Teoría y Crítica - Sintesis

TEORA Y CRTICA: SNTESIS
Guillermo Steinmann
Introduccin al pensamiento complejo, Edgar Morin

Legtimamente, le pedimos al pensamiento que disipe las brumas y las oscuridades, que ponga orden y claridad en
lo real, que revele las leyes que lo gobiernan. El trmino complejidad no puede ms que expresar nuestra turbacin,
nuestra confusin, nuestra incapacidad para definir de manera simple, para nombrar de manera clara, para poner
orden en nuestras ideas. Al mismo tiempo, el conocimiento cientfico fue concebido durante mucho tiempo, y an
lo es a menudo, como teniendo por misin la de disipar la aparente complejidad de los fenmenos, a fin de revelar el
orden simple al que obedecen. Pero si los modos simplificadores del conocimiento mutilan, ms de lo que expresan,
aquellas realidades o fenmenos de los que intentan dar cuenta, si se hace evidente que producen ms ceguera que
elucidacin, surge entonces un problema: cmo encarar a la complejidad de un modo no-simplificador?
La complejidad no sera algo definible de manera simple para tomar el lugar de la simplicidad. La complejidad es una
palabra problema y no una palabra solucin. No se trata de retomar la ambicin del pensamiento simple de controlar
y dominar lo real. Se trata de ejercitarse en un pensamiento capaz de tratar, de dialogar, de negociar, con lo real.
Habr que disipar dos ilusiones que alejan a los espritus del problema del pensamiento complejo:
La primera es creer que la complejidad conduce a la eliminacin de la simplicidad. Por cierto que la complejidad
aparece all donde el pensamiento simplificador falla, pero integra en s misma todo aquello que pone orden, claridad,
distincin, precisin en el conocimiento. Mientras que el pensamiento simplificador desintegra la complejidad de lo
real, el pensamiento complejo integra lo ms posible los modos simplificadores de pensar, pero rechaza las consecuencias mutilantes, reduccionistas, unidimensionalizantes y finalmente cegadoras de una simplificacin que se toma
por reflejo de aquello que hubiere de real en la realidad.
La segunda ilusin es la de confundir complejidad con completad. Ciertamente, la ambicin del pensamiento
complejo es rendir cuenta de las articulaciones entre dominios disciplinarios quebrados por el pensamiento disgregador (uno de los principales aspectos del pensamiento simplificador); ste asla lo que separa, y oculta todo lo que
religa, interacta, interfiere. En este sentido el pensamiento complejo aspira al conocimiento multidimensional. Pero
sabe, desde el comienzo, que el conocimiento completo es imposible: uno de los axiomas de la complejidad es la
imposibilidad, incluso terica, de una omnisciencia. Hace suya la frase de Adorno la totalidad es la no-verdad. Implica
el reconocimiento de un principio de incompletud y de incertidumbre. Pero implica tambin, por principio, el reconocimiento de los lazos entre las entidades que nuestro pensamiento debe necesariamente distinguir, pero no aislar, entre
s. Pascal haba planteado, correctamente, que todas las cosas son causadas y causantes, ayudadas y ayudantes,
mediatas e inmediatas, y que todas (subsisten) por un lazo natural e insensible que liga a las ms alejadas y a las
ms diferentes. As es que el pensamiento complejo est animado por una tensin permanente entre la aspiracin a
un saber no parcelado, no dividido, no reduccionista, y el reconocimiento de lo inacabado e incompleto de todo conocimiento.
Nunca pude, a lo largo de toda mi vida, resignarme al saber parcelarizado, nunca pude aislar un objeto de estudio de
su contexto, de sus antecedentes, de su devenir. He aspirado siempre a un pensamiento multidimensional. Nunca
he podido eliminar la contradiccin interior. Siempre he sentido que las verdades profundas, antagonistas las unas
de las otras, eran para m complementarias, sin dejar de ser antagonistas. Nunca he querido reducir a la fuerza la
incertidumbre y la ambigedad. Si la complejidad no es la clave del mundo, sino un desafo a afrontar, el pensamiento complejo no es aqul que evita o suprime el desafo, sino aqul que ayuda a revelarlo e incluso, tal vez, a
superarlo.

Guillermo Steinmann
Vivimos un momento en el que cada vez ms y, hasta cierto punto, gracias a estudiosos como Edgar Morin, entendemos que el estudio de cualquier aspecto de la experiencia humana ha de ser, por necesidad, multifactico. En
que vemos cada vez ms que la mente humana, si bien no existe sin cerebro, tampoco existe sin tradiciones familiares, sociales, genricas, tnicas, raciales, que slo hay mentes encarnadas en cuerpos y culturas, y que el mundo
fsico es siempre el mundo entendido por seres biolgicos y culturales. Al mismo tiempo, cuanto ms entendemos
todo ello, ms se nos propone reducir nuestra experiencia a sectores limitados del saber y ms sucumbimos a la
tentacin del pensamiento reduccionista, cuando no a una pseudocomplejidad de los discursos entendida como
neutralidad tica. El pensamiento complejo es una aventura, pero tambin un desafo. Marcelo Pakman, Introduccin al pensamiento complejo de Edgar Morin
Epistemologa de la complejidad, Edgar Morin

Nuestro pensamiento es disyuntivo y, adems, reductor: buscamos la explicacin de un todo a travs de la constitucin de sus partes. Queremos eliminar el problema de la complejidad. Ahora bien, hay un problema grave porque
sabemos que los especialistas son excelentes para resolver los problemas que se plantean en su especialidad,
con la condicin de que no surjan interferencias con factores pertenecientes a especialidades vecinas y con la condicin de que no se presente nada nuevo en los problemas planteados. El problema es que, en cuanto aparece una
novedad o interferencia, el experto se equivoca un poco ms a menudo que el no experto. No se puede vivir sin ideas
generales, me refiero a las que conciernen a la naturaleza del hombre, de la vida, de la sociedad.
Es necesario establecer la diferencia entre programa y estrategia: pienso que all est la diferencia entre pensamiento simplificante y pensamiento complejo. Un programa es una secuencia de datos decididos a priori y que
deben empezar a funcionar uno tras otro sin variar. Por supuesto, un programa funciona muy bien cuando las condiciones circundantes no se modifican y, sobretodo, cuando no son perturbadas. La estrategia es un escenario de
accin que puede modificarse en funcin de las informaciones, de los acontecimientos, de los azares que sobrevengan
en el curso de la accin. Dicho de otro modo: la estrategia es el arte de trabajar con la incertidumbre. La estrategia de
pensamiento es el arte de pensar con la incertidumbre. Por supuesto, hay una diferencia entre la accin y el pensamiento, porque hay muchos modos de accin que son complejos en la prctica pero no en la teora.
Concluyo diciendo que el pensamiento complejo no es el pensamiento omnisciente. Por el contrario, es el pensamiento que sabe que siempre es local, ubicado en un tiempo y en un momento. El pensamiento complejo no es el
pensamiento completo; por el contrario, sabe de antemano que siempre hay incertidumbre. Por eso mismo escapa
al dogmatismo arrogante que reina en los pensamientos no complejos. Pero el pensamiento complejo no cae en un
escepticismo resignado porque, operando una ruptura total con el dogmatismo de la certeza, se lanza valerosamente
a la aventura incierta del pensamiento, se une as a la aventura incierta de la humanidad desde su nacimiento. Debemos aprender a vivir con la incertidumbre y no, como nos lo han querido ensear desde hace milenios a hacer
cualquier cosa para evitar la incertidumbre. Por supuesto es bueno tener certeza, pero s es una falsa certeza eso es
muy malo. Porque el problema verdadero sigue consistiendo en privilegiar la estrategia y no el programa.

Guillermo Steinmann
La modernidad desbordada, Arjun Appadurai

Prlogo, Hugo Achugar
Appadurai examina la globalizacin caracterizndola por la accin simultnea de dos fuerzas: las migraciones masivas y la mediacin electrnica. Ms que un proyecto incompleto como sostiene Habermas, la modernidad es vista
como entrando en una nueva etapa donde grandes flujos reestructuran la vida de las sociedades en el conjunto del
planeta, en particular el flujo migratorio y el de la informacin.
Este trabajo lleva implcita la teora de la ruptura que adopta los medios de comunicacin y los movimiento migratorios (as como sus interrelaciones) como sus dos principales ngulos desde donde ver y problematizar el cambio, y explora los efectos de ambos fenmenos en el trabajo de la imaginacin, este ltimo concebido como un
elemento constitutivo principal de la subjetividad moderna. El primer paso de esta argumentacin es que los medios
de comunicacin electrnicos han transformado decisivamente al campo de los medios de comunicacin de masas
en su conjunto, lo mismo que a los medios de expresin y comunicacin tradicional.
La centralidad de los medios de comunicacin en la ruptura con la sociedad tradicional es compartida con el
fenmeno de la migracin y la constitucin de lo que el autor llama audiencias migratorias o espectadores desterritorializados. Esta relacin entre los eventos puestos en circulacin por los medios electrnicos, por un lado, y las
audiencias migratorias, por otro, define el ncleo del nexo entre lo global y lo moderno.
La modernidad desbordada no se resuelve, sin embargo, con la ecuacin de los flujos migratorios e informticos. De
hecho el argumento de la alteracin del mundo contemporneo de la modernidad globalizada haba sido formulado
por Appadurai cuando plante y describi los paisajes que tensionaban la relacin entre los procesos de homogeneizacin y heterogeneizacin presentes en la globalizacin. Estos cinco paisajes (etnopaisajes, mediapaisajes,
tecnopaisajes, financiapaisajes e ideopaisajes) son, segn el autor, lo bloques elementales con los que se construyen los mundos imaginados, es decir, los mltiples mundos que son producto de la imaginacin histricamente
situada de personas y grupos dispersos por todo el globo.
El trabajo de la imaginacin en este mundo post electrnico tiene un papel central, pues ha entrado en la lgica de
la vida cotidiana distinguindose de los espacios expresivos del arte, el mito y el ritual. Hoy la imaginacin es un
escenario para la accin y no para escapar. La imaginacin permite que el consumo de los medios masivos promueva
resistencia, irona, selectividad y, en general, agencia. Es decir la capacidad de actuar, de ser agentes y de tener una
fuerte actuacin en la vida social.
La modernidad desbordada realiza una fuerte argumentacin en torno al proceso de transformacin del Estado-nacin
y proclama la actual etapa que vive la humanidad es la de la posnacin. Las referencias a los procesos de desterritorializacion (particularmente en relacin con el flujo informtico, pero tambin con las comunidades diaspricas) que,
segn Appadurai, caracterizan el aqu y ahora de la sociedad globalizada. La desterritorializacin que se asocia a
las transformaciones tecnolgicas, mediticas, migratorias y financieras no implica la desaparicin de las coordenadas
de ubicacin y localizacin geogrficas, y supone una cartografa propia.
Es posible, en este sentido, que la desterritorializacin y la transformacin/superacin del Estado-nacin sean
parte de los efectos o de las dimensiones culturales que gener la globalizacin obligando al desborde de la modernidad.
1.
Aqu y ahora
La modernidad pertenece a esa pequea familia de teoras que, a la vez, declaran poseer y desean para s la
aplicabilidad universal. Lo que es nuevo de la modernidad (o acerca de la idea de que su novedad es un nuevo tipo
de novedad) se desprende de esa dualidad. Sea lo que fuere aquello que el proyecto de la Ilustracin haya creado,
cuanto menos aspir a producir personas que, consiguientemente, hubieran deseado volverse modernos. Este tipo

Guillermo Steinmann
de justificacin de s, y de profeca cumplida de antemano, gener un sinnmero de crticas y provoc gran resistencia tanto en el nivel de la teora como en el de la vida cotidiana. En estos captulos he buscado reflexionar sobre
ciertos hechos culturales y usarlos para explorar y abrir la discusin acerca de la relacin entre la modernizacin
como un hecho observable y la modernizacin como teora.
a.
El ahora global
El mundo en el que vivimos hoy (en el cual la modernidad est decididamente desbordada, con irregular conciencia
de s y es vivida en forma despareja) supone, por supuesto, un quiebre general con todo tipo de pasado.
Este trabajo lleva implcita una teora de la ruptura, que adopta los medios de comunicacin y los movimientos
migratorios (as como sus interrelaciones) como los dos principales ngulos desde donde ver y problematizar el
cambio, y explora los efectos de ambos fenmenos en el trabajo de la imaginacin, concebido como un elemento
constitutivo principal de la subjetividad moderna. En suma, los medios electrnicos y las migraciones masivas
caracterizan el mundo de hoy, no en tanto nuevas fuerzas tecnolgicas sino como fuerzas que parecen instigar al
trabajo de la imaginacin. Combinados, producen un conjunto de irregularidades especficas, puesto que tanto los
espectadores como las imgenes estn circulando simultneamente. Esta relacin cambiante e imposible de pronosticar que se establece entre los eventos puestos en circulacin por los medios electrnicos, por un lado, y las
audiencias migratorias, por otro, define el ncleo del nexo entre lo global y lo moderno. El trabajo de la imaginacin,
entendido en este contexto, no es ni puramente emancipatorio ni enteramente disciplinado, sino que, en definitiva, es
un espacio de disputas y negociaciones simblicas mediante el que los individuos y los grupos buscan anexar lo
global a sus propias prcticas de lo moderno.
2.
La produccin de lo local
Mi argumento se relaciona de manera mucho ms directa y frontal, con la discusin acerca del futuro del Estado Nacin. Mi preocupacin se centra en lo que puede significar lo local en una nueva situacin en la cual el Estado Nacin enfrenta distintos tipos de desestabilizaciones trasnacionales.
Por lo pronto, entiendo lo local como algo primariamente relacional y contextual, en vez de algo especial o una
mera cuestin de escala. Lo entiendo como una cualidad fenomenolgica compleja, constituida por una serie de
relaciones entre un sentido de la inmediatez social, las tecnologas de la interaccin social y la relatividad de los
contextos. Esta cualidad fenomenolgica, que se expresa en determinados tipos de agencia social, de sociabilidad y
de reproductibilidad, es el predicado principal de lo local como una categora (o tema) que en lo personal me interesa
explorar. Por otra parte, utilizar el trmino vecindario para referirme a las formas sociales existentes en la realidad
y en las que lo local, en tanto dimensin o valor, se concreta de diferentes maneras. En este sentido, los vecindarios
seran comunidades situadas, caracterizadas por su naturaleza concreta, ya sea espacial o virtual, y por su potencial
para la reproduccin social.
No hay una manera ideal de designar lo local en tanto forma social concreta. El trmino vecindario tiene la virtud
que sugiere sociabilidad, inmediatez y reproductibilidad sin ninguna implicacin necesaria de escala, modo especfico de relacin o vnculo, homogeneidad interna o lmites precisos.
a.
Localizando al sujeto
En una primera instancia, una gran parte de lo que denominamos ritos de pasaje tienen que ver con la produccin
de lo que llamamos sujetos locales, es decir, actores sociales que pertenecen a una comunidad situada de parientes, vecinos, amigos y enemigos. Tales ritos son verdaderas tcnicas sociales de produccin de los nativos del
lugar.
b.
Los contextos de lo local
Para establecer la conexin entre lo local en tanto propiedad de la vida social y las vecindades en tanto formas
sociales, ser preciso desarrollar una exposicin del problema del contexto.

Guillermo Steinmann
La produccin de la vecindad es inherentemente colonizante, en el sentido de que supone la afirmacin de un poder

socialmente organizado sobre lugares o escenarios que son vistos como potencialmente caticos y rebeldes.
Por un lado los vecindarios son contextos y por otro ellos mismos necesitan de contextos y producen contextos. Las
vecindades son contextos en el sentido de que proveen el marco o la escena dentro de los cuales los distintos tipos
de accin humana pueden iniciarse y realizarse con sentido. En la medida en que los vecindarios son imaginados,
producidos y mantenidos en relacin o en contraposicin con diversos tipos de trasfondos (sociales, materiales, medioambientales) tambin requieren y producen contextos que hacen posible su propia inteligibilidad.
En suma, los vecindarios pueden parecer paradjicos porque constituyen contextos y a la vez requieren contextos.
En tanto paisajes tnicos, los vecindarios inevitablemente suponen una conciencia relacional con respecto a otros
vecindarios pero, al mismo tiempo, se comportan como vecindades autnomas a efectos de interpretacin, de
valoracin y de prctica material. As, lo local en tanto consecucin relacional no es lo mismo que lo local como un
valor prctico en la produccin cotidiana de sujetos y la colonizacin del espacio. En cierto sentido, la produccin
de lo local es inevitablemente generadora de contextos. Es generadora de contextos, sustancialmente, en funcin
de las relaciones entre los contextos producidos por los vecindarios y aquellos con los que se encuentra. sta es
una cuestin de poder social y de las diferentes escalas de organizacin y control dentro de las que los diferentes
espacios (lugares) estn asentados.
c.
La produccin global de lo local
Este es un mundo donde los medios masivos de comunicacin electrnicos estn transformando las relaciones entre
la informacin y la mediacin, y donde los Estados-nacin estn luchando por mantener el control sobre sus poblaciones frente a la presencia de una multitud de organizaciones y movimientos subnacionales y transnacionales. Dicho
de una manera simple, la tarea de producir lo local (en tanto determinada estructura de sentimientos, propiedad de la
vida social e ideolgica de una comunidad situada) es, cada vez ms, una verdadera lucha.
Los tres factores que ms directamente afectan la produccin de lo local en el mundo contemporneo (el Estadonacin, los flujos diaspricos y las comunidades electrnicas y virtuales) estn articulados de un modo variable, misterioso, y muchas veces hasta contradictorio, que depende, a su vez, del escenario cultural, de clase, histrico y
ecolgico donde entren en contacto.
La produccin de lo local es, ms que nunca, un proceso lleno de contradiccin, desestabilizado por el movimiento de
personas y grupos, y desplazado por la formacin de nuevos tipos de vecindarios, es decir, por un sinnmero de
vecindarios virtuales. Lo local es frgil en dos sentidos. Por un lado debido al hecho de que la reproduccin material
de los vecindarios concretos debe, necesariamente la corrosin de los contextos. Lo local tambin es frgil en el
sentido de que los vecindarios estn sujetos a los impulsos productores de contextos de las organizaciones jerrquicamente ms complejas (como las del Estado-nacin moderno).
3.
Dislocacin y diferencia en la economa cultural global
Es suficiente apenas una mnima de familiaridad con los hechos del mundo moderno para darse cuenta de que se
trata de un sistema interactivo en un sentido llamativamente nuevo.
Con lo que Benedict Anderson ha dado en llamar el capitalismo de imprenta se desat un nuevo poder en el mundo:
el poder de la capacidad de leer y escribir, y la concurrente produccin, a gran escala, de proyectos de afinidad tnica,
que eran notablemente libres de la necesidad de una comunicacin cara a cara e, incluso, de la necesidad de una
comunicacin indirecta entre personas y grupos. Sin embargo, la revolucin del capitalismo de imprenta, as como
las afinidades culturales y los dilogos que permiti, fueron apenas los modestos precursores del mundo en que
vivimos, ya que en el siglo pasado tuvo lugar una explosin tecnolgica, sobre todo en el campo del transporte y
de la informacin, que hace que las interacciones en un mundo dominado por la imprenta resulten tan trabajosas y
tan fcilmente desestimadas como ocurri antes con otras formas de trfico cultural con la llegada de la imprenta. Con
el advenimiento del barco a vapor, el automvil, el avin, la cmara fotogrfica y cinematogrfica, la computadora y el
telfono, ingresamos en una condicin de vecindad completamente nueva, incluso con aquellos ms alejados de

Guillermo Steinmann
nosotros. Marshall McLuhan, entre otros, busco teorizar este nuevo mundo como una aldea global, pero teoras como
estas parecen haber sobreestimado las implicaciones comunitarias de este nuevo orden de los medios de comunicacin (McLuhan y Powers, 1989). Ahora somos conscientes de que, con la llegada de estos medios de comunicacin,
cada vez que nos sentimos tentados a hablar de la aldea global, debemos debe recordar que los medios de comunicacin de masas producen comunidades "sin sentido de lugar" (Meyrowitz, 1985).
El mundo en que hoy vivimos se nos presenta rizmico (Deleuze y Guattari, 1987) y hasta esquizofrnico, y reclama,
por un lado, nuevas teoras sobre el desarraigo, la alienacin y la distancia psicolgica entre individuos y grupos,
y, por otro, fantasas (o pesadillas) de proximidad electrnica. Aqu ya nos vamos acercando a la problemtica central
de los procesos culturales en el mundo actual. Si est surgiendo un sistema cultural global, entonces est repleto de
ironas y resistencias, muchas veces camufladas de pasividad.
a.
Homogeneizacin y heterogeneizacin
El problema central de las interacciones globales en la actualidad es la tensin entre la homogeneizacin y la

heterogeneizacin cultural. Casi siempre, el argumento acerca de la creciente homogeneizacin cultural deriva o
bien hacia un argumento acerca de la creciente expansin de la cultura estadounidense o bien hacia la transformacin de la cultura en mercanca; la mayora de las veces, ambos argumentos se hallan ntimamente relacionados.
Sin embargo, lo que estas argumentaciones suelen no considerar es qu tan rpido como las fuerzas de las distintas
metrpolis logran penetrar otras sociedades, muy pronto son aclimatadas y nacionalizadas de diversas maneras:
esto vale tanto para los estilos musicales o constructivos como para la ciencia, el terrorismo, los espectculos o las
constituciones. Esta dinmica de escala, que se extiende y manifiesta en todo el globo, tambin est conectada con
la relacin entre los Estados y las naciones.
Por el momento me interesa hacer notar que la simplificacin de las distintas fuerzas que buscan operar una homogeneizacin, as como el miedo a la homogeneizacin, puede ser explotada por los Estados-nacin con respecto a sus propias minoras, presentando la mercantilizacin global (o el capitalismo, o cualquier otro enemigo
externo) como ms real que la propia amenaza de sus propias estrategias hegemnicas. La nueva economa cultural
global tiene que ser pensada como un orden complejo, dislocado y repleto de yuxtaposiciones que ya no puede
ser captado en los trminos de los modelos basados en el binomio centro-periferia (ni siquiera por aquellos modelos
que hablan de muchos centros y muchas periferias). Tampoco es susceptible a modelos simples tales como el del
empuje y tire (de la teora migratoria) o el de los excedentes y dficit (de los modelos tradicionales acerca del balance
comercial) o el de los productores y consumidores (como en la mayora de las teoras del desarrollo neomarxistas).
Aun las ms complejas y flexibles teoras del desarrollo global que nacieron de la tradicin marxista (Wallerstein, 1974;
Mandel, 1978; Amin, 1980; Wolf, 1982) son inadecuadamente caprichosas y raras, y no pudieron dar cuenta de lo que
Scott Lash y John Urry denominaron el capitalismo desorganizado (1987). La complejidad de la economa global
actual tiene que ver con ciertas dislocaciones fundamentales entre la economa, la cultura y la poltica que slo
recin hemos empezado a teorizar.
Un marco elemental de partida para explorar tales dislocaciones consiste en poner atencin a la relacin entre cinco
pianos o dimensiones de flujos culturales globales, que podramos denominar: a) el paisaje tnico, b) el paisaje
meditico, c) el paisaje tecnolgico, d) el paisaje financiero y e) el paisaje ideolgico.
La palabra "paisaje" hace alusin a la forma irregular y fluida de estas cinco dimensiones, formas que caracterizan
tanto al capital internacional como a los estilos internacionales de vestimenta. Todos estos trminos, que tienen
en comn la palabra "paisaje", tambin intentan hacer notar que no se trata de relaciones construidas objetivamente, que se mantienen fijas con independencia del ngulo desde donde se las mire. Por el contrario, intentan llamar
la atencin sobre el hecho de ser, fundamentalmente, constructos resultado de una perspectiva y que, por lo tanto,
han de expresar las inflexiones provocadas por la situacin histrica, lingstica y poltica de las distintas clases de
actores involucrados: Estados-nacin, corporaciones multinacionales, comunidades en dispora, as como tambin grupos y movimientos contenidos en la nacin (ya sean de ndole religiosa, poltica o econmica) y hasta pequeos grupos caracterizados por la naturaleza ntima y una forma de relacionarse cara a cara, como sera el caso de
pueblos pequeos, barrios y familias. De hecho, el locus final de este conjunto de paisajes perspectivas es el propio

Guillermo Steinmann
actor individual, puesto que estos paisajes son eventualmente recorridos por agentes que viven y conforman formaciones mayores, en parte como resultado de su propia interpretacin y sentido de lo que estos paisajes tienen para
ofrecer.
Por paisaje tnico me refiero al paisaje de personas que constituyen el cambiante mundo en que vivimos: los turistas,
los inmigrantes, los refugiados, los exiliados, los trabajadores invitados, as como otros grupos e individuos en movimiento que hoy constituyen una cualidad esencial del mundo y parecen tener un efecto, como nunca se haba vista
hasta este momento, sobre la poltica de las naciones y entre las naciones.
Por paisaje tecnolgico me refiero a la configuracin global, tambin cada vez ms fluida, de la tecnologa y al propio
hecho de que la tecnologa, tanto la alta como la baja tecnologa, tanto la mecnica como la informtica, actualmente
se desplaza a altas velocidades a travs de todo tipo de lmites previamente infranqueables.
Resulta por tanto provechoso hablar tambin del paisaje financiero, en la medida en que la disposicin del capital
global conforma actualmente un paisaje mucho ms misterioso, rpido y al que es difcil seguirle la pista, dado que
los mercados de monedas, las bolsas nacionales de valores y las especulaciones mercantiles mueven gigantescas
sumas de dinero a travs de los torniquetes nacionales a velocidades enceguecedoras, con vastas y absolutas implicaciones, y todo por pequesimas diferencias de fracciones de tiempo y de puntos porcentuales. Pero el punto crtico
consiste en que la relacin global entre el paisaje tnico, el paisaje tecnolgico y el paisaje financiero se nos presenta
como profundamente dislocada e impredecible porque cada uno de estos paisajes est sujeto a sus propios condicionamientos e incentivos (algunos de orden poltico, otros de orden informtica, otros derivados del ambiente tecnolgico), al mismo tiempo en que cada uno de estos mismos paisajes funciona como condicionante y parmetro para
moverse en los otros dos. Por esto, an un modelo elemental de la economa poltica global debe tener en cuenta las
relaciones profundamente dislocadas que se establecen entre los movimientos humanos, los flujos tecnolgicos y
las transferencias financieras.
Refractando an ms estas dislocaciones (que ya de por si no conforman, de ninguna manera, una infraestructura
global simple y mecnica) se encuentran los que yo llamo paisajes mediticos y paisajes ideolgicos, que son paisajes
de imgenes muy relacionados. Por paisaje meditico me refiero tanto a la distribucin del equipamiento electrnico
necesario para la produccin y diseminacin de informacin (peridicos, revistas, estaciones de televisin, estudios
de cine, etctera) disponible actualmente para un nmero creciente de intereses pblicos y privados en todo el mundo,
como a las imgenes del mundo producidas y puestas en circulacin por estos medios.
Los paisajes ideolgicos tambin consisten en concatenaciones de imgenes, con la diferencia de que, por lo general, son polticas de una manera directa y, frecuentemente, tienen que ver con las ideologas de los Estados y las
contra ideologas de los movimientos explcitamente orientados a conquistar el poder del Estado, o al menos una parte
de este. Estos paisajes ideolgicos estn compuestos por elementos de una visin de mundo ilustrada o iluminista,
que consiste a su vez en una cadena de ideas, trminos e imgenes que incluye las ideas de la libertad, del bienestar,
de los derechos, de la soberana, de la representacin, lo mismo que el trmino maestro de democracia.
sta extendida discusin terminolgica acerca de los cinco trminos aqu propuestos sienta las bases para una formulacin provisional acerca de las condiciones bajo las cuales tienen lugar los flujos globales en la actualidad: estos
ocurren dentro y a travs de crecientes dislocaciones entre paisajes tnicos, paisajes tecnolgicos, paisajes financieros, paisajes mediticos y paisajes ideolgicos.
La desterritorializacin, en general, es una de las fuerzas centrales del mundo moderno porque traslada a la poblacin trabajadora de unos pases hacia los sectores y espacios reservados para las clases bajas en las sociedades
relativamente adineradas. Esto, a veces, tiene como resultado el desarrollo de un intenso (y algunas veces exagerado)
sentido crtico o apego a la poltica del pas de origen.
Pero la relacin entre el plano econmico y el cultural de esta nueva escenografa de dislocaciones globales no
corre simplemente en una direccin, en la que los trminos de la poltica cultural global est completamente determinada por (y confinada a) las vicisitudes de los flujos internacionales de tecnologa, mano de obra y finanzas, cosa que

Guillermo Steinmann
implicara que habra que hacer solo algunas modificaciones leves a los actuales modelos neomarxistas del desarrollo
desigual y combinado y de formacin de los Estados. Hay un cambio mucho ms profundo todava, dinamizado por
las dislocaciones entre todos los paisajes discutido hasta ahora y constituido por una interaccin constantemente
fluida e incierta entre ellos, que tiene que ver con la nueva relacin entre la produccin y el consumo en la actual
economa global. En este punto parto del concepto marxista (tantas veces explotado) del fetichismo de la mercanca
y propongo que, en el presente, este fetichismo fue reemplazado en todo el mundo (entendiendo al mundo como un
gran sistema interactivo compuesto por muchos subsistemas complejos) por dos descendientes que se complementan
y apoyan mutuamente. Al primero de ellos le llamo el fetichismo de la produccin y al segundo, el fetichismo del
consumidor.
Por el fetichismo de la produccin me refiero a la ilusin creada por los sitios donde tiene lugar la produccin
transnacional contempornea, que enmascaran el capital translocal, los flujos transnacionales de ganancias, los centros de direccin y administracin global, y, muchas veces, a los trabajadores localizados en lugares remotos (involucrados en distintos tipos de operaciones productivas altamente calificadas) con el disfraz del idioma y el espectculo
del control local de la produccin (y hasta del control obrero), de la productividad nacional y de la soberana territorial.
En la medida en que los distintos tipos de zonas de libre comercio se convirtieron en los nuevos modelos productivos
en general, especialmente de mercancas de alta tecnologa, la propia produccin se convirti en un fetiche,
echando sombra no sobre las relaciones sociales como tales sino sobre las relaciones de produccin, que son cada
vez ms transnacionales. La localidad (tanto en el sentido de fbrica local o lugar de produccin como en el sentido
ms amplio del Estado-nacin) se torna un fetiche que encubre y desfigura las fuerzas dispersas por todo el globo,
que son las que, en realidad, dinamizan la produccin. Esto genera alienacin (en el mismo sentido propuesto por
Marx) pero en un grado doblemente intensificado, puesto que su significado social se compone de una complicada
dinmica espacial que es crecientemente global.
En cuanto al fetichismo del consumidor, con esta expresin quiero sealar que el consumidor fue transformado,
por obra de los flujos de mercancas (y los paisajes mediticos, sobre todo la publicidad comercial, que suele acompaar tales flujos), en un signo, tanto en el sentido del simulacro propuesto por Baudrillard, que solo asintomticamente se acerca a la forma de un agente social real, como en el sentido de una mscara que reviste la verdadera
posicin de agencia, que no es la del consumidor sino la del productor y las diversas fuerzas que conforman la produccin. La publicidad global es la tecnologa clave para la diseminacin mundial de una pltora de ideas, muy creativas y muy bien escogidas en trminos culturales, acerca de la agencia del consumo. Estas imgenes de agencia
resultan ser, cada vez ms, sutiles distorsiones de un mundo del comercio de mercancas, de tal modo que al consumidor se lo impulsa constantemente a pensar, y a creer, que l o ella es un actor, un protagonista, cuando en el mejor
de los casos es alguien que simplemente escoge.
La globalizacin de la cultura no significa homogeneizacin de la cultura, pero incluye la utilizacin de una variedad
de instrumentos de homogeneizacin (armamentos, tcnicas publicitarias, hegemonas lingsticas, modas y estilos
de ropa) que son absorbidos en las economas polticas y culturales locales, solo para ser repatriadas en la forma
de dilogos heterogneos en torno a la soberana nacional, la libre empresa y el fundamentalismo, en el que el
Estado juega un papel cada vez ms delicado. Si se ve que hay demasiada apertura hacia los flujos globales, el
Estado-nacin se enfrenta a la amenaza de las revueltas, como en el caso del sndrome de China.
De este modo, la caracterstica principal de la cultura global actual es la poltica de un esfuerzo simultneo por parte
de la identidad y la diferencia por comerse una a otra, para poder luego proclamar y secuestrar las dos ideas gemelas de la Ilustracin: la del triunfo de lo universal y la de la resistencia y la fuerza de lo particular. El aspecto negativo
de esta canibalizacin se materializa en los motines y disturbios callejeros, los flujos de refugiados, las prcticas de
tortura con respaldo del Estado y el etnocidio (con o sin apoyo estatal). Lo positivo est en la expansin de muchos
horizontes de esperanza y fantasa para los individuos; en la difusin global de la terapia de rehidratacin por va oral
y otros instrumentos de baja tecnologa que ataen al bienestar y a la calidad de vida; en un amplio espectro de
alianzas transnacionales progresistas, etc. El asunto crucial es que ambas caras de la moneda de los actuales
procesos culturales globales son el resultado de una lucha a muerte, que se expresa de mltiples maneras y formas,
entre la identidad y la diferencia, en el marco de un escenario caracterizado por terribles dislocaciones entre los
distintos tipos de flujos globales y los inciertos paisajes que surgen de tales dislocaciones.

Guillermo Steinmann
La arquitectura de la ciudad global, Zaida Muxi

Introduccin: Arquitectura y globalizacin
El trabajo se realiza desde la conviccin de que ni los hechos arquitectnicos, ni menos an los hechos urbanos, se
producen aislados de una realidad poltica, social, econmica y tecnolgica.
Este libro constituye una afirmacin de que este modo de actuar va asociado a una forma de apropiacin del territorio,
una forma de hacer ciudad y una arquitectura propia. Es necesario revelar y conocer sus mecanismos para entender
cmo lo global hace desaparecer gradualmente lo local, en beneficio de sus intereses y con propuestas clonadas
que se esparcen por el todo el planeta.
Entendiendo la globalizacin como proceso (econmico y social que afecta la vida y la definicin espacial urbana) que
se caracteriza por tres aspectos:
1. Dominio de la fuerza del mercado y las decisiones empresariales, generando reas de privilegio fragmentadas
en todo el planeta.
2. Descompromiso poltico con la realidad social, derivando de un convencimiento de que la estrategia de mercado
resuelve los problemas urbanos, enmascarando las diferencias sociales y las luchas de clase.
3. Cambio productivo que deriva en la primaca de la produccin de servicios terciarios como fuente primordial
de recursos urbanos y en la festivalizacin de la ciudad.
La globalizacin es fundamentalmente un proceso econmico, productivo y tecnolgico que, como tal, influye en
todos los mbitos de la accin humana, transforma los modos de producir y, con ello, los valores ticos y morales; los
cambios que genera no quedan circunscritos a una esfera etrea y amorfa. Las formas siempre transmiten valores, y
la esttica, por lo tanto, es tambin una tica. Los nuevos valores tienen diversas representaciones formales e intervienen en la construccin de la ciudad. La ciudad es el espejo material de las circunstancias sociales, polticas y
econmicas. La arquitectura de la globalizacin tiene una identidad difusa, su ubicuidad no la arraiga ni relaciona
con ningn lugar. Una arquitectura con una imagen tan limpia, esterilizada y transparente que no parece real, sino
ajena a este mundo. Una perfeccin de maqueta hiperreal que ayuda al distanciamiento del lugar.
La globalizacin de la economa, la produccin y la comunicacin tienen claras configuraciones urbanas, cuyas imgenes y funciones se imponen a realidades y situaciones diversas. De esta forma de hacer podemos deducir que la
construccin de la ciudad se considera otro producto global, que ha dejado de ser competencia de los gobiernos
locales para ser pensada por grupos empresariales a travs de operaciones a gran escala.
En consecuencia pueden reconocerse nuevas reas funcionales globales dentro de la ciudad:
-
En las formas de habitar se demuestra que se ha provocado un quiebre en la historia urbana con la aparicin
de ciudades fortificadas o cerradas, cuyos resultados urbanos y sociales son ya visibles en la dualidad,
segregacin y abandono de la que son vctimas numerosas reas urbanas.
La recualificacin urbana se produce a partir de espacios para el consumo, propuestos de modo ambiguo y
cada vez ms predominantes como espacios de tiempo libre, el ocio y el entretenimiento.
Y la imagen ms internacional y tecnolgica de las ciudades es la recualificacin de grandes reas de infraestructuras urbanas en desuso para la instalacin de los smbolos corporativos de la globalizacin.
Dentro de las semejanzas, la globalizacin y sus resultados arquitectnicos no son iguales en todo el mundo. Se
podran considerar tres grandes grupos o modos de adaptacin: Estados Unidos como generador de los modelos;
Europa como lugar donde la implantacin de estos modelos se matiza y sosiega por la historia, la conciencia crtica
de la sociedad y el peso de la tradicin, o la inercia de una sociedad tradicional; y, por ltimo, Asia, frica y Amrica,
al sur del Ro Grande, donde la rplica del modelo no encuentra mayores trabas, se busca lo parecido y la identidad
con imgenes de Primer Mundo, en la creencia de que, as se es parte del planeta privilegiado. No identificar lo local

Guillermo Steinmann
y los hechos diferenciales, ni tampoco buscar sus propios mecanismos de ingreso en las nuevas pautas econmico
polticas, ha provocado un ahondamiento en la segregacin y la desigualdad de todas las sociedades, especialmente
en las del Tercer Mundo.
La aplicacin de los modelos arquitectnicos se contamina de lo local de diferentes modos: en las viviendas, en los
centros comerciales o en los edificios corporativos. Contaminaciones o injerencias que tienen que ver con reutilizaciones de edificios existentes como referencias, y con las trabas constructivas, tecnolgicas, econmicas o normativas
que impiden o dificultan la implantacin exacta de productos acabados.

Guillermo Steinmann
La globalizacin imaginada, Nstor Garca Canclini

1.
Cultura y poltica en los imaginarios de la Globalizacin
Es curioso que esta disputa de todos contra todos, en la que van quebrando fbricas, se destrozan empleos y aumentan las migraciones masivas y los enfrentamientos intertnicos y regionales, sea llamada globalizacin. Llama la atencin que empresarios y polticos interpretan la globalizacin como la convergencia de la humanidad hacia un futuro
solidario, y que mucho crticos de este proceso lean este pasaje desgarrado como el proceso por el cual todos acabaremos homogeneizados
a.
Globalizaciones circulares y tangenciales
La apelacin a construir una cultura con los movimientos globalizadores puede ser escuchada tambin como la necesidad de poner orden en los conflictos imaginarios. Veremos cmo vara el contenido de lo que cada uno imagina
como globalizacin: para el gerente de una empresa transnacional, globalizacin abarca principalmente los pases
en que acta su empresa, las actividades de las que se ocupa y la competencia con otras; para los gobernantes
latinoamericanos que concentran su intercambio comercial con los Estados Unidos, globalizacin es casi sinnimo de
americanizacin; en el discurso del Mercosur, la palabra envuelve tambin a naciones europeas y a veces se identifica con interacciones novedosas entre los pases conosureos. Para una familia mexicana o colombiana que tiene
varios miembros trabajando en Estados Unidos, globalizacin alude a los vnculos estrechos con lo que ocurre en la
zona de ese pas donde viven sus familiares, lo cual difiere de lo que imaginan artistas mexicanos o colombianos,
quienes encuentran en el mercado estadounidense una audiencia diseminada.
En rigor, slo una franja de polticos, financistas y acadmicos piensan en todo el mundo, en una globalizacin circular,
y ni siquiera son mayora en sus campos profesionales. El resto imagina globalizaciones tangenciales. La amplitud o
estrechez de los imaginarios sobre lo global muestra las desigualdades de acceso a lo que suele llamarse economa
y cultura globales. En esa competencia inequitativa entre imaginarios se percibe que la globalizacin es y no es lo que
promete. Muchos globalizadores andan por el mundo fingiendo ser globalizados.
Debemos aceptar que existen mltiples narrativas sobre lo que significa globalizarse, pero en tanto su rasgo central
es intensificar las interconexiones entre sociedades no podemos instalarnos en la variedad de relatos sin preocuparnos por su compatibilidad dentro de un saber relativamente universalizable.
2.
Globalizarnos o defender la identidad: cmo salir de esta opcin
Cuando escuchamos las distintas voces que hablan de la globalizacin, se presentan paradojas. Al mismo tiempo
que se la concibe como expansin de los mercados y, por tanto, de la potencialidad econmica de las sociedades, la
globalizacin estrecha la capacidad de accin de los Estados nacionales, los partidos, los sindicatos y en general los
actores polticos clsicos. Produce mayor intercambio transnacional y deja tambaleando las certezas que daba el
pertenecer a una nacin. Quiero destacar que, adems, transferir las instancias de decisin de la poltica nacional a
una difusa economa transnacional est contribuyendo a reducir los gobiernos nacionales a administradores de decisiones ajenas.
La globalizacin, que exacerba la competencia internacional y desestructura la produccin cultural endgena, favorece
la expansin de industrias culturales con capacidad a la vez de homogeneizar y atender en forma articulada las diversidades sectoriales y regionales. Destruye o debilita a los productores poco eficientes y concede a las culturas perifricas la posibilidad de encapsularse en sus tradiciones locales. En unos pocos casos, da a esas culturas la posibilidad
de estilizarse y difundir su msica, fiestas y gastronoma a travs de empresas transnacionales.
Durante la poca del imperialismo se poda experimentar el sndrome de David frente a Goliat, pero se saba que el
Goliat poltico estaba en parte en la capital del propio pas y en parte en Washington o Londres, el Goliat comunicacional en Hollywood, y as con los otros. Hoy cada uno se disemina en treinta escenarios, con gil ductilidad para
deslizarse de un pas a otro, de una cultura a muchas, entre las redes de un mercado polimorfo.

Guillermo Steinmann
Qu podemos hacer con este mundo en que pocos observan a muchos? Al final del siglo ms productivo en innovaciones polticas, tecnolgicas y artsticas, todo parece institucionalizarse precariamente bajo reglas de una reproduccin a corto plazo, desvalida de proyectos, consagrada a la especulacin econmica o la acumulacin de poderes
inestables.
Tal vez podamos explicar este achicamiento del horizonte social saliendo de la oposicin frecuente entre lo global y
lo local. Hay que reelaborar entonces, de un modo ms complejo, las articulaciones entre lo concreto y lo abstracto,
lo inmediato y lo intercultural. Es necesario trabajar con las metforas a las que se acude para designar los cambios
en las maneras de hacer cultura, comunicarnos con los diferentes o que imaginamos semejantes, y construir conceptos que permitan analizar la redistribucin que en este tiempo globalizado est ocurriendo entre lo propio y lo ajeno.
Como una primera va para organizar esta diversidad de situaciones, y repensar la impotencia que induce la lejana o
la abstraccin de los vnculos, propongo tomar en cuenta el siguiente esquema. La globalizacin ha complejizado la
distincin entre relaciones primarias, donde se establecen vnculos directos entre personas, y relaciones secundarias, que ocurren entre funciones o papeles desempeados en la vida social. El carcter indirecto de muchos intercambios actuales lleva a identificar relaciones terciarias, mediadas por tecnologas y grandes organizaciones. Me
interesa, sobre todo, el ltimo tipo, las relaciones cuaternarias, en las que una de las partes no es consciente de la
existencia de la relacin: acciones de vigilancia, espionaje telefnico, archivos de informacin que saben mucho de
los individuos al reunir datos censales, de tarjetas de crdito y otros tipos de informacin.
Para decirlo rpido: no pienso que la opcin central sea hoy defender la identidad o globalizarnos. Los estudios ms
esclarecedores del proceso globalizador no son los que conducen a revisar cuestiones identitarias aislados, sino a
entender las oportunidades de saber qu podemos hacer y ser con los otros, cmo encarar la heterogeneidad, la
diferencia, la desigualdad. Un monde donde las certezas locales pierden su exclusividad y pueden por eso ser menos
mezquinas, donde los estereotipos con los que nos representbamos a los lejanos se descomponen en la medida en
que nos cruzamos con ellos a menudo, presenta la ocasin (sin muchas garantas) de que convivencia global sea
menos incomprensiva, con menores malentendidos, que en los tiempos de la colonizacin y el imperialismo. Para ello
es necesario que la globalizacin se haga cargo de los imaginarios con que trabaja y de la interculturalidad que
moviliza.
Nos negamos a reducir el debate sobre la globalizacin a la oposicin global-local. Buscamos situarlo en la recomposicin general de lo abstracto y lo concreto en la vida contempornea, y en la formacin de nuevas mediaciones entre
ambos extremos. Ms que enfrentar identidad esencializadas a la globalizacin, se trata de indagar si es posible
instituir sujetos en estructuras sociales ampliadas. Para no fetichizar lo global, y por tanto, polarizar excesivamente
sus relaciones con lo local, un principio metodolgico fecundo es considerar, entre centro y periferia, norte y sur, la
proliferacin de redes dedicadas a la negociacin de la diversidad.
a.
Modos de imaginar lo local
La globalizacin puede ser vista como un conjunto de estrategias para realizar la hegemona de microempresas industriales, corporaciones financieras, majors del cine, la televisin, la msica y la informtica, para apropiarse de los
recursos naturales y culturales, del trabajo, el ocio y el dinero de los pases pobres, subordinados a la explotacin
concentrada con que esos actores reordenaron el mundo en la segunda mitad del siglo XX.
Pero la globalizacin es tambin el horizonte imaginado por sujetos colectivos e individuales, o sea por gobiernos y
empresas de los pases dependientes, por realizadores de cine y televisin, artistas e intelectuales, a fin de reinsertar
sus productos en mercados ms amplios. Las polticas globalizadoras logran consenso, en parte, porque excitan la
imaginacin de millones de personas al prometer que los dos ms que hasta ahora eran cuatro pueden entenderse
hasta cinco o seis.
Si hablo de globalizaciones imaginadas no es solo porque la integracin abarca a algunos pases ms que a otros.
O porque beneficia a sectores minoritarios de esos pases y para la mayora queda como fantasa. Tambin el discurso
globalizador recubre fusiones que en verdad suceden, como dije, entre pocas naciones. Lo que se anuncia como

Guillermo Steinmann
globalizacin est generando, en la mayora de los casos, interrelaciones regionales, alianzas de empresarios, circuitos comunicacionales y consumidores de los pases europeos o los de Amrica del Norte o los de una zona asitica
no de todos con todos. Luego de dcadas en que acuerdos de libre comercio muestran hasta dnde puede llegar la
apertura de cada economa y cultura nacional, estamos en condiciones de diferenciar las narrativas globalizadoras de
las acciones y polticas de alcance medio en que esos imaginarios se concretan.
No estoy identificando imaginario con falso. As como se estableci que las construcciones imaginarias hacen posible
la existencia de las sociedades locales y nacionales, tambin contribuyen a la arquitectura de la globalizacin. Las
sociedades se abren para la importacin y exportacin de bienes materiales que van de un pas a otro, y tambin para
que circulen mensajes co-producidos desde varios pases, que expresan en lo simblico proceso de cooperacin e
intercambio.
b.
Espectculos de la globalizacin y melodramas de la interculturalidad
Las tensiones entre globalizacin e interculturalidad pueden ser concebidas como una relacin entre pica y melodrama. Las discusiones que hoy separan a las ciencias sociales ocurren, en gran medida, entre quienes buscan armar
relatos picos con los logros de la globalizacin y los que construyen narraciones melodramticas con las fisuras,
las violencias y los dolores de la interculturalidad. Ms all de la preocupacin por contar una pica o un drama
interesa entender que acontece cuando ambos movimientos coexisten.
Es necesario mantener la sorpresa y admitir la multiplicidad de narraciones. Pero si es cuestin de elaborar explicaciones e interpretaciones de lo que construimos como real, hay que elaborar construcciones lgicamente consistentes,
que puedan contrastarse con las maneras en que lo global se estaciona en cada cultura y los modos en que lo
local se reestructura para sobrevivir, y quizs obtener algunas ventajas, en los intercambios que se globalizan.
3.
La globalizacin: objeto cultural no identificado
a.
Internacionalizacin, transnacionalizacin, globalizacin
Situar la globalizacin en la segunda mitad del siglo XX es el resultado de la diferencia que sta tiene con la internacionalizacin y la transnacionalizacin. La internacionalizacin de la economa y la cultura se inicia con las navegaciones transocenicas, la apertura comercial de las sociedades europeas hacia el Lejano Oriente y Amrica Latina, y
las consiguientes colonizaciones. La transnacionalizacin es un proceso que va formando a travs de la internacionalizacin de la economa y la cultura, pero da algunos pasos ms desde la primera mitad del siglo XX al engendrar
organismos, empresas y movimientos cuya sede no est exclusivamente ni principalmente en una nacin. La globalizacin se fue preparando en estos dos procesos previos a travs de una intensificacin de dependencias recprocas,
el crecimiento y la aceleracin de redes econmicas y culturales que operan en una escala mundial y sobre una base
mundial. Sin embargo, fueron necesarios los satlites y el desarrollo de sistemas de informacin, manufactura y procesamiento de bienes con recursos electrnicos, transporte areo, trenes de alta velocidad y servicios distribuidos en
todo el planeta para construir un mercado mundial donde el dinero, la produccin de bienes y mensajes, se desterritorializan, las fronteras geogrficas se vuelvan porosas y las aduanas a menudo se tornen inoperantes. Ocurre entonces una interaccin ms compleja e interdependiente entre focos dispersos de produccin, circulacin y consumo.
Observamos en la bibliografa reciente dos operaciones. Una consistente en reducir la globalizacin casi a sinnimo
de neoliberalismo y, por tanto, punto de partida que se presente indudable, pensamiento nico ms all de las luchas
ideolgicas. La globalizacin a la neoliberal intent establecer un solo modelo para pases desarrollados y subdesarrollados que no quieran quedar fuera de la economa mundial. La otra posicin que oculta las diferencias de nuestro
sobrar sobre la globalizacin es la de quienes se despreocupan de que no constituya un paradigma o modelo cientfico,
de acuerdo con el principio posmoderno que acepta la reduccin del saber a la coexistencia de narrativas mltiples.
Pensar lo global exige trascender estas dos posturas: la que hace de la globalizacin un paradigma nico e irreversible, y la que dice que no importa que no sea coherente ni integre a todos. Ms bien parece metodolgicamente

Guillermo Steinmann
necesario, ante las tendencias que homogenizan partes de los mercados materiales y simblicos, averiguar que representa lo que la globalizacin excluye para constituirse.
Si no contamos con una teora unitaria de la globalizacin no es solo por deficiencias en el estado actual del conocimiento sino tambin porque lo fragmentario es un rasgo estructural de los procesos globalizadores. Lo que suele
llamarse globalizacin se presenta como un conjunto de procesos de homogeneizacin y, a la vez, de fraccionamientos articulado del mundo, que reordenan las diferencias y las desigualdades sin suprimirlas.
Quiero pensar la globalizacin desde los relatos que muestran, junto con su existencia pblica, la intimidad de los
contactos interculturales sin los que no sera lo que es. En tanto la globalizacin no solo homogeniza y nos vuelve
ms prximos, sino que multiplica las diferencias y engendra nuevas desigualdades, no se puede valorar la versin
oficial de las finanzas y de los medios de comunicacin globalizados que nos prometen estar en todas partes sin
comprender al mismo tiempo la seduccin y el pnico de llegar fcilmente a ciertos lugares y acercarnos a seres
diferentes. Tambin el riesgo de ser excluidos o de sentirse condenados a convivir con lo que no buscamos. La
globalizacin no se entiende sin los dramas de la interculturalidad y la exclusin, las agresiones o autodefensas crueles del racismo y las disputas amplificadas a escala del mundo por diferenciar los otros que elegimos de los vecinos
por aplicacin. La globalizacin sin la interculturalidad es un OCNI, un objeto cultural no identificado.

Guillermo Steinmann
Apropiaciones inapropiadas, Manuel Delgado

1.
Definicin de espacio pblico
El espacio pblico podra ser una forma de referirnos a los espacios colectivos de una trama urbana: calle, plaza,
vestbulo, andn, playa, parque, etc. Entornos abiertos y accesibles sin excepcin en que todos los presentes miran
y se dan a mirar unos a otros, en que se producen todo tipo de agenciamientos. Ese espacio slo existe como
resultado de los transcursos que no dejan de atravesarlo y agitarlo y que, hacindolo, lo dotan de valor tanto prctico
como simblico. En tanto espacio de todos, no podra ser objeto de posesin, pero s de apropiacin. Apropiarse
de una cosa no es poseerla, sino reconocerla como propia, en el sentido de apropiada, es decir apta o adecuada para
algo. Por ello los espacios pblicos no pueden conocer sino usuarios, es decir, individuos que se apropian de ellos
en tanto que los usan y slo mientras lo hacen. Ese principio de libre accesibilidad del que depende la realizacin
de la naturaleza de ese espacio en tanto que pblico, se matizado en la medida en quienes se arrogan su titularidad
(la administracin pblica, que entiende lo pblico como lo que le pertenece) puede considerar inaceptables e inadecuados ciertos usos que no se adecuada a sus expectativas de modelacin de lo que deberan ser los escenarios
sociales por excelencia.
2.
Espacio pblico con apropiaciones previsibles
Para el urbanismo, espacio pblico remite a un vaco entre construcciones que hay que llenar de forma adecuada a
los objetivos de promotores y autoridades. En este caso se trata de una comarca sobre la que intervenir y que
intervenir, un mbito que organizar en orden a que quede garantizada la buena fluidez entre untos, los usos adecuados, los significados deseables, un espacio aseado que deber servir para que las construcciones-negocio
o los edificios oficiales frente a los que se extiende vean garantizada la previsibilidad de sus apropiaciones.
3.
Espacio pblico como materializacin de valores ideolgicos
En paralelo y como complemento de este mismo concepto el espacio pblico tambin pasa a concebirse como la
realizacin de un valor ideolgico, lugar en que se materializan diversas categoras abstractas como democracia,
ciudadana, convivencia, civismo, consenso, proscenio en que se deseara ver deslizarse una ordenada masa de
seres libres e iguales, que inmaculados, emplean el espacio para ir y venir de trabajar o consumir y que, en sus ratos
libres, pasean despreocupados por un paraso de cortesa.
4.
Usos insolentes del espacio pblico
A todo lo expuesto hasta aqu cabra aadir toda la retahla de impresentables, cuya presencia en la calle debe ser
evitada o sometida a control. Las mismas autoridades que se muestran complacientes con la depredacin capitalista
de la ciudad, se muestran inflexibles con cualquier expresin externa de fealdad, pobreza o injusticia, o incluso de
simple espontaneidad humana. Lo que se da a llamar incivismo no es otra cosa que la afloracin de realidades
sociales que se niegan a esconderse, al tiempo que confirmacin de que el desorden social o la creatividad humana
no han sido todava derrotados por el virtuosismo y la buena educacin burguesa.

Guillermo Steinmann
La ciudad global: introduccin a un concepto, Saskia Sassen

1.
Contexto
Una de las caractersticas principales de la fase actual es el predominio de las tecnologas de informacin y el
aumento de la movilidad y liquidez de capital relacionado con las mismas. En este contexto observamos una reorganizacin de los territorios estratgicos que articulan el nuevo sistema. Con la disgregacin parcial o, al menos,
el debilitamiento de lo nacional como unidad espacial causada por la privatizacin, la desregulacin y el consiguiente fortalecimiento de la globalizacin se han creado condiciones propicias para la prevalencia de otras unidades o dimensiones espaciales. Entre stas figuran las subnacionales (es decir, ciudades y regiones), las regiones
transnacionales que abarcan dos o ms entidades subnacionales y las entidades supranacionales (es decir, mercados digitalizados globales y bloques de libre comercio). Los procesos y las dinmicas que se territorializan a estas
diversas escalas pueden ser, en principio, regionales, nacionales o globales.
Yo sito la aparicin de las ciudades globales en este contexto y dentro de este rango de escalas estratgicas y
unidades espaciales. En el caso de las ciudades globales, los procesos y las dinmicas que se territorializan son
tambin globales.
b.
Globalizacin y ciudad global
Un repaso de la globalizacin a travs del concepto de ciudad global implica centrarse en los elementos estratgicos de la economa global antes que en las dinmicas homogeneizantes ms amplias (y, por ello, ms difusas)
asociadas a la globalizacin de los mercados de consumo. En consecuencia, hay que centrarse en las cuestiones de
poder y desigualdad, lo que a su vez implica prestar atencin a las tareas de gestionar, mantener y financiar una
economa global. En segundo lugar, un enfoque basado en la ciudad a la hora de estudiar la globalizacin tiende a
poner de manifiesto las crecientes desigualdades entre los que tienen mucho y los sectores de la poblacin y los
espacios urbanos ms desfavorecidos, por lo que de nuevo surgen las cuestiones de la desigualdad y el reparto de
poder.
En tercer lugar, el concepto de ciudad global implica dar primaca a las redes econmicas debido a la naturaleza
de las industrias que operan en ellas: las finanzas y los servicios especializados, as como los nuevos sectores
multimedia y de las telecomunicaciones. Estas industrias se caracterizan por redes transfronterizas y divisiones
especializadas de funciones entre ciudades antes que por la competencia entre pases. En el caso de las finanzas
globales y los servicios especializados que trabajan para los mercados y las empresas globales (derecho, contabilidad,
calificacin crediticia, telecomunicaciones), es evidente que nos enfrentamos a un sistema transfronterizo integrado
en una serie de ciudades, cada una posiblemente de un pas distinto. Se trata de un sistema global de facto.
En cuarto lugar, un enfoque basado en la red de las dinmicas transfronterizas entre ciudades globales nos permite entender mejor la creciente presencia de estas transacciones en otros terrenos: poltico, cultural, social y
criminal.
c.
Ciudad global
La ciudad global, en particular, se ha constituido en escenario de nuevas demandas por parte del capital global,
que emplea la ciudad global como recurso organizativo, pero tambin por parte de sectores desfavorecidos de la
poblacin urbana, a menudo con una presencia tan internacional en las ciudades globales como el capital. La desnacionalizacin del espacio urbano y la aparicin de nuevas reivindicaciones por parte de agentes transnacionales
plantean la pregunta a quin pertenece la ciudad?
Las ciudades globales del mundo son el escenario en el que mltiples procesos globalizadores adoptan formas
concretas y locales. Estas formas locales son, en buena parte, la esencia de la globalizacin. Recuperar el espacio
fsico significa recuperar una multiplicidad de presencias en este paisaje. Las grandes ciudades de hoy en da se
han convertido en un emplazamiento estratgico para toda una nueva clase de operaciones polticas, econmicas,

Guillermo Steinmann
culturales y subjetivas. Son uno de los ncleos donde la aparicin de nuevas reivindicaciones (por parte tanto de
los poderosos como de los desfavorecidos), se materializa y adopta formas concretas.
La ciudad global y la red de la que forma parte constituyen un espacio que pivota alrededor de un eje central y al
mismo tiempo est integrado en localizaciones especficas y estratgicas. Son transterritoriales porque conectan
lugares que no estn prximos geogrficamente y, sin embargo, se encuentran intensamente conectados unos
con otros. La categora de ciudad global slo tiene sentido como elemento dentro de una red global de ciudades
estratgicas.
Si consideramos que las ciudades globales concentran tanto los sectores principales del capital global como una
porcin cada vez mayor de grupos de poblacin desfavorecidos (inmigrantes, mujeres en situacin de dependencia,
gente de color en general y en las megaciudades de pases en desarrollo autnticas comunidades chabolistas), entonces veremos que las ciudades se han convertido en caldo de cultivo para toda una serie de conflictos y contradicciones.
Tambin podemos pensar en las ciudades como en los escenarios de las contradicciones de la globalizacin del
capital, aunque, siguiendo la opinin de Katznelson (1992), se tratara de una visin excesivamente simplista.

Guillermo Steinmann
Urbanalizacin, Francesc Muoz

Desde hace dcadas se discute el fenmeno de la globalizacin y de su repercusin sobre todas las esferas vitales.
Si todo lo que nos rodea est hacindose global, lo mismo est pasando con las ciudades. As, ciudades con
diferencias importantes de poblacin, territorio, historia y cultura experimentan transformaciones muy similares y
acaban produciendo un tipo de paisaje estandarizado. Ya sea en las reas urbanas dedicadas al consumo, el entretenimiento o el turismo global, ya en las periferias residenciales suburbanas, el paisaje que observamos muestra
el resultado de una urbanizacin banal, puesto que se puede repetir y replicar con absoluta ubicuidad y con
independencia del lugar. Ms que de urbanizacin podemos hablar entonces de urbanalizacin.
1.
La ciudad multiplicada y sus traducciones en el territorio
En la lista de consecuencias territoriales que representa la ciudad multiplicada se pueden destacar cuatro de ellas que
estn claramente interrelacionadas.
a.
Inversiones espacio-territoriales
El territorio de la ciudad multiplicada se configura como un contenedor temporal a la vez que espacial. Es decir,
un soporte de mltiples temporalidades en funcin de los diferentes usos temporales que la poblacin hace del
mismo. Esta coexistencia sobre el territorio de diversas temporalidades muestra, en ltima instancia, como el tiempo,
o ms concretamente su uso, es un recurso distribuido de manera desigual. Es decir, la segregacin territorial que
siempre acompa a la ciudad cabe aadir tambin una segregacin temporal que determina que, dependiendo
del momento del da o del da de la semana, el contenido humano de un territorio puede ser sensiblemente diferente.
b.
Lugares y no lugares
En los mbitos tecnolgicos, el referido a las infraestructuras y el del consumo, la actividad humana se define por
el contacto con lugares que implican una espacialidad y una temporalidad peculiares. Es decir, las personas se
identifican con el espacio habitando lugares que contiene smbolos culturales y valores comunes compartidos por
una comunidad. Este contenido colectivo es que llamamos cultura (local) y, normalmente los lugares la sintetizan y
le dan cabida en el espacio.
En los no lugares, el individuo no se identifica o no espera sentirse identificado con smbolos, valores o con una
cultura local. No son lugares donde una persona pueda sentirse identificada con una comunidad que comparte una
cultura, historia ni identidad comunes. Son, simplemente, no lugares porque tienen su propia temporalidad y espacialidad, las cuales tienen mucho ms que ver con el espacio de los flujos que con el espacio de los lugares; ms
con la lgica de los espacios electrnico que con la lgica de los espacios fsicos urbanos. Todava ms, es la acumulacin de no lugares (tecnolgicos, de infraestructura y de consumo) lo que crea el espacio de las redes. Los no
lugares son los lugares requeridos en el espacio de flujos. Los no lugares son los lugares de la economa global.
c.
La geografa objetualizada de los contenedores
La multiplicacin de los no lugares ha ido de la mano del protagonismo alcanzado por los contenedores en los que se
desarrolla la vida metropolitana. Edificios singulares o conjuntos de edificios caracterizados por ser relativamente
autnomos, con lgicas especficas que no necesariamente son las del propio territorio donde se localizan y donde,
bsicamente, tienen lugar el intercambio y el ritual de consumo. Contenedores de diverso orden (tecnolgico, comercial, intercambiadores de flujo de personas, bienes y de informacin) se disponen as en el territorio configurando una
transicin desde el urbanismo de los lugares a lo que podramos llamar como (hub)banismo de los flujos.
Un urbanismo que no genera tejidos, ni establece soluciones de continuidad, ni se define por la colmatacin de espacios, ni acumula espacios construidos. Este urbanismo de hubs genera, en cambio, una geografa urbana hecha de
objetos. Una geografa objetualizada que pone sobre la mesa la importancia de los flujos de personas e informacin

Guillermo Steinmann
como elemento sustancial del territorio tanto o ms que la pieza urbana y expresa la prdida de importancia de la
densidad a la hora de definir las nuevas situaciones metropolitanas. Cada vez ms fragmentos urbanos de nueva
creacin o zonas urbanas transformadas se configuran como autnticos hubs metropolitanos, es decir, espacios
altamente especializados caracterizados por la utilizacin intensiva que hacen de los mismos las poblaciones visitantes.
d.
Los paisajes aterritoriales
Emerge as una nueva categora de paisajes definidos por su aterritorialidad: esto es, paisajes independizados del
lugar, que ni lo traducen ni son el resultado de sus caractersticas fsicas, sociales y culturales, paisajes reducidos a
slo una de las capas de informacin que los configuran, la ms inmediata y superficial: la imagen.
En primer lugar, existe un indiferentismo espacial entre reas con diferentes grados de urbanizacin que, paradjicamente, no aparecen tan distantes en trminos morfolgicos. Esta dinmica produce la homogeneizacin formal y
funcional entre territorios de expansin metropolitana a partir de la localizacin de usos caractersticos de la urbanizacin dispersa: la residencia unifamiliar, las infraestructuras viarias o los contenedores comerciales, de ocio y
tursticos.
En segundo lugar, puede observarse un indiferentismo espacial comprando espacios tipolgicos concretos en
ciudades diferentes. De forma ms especfica, las diferencias morfolgicas entre los espacios de renovacin, como
puede ser frentes martimos o centros histricos, en la mayora de las ciudades son prcticamente inexistentes.
2.
Urbanalizacin
Aparece as una urbanizacin banal del territorio, en tanto los elementos que se conjugan para dar lugar a un paisaje
concreto pueden ser repetidos y replicados en lugares muy distantes tanto geogrfica como econmicamente. La
urbanalizacin se refiere, as pues, a cmo el paisaje de la ciudad se tematiza, a cmo, a la manera de los parques
temticos, fragmentos de ciudades son actualmente reproducidos, replicados, clonados en otras. El paisaje, sometido
as a las reglas de lo urbanal, acaba por no pertenecer ni a la ciudad ni a lo urbano, sin ms cometido que formar
parte de la cadena global de imgenes. Las implicaciones y consecuencias de la urbanalizacin, vale la pena aclarar
cmo las polticas urbanas han proporcionado el marco idneo para su desarrollo. Unas polticas vinculadas directa o
indirectamente al neoliberalismo econmico y poltico. Dos elementos comunes han caracterizado este tipo de
actuaciones: la simplificacin de los objetivos de la planificacin y, auspiciada por sta, la festivalizacin de las
polticas urbanas.
a.
La ciudad intercambiada: simplificacin y prdida de complejidad en la poltica urbana
La poltica urbana no qued al margen de este cambio de la economa internacional y las demandas de mayor participacin privada y menor control pblico en la gestin de la ciudad fueron traducindose en una nueva manera de
entender el gobierno de lo urbano caracterizada por cuatro elementos: el diseo de polticas de marketing y promocin
urbana orientadas a la competicin con otras ciudades en un mercado de inversiones entendido como global; el auge
de la planificacin estratgica planteada como concierto entre agentes tanto pblicos como privados; la multiplicacin
de equipos de gestin urbana en los que esta colaboracin pblico-privada se entendi como un medio para agilizar
y flexibilizar el gobierno de la ciudad; y la privatizacin, en ocasiones selectiva y en otras muchas indiscriminada, de
infraestructuras y servicios urbanos hasta ese momento en manos pblicas.
La poltica urbana pasaba a ser algo negociado y negociable entre el sector pblico y los agentes privados, entre las
demandas de la economa global y las exigencias, muchas veces desatendidas, del territorio local. Se ha producido
un proceso de simplificacin progresiva de los objetivos de planificacin de la ciudad.
b.
La festivalizacin de la poltica en las ciudades
El concepto de festivalizacin se refiere al desarrollo de polticas urbanas concebidas a partir de la necesidad de un

gran evento como la mquina principal para la transformacin de la ciudad. Se trata de polticas cuya prioridad ha sido

Guillermo Steinmann
la participacin de la ciudad en unos mercados de produccin y consumo que se caracterizan por ser ya globales.
Considerando este contexto y esta prioridad, se entiende la necesidad de programas de marketing encargadas de
crear una imagen urbana capaz de atraer un capital que es global e hipermvil. Una inversin que, a su vez, har
posible la transformacin de la ciudad.
c.
De la produccin al consumo: especializacin econmica y tematizacin de los centros urbanos
Ante la paulatina prdida de las actividades productivas, la respuesta progresivamente generalizada por parte de los
gobiernos, ha sido la aceptacin acrtica de su conversin en un espacio para usos terciarios diversos. Esto ha sucedido en territorios especficos como reas histricas, frentes portuarios o barrios industriales de primera generacin,
espacios urbanos donde el proceso de cambio espacial se ha asociado directamente con la gestin de las fronteras
de la gentrificacin. La venta de esta ciudad elitizada no es ms que el resultado lgico de una tendencia estructural
en la historia reciente de las ciudades contemporneas: la progresiva conversin de los centros urbanos en lugares especializados y orientados a la economa de servicios o al consumo.
Se puede decir que la ciudad postindustrial genera un doble flujo en relacin con las formas del crecimiento y la
transformacin urbana. Por una parte, tiene lugar una produccin de islas especializadas dedicadas a la produccin
o al consumo. Por otra parte, los lugares tradicionales de la ciudad, las formas urbanas reconocibles de la ciudad
compacta, se han ido convirtiendo tambin en contenedores y han sido, por tanto, objetualizadas.
A travs de este mecanismo, espacio urbano se convierte en espacio temtico, es decir, se decora a partir de un
determinado tema, la mayora de las veces relacionado con el pasado de la ciudad y los estilos de vida del pasado.
La tematizacin de la ciudad se refiere a la exportacin al territorio urbano de espacialidades y temporalidades
caractersticas de los contenedores de ocio y consumo especializado. Es decir, la misma lgica que rige los itinerarios
en el espacio y el uso del tiempo en estos contenedores comerciales y de ocio se ha exportado a la ciudad real.

Guillermo Steinmann
Los no lugares espacios del anonimato, Marc Aug

1.
Sobremodernidad
La aceleracin de la historia corresponde de hecho a la multiplicacin de acontecimientos generalmente no previstos.

Esta superabundancia, que no puede ser plenamente apreciada ms que teniendo en cuenta por una parte la superabundancia de la informacin de la que disponemos y por otra las interdependencias inditas de lo que algunos
llaman el sistema planetario.
Esta necesidad de dar un sentido al presente, sino al pasado, es el rescate de la superabundancia de acontecimientos
que corresponde a una situacin que podramos llamar sobremodernidad para cuenta de su modalidad esencial:
el exceso. Es, pues, con una figura del exceso (el exceso de tiempo) con lo que definiremos primera la situacin de
sobremodernidad. La dificultad de pensar el tiempo se debe a la superabundancia de acontecimientos del mundo
contemporneo, no al derrumbe de una idea de progreso desde hace largo tiempo deteriorada. La segunda transformacin acelerada propia del mundo contemporneo, y la segunda figura del exceso caracterstica de la sobremodernidad, corresponde al espacio. Del exceso de espacio podramos decir en primer lugar que es correlativo del achicamiento del planeta. La tercera figura del exceso con la que se podra definir la situacin de sobremodernidad, la
conocemos. Es la figura del ego, del individuo, que vuelve, a falta de nuevos terrenos, en un universo sin territorios,
y de aliento terico, en un mundo sin grandes relatos. En las sociedades occidentales, por lo menos, el individuo se
cree un mundo.
Las tres figuras del exceso con las que hemos tratado de caracterizar la situacin de sobremodernidad (la superabundancia de acontecimientos, la superabundancia espacial y la individualizacin de las referencias) permiten captar
esta situacin sin ignorar sus complejidades y contradicciones, pero sin convertirlas tampoco en el horizonte infranqueable de una modernidad perdida de la que no tendramos ms que seguir las huellas, catalogar elementos aislados
o inventariar archivos.
2.
Lugar antropolgico
Reservamos el trmino lugar antropolgico para esta construccin concreta y simblica del espacio que no
podra por s sola dar cuenta de las vicisitudes y de las contradicciones de la vida social pero a la cual se refieren
todos aquellos a quienes ella les asigna un lugar, por modesto o humilde que sea. El lugar antropolgico, es al mismo
tiempo principio de sentido para aquellos que lo habitan y principio de inteligibilidad para aquel que lo observa.
El lugar antropolgico es de escala variable.
Estos lugares tienen por lo menos tres rasgos comunes. Se consideran identificatorios, relacionales e histricos.
Si nos detenemos un instante en la definicin de lugar antropolgico, comprobaremos que es ante todo geomtrico.
Se lo puede establecer a partir de tres formas espaciales simples que pueden aplicarse a dispositivos institucionales
diferentes y que constituyen de alguna manera las formas elementales del espacio social. En trminos geomtricos,
se trata de la lnea, de la interseccin de lneas y del punto de interseccin. Concretamente, en la geografa que nos
es cotidianamente ms familiar, se podra hablar, por una parte, de itinerarios, de ejes o de caminos que conducen
de un lugar a y han sido trazados por los hombres; por otra parte, de encrucijadas y de lugares donde los hombres
se cruza, se encuentran y se renen, que fueron diseados a veces con enormes proporciones para satisfacer, especialmente en los mercados, las necesidades de intercambio econmico y, por fin, centros ms o menos monumentales, sean religiosos o polticos, construidos por ciertos hombres y que definen a su vez un espacio y fronteras ms all
de las cuales otros hombres se definen como otros con respecto a otros centros y otros espacios.
A partir de formas espaciales simples, se cruzan y se combinan la temtica individual y la temtica colectiva.
3.
No lugar

Guillermo Steinmann
Si un lugar puede definirse como lugar de identidad, relacional e histrico, un espacio que no puede definirse ni
como espacio de identidad, ni relacional, ni como histrico, definir un no lugar. La hiptesis aqu definida es que la
sobremodernidad es productora de no lugares, es decir, de espacios que no son en s lugares antropolgicos y
que, contrariamente a la modernidad baudeleriana, no integran los lugares antiguos: stos, catalogados, clasificados
y promovidos a la categora de lugares de memoria, ocupan all un lugar circunscripto y especfico.
Los no lugares son la medida de la poca, las vas areas, ferroviarias, las autopistas y los habitculos mviles
llamados medios de transporte (aviones, trenes, automviles), los aeropuertos y las estaciones ferroviarias, las estaciones aeroespaciales, las grandes cadenas hoteleras, los parques de recreo, los supermercados, la madeja compleja, en fin, de las redes de cables o sin hilos que movilizan el espacio extraterrestre a los fines de comunicacin tan
extraa que a menudo no pone en contacto al individuo ms que con otra imagen de s mismo.
Se ve claramente que por no lugar designamos dos realidades complementarias pero distintas: los espacios
constituidos con relacin a ciertos fines (transporte, comercio, ocio), y la relacin que los individuos mantienen con
estos espacios.
El espacio del no lugar no crea ni identidad singular ni relacin, sino soledad y similitud. Tampoco le da lugar a la
historia, eventualmente transformada en elemento de espectculo, es decir, por lo general, en textos alusivos.

Guillermo Steinmann
Arquitectura dbil, Ignasi de Sol-Morales

1.
Arquitectura dbil
Propongo el trmino arquitectura dbil en alusin al trmino pensamiento dbil. Por ese motivo cabe la posibilidad
de preguntarse en qu sentido se produce la obra arquitectnica de acuerdo con esa esttica afn al pensamiento
dbil contemporneo.
La arquitectura del siglo XX ya no puede ser leda en forma lineal por el contrario se nos presenta como una experiencia pluriforme, compleja, diversa y plural. Lo propongo como un corte diagonal, sesgado, como un corte no
exactamente cronolgico, ni estrictamente generacional, sino por el contrario, como el intento de detectar en situaciones aparentemente muy diversas, una constante que me parece ilumina muy particularmente la situacin.
La arquitectura contempornea, igual que las dems artes, se encuentra con la necesidad de construir sobre el aire,
de construir en el vaco. Las propuestas del arte contemporneo se debern construir no a partir de una referencia
inamovible, sino con la necesidad de proponer para cada paso, simultneamente el objeto y su fundamento.
Quisiera insistir en el papel que en esta situacin de crisis de la cultura contempornea asumo precisamente lo
esttico. En la experiencia contempornea, lo esttico tiene sobre todo el valor de un paradigma. No se trata de que
las experiencias estticas en el mundo contemporneo estn en el centro del sistema de referencias. Por el contrario,
siguen ocupando una posicin perifrica. Pero esta posicin perifrica no tiene precisamente valor marginal, sino un
valor paradigmtico. Las experiencias estticas son, de alguna manera, el modelo ms slido, ms fuerte de, valga la
paradoja, una construccin dbil de la verdad de lo real, y por tanto adquieren una posicin privilegiada en el sistema
de referencias y valores de la cultura contempornea.
Debemos recordar que esta experiencia esttica contempornea no es normativa: no se constituye como un sistema desde el cual puede deducirse la organizacin de toda la realidad. Por el contrario, el universo artstico actual
es percibido desde experiencias que se producen puntualmente, diversificadamente, con la mxima heterogeneidad y, por tanto, nuestra aproximacin a lo esttico se produce de una manera dbil, fragmentaria y perifrica negando en todo momento la posibilidad de que el mismo acabe convirtindose definitivamente en una experiencia
central.
La experiencia de ciertas arquitecturas recientes es la experiencia de la superposicin. El significado no se construye
a travs de un orden sino a travs de piezas que acaban tal vez tocndose; que se acercan, a veces sin tocarse; que
se superponen; que se ofrecen en una discontinuidad en el tiempo cuya lectura como yuxtaposicin es la mejor aproximacin que nos es posible de la realidad.
a.
Acontecimiento
La diversidad de los tiempos de la arquitectura dbil se hace absolutamente central, convirtiendo la experiencia esttica de la obra de arte y en concreto de la arquitectura, en acontecimiento. La temporalidad no se nos presenta
como un sistema sino como un azaroso instante que, guiado sobre todo por la casualidad, se produce en un lugar y
en un momento imprevisible. La experiencia de lo temporal como acontecimiento dado de una vez y, despus, desvanecido por siempre explica bien una nocin de la temporalidad que tiene en el acontecimiento su mejor forma de
expresin.
b.
Pliegue
Otra caracterstica de lo que hemos decidido llamar arquitectura dbil es la nocin de pliegue. La comprensin de
cmo en el pensamiento contemporneo lo objetivo y lo subjetivo no son campos distantes, opuestos, sino que constituyen pliegues de una misma, nica realidad. La realidad aparece como un continuo en el cual el tiempo del sujeto y
el tiempo de los objetos exteriores estn circulando en una misma cinta sin fin y donde el encuentro entre lo objetivo
y lo subjetivo slo se produce cuando esa realidad continua se pliega en un desajuste de su propia continuidad.

Guillermo Steinmann
c.
Decoracin
Junto a la precariedad del acontecimiento y del pliegue intempestivo de la realidad la que yo denomino arquitectura
dbil, es siempre decorativa. La palabra decoracin es una palabra maldita en la tradicin moderna y sin embargo hay
que volver a reflexionar sobre el significado de esta palabra y sobre el sentido fundamental que la nocin decorum
tiene por debajo del trmino decoracin. Un complemento que permite incluso una lectura no atenta sino distrada y
que por tanto se nos ofrece como algo que realza, enriquece, hace soportable la realidad, sin la pretensin de imponerse, de ser central, de exigir el acatamiento que la totalidad demanda. Decoracin cmo discreto repliegue a una
funcin si se quiere secundaria, a una funcin que sobrevuela el hipottico fondo de las cosas.
d.
Monumentalidad
No se trata de la monumentalidad como representacin de lo absoluto. La monumentalidad de la arquitectura dbil no

mantiene con los monumentos de la Edad Clsica ni su geometra ni su valor ideolgico sino nicamente lo que quede
en el contexto actual de aquella condicin del monitu, es decir: del recuerdo. La nocin de monumento que propongo
aqu est ligada al recuerdo de la arquitectura despus de haberla visto.
Es la fuerza de la debilidad. Aquello que el arte y la arquitectura son capaces de producir precisamente cuando no se
presentan agresivas y dominantes, sino tangenciales y dbiles.
Con tal de ilustrar estas contraposiciones, podemos nombrar arquitectura fuerte la que Richard Meier propone con
el edificio del MACBA, un volumen contundente en el centro del Raval de Barcelona. Arquitectura dbil, por el
contrario, sera la de lvaro Siza (Piscina das Mars) o Lacaton y Vassal, con un caso concreto y evidente en la
reforma de stos ltimos en el Palais de Tokyo de Pars, una intervencin que resulta ser una no-intervencin, ya que
se limita a mantener la estructura existente introduciendo un mnimo de novedades, con un bajo presupuesto y una
alta carga potica.
Arquitectura lquida, Ignasi de Sol-Morales

La definicin clsica de la arquitectura se ha hecho en base a la trada de conceptos vitruvianos: utilitas, firmitas,
venustas, que podemos traducir literalmente por comodidad, firmeza y hermosura. Firmitas expresa la consistencia fsica, la capacidad de estabilidad y permanencia que desafan al tiempo. Hoy parece ms que claro que nuestra
civilizacin ha abandonado la estabilidad con la que el mundo se present en el pasado para, por el contrario, asumir
el dinamismo.
Una arquitectura lquida, en vez de una arquitectura slida, ser aquella que sustituya la firmeza por la fluidez y
la primaca del espacio por la primaca del tiempo. Este cambio, este desplazamiento de los paradigmas vitruvianos
no se lleva a cabo tan sencillamente y necesita de un proceso que establezca todos los estadios intermedios.
Una arquitectura lquida significa, ante todo, un sistema de acontecimientos en los que espacio y tiempo estn
simultneamente presentes como categoras abiertas, mltiples, no reductivas, organizadoras de esta apertura a la
multiplicidad no precisamente desde una voluntad de jerarquizar e imponerles un orden sino como composicin de
fuerzas creativas, como arte.
Una arquitectura lquida, fluida, no est dirigida a la representacin ni al espectculo, sino que es el resultado de
un pliegue sobre s misma. La arquitectura que se enfrenta con los flujos humanos en los intercambiadores, aeropuertos, estaciones martimas o de ferrocarril, no puede preocuparse por su apariencia o por su imagen exterior.
Devenir flujo significa manipular la contingencia de los acontecimientos, establecer estrategias para la distribucin de individuos, bienes e informacin.

Guillermo Steinmann
La modernidad superada, Josep Mara Montaner

Espacio y antiespacio, lugar y no lugar en la arquitectura moderna
La sensibilidad hacia el lugar por parte de la arquitectura contempornea es un fenmeno reciente. De hecho, el mayor
esfuerzo del Movimiento Moderno consisti en definir una nueva concepcin de espacio utilizando el soporte de los
nuevos avances tecnolgicos: estructuras de acero y de hormign armado y cerramientos de cristal. Con ello se
continuaba una concepcin platnica y una tradicin matemtica del espacio.
1.
Espacio y antiespacio
El momento en que se define la arquitectura como el arte del espacio, este mismo espacio recin descubierto es
superado. La concepcin que desarrollan las vanguardias se basa en un espacio libre, ligero, abierto, infinito, indiferenciado. A esta nueva modalidad de espacios unos la denominaron espacio-tiempo, y otros como antiespacio, por
generarse como contraposicin del tradicional espacio cerrado, delimitado por los muros.
2.
Espacio y lugar
La concepcin de espacio infinito como continuum natural, receptculo de todo lo creado y lo visible, tiene una raz
ideal platnica. En la arquitectura moderna, la sensibilidad por el lugar es irrelevante: todo objeto arquitectnico surge
sobre una indiscutible autonoma. Las vanguardias enfatizan el proceso de aislamiento sin ninguna relacin con el
entorno.
Los conceptos espacio y lugar se pueden diferenciar claramente. El primero tiene una condicin ideal, terica, genrica e indefinida, y el segundo posee un carcter concreto, emprico, existencial, articulado, definido hasta los detalles. El espacio moderno se basa en medidas, posiciones y relaciones. Es cuantitativo; se despliega mediante
geometras tridimensionales, es abstracto, lgico, cientfico y matemtico; es una construccin mental. Aunque el
espacio quede siempre delimitado por su misma esencia tiende a ser infinito e ilimitado. En cambio, el lugar viene
definido por sustantivos, por las cualidades de las cosas y los elementos, por los valores simblicos e histricos; es
ambiental y est relacionado fenomenolgicamente con el cuerpo humano.
a.
Primeras arquitecturas del lugar
Ha sido la cultura del organicismo, desarrollada en la obra de Frank Lloyd Wright y en las aportaciones de los
arquitectos nrdicos encabezados por Alvar Aalto, la que ha introducido con fuerza definitiva la relacin de la arquitectura con el lugar. El espacio moderno que configura Wright depende de la experiencia visual y corporal de cada
usuario habitando los interiores. Persigue un espacio moderno que no sea indiferente al lugar (Casa Kauffman). La
obra de Aalto manifiesta tambin esta seduccin por el mundo de la naturaleza viva como metfora de la arquitectura.
Dentro de la arquitectura moderna existen dos tradiciones distintas y contrapuestas respecto a la relacin entre arquitectura y paisaje: la de la ciudad-jardn y las primeras Siedlungen alemanas integradas al paisaje, y la que se impuso
representada por el racionalismo de Le Corbusier en sus primeros planes urbansticos. La Carta de Atenas sera la
mxima expresin de esta corriente racionalista.
La recuperacin de la idea de lugar ha constituido una crtica a la manera cmo se ha realizado la ciudad contempornea. Y la revalorizacin de la idea de lugar estara relacionada con el inicio de la recuperacin de la historia y
la memoria, unos valores que el espacio del estilo internacional (o antiespacio) rechazaba.
En las ltimas dcadas la idea de lugar ha tenido un peso especfico muy variable y se ha interpretado de distintas
maneras. En la pequea escala se entiende como una cualidad del espacio interior que se materializa en la forma,
textura, color, luz natural. En la gran escala se interpreta como capacidad para hacer aflorar las preexistencias ambientales como paisaje caracterstico.

Guillermo Steinmann
b.
Paradigmas de la arquitectura del lugar
En las obras de arquitectos de la llamada tercera generacin renace el inters por la arquitectura vernacular. Luis
Barragn, Antonio Coderch con su sntesis de arquitectura tradicional y lenguaje moderno, Fernando Tvora con su
tradicin portuguesa planteando una arquitectura moderna adaptada al paisaje cualificada por objetos artesanales,
Jorn Utzon conciliando el organicismo, naturaleza y formas crecederas con industrializacin y produccin en serie
(opera de Sidney).
En todos estos casos se pasa de una arquitectura basada en la idea de espacio a una basada en la idea de lugar.
El pensamiento de Heidegger ha sido el catalizador de toda reflexin contempornea sobre el concepto de lugar: los
espacios reciben su esencia no del espacio sino del lugarlos espacios donde se desarrolla la vida han de ser lugares.
Fue Giedion quien estableci las dos actitudes que la arquitectura ha adoptado respecto a la relacin con la naturaleza: la del contraste, que se haba expresado en las pirmides y en los templos griegos, y la de la amalgamacin,
que encontramos en los templos de piedra en la India, o en la obra de Wright.
c.
La relevancia del lugar en la arquitectura actual
La capacidad para integrarse en el lugar vara entre las propuestas tardomodernas y las posmodernas. Dos ejemplos: si la Fundacin Joan Mir en Barcelona de Josep Luis Sert (1975) desprecia y destruye el entorno de los
jardines noucentistes, en Montjuic la Fundacin Pilar y Joan Mir de Palma de Mallorca, de Rafael Moneo (1992)
obtiene mejores ventajas del paisaje aterrazado de Son Abrines. Moneo genera una solucin tipolgicas empricamente ajustada al lugar, mientras que Sert aplic una tipologa previa y repetible, utilizando el lugar concreto como
una simple plataforma de pruebas.
3.
La contempornea disolucin del lugar: espacios mediticos, no lugares y ciberespacio
Justo cuando se estaba consolidado esta celebracin de la arquitectura como arte del lugar aflora una realidad
totalmente nueva con respecto al espacio. Esta situacin est generando una nueva sensibilidad, unas nuevas
capacidades de percepcin y unas nuevas teorizaciones. Los lugares ya no se interpretan como recipientes existenciales permanentes, sino que son entendidos como intensos focos de acontecimientos, como concentraciones
de dinamicidad, como caudales de flujos de circulacin, como escenarios de hechos efmeros, como cruces de
caminos, como momentos energticos.
Dentro de estas nuevas realidades espaciales podemos discernir tres grupos de fenmenos.
En primer lugar, los espacios mediticos en los cuales ya no es predominante el espacio fsico sino que la arquitectura se ha transformado en un contenedor neutro (e incluso transparente) con sistema de objetos, mquinas, imgenes
y equipamientos que configuran unos interiores modificables y dinmicos. Un prototipo de esta nueva arquitectura es
la Glass Video Gallery en Groningen proyectada en cristal por Bernard Tschumini.
En segundo lugar, podemos situar los no lugares, el fenmeno que Marc Aug ha calificado de espacios de la sobremodernidad y el anonimato, definidos por la sobreabundancia y el exceso. Son siempre espacios relacionados con el
transporte rpido, el consumo y el ocio que se contrapone al concepto de lugar de las culturas basadas en una tradicin
etnolgica localizada en el tiempo y en el espacio, radicadas en la identidad entre cultura y lugar, en la nocin de
permanencia y unidad.
Y en tercer lugar, tenemos el espacio virtual o ciberespacio. El que utilizan arquitectos, ingenieros, diseadores,
msicos, etc. para proyectar y crear en el ordenador. El que puede conectar distintos espacios de edificios mediante
sistemas computarizados, sin necesidad de recurrir a los espacios tradicionales.
En cualquier caso, al concepto central de lugar le ha surgido recientemente la contraposicin de no lugar. De todas
formas, los conceptos y experiencias del espacio y el lugar estn en continua transformacin e, incluso, disolucin. El

Guillermo Steinmann
lugar y el no lugar (como el espacio y el antiespacio) son polaridades lmites. El espacio casi nunca es delimitadamente
perfecto de la misma manera que el antiespacio casi nunca es infinitamente puro. Tampoco el lugar podr nunca ser
completamente borrado ni el no lugar se cumple nunca radicalmente. En nuestra condicin presente, espacios, antiespacios, lugares y no lugares se entrelazan, complementan, interpenetran y conviven.

Guillermo Steinmann
Topografa de la arquitectura contempornea, Ignasi de Sol-Morales

1.
Situaciones
El papel de la crtica en la arquitectura ha variado a lo largo del siglo XX. Si analizamos lo que ha sido la crtica
arquitectnica desde los momentos de la vanguardia hasta la actualidad detectaremos situaciones cambiantes y
relaciones entre la produccin y el consumo de la arquitectura ante las cuales el crtico ha tomado actitudes diversas.
Hubo una actividad crtica comprometida con el proyecto moderno. Legitimar las obras de la nueva arquitectura.
Desde Behne hasta Giedion, la crtica es cmplice del proyecto que intentan desarrollar los arquitectos de la vanguardia. Su tarea es la de convencer, a una cultura no preparada para ello, de la novedad, bondad, adecuacin de los
nuevos hallazgos. No hay distancia entre la teora y la prctica; los objetivos de los arquitectos y de los crticos
coinciden.
La prdida de confianza entre estas dos partes tiende a alejarlos. Es la situacin de suspensin crtica que se
produce en el clima posterior a la segunda Guerra Mundial. A esta perplejidad sigue una nueva concepcin de la
crtica como crtica radical. En los aos sesenta y setenta hemos vivido las continuas descalificaciones globales
a la actividad arquitectnica: los mensajes de funcionalidad, servicio pblico, racionalidad, son un engao. La crtica
de la ideologa arquitectnica es una llamada a que la actividad crtica se constituya en denuncia, desenmascaramiento. El crtico se aleja de la prctica de la arquitectura. Ms todava, se alza contra ella.
La situacin actual parece haber perdido el rigor y la seguridad del radicalismo sin haber sellado un nuevo pacto
de colaboracin con la prctica. No hay sistemas generales ni de valores ni de principios polticos desde los que
enjuiciar la arquitectura. sta, por otra parte, se muestra escasa y dubitativa a la hora de razonar sus propias
propuestas.
Ms que cuerpos tericos lo que encontramos son situaciones. Una difusa heterogeneidad llena el mundo de
los objetos arquitectnicos. Cada obra surge de un cruce de discursos, parciales, fragmentarios. En estas condiciones la crtica no puede ser otra cosa ms que un sistema provisional.
La explicacin de la arquitectura no se hace de manera arborescente. La arquitectura no es un rbol sino un
acontecimiento resultante del cruce de fuerzas capaces de dar lugar a un objeto. La crtica no es el reconocimiento de ramas, tronco y races, sino que ella misma es tambin una construccin, producida para iluminar aquella
situacin.
No hay criterios fijos con los que acercarse a las obras de arquitectura. La crtica contrapone su pretensin de
construir un discurso, de instalar un dispositivo desde el cual atrapar rasgos, perfiles, actitudes y valores que
formen una parte esencial de aquello que reiteradamente aparece en las propuestas contemporneas.
2.
Lugar: permanencia o produccin
La nocin de espacio como una categora propia de la arquitectura es una nocin moderna. A partir del momento en
que el espacio no puede ser considerado como una categora de nuestra organizacin ni pueda aceptarse como un
dato fijo ligado a anchura, altura y profundidad, entra en crisis una concepcin del espacio y por tanto del lugar. La
teora de la relatividad modific la moderna nocin de espacio, asocindola a la del tiempo.
Para la arquitectura la nocin de espacio est ligada al desarrollo de la cultura moderna.
La nocin de espacio arquitectnico adoptada por la cultura y la crtica de la vanguardia proponan las novedades
fundamentales para el nuevo arte nacido de la crisis del clasicismo. Por una parte el espacio no era un dato inicial, un
punto de partida previo sobre el que la obra del arquitecto intervena sino que era el espacio mismo el que resultaba,
finalmente, de una proposicin arquitectnica. El espacio, las infinitas experiencias espacio-temporales que la arquitectura poda crear, eran el objeto final de la invencin artstica de esta disciplina. No era la causa sino la consecuencia.

Guillermo Steinmann
En segundo lugar esta creatividad espacial deba producirse fundamentalmente a travs de mecanismos psicolgicos
y perceptivos del sujeto humano.
El clima posterior a la Segunda Guerra Mundial cambia por completo la nocin de espacio como produccin basada
en los estmulos psicolgicos del individuo e inicia un largo proceso de revisin basado en el retorno a los datos
empricos. Es la sustitucin del empirismos psicolgico la que propondr la justician de la nocin de espacio por la
de lugar. Esta nueva sensibilidad critica del carcter abstracto de la nocin de espacio utilizada hasta entonces y, ms
en general, del mecanicismo por un lado y del origen puramente inventado de las experiencias espaciales que la
nueva arquitectura propona.
Hoy la situacin parece haberse modificado. Estamos en la experiencia de una cultura meditica en la que las
distancias se acortan hasta convertirse en instantneas y en la que la reproduccin de las imgenes hace que stas
ya no estn ligadas a un lugar, deambulan a lo largo y ancho del planeta. Al mismo tiempo la sociedad ha producido
sentimientos de extraeza.
El fenmeno del deconstructivismo ha sido ilustrativo. Descomposicin, distorsin, desplazamiento y ambigedad
son valores comunes. Es una reaccin al orden estructuralista, a la presencia de los arquetipos y a la continuidad
como valor primordial en el espacio. Las arquitecturas deconstructivistas han sido el correlato de una situacin
cultural en la que cada vez ms la ausencia de principios se convierte en una experiencia slo soportable desde
manifestaciones privadas de rechazo e individualismo. El formalismo de este fenmeno arquitectnico es ms un
reflejo del vaco y del nihilismo cultural que una manifestacin esttica.
En la arquitectura de estos ltimos aos no hay lugares. Los monumentos para la memoria son arqueologa. La
nocin de lugar aparece indisolublemente ligada a la nocin de tiempo. Los lugares de la cultura histrica han
sido desafos al tiempo, monumentos que acumulan la memoria combatiendo el olvido. El lugar como fundamento,
pertenece a culturas que encuentran la identidad contra el paso del tiempo.
Pero hay tambin una cultura del acontecimiento, capaz de generar momentos energticos, de tomar algunos de
sus elementos para construir, desde el presente, hacia el futuro, un nuevo pliegue en la realidad mltiple. El
acontecimiento es tambin un punto de encuentro. Finalmente el acontecimiento es una aprehensin, el resultado
de la accin de un sujeto que atrapa los acontecimientos que ms le atraen para retenerlos. Este pensamiento apunta
hacia la idea de una arquitectura del acontecimiento. En un mundo consumidor de imgenes existe, sin embargo,
el acontecimiento arquitectnico. En los tiempos modernos, lo sublime constituye otra forma de experiencia esttica la cual es, de nuevo, un puro acontecimiento: que suceda algo nuevo, que se produzca un mundo paralelo.
Desde mil lugares distintos sigue siendo posible la produccin del lugar. No como desvelamiento de algo existente
sino como la produccin de un acontecimiento. No se trata de proponer una arquitectura efmera. El lugar contemporneo ha de ser un cruce de caminos que el arquitecto tiene el talento de aprehender. Es una fundacin
coyuntural, un ritual del tiempo y en el tiempo, capaz de fijar un punto de intensidad propia en el caos universal de
nuestra civilizacin metropolitana.

Guillermo Steinmann
Diseo y delito, Hal Foster

El maestro constructor
Para muchas personas Frank Gehry es no solo nuestro maestro arquitecto, sino tambin nuestro maestro artista.
La cuestin tiene su importancia, pues seala la nueva centralidad de la arquitectura en el discurso cultural. Esta
centralidad deriva de los debates iniciales sobre la posmodernidad en los aos setenta, que se centraron en la arquitectura.
Gehry apoyado por clientes como Guggenheinm y el Banco DG goza de una evidente ventaja sobre los artistas de
otros medios. Tales clientes estn ansiosos de adquirir una marca propia en el mercado global y estas condiciones
favorecen al arquitecto capaz de proyectar un edificio que tambin circular como un logotipo por los medios de
comunicacin.
Gehry naci en Toronto en 1929; en 1947 se traslada a Los ngeles, y abre su propio estudio en 1962; recibi gran
influencia de Richard Neutra, fue convirtiendo un lenguaje moderno en una especie de versin funky del estilo vernculo en LA. Lo hizo en la arquitectura domstica mediante un uso innovador de los materiales baratos asociados a
los edificios comerciales (su propia casa en Santa Mnica, 1978). El resultado fue una casa simple distorsionada en
formas y superficies, espacios y vistas sorprendentes. Durante un tiempo Gehry concibi un regionalismo crtico
semejante al de Kenneth Frampton aunque usaba materiales nuevos, rechazaba la pureza de la arquitectura moderna,
hacia sus abstractas cajas y volva a plantar los fragmentos reordenados. Pero para alcanzar sus metas esta lengua
verncula de Los ngeles necesitaba el contraste de un Estilo Internacional reificado, y con la prominencia alcanzada
por la arquitectura posmoderna en los aos ochenta, llena de smbolos clsicos e imgenes pop, su estilo comenz a
embotarse. Gehry lleg a un sutil compromiso con el nuevo orden posmoderno. Su diseo se hizo ms imagistico.
Desde los ochenta y los noventa Gehry fue ascendiendo en cuanto a materiales y tcnicas, clientes y proyectos. Esta
especie de reposicionamiento, en el que la recepcin retroalimenta la produccin, no es ni inmediato ni final, pero su
trayectoria es lo suficientemente clara.
Gehry comenzar a disear para la Disney a finales de los ochenta. Lo que aqu est en juego es la diferencia entre
un repensamiento material de la forma y el espacio, que puede o no ser escultrico, y un empleo simblico de una
imagen preexistente o de un objeto de consumo. La primera opcin puede poner en contacto el diseo elitista con la
cultura comn y renovar las formas arquitectnicas rancias con expresiones sociales frescas. La segunda tiende a
congraciar la arquitectura, sobre el modelo del anuncio, con un pblico proyectado como consumidor en masa. Se
trata de una dialctica por la que Gehry naveg a principios de los noventa y que propuls su ascenso de arquitecto
de Los ngeles a diseador internacional.
Contribuy tambin a este salto su astucia en el empleo de las etiquetas arquitectnicas: por ms que primero
extendiera las estructuras modernas y luego coquetear con los smbolos posmodernos, Gehry no carga con los
estigmas de aquellas ni de stos. En efecto jug astutamente con los estilos emblemticos de ambos movimientos.
En Aprendiendo de Las Vegas se distinguan un tipo moderno de diseo, donde el espacio, la estructura y el programa estn subsumidos en una forma simblica global a la que llamaban el pato y un tipo posmoderno de
diseo, donde el espacio y la estructura estn directamente al servicio del programa y el ornamento se aplica independientemente de ellos al que llamaban el tinglado decorado. El pato es el edificio especial que es un smbolo,
el tinglado decorado es el refugio convencional que aplica smbolos. Al no haber privilegiado ni la estructura ni el
ornamento Gehry pareca trascender esta oposicin, pero es ms exacto decir que las ech abajo y a menudo combin
el pato formal con tinglado decorado.
Gehry combin el pato formal con el tinglado decorado casi literalmente en su enorme Escultura de Pez diseada
para la Villa Olmpica de Barcelona (1992), una obra excntrica y central en su carrera. El Guggenheim de Bilbao
(1991-1997) es el primer gran proyecto en que el programa CATIA se emple en sus potencialidades. En Bilbao, los
delgados paneles de titanio fueron parcialmente cortados y curvados manualmente in situ. Imaginisticamente un

Guillermo Steinmann
cruce entre transatlntico naufragado y una nave espacial aterriza en el Pas Vasco. Este museo de Bilbao est considerado como la obra maestra de su estilo escultrico, y ha servido de modelos para sus subsiguientes megaproyectos, como la Sala de Conciertos Walt Disney en Los ngeles.
Carl Andre, un escultor minimalista que ha influido en Gehry, nos marca las tres fases del arte, traza una transicin
en la escultura moderna: del modelado acadmico de la figura humana sostenida por una armadura oculta, a la
exhibicin moderna de la estructura interior del objeto, y al inters contemporneo por un lugar dado Cmo
encaja Gehry, el arquitecto-escultor, en esta historia? l da un salto en el tiempo. Como muchos otros nuevos museos, sus colosales espacios estn diseados para acomodarse al campo ampliado del arte de posguerra, pero
en realidad tales museos hacen trampa: su gran escala, en principio planteada como desafo al museo moderno, la
utilizan como pretexto para convertir el museo contemporneo en un espacio para el espectculo que pueda engullir a cualquier arte.
Con el presunto final de la era industrial, la arquitectura moderna fue declarada pasada de moda, y ahora la esttica pop de la arquitectura posmoderna parece asimismo datada. La bsqueda de la arquitectura de la era ciberntica est en marcha, pero ha llevado a Gehry a la escultura acadmica como modelo.
No es que yo est llamando al regreso a una transparencia moderna de la estructura, simplemente me opongo a
una versin ciberntica. Pues la desconexin entre piel y estructura en Gehry puede tener dos efectos problemticos: en primer lugar, puede llevar a espacios que no son tanto sorprendentes ni mistificadores. En segundo
lugar, esta desconexin puede favorecer una ulterior desconexin entre el edificio y el sitio.
Un punto evidente de comparacin para el Guggenheim de Gehry es el Guggenheim de Wright. Con frecuencia se
lo ve tambin como un objeto escultrico, pero el de Wright tiene una lgica formal, la espiral blanquecina, as
como un concepto programtico, el museo como una rampa continua; Wright utiliza brillantemente la diferencia con
respecto a su contexto.
En el sentido de Gehry como nuestro gran artista vivo, es opresiva; se ve al artista como la nica figura social a la
que se permite ser libremente expresiva en primer lugar. Su expresin libre implica nuestra inhibicin no libre, su
libertad es privilegio en el cual l, ms que ponerla en prctica, la representa. En otro sentido, esta visin es opresiva
porque de hecho Gehry s disea partiendo de la lgica cultural del capitalismo avanzado. Evoca una individualidad que parece ms exclusiva que democrtica. Ms que faros de compromiso cvico, sus centros culturales
aparecen como sedes de una espectacularidad espectacular, de sujecin turstica. El singular impacto econmico y
cultural producido por su inauguracin en octubre de 1997, se nos dice del efecto Bilbao, ha desatado una feroz
demanda de hazaas similares de los arquitectos en todo el mundo.

Guillermo Steinmann
La ciudad conquistada, Jordi Borja

La ciudad conquistada no como un objeto sino como un objetivo. La regla democrtica es orden como esperanza
de justicia urbana, es decir, como proceso de conquista de derechos ciudadanos. Y para ello apuntamos un conjunto de derechos ciudadanos que contribuyan a configurar la nueva ciudadana en el mundo glocalizado. La glocalizacin, es decir, la dialctica entre los procesos globales y los locales, que se contraponen y se refuerzan mutuamente,
es hoy no solo admitida en teora, sino fcilmente observable.
1.
La ciudad aventura de libertad
a.
Ciudad, espacio pblico y ciudadana
La ciudad es una realidad histrico-geogrfica, sociocultural, incluso poltica, una concentracin humana y diversa
(urbs), dotada de identidad o de pautas comunes y con vocacin de autogobierno (civitas, polis). El espacio pblico
es un concepto propio del urbanismo que a veces se confunde con espacios verdes, equipamiento o sistema viarios,
pero que tambin es utilizado en filosofa poltica como lugar de representacin y de expresin colectiva de la sociedad. Y la ciudadana es un concepto propio del derecho pblico para vincularse al Estado o a la nacin, como entes
que confieren y reconocen con exclusividad este estatuto. Estos tres conceptos estn relacionados dialcticamente,
que ninguno de ellos puede existir sin los otros dos. Los valores vinculados a la ciudad, dependen de que el estatuto
de ciudadana sea una realidad material y no solo reconocimiento formal. Y tambin de que la ciudad funcione realmente como espacio pblico, en el sentido fsico (centralidades, movilidad y accesibilidad socializadas, zonas social
y funcionalmente diversificadas, lugares con atributos significantes) y en un sentido poltico (expresin y representacin colectivas, identidad, cohesin social e integracin ciudadana).
b.
Ciudad y ciudadana: una conquista permanente
La ciudadana es una conquista cotidiana. Las dinmicas segregadoras, excluyentes, existen y se renuevan permanentemente. La vida social urbana nos exige conquistar constantemente nuevos derechos o hacer reales los derechos
que poseemos formalmente. El ciudadano lo es en tanto ejerce de ciudadano, en tanto que es un ciudadano activo,
participe de la conflictividad urbana. Enfatizar que un desarrollo pleno de la ciudadana se adquiere por medio de una
predisposicin para la accin, la voluntad de ejercer las libertades urbanas, de asumir la dignidad de considerarse
igual a los otros. Los hombres y mujeres habitantes de las ciudades poseen una vocacin de ciudadana.
c.
La ciudad como espacio pblico
Negamos la consideracin del espacio pblico como un suelo con uso especializado, no se sabe si verde o gris, si es
para circular o para estar, para vender o para comprar, cualificado nicamente por ser de dominio pblico aunque
sea a la vez un espacio residual o vaco. Es la ciudad en su conjunto la que merece la consideracin de espacio
pblico. Espacio pblico cualificado culturalmente para proporcionar continuidades y referencias, hitos urbanos y entornos protectores, cuya fuerza significante trascienda sus funciones aparentes. Asumir tambin que el espacio pblico
es espacio poltico, de formacin y expresin de voluntades colectivas, el espacio de la representacin pero tambin
del conflicto. Mientras haya espacio pblico, hay esperanza de revolucin o de progreso.
d.
La ciudad y su conquista
La ciudad conquista si es conquistada. Es una exigencia y una oportunidad para que todos aquellos que entienden
que la ciudadana se asume mediante la conquista de la ciudad, una aventura inicitica que supone a la vez integracin
y transgresin. La ciudad conquistada por cada uno de nosotros es a la vez la integracin en la ciudad existente y la
trasgresin para construir la ciudad futura, la conquista de nuevos derechos y la construccin de un territorio-ciudad
de ciudades articuladas.
e.
Los derechos ciudadanos

Guillermo Steinmann
En cada poca la ciudad ha sido lugar de conquista de libertades y derechos, en cada poca el lugar, los actores y
los conflictos han sido distintos Cada poca debe definir su horizonte de derechos deseables, el nivel histrico de su
civilizacin. La ciudad es la gente, por no toda la gente posee el estatus de ciudadana, el estatuto de derechos y
deberes que nos hacen ciudadanos iguales por lo menos formalmente. Atribuir la condicin de ciudadano a todos los
habitantes de la ciudad es el derecho ms elemental a conquistar. Es preciso hoy redefinir los derechos ciudadanos.
No son suficientes los derechos a elegir y ser elegido en el gobierno local, ni el derecho a la vivienda o a la educacin.
Se precisan derechos ms complejos: una participacin poltica mltiple, el acceso universal a tecnologas informticas, al salario ciudadano, a la formacin continuada. El derecho a la ciudad, que adems de vivienda incluye entorno
significante, accesibilidad y visibilidad, elementos de centralidad y monumentalidad, equipamientos y entornos cualificados, mixtura de poblaciones y actividades.
La ciudad nos hace libres si podemos acceder a las tericas libertades urbanas. La ciudad es el lugar del cambio
histrico, de su materializacin, el lugar de la manifestacin con o contra el poder, de conquista de derechos. Todas
las revoluciones democrticas se vinculan a la conquista del espacio pblico ciudadano por parte de las mayoras
populares.
2.
La ciudad en sus tres dimensiones o la nueva revolucin urbana
a.
La ciudad, una perspectiva mltiple
Se habla de una ciudad real, la aglomeracin metropolitana, para distinguirla de la ciudad oficial, administrativa,
que tiene sim embargo una realidad indudable, pues es el mbito del autogobierno local y en el que se manifiesta casi
siempre un sentimiento colectivo de pertenencia o de identidad. Y podemos denominar ciudad ideal (en el sentido
de subjetiva, pensada e interiorizada como comunidad, no en el sentido de modelo deseado o perfecto) a la de nuestro
imaginario. Es la ciudad que nos transmite la historia y la cultura, la ciudad de la memoria y de la identidad, que no
siempre coincide con las anteriores y tampoco es la misma para todos, sobre todo cuando las poblaciones urbanas
son cada vez ms diversas por su origen y por su forma de vivir la ciudad. Tres ciudades en una: oficial, real e ideal.
Y en esta ciudad, o mejor dicho en cada una de ellas, conviven tres tipos de ciudadanos. Los que residen, es decir,
que por lo menos duermen en ella, pagan impuestos y votan. Los que trabajan o estudian en ella, o requieren de sus
servicios ordinarios, es decir, que la usan cotidianamente o de manera muy intensa y regular. Y los usuarios intermitentes o eventuales, los que acuden para consumir, para acceder a determinados servicios, etc.
El anlisis geogrfico llevara a distinguir tambin tres dimensiones principales del fenmeno urbano. El territorio administrativo, el municipio, permanece como una importante unidad de gestin de las polticas pblicas y es el mbito
electoral, de organizacin y de participacin polticas, de recoleccin y agregacin de la informacin. La segunda
dimensin, la ciudad real o metropolitana, es una realidad fsica y funcional. Actualmente los servicios pblicos tienden
a consolidar la aglomeracin urbana y a darle carcter oficial mediante nuevos entes polticos que se superponen a
los municipios y a veces alcanzan mayor protagonismo que estos. Y la tercera escala es la regin urbana, la ciudad
de ciudades, un sistema con vocacin de construir una fuerte articulacin en cuyo marco se puede dar una movilidad
cotidiana significativa. Un territorio discontinuo territorialmente, con zonas de alta densidad y otras dispersas, con
centralidades diversas.
A partir de estos supuestos abordamos la realidad territorial de la ciudad en tres dimensiones que se sitan en una
escala de mayor subjetividad que la expuesta anteriormente. Todos vivimos en una ciudad en tres dimensiones. Una
primera dimensin es la que podemos denominar la clsica, renacentista, barroca o preindustrial, que ha forjado
durante generaciones y hasta hoy el modelo cultural de la ciudad. Es la ciudad que percibimos en su totalidad, en la
medida que posee lmites claros. Una segunda dimensin es la ciudad resultante de la Revolucin Industrial, de los
centros histricos renovados y expandidos (Haussmann) y de los ensanches (Cerd), de la zonificacin o zonning. Es
la ciudad que la mayora de la poblacin usa y conoce por sus trayectos habituales, pero solo percibe parcialmente.
Y la tercera es la ciudad que se forja hoy ante nuestros ojos, de difcil percepcin por sus lmites difusos, que engloba
la ciudad grande o conurbacin preexistente y un conjunto de ncleos de todos los tamaos y edades, as como zonas
rurales o espacios naturales. Es la ciudad que an no entendemos, es el principal desafo urbano.

Guillermo Steinmann
b.
La ciudad futura y la ciudad global
La ciudad futura es la que se est haciendo hoy; es la ciudad futura la ciudad global? No, la ciudad global no
existe fsicamente. Saskia Sassen en su libro Ciudades Globales estableca como caracterstica de estas no solo ser
lugares de control, sino lugares de la produccin de servicios especializados que necesitan complejas organizaciones
para poder controlar la dispersin de la red de factoras, oficinas y servicios y de innovaciones financieras y la creacin
de mercados, ambos centrales en la internacionalizacin y expansin de la industria financiera.
Su interpretacin fue una afortunada operacin meditica, aunque no corresponde del todo a la mayora de las realidades urbanas actuales en las que se mezclan elementos globalizados (funciones, actividades, grupos sociales o
culturales, relaciones) con otros localizados, es decir, autocentrados en la actividad econmica o las relaciones sociales de mbito local o regional.
3.
La ciudad es el espacio pblico
a.
La ciudad es el espacio pblico
En el espacio pblico se realiza la sntesis de lugares y flujos. Y la ciudad es el espacio pblico, lugar de cohesin
social y de intercambios. La ciudad se caracteriza por la heterogeneidad social. Esta diversidad favorece lo imprevisible, introduce desorden y posibilita la innovacin. La diversidad, con la condicin de un mnimo de pautas comunes
(civismo) que posibilitan la convivencia, hace posible el intercambio.
Segn Habermas, la ciudad es especialmente el espacio pblico donde el poder se hace visible, donde la sociedad
se fotografa, donde el simbolismo colectivo se materializa. O como deca Henry Lefebvre la ciudad es la sociedad
inscrita en el suelo. La ciudad es un escenario, un espacio pblico que cuanto ms abierto sea a todos, ms expresar
la democratizacin poltica y social. En consecuencia, las dinmicas privatizadoras del espacio urbano socavan la
concepcin de la ciudad como mbito de la ciudadana. Ciudadana que implica la posibilidad real de acceder a la
diversidad de las ofertas urbanas. La ciudad y su espacio pblico son el lugar de la representacin y expresin de la
sociedad, tanto de dominados como de dominantes.
El sujeto ciudadano nace y tambin se hace ejerciendo derechos o reclamando sus derechos de libertad e igualdad.
b.
El espacio pblico en la modernidad
El espacio pbico como concepto jurdico es un espacio sometido a una regulacin especfica por parte de la administracin pblica, propietaria o que posee la facultad de dominio sobre el suelo y que garantiza la accesibilidad a
todos y fija las condiciones de utilizacin y de instalacin de actividades. El espacio pblico moderno resulta de la
separacin formal (legal) entre la propiedad privada urbana (expresada en el catastro y vinculada generalmente al
derecho a edificar) y la propiedad pblica (o dominio pblico por subrogacin normativa o por adquisicin de derechos
por medio de la cesin).
Desde una dimensin sociocultural, el espacio pblico es el lugar de relacin y de identificacin, de contacto entre las
personas, de animacin urbana y a veces de expresin comunitaria. El espacio pblico es el espacio referencial muchas veces heredado; en consecuencia, toda la ciudad existente, y por lo tanto heredada, es toda ella ciudad histrica.
La dinmica propia de la ciudad y los comportamientos de la gente pueden crear espacios pblicos que jurdicamente
no lo son, o que estaban previstos como tales, abiertos o cerrados, de paso o a los que hay que ir expresamente. En
cualquier caso lo que define la naturaleza del espacio pblico es el uso y no el estatuto jurdico.
En ocasiones los procedimientos jurdicos burocrticos han llevado a considerar que el espacio pblico ideal es el que
est prcticamente vaco, donde no se puede hacer nada. Y la excesiva proteccin impide el uso, por ejemplo cuando
con las mejores intenciones se peatonalizan radicalmente ncleos centrados o se prohbe todo tipo de actividades o

Guillermo Steinmann
servicios comerciales en plazas o parques. En otras ocasiones, el funcionalismo predominante en el que se basa el
urbanismo moderno descalifico pronto el espacio pblico al asignarle usos especficos.
El espacio pblico supone pues dominio pblico, uso social colectivo y multifuncionalidad. Se caracteriza fsicamente
por su accesibilidad, lo que lo convierte en un factor de centralidad. La calidad del espacio pblico se podr evaluar
sobre todo por la intensidad y la calidad de las raciones sociales que facilita, por su capacidad para generar mixtura
de grupos y comportamientos, por su calidad para estimular la identificacin simblica, la expresin y la integracin
cultural. Por ello, es necesario que el espacio pblico se piense como obra de cualificacin del entorno y de calidad
intrnseca, como son la continuidad en el espacio urbano y su facultad ordenadora, la generosidad de sus formas, de
su diseo y de sus materiales y la adaptabilidad a usos diversos a travs del tiempo.

Guillermo Steinmann
Crisis de autenticidad, Fernando Diez

1.
Contexto de la produccin
Las caractersticas analizadas en la produccin de la arquitectura argentina en la ltima dcada del siglo XX muestran
unos cambios que la acercan a la produccin de objetos de consumo. Interesa discernir los modos precisos en que
esto sucede y analizar sus efectos. Una arquitectura de superficies, estandarizada en sus condiciones simblicas
y sujeta al criterio del xito es la manifestacin de un sistema de produccin y validacin basado, no ya en el propio
conocimiento disciplinario, sino en el criterio de los expertos en medicin de opinin pblica. Esto obliga a un
anlisis de la produccin de significado en una esfera ms amplia que la de la produccin de la arquitectura, en tanto
esta se encuentra inmersa en fenmenos tambin ms amplios. Los cambios en los modos de validacin, de decisin y produccin plantean, subsecuentemente, una crisis de autenticidad que se expresa en la desconfianza
general sobre la autenticidad de que, por causa de una incrementada capacidad de reproductibilidad, no merecen
la confianza del pblico ms que por un corto tiempo.
a.
Funcionalismo tcnico y funcional
La combinacin de una estandarizacin tcnica y funcional y una estandarizacin iconogrfica definidas desde afuera
de la disciplina pareci primero una forma de precisar los datos del proyecto, pero luego evidencio ser una considerable limitacin al campo de decisin del arquitecto. Su aparente objetividad pareca da un fundamento claro a las
propias acciones de la arquitectura al aparecer como parte del programa, como algo anterior y exterior al proyecto
mismo. Jorge Silvetti llama programismo a esta intensificacin de especificaciones.
El programismo es el desarrollo extremo de la tendencia a acumular y manipular informacin que se vuelve con poca
transformacin la forma misma de la arquitectura y ve en la tematizacin su forma ms extrema. La sobreespecificacin del programa es acompaada por una separacin de sus distintos aspectos: tcnicos, simblicos, ambientales,
funcionales, cada uno de los cuales es entregado como dominio de decisiones a un experto particular. Esta particin
del programa inevitablemente disminuye la dimensin cultural de la arquitectura.
b.
El xito como fundamento
Adems de la escisin de las decisiones de proyectos entre los distintos aspectos del edificio y la concentracin en
sus condiciones superficiales, otros procesos se hacen visibles: la nueva provisionalidad de los edificios y la fragmentacin del territorio en enclaves discontinuos. Estos pueden ser vistos alternativamente como causa o consecuencia de una prdida de credibilidad de la arquitectura. Tal crisis se revela en la dificultad de afirmar una legitimidad, de exhibir una unidad de criterios de validacin. Ya no se cree en la posibilidad de una objetividad, en un fundamento comn. Al menos cuatro cuestiones alimentan la crisis de sentido: la perdida de los fundamentos clsicos de
las disciplinas del diseo y el arte; la difusin y la homogenizacin al extremo; la sospecha de una complacencia en
un modo de produccin siempre dispuesto a la simulacin para alcanzar el xito; y, finalmente, la sustitucin de lo
simulado por su significado.
La erosin de los fundamentos clsicos lleva a su creciente sustitucin por el fundamento del xito. Hoy es el
propio xito el argumento de autoridad. Una vez que la poca contempornea puso el xito como fundamento ltimo
y razn de legitimidad universal, naturalmente las masas se volvieron cada vez ms conscientes de la posibilidad de
ser manipuladas En este punto la arquitectura quedo subsumida en un proceso ms amplio de produccin de significado. Perdi gran parte de su autonoma y especificidad. El principio del xito nace de haber suplantado el principio
de utilidad por el principio de felicidad. La ms directa ejemplificacin se encuentra en las estrategias de las grandes
corporaciones de la industria del entretenimiento: vendemos felicidad es el slogan de Disney. El confort no es solo
el ideal que la arquitectura moderna comparte con ms entusiasmo con la sociedad de consumo, tambin es la expresin cotidiana del principio de felicidad.

Guillermo Steinmann
c.
Identidad y diferencia
La identidad en la sociedad contempornea se ha convertido en una construccin. Una tarea cuyo resultado es
siempre provisorio. Lo distinto se ha convertido en lo escaso, mientras que la homogeneidad y la repeticin, se
han convertido en la norma. Cuando se anunciaba el final de la era industrial, el problema de lograr la uniformidad se
haba esfumado, sustituido por otro problema: el exceso de uniformidad, la dificultad para producir la diferencia. Hay
una correspondencia entre la escasez de la diferencia y una crisis de identidad que va en aumento. La produccin
capitalista ha unificado el mercado, que ya no est limitado por sociedades exteriores; esta homogeneizacin se extiende no solo a las cosas sino tambin a los lugares y el territorio.
El individuo se ve enfrentado a una nueva libertad, pero tambin a una oferta global de bienes culturales cuya homogeneidad atraviesa las fronteras de las viejas identidades nacionales. Cuanto mayor es la autonoma cultural del sujeto
ms frgil es la percepcin de su propia identidad. Por un lado, hay una nueva libertad personal, por el otro, una
homogeneizacin global de los rasgos y elecciones posibles. Ambos factores aumentan la dificultad de una construccin identitaria.
La construccin de una identidad a travs de elecciones e identificaciones con objetos y cosas se torna frgil. En
la medida que cada individuo puede rodearse de un repertorio propio y consistente de pertenencias, puede tambin
diferenciarse. Una integracin psicolgica entre la persona y sus posesiones, o entre persona y representaciones.
En este proceso la construccin y la representacin de una identidad se hallan unidas.
d.
El estilo y la marca
Rifkin sostiene que la cultura est ingresando al mercado de consumo con gran velocidad. Lo que observamos en
la arquitectura como una tematizacin aparece en los objetos de uso como la construccin de estilos. El estilo no
es ya la consecuencia de las condiciones de uso, material, tcnica, produccin y servicio del objeto, sino el resultado
de un plan que persigue la adquisicin de un carcter que se ha decidido previamente. En la ltima parte del siglo XX,
una economa centrada en la produccin de cosas es reemplazada por una economa centrada en la produccin de
bienes culturales. El valor del objeto ya no depende de sus prestaciones sino de su capacidad simblica. La posesin
del objeto produce la ilusin de la posesin de las cualidades del estilo. El verdadero producto es el estilo. El objeto
es apenas un medio de transporte, un vehculo simblico y econmico a travs de cuya vente se produce el reflujo de
todas estas inversiones.
e.
Asimilacin de la arquitectura a objetos de consumo
La tematizacin se refiere a sitios y escenarios donde se desarrollan primordialmente situaciones de consumo. Estos
pueden ser objeto de consumo en s mismos, con el caso de los resorts tursticos o los parques de entretenimiento, o
medios de consumo, es decir, el escenario que enmarca el consumo de otros objetos y servicios. Crecientemente se
va diluyendo la barrera que los separa, fundiendo en una misma experiencia la adquisicin de cosas y el consumo de
experiencias.
La arquitectura en uno de los principales medios de consumo. En el campo de la arquitectura, las diferencias entre
distintos tipos de prcticas se van diluyendo. La arquitectura para el comercio, aquella que configura los escenarios
del consumo, marca una lgica a la que se acercan cada vez ms primero la arquitectura corporativa y luego la
arquitectura institucional. Programas que eran considerados institucionales se tornan comerciales en la medida que
el consumo se incorpora a ellos como actividad predominante. El caso de los aeropuertos lo ejemplifica. La arquitectura se constituye en un producto comercial.
Todas las decisiones se ordenan a un propsito definido. Esa centralizacin del control de la operacin posibilita el
tratamiento de los distintos aspectos simblicos del proyecto de acuerdo con una opinin estadstica cuidadosamente
relevada. La prctica de lo que hemos dado en llamar arquitectura de superficies se asimila a una modalidad de
diseo en la que la totalidad puede ser pensada como una sumatoria de decisiones de una relativa autonoma y las
diversas superficies visibles, aquellas que son la interfaz con el espectador-consumidor, son proyectadas segn
criterios que se dirimen separadamente. Estas situaciones involucran la participacin de expertos que incorporan los

Guillermo Steinmann
datos obtenidos sobre una opinin estadstica que se refiere a aspectos particulares del diseo. Del mismo modo,
cuestiones como el costo y desempeo tcnico se evalan separadamente y los asesores expresan su autoridad
sobre esos campos especficos de decisin. La divisin social del trabajo sustituye el rol unificador y globalizador del
arquitecto por un proceso de montaje. La divisin social del trabajo en arquitectura, si por un lado tiende a alejar de
las manos inmediatas del arquitecto muchas de las operaciones a realizar, por otra lo convierte en el responsable de
la mediacin, es decir, de los mecanismos tcnicos, mltiples, descoordinados, con lgicas no coincidentes, operados
por especialistas que carecen de toda una idea de integracin.
En esto, el diseo de los edificios se aproxima al de los productos de consumo masivo que obedecen a procesos en
los que las decisiones se toman en forma separada sobre los distintos aspectos de la cosa, siguiendo las recomendaciones de los product test y distintas clases de averiguaciones realizadas sobre grupos testigos. Las decisiones
se trasladan al pblico. Al pretender conformar un mayor nmero de personas tiende a suavizarse cualquier rasgo de
carcter, haciendo ms inspidos los productos. El principio de sumatoria de rasgos independientes como un modo
de decisin permite agregar aquella que ya ha sido probado, que ya ha tenido xito.
f.
Nueva reproductibilidad
Al final del silgo XX la capacidad tecnolgica de reproduccin de la sociedad industrial se increment exponencialmente. Tanto en su fidelidad como en la escala de su aplicacin, multiplicando lo exitoso haciendo llegar a todos
lados la noticia, la presencia y la disponibilidad de esa multiplicacin. Por un lado, aumenta la cantidad de cosas que
pueden reproducirse y, por el otro, aumenta la difusin de estas tcnicas, cuya masificacin produce un efecto ms
general sobre la percepcin de la realidad. La simulacin y lo simulado se confunden en un contexto de reproduccin
generalizada. En la construccin, la simulacin de distintos tipos de superficies se hace hecho completamente corriente y en muchos casos alcanza una perfeccin que dificulta considerablemente la distincin entre lo simulado y la
simulacin. El aluminio puede tener aspecto de acero, cobre o bronce. Podemos hallar imitaciones de la arquitectura
de la historia europea en Disneyland.
La simulacin contempornea ha transformado el contexto de percepcin de las cosas, naturalizando el simulacro
hasta hacerlo invisible. La nueva realidad de un mundo donde predomina la reproduccin debilita la verosimilitud de
todas las cosas, no solamente la de aquellas simuladas. Es la escala de la simulacin y la reproduccin lo que lleva
a disolver la antigua objetividad de la realidad. No se trata tanto del posible ocultamiento de la simulacin, como de
su naturalizacin, la aceptacin de una nueva legitimidad del simulacro.
g.
Reproduccin como proceso y reproduccin como duplicacin
Durante todo el siglo XX se da un doble efecto, por un lado crecen las capacidades tcnicas de reproduccin, por el
otro, crece tambin la estandarizacin tcnica del mundo cultural. Los objetos se desdoblan en infinidad de representaciones y reproducciones de todo orden. La reproduccin como proceso y la reproduccin como duplicacin se
superponen en una misma realidad: la constante expansin de un mundo virtual de proyecciones y reproducciones.
Reproduccin y simulacin se asimilan, pues las obras son en s mismas reproducciones de procesos. Llegado el
punto, se disuelven las diferencias entre la copia y el original. Lo autntico y lo falso se disuelven en una misma
realidad. La reproduccin comienza a pasar desapercibida, se naturaliza. Los perfiles del edificio Telefnica de la Av.
Huergo, no pretende simular una condicin estructural, solo denotan perfiles, sin ninguna necesidad de tomar una
posicin que permita creer que pueden cumplir una funcin estructural.
h.
Efecto reflejo
Baudrillard plantea la relacin entre ilusin y desilusin, ambas con el mismo efecto: desconfianza en lo real, prdida
de certidumbre. Hay un sentimiento de duda sobre la autenticidad de las cosas. Pero esta incertidumbre no es el
efecto exclusivo de la reproduccin. Otro factor es la premeditacin del aparato de produccin. Sea en el arte, en los
objetos de la industria o en la propia ciudad, surge la duda sobre la espontaneidad de su produccin. Estas cosas
son as por una razn propia, intrnseca a su propia funcin o naturaleza, o son as para complacernos?

Guillermo Steinmann
La sospecha de la manipulacin permanece tras la apariencia brillante de productos siempre optimistas, una percepcin que se acalla voluntariamente para disfrutar del espectculo de la satisfaccin cotidiana. Cuando un accidente
quiebra esa complicidad, la indignacin se convierte en la coartada de un pblico que en beneficio de la ilusin se
negaba a ver el simulacro. La capacidad de reproduccin y manipulacin ha alcanzado a los propios sujetos. El rostro,
el sexo o los rasgos de edad han dejado de ser un documento infalible de identidad.
La habilidad tcnica de la produccin es opacada por la habilidad especular del proceso de reproduccin. La nocin
de sociedad de consumo debera reemplazarse por la de sociedad de reproduccin. La reproduccin no solamente
alcanza a los objetos, tambin a los estilos. Del mismo modo, es capaz de reproducir identidades, conductas y hasta
valores cvicos y morales, convirtiendo la poltica en un producto ms.
Esta maquinaria prospectiva genera un efecto de espejo en que la originalidad del producto o el liderazgo empresario
y poltico sucumben a la tentacin de un xito que se imagina garantizado por la certificacin de la encuesta. El efecto
reflejo tiende a incrementar los rasgos emergentes, con lo que se produce una suerte de caricaturizacin de las formas, los estilos y las conductas. Una acentuacin hasta el ridculo de esos mismos rasgos, cuya deformacin termina
por neutralizar sus virtudes originales.
i.
Crisis de autenticidad
La sistemtica reproduccin de lo exitoso funciona como un mecanismo amplificador, uniformando el ambiente perceptible al multiplicarlo en infinidad de rplicas que alcanzan todos los rincones del mundo a la vez que reverberan en
los medios de comunicacin. Esa reproduccin consume el sentido de objetos que se trivializan por va de su multiplicacin y difusin.
En la arquitectura sucede algo no demasiado distinto, y las provocativas obras de la arquitectura de proposicin son
seguidas por imitaciones suavizadas de esa apariencia vanguardista, que paulatinamente se diluye, se difunde, se
banaliza. Asistimos as a un ciclo continuo de construccin y devaluacin de sentido, que se amplifica y acelera a
medida que ms aspectos de la vida se integran al espectculo de la cultura global, a medida que el fenmeno de la
difusin instantnea se expande con la penetracin cada vez mayor de la media y la unificacin de unos protocolos
de intercambio cultural cada vez ms estandarizados. Como un problema, que devala los productos exitosos hasta
convertirlos en insignificantes, objetos simblicamente inservibles, residuos culturales.
El parque temtico ha sido sealado como un punto de concurrencia de esta actitud de duplicacin en la posibilidad
de ambientes completos reproducidos a escala. El principio de la tematizacin, que es una forma del ya comentado
estilo, logra alcanzar los ms diversos mbitos: el bar temtico, la tienda temtica, el barrio e incluso las ciudades
temticas, entre las cuales Las Vegas es modelo.
j.
Fuentes de sentido
La continua crisis de sentido empuja a la industria a renovar una y otra vez las fuentes de sentido para sus productos
devaluados. El agotamiento del sentido de un producto obliga a sustituirlo por otro. Una vez que la inocencia se ha
perdido, luego de la reproduccin y la sobre reproduccin, luego de que la premeditacin y la multiplicacin han vaciado todo de sentido, dnde se encontrar una fuente de autenticidad?
Es en lo incontrolable, en lo que est ms all del control del aparato industrial de produccin, donde la sociedad
percibe un sentido de lo verdadero, una autenticidad ajena a la manipulacin de la maquinaria reproductiva.
Es en lo marginal, lo imprevisto y lo no programado donde puede encontrarse una fuente de sentido. En aquella esfera
de cosas y hechos que estn ms all del control de la sociedad: lo incontrolable e lo irreversible. Estas categoras
incluyen una serie de situaciones que tienen en comn la condicin de lmite o frontera. La frontera del tiempo: el
pasado; la frontera de la necesidad y el deseo: la pobreza; la frontera de la vida: la violencia, la enfermedad, la
muerte; la frontera de la previsibilidad: el azar y el accidente; la frontera del control humano: lo natural, la exploracin
del territorio y el espacio; la frontera de la premeditacin: la inocencia. En estas fuentes de sentido la sociedad encuentra la posibilidad de una autenticidad. Es all donde los rastreadores culturales se esfuerzan en detectar estilos,

Guillermo Steinmann
tendencias cuya autenticidad puedan trasladar a nuevos productos, de un modo no demasiado distinto a la manera
en que los artistas bucean en manifestaciones sociales capaces de infundir vida a sus obras.
En la arquitectura, los fundamentos ontolgicos son desplazados por el recurso de apropiarse de la autenticidad que
se percibe en estas fuentes de sentido. Ya no se pretende dar sentido a las obras en fundamentos que presumen de
objetividad, inscriptos en la historia, la poca o la tcnica, sino en la apropiacin de la neutralidad de estos aspectos
incontrolables, que estn ms all de la previsin y el control de la sociedad. Se acepta tambin una pluralidad de
fuentes y razones, y se asume como un hecho normal de la dinmica cultural esa condicin provisoria y efmera. Es
ahora posible pensar cada obra sujeta a decisiones estticas independientes de las dems, libres de integrarse o no
a un discurso mayor. Una obra puede apelar a una fuente de sentido, a otra, o a varias, y tampoco se exige ya del
autor una fidelidad a una normativa o a sus acciones anteriores. Hay un desplazamiento de lo ontolgico a lo narrativo.
k.
El pasado
Lo viejo se puede imitar, pero no reproducir, de manera que la reproduccin es irremediablemente falsa. El pasado
es inmune a la manipulacin, y esa inmunidad a la reproduccin es lo que le da su autenticidad. Es esta grabacin
lo que da valor al patrimonio, saber quines somos, y reconstruir nuestra identidad autentica, no programada.
No es de sorprender entonces que el pasado sea uno de los temas preferidos del parque temtico. Intenta apropiarse
de la condicin fenomenolgica de lo histrico. Lo antiguo empieza a perder sentido porque se va haciendo contemporneo. El mercado se apropia de un significado del pasado, y lo multiplica hasta que la abundancia de reproducciones neutraliza ese valor de autenticidad, no solo en las reproducciones contemporneas, sino tambin en los propios
originales. Para los aos 90, el efecto roto ya es en s mismo un motivo decorativo extendido, y ni siquiera se siente
la necesidad de intentar que estas falsas roturas parezcan verosmiles, pues ya no remiten a lo viejo sino a s mismas.
La posibilidad de explotar econmicamente el significado de lo viejo se combina con la oportunidad de grandes edificios que la desindustrializacin urbana haba dejado vacos en zonas centrales. Al ser reciclados, los viejos edificios
son resemantizados por el nuevo uso y as todo el resultado del reciclaje es percibido como nuevo, de modo que
competan en la misma categora conceptual que los departamentos a estrenar (Edificios reciclados en Puerto Madero - Loft)
l.
La violencia
Lo irreversible aparece como incontrolable. El sentido esttico de lo irreversible surge de lo trgico, de la desproporcin
entre la accin destructiva y su efecto. La vida, una vez quitada sobreviene una profunda certeza, no puede tratarse
de una simulacin debido a lo irremediable de la muerte. mbito del efecto de la violencia que se torna en fuente de
autenticidad.
En remodelaciones como el departamento para Guido Di Tella en Bs As, el Centro Cultural Recoleta o la casa Ghirardo
en Martinez, Clorindo Testa literalmente corta las estructuras para evidenciar la violencia de una transformacin
que no acepta las limitaciones de lo existente. Declara muertos a los edificios que deciden recortar, para volver a
hacerlos habitables, funcionales a las nuevas necesidades. Pero Testa desdramatiza la destruccin, mediante el
color la acerca a la curiosidad, a la sorpresa de lo imprevisto, de un modo parecido que la fingida destruccin de los
supermercados Best de SITE, que propona una faceta cmica en que la violencia de un imaginario accidente muestra
lo absurdo de las formas resultantes.
m. El azar
Las formas ms visibles del azar son el accidente y la coincidencia. El accidente es una ruptura del curso esperado
de los acontecimientos, a veces graciosa, otras trgica, pero siempre reveladora de lo incierto, haciendo emerger
sbitamente esa condicin del destino. La coincidencia toma la forma de un encuentro. La simultaneidad de acontecimientos que no haban sido programados. La coincidencia puede ser una virtud, el accidente en cambio es una
contrariedad. La propia idea de accidente es paradjica, porque denomina algo que no se esperaba que pudiera
suceder. En ello radica su belleza terrible. En este sentido, el concepto de accidente es una forma de apreciacin de

Guillermo Steinmann
los hechos, una pura subjetividad. La sola diferencia es capaz de producir un valor superior a lo meramente planeado,
un valor de autenticidad.
Herzog y De Meuron construyen sus edificios con una reproduccin en tamao agigantado de procesos que ensayan
formas y materiales. Estos procesos estn destinados a producir formas azarosas mediante acciones a veces violentas, a veces aberrantes, pero siempre buscando producir un espacio para lo accidental, un resultado que contenga algn grado de imprevisin. Lo imprevisto lo es en dos sentidos: en el de una forma no diseada, pero tambin
en el de una forma no esperada, poco conocida, que a la vez puede saciar la necesidad de originalidad de un consumo
cultural basado en la constante renovacin. Como ellos mismos la llaman, la rigurosa genealoga de la forma se
torna en una condicin de autenticidad, pues refiere a un proceso que, si bien es producido, tambin es aleatorio. En
esa condicin radica su fundamento, en ser la huella amplificada de un accidente controlado (Estadio Nacional de
Pekn Nido de pjaros, 2008)
n.
Lo natural
La figura del accidente se asocia a lo natural en la catstrofe. Lo incontrolable se manifiesta en el desastre natural: la
inundacin, el terremoto, se convierten en eventos fascinantes con las curiosas disposiciones de elementos conocidos
abatidos, tumbados o partidos. Lo natural est definido como lo que es dado, lo que es ajeno a la voluntad del hombre,
y por esa misma condicin aparece como incontrolable, como autentico.
La arquitectura no puede decidirse sobre si los edificios ecolgicos son los ms tecnolgicos o los realizados con
materiales naturales, menos procesados, en la medida que parece imposible acordar si debe primar su funcionamiento o su aspecto simblico. En una exploracin guiada tanto por el sentido comn como por una voluntad expresiva, Enrique Browne recurre en Chile a grandes parrones vegetales para controlar la incidencia de la luz sobre los
ventanales. En otra vertiente, la preferencia por formas orgnicas, como el diseo de Utzon para la Opera de Sidney,
no necesariamente sern ms favorables al medio ambiente, debiendo desarrollarse complejas soluciones tcnicas
para hacerlas posibles. En este sentido, la representacin de una conciencia ecolgica es completamente divergente
de las medidas ms convenientes y racionales, y la bsqueda de una esttica ecolgica no ha logrado converger
con las prcticas ms sustentables para el medio ambiente ni ha podido encontrar una expresin dominante.
o.
La inocencia
Baudrillard plantea la creciente falta de credibilidad de los medios de comunicacin a partir de una serie de escndalos
derivados del descubrimiento de montajes. No es fcil ver cmo se expresa esta frontera de la inocencia en la arquitectura.
Si los edificios antiguos se han convertido en una eleccin preferida para ocuparlos con actividades que aspiran a un
lustre cultural, no es solamente porque puede explotarse una autenticidad del pasado. Tambin porque se recupera
su condicin ruinosa, su destino de abandono y aspectos inesperados de su deterioro, tal cual estn. En tal categora
podran ubicarse varios aspectos del proyecto de Clorindo Testa, como el Centro Cultural Conex y el Recoleta, o el
Design Center (todos en Bs As). La bsqueda de una frescura de lo inocente es recurrente en Testa, que prefiere lo
espontneo a repetir o perfeccionar un diseo ya realizado, y lo atestigua el lugar preferencial que da a los dibujos de
su infancia en reseas y recopilaciones de su obra. La apelacin a la inocencia es ahora tambin la invitacin a
participar del juego y de la ficcin, del algo encontrado que es mitad real, mitad imaginado.

Guillermo Steinmann
Crisis de autenticidad, Fernando Diez

1. Una arquitectura de superficies
La prctica de la arquitectura est sujeta a un proceso ms amplio de decisiones y los problemas estrictamente arquitectnicos son vistos como accesorios. Puede tomarse la dcada del 90 como el momento de ese viraje hacia una
arquitectura de superficies que se caracteriza sobre todo por la aceptacin de que pueden decirse independientemente los distintos aspectos superficiales del proyecto. Y a su vez, estas superficies aparentes pueden decidirse,
tambin, independientemente de las cuestiones estructurales y de instalaciones mecnicas del proyecto. Las decisiones arquitectnicas resultan de una acumulacin de veredictos y acuerdos parciales ms que de una concepcin
unitaria y totalizadora, en la que el conjunto del proyecto pudiera ser controlado por el arquitecto, como rbitro supremo
de las decisiones de lugar, forma, materialidad y organizacin.
Estas cuestiones se manifiestan de distinto modo, pero su anlisis es ms conducente cuando se concentra en los
modos de produccin, que se reconocen en tres cuestiones: el tratamiento independiente de las superficies, la
estandarizacin y la operacin por enclaves. Finalmente, la tematizacin aparece como la natural consecuencia de
algunos de estos procesos y expresa el intento de una caracterizacin, de dar identidad diferenciada a los distintos
proyectos. Proyectos que deben entenderse ahora en un sentido ms amplio que el arquitectnico: en el sentido del
negocio, la empresa o el emprendimiento.
a.
Nueva independencia entre significacin y construccin
Una nueva condicin de los edificios radica en la escisin de sus caractersticas visuales y constructivas. No solamente
se debilita la conviccin de que debe haber una correspondencia entre apariencia (expresin) y construccin, tambin
se hace posible imaginar la apariencia interior y exterior relativamente independientes.
Estas cuestiones convergen para definir una nueva modalidad en la prctica de la profesin que puede denominarse
arquitectura de superficies, porque asume la resolucin del aspecto de las superficies visibles del edificio como la
principal cuestin del proyecto, y a la vez las concibe independientemente de las dems cuestiones generales de
distribucin y construccin. Este fenmeno se identifica primera en las arquitecturas para el comercio, se manifiesta
tambin, aunque de distinto modo, en las arquitecturas de vanguardia y en los programas institucionales, hasta tal
punto de hacerse francamente dominante.
b.
La superficie retrica: publicidad y comunicacin
Surge un nuevo predominio de la imagen y lo visual. La arquitectura adopta una condicin superficial en el sentido de
que todo el esfuerzo formal y cromtico esta puesto en su superficie de contacto visual con un usuario redefinido como
espectador o consumidor. As, se imagina el programa edilicio como una maquina comunicacional, coordinada por la
publicidad grfica y televisiva.
El caso ms genrico son los centros de cines suburbanos. Estos responden al concepto de gran contenedor neutro,
cuya forma constructiva pasa desapercibida o queda oculta, y una serie de recursos expresivos aplicados a las superficies interiores y exteriores establecen la comunicacin con el espectador. Los Villages Cines atestiguan esta
arquitectura de superficies, que acomoda la apariencia del edificio a las exigencias comunicacionales establecidas
desde afuera de la arquitectura, pero que tambin opera sobre la superficie exterior e interior del edificio como si se
tratase de problemas separados. Esto se hace posible por la gran neutralidad de los contenedores suburbanos, edificios estructuralmente genricos sobre los que se monta el programa visual con gran independencia, como si se tratara
de un mantel, as como la existencia de un espacio intermedio, que es invisible para el pblico, y que aloja todos los
elementos utilitarios. Como este espacio no es visible, est libre de las especificaciones simblicas de la comunicacin
comercial, no hay precondiciones formales para su proyecto, salvo hacer posible la coexistencia de las superficies
externas e internas del edificio y la continuidad de circulaciones, pasos o conductos especficamente tcnicos.

Guillermo Steinmann
El encargo arquitectnico ha virado a una modalidad en la que el programa comunicacional ya est establecido cuando
llega el arquitecto, y precisamente est establecido, en gran medida, por una estrategia comercial de medicin del
gusto popular liderada por los expertos en comunicacin. La arquitectura queda cada vez ms planteada como una
auxiliar de estas prcticas.
2.
Estandarizacin
La creciente estandarizacin de los edificios abarca al menos dos esferas diferenciadas, una que tiende a hacerlos
intercambiables en trminos inmobiliarios, y otra que estandariza su apariencia homogeneizando atributos simblicos que expresan o refieren al tipo y calidad de los servicios que se encontrarn en ellos.
En el primer caso se tiende a una neutralidad expresiva, una simplificacin que da a los edificios un carcter genrico.
El aspecto de los edificios obedecen a un patrn tipolgico, cuya regularidad permite hacerlos intercambiables. En el
segundo caso se trata de una estandarizacin de identidad, una regularidad en las apariencias de las ofertas de las
marcas en distintas localizaciones geogrficas. Se trata de dos procesos de estandarizacin, uno funcional, adecuadamente representado por el ejemplo de las oficinas de trabajo, que tienen que ver con la intercambiabilidad de los
edificios, y el otro, simblico, que se refiere a los atributos visibles y expresivos del edificio, a la expresin de un tema.
a.
De la estandarizacin tcnica a la estandarizacin simblica
La estandarizacin de la identidad de la marca ha reducido considerablemente el campo de accin de una voluntad

puramente arquitectnica. La bsqueda de una expresividad moderna ser sustituida por una expresividad de la
marca, y la nocin de una estandarizacin tecnolgica se convertir tambin en una estandarizacin de los atributos
de la marca y su estilo.
Esta estandarizacin iconogrfica llego desde fuera de la arquitectura, desde el programa comunicacional de un
cliente que no construye para s mismo sino para satisfacer la expectativa de una demanda estadstica. Sobreviene
por la elevacin de la marca y sus iconos identificatorios a la primera y ms importante categora programtica del
proyecto.
En los programas altamente determinados por estas cuestiones de marca, como los locales de comidas rpidas, los
bancos o las cadenas de estaciones de servicio, el arquitecto es reemplazado como principal operador del proyector
por el diseador de imagen o la agencia de comunicacin. A diferencia de los proyectos de estaciones de servicio del
ACA de Vilar con los que se buscaba una estandarizacin expresiva, pero una que fuera construida bsicamente
sobre la propia expresin arquitectnica. En estas situaciones, en las que deben producirse grandes cadenas de
locales, el diseo se efecta sobre una condicin abstracta, un edificio ideal sin localizacin, forma o superficie.
b.
Campos de trabajo
Para recuperar un campo de trabajo y un rol ms decisivo en el proyecto, los estudios de arquitectura ms jvenes se
ven empujados a ampliar su perfil profesional ofreciendo nuevos servicios, o incluso dejando de ofrecer los tradicionales servicios de arquitectura. De esta manera, no solo se ha aproximado al cliente y al nudo de decisiones, sino que
tambin tienen la posibilidad de establecer una mayor coherencia entre el conjunto de decisiones. Una dotacin de
personal especializado les permite atender el posicionamiento estratgico, diseo de la marca, el masterplanning, el
interiorismo comercial, el diseo grfico, el diseo industrial y, por ltimo, arquitectura y el gerenciamiento. Finalmente,
la direccin y el mantenimiento de las obras.
Disear la comunicacin y la marca puso a ABBS Point Design en el centro estratgico de la decisin, pero tambin
los alejo de aspectos esenciales de la arquitectura. Recupera un lugar de decisin ante el cliente y una autoridad en
el proceso de decisin de la forma revela la medida en que los arquitectos estn dispuestos a hacer otros trabajos.
Pero no recuperar la integralidad del edificio como problema de proyecto arquitectnico. Esta sigue fragmentada en
los elementos visuales definidos como superficies de contacto, como interface visual con el espectador-consumidor.
c.
Estandarizacin tcnica

Guillermo Steinmann
Si este complejo mecanismo de determinacin formal acta sobre los aspectos simblicos y comunicativos de las
superficies exteriores e interiores del edificio, otro no menos preciso y exigente rige sus aspectos funcionales. La
estandarizacin tcnica comprende dos procesos: uno de estandarizacin de los componentes constructivos y otro
vinculado al funcionamiento de los procesos internos del edificio. Del lado interno: cielorrasos, paneles divisorios,
pisos elevados, ascensores; del lado externo, el muro cortina y sus discretas variaciones. Todos estos elementos
constructivos operan como revestimientos, con una relativa independencia de la organizacin del edificio y su composicin en el sentido de la tradicin arquitectnica. Como estas soluciones constructivas pueden ser consultadas
en catlogos, sus precios comparados con independencia de la forma del edificio. El programa del edificio de oficinas
representa un interesante caso testigo de la intensidad del fenmeno.
d.
Nueva autonoma de superficies
El edificio Panamericana Plaza, desarrollado por Lier y Tonconogy, recurre a una doble figura, como dos edificios
encastrados, uno de expresin muraria con ventanas, y otro de vidrio revestido por un muro cortina, que en el proyecto
original deba estar constituido por perfiles exteriores. Pero ya avanzado el proyecto, los comitentes y sus asesores
insistieron en una solucin ms conveniente: un nuevo sistema de curtain wall ofrecido en el mercado, en el cual los
perfiles estructurales quedan del lado interior, y hacia el exterior la continuidad del vidrio es completa. La fachada se
transforma en un puro revestimiento. Este tipo de revestimientos produce una superficie uniforme que equipara el
edificio a un objeto. La solucin final es paradjica: el compromiso entre comitente y arquitectos condujo a la utilizacin
del sistema sin perfiles estructurales exteriores, pero por su lado externo se colocaron perfiles que simulan ser estructurales; estos cumples una funcin expresiva, decorativa. Mientras los primeros edificios exhiban esta condicin como
una novedad caracterizadora, la difusin del sistema rpidamente neutraliz esta diferencia. Una situacin que hace
anodinos los edificios, pero satisface la liquidez al proveer un producto ms genrico e intercambiable.
El nuevo edificio Telefnica, apenas terminada la colocacin de la fachada, se le colocaron primeros fajas horizontales de perfiles y luego un dibujo en forma de un gran prtico. La libertad en la utilizacin de los perfiles decorativos
va pasando de la simulacin de la condicin estructural a la condicin decorativa.
El Intercontinental descansa en una relacin de contraste con el entorno, efecto subrayado por la piel lisa, pero
dibujando franjas horizontales que diferencian el revestimiento de metal del vidrio. Sin embargo, el proyecto original
de Mario Roberto lvarez no tena este curtain wall ininterrumpido y unitario, sino balcones corridos que permitan
arrojar sombra sobre los vidrios de la fachada. Tampoco tena una estructura de acero sino de hormign. La sustitucin de esta solucin por una fachada estandarizada revela la intercambiabilidad alcanzada por los sistemas en
el proceso de decisin del proyecto. An un estudio de la trayectoria y prestigio con que cuenta Mario Roberto lvarez
y Asociados debi rendirse ante argumentos que se le presentan como soluciones de sentido comn del negocio,
economa o facilidad de construccin.
e.
Estandarizacin de procesos e instalaciones
Otra forma de estandarizacin tcnica es aquella vinculada a los procesos a desarrollarse dentro del edificio y sus
equipamientos e instalaciones. Esta evolucin debe vincularse a la transformacin de la comitencia en cadenas de
negocios que intentan homogeneizar sus estndares de servicio. Programas como los restaurantes de Fast-food,
estaciones de servicio, banca automtica u hoteles.
De manera que a la estandarizacin iconogrfica del edificio (colores, motivos, alfombras, revestimientos) debe agregarse esta otra estandarizacin funcional y tcnica que impone un esquema de condicionamientos indeformables a
los interiores del edificio. La misin de la arquitectura se ve reducida as a operar en una zona invisible que queda
comprendida entre la apariencia superficial del edificio, regimentada por los sistemas constructivos o por el programa
comunicacional del cliente, y un centro funcional y tcnico, controlado por el programa funcional y de equipamiento.
No pocas veces, a criterio del cliente, la nica funcin del arquitecto es utilizar el espacio intersticial para hacer compatible el programa comunicacional y el funcional en la circunstancia geomtrica del sitio.

Guillermo Steinmann
En la prctica, se produce un desmembramiento del edificio, en el que su superficie, la piel, la estructura y el interior
se disocian hasta volverse virtualmente independientes en las decisiones de proyecto.
f.
Arquitectura de autor y expresin de superficie
En la arquitectura institucional se considera que el arquitecto de firma fue convocado para imprimir un rasgo de
carcter y originalidad a la obra. Estos encargos generalmente se dirimen en concursos con jurados conformados por
arquitectos, de modo que cabe esperar una libertad mayor para la expresin o la composicin. Sin embargo, hay
signos que revelan una creciente escisin entre los diversos aspectos del edificio. Una arquitectura de superficies que
tambin el arquitecto-autor tiende a tratar como independientes.
En el concurso del Museo Constantini, el primer premio fue al proyecto de los jvenes argentinos Atelman, Fourcade
y Tapia. Luego de la adjudicacin del anteproyecto, los arquitectos se vieron forzados a realizar doce proyectos,
intentando coordinar el proyecto ganador con los deseos de la comitencia y sus asesores. Deban mantener inalterables dos cuestiones: el volumen y el aspecto exterior y el gran espacio pblico interior. Muchas cosas mudaron de
posicin y forma en el proyecto final, preservando siempre las superficies de contacto, con el pblico, que tena el
anteproyecto; o sea, la imagen exterior.
La nueva intensidad con que se trata la superficie en el panorama internacional de la arquitectura de experimentacin
puede ser una estrategia expresiva y de criterio prctico. Pero este pragmatismo puede interpretarse como un acto
de resignacin disciplinaria, que hace casi desaparecer al edificio detrs de la superficie comunicacional, convertido
en una estructura genrica y estandarizada.
g.
Provisionalidad
La arquitectura para el comercio y las que pretende ejercer una atraccin sobre un pblico tienden a una renovacin
cada vez ms rpida, lo que define una nueva provisionalidad de los edificios. La necesidad de una continua renovacin de los edificios para el comercio lleva a una inestabilidad de su forma que los empuja a asumirse como contenedores neutrales, revestidos de una apariencia exterior mutable, tanto como sus divisiones interiores se montan y remueven con la facilidad de una escenografa teatral. Esto tambin comienza a ser cierto para los interiores de los
grandes espacios de exhibicin y museos, donde las distintas exposiciones exigen cambios completos en su interior.
La nueva provisionalidad es una exacerbacin al extremo del principio de flexibilidad que haba sido enunciado primero
en la planta libre.
La renovacin se hace necesaria por la obsolescencia simblica que toma el ritmo de los estmulos al consumo,
haciendo de la materia de los edificios un complemento de sus aspectos perceptivos. La provisionalidad sugiere tambin el uso de materiales menos durables y una concepcin del edificio donde sus partes sean sustituibles. La estructura resistente contrasta con cerramientos y divisiones casi temporarias. Todo esto contribuye a una liviandad de
las superficies visibles para el pblico, Los materiales preferidos son maleables, transformables, aparentes. A esta
provisionalidad de materiales y tcnicas constructivas debe agregarse una nueva obsolescencia tcnica de los sistemas constructivos. Estos y muchos otros elementos o sistemas constructivos tienden a reemplazarse ms rpidamente, sea por un prematuro envejecimiento o la necesidad de su reemplazo para un aggiornamiento que recupere el encantamiento de los edificios.
3.
La poltica de enclave
Durante la dcada del 90 se observa un proceso de concentracin y autonoma de los nuevos emprendimientos
inmobiliarios. Esto se verifica tanto en el centro de la ciudad como en los suburbios, pero es en estos ltimos donde
la dinmica del proceso es ms intensamente complementaria con la expansin de las autopistas y la extensin general de la dispora residencial, para conformar un sistema suburbano cuyo crecimiento acompaa una declinacin
del espacio pblico tradicional.
Estos emprendimientos obedecen a una lgica de concentracin que toma la forma de un enclave en el que desarrolladores privados pueden asumir simultneamente el control de las variables arquitectnicas y urbansticas dentro de

Guillermo Steinmann
un rea generalmente a gran escala. Por su gran extensin o alta concentracin los enclaves son capaces de definir,
por si mismos, condiciones internas tanto como una gravitacin externa.
a.
La torre residencial
Un nuevo tipo de desarrollo residencial est dado por enclaves compuestos por una concentracin intensiva de viviendas en la forma de edificios exentos de altura llamados torres. Se busca una situacin de integracin a la red
primaria de las vas de transporte o barrios con condiciones especiales. El emprendimiento residencial arquetpico
resulta un par de torres, que encuentra en Alto Palermo un ejemplo representativo, porque su definicin formal e
iluminacin nocturna sacan partido de esta dualidad, convirtindolas en un acontecimiento de escala urbana.
Es que para lograr la masa crtica del enclave, es necesaria una racionalizacin de los servicios de seguridad y
mantenimiento, y una superficie de ocupacin de una buena parte de la manzana tpica. Adems, es preciso garantizar
el aislamiento, que es la principal promesa del enclave. Esta autonoma se complementa con una nueva conectividad
electrnica y de comunicaciones, y con una amplia disponibilidad de estacionamientos, que permiten salir y entrar del
enclave sin transitar las veredas del barrio. La torre country es la rplica en vertical de las condiciones de autonoma
del country club.
Desde el punto de vista urbanstico, la modalidad de desarrollo del enclave est independizada de la parcela y sus
restricciones de espacio merced a una concentracin de suelo que permite saltar a una consideracin especial por
parte de los reguladores. La estrategia del tamao rompe la ecuacin del negocio de los pequeos y medianos edificios. En el aspecto arquitectnico aument la necesidad de definir una identidad visual que trascendiera la calle donde
se emplazaban.
b.
Torres de oficinas
La torre de oficinas constituye el formato ms apreciado para el programa de oficinas corporativas en el centro de la
ciudad y en algunos enclaves emergentes. En este ltimo caso el ejemplo paradigmtico es la Torre Panmericana
Plaza, pues se ubica en una zona alejada del centro, pero exactamente en la conexin entre la autopista perimetral
de la Capital Federal, la avenida General Paz, y su interseccin con la autopista Acceso Norte.
En el centro de la ciudad la torre de oficinas goza de una mayor exposicin y puede sacar partido de la identidad
autnoma que este tipo edificatorio tiene naturalmente, aspecto relevante para la nueva importancia de la marca. El
sector que rodea la plaza Roma, contiguo a Puerto Madero, se potencia por la presencia del desarrollo de ese sector;
edificio Repblica, torre Fortabat, Torre Bouchard, torre La Nacin y el edificio Microsoft.
c.
Puerto Madero, el enclave pblico
Puerto Madero representa un caso de enclave especial. Se crea un ente, una nueva unidad de gestin. Su concepto
de desarrollo consiste en independizarlo del resto de la ciudad, creando una jurisdiccin independiente, un rgimen
urbanstico especial, con otra polica (prefectura) y una corporacin de desarrollo especialmente concebida. Esta independencia jurisdiccional que lo mantiene separado de los mecanismos de decisin de la ciudad, de un urbanismo
pblico. En este sentido Puerto Madero resulta un caso de urbanismo cuasi privado.
d.
El shopping center
Los grandes centros comerciales comienzan a desarrollarse en conjunto con la llegada definitiva de las grandes cadenas de hipermercados. La condicin de actividad ancla de estos supermercados, tiendas de descuentos o compras
para el hogar, permite el afianzamiento de una nueva costumbre: el paseo en el centro de compras. Estos programas
plantean un nuevo inters en la espacialidad interior, impulsado por el reclamo de espectacularidad de los programas
comerciales. Estos programas plantean un nuevo inters en la espacialidad interior, impulsado por el reclamo de
espectacularidad de los programas comerciales. Una primera andanada de shoppings surge del reciclaje de grandes
estructuras en localizaciones centrales con ciertos valores histricos, como las Galeras Pacifico, cuya recuperacin

Guillermo Steinmann
patrimonial se entiende como una estrategia de valor para el emprendimiento comercial y asegura una urbanidad a
estos enclaves cuya accesibilidad ms importante sigue siendo peatonal.
En la medida que el diseo y la ceremonia de la compra se sofistic, el paseo tom ms importancia, la compra devino
ms en inevitable consecuencia del xito de esa experiencia que la respuesta a un estmulo directo. En muchos casos
se hace visible el esfuerzo por caracterizar estos espacios mediante las cubiertas, ya que las superficies del frente de
los espacios interiores estn completamente ocupadas por los locales comerciales.
e.
Los nuevos suburbios
El desarrollo inmobiliario de grandes enclaves, sustentados en la accesibilidad del automvil, aparece en la dcada
del 90 como el remedio para esas carencias del suburbio y del creciente deterioro del centro.
La construccin de una sociedad suburbana en los Estados Unidos es el antecedente que sirve de modelo para el
desarrollo de los nuevos patrones de crecimiento suburbano en la Argentina. Las autopistas de acceso a las grandes
ciudades hizo posible la urbanizacin de las zonas menos ocupadas. Alentaron la ocupacin suburbana que depende
estructuralmente de los automviles, de modo que estos las saturan transportando a una fuerza de trabajo que debe
concurrir diariamente al centro de la ciudad. Estos enclaves, por su tamao, tienen la capacidad de ejercer un control
urbanstico independiente sobre la superficie que desarrollan, y aun, de inducir a las autoridades municipales a la
realizacin de infraestructuras en los alrededores que le son funcionales y complementarias.
f.
Nuevos programas y patrones de consumo
Nuevos patrones se harn dominantes incluso en las reas centrales de la ciudad. La accesibilidad en automvil hasta
el centro de los grandes enclaves se convierte en un prerrequisito de su xito inmobiliario o comercial. Las casas de
comidas rpidas, el multicine, el banco drive-in, el supermercado o el shopping mall surgen como programas y formas
arquitectnicas que irrumpen tambin en las reas centrales. El automvil es tanto un medio de transporte como un
medio de aislamiento respecto de la calle tradicional, del antiguo espacio pblico, que ahora es percibido como incomodo, peligroso, desagradable. La clave es el aislamiento, la atmosfera controlada, el domino sobre un espacio que
tiene la continuidad del aire acondicionado, pero cuya condicin esencial es la de una privacidad resguardada de la
calle pblico.
El enclave esta as definido por su homogeneidad y coherencia interna tanto como por su discontinuidad y autonoma
respecto de lo que lo rodea. Su diseo obedece a causas internas, ignorando la ciudad contigua. El gran tamao fsico
del enclave es la precondicin que establece la masa crtica de su viabilidad, al mismo tiempo que crea grandes
discontinuidades en el territorio.
La discontinuidad fsica se corresponde con una discontinuidad jurisdiccional. Cada enclave responde a una organizacin administrativa y legal distinta, posee una vigilancia interna autnoma. Se trata de una especializacin ms
profunda que toma el carcter de una tematizacin. La tematizacin define una serie de perfiles que incluyen eventualmente el concepto de usos mixtos o complementarios, en la medida que contribuyen a reforzar el carcter del
tema y la autonoma del enclave. La tematizacin es un concepto paralelo a la segmentacin de mercado. Vivir en un
barrio cerrado es muy diferente a comprar simplemente una casa: se trata de adquirir todo un estilo de vida.
4.
La arquitectura tematizada
La multiplicacin e intensificacin del consumo es el objetivo explcito de las polticas comerciales. La ceremonia o el
escenario de la compra adquieren una nueva importancia, de lo cual resulta que la arquitectura gana un nuevo protagonismo. Los escenarios del consumo son caracterizados segn diversos temas; dos estrategias principales: una
que recurre a la recreacin de una circunstancia conocida pero lejana en el tiempo y el espacio, la otra que es el
resultado de una intensificacin al extremo de rasgos propios (museificacin).

Guillermo Steinmann
La construccin del tema se elabora con elementos visuales y arquitectnicos, con el equipamiento y los productos
ofrecidos, pero sobre todo mediante la conjuncin de esos elementos para crear una atmsfera reconocible para un
pblico amplio.
Mientras en el pasado la identidad y el carcter de un emprendimiento o un negocio podan resultar de la acumulacin
de su propia historia comercial, cada vez ms se concibe esta identidad como el resultado de un proceso altamente
controlado. En lnea con estas tendencias podemos reconocer los bares temticos como el Caf Tortoni en Buenos
Aires o el Hard Rock Caf.
a.
El predominio de la marca
Se observa un nuevo protagonismo de las marcas y el tema. La caracterizacin de los negocios deja de estar
definida por un rubro, y es reemplazada por una marca: Caro Cuore, Nike, Havanna o Freddo. Esto significa una
especializacin, es decir, que se ofrecen menos productos pero mucho ms caracterizados. Se advierte un doble
movimiento, por un lado llegan marcas extranjeras que abren en distintos puntos de la ciudad sus locales monomarca; por otro lado se observa el nacimiento de marcas locales. Aparece el concepto de maisn, un local,
generalmente planteado como un edificio completo donde se busca una identificacin entre marca y edificio. Este
puede capitalizar los valores de edificios antiguos con ricas fachadas, o por el contrario, ocultar completamente la
arquitectura del edificio. Por la primera estrategia se inclinan marcas como Polo Ralph Lauren utilizando los Petit
Hotel y, por el contrario, MNG en calle Florida.
b.
Tematizacin y franquicia
El desarrollo de las cadenas temticas tiene relacin con el xito de una nueva estrategia de negocio: la franquicia
comercial. Esta se hace posible por la especificacin detallada de todos los aspectos simblicos y tcnicos de los
escenarios del consumo y su estandarizacin en manuales y normas de procedimiento.
La franquicia se convierte as en el medio de un fortalecimiento de la marca, su estilo y su tema. Los escenarios del
consumo y su especificacin se hacen tan importantes como la estandarizacin de los productos. Tan importante
como el producto es el momento, la experiencia que ofrece el lugar y la forma en que este se consume. En los 90
se ve una creciente sustitucin de las cosas que consumimos por experiencias.
c.
Simultaneidad
La tematizacin tambin aparece como funcional a la estrategia urbana del enclave en cuanto el control unificado de
todos los aspectos, urbansticos, arquitectnicos y comunicativos, permite definir una identidad. La simultaneidad es
uno de los factores primordiales de la eficiencia de los enclaves.
Una calle comercial se va formando paulatinamente, atrayendo ms y ms clientes hasta convertirse en una cotizada
localizacin, con lo cual el valor generado es una suerte de dominio pblico. En cambio, el enclave puede crear ese
valor de afluencia en poco tiempo, y por lo tanto, de un da para otro disputar de una forma tal, clientes y vecinos a la
ciudad tradicional. La contraparte de este efecto de instantnea capacidad de funcionamiento est dada por la artificialidad del resultado. La estrategia del enclave carece de la variedad propia de la ciudad tradicional, que crece y se
desarrolla manteniendo una independencia entre urbanismo y arquitectura. Esa condicin histrica, que podemos
llamar cultural, se contrapone a la del enclave, prxima a la nocin de lo artificial.
Ese control unitario y simultneo de todos los aspectos del proyecto es la fortaleza de la estrategia del enclave, que
puede conjurar las debilidades del urbanismo pblico y asegurar previsibilidad y control sobre todos los aspectos del
desarrollo.
d.
Enclaves temticos
La construccin de un estilo y un tema tiene como antecedente varias experiencias en desarrollos urbanos de grandes
superficies, como los primeros proyectos de ciudades jardn. La nocin de ciudades dominadas por una actividad,

Guillermo Steinmann
como el juego y Las Vegas, terminan de configurar en el imaginario del siglo XX la nocin de que algunos elementos
icnicos ms alguna actividad dominante pueden reunirse en una identidad que no surge ya de una concurrencia
histrica de factores, sino de una premeditada y elaborada planificacin anticipada del tema. Un mundo de aldeas
temticas comienza a construirse en imgenes incluso antes de que la mayora haya participado de su experiencia
real. A travs de la nueva globalizacin de la informacin estas referencias llegan a los pases de Amrica del Sur y
construyen en el pblico un imaginario temtico.
Los primeros enclaves temticos que surgen a fines de siglo XX se vinculan a lo educativo, zoolgicos salvajes. En
Mundo marino, la nocin de mundo va creando subliminalmente un equvoco que contradice la declarada vocacin
educativa de estos emprendimientos. Tcitamente el espectculo y el zoolgico se ofrecen en reemplazo de todo un
mundo animal. La nocin de que todo lo perteneciente a un mundo es un principio recurrente de la tematizacin.
Otros ejemplos en Argentina son Aquarium de Mar del Plata, o Temaiken en Escobar. El Tren de la Costa constituye
un novedoso experimento, un tren temtico, en el que el tema es el propio tren, la recuperacin de un pasado de
esplendor ferroviario. Un tren turstico con servicios comerciales intensivos en sus estaciones. Una suerte de Shopping
extendido, que en su ltima estacin llega al Parque de la Costa. Las estaciones fueron tematizadas con motivos
ferroviarios, las que se conservaban en pie fueron restauradas. Ante la creciente tematizacin del contexto general,
las ciudades convencionales se ven empujadas a elaborar una estrategia de marketing propia, sobre todo aquellas
que dependen del turismo. Como muestra el camino seguido por el balneario Caril, con su centro comercial en forma
de pequea aldea del bosque.
All Montaner observa dos procesos asociados a la globalizacin y el turismo de masas: la museificacin y la tematizacin. Venecia y Florencia son los emblemas de esta museificacin.
e.
Enclaves residenciales suburbanos
En el caso de los conjuntos residenciales la tematizacin ha alcanzado niveles ms modestos. Se trata de crear el
propio escenario de la vida: el hogar y el barrio, que son la primera nocin de pertenencia. Se propone como un estilo
de vida completo. Una tematizacin para la vida, que implica una doble impostura: la operacin formal de la mmica
de una arquitectura conocida y la promesa de que esta arquitectura despache una forma de vida buena, predeterminada.
Los lugares de veraneo son el antecedente experimental sobre los que se ensaya la aceptacin de programas, estilos
y distribuciones, anticipando la evolucin de los countries y los barrios suburbanos. Sitios como Caril son desarrollos
urbanos de vieja data que sirvieron como referentes y como informadores de un pblico ms vasto. El caso de Caril,
en Pinamar, es un barrio residencial con cancha de golf y un club de tenis; reas de viviendas se distribuye en un
denso bosque de pinos junto a la playa del Atlntico, en cuya proximidad se desarrollan una serie de hoteles de playa
en estilos diversos. Estos resorts se completan con un centro comercial bajo la cerrada sombra de los pinos, una
suerte de aldea encantada del bosque en la que se superponen lo que parecen retazos de los ms recordados cuentos
infantiles.
Lentamente, estas ms audaces tematizaciones de los lugares de turismo llegan a los barrios y clubes suburbanos y
a los cementerios-parque. Las viviendas individuales que pueblan crecientemente estas urbanizaciones se van desplazando a una creciente tematizacin en los 90, cuando los estilos tienden a homogeneizarse al mismo tiempo que
aumenta el control estilstico de los desarrolladores; responden a un sistema de catlogo.
Los arquitectos que intentan aprovechar esta llamarada de crecimiento suburbano comprenden rpidamente la necesidad de dar una inequvoca y complaciente respuesta en las cuestiones de estilo, y numerosos arquitectos adaptan
su produccin a esta demanda, aun contra sus propias convicciones. Empresas locales pronto ofrecen el mismo servicio llave en mano. Lo que refleja cul es el problema que ha tomado prioridad: el de la ejecucin de la construccin
y la previsibilidad de la gestin. Muchas de estas empresas estn dirigidas por arquitectos que asumen esta actividad
como una extensin necesaria de su prctica profesional.

Guillermo Steinmann
Estos desarrollos ponen la cuestin estilstica de la vivienda suburbana claramente en el terreno de los productos
inmobiliarios y, por lo tanto, aceptan una oferta arquitectnica y una cultura de consumo que se desplaza de patrones
tipolgicos y desarrollos estilsticos locales, a referentes pintorescos internacionales, sepultando ricos movimientos
locales en el olvido, como lo haba sido el movimiento Casas Blancas.

Guillermo Steinmann
El imperio de la frivolidad, Jorge Liernur

1.
Todo lo slido se disuelve en el aire
La recuperacin de la democracia encontr a la cultura arquitectnica vaciada de contenidos y con su joven generacin aniquilada. Con la dictadura militar haba culminado tambin una parte del sistema de ideas del modernismo que
vinculaba formas y contenidos de la nueva arquitectura a la realizacin de programas de alcance social y envergadura
colectiva.
La frivolidad a la que hace referencia el ttulo debe entenderse pues en dos sentidos. Una primera acepcin del trmino, se asocia al despilfarro de recursos, al prestigio de los asuntos banales o al goce hedonista, indiferente a las
miserias propias o circundantes. Los programas de buena parte de las construcciones urbanas ms destacadas de
este periodo fueron frvolos en este sentido, desde lofts hasta los centros de compras, desde los restaurantes sofisticados hasta los multicines o los hoteles de lujo. Pero la frivolidad tambin permite caracterizar lo que ocurri durante
esos con la arquitectura misma, en alguna medida articulndose con la situacin especfica del pas, pero en medida
mucho ms decisiva como producto de las transformaciones del capitalismo mundial. Lo frvolo se produce cuando se
separan significado y significante. Eso sobre todo en este sentido que la arquitectura de este periodo ha sido una
arquitectura de la frivolidad. Una arquitectura que asumi plenamente la idea de la autonoma de la disciplina, tanto
sea para consagrarla como mero servicio neutro, como mera tcnica o profesin o para transformar en premisa terica
la clausura critica en tanto forma de interrogacin sobre el sentido de las operaciones, as como para concentrarse en
la lgica de la forma o para sumergirse en la ms autosuficiente de las introspecciones.
Mucho ms all de los estrechos lmites de la arquitectura, la perdida de contenidos estaba producindose en todos
los planos: en el econmico, con la rendicin del Estado a las fuerzas del mercado; en el programtico con el abandono
de los grandes emprendimientos pblicos para la sociedad y la cultura; en el poltico, con la renuncia a las utopas
que haban abonado los movimientos de progreso social en el periodo anterior y, por ltimo, en el cultural, con el
ataque a los modernismos y la modernidad.
2.
Nuevas estructuras del territorio
La liquidacin de las antiguas caractersticas del Estado, en especial en la ltima dcada del siglo, tiene para las
estructuras del territorio consecuencias en dos aspectos: el de la privatizacin de empresas y servicios, y el de la
descentralizacin de una importante cantidad de funciones en las provincias y municipios.
En este contexto la geografa de la Republica Argentina experimento cambios que en algunos casos pusieron de
cabeza los introducidos un siglo atrs, en los comienzos de la modernizacin. Las transformaciones estructurales de
los aos noventa producidas bajo el impulso de la mundializacin comenzaron a inducir modificaciones en el paisaje
regional. En el caso argentino, la puesta en marcha de este nuevo modelo no solo ha venido determinando las transformaciones de la Capital, sino que ha empujado a una redefinicin de sus roles a las restantes ciudades de la regin.
A diferencia de los planes del perodo anterior, los planes estratgicos procuran construirse como un acuerdo poltico
entre los distintos actores que protagonizan los hechos urbano-territoriales, y se definen como estructuras dinmicas,
capaces de pilotear los obstculos para la realizacin de esos proyectos o adaptarse a los cambios que la dimensin
temporal, fundamental para las transformaciones de estas formas humanas. El primer Plan Estratgico fue elaborado
para la ciudad de Crdoba en 1991 con el propsito de adecuar el perfil de la ciudad a los cambios de fin de siglo. El
plan prev la construccin de hoteles, centros de convenciones y viviendas, pero especialmente de una red de instalaciones de telecomunicaciones de ultima generacin, que estimule el establecimiento de empresas y servicios, y de
la reconversin en esta misma direccin de la relativamente bien calificada mano de obra existente en la ciudad y su
regin de influencia.
En la escala del territorio, una de las consecuencias ms importantes de la privatizacin de servicios ha sido la sesin
de obras de transporte. Los aeropuertos y la gestin y construccin privada de autopistas en relacin con los
centros urbanos ms grandes, parecen los motores principales de nuevos procesos de reestructuracin territorial y

Guillermo Steinmann
urbana. En Buenos Aires deben destacarse dos tipos de efectos: por un lado los producidos en el rea metropolitana
y, por otro, los referidos a las dos principales aglomeraciones articuladas con ella por las nuevas vas de circulacin:
las de Rosario y La Plata. Rosario ha impulsado con fuerza su papel como nudo intermodal del Mercosur mientras
que La Plata puso en marcha un polo tecnolgico y una zona franca en el rea del viejo puerto. La modernizacin de
los accesos ha provocado el surgimiento de nuevos asentamientos urbanos, los countries y los barrios cerrados.
3.
La privatizacin de la Ciudad
Las nuevas condiciones impactaron fuertemente la escena urbana. De esta manera que las acciones que se han
verificado a escala urbana en este ltimo periodo deben entenderse como un producto de la articulacin entre esas
presiones y las acciones del capital concentrado estimuladas por la mundializacin. Consistieron fundamentalmente
en operaciones de gentrificacin o ghettificacin para los sectores de mayores ingresos; en emprendimientos
privados puntuales de gran escala, generalmente vinculados al comercio o la recreacin y, con algunas excepciones
o en inversiones publicas menores o de borde, urbanismo espectculo sobre zonas destacadas de algunas ciudades que no ir ms all que la produccin de efmeros momentos de xtasis comunitarios, a modo de sucedneos
del descontrol y el empeoramiento crecientes del mecanismo metropolitano.
A cambio de la recaudacin de peaje se otorg a empresas privadas la concesin de la construccin de nuevas vas
rpidas de acceso a los grandes centros urbanos. La mayor accesibilidad hacia las zonas de actividades terciarias
superiores estimulo el aumento de la construccin de contenedores de administracin y de sus servicios; al mismo
tiempo la reduccin de la distancia/tiempo entre el centro y los cinturones periurbanos determino la aparicin del nuevo
fenmeno de los barrios cerrados. La creacin de ghettos de ricos no se reduce a la forma centrifuga del cinturn de
sol, puesto que muchos sectores acomodados siguen prefiriendo la intensidad de la vida en la ciudad tradicional.
Este otro tipo de ghetto en torre ha requerido grandes predios y, simultneamente, del relajamiento de normas urbansticas tradicionales. De este modo ha sido posible la construccin de grandes volmenes, como en el de la torre Le
Parc, proyectada por Mario Roberto lvarez. Con que sociedad se corresponde este modelo? La segregacin social
se ha ido acentuando dentro de ciudad misma.
La brusca inyeccin de capital en zonas deprimidas tiende a producir lo que se conoce como gentrificacin. Estos
procesos consisten en el desplazamiento de los habitantes originarios de estas nuevas reas de desarrollo urbano,
generalmente pobres, hacia zonas perifricas, y a su reemplazo por sectores medios y medios altos. Aunque hasta
ahora el fenmeno no es observable de manera masiva (en Buenos Aires en un barrio como Palermo Viejo) y si con
Puerto Madero.
El espacio pblico se privatizo de dos maneras. Por un lado, se acentu la tendencia a la privatizacin, con destino a
la especulacin inmobiliaria, de predios pertenecientes a la ciudad. Por otro, numerosos lugares de esparcimiento de
propiedad pblica pasaron a ser accesibles exclusivamente para quienes estaban en condiciones de pagar por ello.
En la Capital Federal: Puerto Madero, La Rural, Tandanor, etc.
En el Concurso para el plan maestro de los terrenos de Puerto Madero y en las obras que se realizaron siguiendo sus
orientaciones confluyeron de la manera ms intensa los distintos tipos y modelos de acciones que se denuncian de
las nuevas actitudes frente al fenmeno urbano. Ciudad por partes, construccin de ghettos de ricos, gentrificacin,
creacin de una una zona privilegiada con una mxima renta, de posicin histrica y paisajstica y con el mximo valor
absoluto de los predios, por su ubicacin junto a los terreno centrales de la city. La circulacin de pblico por los
paseos durante los fines de semana no puede confundirse con un uso pblico del lugar, cuando los programas
edilicios estn mayoritariamente dirigidos a cubrir expectativas de minoras de consumidores, y mientras ese publico
se limite a mirar en los escaparates la buena vida de los otros.
En consonancia con la tendencia a la gentrificacin de reas centrales obsoletas comenz a utilizarse un nuevo
espacio habitable: el Loft. Los lofts se introdujeron en la Argentina como frmula elaborada y elitista y no como solucin
pragmtica y ms o menos masiva. La unin de la creciente inseguridad urbana con la incapacidad de la administracin para reorganizar de manera atractiva zonas comerciales existentes, ms el proceso de concentracin de capital
que caracterizo tambin a los circuitos de comercializacin, gener un programa que haba sido frecuente en los

Guillermo Steinmann
Estados Unidos y distintos pases latinoamericanos, pero que hasta ahora nunca se haba instalado en la Argentina:
los centros de compras. El funcionalismo acrtico, el uso de un lenguaje aplicado, lenguaje que en los centros de
compras se superpone a su estructura. En algunos casos los centros de compras se instalaron en la periferia conectados a vas importantes de circulacin, en otras ocasiones lo hicieron en zonas densas, sin resolver problemas como
los de accesibilidad, aumento de cargas energticas y otros efectos cuyos inconvenientes e agregaron a los ya soportados por los ciudadanos.
En suma, la construccin de la ciudad de fin de siglo ya no sigue el sencillo esquema de crecimiento en mancha de
aceite que fue caracterstico a lo largo de todo el siglo. Las ciudades de fin de siglo, en cambio, explotan e implotan
al mismo tiempo. Las novedades de su conformacin son al menos tres. En primer lugar, que para los sectores sociales ms acomodados, y en los sueos de los sectores medios, el centro de la ciudad tiende a dejar de ser un sitio
deseable o necesario. En segundo lugar, ya no se espera el completamiento de procesos de compactacin: los huecos albergan nuevas funciones dispersas. En tercer lugar, a estos lugares o no lugares, se agregan los huecos que
emergen en el seno de la ciudad existente, por obsolescencia de las estructuras que la conforman.
4.
Mundializacin y nostalgias del futuro: la exigencia de ser iguales
La principal divergencia entre la condicin de la arquitectura en las ltimas dcadas del siglo y las anteriores etapas
de la modernidad radica en la crisis de fundamentos, en la prdida de toda posibilidad de sostener la creacin sobre
algo ms slido que las vsceras del propio sujeto creador. Podra argumentarse que la creciente celebracin de
eventos internacionales en el pas, en el ltimo tramo del siglo XX prueba que la Argentina est perfectamente articulada con las ideas y prcticas internacionales. Pero es conveniente no llamarse a engao: el papel de una comunidad no se mide en funcin de su disposicin para recibir seales de la red sino en la capacidad de emitirlas. En
este sentido, la produccin arquitectnica de Argentina ha estado en estos aos prcticamente ausente de los
mbitos internacionales en los que hubiera podido manifestarse.
Sujeta a la universal crisis de fundamentos, bajo la hegemona de una concepcin profesionalista, sin tiempo en
consecuencia para la duda y la reflexin, sin un Estado que alentara la experimentacin y las aperturas, sin instituciones consolidadas para el ejercicio de la crtica y la teora, la arquitectura en la Argentina de estos aos se limit a
incorporar piezas de vigencia efmera, significantes disponibles del mencionado stock internacional. La nica tradicin que continu vigente desde los tiempos de la Academia sigui siendo la del recurso al orden geomtrico. De
algn modo el geometrismo abstracto constituy una va de escape para quienes no encontraban otro modo de
controlar el flujo de significantes. Esta tctica para la definicin de la forma se detecta en varias obras del estudio
M, SG, S, S. La eclctica bsqueda que haba caracterizado al estudio en su primera etapa se transform en los 80
en una va de sentido nico presidida por la necesidad de orden.
Una de las expresiones ms elocuentes de esta preferencia por la composicin de geometras contundentes est
constituida por la obra de Miguel ngel Roca. Se trata de una produccin que por su volumen extraordinario y su
infrecuente potencia comunicativa, y gracias al empuje del creador, se ha constituido en una de las pocas manifestaciones locales reconocidas a escala internacional. De manera que el signo que caracteriza a su produccin es
precisamente su sometimiento a las leyes de la mxima velocidad que demandan los hechos polticos: mxima velocidad de creacin, de construccin, y de consumo. Es la necesidad de creaciones rpidas la que conduce a la adopcin de soluciones de geometras simples, aunque en apariencias complicadas. Nos referiremos luego a la obra de
Tony Daz que ha sido probablemente el defensor ms destacado de una arquitectura de geometras sencillas. Su
influencia fue determinante en la obra de otros arquitectos como M, SG, S, S, y otros.
Ya examinamos en otros tramos de este libro la produccin de Baudizzone-Varas-Lestard pero debe destacarse
aqu su preferencia por las respuestas de geometras contundentes. En un camino intermedio entre la produccin
de autor y las prcticas de las corporaciones, las suyas constituyen respuestas elegantes.
Numerosos defensores de la vieja guardia modernista se erigieron esta ltima etapa como albaceas de un modelo
profesional tico y terico al que atribua la expresin genuina de la arquitectura moderna. Incorporaron como
verdad establecida a la construccin historiogrfica del Movimiento Moderno. Este neomodernismo recogi

Guillermo Steinmann
las banderas internacionalista y tecnolgicas de la narracin cannica y se opuso a los incomprensibles juegos estilsticos posmodernistas y a las premisas regionalistas.
La figura de Mario Roberto lvarez constituy un paradigma de estas posiciones, porque nunca dej de ceirse a
los mismos inconmovibles principios que haba abrazado en su juventud. Es cierto que resulta inquietante constatar
que a lo largo del siglo transcurrido desde entonces nada importante hubiera ocurrido como para conmovernos, pero
esa misma persistencia nos hace pensar que, efectivamente, nada especial podra agregarse a la construccin bsica
de la ideologa modernista.
Los principales ejemplos de Mario Roberto lvarez en estos aos fueron la torre Le Parc y el edificio de oficinas
American Express en la plaza San Martn. Si por la elevada densidad y relativa rigidez de sus plantas y fachadas
la primera presenta aspectos discutibles, el segundo no puede dejar de destacarse por su mesurada y elegante
respuesta al programa y a las condiciones del lugar.
Se trata de advertir, en qu medida la aplicacin de esos medios provoca cambios fundamentales en las respuestas
generadas o simplemente alteraciones de orden superficial. En Puerto Madero se han erigido sendas torres, por
arquitectos argentinos y oficinas norteamericanas. Con una volumetra construida por piezas de distintas alturas y
texturas, la ubicada en el extremo norte, destinada a una de las empresas de telefonas proyectada por KPF, no
ofrece mayores novedades adems de la aplicacin de tecnologa avanzada. La del extremo sur, en cambio, se
presenta como una retrica que alude al high tech de origen britnico, fue proyectada por Hok con el estudio Aisenon
y constituye una de las piezas ms elaboradas de la zona. La mayora de las torres de oficinas de Catalinas Norte,
ha empleado estas nuevas tecnologas sin conseguir generar hitos significativos.
El edificio para la piscina cubierta en Mar del Plata constituye un ejemplo de las distorsiones de las poticas tecnolgicas en las condiciones reales de un pas como Argentina. La piscina fue realizada con estndares de precisin
en el mximo nivel. Paradjicamente, aunque por motivos obvios, las poticas tecnolgicas no tuvieron su principal
expresin en la arquitectura industrial.
5.
Mundializacin y nostalgias del pasado: la exigencia de ser otros
Recusada, perdida o abandonada toda tensin creativa hacia el futuro, la presencia del pasado no poda darse
sino como mera disponibilidad de significantes. Despojado de sus contenidos, el cmulo de huellas de lo ocurrido
qued disponible para la reconstruccin de infinitos discursos, mediante desplazamientos intertextuales que presagiaban el estado de heterogeneidad discursiva y estilstica carente de norma. La tcnica compositiva ms empleada en estos aos: el pastiche, que no quiere recuperar el halo inefable de una obra precedente como lo hace el
revival, ni utiliza, como el surrealismo, los elementos del pasado para generar mediante su puesta en contraste altos
voltajes estticos. El pastiche habla una lengua muerta, pero es una parodia vaca, sin propsito alguno. As, sin
proyecto de futuro y como expresin de un presente culturalmente vaco, los nuevos sectores enriquecidos con la
especulacin financiera y los rpidos negocios con el Estado en descomposicin deambulan por las aparentes seguridades del pasado. El gusto de esas nuevas lites se articul con las nostalgias y la disponibilidad posmodernistas
y constituy un paradigma conformista y mediocre del habitar, que se tradujo en un estilo pintoresco, pleno de baywindows y plegadas cubiertas de tejas. El neo-neo-neo-Tudor volva para los ejecutivos de multinacionales en la
Argentina de fin de siglo.
Los posmodernos se reprodujeron como conejos; manipularon de forma indiscriminada el repertorio de iconos que
tomaban por la historia. Varios modernistas cambiaron de bando y a finales de los 80 quedaban pocos arquitectos
argentinos que jams haban usado una lucarna de corte triangular, un arco o un buen par de columnas alla romana
a ambos lados de un eje de simetra.
El estudio de Juan Carlos Lpez inaugur un modelo de respuesta arquitectnica que se prolong a lo largo de
todo el perodo. Las obras de su oficina, Alto Palermo por ejemplo, convocan todos los materiales, las formas, los
signos y los elementos arquitectnicos como instrumentos al servicio del espectculo consumista. Es notable,
que fue a travs de trabajos como Alto Palermo, las nuevas estaciones para el Tren de la Costa o el Shopping El solar

Guillermo Steinmann
de la Abada, como en la Argentina comenzaron a abordarse las nuevas problemticas de escala e hibridez programtica que hemos mencionado antes. Por aadidura, las incertidumbres de composicin y lenguaje que enfrentan estos trabajos son profundas y afectan a la tcnica proyectual ms frecuente: la nocin de partido. Mientras
que el partido es un recurso proyectual destinado a garantizar la unidad de la obra, el procedimiento de bricolaje
o zapping que se emplea en la mayora de estos nuevos edificios pone en cuestin la idea de unidad.
La preferencia por el eco de los ecos no fue patrimonio de un sector social. Como vimos antes, los modos y formas
constructivas del perodo de dominacin espaol fueron recreados en las primeras dcadas del siglo en la llamada
arquitectura neocolonial. Tambin una parte de la cultura arquitectnica argentina recre nuevamente aquellos
modos y formas en la dcada del 50 como una suerte de arquitectura neo-neo-colonial, que se conocan bajo la
designacin de casas blancas. Ya neo-neo-neo-coloniales, las casas blancas resurgieron fugazmente en los 80.
Viejos catlicos pos conciliadores, restos nacionalistas, se articularon en una difundida corriente bautizada nac &
pop. La denominacin reconoca el carcter diettico de una vocacin nacional y popular.
En perfecta respuesta al requerimiento de otros por parte del progresismo desencantado en los pases centrales
y de la interminable necesidad de nuevas mercancas para alimentar las industrias culturales de ese mismo origen, el
regionalismo ocup un gran espacio en la cultura arquitectnica de los 80. Pero Cul fue la arquitectura regionalista argentina? En Argentina es difcil articular una respuesta seria que vaya ms all de etiquetas crticas como la
otra arquitectura o la modernidad apropiada. El regionalismo argentino constituy un conjunto de posiciones
muchas veces antagnicas, desde la reivindicacin de construcciones de adobe hasta las de las arquitecturas
ferroviarias de origen britnico. Frampton, uno de los tericos internacionales de esta corriente, lleg a incluir en la
lista de ejemplos de regionalismo crtico a la obra del estudio de Justo Solsona. El regionalismo de los 80 fue en
rigor mucho ms una fuerte operacin crtica que una realidad.
A partir de los 80, la preservacin del patrimonio (como resistencia a la destruccin del patrimonio, por la dinmica
edilicia regida por las leyes del mximo y rpido beneficio econmico) se desarroll con una intensidad y difusin
hasta entonces nunca alcanzadas. A partir de los 80 creci la actividad del reciclaje, en parte por haber colmado los
vacos de su tejido.
El modelo de la casita individual y el barrio de baja densidad se articul con los bajos presupuestos oficiales y de
este modo tuvieron lugar una serie de concursos para viviendas promovidos por el FONAVI en los que se celebran
las ventajas de la baja densidad. Con la baja densidad, especialmente a lo largo de la primera dcada del perodo, la
memoria se ubic en el lugar del proyecto; la nostalgia del pasado y la reivindicacin de los sistemas tradicionales,
especialmente del ladrillo. El populismo en sentido fuerte de los aos calientes dej su lugar al populismo inofensivo
del nac & pop. El Estado empobrecido de los 80 ya no poda hacer frente a las inversiones masivas en vivienda, y
en consecuencia el debate sobre las polticas de vivienda fue pasando de moda.
6.
Dnde anida la arquitectura?
Modestamente, puede sealarse nmeros mbitos de potencial productividad. Constituye, si se quiere, la fuente
de una suerte de agenda compuesta, al menos, por una buena cantidad de tareas pendientes. La arquitectura anida,
entonces, ante todo en las demandas que esa realidad formula. Las nuevas respuestas debern considerar de otro
modo a las relaciones entre arquitectura y naturaleza, las transformaciones de los lazos familiares y sociales, el funcionamiento de las redes productivas, las interacciones entre elementos fijos e infraestructura para los elementos
mviles.
La arquitectura anida en el patrimonio que recibimos del pasado. En el patrimonio de la historia en la medida que
esa posible hacerse eco de esas esperanzas, con el impulso del placer y el orgullo legtimo de ser protagonistas de
esas epifanas. La arquitectura anida tambin en el mbito destruido por ignorancia o irresponsabilidad. La arquitectura anida en esos recursos naturales agredidos, porque desde ellos surge una exigencia de sustentabilidad que en
un pas de la abundancia exige una consideracin ms seria a profesionales cuya propia esencia consiste, precisamente, en agregar artefactos humanos al a Tierra. La arquitectura anida en los maestros. Mario Roberto lvarez,
Clorindo Testa, Cesar Carli, etc. pertenecen a generaciones distintas pero hay en ellos una valiosa acumulacin viva

Guillermo Steinmann
de saber y experiencia. La arquitectura anida en las oficinas profesionales de mayor porte. M.SG.S.S; Miguel ngel
Roca; Baudizone; Mario Roberto lvarez; constituyen una suerte de pequeo establishment de la arquitectura en la
Argentina de este tiempo. Paradjicamente, ocupando el polo opuesto a estas grandes oficinas, la arquitectura anida
en la masa de arquitectos que la enfermedad institucional continua generando ao tras ao. Anida en ellos y ellas,
dedicados a resolver los problemas de habitar de miles de familias, de pequeos comerciantes e industriales.

Guillermo Steinmann
La arquitectura descentrada, Marina Waisman

1.
Punto de ruptura
La crisis de la racionalidad y las bsquedas de una aproximacin holstica al conocimiento, el predominio de la multiplicidad sobre la unicidad; las transformaciones de los modelos de sociedad, el descredito de las idelogas, la creciente tensin entre la aldea global y las culturas locales, el imperio de la sociedad de consumo; el creciente divorcio
entre las formas del poder (econmico, tecnolgico) y el mundo de la vida, y al mismo tiempo la crtica a la excesiva
tecnologizacin, la ciudad informtica que va reemplazando a la ciudad geogrficamente localizada. Tales son algunos
de los muchos sntomas que nos hacen sentir la presencia de este punto de ruptura.
a.
Un mundo post
La conciencia de que el periodo que estbamos viviendo ha llegado efectivamente a su fin se hace evidente en la
calificacin de Posmodernidad aplicada a manifestaciones culturales especficas y luego al mundo de la cultura en
general. Un periodo que se califica as mismo de post revela la carencia de una entidad suficiente como para lograr
un nombre propio, un nombre que no est referido a aquello que se quiere negar. Parece aceptarse que la propia
identidad tiene un carcter meramente crtico, que carece de poder afirmativo, que carece de proyecto.
b.
La crisis de los fundamentos
Algunos de los supuestos bsicos del concepto de Modernidad, y su transformacin, sustitucin o prdida de validez
tal como se constata en el presente son la verdad, la razn y la historia.
Las ciencias y el pensamiento filosfico han tenido como tarea esencial el descubrimiento de verdades universales.
Desde hace dcadas, los cultores de las ciencias tradicionalmente seguras han descubierto que no existen verdades
absolutas. El principio de incertidumbre nos quita toda posibilidad de asegurar la exacta repetitividad de un fenmeno cualquiera, y por ende la formulacin de leyes inmutables; la relativizacin de las verdades matemticas
conduce a la aceptacin de la coexistencia de distintos sistemas de conocimientos, que son vlidos en diferentes
mbitos.
El pensamiento racional fue tomando primaca desde el comienzo del mundo moderno, llegando a constituirse en la
base obligada no solo de toda investigacin sino de toda accin. La objetividad del conocimiento, base indispensable
para la legitimacin de la validez universal de los hallazgos cientficos, fue duramente puesta en cuestin desde los
ms diversos mbitos. Se revel el verdadero carcter de la relacin sujeto-objeto en la observacin cientfica: lejos
de existir una distancia entre ambos que permitiera una observacin objetiva, el sujeto estaba ntimamente implicada
en el objeto de su observacin. No haba en ese acto cientfico una objetividad real: cada observador, y en cada
circunstancia, descubra su verdad. La relativizacin de la objetividad conduca obligadamente a la relativizacin de
cualquier proyecto generalizador. La entronizacin de la razn acaba por excluir otras dimensiones del espritu humano. Es una operacin de reduccionismo que acaba por empobrecer y limitar las posibilidades del desarrollo de la
vida, tanto a nivel de la persona como del grupo social.
El proyecto de la Modernidad implicaba la idea de un desarrollo continuo y general, una linealidad histrica que habra
de culminar en su instauracin universal. Ahora bien, tanto la posibilidad de una historia universal como el carcter
lineal de la historia han sido cuestionados y desechados por los historigrafos de las ltimas dcadas. De este modo
la historia nica ha estallado en fragmentos, han proliferado las historias particulares, tanto de pases diversos, con lo
que sin duda se ha enriquecido y ajustado el panorama del conocimiento histrico.
c.
La crisis de los valores
Al intentar la caracterizacin del periodo histrico que estamos viviendo, se ha hablado intensamente de la muerte de
la modernidad, de la muerte de la historia, de la muerte del periodo signado por la industria. Tal consideracin es
demasiado simplista. En realidad, no es que haya desaparecido la existencia de cada una de esas entidades: lo que

Guillermo Steinmann
ha desaparecido es el valor asignado a la modernidad, a la historia, o a la industria. No es una crisis de existencias

sino de esencias.
La modernidad no es ya el motor estimulante de las sociedades, el fundamento de impulso guiado por unas vanguardias idealistas, que soaban con un mundo mejor. Desilusionados por las consecuencias de la modernidad, que con
el tiempo haba limitado las altas metas del proyecto moderno al solo progreso tecnolgico y econmico, los herederos
de aquellas vanguardias decretaron su fin. El impulso tico, la racionalidad apasionada que caracterizo a los primeros
modernos de este siglo, se haba transformado en un sentido egosta del progreso material. Cuando llego el momento
de la crtica se arrojaron por la borda, junto con los defectos, las virtudes y por el proyecto integro, y los nuevos
historiadores se dedicaron a determinar la fecha de la muerte anunciada, para as poder dar acta de nacimiento a la
nueva era, la Posmodernidad.
2.
La universalidad como problema
En este mundo post se ha agudizado la tensin entre la tendencia a la adopcin de modelos universales y a la necesidad de crear grandes bloques supranacionales, por una parte, y la opuesta tendencia a reivindicar los valores locales
y a independizarse del dominio de tales mega-entidades econmico - polticas.
Para clarificar las dificultades de la implantacin universal de un determinado modelo de civilizacin, en este caso el
moderno, conviene detenerse un momento en la consideracin del lugar, comenzando por distinguir entre espacio y
lugar.
a.
Espacio y lugar
La primera definicin de espacio es la de extensin indefinida. El espacio permanece indefinido ante lo cual no es
sino un mbito de posibilidades, un conjunto de potencialidades. Cada grupo moldear su medio imprimindole su
carcter propio de acuerdo con su particular historia cultural, sus expectativas, sus cualidades. As surgirn los lugares. El lugar tiene una historia.
Los arquitectos del Movimiento Moderno sustituyeron la creacin de lugares por la produccin de espacio, al ignorar
deliberadamente la historia e introducir la arquitectura en el mbito cuantitativo y normalizado de la produccin industrial, con lo que interrumpieron la continuidad urbana destruyendo la dimensin cultural del lugar.
b.
Las tecnologas
La tcnica es un instrumento de accin, dirigido a fines, y por tanto no es neutral, como no lo son las intenciones de
los operadores, que estn cargadas de polticas, econmica, ideolgicamente. Debido a las condiciones especficas
de cada lugar, no todos ellos son igualmente aptos para apropiarse de determinadas tcnicas. La aparicin en nuestros pases de la tecnologa high tech denuncia la intencin de crear una imagen de desarrollo que no coincide con la
realidad.
c.
El saber
Tampoco el saber, instrumento de conocimiento, es neutro y ubicuo. Si la tcnica se apoya sobre un estado de
civilizacin, otro tanto ocurre con las teoras, en particular las referidas a una actividad ligada a la prctica como es la
arquitectura.
d.
Teora/Praxis
Las teoras vienen a insertarse en una determinada historia cultural, y pretender servir para la interpretacin de una
realidad especfica, para ayudar a resolver problemas de esa realidad. Existe una permanente realimentacin entre
ambas esferas, que hace posible establecer ese anlisis y esa comprensin, de tal modo que teoras forjadas en
mbitos diferentes ser muy probablemente inadecuadas para la tarea, o requerirn una confrontacin con las situaciones locales para poder resultar tiles.

Guillermo Steinmann
3.
Identidad
El concepto de identidad implica el de unidad, y ste, a su vez, comprende dos aspectos: la indivisibilidad intrnseca
(esto es el concepto del ser), y la diferencia de todo otro (esto es, la experiencia de una diversidad). La identidad solo
adquiere sentido si est en presencia de una multiplicidad que le es ajena. Si quisiramos abordar el problema de la
identidad en la arquitectura latinoamericana, ser necesario analizar la posible indivisibilidad de su ser, si es que esta
expresin es aceptable en este caso, y por otro lado, su diversidad, su condicin diferencial con respecto a otras
arquitecturas.
a.
La construccin de la identidad
La identidad del grupo humano se va construyendo al tiempo que se va calificando el propio entorno, tanto por las
transformaciones histricas que l experimenta como por la mirada que determina su imagen en nosotros. Esa mirada
es a su vez cambiante, porque nuestra propia identidad se va construyendo da a da. Se genera as una situacin
doblemente dinmica: la del entorno sometido al devenir histrico y la de nuestra propia vida asimismo inmersa en la
historia.
b.
La identidad en arquitectura
As entendida la relacin comunidad/entorno, es, como un flujo de energa, puede traducirse legtimamente dicha
relacin a la de arquitectura/entorno, con tan mas razn cuanto que la arquitectura es lo que da forma fsica al entorno.
En el momento actual podra pensarse que la internacionalizacin de las corrientes arquitectnicas ha tornado imposible la diferenciacin de distintas culturas arquitectnicas. Sin embargo, quizs baste una observacin acerca de la
arquitectura high tech para incitarnos a analizar el tema con ms cuidado. El tratamiento de la tecnologa de avanzada
tiene caractersticas diferentes entre los arquitectos de Inglaterra y los de Estados Unidos: los primeros tienden a
hacer alarde de los avances tcnicos; los segundos simplemente los utilizan. Una relacin cultural diferente con la
tecnologa se traduce as en un tipo de arquitectura que, mirando superficialmente, parece ms universal.
c.
La metrpolis como tipo universal
La progresiva urbanizacin del mundo ha producido un fenmeno que se repite en los pases ms diversos: la formacin de grandes metrpolis, esto es, ciudades que han superado las dimensiones propiamente urbanas, para conformar un tipo de asentamiento nuevo en la historia. Puede afirmarse que la identidad de las metrpolis reside antes que
en su arquitectura en su imagen urbana. Y es quizs en su relacin con el territorio que las ciudades latinoamericanas
se diferencian de las europeas. En su imagen urbana, en la gran mayora de los casos, la naturaleza trasmite claramente la idea de estar insertas en un territorio abierto. Quizs la ciudad que ms se aproxime a las norteamericanas
por su insercin en el territorio sea Buenos Aires.
4.
Descentramientos, fragmentaciones, marginalidades
a.
Lo socio-cultural
Intentamos ahora describir los diferentes procesos de fragmentacin y descentramiento que pueden advertiste en las
ltimas dcadas. El proceso de vaciamiento del centro parece haberse iniciado desde hace largo tiempo. Al desaparecer el centro, o perder fuerza, se produce una fragmentacin en lo que antes constitua una unidad a la que el centro
daba coherencia. Analizar a continuacin algunos aspectos de este proceso que interesan particularmente.
-
La historia
Se ha comentado ya la fragmentacin de la historia nica, pretendidamente universal, en mltiples historias particulares, referidas tanto al tiempo como al espacio o a los diversos comportamientos de la estructura social; fragmentacin que corresponde a la perdida de centralidad de Europa, cuya historia haba sido desde haca siglos el eje
obligado de la narracin histrica universal.

Guillermo Steinmann
Los modelos de sociedad
Las transformaciones en los modelos de sociedad tienden asimismo a producir fragmentaciones donde antes haba
estructura, dispersin donde antes existan centros, marginalizacin donde existan mrgenes. La conversin de sociedades mltiples, formadas por estratos ligados entre s por intereses o lealtades, en sociedades duales, separadas
cada vez ms por las diferencias econmicas que a su vez entraan profundas diferencias en las oportunidades, en
los modos de vida, en los valores, ha creado, a ms de la divisin en el seno de la sociedad formal, el fenmeno de
la marginalidad.
-
Las ideologas
La muerte de las ideologas, por su parte, ha dejado a la poblacin corriente sin marco alguno que le permita estructurar su visin del mundo y de las instituciones. Se trata de la desaparicin de los contenedores ideolgicos.
b.
El territorio y la ciudad
La tendencia al descentramiento y la fragmentacin se hace clara asimismo en las formas de ocupacin del territorio:
en la periferia de las ciudades, conjuntos amurallados en los que se encierran grupos de habitantes en busca de
seguridad o simplemente privacidad. No se trata de verdaderas comunidades, sino de propietarios de viviendas sin
relacin entre s, que se segregan voluntariamente del resto de los habitantes. Los centros de compras separados del
cuerpo urbano, respondieron a una estructura urbana ya despiezada en un centro de negocios y suburbios residenciales. Las consecuencias de la fragmentacin de la entidad urbana, en los aspectos fsicos como en los sociales, y
por otra parte en la arquitectura son de peso difcil de evaluar.
-
Espacio pblico y espacio privado
La sustitucin del espacio pblico como lugar de la vida urbana pro el espacio privado de los centros de compras,
merece una consideracin especial. El espacio privado tiene un significado nico, el consumo. Por el contrario el
espacio pblico es plurisignificante. Conviven en l la oferta comercial y las instituciones, tanto polticas como culturales, y est viva la historia en la presencia de los monumentos, en el tejido urbano, en las imgenes acumuladas en
el tiempo.
El espacio pblico del centro de la ciudad es as una representacin condensada de la riqueza de la vida urbana, con
todas sus dimensiones vitales e histricas. El espacio privado, est precisamente privado de significados. Es un espacio un-significativo. En l acta sin trabas la presentificacin que caracteriza a la sociedad posmoderna. La frecuencia predominante del espacio privado tiene as, en ltima instancia, a privar al ciudadano de su condicin de tal.
El espacio pblico es siempre un espacio abierto, en el que comitentes y arquitectos ofrecen y reciben una multiplicidad de imgenes, un espacio en que la vida misma es el espectculo. Podra clasificrselo como espacio democrtico.
En contraste, el espacio privado es un espacio cerrado, que ofrece una visin unificada de la realdad y permite variaciones dentro de los estrechos lmites del diseo de escaparates, presenta un nico significado genrico. Se trata sin
duda de un espacio autoritario, restrictivo.
-
El pensamiento sobre la ciudad
En el concepto occidental, el concepto de ciudad como objeto construido no existe antes del siglo XV. Antes de eso
la ciudad aparece en los textos como la comunidad de sus habitantes, o como signo de la vida de sus habitantes, o
bien como su referente socio-histrico.
En los siglos XVIII y XIX se producen dos visiones contrapuestas, dos juicios sobre la ciudad que marcan posiciones
encontradas acerca de la sociedad. Rousseau ve en la ciudad el lugar por excelencia de la sociedad que deprava y
pervierte al hombre, porque lo desnaturaliza, lo aliena, le impone restricciones, impide el contacto directo entre las
personas, y por tanto entre las conciencias. Marx, si bien denuncia los males de la ciudad, los considera propios de

Guillermo Steinmann
un estadio que se superar, y al ser la ciudad industrial el lugar por excelencia de la lucha de clases, es necesariamente el lugar de realizacin de historia. Situado en el extremo opuesto del pensamiento de Rousseau, cree que el
hombre debe alejarse de la naturaleza, debe desnaturalizarse, para lograr su progreso.
-
Las utopas
Este desarraigo del lugar, esta liberacin de la memoria y del tiempo, est en la base de las utopas. Imgenes de
una sociedad ideal, que una vez constituida no cambiar jams. La utopa, pues, expresa el sistema. La utopa requiere una sociedad y su mbito purificados de todo accidente. Deben eliminarse ante todo, el tiempo y el espacio. El
espacio utpico est en el tiempo detenido. Sin lugar y sin tiempo no existe la vida, la vida no es posible.
-
Las ciudades de Hispanoamrica
Las ciudades hispanoamericanas se trazaron a la manera de las utopas: una traza cuadriculada que hace caso omiso
al lugar, de su posible historia, o de su topografa: un modo de convertir en un lugar en cualquier lugar. En la ciudad
europea de origen medieval, el centro se forma en base a ncleos conceptualmente fundamentales: la catedral, ayuntamiento, mercado, los que a su vez generan espacios, plazas que se convierten en lugares de actividad pblica
especializada. Los edificios y los espacios que les corresponden concentran los significados de la ciudad, sus polos
vitales.
El centro original de la ciudad americana, por el contrario, es un vaco urbano. El punto de partida de la ciudad es un
vaco urbano, a cuyo alrededor se concentran algunos de los edificios simblicos. El vaco, la plaza, es un espacio
pblico no especializado: todas las actividades pblicas convergen en l. De este modo en la ciudad europea el edificio
es elemento creador, en la ciudad americana lo es el vaco. La ciudad europea se va tejiendo a partir de los edificios
simblicos y los espacios que a ellos les pertenecen. La ciudad americana se construye colocando objetos sobre una
trama abstracta e intentando con ellos darle alguna consistencia.
Otro elemento diferencial es la limitacin original de la ciudad europea, fuertemente marcada por barreras slidas, con
lo que el crecimiento se dio por anillos concntricos. Contrasta con esto la ilimitacin americana, que no prob bordes
fsicos.
Las transformaciones en la ciudad europea son lentas, los tipos persisten duran largo tiempo, los trazados originales
permanecen sin cambios notables, la ubicacin de la poblacin tiende a ser estable. Las transformaciones de la ciudad
americana son extremadamente dinmicas: los tipos edilicios se sustituyen frecuentemente, los trazados originales
sufren superposiciones, las poblaciones raramente permanecen en un mismo lugar. Todo esto hace que la ciudad
europea tenga cierta estabilidad en su identidad, en tanto que en la americana la identidad sea indecisa y cambiante,
y se justifique que la identidad no reside exclusivamente en el pasado, sino que se construye da a da, que est
formada tanto por lo que ya existe como por los proyectos de futuro.
-
La memoria de la ciudad
La ciudad con memoria es lo opuesto a la utopa sin tiempo y sin lugar. Puesto que tiempo y lugar son historia, y a su
vez la vida es inseparable de la historia, para ser sede de la vida la ciudad ha de tener memoria. La ciudad es un
lugar, es una institucin, es un centro de produccin, y es, fundamentalmente, su gente. En su compleja estructura
intervienen, por tanto, objetos fsicos y flujos de diversa ndole, y opera en ella una fuerza cultural que produce ideas,
imgenes, tradiciones. De tal modo, su memoria es tambin compleja, y quizs fuera ms acertado hablar de las
memorias de la ciudad, en plural: la memoria de la materia, la memoria morfolgica, la memoria dinmica, la memoria
social, la memoria perceptual y la memoria cultural.
-
Las prdidas de memoria
Nuestras ciudades estn en permanente cambio, estn siempre modernizndose, pero nunca terminan de hacerlo,
por lo que estn planes de fragmentos de proyectos inacabados, de borradores de ciudad, que adems, en casi

Guillermo Steinmann
todos los casos son portadores de memorias ajenas: una diagonal francesa, o una va comercial a la norteamericana,
o una ciudad jardn a la inglesa.
La ciudad actual aparece as como un conglomerado de reas, cada una con su historia y sus memorias, ligadas entre
s ms por instituciones abstractas que por una identidad comunitaria. Conspiran contra semejante consolidacin de
identidades muchos factores: la forma de la produccin de la arquitectura masiva, derivada del Movimiento Moderno,
que crea mbitos indiferentes al tiempo y al lugar: la imitacin de imgenes de otras ciudades, que tiende a homogenizar los ambientes urbanos; la creacin de centros artificiales, espacios sin memoria, etc.
5.
La arquitectura descentrada
a.
Descentramiento de la disciplina
El proceso de descentramiento de la disciplina puede leerse, entre otros aspectos, en la prctica del advocacy planning, o en los grupos de usuarios dirigiendo la toma de decisiones por una parte; por la otra, en el acento puesto en
mtodos y procesos en desmedro del producto, cuya concrecin formal era fuertemente cuestionada.
El ejercicio de la profesin sufri un proceso de subdivisin, impensable en el Modernismo o en la dcada del 60, que
se cumplira plenamente en los 90: el arquitecto proyectista de grandes obras ha perdido el dominio de la totalidad
del diseo; no solamente ve en ocasiones restringido su trabajo al diseo de una envolvente que albergar un organismo proyecto por medio de mquinas, sino que es cada vez ms frecuente que el diseo de los espacios interiores
de una obra queden a cargo de arquitectos de interiores.
b.
La fragmentacin del organismo arquitectnico
A lo largo de este siglo se ha ido originando progresivamente una fragmentacin de la obra arquitectnica como
organismo, un proceso de descomposicin causado por la adquisicin de autonoma de cada uno de los elementos
que conforman tal organismo.
c.
La relacin del edificio con el entorno
En el pensamiento moderno la obra arquitectnica se piensa como un objeto constituido por elementos a componer.
Y si bien el tipo concebido como parte de un diseo urbano, el espacio en el que ste se desarrolla es un espacio
neutro, espacio y no lugar, y adems espacio carente de diseo especfico que obligue al edificio a seguir ciertas leyes
para establecer relacin con l.
La primera gran ruptura queda as consumada: organismo y medio se separan, y ser ste uno de los desencuentros
que la crtica posmoderna intentara resolver con la renovacin de la ciudad histrica y el papel de la arquitectura en
su construccin. Dentro de estas tentativas aparece como opcin vlida el contextualismo, esto es, la bsqueda de
relacin armnica de la nueva arquitectura con el contexto.
Hay otro aspecto en este extraamiento que est relacionado con la tecnologa: me refiero al avance de los sistemas
de acondicionamiento y servicios del edificio. El diseo de la abundancia, esto es, de cmo los sistemas de acondicionamientos ambiental eliminaban al diseo, puesto que el papel de la arquitectura se limitaba a proyectar una envolvente indiferente a cuestiones climticas.
d.
Arquitectura e historia
La relacin entre arquitectura e historia no es sino un aspecto ms de la relacin entre la arquitectura y el medio fsicocultural, pues la historia es el medio dentro del cual desarrolla su existencia la arquitectura.
Llamar dilogos perversos a aquellos que se mantienen en el mbito de la cultura eminentemente crtica que caracteriza al llamado Posmodernismo. Hoy es cada vez ms frecuente el dialogo con la presencia fsica de objetos o
ambientes histricos. En la primera parte de este siglo, las nuevas intervenciones a efectuarse en un mbito histrico

Guillermo Steinmann
hacan caso omiso de la presencia de edificios o tejidos existentes. El nuevo edificio o el nuevo fragmento de ciudad
se colocaba como un ente autnomo, ajeno a su entorno, vlido en s mismo. Por otra parte, ante la necesidad de
contar con mbitos para nuevas instituciones, o para viviendas, el procedimientos usual era el de la tabula rasa, es
es, el de desechar totalmente lo existente, sin cuidarse su posible valor o capacidad de adaptacin a nuevas funciones,
y sustituirlo por elementos totalmente nuevos. La transformacin de las relaciones con la historia ha provocado un
cambio en esta actitud, al cual han contribuido as mismo el reconocimiento del valor econmico y funcional de edificaciones existentes y la revaloracin de la ciudad tradicional.
Hay un estrecho lmite entre la falta de respeto hacia lo existente y la vergonzante actitud de negar la propia poca,
el precio derecho a existir, reducindose a un mero trabajo de imitacin. La relacin arquitectura/lugar est formada
de pasado, de presente pero tambin de futuro. Me he detenido en los dilogos que establecen una comunicacin
positiva con la historia, luego de sealar los desencuentros. Pero es menester reconocer que estos ltimos predominan en la produccin arquitectnica mundial, particularmente en aquella que aparece en el centro de la escena, y que,
merced a dinmica masiva, se convierte en modelo para arquitectos y estudiantes del mundo entero. Una relacin
equivoca, que desemboca en la anulacin de la dimensin histrica, es as otro de los flancos pro los que se introduce
en el cuerpo de la arquitectura el proceso de descentramiento.
e.
La estructura y la tecnologa
A partir del desarrollo de la alta tecnologa la evolucin de la estructura del edificio ha tomado un camino autnomo,
en el cual, por una parte, ha llegado a sustituir lisa y llanamente al lenguaje, a convertirse en s misma en lenguaje; y
por otro lado, a constituirse en el tema esencial de la obra, al que queda subordinados funciones, valores estticos,
etc. Recuerdo el primer edificio de John Hancock en Chicago por su interesante estructura diagonal como la principal
visin de muchos apartamentos de lujo.
En lo que se refiere a la utilizacin de las tecnologas constructivas, es interesante establecer una comparacin entre
la actitud corriente en pases desarrollados y el resto del mundo. Para europeos y norteamericanos el camino hacia
la alta tecnologa ha sido el de una evolucin sostenida, de tal modo que la adopcin fue el modo lgico de responder
a la propia circunstancia. Para el resto del mundo, en cambio, la alta tecnologa se transform en el smbolo del
progreso y su utilizacin devino en signo equivoco de una modernidad aparente.
f.
La relacin forma/funcin
Es sabido que la perdida de otras funciones, como la simblica y la expresiva, desempeo un papel importante en la
crtica al Movimiento Moderno. No solamente se volva as al descuido por las funciones prcticas, que se haban
llegado a considerar ubicables en cualquier espacio, sino que la temtica del edificio, esto es, su funcin simblica
y expresiva, quedaba desprendida de las motivaciones del proyecto: cualquier tipo arquitectnico puede ser y expresar
las ms diversas funciones.
Esta escisin en el cuerpo de la gestacin arquitectnica ha llegado, para grandes edificios contemporneos, a extremos impensables hasta hace poco, al producirse una divisin an ms profunda, puesto que, para cada una de las
unidades en que ha quedado dividido, comprende tanto los mtodos de proyecto como la competencia profesional de
sus respectivos responsables. La ruptura de la relacin forma/funcin pareciera as haber llegado a su lmite.
g.
El lenguaje
La crtica a la pobreza comunicativa del lenguaje moderno habra de conducir a la bsqueda de elementos expresivos,
aptos para restablecer la relacin con el pblico por medio de la ampliacin del restringido significado legible en las
obras modernas. El mbito cultural del momento era propicio para este tipo de crtica, dada la gran difusin de los
estudios semiticos y la creciente importancia de las cuestiones relativas a la comunicacin.
La bsqueda se oriente principalmente hacia la historia, intentando reconstruir imagines significativas a partir de formas supuestamente comprensibles para el pblico. Por una parte el lenguaje habra de separarse una vez ms del

Guillermo Steinmann
cuerpo del edificio, al crearse un sistema formal y significativo autnomo, y por otro lado, el centro puesto en la comunicacin visual acabara por establecer la primaca de la imagen por sobre todo otro valor arquitectnico.
Una de las formas ms extremas de esta espacio entre el lenguaje y el cuerpo del edificio la constituye la idea de
mascara, esto es, la interposicin de una envolvente, entre obra y espacio exterior, que oculta deliberadamente la
naturaleza real de lo construido. Esta fractura entre obra y lenguaje se agrega ahora a otra serie de fracturas.
h.
Proyecto y obra
La proclamada autonoma de la arquitectura causo el regreso a los mtodos racionales de diseo: por una parte se
revalorizo la disciplina tal como se entenda en la Academia, por otra el dibujo, que haba perdido su papel predominante en el proceso de creacin arquitectnica, volvi a convertirse en instrumento de pensamiento que haba sido
durante siglos.
La palabra composicin, que haba desaparecido de la enseanza de la arquitectura, regres triunfante. Proyectar era
una vez ms componer entre s elementos segn un orden dado. Pero ocurri que, rpidamente, el orden se fue
subvirtiendo y los elementos dejaron de pertenecer a un mismo sistema. De la composicin se pas al collage. De
tal modo, el proceso de diseo, al que se haba intentado hacer volver a un orden interno coherente, comprensible y
trasmisible, sufri una profunda fragmentacin. La casa de Frank Gehry fue uno de los primeros y ms clamorosos
ejemplos.
Con la revalorizaron del dibujo como instrumento de proyeccin, el proyecto dibujado cobr valor para los estudios
crticos, y proliferaron las publicaciones de dibujos de los grandes arquitectos de diversas pocas. Surgi una fuerte
corriente de arquitectura dibujada que no correspondan a un proyecto a ser construido sino que constituan reflexiones
sobre problemas arquitectnicos. El dibujo de arquitectura cobro as importancia propia y se independizo de la obra
construida.
Esta separacin entre proyecto y obra, me parece, puede considerarse la culminacin, o la corroboracin quizs, de
la definitiva fragmentacin del organismo arquitectnico.
i.
La deconstruccin de la obra
Por estos diversos caminos se llega a la connotacin de la profundidad del proceso de fragmentacin sufrido por el
organismo arquitectnico, un proceso en el que una a una han ido disolvindose las relaciones, las conexiones, las
correspondencias, hasta llegar a dejar de lado la coherencia misma de la obra o la pertinencia de cada uno de sus
elementos.

Guillermo Steinmann
Latinoamericanos buscan lugar en este siglo, Nstor Garca Canclini

1.
Horizontes: 2005 2010
Nos preguntamos qu est ocurriendo en Amrica Latina para que un continente que ya expuls a miles durante las
dictaduras, siga empujando a ecuatorianos, peruanos y colombianos a irse a Espaa, a los uruguayos hasta Australia,
mientras otros imaginan que EE UU y Cuba son alternativas comparables. Cmo se construy la fantasa de la
inviabilidad del propio pas, y lo que a una familia le podra suceder si se va a uno u otro de esos destinos del norte,
valorados habitualmente con signos opuestos? Las estrategias familiares para reubicarse, hace tiempo que se organizan con parmetros distintos de los que arrastran las divisiones poltico-ideolgicas.
Despus del 11S se produce un choque entre desesperados contra los instalados. Coexisten en el primer mundo
y en los dems. La guerra mundializada que los gobernantes, medios y ciudadanos estadounidenses descubrieron
el 11S comenz aos antes en sus bombardeos a africanos y asiticos, en las dictaduras de Amrica Latina, la
globalizacin narcoeconmica de Colombia, etc.
La globalizacin actual no est emparentada con ninguna de las utopas histricas internacionalistas: el universalismo religioso, el cosmopolitismo burgus y el internacionalismo socialista o tercermundista (Convenio Andrs
Bello, 1997). Fin de algunas narrativas? Algunas estn resurgiendo. Por ejemplo, el de la civilizacin occidental y su
misin redentora de toda la humanidad, el del patriotismo, y el de Dios y sus muchos pueblos elegidos. Al reavivarse
estas narraciones antiguas, uno se pregunta si slo esos recursos les quedan a los predicadores del relato nico del
mercado integrador de la humanidad mediante el libre comercio. En rigor, se trata de la mezcla de mltiples
narrativas que ocultan sus contradicciones, por ejemplo la de la CIA que contrata terroristas y narcotraficantes por
todo el mundo.
Dnde quedan ahora los relatos del latinoamericanismo? A partir del ataque a Nueva York se redujo las fantasas
de muchos latinoamericanos de buscar trabajo en EE UU. La pregunta sobre qu significa ser latinoamericano est
cambiando a comienzos del siglo XXI, surgen dudas sobre la utilidad de tomar compromisos continentales. Aumentaron las voces que intervienen en este debate: indgenas y afroamericanas, campesinas y suburbanas, femeninas y provenientes de otros mrgenes. Las incertidumbres y regresiones econmicas y polticas de fines del siglo XX
suspendieron muchas expectativas. El horizonte mundializado cambi a las naciones, los mercados y los medios.
Ni siquiera se mueven en un solo sentido porque la globalizacin es multivalente.
Un punto de partida de este ensayo es prestar atencin a lo que en la globalizacin no se deja nombrar como
mercado. La variedad de transformaciones no econmicas irrumpe cuando vemos las muchas razones por las que
se van mdicos argentinos y fsicos brasileos a investigar en EE UU, psicoanalistas y empleadas domsticas a
Espaa, etc. Amrica Latina no est completa en Amrica Latina. En varias naciones latinoamericanas las remesas
de dinero enviadas por los migrantes representan ms del 10% del producto bruto interno. La intensificacin de las
migraciones est modificando la ubicacin de lo latinoamericano en el mundo. Por lo tanto, en vez de captar una
identidad latinoamericana autocontenida, queremos averiguar cmo se entrecruzan los nuevos y viejos procesos. Sobre todo, qu tareas son posibles en los prximos diez aos. EE UU est impulsando que se firme en 2005 el
ALCA, con adhesin de la mayora de los gobiernos y suspicacias de sindicatos, indgenas, ecologistas y empresarios
de la regin. Miles de personas que hoy viven en estas naciones ya no estarn al final de esta dcada porque concluyeron que no queda nada por celebrar. Por las migraciones y los exilios, por la suspicacia hacia la capacidad
de los Estados de administrar el sentido de lo nacional, lo latinoamericano anda suelto, desborda su territorio,
va a la deriva.
2.
De los inconvenientes de ser latinoamericano
Quin quiere ser latinoamericano? Depende de dnde haya que ejercer esta tarea. Durante el siglo XIX y buen tramo
del XX, cada persona perteneca a una nacin y desde all imaginaba sus relaciones con los otros. La nacin serva
de contenedor para la ciudadana. Pocos salan de su nacin como para hacer la experiencia de la patria grande.
La experiencia del extraamiento sirvi a escritores para mirar de otro modo su pas de origen. Buena parte de las

Guillermo Steinmann
constituciones literarias de las naciones latinoamericanas se escribieron desde el exterior. En esas ficciones fundacionales, muchos adolescentes y jvenes aprendieron a desear sus pases y valorar los otros de Amrica Latina.
Hoy viajan otros sectores sociales y por razones ms variadas: migrantes y empresarios, estudiantes y profesores,
artistas y lderes de ONG, polticos e intelectuales. No es fcil organizar el conocimiento vivencial de tantos grupos en
tantos pases, ni siquiera integrar las experiencias diversas dentro de cada nacin.
La diversidad salta con elocuencia al estudiar a esos actores clave de la integracin y las segmentaciones que son
las industrias culturales.
Aunque la comunidad lingstica y muchas convergencias histricas permiten agrupar a los pases latinoamericanos,
no es fcil situar a los productores culturales fuertes como Brasil, Colombia y Mxico en un mismo conjunto con pases
de bajo desarrollo tecnolgico y pequeos mercados para libros y discos, como los centroamericanos, Paraguay y
Republica Dominicana. Razones que desautorizan cualquier relato no suficientemente polifnico, como para transmitir
la heterogeneidad de Amrica Latina.
a.
Unificados por las deudas
Integracin junto con segmentacin: las industrias culturales unifican y crean homogeneidad, pero tambin trabajan
con las diferencias tnicas, nacionales y de gustos, y engendran nuevas distinciones. En sociedades que interactan
con la intensidad que hoy facilitan los viajes y las comunicaciones electrnicas, esta multidiversidad exige hablar de
otro modo sobre lo que puede agruparnos. Una de las ltimas maneras de hacerlo es la de los estudios sobre consumo
en el contexto de la globalizacin. Nos une lo que nos venden; las empresas fabrican no slo bienes tiles, sino
actitudes, estilos de vida.
Hay que repensar las complicidades y unificaciones del consumo desde la desintegracin social generada por
polticas econmicas estructurales, no simplemente por las grandes firmas donde la explotacin es ms estridente. A
partir de la desregulacin mundial y su concentracin de la riqueza es posible revalorar a quienes se interesan en
la integracin latinoamericana y los fines con que la buscan. No es sencillo identificarlos porque a veces los datos
que nos unifican en los informes econmicos y polticos resultan ms abstractos (cada habitante de nuestro continente
debe 1550 dlares al nacer). No es lo mismo enfrentarla en pases con recursos estratgicos abundantes, que
donde la inestabilidad, gobiernos errticos y corruptos, enajenaron casi todo. Estas diferencias prevalecen sobre los
padecimientos comunes. Por eso, estamos unificados, no unidos por las deudas.
Lo que significa la latinoamericanidad no se encuentra slo observando lo que sucede dentro del territorio. Vienen
tambin de fuera de la regin. La msica ha tematizado esta multilocalizacin de los lugares desde los cuales se
habla. Esta difusin translocal de la cultura, y el desdibujamiento de territorios, se agudizan ahora por el modo en que
la reorganizacin de mercados musicales y televisivos reestructura los estilos de vida.
No se entremezclan slo los pases de Amrica Latina. El horizonte de los latinoamericanos se extiende a zonas de
Europa y EE UU. Las peripecias del mercado hacen que novelistas argentinos, chilenos, peruanos, publiquen en
editoriales de Madrid o Barcelona. Sin embargo, como decamos, Brasil y Mxico no estn mal situados en la produccin y exportacin de bienes y mensajes audiovisuales. Pero segn cifras de 1997 la facturacin interna de cada
mercado audiovisual por regin daba a EE UU 96773 millones de dlares, a la Unin Europea 59661 y a toda Amrica
Latina 12169 millones. Estos datos disparan preguntas: bajo esta transnacionalizacin de los mercados culturales
Qu ganarn los pases latinoamericanos? Podemos seguir hablando de Amrica Latina o entramos en una poca
posnacional?
b.
Lo que queda de las naciones
Primero existi el proyecto poltico-cultural de las naciones que intentaron uniformar regiones y etnias. Unificar
patrimonios tradicionales bajo la administracin de Estados liberales o populistas. Establecieron unidades territoriales
violentando las diferencias entre las regiones de cada nacin, y desmembrando reas culturales, que fueron asignndose a pases distintos (para formar Argentina se junt el norte quechua con la pampa y la Patagonia, pero en el

Guillermo Steinmann
mismo procedimiento se quiso olvidar la cohesin del rea quechua partiendo un pedazo para que fuera argentino,
otro para Bolivia, el resto para Per y Ecuador).
En la segunda mitad del siglo XX, las industrias culturales ayudaron a interrelacionar a estos pases a travs de
los mensajes y los formatos de la cultura masiva internacional.
En la ltima etapa, el siglo XX entreg al actual la promesa de unificarnos en mercados transnacionales. Las
industrias comunicacionales pierden mucho de lo que tuvieron de expresin cultural nacional y organizadoras ciudadanas: deja de haber editoriales y televisoras nacionales ante la exigencia de fusionarse con empresas globales y
cautivar a clientelas distantes. Sigue habiendo naciones, pero bajo amenaza de disolucin. El peligro es mayor en
Amrica Latina.
A esta altura de los logros y fracasos de unos y otros, es razonable no concebir ni a los Estados, ni a los medios de
comunicacin, ni al mercado como omnipotentes. Tampoco podemos entender a los ciudadanos sin los actores estatales y las industrias culturales. El mtodo consiste en explorar algunas interacciones estratgicas en las que lo
latinoamericano est disputndose y negocindose. Es posible que al ir distinguiendo lo que pueden hacer los
Estados, los medios y los ciudadanos se aclaren las opciones hoy viables para Amrica Latina.
La primera hiptesis es que lo latinoamericano no es una esencia, y ms qu una identidad es una tarea.
Colocar en relacin los intentos pasados y prximos de integracin de Amrica Latina es til para valorar los logros,
las frustraciones, y proyectar razonablemente lo posible. No podemos olvidar cmo constituimos naciones independientes y modernas. Pese a las acentuadas desventajas hemos logrado alcanzar resultados ms altos que Asia y
frica.: as lo demuestran el mayor nivel educativo promedio, el acceso ms extendido a los bienes econmicos y
comunicacionales, la incorporacin (insuficiente) de las etnias y los sectores populares a la representacin poltica,
etc.
Pese a estos avances, la integracin latinoamericana se queda detenida en declaraciones de buena voluntad. Hay
que indagar por qu Amrica Latina no suma su creatividad y variedad literaria, musical y comunicacional para convertirse en una economa cultural de escala. Averiguar en la historia las causas de estas frustraciones parece un
desafo clave en este tiempo en que la globalizacin y las integraciones regionales son imaginadas como requisitos
de supervivencia.
3.
Desarrollo con deudas, aperturas sin rumbo
Dos narrativas organizaron los intentos de transformar la historia de Amrica Latina en el ltimo medio siglo: la
autogestin nacional-regional y la apertura modernizadora del neoliberalismo. Fueron inconsistentes estos dos
relatos.
a.
Identidades en busca de autogestin
Desde el siglo XIX han existido propuestas para definir lo latinoamericano. Se buscaba el ser nacional o de la regin,
y como sntesis el ser latinoamericano. La nacin apareca como la unidad integradora en la que se organizaban
y resolvan las diferencias y fracturas.
Los populismos de mediados del siglo XX (Vargas, Pern) argumentaron eclcticamente esta integracin de nuestras sociedades, juntando a veces la reivindicacin popular, indgena o mestiza, con la hispnica. Como modo de
resolver sus indecisiones ideolgicas, solan apoyarse en una concepcin metafsico-romntica de la identidad,
que consideraba a los miembros de cada pas perteneciendo a una sola cultura homognea.
El crecimiento de las ciencias sociales en Amrica Latina a partir de los aos cincuenta gener nuevos paradigmas.
Nacen teoras desarrollistas y de la dependencia. El debate sobre lo nacional fue decisivo. De acuerdo con el desarrollismo, la industrializacin econmica de cada nacin superara los obstculos de las tradiciones premodernas y
la consiguiente heterogeneidad sociocultural. Los estudios sobre la dependencia vean en la subordinacin de los

Guillermo Steinmann
pases latinoamericanos la clave de nuestros males, y esperaban que se resolvieran con un desarrollo nacionalista, econmica y culturalmente autnomo.
Hubo contradicciones entre el desarrollismo econmico, las crticas dependentistas y el desenvolvimiento de las
vanguardias artsticas y las instituciones culturales modernizadoras. Al correlacionar lo econmico y lo cultural en los
aos 60 y 70, varios analistas interpretaron las polmicas entre desarrollistas y antiimperialistas junto con las que
ocurrieron entre las vanguardias y los sectores nacional-populistas.
Una de las impresiones que prevalecen al leer los manifiestos de las vanguardias artsticas de aquellos aos en
Argentina, Brasil, Colombia y Mxico, es que todo poda hacerse. Artistas, instituciones, crticos, formaron alianzas
resueltas a acabar con el academicismo esttico en esos pases y colocar a cada arte nacional en el mundo. Ya a
fines de la dcada del 60 los gobiernos militares en Argentina y Brasil sealaban las aporas de las democracias
modernizadoras. Unos cuantos artistas de vanguardia enfrentaron a las instituciones culturales asociadas al desarrollismo, y a las que representaban la influencia estadounidense. Las irreverencias artsticas y literarias trasladaron las
bsquedas culturales a las escenas de la denuncia y la protesta. En parte, el esplendor creativo de este perodo se
desenvolvi bajo la represin y entre polticas errticas.
De modo semejante a como el desarrollismo y la teora de la dependencia languidecieron, perdieron conviccin
aquellas vanguardias artsticas y propuestas nacionalistas en la cultura. No han venido a sustituirlas otras teoras con
consistencia e impulso equivalentes. La situacin actual se caracteriza por una crisis general de los modelos de
modernizacin autnoma.
Encontramos un efecto paradjico. Acumulamos desde los aos 70 y 80 un conjunto de estudios sociolgicos,
antropolgicos y comunicacionales sobre las artes, las culturas populares y los medios masivos que permiten plantear
los vnculos entre ofertas culturales, consumo y movimientos sociales. Pero este avance acadmico ocurre en medio
de una incertidumbre socioeconmica y poltica acerca de la viabilidad del continente.
Tener una identidad equivala a ser parte de una nacin, una entidad espacialmente delimitada. Esos referentes
identitarios fueron embalsamados en un estadio tradicional de su desarrollo y se los declar esencias de la cultura
nacional. Exhibidos en los museos, se los transmite en las escuelas y los medios masivos de comunicacin.
La transnacionalizacin de la economa y la cultura ha vuelto poco verosmil ese modo de legitimar la identidad.
La nocin de identidad nacional es erosionada por los flujos econmicos y comunicacionales, los desplazamientos
de migrantes, los intercambios financieros multinacionales, etc.
En el contexto de la posguerra se comenz a imaginar cmo podan articularse sociedades latinoamericanas volcadas hacia adentro. La CEPAL: al tecnificar la produccin, ir autoabasteciendo el consumo interno y exportar manufacturas, llegaramos a superar el deteriorado intercambio de los pases perifricos con los centrales.
Aun cuando entre 1960 y 1980 el producto bruto interno creci 6% en promedio, el modo de desarrollo concentrador
y excluyente frustraron los programas de integracin regional. Las crisis petroleras, la acumulacin irresponsable
de deuda externa, las dictaduras, fueron ahogando la accin independiente de toda la regin.
Ahora, los estudios sobre nacin y cultura descreen de esas identidades forzadas y de esa etapa de integraciones
voluntaristas.
Frente a las deudas y las migraciones algunos sectores creen encontrar en las tradiciones populares las reservas
ltimas que podran jugar como esencias resistentes a la globalizacin. Reavivar nacionalismos, regionalismos;
as se pretendi, en la ltima curva del siglo XX, ahorrarse el trabajo histrico de la construccin y readaptacin de
las identidades mediante la simple exaltacin de tradiciones locales.
Por una parte, la crisis de los modelos polticos nacionales y de los proyectos de modernizacin estimula esta
bsqueda de alternativas autonomistas. Por otra parte, las dificultades experimentadas en Venezuela por el gobierno de Chvez para reorientar la economa de su pas, hacen dudar de soluciones nacionalistas que no toman

Guillermo Steinmann
en cuenta la formacin heterognea de las sociedades latinoamericanas, ni su insercin en los mercados mundiales. Ms que las afirmaciones identitarias aislacionistas, cabe retomar de la herencia indgena el sentido comunitario de convivencia. Villoro dice que quienes ya no nos definimos por el arraigo a la tierra, ni dependemos para
subsistir de tareas agrcolas comunes, necesitamos reelaborar esa perspectiva comunitaria en las condiciones de la
ciudad moderna, y a la medida de un mundo interdependiente.
Desde una perspectiva sociocultural es poco fecundo reducir las muchas maneras de ser argentino a un paquete
fijo de rasgos. Ni el fracaso de los movimientos nacionalistas, ni su distorsin (por ejemplo, del peronismo en la
gestin privatizadora y corrupta de Menem), pueden oscurecer la legitimidad de muchas aspiraciones autogestivas
de sectores populares. En movimientos que no han triunfado ni fracasado, advertimos las promesas de fuerzas
identitarias que buscan la autogestin como un modo de sobrevivencia. Cabe recordar la importancia de movimientos
que reclaman no desde identidades sino desde nociones ms amplias de derechos y reivindicaciones de la memoria,
como las Madres de Plaza de Mayo.
b.
El asalto neoliberal
El replanteamiento ms radical de las relaciones entre lo nacional y lo global se ha hecho a travs de polticas de
apertura econmica, transferencias de los bienes pblicos de la administracin estatal al control privado y transnacional. La asociacin de quienes auspician estas polticas con las tendencias ms dinmicas de la internacionalizacin tecnolgica y cultural, fue dando a este movimiento una capacidad operativa y una eficacia extensas. Jams
una poltica de reestructuracin econmica haba logrado imponerse en forma simultnea con tal homogeneidad
en el conjunto de los pases latinoamericanos. Algunos sostienen que existen las condiciones para acuerdos de libre
comercio regionales, una nueva forma de integracin.
Qu efectos ha tenido este modelo de modernizacin e integracin en los veinte aos que lleva aplicndose? La
propuesta neoliberal nos lleva a una modernizacin selectiva: pasa de la integracin de las sociedades al sometimiento de la poblacin a las elites empresariales latinoamericanas, y de stas a los bancos, inversionistas y acreedores transnacionales. Amplios sectores pierden sus empleos y seguridades sociales bsicas, se cae el sentido
de los proyectos nacionales.
Si miramos las estadsticas de las dos ltimas dcadas, Amrica Latina parece un continente en decadencia. El
control de la inflacin mediante las polticas de ajuste y el dinero obtenido a travs de privatizaciones logr
reimpulsar las economas de algunos pases latinoamericanos a principios de los 90. Fue una recuperacin frgil,
casi sin efectos en aumentos de empleo, seguridad o salud. Toda recuperacin temporal ser precaria mientras
no se renegocie la deuda externa e interna de un modo que permita crecer en conjunto. El hecho ms desestabilizador
y empobrecedor de los ltimos 30 aos es el aumento sofocante de la deuda externa.
La modernizacin innegable de zonas prsperas de Mxico, San Pablo, Bs. As., no alcanza a disimular la pauperizacin extendida en los suburbios; prdida de credibilidad de los partidos y lderes polticos, marchas indgenas,
piquetes, narcotrfico, robos, inseguridad constante.
Por qu atrasa nuestra modernizacin? Pasamos de situarnos en el mundo como un conjunto de naciones con
gobiernos inestables a ser un mercado: un repertorio de materias primas con precios en decadencia y un enorme
paquete de clientes para las manufacturas y tecnologas del norte. Al deshacernos del patrimonio y de los recursos
para administrarlo, expandirlo y comunicarlo, nuestra autonoma nacional y regional se atrofia.
No faltan en esta etapa proyectos de integracin o liberalizacin comercial. En 1991 surge el Mercosur; buscan armonizar sus sistemas productivos, hacen reuniones de rectores universitarios y varios programas de intercambio cultural; pero las iniciativas ms audaces, como alcanzar una moneda comn y aranceles cero entre los pases, naufragan en las penurias internas de cada uno y en las transgresiones de los acuerdos.
El agotamiento de las utopas regionalistas tal vez sea el legado dejado por la deuda externa y su agravada
dependencia. La lista de acuerdo de libre comercio coloca las economas nacionales en una apertura sin rumbo,

Guillermo Steinmann
con reglas contradictorias, con crisis recurrentes. No habr mejoras sustantivas mientras no se establezcan acuerdos regionales para que Amrica Latina y el Caribe enfrenten la deuda externa de un modo que permita crecer.
Casi agotados los modelos de gestin autnoma, la transnacionalizacin ha trado nuevos administradores de
las imgenes de lo latinoamericano. Encuentro cuatro fuerzas en la cultura que ponen de manifiesto la redistribucin actual del poder acadmico y comunicacional: a- los grupos editoriales espaoles, b- algunas empresas
comunicacionales estadounidenses (CNN, MTV), c- los latinoamerican studies, concentrados en las universidades
estadounidenses y con enclaves en Canad y Europa, y d- los estudios latinoamericanos, conjunto heterogneo de
especialistas en procesos culturales. Podra existir un quinto actor: los gobiernos latinoamericanos y sus polticas
socioculturales. Pero no es fcil justificar su lugar por su deprimida participacin respecto de las tendencias estratgicas del desarrollo.
En relacin con la produccin intelectual y los modelos de desarrollo, an es baja la incidencia de las empresas
audiovisuales. Los editoriales espaoles ven este continente como creador de literatura y como ampliacin de las
clientelas de su pas. Su poder econmico y de distribucin ha dado trascendencia internacional no slo a los autores
boom (Cortzar, Garca Mrquez, etc.) sino tambin promueve a escritoras (Isabel Allende, Laura Esquivel) y a autores
jvenes que en pocos aos son difundidos en muchos pases e impulsados para su traduccin. Al intensificarse el
dilogo de literaturas iberoamericanas, se est desplegando una comunidad literaria en espaol que contribuye a
robustecer la proyeccin cultural de nuestra lengua y comunicarse con una diversidad que el cine y la televisin no
consienten.
El fortalecimiento se realiza de modo asimtrico. De la produccin editorial espaola, 70% se exporta a Amrica
Latina, en tanto solo 3% viaja a Espaa. El desequilibrio mayor no ocurre en la narrativa, sino por la casi ausente
publicacin de estudios culturales, sociolgicos o antropolgicos de latinoamericanos en las editoriales espaolas.
Cuando lo hacen, las filiales de esas empresas en Argentina, Chile Colombia o Mxico limitan la circulacin de los
libros al pas de origen. La re-visin de Amrica Latina tiene pocos observatorios generalizados en nuestras lenguas.
A veces, Internet establece circuitos de valor para formas de solidaridad y reflexin. Pero gran parte de esa energa
no se acumula porque las estructuras institucionales ms consolidadas las ignoran o ya son incapaces de darles
duracin.
4.
Escenarios de un latinoamericanismo crtico
Dos tentaciones. La ms publicitada es la de quienes admiran las facilidades con que ahora nos comunicamos
entre pases distantes, cmo expanden sus negocios las empresas multinacionales. El acceso de los latinoamericanos
a la contemporaneidad es ahora compartido por quienes se conectan a Internet. El riesgo opuesto es el de quienes
sufren la prdida de empleos o la inestabilidad laboral por la competencia mundializada.
La globalizacin no es un objeto, sino un proceso en el cual se mueven actores que pueden orientarlo en distintas
direcciones. Como la globalizacin, Amrica Latina tampoco es un actor. Es un territorio ocupado por nativos, migrantes de todos los continentes. Si esta composicin histrica tan heterognea hizo siempre difcil definir qu es
Amrica Latina, se vuelve ms complicado precisarlo en los ltimos aos al instalarse aqu empresas coreanas y
japonesas, mafias rusas, cuando nuestros campesinos, ingenieros y mdicos, forman comunidades latinoamericanas en todos los continentes.
Propongo una agenda de tareas que podran contribuir a que Amrica Latina se reconstituya como regin ubicndose
ms creativa y competitivamente en los intercambios globales:
-
Identificar las reas estratgicas de nuestro desarrollo. Colocar en el centro a las personas y las sociedades, no las inversiones, ni otros indicadores financieros o macroeconmicos, que articulan en forma difusa
a Amrica Latina con el mundo. Qu productos materiales y simblicos propios (e importados) pueden mejorar las condiciones de vida de las poblaciones latinoamericanas y potenciar nuestra comunicacin con los
dems. Conviene consolidar el patrimonio histrico tangible (monumentos, sitios arqueolgicos, bosques,

Guillermo Steinmann
artesanas) e intangible (lenguas, tradiciones y conocimientos). Necesitamos ministerios de cultura que promuevan este capital cultural y sepan promoverlo entre las poblaciones hispanohablantes de EE UU y Europa.
-
Desarrollar polticas socioculturales que promuevan el avance tecnolgico y la expresin multicultural de nuestras sociedades, centradas en el crecimiento de la participacin democrtica de los
ciudadanos. Necesitamos pasar del perodo de acuerdos aparentemente destinados slo al libre comercio,
a una etapa en que la cooperacin internacional trabaje con lo que puede homogeneizarse, con las diferencias que persistirn y con los crecientes conflictos interculturales. Amrica Latina ser una utopa mientras
no se articulen trabajadores, indgenas, consumidores, cientficos, artistas, productores culturales. Mientras
no incluyamos en la agenda formas de ciudadana latinoamericana que reconozcan los derechos de todos
los que producen dignamente dentro de sus territorios. Una integracin pensada desde los ciudadanos debera prever transferencias de fondos con las cuales los pases ms desarrollados ayudaran a la reconversin de otros. Colocara en primer plano la proteccin de los trabajadores y no la competitividad de las
empresas, la gestin autnoma del patrimonio cultural, social y material de cada sociedad.
Reubicar las polticas culturales en reas estratgicas de desarrollo endgeno y de cooperacin

internacional. Replantear el desarrollo latinoamericano implica reformular los vnculos con EE UU y Europa.
Estas condiciones deben proyectarse hacia los futuros posibles. Los acontecimientos del 11S elevaron la
presin para que los europeos y latinoamericanos nos alineemos en forma estrecha, a largo plazo, con EE
UU. Dos hechos deben destacarse a favor de un incremento de la capacidad latinoamericana de mejorar la
negociacin con EE UU: la presencia en este pas de 35 millones de hispanohablantes, y el inters de
empresas de origen estadounidense en la estabilidad o expansin de los mercados latinos, en la gobernabilidad y prosperidad democrtica de nuestras sociedades. No sern iniciativas abnegadas de las metrpolis
las que harn que los latinoamericanos dejemos de estas unificados por las deudas. Es difcil que cambien
las polticas transnacionales hacia nuestros gobiernos y sociedades si no elaboramos posiciones propias.
Necesitamos conocer cmo alcanzar una cultura poltica, democrtica e intercultural, donde los debates y
los tribunales internacionales operen antes que las armas. El choque de civilizaciones concebido como pelea
entre creencias absolutas es el grado cero de la cultura. En cambio, mantener la produccin cultural junto
con su comprensin cientfica y su potencia de cohesin social es clave en un mundo en guerra. Debemos
desarrollar tres prcticas intelectuales: la informacin contrastable y razonada, la solidaridad basada en la
comprensin de los conflictos interculturales, y la duda. Podramos aadir un cuarto rasgo, reencontrar el
valor extraviado de las palabras. Importa para los latinoamericanos, no relegar el significado de la investigacin como fuente de saber sobre el mundo y sabidura entre los hombres, promover la inteligencia como
capacidad de percibir conexiones creadoras de sentido entre los diferentes y los desiguales. Las investigaciones recientes sobre sociologa y economa de la cultura en pases latinos documentan una clara asimetra
entre los programas culturales transnacionales de las grandes empresas y la flaqueza de los proyectos
culturales nacionales. Ciertos programas constitutivos del desarrollo de nuestras sociedades, que ligaban
cultura y educacin a travs de la accin editorial, se esfumaron o perdieron fuerza. No es fcil retomar esa
trayectoria en pases que eran lderes. En estas condiciones, no es posible adjudicar toda la culpa a la
norteamericanizacin de nuestros pases.
Cultivar y proteger legalmente la diversidad latinoamericana situndola en la variedad de tendencias

que contiene la globalizacin. Crear instrumentos internacionales de conocimiento y evaluacin del desarrollo sociocultural. Es urgente impulsar esta poltica de promocin activa de la diversidad cultural en la
poca previa al 2005. No es imposible conseguir que los organismos artsticos, algunos movimientos sociales y polticos, y quiz hasta los ministerios de cultura se interesen por alcanzar una posicin que beneficie
las relaciones histricas y actuales entre pases latinoamericanos. Ser el modo ms inteligente de defender
la diversidad cultural. Una primera tarea sera lograr que las industrias culturales y las distintas formas de
industrializacin o uso en los mercados transnacionales de las culturas locales sean incluidas en la agenda
pblica de los acuerdos de integracin comercial. Reorientar la economa hacia un sistema antimonoplico.

Guillermo Steinmann
Los aos 80 fueron la dcada prdida de Amrica Latina por el crecimiento cero de la regin Cmo llamar a los
90? Fue la dcada de la impunidad: apropiacin del patrimonio latinoamericano por corporaciones transnacionales. Achicaron la posibilidad de participar digna y competitivamente en la globalizacin. Una novedad que irrumpe en
estos primeros meses del siglo XXI es que se reabren preguntas. Por ejemplo, sobre la viabilidad de un capitalismo
que crey posible agigantar su lucro aliando las operaciones financieras con el narcotrfico, la industria de armas y la
corrupcin de los polticos. Comienza a reducirse la impunidad de los negocios turbios y del pensamiento nico que
los autorizaba.
Explorar la potencialidad conjunta de nuestras prcticas culturales puede ayudarnos a imaginar otro modo de
globalizarnos. La lista de insatisfacciones est repleta de asuntos culturales: cmo tratar la prdida de identidades, cmo superar la desconfianza hacia los lderes. No se trata de creer que vamos a salvarnos por la cultura. Lo
latinoamericano puede crecer si se nutre de intercambios solidarios y abiertos, renovados y renovables. No partimos
de cero. Los latinoamericanos encontramos lugar coproduciendo y comunicando lo que ya filmamos, los discos que
se graban o estn esperando. Buscar otro lugar. Contar lo que fantaseamos y planeamos hacer antes de tropezar
con los ladrones. Imaginar la cultura como ese relato, la inminencia de lo que todava no ocurri, el derrumbe que tal
vez an puede evitarse. Contar la experiencia posible de los otros. Contar con los otros.

Guillermo Steinmann
La noche americana, Roberto Fernndez

Ensayos sobre la crisis ambiental de la ciudad y la arquitectura
1.
Hacer la calle: experiencia y construccin de lo urbano pblico
En la tradicin occidental el concepto de calle es constitutivo del hbitat social de toda clase de agrupamiento
comunitario, incluso de las ciudades. No hay idea de ciudad y urbanidad sin la vigencia de la calle. Para poder usar
las calles y dar seguridad se crean, en primer lugar, artefactos de proteccin extra (murallas), y luego, instituciones
como la polica, por la necesidad de usar la calle como intercambio entre personas y entre lo privado y lo pblico. El
intercambio, no solo de bienes y productos, sino tambin el de los cuerpos, y el simblico, se da mediante la
existencia del concepto de calle.
Hacer la calle, en el sentido de proyectarla y construirla, nunca fue un objetivo de la prctica arquitectnica, sino
ms bien una tarea de la poltica. La arquitectura se limit histricamente a desarrollar piezas llenas del tejido
urbano, nunca calles. La arquitectura no hizo la calle, sino ms bien la deshizo, de manera abierta y programtica
en la modernidad, en su vertiente organicista o racionalista. Pero antes, en medio del momento en que emergan las
formas modernas del capitalismo urbano, se anticipaban algunos fenmenos que iban a distorsionar la antigua tradicin de la calle como el lugar del intercambio; la galera, primer elemento diversificador de la urbanidad moderna,
pero tal vez, contenedor de nuevas formas de intercambio social.
El Movimiento Moderno haba instituido un credo anticalle, la propia arquitectura deba incluir las calidades de garanta de la especialidad social y no la calle. La modernidad racionalista propone otra manera de articular espacio
privado y pblico, supone el otro filn de actitud anticalle: su no-lugar, es la que surge de la negacin de la calle.
La contrarracionalidad verncula del movimiento de las casas blancas, ms en sintona con el pensamiento de
Wright, se retiraba a una idea de suburbio, tambin practicando la utopa de la negacin de la calle. La renovacin
posmoderna corrigi el talante anticalle de la modernidad y a lo sumo valid lo que llamaramos poscalles. Por
ejemplo, los elitizantes Front Rivers de Puerto Madero, shoppings, barrios cerrados, parques temticos, hper
museos o los grandes centros comerciales perifricos. En estos ejemplos, no solo no habr calle sino que no
habr ciudad.
Por una parte, ha sido constituida una descalificacin del espacio pblico y de la calle, como su falta de seguridad,
su suciedad, la carencia de iluminacin, lo deficitario del transporte, etc. Pero por otra parte, empieza una reivindicacin mltiple de la calle, casi como el estandarte concreto de una resistencia al mundo globalizado. El socilogo
Richard Senner preconiza la necesidad de reconstruir la identidad y la subjetividad, exigiendo de los poderes locales
la necesaria atencin para hacer posible un modo de vida que por social sea pblico.
Hay toda una tipologa posible de calles en la que deberamos pensar para indagar posibilidades de rescate. Podemos encontrar:
-
La calle temtica: predomina cierta homogeneidad de localizaciones sobre todo comerciales (calle Libertad, aglutina joyeros de Bs. As.). A veces hay calles temticas que devienen en reas (barrio judo, La Boca),
y tambin ha divergido para acoger nuevas modalidades de consumo, como las calles outlet.
La calle tnica: receptculo acumulativo de un grupo especfico de la sociedad, minoritario, que buscaba
seguridad y ayuda mutua en estas instalaciones (judos, armenios, coreanos, negros, etc.).
La calle emblemtica: concentran y expresan la identidad de una ciudad, emblematizadoras del modo de
ser de una determinada sociedad urbana. Corrientes es el mejor ejemplo porteo.
La calle histrica: recoge alguna clase de referencia documental a la historia de un pas y/o ciudad (Avenida de Mayo en Bs As).
La calle micro-histrica: es la que tiene que ver con la pequea historia barrial, con algn suceso o prctica
significativa en un fragmento de la ciudad.

Guillermo Steinmann
La calle peatonal: ha conquistado un derecho a la peatonalidad, calles en que es imposible pensar otro
modo de uso y que estn signadas por la caracterstica del paseo lento, llena de comercios y cafs (Florida
en Bs As).
Calles que resisten su remisin al desvn posmoderno del recuerdo virtual o de la nostalgia a ms tardar, rememorada en las pseudo calles de shoppings. De modo que una buena manera de ser arquitecto y crtico del aplanamiento
de la cultura con que la globalidad nos homogeneiza para abajo, seria justamente, hacer la calle.

Guillermo Steinmann
Derivas, Roberto Fernndez

Arquitectura en la cultura de la posmodernidad. De la globalizacin imperfecta a la globalizacin salvaje
1.
Proyectando (en) el siglo XXI
Lo que quiere un proyectista es que lo que haga tenga calidad, lo que quiere la sociedad es poder decidir la va para
una calidad de vida social. En este punto de la calidad de vida, coinciden el proyecto disciplinario y el proyecto social:
los proyectistas queremos proyectar calidad en el prximo siglo y queremos participar en proyectar el siglo.
a.
Valor histrico del concepto de proyecto
Proyecto quiere decir anticiparse, pre-figurar, imaginar una cosa antes que esa cosa sea real o material. Se empieza
a hablar de proyecto en el Renacimiento, sobre todo a partir del mtodo perspectvico que permita representar la
cosa antes que hacerla. Las catedrales medievales no tenan proyecto, sino que eran la suma de diversas visiones
de diferentes participantes. Se dice que el primer proyecto moderno o propiamente dicho es la cpula de Brunelleschi.
Los objetos reales resultantes del modo de proyectar renacentista fueron distintos debido a la forma de representacin:
tenan ejes, eran modulares, etc. Hoy, otra representacin, la digital computarizada, probablemente defina nuevos
tipos de objetos. De manera que es importante recuperar la idea del proyecto como un concepto histrico. La forma
esencial de produccin del proyecto fue el dibujo.
b.
El proyecto como actuacin disciplinaria y como actuacin social
A nivel cultural y social, la palabra proyecto no es patrimonio exclusivo de las disciplinas del diseo. La gente, las
instituciones, la sociedad o el estado tambin hacen proyectos. De all que sea necesario diferenciar un concepto de
proyecto como forma de organizacin de una actuacin disciplinaria o tcnica, de un concepto de proyecto como
forma de organizacin de una actuacin social. Uno de los hechos histricos recientes es que el proyecto disciplinario
y el social se entrelazan cada vez ms. Una caracterstica que se acentuar ser esa articulacin o la necesidad de
configurar proyectos sociales altamente participativos. Lo que llamaramos proyecto social puede no dirigirse a producir una cosa de valor de cambio sino una instancia con valor de uso, algo que queda afuera del mercado. Hay
que pensar el proyecto como algo no siempre estipulado por las condiciones del mercado.
c.
Del proyecto de productos al proyecto de servicios
Algunos autores sostienen que el mundo global ha ingresado en una fase postindustrial. El eje de una economa
basada en la generacin industrial de productos ha decado y emergen los llamados bienes inmateriales o servicios.
Este cambio macroeconmico est generando una variacin significativa: desde el poltico hasta el socio-econmico
y cultural, desde el legal hasta el educativo. Algunas disciplinas como las del diseo son todava muy reacias a cambiar
sus currculas admitiendo que se debe formar gente capacitada para disear servicios, no tanto productos. Esa adaptacin la tiene que hacer cada uno. Hoy un 40% de la matrcula de arquitectos se dedica a prestar servicios, pero no
le dieron ni una palabra de todo esto en sus planes de estudio. Queda mucho por definir acerca del rol del diseadorservidor.
d.
Del modelo cerrado a la incertidumbre
Est lo que podramos llamar la instauracin del paradigma de la incertidumbre. No slo ha decado la produccin
de productos sino que se cuestiona la viabilidad de lo que podramos llamar modelos cerrados. La aparicin del
paradigma de la incertidumbre pone en crisis los modelos cerrados, que empiezan a ser costosos, lentos y poco
adaptables a las variaciones de las decisiones del mercado. Adems, todo el mercado se empieza a comportar favoreciendo la adaptacin antes que la generacin de nuevos objetos. El auge de la flexibilidad de las prestaciones ha
generado no slo la desactivacin de la necesidad de artefactos duros y complejos nuevos, sino que tal flexibilizacin
permite un continuo armar y desarmar, instalarse y desinstalarse, lo que instituye esa situacin de incertidumbre que
equivale a desactivar lo que llamaramos la inversin en capital fijo.

Guillermo Steinmann
e.
Detrs del proyecto: toma de decisiones, gestin, produccin
Los argumentos anteriores nos llevan a analizar los lmites de la idea de proyecto. Este concepto se relaciona con las
nociones de la llamada racionalidad occidental. El proyecto fue, desde el Renacimiento, un elemento que procuraba
mejorar la calidad de vida social en un contexto de racionalidad. Se supuso que el proyecto siempre era un componente til para obtener una mejor calidad de vida. Ahora esta idea est en crisis: el advenimiento de una racionalidad
global y de mercado desprecia cualquier compromiso ligado a la racionalidad. Esto se ve muy claro con la ciudad, que
implic un tipo de proyecto llamado plan: la racionalidad global de mercado dice que todo plan es malo, que conviene
no tener ningn plan y dejar todo librado al comportamiento del mercado.
A partir del descrdito del concepto de proyecto como instrumento de racionalidad social en el presente, aparecen
otras dimensiones que sustituyen el momento tcnico del proyecto, por ejemplo, las dimensiones de la toma de decisin, de la gestin y de la produccin, que podramos caracterizar como posproyectuales. La TOMA DE DECISION
es un acto de concrecin de un determinado curso de accin. Este tipo de acciones se liga a la consecucin de
objetivos de la racionalidad global de mercado, eventos de tipo egosta, oportunista y sectorial. El papel que nos cabe
es operar como intelectuales crticos de esta toma de decisiones presentando a la sociedad civil los elementos para
criticar esa falta de tica proyectual. La GESTION es ya no la planificacin, sino el proceso socialmente complejo de
instrumentacin de acciones, ulteriormente a la toma de decisiones. La gestin implica conflictos de intereses, alianzas
y contradicciones, estrategias diversas para conseguir objetivos. La gestin es procesualista (genera procesos), hegemonista (planes estratgicos) o participativa (presupuestos participativos). La PRODUCCION es el momento de la
generacin concreta de bienes y servicios. Hoy hay autonoma de los expertos en produccin, que usan y tergiversan
a gusto los proyectos; esos expertos obedecen ciegamente a las demandas del mercado, y hay cada vez menos
proyectos singulares y ms decisiones proyectuales globales monoplicas. Por otro lado, crece la produccin alternativa, marginales a la globalizacin, por ejemplo la produccin de las economas populares, la produccin informal, la
artesanal, etc.
f.
Despus del producto: crisis del mundo material y cada de la funcin
Una de las caractersticas del mundo presente y del que viene es la crisis de recursos bsicos. Este tema es grave:
se calcul que para sostener ecolgicamente la poblacin mundial se necesitan entre 17000 y 20000 millones de
hectreas productivas y degradativas, y el mundo real slo tiene entre 8000 y 10000. La respuesta a esta ecuacin
es hambre y carencialidad. Un efecto colateral es la crisis que afecta a los productos: todos los productos y muchos
servicios necesitan alguna cantidad de matera y emerga. Los diseadores siempre proyectaron sin demasiada conciencia de una escasez, slo recientemente se empez a hablar de reciclaje de materiales o de ahorro energtico.
Estas cuestiones van a afectar mucho ms profundamente el proyecto de cualquier tipo de objeto. Hay muchas consecuencias de esta crisis: una es la orientacin del diseo japons ligado a la miniaturizacin, que es una forma de
reducir el uso de materia.
Un tema es lo que llaman el fin de la funcionalidad; llegados a un momento del desarrollo industrial en el que la
funcin es como un piso, los nuevos problemas del diseo se ligan a obtener diferenciales estticos o semnticos.
g.
Los estragos de la globalizacin
El proceso de globalizacin supone la consagracin del poder monoplico del capital concentrado por sobre toda otra
dimensin de poder, as como implica establecer una omnmoda de mercado, el que debe permitir el libre flujo internacional de ese capital concentrado. Esta concentracin del capital y el poder ha conducido a naturalizar esta idea de
ajuste y preferencia por la libertad de mercado, de modo que cada gobierno nacional pena por interesar a dichos
capitales a invertir en sus jurisdicciones. Lo salvaje es que esas inversiones no generan necesariamente desarrollo
nacional a mediano plazo, puesto que dichos capitales buscan aumentarse, no distribuirse.
La globalizacin tambin significa la uniformizacin de la cultura y las comunicaciones, con la cada de paradigmas
regionales en la vida social. Se uniformizan los gustos y expectativas de un consumo cada vez ms manipulado
mediticamente.

Guillermo Steinmann
h.
La cuestin de la sustentabilidad
Otro tpico habitual en los discursos polticos es la llamada crisis de la sustentabilidad productiva, poltica y social:
La crisis de sustentabilidad productiva se basa en la desinversin en capital fijo, la supuesta evolucin concentrada
del capital monoplico se apoya frgilmente en un continuo desgaste de la infraestructura fsica de las actividades
humanas.
La crisis de la sustentabilidad poltica se liga a que los gobiernos nacionales cada vez ms estn orientados a gobernar
la exclusin social, a controlar las protestas de los excluidos.
La crisis de la sustentabilidad social supone el deterioro creciente de la calidad de vida social.
i.
Cultura y poltica del proyecto: la crtica de la globalizacin
En el mundo que viene el proyecto va a adquirir un nuevo sentido en trminos culturales y polticos, encuadrados en
una necesaria actividad de crtica a la globalizacin. La cultura del proyecto implicar asumir las peculiaridades locales, regionales y nacionales.
Hay que convertir la idea misma de proyecto en un instrumento cultural, que el proyecto tenga arraigo en las comunidades y que no dependa de una exigencia de mercado. Desde el espacio y funcin del proyecto hay que intentar
proponer alternativas, sustentables y participativas, a la homogeneidad consumista.
La poltica del proyecto tiene que ver con la potencialidad que ste puede adquirir en tanto crtica a los efectos negativos de los procesos de la globalidad. Un ejemplo sera lo que ahora se llaman evoluciones de impacto ambiental.
j.
Nuevos escenarios proyectuales
Los nuevos escenarios proyectuales van a quedar delineados por algunas de las caractersticas expuestas, haciendo
ejercicio de una crtica concreta a los efectos perversos de la globalizacin. Habr que imaginar nuevos roles capaces
de ayudar a la maximizacin de la gestin participativa, tener capacidad de organizar equipos interdisciplinarios capaces de montar procesos de gestin del desarrollo urbano, estrategias de participacin y descentralizacin.
k.
Nuevos escenarios vinculados a la provisin de servicios
Insertarse en las dimensiones de las tomas de decisin local y/o social, en los procesos de gestin y en la produccin
de bienes, productos y servicios son otras oportunidades. Habr una serie de exigencias en el campo de la investigacin acerca de la inmaterialidad, del reciclaje integral de productos, de la economizacin de energas convencionales
o del desarrollo de energas alternativas. Superar el esquema tradicional de conservacin del patrimonio edilicio por
el ms amplio de gestin de los recursos culturales exigir nuevas formaciones y una interaccin con algunas disciplinas sociales como la antropologa.

Guillermo Steinmann
El artesano, Richard Sennet

1.
Resistencia y ambigedad
Gran parte de la planificacin urbana del siglo XX responda a derribar todo lo que puedas, arrsalo y luego construye
a partir de cero. Esta agresiva receta ha demostrado ser desastrosa, pues destruye muchos edificios viables y, con
ellos, modos de vida. A menudo, lo que se levant en lugar de los edificios destruidos result peor que stos. Con el
cambio histrico los edificios se vuelven obsoletos. As las cosas, el buen artesano urbano debe trabajar menos agresivamente, aceptar de buen grado la ambigedad. stas son actitudes; pero cmo convertirlas en habilidades?
a.
El trabajo del artesano con la resistencia
Hay dos tipos de resistencias: las que se presentan espontneamente y las que uno mismo provoca. Pareceran
completamente distintas: en la primera, algo exterior nos bloquea, mientras que en la segunda somos nosotros mismos
quienes creamos las dificultades.
2.
El camino de la resistencia mnima
a.
Cajas y tubos
Para explorar qu hace una persona cuando encuentra resistencia, podramos seguir el camino de la menor resistencia. El capitalismo moderno comenz con la colonizacin del suelo. Redes de minas suministraron el carbn necesario para alimentar el motor de vapor, que a su vez trajo consigo el transporte pblico y la produccin a gran escala.
La perforacin del subsuelo abri el camino a los modernos sistemas de saneamiento, por ende, al aumento de la
poblacin.
En 1540 la tecnologa moderna para el trabajo en el subsuelo fue codificada por Biriguccio en un tratado que insta a
utilizar las tcnicas mineras de levantar placas de piedra o extraer estratos de tierra en lugar de desmenuzarlas.
Trabajando de esta manera, se optara por el camino de la menor resistencia posible en la perforacin del subsuelo.
El final del siglo XVIII es la poca en que los planificadores sintieron la necesidad de aplicar a la esfera del subsuelo
estos principios de la minera. La expansin de las ciudades puso en evidencia que el transporte de agua limpia y la
eliminacin de excrementos exiga tneles de mayor tamao. Pero en Londres el suelo era una masa inestable de
fango; las tcnicas en las minas de carbn no seran demasiado tiles. El ingeniero Brunel tena una respuesta. Los
Brunel consideraban la resistencia natural como su enemiga; en 1826, padre e hijo intentaron construir un tnel bajo
el Tmesis. Al luchar contra el barro y el agua en lugar de trabajar con ellos, el resultado fue pobre. En un da, la
construccin subterrnea pudo avanzar slo unos 25 cm de los 360 metros del trayecto total. El 1835 se interrumpi
la obra. En 1836, Brunel padre reconfigur el mecanismo helicoidal que impulsaba el escudo y en 1841 se termin el
tnel.
Tras la huella de los Brunel, otros tuvieron xito al trabajar con la presin del agua y el lodo en lugar de luchar contra
ella. Es lo que ocurri en la construccin de un tnel bajo el Tmesis en 1869. Peter Barlow y James Greathead
disearon una estructura en forma de hocico achatado, cuya superficie curva era ms fcil de impulsar en el lodo.
Con el aumento del tamao de ese mismo tubo ovoidal, la nueva ingeniera hizo posible el inicio de la red del Metro
de Londres. Los Brunel lucharon contra la resistencia del subsuelo, Greathead trabaj en colaboracin con ella.
Este pasaje de la historia de la ingeniera plantea un problema psicolgico que es menester eliminar. Una afirmacin
clsica de la psicologa sostena que la resistencia produce frustracin y que la frustracin produce clera. El sndrome
de frustracin-agresin proviene de las reflexiones de los observadores del siglo XIX sobre las multitudes revolucionarias. Las frustraciones reprimidas aumentan el nmero de participantes de las multitudes.
Los Brunel, Barlow y Greathead, todos ellos tuvieron un elevado nivel de tolerancia a la frustracin en su trabajo.
Hay habilidades que permitan convivir, y convivir productivamente, con la frustracin? Se destacan tres.

Guillermo Steinmann
La primera recurre a dar un nuevo formato, que puede inaugurar un salto de la imaginacin. Barlow se imagin a s
mismo cruzando el Tmesis a nado. Luego imagin qu forma inanimada se pareca ms a su cuerpo; su cuerpo tena
ms de tubo que de caja. El problema es reformulado con nuevos protagonistas: un nadador en lugar de un canal en
el agua.
Esta manera productiva de abordar la resistencia podra compararse tambin con una traduccin literaria; por mucho
que pueda perderse al pasar de una lengua a otra, la traduccin mantendr los significados.
La segunda respuesta a la resistencia tiene que ver con la paciencia. La paciencia en forma de concentracin sostenida es una habilidad adquirida que puede mejorar con el tiempo. Podemos volver a formular una regla, de naturaleza
opuesta al sndrome de frustracin-agresin: cuando algo se prolonga ms de lo que esperas, deja de pelear con ello.
Pero esta regla no es en absoluto tan simple como parece. La dificultad reside en calibrar el tiempo. Si una dificultad
perdura, una alternativa a la renuncia es la reorientacin de las expectativas. En casi todos los trabajos calculamos
cunto tiempo llevar hacerlo; la resistencia nos obliga a revisar el clculo. El error parece hacer sido imaginarnos
que podamos terminar rpidamente un trabajo, pero en realidad el truco est en que para poder hacer esa revisin
debemos fracasar repetidamente. Por tanto, la paciencia de un artesano puede definirse como la suspensin temporal
del deseo de finalizar.
De esto se desprende una tercera habilidad para trabajar con la resistencia: la de identificarse con la resistencia. Al
imaginarse a s mismo nadando en el Tmesis contaminado, Barlow respondi ms al flujo del agua que a su presin.
Brunel se haba centrado en el elemento que menos resistencia ofrece la presin del agua y haba luchado contra
ese desafo mayor. La identificacin que practica un buen artesano es selectiva, la que en una situacin difcil busca
el elemento que menos resistencia ofrece. Es un error tratar primero las grandes dificultades y luego limpiar los detalles; el buen trabajo procede en sentido opuesto.
En resumen, las habilidades para trabajar bien con la resistencia son las de reconfigurar el problema en otros trminos,
readaptar la conducta propia si el problema se prolonga ms de lo esperado e identificarse con el elemento del problema que menos resistencia ofrezca.
3.
La creacin de dificultades
a.
El trabajo de la piel
Nosotros mismos podemos crear dificultades. Esto se debe a que muchas veces las soluciones fciles ocultan complejidad. El urbanismo moderno ofrece un ejemplo: el museo Guggenheim de Bilbao, de Frank Gehry. La construccin
del edificio contiene una historia oculta a la mirada del visitante. Las autoridades encargaron un museo de arte con la
esperanza de estimular la inversin en un puerto exhausto. Se eligi a Gehry, cuyos intereses son escultricos, porque
advirtieron que otra elegante caja de vidrio y acero no enviara la seal decisiva del cambio que buscaban. Gehry ha
esculpido edificios de metal, un material flexible que se puede adaptar a las inclinaciones y curvas de la maraa de
calles. La aleacin de plomo y cobre era el material que ms fcilmente y con menor coste se habra adaptado al
proyecto de Gehry, pero en Espaa este metal es ilegal. As las cosas, Gehrry busc otro material; eso llev mucho
tiempo. Experiment con acero inoxidable, pero no reflejaba el juego de luces sobre las superficies curvas. Cambi al
titanio, que tena calidez y carcter, pero resultara demasiado caro.
Gehry visit una fbrica en Pittsburgs y trat de modificar la manera de producir el metal, haba que crear una maquinaria nueva. Se explor la composicin del metal teniendo en cuenta las herramientas de laminacin; esto llev un
ao. Finalmente, los fabricantes produjeron lminas de una aleacin de titanio que recubran una estructura acolchada
y tenan un tercio de milmetro de espesor. Estas hojas se mueven ligeramente con el viento.
El espritu artesanal que orient esta investigacin material fue ms flexible que el de la mera solucin de problemas.
El aspecto ms interesante de esta historia previa a la construccin del museo es lo que el arquitecto consigui gracias
a haber creado l mismo todas estas dificultades en torno a la piel del edificio. Con sus trabajos sobre la superficie

Guillermo Steinmann
lleg a cuestionar un aspecto bsico de la estructura. Es cierto que la sencillez constituye un objetivo de la artesana,
pero crear dificultades sin ninguna necesidad es una manera de pensar acerca de la naturaleza de la solidez.
sta observacin ms bien general tiene hoy una aplicacin prctica. Muchas veces la planificacin urbana centra la
atencin en la complejidad innecesaria. El planificador que intenta dar vida a espacios pblicos muertos puede tener
xito introduciendo elementos en apariencia innecesarios. La complejidad puede servir como herramienta de diseo
para contrarrestar la neutralidad. Los incrementos de complejidad pueden estimular en el pblico un compromiso
mayor con su entorno.
Las resistencias pueden ser espontneas o provocadas por nosotros mismos. En ambos casos se necesitan tolerancia
a la frustracin e imaginacin. Para tratar las primeras nos identificaremos con el obstculo abordando el problema
desde su punto de vista. Las dificultades que uno mismo crea encierran la sospecha de que las cuestiones podran
ser ms complejas de lo que parecen; es posible que para averiguarlo tengamos que complicarlas ms an.
4.
Lugares de resistencia
a.
Paredes y membranas
Todo organismo vivo tiene dos lugares de resistencia: las paredes y las membranas celulares. La pared celular es
ms excluyente, mientras que la membrana permite ms intercambio fluido y slido; una membrana es un contenedor
resistente y a la vez poroso. Estas distinciones se reflejan en el medio construido por el hombre. El muro que Israel
est levantando en los territorios de Cisjordania est concebido para que funcione como una pared celular, el muro
es de metal, el menos poroso de los materiales. Otra variante es la urbanizacin cerrada, que mantiene la vida hermticamente confinada entre sus muros custodiados por cmaras de vigilancia.
Merece la pena reflexionar un poco ms sobre las murallas porque a veces nacieron como fronteras inertes y se
transformaron en lindes ms activos. La gente se protega detrs de las murallas cuando era atacada; en las ciudades
medievales, las puertas que se instalaron en las murallas regulaban el comercio que entraba en la ciudad. Algunas
grandes murallas medievales, sin embargo, sufrieron modificaciones a lo largo del tiempo; dentro de los muros de la
ciudad, el alojamiento creci sin ninguna regulacin ni control; fuera, las murallas daban abrigo a mercados ilegales y
atraan a exiliados extranjeros y marginados. Esas murallas funcionaban ms bien como membranas celulares, a la
vez porosas y resistentes.
Los primeros ghettos de Europa tambin se transformaron en lugares con murallas de este tipo. En Venecia, las islas
reservadas para los judos y los edificios llamados fundacos estaban rodeadas de muros en cuya proximidad la
actividad econmica se haca cada vez ms intensa.
En urbanismo, trabajar en colaboracin con la resistencia significa convertir las fronteras en lindes. Impulsan esta
estrategia tanto valores econmicos como de tolerancia. Una ciudad necesita absorber constantemente nuevos elementos.
En toda actividad artesanal aspiramos a seguir el impulso del urbanista a trabajar junto con la resistencia en situaciones liminares. Desarrollamos la habilidad en la zona liminal de la vida.
El mayor reto con el que se encuentra cualquier buen artesano: el de reconocer la dificultad con los ojos de la mente.
Este reto casa perfectamente con el problema con el que comenzamos, que trataba de precisar el lugar de la resistencia. La frase tiene dos sentidos: o bien denota una frontera, una resistencia a la contaminacin, excluyente, letal,
o bien un linde, un lugar de intercambio y a la vez de separacin. Las murallas de las ciudades han encarnado ambos
sentidos. En el contexto de una ciudad multicultural, el segundo tipo de espacio es al mismo tiempo ms desafiante y
ms necesario, tambin en el trabajo, la frontera es un espacio de contencin; el medio ms productivo para trabajar
con la resistencia es un linde.
5.
Ambigedad: Cmo abordar las imprecisiones?

Guillermo Steinmann
a.
La anticipacin de la ambigedad: La creacin de un borde
Se trata de la realizacin de un movimiento que sabemos que producir un resultado ambiguo. En diseo urbano
podemos producir ambigedad ideando lugares en los que la gente no sabe bien dnde est. Un espacio de esas
caractersticas es el laberinto. La ambigedad planificada aspira a que la gente aprenda algo. msterdam ofrece un
ejemplo grfico. En los aos posteriores a la 2 Guerra Mundial, el arquitecto Aldo Van Eyck comenz a llenar los
espacios vacos de Amsterdam con zonas de recreo: patios traseros llenos de basura, glorietas, rincones abandonados y bordes de calzadas. Estos miniparques callejeros eran tambin atractivos para los adultos. Otras ciudades
holandesas siguieron el ejemplo de Amsterdam, pero desgraciadamente pocos han sobrevivido.
El objetivo que se propona el diseador con estos pequeos parques era ensear a los nios a prever y manejar las
transiciones ambiguas en el espacio urbano (ausencia de clara definicin fsica constitua un reto; haba bordes, pero
no separaciones ntidas; la exploracin de esta condicin tena la finalidad de estimular el deseo de investigar). Van
Eyck fue partidario de las formas simples de mobiliario ldico, que dieran pocas indicaciones de uso.
En este dominio pblico, ms que interactuar verbalmente, la gente se mezclaba fsicamente. Pero el dominio pblico
no era neutral ni indiferente; atraa a los jvenes y a los ancianos del vecindario. Aqu haba proyectos que cumplan
concretamente el objetivo de crear un borde vital, una membrana porosa. Van Eyck encontr maneras sencillas y
claras de lograr que los usuarios de sus parques, jvenes y ancianos, aumentaran su capacidad de anticipacin y
manejo de la ambigedad en el borde.
Estos parques son una demostracin de seguridad en oposicin a la regulacin de salud y seguridad de la mayor
parte del actual diseo de parques, que encierran y aslan a los nios.
El gran antagonista de Van Eyck fue Le Corbusier. LC fue enemigo de la vida en la calle; l pensaba que, en el mejor
de los casos, era desorden, y en el peor, confusin irracional en el plano. Su Plan Voisin para Pars vaca por completo sus calles de seres humanos para hacer de ellas meras arterias, espacio depurado para la circulacin del trfico.
Van Eyck expres el contraste entre LC y l mismo como el que se da entre crear espacio y crear lugar.
6.
Improvisacin
a.
Escaleras
Las casas de vecindad del Lower East Side de New York son un ejemplo de que es posible hacerse experto en
ambigedad. Los edificios de esta parte pobre han adquirido un aspecto uniforme. Los residentes migrantes ignoraron
las prescripciones legales. La escalera de entrada se diseaba para que cumpliera la funcin de pasaje de entrada y
salida. Muy pronto los moradores comenzaron a utilizar los escalones como asientos; las paredes laterales de las
escaleras se convirtieron en bastidores en los se exponan artculos en venta y se secaba la ropa. La entrada termin
siendo un espacio pblico habitado donde la gente pasaba el tiempo.
El arquitecto Bernard Rudofsky se inspir en el ejemplo de estas escaleras. Document cmo la mayora de las ciudades se construy sobre todo improvisando. La improvisacin es una habilidad de usuario. Se inspira en la metamorfosis de la forma-tipo que se produce con el paso del tiempo.
No se entendera correctamente la creacin de estos territorios si se los considerara espontneos y por tal cosa se
entendiera que todo ha sido fortuito. En las escaleras de las viviendas los improvisadores observan y experimentan
con las escaleras de entrada de sus casas en relacin con su propio cuerpo.
En las culturas de la calle supervivientes del Lower East Side, los libreros estn completamente apiados, pero extienden artculos que los separan de sus vecinos. Los moradores cuelgan la colada de una casa a otra para no obstruir
ventanas clave. Al visitante accidental esto puede parecerle un caos, pero en realidad los ocupantes de la calle han
improvisado una forma coherente y econmica de usarla. Este orden oculto corresponde a la manera en que se
desarrolla la mayor parte de los asentamientos de poblacin pobre. Mientras que los proyectos de renovacin, que
tal vez proporcionen una calle ms limpia, casas bonitas y grandes tiendas, no ofrecen a los habitantes ninguna

Guillermo Steinmann
manera de marcar su presencia en el espacio. En los talleres, las oficinas y los laboratorios se producen tanta improvisacin como en las calles.
7.
Conclusin: el taller filosfico
a.
Pragmatismo: El oficio de la experiencia
En nuestra poca, el espritu artesanal tiene un hogar filosfico en el pragmatismo. Durante ms de medio siglo, este
movimiento se ha dedicado a dar sentido filosfico a la experiencia concreta. El movimiento pragmatista comenz a
finales del siglo XIX como reaccin norteamericana a los males del idealismo en Europa representado por Hegel, por
Pierce, quien trat de hallar las claves de la cognicin humana en pequeos actos de la vida cotidiana. El pragmatismo
abord la cuestin de la calidad de la experiencia junto con los hechos concretos.
El pragmatismo se dio en dos oleadas. La primera tuvo lugar entre finales del siglo XIX y la primera guerra mundial.
Luego se produjo una interrupcin hasta nuestra poca. El pragmatista de la primera oleada fue John Dewey, estudioso de la biologa que cuestion las posiciones agresivas y competitivas del darwinismo social, socialista decididamente contrario al marxismo doctrinario. En los escritos de Dewey aparecen muchos de los temas propios de la artesana; la estrecha relacin entre la solucin y el descubrimiento de problemas, la tcnica y la expresin, el juego y el
trabajo.
Dewey fue socialista a la manera de Ruskin y Morris. Los tres instaron a los trabajadores a evaluar su trabajo en
trminos de experimentos compartido, de ensayo y error colectivo. La buena artesana lleva implcito el socialismo.
Desde el punto de vista filosfico, el pragmatismo ha sostenido que para trabajar bien, la gente necesita libertad
respecto de las relaciones entre medios y fines. Bajo esta conviccin filosfica subyace un concepto que unifica todo
el pragmatismo. Se trata del concepto de experiencia; en alemn se lo separa en dos: Erlebnis y Erfahrung. El
primero (vivencia) designa un acontecimiento o relacin que produce una impresin emocional interior, mientras que
el segundo (experiencia) se refiere a un acontecimiento, accin o relacin que vuelca el sujeto al exterior y que requiere
ms habilidad que sensibilidad. El pensamiento pragmatista ha insistido en que estos dos sentidos no deberan separarse. Pero la artesana pone el acento en el campo de la experiencia. La artesana se centra en objetos en s mismos
y en prcticas impersonales, depende de la curiosidad, atempera la obsesin, orienta al artesano hacia fuera.
Qu implica el oficio de la experiencia considerado estrictamente como concepto? Quisiramos centrarnos en la
forma y el procedimiento, es decir, en las tcnicas de la experiencia. La idea de la experiencia como oficio pone en
tela de juicio el tipo de subjetividad que anida en el puro proceso de sentir. Se trata de una cuestin de ponderacin;
las improntas son las materias primas de la experiencia, pero nada ms que eso.
El argumento de este libro sostiene que el oficio que consiste en producir objetos fsicos proporciona una visin interior
de las tcnicas de la experiencia capaces de modelar nuestro trato con los dems. Tanto las dificultades como las
posibilidades de hacer el bien las cosas se aplican al establecimiento de relaciones humanas.
El lector puede negarse a concebir la experiencia en trminos de tcnica. Pero lo que somos surge directamente de
lo que nuestro cuerpo puede hacer. Lo nico que sostengo es que las capacidades de nuestro cuerpo para dar forma
a las cosas fsicas son las mismas en que se inspiran nuestras relaciones sociales. El saber artesanal muestra la
continuidad entre lo orgnico y lo social en accin.
b.
tica: Orgullo por el trabajo propio
El orgullo por el trabajo propio anida en el corazn de la artesana como recompensa de la habilidad y el compromiso.
Aunque, tanto para el judasmo como para el cristianismo, el orgullo a secas constituye un pecado, porque es ponerse
en el lugar de Dios, el orgullo por el trabajo propio parecera sustraerse l, pues el trabajo tiene una existencia independiente.

Guillermo Steinmann
Lo que ms enorgullece a los artesanos es el desarrollo de las habilidades. Por eso la simple imitacin no produce
una satisfaccin perdurable: la habilidad tiene que evolucionar. La lentitud del tiempo artesanal es una fuente de
satisfaccin. Pero el orgullo por el trabajo tambin plantea su propio problema tico, que se ejemplifica en los creadores de la bomba atmica.
El pragmatismo carece de buena solucin para el problema tico que plantea el orgullo del trabajo propio, pero dispone
de un correctivo parcial, que consiste en llamar la atencin sobre la conexin entre medios y fines. La intencin es
enfatizar el valor de la indagacin tica durante el proceso de trabajo, en oposicin a la investigacin que comienza
tras la consumacin de los hechos.
Por esta razn he insistido (el autor) en las etapas y las secuencias del proceso de trabajo, indicando el momento en
que el artesano puede hacer una pausa y reflexionar sobre lo que est haciendo.

Teoría y Crítica - Sintesis

Uploaded by

Document Information

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Teoría y Crítica - Sintesis

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

Introduccin al pensamiento complejo, Edgar Morin

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

Epistemologa de la complejidad, Edgar Morin

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

La modernidad desbordada, Arjun Appadurai

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

Los contextos de lo local

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

La produccin de la vecindad es inherentemente colonizante, en el sentido de que supone la afirmacin de un poder

La produccin global de lo local

Dislocacin y diferencia en la economa cultural global

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

El problema central de las interacciones globales en la actualidad es la tensin entre la homogeneizacin y la

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

La arquitectura de la ciudad global, Zaida Muxi

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

La globalizacin imaginada, Nstor Garca Canclini

Cultura y poltica en los imaginarios de la Globalizacin

Globalizaciones circulares y tangenciales

Globalizarnos o defender la identidad: cmo salir de esta opcin

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

Modos de imaginar lo local

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

Espectculos de la globalizacin y melodramas de la interculturalidad

La globalizacin: objeto cultural no identificado

Internacionalizacin, transnacionalizacin, globalizacin

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

Apropiaciones inapropiadas, Manuel Delgado

Definicin de espacio pblico

Espacio pblico con apropiaciones previsibles

Espacio pblico como materializacin de valores ideolgicos

Usos insolentes del espacio pblico

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

La ciudad global: introduccin a un concepto, Saskia Sassen

Globalizacin y ciudad global

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

Urbanalizacin, Francesc Muoz

La ciudad multiplicada y sus traducciones en el territorio

La geografa objetualizada de los contenedores

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

Los paisajes aterritoriales

La ciudad intercambiada: simplificacin y prdida de complejidad en la poltica urbana

La festivalizacin de la poltica en las ciudades

El concepto de festivalizacin se refiere al desarrollo de polticas urbanas concebidas a partir de la necesidad de un

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

De la produccin al consumo: especializacin econmica y tematizacin de los centros urbanos

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

Los no lugares espacios del anonimato, Marc Aug

La aceleracin de la historia corresponde de hecho a la multiplicacin de acontecimientos generalmente no previstos.

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

Arquitectura dbil, Ignasi de Sol-Morales

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

No se trata de la monumentalidad como representacin de lo absoluto. La monumentalidad de la arquitectura dbil no

Arquitectura lquida, Ignasi de Sol-Morales

TEORA Y CRTICA: SNTESIS

La modernidad superada, Josep Mara Montaner

Primeras arquitecturas del lugar