Anorexia Nerviosa

La anorexia nerviosa es un trastorno de la conducta alimentaria que supone una prdida de

peso provocada por el propio enfermo que puede conducirle a un estado de inanicin, es
decir una situacin de gran debilidad ocasionada por una ingesta insuficiente de nutrientes
esenciales.
La anorexia por lo tanto es un sntoma que puede aparecer en muchas enfermedades y no
una enfermedad en s misma
La anorexia nerviosa por el contrario, no es un sntoma, sino una enfermedad especfica
caracterizada por una prdida auto inducida de peso acompaada por una distorsin de la
imagen corporal y puede tener consecuencias muy graves para la salud de quien la sufre.
La anorexia nerviosa es un trastorno de la conducta alimentaria. Su definicin establece
como caracterstica principal la prdida auto-inducida de peso, provocada por una
preocupacin anmala por la forma y el peso del propio cuerpo, que ms tarde se
manifiesta mediante el control excesivo de la ingesta de alimentos. Se presenta
normalmente en la adolescencia (14-18 aos de edad), tambin en edades ms tardas (2040 aos). Es ms frecuente en las mujeres, aunque existen casos en varones.
Debemos analizar sus caractersticas desde las siguientes perspectivas:

Por lo que se refiere a los hbitos alimenticios, las personas que padecen anorexia
nerviosa disminuyen voluntariamente total o parcialmente el consumo de alimentos
y seleccionan aquellos que ayuden a la reduccin del peso. Llegan a realizar registro
diario de las caloras consumidas y muestran un comportamiento obsesivo por las
comidas.

El comportamiento de las personas que padecen este trastorno es muy variable

dependiendo del paciente y la fase de la enfermedad. Al principio, mienten
constantemente a los que le rodean, normalmente a la familia, como mtodo para
evitar las comidas y acelerar el proceso de prdida de peso. Otros pacientes practican
ejercicio fsico en exceso o se provocan vmitos de forma intencionada. Algunos toman
laxantes y diurticos para intentar acelerar el proceso. Con el paso del tiempo,
muchos pacientes van aceptando su enfermedad y dejando de mentir, otros no
consiguen llegar a esa etapa.

Se considera que en la anorexia nerviosa existe una sobrevaloracin de la

importancia que tiene la forma corporal. Se percibe la propia imagen corporal
distorsionada, es decir, ms grande de lo que realmente es, por lo que se busca de
manera contina el adelgazamiento. Los pacientes pueden sufrir adems diferentes

trastornos mentales: depresin, ansiedad, tristeza infundada, pensamientos

irracionales y hbitos de autolesin fsica.
Existen dos subtipos de anorexia nerviosa:

Restrictiva: Se caracteriza porque el paciente intenta disminuir de peso realizando

dieta y practicando ejercicio fsico. No existen vmitos auto provocados ni consumo
de medicamentos para acelerar la accin de la dieta.

Purgativa: Adems de la dieta y el ejercicio, las personas afectadas por esta

modalidad se auto provocan el vmito, generalmente intentan ocultarlo para que
nadie lo sepa. Es frecuente que esta prctica se difunda a amigas o se copie de series
de televisin. Adems consumen diversos medicamentos que supuestamente pueden
ayudar en la disminucin de peso.

En los pases desarrollados, el nmero de personas afectadas (prevalencia) oscila entre el

0.3% y el 1% de las mujeres, mientras que en los varones es solamente del 0.1%. El grupo
ms afectado es el de adolescentes del sexo femenino con edades comprendidas entre 15 y
19 aos que representan el 40% del total de pacientes. Aproximadamente el 90% de las
personas diagnosticadas son mujeres. La anorexia nerviosa es ms frecuente en miembros
de las clases sociales altas y es inusual en los pases no desarrollados.

La mayor parte de los sntomas fsicos son consecuencia de la desnutricin y del

consiguiente dficit de nutrientes esenciales, vitaminas y minerales. Algunas de las
alteraciones ms frecuentes que se producen en el organismo son las siguientes:

Prdida excesiva de peso.

Retraso del crecimiento.

Alteraciones hormonales

Sntomas de inanicin

Anormalidad en los niveles corporales de minerales y electrolitos.

Disminucin en la funcin del sistema inmunitario.