La real provisin .

Era un precepto dado por el Rey pero de contenido

especfico, es decir, de proveer, por ejemplo, un nombramiento.
La real provisin fue un tipo de disposicin jurdico-administrativa a medio
camino entre la ley y las ordenanzas o cdulas reales, de uso muy comn en
el Reino de Castilla desde el siglo XIII al siglo XVI, y que tenan como objetivo
regular y proveer actos de gobernacin y administracin de cierta importancia y
entidad y resolver y reglamentar materias y asuntos de orden pblico
fundamentalmente, y que eran emitidas por el rey y firmadas por este, o bien
con su consentimiento, por el Consejo de Castilla,rdenes Militares o
las Chancilleras.
Su entrada en vigor exiga la mxima publicidad por parte de las autoridades y
su parecido con las leyes era tal que se asemejaban a ellas en estructura,
clusulas, garantas y grado de obligatoriedad, y as eran tenidas en muchas
ocasiones por leyes. Las diferenciaba de estas, en teora, el mbito -que en la
ley era de carcter general y no especial-, y que las leyes precisaban la
voluntad de las Cortes que las aprobaban o, al menos, no las cuestionaban.
En realidad, sobre todo a partir de finales del siglo XIV, las Provisiones
Reales son utilizadas por la monarqua como el nico instrumento de
crear derecho nuevo, olvidando los procedimientos. Esta situacin es fruto del
carcter absolutista que va adquiriendo la Corona frente a la nobleza, cuyo
papel se ve disminuido con la cada del feudalismo.
Don, Carlos etc. = dona Juana etc. =por quanto segun lo que por nos esta jurado e
prometido los nuestros Reynos y senorios de Castilla y de len al tiempo que fuimos
recibidos y jurados Reyes e seores dellos que alas yndias yslas e tierra firme del mar
oceano que son fueren dela nuestra corona de castiila nynguna cibdad ny provincia
ny ysla ni otra tierra anexa la dicha nuestra corona Real de castilla puede ser
enagenada ny apartada della y asy es nuestra yntincion e voluntad de lo guardar e
cumplir e que se guarde e cumpla para sienpre jamas e francisco de montejo e diego
de ordas procuradores dela nueva espaa en nombre della nos suplicaron e pidieron
por merced que acatando la fidelidad dela dicha nueva espaa e los trabajos que los
pobladores y conquistadores della hanpasado y pasan en su poblacion e pasificacion e
por que mas se ennoblesiese e poblase le mandasemos dar dello nuestra provision
Real e nos acatando e consyiderando todo lo susodicho como quiera que por estar
como asy esta jurado e de contenerse asy enla bulla dela donacion que por nuestro
muy santo padre nos fue hecha no avia nesecidad de nueva seguridad pero por que
los vecinos e pobladores tengan mayor sertenidad e confianza dello mandamos dar
esta nuestra carta en la dicha razon la qual queremos e mandamos que tenga fuerza e
vigor de ley e prematica sancion como sy fuera hecha e promulgada en cortes
generales por la qual prometemos e damos nuestra f e palabra Real que agora e de
aqu adelante en nyngund tienpo del mundo la dicha nueva espaa no sera
enagenada ny la apartaremos de nuestra corona Real nos ni nuestros herederos ny
subsesores en la dicha corona de castilla sy no que estara y la ternemos como acosa
incorporada en ella e sy necesario es de nuevo la incorporamos e meteremos e
mandamos que en ningund tiempo pueda ser sacada ny apartada ny enagenada ny
parte alguna ny pueblo della por ninguna cabsa ny razon que sea ser pueda por nos
ni por los dichos nuestros herederos e subsesores que no haremos merced alguna
della ny de cosa della apersona alguna e que si en algund tiempo por alguna cabsa

nos los dichos nuestros herederos subsesores hisiesemos qualquier donacion o

enalienacion o merced sea en sy ninguna e de ningund valor y efecto e por tales
desde agora para entonces las damos e declararamos e mandamos el Ill.mo ynfante
don hernando e alos ynfantes nuestros muy caros hijos y hermanos e a nuestros
herederos e subsesores que asi lo guarden e cunplan e fagan guardar e cunplir en
todo e por todo por que esta es nuestra voluntad e intension determinada e sy desta
nuestra provision la dicha nueva espana quysiere nuesira carta de previlegio
mandamos al nuestro chasiller e notario e Oficiales que estan la tabla delos nuestros
sellos que la den libre e pasen e sellen quand cunplida e bastante les fuere pedida e
demandada e mandarnos que se tome la razon desta nuestra carta por los nuestros
officiales que residen en la cibdad de sevilla en la casa dela contratacion delas indias
dada en cibdad de panplona XXII dias del mes de octubre de mill e quinientos e veynte
e tres anos refrendada de covos firmada del obispo de burgos y del doctor beltran.

Real Academia de la Historia. Coleccin de documentos inditos relativos al

descubrimiento, conquista y organizacin de las antiguas posesiones espaolas de
ultramar. De los documentos legislativos. Tomo IX II. Consejo de Indias. Segunda

Serie. Madrid. Establecimiento tipogrfico Sucesores de Rivadenyra, impresores de la

Real Casa. 1895. 571 pgs., pp. 185-187.

Llega a la Nueva Espaa el primer virrey

Antonio de Mendoza
15 de Octubre de 1535
Una vez que Hernn Corts haba realizado la conquista de Mexico Tenochtitlan,
los reyes espaoles tuvieron que pensar en la mejor forma de organizar el
gobierno de la Nueva Espaa. Primero ejerci el gobierno el propio Corts, luego
fue nombrada la Primera audiencia que no funcion por los abusos de su
presidente Nuo de Guzmn -denunciados por fray Juan de Zumrraga-, quien
fue relevado del cargo. El propio Zumrraga haba sugerido que se instituyera un
virreinato en la Nueva Espaa y el nombramiento de un hombre digno y capaz de
establecer en Mxico el gobierno; la idea fue apoyada por el consejo de Indias y
aprobada por la emperatriz. Para ocupar el cargo de Virrey de la Nueva Espaa,
se busc al hombre adecuado cuyo perfil debera ser el tener tan gran
autoridad y nimo tan levantado y cualidades tan nobles tuviese, que ni
ambicin ni codicia le hicieren vacilar en su elevada posicin. Por su honradez,
su inteligencia y sus buenas intenciones ser nombrado Antonio de
Mendoza (Biografa).
Debido a que Antonio de Mendoza no poda venir de inmediato, fue nombrada la
Segunda Audiencia y enviada de inmediato bajo la presidencia del obispo de
Santo Domingo, Sebastin Ramrez de Fuenleal y como oidores: Vasco de
Quiroga, Alonso de Maldonado, Francisco Zeynos y Juan de Salmern.
Entretanto, en Mxico comenzaron a circular los rumores del nombramiento de
virrey y Nuo de Guzmn, para alejarse pues tema el castigo a sus excesos,
inici la conquista de los chichimecas. Los oidores de la primera audiencia,
Matienzo y Delgadillo le dieron todas las facilidades para que se fuera pues no

queran sufrir ms su violento carcter. Y, por otra parte, la Segunda Audiencia

funcionar hasta la llegada de Mendoza.
El emperador firm en Barcelona el nombramiento de Antonio de Mendoza como
Virrey y Gobernador de la Nueva Espaa, el 17 de abril de 1535. Ese mismo da
tambin se le dio el ttulo de Presidente de la Audiencia de Mxico. Se le asign
un salario de tres mil ducados de oro y otros tres mil como presidente de la
Audiencia; ms dos mil para los gastos de la guardia de su persona.
Sus facultades eran amplias y se le dio mucha autoridad. ....y por esta nuestra
carta mandamos al presidente e oidores que al presente residen en la ciudad de
Mxico de la dicha Nueva Espaa, y al nuestro capitn general y capitanes de
ella, y a los consejos, justicias y regidores, caballeros, escuderos, oficiales y
hombres buenos de todas las ciudades, villas y lugares de la dicha Nueva
Espaa, que al presente estn pobladas y [las que] se poblaren de aqu adelante;
y cada uno de ellos, que sin otra larga ni tardanza alguna, y sin nos ms requerir
ni consultar, esperar ni atender otra nuestra carta, mandamiento alguno, segunda
ni tercera jusion , vos hagan reciban y tengan por nuestro Visorrey y gobernador
de la dicha Nueva Espaa y sus provincias , e vos dejen y consientan libremente
usar y ejercer los dichos oficios por el tiempo que como dicho es, nuestra merced
y voluntad fuere, en todas aquellas cosas y cada una de ellas que entendis que
a nuestro servicio y buena gobernacin, perpetuidad y noblecimiento de la dicha
tierra e instruccin de los naturales de ella vieredes que conviene, para usar y
ejercer los dichos oficios, todos se conformen con vos y vos obedezcan, y
cumplan vuestros mandamientos, y con sus personas y gentes vos den y hagan
dar todo el favor y ayuda que les pidiredes y menester hubiredes, y en todo
vos acaten y obedezcan, y que en ello ni en parte alguna de ello, embargo ni
impedimento alguno vos no pongan, ni consientan poner; ca nos por la presente
vos recibimos y hemos por recibido a los dichos oficios y al uso y ejercicio de
ellos, y vos damos poder y facultad para los usar y ejercer, caso que por ellos o
por alguno de ellos, a ellos no seis recibido. E otro si, es nuestra merced, que si
vos el dicho Don Antonio de Mendoza entendieredes ser cumplidero a nuestro
servicio y a la ejecucin, que cualesquier personas que ahora estn o estuvieren
en la dicha Nueva Espaa, tierras e provincias de ella se salgan y no entren ni
estn en ellas, les podis mandar de nuestra parte y lo hagis de ella salir,
conforme a la prematica que sobre ello habla, dando a la persona que as
desterrares la causa porque lo desterris; y si os pareciere que conviene que sea
secreta , drsela heys cerrada y sellada, e vos por otra parte enviarnos heys otra
tal, por manera que seamos informado dello; para lo cual todo que dicho es, y
para cada cosa y parte dello, por la presente vos damos poder cumplido con
todas sus incidencias e dependencias, anexidades y conexidades.
Minuciosas y precisas fueron las instrucciones dadas al virrey Mendoza para el
desempeo de su cargo. Como presidente de la Audiencia no tena veto en las
cosas de justicia; pero dirigira todo lo relativo al gobierno de la Nueva Espaa y
slo tendra como asesores a los oidores cuando lo juzgara conveniente y con
entera libertad de seguir o no el dictamen de ellos. Se le pidi que realizara un
censo de los vasallos del marques del Valle, que promoviera la catequizacin, que
visitase o hiciese visitar por personas de confianza todas las poblaciones e
informara del numero y calidad de vecinos espaoles o indios y de cuanto pudiera

observarse sobre tributos e informara que si era posible aumentarse la tasa del
tributo o viera la conveniencia de que ese tributo se pagara en dinero y no en
efectos; que informara sobre el establecimiento de las alcabalas de que estaban
dispensados los comerciantes de Nueva Espaa; pero que era necesario cobrar
ya para los gastos de las guerras que sostena el emperador; se autorizaba al
virrey para que los indios que no tributaban por pobreza pudiera exigrseles
prudentemente servicio personal en las minas; que hiciera buscar los tesoros
escondidos en los antiguos templos de los indios; que pidiera si lo crea
conveniente, esclavos negros para trabajar las minas por cuenta del rey; que
informara si a los indios se les pudiera obligar al pago de diezmos y si convena
que se limitara el nmero y extensin de los las dicesis de los obispados;
asimismo que informara si los conventos proyectados eran suficientes en numero
para la instruccin de los indgenas.
Se le encarg tambin que tomara providencias para asegurar la conquista y
estableciera una casa de moneda sin consentirse la acuacin de oro. Sobre la
administracin de justicia, se le encarg que la Audiencia conociera de los
agravios que hicieran los jueces eclesisticos, respetara el fuero de la Iglesia; que
no se concediera el derecho de asilo a los conventos.
Al llegar a Mxico el virrey Mendoza es recibido con gran solemnidad, como
persona de tan alta categora y que con tales ttulos de autoridad se presentaba.
Con su llegada, inicia un nuevo periodo pues establece el virreinato que dirigir la
organizacin y desarrollo de la nueva sociedad que se estaba gestando.
Vicente Riva Palacio (Mxico a Travs de los Siglos) escribi: Los lmites de lo
que iba ser el virreinato en sus primeros das no hubieran podido marcarse
exactamente sobre un plano porque los conocimientos geogrficos no estaban ni
podan estar en esa altura. Eran por el lado del norte la Florida, que confinaba con
un inmenso pas inexplorado y desconocido, del que confusas y escasas noticias
trajeron Cabeza de Vaca y sus compaeros, que perdidos en la desgraciada
expedicin de Pnfilo de Narvez tardaron ms de ocho aos en atravesar el
continente desde la Florida hasta la costa del Pacifico. Por el sureste, antes del
establecimiento de la Audiencia de Confines, despus de Guatemala, la tierra de
Hibueras era el trmino de la gobernacin de Nueva Espaa y extendase sta
por el centro hasta las lejanas conquistas de Nuo de Guzmn, que
imperfectamente dibujaban una frontera desde el ro Yaqui a los limites
occidentales del que hoy es Estado de Jalisco, pasando de all hasta abrazar una
parte del Estado de Aguascalientes y de Zacatecas.
En medio de este territorio haba mucho inexplorado y apenas poda decirse que
era conocida la ruta entre la Nueva Espaa y el Panuco. En l estaban
comprendidos el gobierno de la provincia de Hibueras, el de Guatemala, la Nueva
Espaa, propiamente llamada as, la Nueva Galicia, formada de lo que Nuo de
Guzmn haba conquistado y de la parte que por usurpacin injustificable haba
agregado a sus conquistas en la provincia de Michoacn, desde el ro de la
Purificacin hasta las orillas del lago de Chapala, y por el rumbo de Colima, de las
tierras de la provincia de valos y de las conquistadas por don Francisco Corts.

Adems quedaba comprendido el gobierno de la Florida, pues el del Panuco se

haba suprimido por una cedula real, incorporndose todo aquel territorio al de la
Nueva Espaa.
Yucatn, considerado todava como isla, se tenia como gobierno separado, pero
sujeto al de Mxico, a pesar de las capitulaciones hechas por el rey de Espaa
con el adelantado Montejo, y no presentaba todava grande importancia porque
los conquistadores de la pennsula no haban logrado ni pacificarla ni
establecerse retirndose la mayora a poblar en Tabasco.
Y en cuanto a la organizacin de la colonia de la Nueva Espaa: en Guatemala
gobernaba el adelantado Pedro de Alvarado; en Yucatn el adelantado Francisco
de Montejo; en la Nueva Espaa la segunda Audiencia; en Nueva Galicia, Nuo
de Guzmn -aunque en disputa-; las Hibueras se haban integrado a Guatemala.
Polticamente estaba dividida en grandes alcaldas y corregimientos; y,
eclesisticamente en cuatro obispados: Michoacn, al cual haba sido electo
Vasco de Quiroga; Mxico, fray Juan de Zumrraga; Tlaxcala a cargo de fray Juan
de Garcs y el de las Mixtecas, al que haba sido electo Juan Luis de Zrate.
Al desembarcar el virrey Antonio de Mendoza en Veracruz el 15 de octubre de
1535, se encarga de inmediato del arreglo del puerto: mandar hacer grandes
anclas y gruesos cables para que puedan ser aseguradas las embarcaciones y la
construccin de la fortaleza de San Juan de Ula.
Inicia as una forma de gobierno que se prolongar hasta la independencia de la
Nueva Espaa. Brian Hamnett (Historia de Mxico) reflexiona acerca del gobierno
virreinal: La lucha por el control de la mano de obra y la campaa moral para
asegurar un trato justo a la poblacin conquistada ilustraron los puntos fuertes y
dbiles de los comienzos del estado espaol moderno. La autoridad real haba ido
aumentando constantemente desde la formacin de la segunda Audiencia en
1529 y el establecimiento del Virreinato en 1535. La Audiencia era una institucin
tpica castellana que haba aparecido como expresin principal de la autoridad
judicial real durante la Alta Edad Media. Isabel haba utilizado las audiencias de
Castilla para frenar el poder autnomo de la nobleza. El Virreinato era una
institucin tpicamente aragonesa que actuaba como sustituta del rey en los
territorios distantes del imperio medieval aragons-cataln del Mediterrneo. Sin
embargo, en las Indias, comenzando con Nueva Espaa, se instituy con un
objetivo especficamente castellano: la imposicin de la autoridad real y la
integracin ms estrecha de los dominios reales. En realidad, el virreinato de la
Nueva Espaa se convirti en una potencia por derecho propio, con una corte, en
la que gravitaran las principales figuras del momento, y con un inmenso alcance
de patrocinio. El primer virrey de Nueva Espaa, Antonio de Mendoza (15331550), provena de una de las ms distinguidas familias nobles de Castilla, con
una larga tradicin de servicio militar y diplomtico. La Audiencia, por
consiguiente, se ide en parte para limitar las acciones del virrey y para pedirle
cuentas cuando era necesario. De este modo, la autoridad real distante pretenda
mantener su posicin oponiendo entre s a los rganos de gobierno. Tanto la
Audiencia como el virrey siguieron siendo directamente responsables ante el
Consejo de Indias de Espaa. La audiencia, como el principal tribunal de justicia
de las Indias, actuaba como intermediario entre los magistrados locales y el

Consejo de Indias, la corte suprema de apelacin. En contraste con las

Audiencias peninsulares, las de Amrica tambin ejercan facultades ejecutivas y
legislativas, y actuaban como comit consultivo del virrey cuando as se lo
requeran. La Audiencia, asimismo, poda ejercer el oficio supremo como
Audiencia gobernadora cuando un virrey mora en el cargo o antes de que se
hubiera nombrado un sustituto.
En lo interno, el establecimiento de un gobierno civil supuso el cambio en las
tareas de gobierno de los conquistadores por funcionarios letrados y, lo ms
importante la incorporacin de la poblacin indgena a la nueva estructura
colonial. En este ltimo aspecto, una primera medida fue la transformacin de los
seoros indgenas existentes, mediante la imposicin de una organizacin
corporativa inspirada en los cabildos castellanos; as, a los seoros se les
redefini bajo el concepto de pueblos indios, gobernados por cabildos llamados
cuerpos de repblica compuestos por alcaldes y regidores, cargos que fueron
reservados a los miembros de la nobleza indgena o principales, y por un
gobernador, puesto destinado a los antiguos caciques; para rotar a los diferentes
grupos e intereses se estableci un rudimentario sistema electoral para los
cabildos, y para financiar su funcionamiento, se cre una tesorera o caja de la
comunidad.
Otra medida fue el establecimiento de un sistema tributario con cargas uniformes;
la norma ideal era que cada cabeza de familia de un pueblo indio pagase
anualmente un peso y media fanega de maz o su equivalente, a su
encomendero, o directamente a la corona. Los nobles y principales estaban
exentos, as como sus dependientes personales.
La tercera medida fue la congregacin de los pueblos de indios en asentamientos
urbanos, con su plaza principal, iglesia y calles rectas; cuando en un pueblo
existan varias localidades, se denominaba a la mayor cabecera y a las dems
sujetas. Como esta concentracin no fue forzada, sino inducida o presionada,
tard mucho tiempo en conseguirse. Los frailes doctrineros contribuyeron mucho
a esto proceso de urbanizacin porque se esforzaron por construir un convento y
un templo en las cabeceras de los pueblos indios y por establecer el culto a un
santo patrn en cada pueblo; adems, ganaron influencia en la vida de los
pueblos indios al intervenir en las elecciones de los cuerpos de repblica y al
lograr canalizar buena parte de los tributos hacia la iglesia.
As fueron construyndose las bases de un sistema de dominacin colonial
basado en la raza y la religin que durara trescientos aos y que hoy aun puede
apreciarse en muchas de las poblaciones de origen indgena.