22
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matemticas, que no versan sobre hechos, sino sobre nuestras propias ideas y
sus leyes de asociacin, las ciencias de los fenmenos naturales (fsica,
geografa, biologa, etc.) deben evitar cualquier supuesto o hiptesis metafsica.
El empirismo, pese a restringir el poder de la razn, sirvi de sana autocrtica
respecto a nuestros lmites y posibilidades racionales.
1.12.2. El racionalismo
El trmino racionalismo tiene un significado muy amplio: en general, llamamos
racionalista a toda posicin () en que prima el uso de la razn frente a otras
instancias como la fe, la autoridad, la vida, lo irracional, la experiencia emprica.
El trmino racionalismo se usa comnmente en la
historia de la filosofa para designar una cierta forma
de fundamentar el conocimiento () en la razn ();
as, puesto que valoraron ms la razn que los
sentidos, podemos llamar a Parmnides, Platn y
Descartes racionalistas; y podemos decir que
Aristteles, Santo Toms y, por supuesto, Hume,
tienden al empirismo, dado el valor que dieron a la
experiencia sensible o percepcin.
Empirismo:
se
denomina
empirismo a toda teora que
considere que la experiencia es
el origen del conocimiento,
pero no su lmite.
Racionalismo:
llamamos
racionalista a toda posicin ()
en que prima el uso de la razn
frente a otras instancias como
la fe, la autoridad, la vida, lo
irracional,
la
experiencia
emprica.
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los fenmenos
Comte hace un gran
aporte conceptual a las
ciencias sociales,
puesto que busca
trminos que,
proviniendo de las
ciencias exactas o
naturales, expliquen los
fenmenos de la
sociedad. As, los
conceptos de esttica y
dinmica comprenden
respectivamente, el
estudio de la existencia
de la sociedad y el
estudio de su
movimiento contino.
La esttica, como
nocin de estructura
social, permite
distinguir tres planos
fundamentales: el
individuo, la familia y
la sociedad.
Comte hace un gran aporte conceptual a las ciencias sociales, puesto que
busca trminos que, proviniendo de las ciencias exactas o naturales, expliquen
los fenmenos de la sociedad. As, los conceptos de esttica y dinmica
comprenden respectivamente, el estudio de la existencia de la sociedad y el
estudio de su movimiento contino. El elemento fundamental de la esttica, es
23
Segn el Diccionario de la Real Academia Espaola, frenologa es una doctrina psicolgica segn la
cual las facultades psquicas estn localizadas en zonas precisas del cerebro y en correspondencia con
relieves del crneo. El examen de estos permitira reconocer el carcter y aptitudes de la persona.
- 51 -
econmicos y sociales.
La necesidad de medir y cuantificar se vuelve la principal funcin del quehacer
en las ciencias sociales, volvindole as las espaldas a los aspectos de tipo
cualitativo, que explican el comportamiento humano y de la economa.
Adems del cuantitivismo, aparecen tambin el conductismo y la
epistemologa positivista. Esta ltima tiene sus races en toda la filosofa
pragmtica que practicaron Williams James e incluso Bertrand Russell.
1.12.4. El estructural funcionalismo
El nombre de Talcot Parsons se asocia en forma directa al estructural
funcionalismo, al igual que el de Robert Merton. En la bsqueda de un mtodo que
fuera "propio" de las ciencias sociales, Parsons, conjuntamente con otros
cientficos sociales, proponen el estudio de la sociedad en forma integrada a
travs de una serie de conceptos de tipo explicativo que constituyen la esencia
del quehacer de las ciencias sociales. As, el estructural funcionalismo integra un
conjunto de conceptos explicativos, que tienen como finalidad establecer la
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sistemas culturales".26
Para el logro de un adecuado proceso metodolgico, no es suficiente la
correcta aplicacin de los conceptos, sino que es bsico y fundamental
establecer la relacin sistmica que se establece entre ellos. Slo a partir de
all puede principiar a hablarse de teora. Es decir que la relacin entre los
conceptos en forma de sistema, es lo que constituye la base de las relaciones
empricas. Por ello es que la seleccin de conceptos que guan la obtencin de
datos y la sistematizacin de los mismos, es fundamental para la
investigacin emprica.
La investigacin emprica constituye en s el elemento fundamental que permite
llegar al conocimiento cientfico. Precisamente la funcin del anlisis conceptual
es el que permite la comparabilidad entre los datos empricos que hay que
recolectar en el proceso de investigacin. Los conceptos constituyen las
variables dentro de las cuales debe buscarse tambin las relaciones
empricas. "La funcin del anlisis conceptual en este caso es llevar al
mximo la probabilidad de la comparabilidad, en aspectos importantes, de
los datos que hay que incluir en una investigacin... Una tarea ms del
anlisis conceptual es establecer indicadores observables de los datos sociales
que interesan en la investigacin emprica".27
Un aspecto importante a considerar es que todas aquellas grandes
abstracciones constituyen una "teorizacin estril", por que por lo general se
encuentran muy lejos de los referentes empricos. Esto se manifiesta en una
disfuncionalidad entre la teora y la comprobacin emprica que da lugar muchas
veces a una formulacin sucesiva de hiptesis que devienen todas ellas de las
generalizaciones tericas. Por ello es que bajo una ptica estructural
funcionalista, la exposicin de la informacin debiera llevarse a cabo en relacin
directa con la teora, con el fin de que esta ltima sea empricamente
comprobable.
Por ello es que el denominado "serendepity" cobra relevancia, ya que consiste
en que la simple observacin de un dato que surge de manera sorpresiva,
constituye la base para la formulacin de una teora. Un elemento
fundamental de estos datos imprevistos, es que aunque parecen
incongruentes con la teora, dan lugar o mejor dicho estimulan al
investigador a dar sentido a la informacin obtenida de manera sorpresiva. Un
aspecto fundamental
del serendepity, es que el hecho descubierto
casualmente, se convierte en un elemento que permite tener inferencias que
influyen sobre la teora. Tres aspectos fundamentales caracterizan al
serendepity: 1) es un dato imprevisto; 2) tiene la apariencia de ser
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27
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Zeitlin, I. Citado por Ortiz, Eliseo. La palabra ontolgico que se menciona en el prrafo tiene el
siguiente significado, segn el diccionario de la Real Academia Espaola: parte de la metafsica que
trata del ser en general y de sus propiedades trascendentales.
33
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35
- 61 -
Tecla, J. A. y Garza R., A. Teora, Mtodos y Tcnicas en la Investigacin Social. Citado por Ortiz,
Eliseo.
- 62 -
Engels, F. Del Socialismo Utpico al Socialismo Cientfico. Citado por Ortiz, Eliseo.
- 63 -
- 64 -
40
Ibidem.
- 65 -
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- 67 -
- 68 -
estudios cuantitativos (que los efectos que consideramos que provoca una
enfermedad sean verdaderos, que captemos la relacin "real" entre las motivaciones de un sujeto y su conducta, que un material que se supone posea
una determinada resistencia autnticamente la tenga, entre otros).
4. Cuando las investigaciones crebles establezcan que la realidad objetiva es
diferente de nuestras creencias, stas deben modificarse o adaptarse a tal
realidad. Lo anterior se visualiza en la figura 1.1 (note el lector que la
"realidad" no cambia, es la misma; lo que se ajusta es el conjunto de
creencias o hiptesis del investigador y, en consecuencia, la teora).
En el caso de las ciencias sociales, el enfoque cuantitativo parte de que el mundo
"social" es intrnsecamente cognoscible y todos podemos estar de acuerdo con la
naturaleza de la realidad social.
Figura 1.1 Relacin entre la teora, la investigacin y la realidad en el enfoque cuantitativo.
PRIMERA
REALIDAD. LA
REALIDAD
SUBJETIVA
Creencias (Hiptesis)
del Investigador
SEGUNDA
REALIDAD. LA
REALIDAD
OBJETIVA
Investigacin
cuantitativa
Realidad (fenmeno)
Si coinciden
==
Realidad (fenmeno)
Si no coinciden
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Aqu el "todo" es el fenmeno de inters. Por ejemplo, en su libro Police Work, Peter Manning
(1997) se sumerge por semanas en el estudio y anlisis del trabajo policiaco. Le interesa comprender
las relaciones y lealtades que surgen entre personas que se dedican a esta profesin. Lo logra sin
"medicin" de actitudes, tan slo captando el fenmeno mismo de la vida en la polica.
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manejar
paradojas,
incertidumbre,
dilemas
ticos
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Marcos generales
referencia bsicos
Punto de Partida*
de
Realidad a estudiar
Naturaleza de la realidad
Objetividad
Metas de la investigacin
Enfoque cuantitativo
Enfoque cualitativo
Positivismo, neopositivismo y
postpositivismo
Hay una realidad que conocer.
Esto puede hacerse a travs de la
mente.
Existe una realidad objetiva nica.
El mundo es concebido como
externo al investigador.
Fenomenologa,
constructivismo,
naturalismo, interpretativismo
Hay una realidad que descubrir,
construir e interpretar. La realidad es
la mente.
Existen varias realidades subjetivas
construidas en la investigacin, las
cuales varan en su forma y contenido
entre individuos, grupos y culturas.
Por ello, el investigador cualitativo
parte de la premisa de que el mundo
social es "relativo" y slo puede ser
entendido desde el punto de vista de
los actores estudiados. Dicho de otra
forma, el mundo es construido por el
investigador.
La realidad s cambia por las
observaciones y la recoleccin de
datos.
Admite subjetividad.
Describir, comprender e interpretar los
fenmenos, a travs de las
percepciones
y
significados
producidos por las experiencias de los
participantes.
Se aplica la lgica inductiva. De lo
particular a lo general (de los datos
alas
generalizaciones
no
estadsticas- y la teora)
Las ciencias fsicas/naturales y las
sociales son diferentes. No se aplican
los mismos principios.
Lgica
44
Creswell (2005), Garca y Berganza (2005), Mertens (2005), Todd, Nerlich y McKeown (2004),
Unrau, Grinnell y Williams (2005), Corbetta (2003), Sandn (2003), Esterberg (2002), Guba y Lincoln
(1994). Citados por Hernndez Sampieri.
- 74 -
Definiciones
(dimensiones)
Enfoque cuantitativo
Enfoque cualitativo
del
Papel de la revisin de la
literatura
Cercana,
prxima,
emptica,
involucramiento
Los papeles son ms bien activos
De independencia y neutralidad, no se
afectan. Se separan
Delimitado, acotado, especfico. Poco
flexible
La teora se utiliza para ajustar sus
postulados al mundo emprico
La teora es generada a partir de
comparar la investigacin previa con
los resultados del estudio. De hecho,
stos son una extensin de los
estudios previos.
La literatura juega un papel crucial,
gua a la investigacin Es
fundamental para la definicin de la
teora, las hiptesis, el diseo y
dems etapas del proceso.
De interdependencia, se influyen. No se
separan.
Abierto, libre, no es delimitado o acotado.
Muy flexible
La teora es un marco de referencia.
La revisin de la literatura y
las variables o conceptos de
estudio
Hiptesis
Diseo de la investigacin
Poblacin muestra
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Definiciones
(dimensiones)
Enfoque cuantitativo
un grupo pequeo a uno mayor).
Muestra
Composicin de la muestra
Naturaleza de los datos
Tipos de datos
Recoleccin de los datos
Concepcin
de
los
participantes
en
la
recoleccin de datos
Finalidad del anlisis de los
datos
Enfoque cualitativo
pretende generalizar los resultados
obtenidos en la muestra a una
poblacin.
Se involucra a unos cuantos sujetos
porque no se pretende necesariamente
generalizar los resultados del estudio.
Casos individuales, no representativos
desde el punto de vista estadstico.
La naturaleza de los datos es
cualitativa
(textos,
narraciones,
significados, etctera).
Datos profundos y enriquecedores. En
ingls: "soft".
La recoleccin de los datos est
orientada a proveer de un mayor
entendimiento de los significados y
experiencias de las personas. El
investigador es el instrumento de
recoleccin de los datos, se auxilia de
diversas
tcnicas
que
van
desarrollndose durante el estudio. Es
decir, no se inicia la recoleccin de los
datos
con
instrumentos
preestablecidos,
sino
que
el
investigador comienza a aprender por
observacin y descripciones de los
participantes y concibe formas para
registrar los datos que van refinndose
conforme avanza la investigacin.
Los participantes son fuentes internas
de datos. El mismo investigador es un
participante.
Comprender a las personas y sus
contextos.
Sistemtico.
Utilizacin intensiva de la
estadstica
(descriptiva
e
inferencial)
Basado en variables
Impersonal
Posterior a la recoleccin de los
datos
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Definiciones
(dimensiones)
Enfoque cuantitativo
Enfoque cualitativo
Principales
criterios
de
evaluacin en la recoleccin y
anlisis de los datos
Presentacin de resultados
Objetividad,
validez
rigor,
confiabilidad
Tablas,
diagramas
y modelos
estadsticos.
El formato de
presentacin es estndar
Desde nuestro punto de vista, ambos enfoques resultan muy valiosos y han
realizado notables aportaciones al avance del conocimiento. Ninguno es
intrnsecamente mejor que el otro, slo constituyen diferentes
aproximaciones al estudio de un fenmeno. Pensamos que la controversia
entre las dos visiones ha sido innecesaria y no est exenta de dogmatismo,
() son enfoques complementarios; es decir, cada uno se utiliza respecto a
una funcin para conocer un fenmeno y para conducirnos a la solucin de
los diversos problemas y cuestionamientos. El investigador debe ser
metodolgicamente plural y guiarse por el contexto, la situacin, los recursos
de que dispone, sus objetivos y el problema de estudio. En efecto, se trata
de una postura pragmtica.
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Bibliografa
1. Afanasiev, V. 1987. Fundamentos de Filosofa. Mxico. Editores Mexicanos
Unidos. 1 reimpresin.
2. Ander-Egg, E. 1971. Introduccin a las Tcnicas de Investigacin Social.
Buenos Aires, Ar. Editorial Humanitas. 2 edicin.
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del Conocimiento. La Paz, Bolivia, Universidad Andina Simn Bolvar
UASB. Documento electrnico.
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explicacin dialctica. Espaa, Editorial Ocano.
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Disponible
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FENACOAC.
8. Ortiz, E. 1998. Teora y Mtodos Sociales.
Universitaria. 1 reimpresin.
Guatemala.
Editorial