DERECHO LABORAL

El Derecho laboral (tambin conocido como Derecho del trabajo o Derecho social)
es una rama del Derecho cuyos principios y normas jurdicas tienen por objeto la
tutela del trabajo humano realizado en forma libre, por cuenta ajena, en relacin
de dependencia y a cambio de una contraprestacin. Es un sistema normativo
heternomo y autnomo que regula determinados tipos de trabajo dependiente y
de relaciones laborales.
Antecedentes
La Revolucin Industrial y las relaciones laborales
La Revolucin Industrial dio origen a nuevas relaciones de trabajo, pues los
trabajadores pasaron a desempearse en los establecimientos de propiedad de
sus empleadores en lugar de hacerlo en sus domicilios, sometidos a exigencias de
orden y coordinacin con las mquinas y con sus compaeros de labor hasta el
momento desconocidas. A esto se agregaba que la introduccin de la mquina
haca posible el trabajo de nios y mujeres que ingresaban al mercado de trabajo
en competencia con los adultos varones, lo que sumado a la mayor productividad
alcanzada por las mquinas ocasionaba la existencia de enormes contingentes de
trabajadores desocupados cuya condicin era an ms msera, y que podan
sustituir a cualquier asalariado que protestara por sus condiciones de trabajo. Esta
nueva organizacin del trabajo los someta a condiciones de esfuerzo, horario,
riesgos de accidentes, enfermedades profesionales, falta de descanso y
remuneracin nfima.
Fueron surgiendo en forma espontnea y espordica diversos tipos de protestas,
como las manifestaciones, la huelga, la ocupacin de fbricas y el sabotaje, que
precedieron a la formacin de organizaciones de trabajadores (los sindicatos).
El ejercicio del poder poltico por representantes de los sectores sociales
beneficiarios de esta situacin aseguraba su mantenimiento. En nombre de la
libertad individual se sostena que los Estados no deban legislar interfiriendo en la
"libre contratacin" entre empleadores y trabajadores. La intervencin del Estado
en los conflictos laborales se limit durante mucho tiempo a la represin de las
protestas, consideradas ilcitas, mediante la accin policial o militar.
Surgimiento del principio tuitivo del Estado
Durante el siglo XIX fueron naciendo diversas corrientes que desde ngulos
distintos exigieron la intervencin del Estado en defensa de los trabajadores, como
las escuelas intervencionistas y las escuelas socialistas.
Las escuelas intervencionistas quieren que el Estado proteja, por medio de una
poltica adecuada, a las clases sociales y culturales perjudicadas con la libre
distribucin de la riqueza.

El socialismo, particularmente en su desarrollo formulado por Karl Marx, procuraba

sustituir la estructura capitalista por un rgimen en que no existiera la propiedad
privada de los medios de produccin ni la explotacin por unos seres humanos de
la fuerza de trabajo de otros. El objeto del socialismo es la emancipacin de los
proletarios por obra revolucionaria de los mismos proletarios.
La Iglesia catlica adopt inicialmente, durante mucho tiempo, una actitud de
condena sistemtica de todas las tendencias que pretendan imponer lmites a la
libre explotacin del trabajo. Su evolucin solo comenz a fines del siglo XIX. Lo
que hoy se conoce como "doctrina social de la Iglesia" tuvo sus principales jalones
son las Encclicas Rerum Novarum (1891), Quadragesimo Anno (1931), Mater et
Magistra (1961) y Laborem exercens (1981). La Rerum Novarum abog por la
reglamentacin de las horas de trabajo, del trabajo femenino y de menores.
Asimismo conden la fijacin de un salario insuficiente, declarando un deber de
estricta justicia del patrn pagar al asalariado una remuneracin que le permita
vivir en condiciones humanas. Las otras encclicas complementaron y ampliaron la
primera.
El sistema jurdico del Trabajo
El trabajador que presta sus servicios subordinadamente ha pasado de ser un
esclavo en la Edad antigua, un siervo de la Edad Media (conocido tambin como
el siervo de la gleba), a un sujeto con derechos y libertades en la actualidad. El
Derecho ha venido a regular condiciones mnimas necesarias para una estabilidad
social.
El surgimiento de las primeras leyes laborales data desde la segunda mitad del
siglo XIX, y ms tardamente en unos pases que en otros. En 1919, con el
Tratado de Versalles que puso fin a la primera guerra mundial, el derecho del
trabajo adquiere respaldo internacional plasmado en la creacin de la
Organizacin Internacional del Trabajo (OIT).
Hay definiciones filosficas, econmicas y fsicas del trabajo. No obstante, para el
Derecho laboral lo que importa es que rige el trabajo subordinado. La actividad del
mdico independiente o del artista, u otros profesionales independientes, estn
fuera del inters del Derecho laboral. Donde cese la subordinacin, cesa la
aplicacin del derecho laboral 2 .
Actualmente se han excluido de su empleo en el lxico jurdico-laboral trminos
anacrnicos referidos a "obreros" o "patrones", que marcan lneas ideolgicas. Por
otro lado, no resulta del todo adecuado denominar empresario al empleador. Se
reserva esta ltima expresin a quienes han montado una empresa, y que puede
tener o no trabajadores en relacin de dependencia, por lo que resulta equvoca
para hacerla un elemento determinante de la relacin de trabajo.

ARTCULOS DE LA CONSTITUCIN POLTICA DE GUATEMALA SOBRE LOS

DERECHO LABORAL
Artculo 101.- Derecho al trabajo. El trabajo es un derecho de la persona y una
obligacin social. El rgimen laboral del pas debe organizarse conforme a
principios
de
justicia
social.
Artculo 102.- Derechos sociales mnimos de la legislacin del trabajo. Son
derechos sociales mnimos que fundamentan la legislacin del trabajo y la
actividad de los tribunales y autoridades:
a) Derecho a la libre eleccin de trabajo y a condiciones econmicas satisfactorias
que garanticen al trabajador y a su familia una existencia digna;
b) Todo trabajo ser equitativamente remunerado, salvo lo que al respecto
determine la ley;
c) Igualdad de salario para igual trabajo prestado en igualdad de condiciones,
eficiencia y antigedad;
d) Obligacin de pagar al trabajador en moneda de curso legal. Sin embargo, el
trabajador del campo puede recibir, a su voluntad, productos alimenticios hasta en
un treinta por ciento de su salario. En este caso el empleador suministrar esos
productos a un precio no mayor de su costo;
e) Inembargabilidad del salario en los casos determinados por la ley. Los
implementos personales de trabajo no podrn ser embargados por ningn motivo.
No obstante, para proteccin de la familia del trabajador y por orden judicial, s
podr retenerse y entregarse parte del salario a quien corresponda;
f) Fijacin peridica del salario mnimo de conformidad con la ley;
g) La jornada ordinaria de trabajo efectivo diurno no puede exceder de ocho horas
diarias de trabajo, ni de cuarenta y cuatro horas a la semana, equivalente a
cuarenta y ocho horas para los efectos exclusivos del pago del salario. La jornada
ordinaria de trabajo efectivo nocturno no puede exceder de seis horas diarias, ni
de treinta y seis a la semana.
Quienes por disposicin de la ley, por la costumbre o por acuerdo con los
empleadores laboren menos de cuarenta y cuatro horas semanales en jornada
diurna, treinta y seis en jornada nocturna, o cuarenta y dos en jornada mixta,
tendrn derecho a percibir ntegro el salario semanal.

Se entiende por trabajo efectivo todo el tiempo que el trabajador permanezca a las
rdenes o a disposicin del empleador;
Los trabajadores mayores de sesenta aos sern objeto de trato adecuado a su
edad;
Artculo 103.- Tutelaridad de las leyes de trabajo. Las leyes que regulan las
relaciones entre empleadores y el trabajo son conciliatorias, tutelares para los
trabajadores y atendern a todos los factores econmicos y sociales pertinentes.
Para el trabajo agrcola la ley tomar especialmente en cuenta sus necesidades y
las zonas en que se ejecuta.
Todos los conflictos relativos al trabajo estn sometidos a jurisdiccin privativa.
La ley establecer las normas correspondientes a esa jurisdiccin y los rganos
encargados de ponerlas en prctica.

Artculo 104.- Derecho de huelga y paro. Se reconoce el derecho de huelga y

paro ejercido de conformidad con la ley, despus de agotados todos los
procedimientos de conciliacin. Estos derechos podrn ejercerse nicamente por
razones de orden econmico-social. Las leyes establecern los casos y
situaciones en que no sern permitidos la huelga y el paro.

Artculo 105.- Viviendas de los trabajadores. El Estado, a travs de las entidades

especficas, apoyar la planificacin y construccin de conjuntos habitacionales,
estableciendo los adecuados sistemas de financiamiento, que permitan atender
los diferentes programas, para que los trabajadores puedan optar a viviendas
adecuadas y que llenen las condiciones de salubridad.
Los propietarios de las empresas quedan obligados a proporcionar a sus
trabajadores, en los casos establecidos por la ley, viviendas que llenen los
requisitos anteriores.

Artculo 106.- Irrenunciabilidad de los derechos laborales. Los derechos

consignados en esta seccin son irrenunciables para los trabajadores,
susceptibles de ser superados a travs de la contratacin individual o colectiva, y
en la forma que fija la ley. Para este fin el Estado fomentar y proteger la
negociacin colectiva. Sern nulas ipso jure y no obligarn a los trabajadores,
aunque se expresen en un contrato colectivo o individual de trabajo, en un
convenio o en otro documento, las estipulaciones que impliquen renuncia,
disminucin, tergiversacin o limitacin de los derechos reconocidos a favor de los

trabajadores en la Constitucin, en la ley, en los tratados internacionales

ratificados por Guatemala, en los reglamentos u otras disposiciones relativas al
trabajo.
En caso de duda sobre la interpretacin o alcance de las disposiciones legales,
reglamentarias o contractuales en materia laboral, se interpretarn en el sentido
ms favorable para los trabajadores.