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En Romanos 12:4-7 Pablo dice: Porque de la manera que en un cuerpo tenemos muchos miembros, pero no
todos los miembros tienen la misma funcin, as nosotros, siendo muchos, somos un cuerpo en Cristo, y todos
miembros los unos de los otros. De manera que, teniendo diferentes dones, segn la gracia que nos es dada, si
el de profeca, sese conforme a la medida de la fe; o si de servicio [Gr., diakonia], en servir [Gr. diakoneo].
Aqu Pablo identifica dones especiales de servicio. Es paralelamente a su uso de los dones de ayuda en 1
Corintios 12:28. Dios excepcionalmente ha designado a algunas personas para servirle. Mientras que todos
estn en el servicio de Cristo, algunos han sido especialmente dotados por el Espritu de Dios para servirle.
En 1 Corintios 16:15 Pablo dice: Hermanos, ya sabis que la familia de Estfanas es las primicias de Acaya, y
que ellos se han dedicado al servicio [Gr. diakonia] de los santos.. La familia entera fue caracterizada por el
servicio a otros. Todos nosotros debemos servir a otros, pero algunos de nosotros somos especialmente
dotados en esa rea.
3. Nivel tres servicio oficial
En mi opinin el nico argumento bblico especfico del oficio de dicono est en 1 Timoteo 3. Constituye un
tercer nivel de servicio espiritual adems del servicio general de cada creyente y el servicio espiritual de
creyentes especficos. Los diconos prestan servicio en una aptitud oficial como siervos de la iglesia. Nosotros
podemos llamarles fcilmente siervos.
a) La similitud con los ancianos
Aunque son siervos, no se supone que diconos hagan todo el trabajo deben ser modelos de virtud
espiritual para todos los dems. En ese sentido estn junto a los ancianos. Los ancianos y los diconos no
estn en planos espirituales diferentes. Los ancianos han recibido autoridad porque ejercen el poder de la
Palabra de Dios en su enseanza. Pero los diconos deben ser iguales a los ancianos en todos los dems
aspectos.
De hecho, no hay diferencia en sus cualidades espirituales.
b) La diferencia con los ancianos
Mientras que los diconos deben ser tan piadosos como los ancianos, difieren de ellos en trminos de su
habilidad para ensear. La autoridad de los pastores y ancianos se basa en su proclamacin y exposicin de la
Palabra de Dios. Sin embargo, justo al lado de los ancianos vienen aquellos que aplican lo que ha sido
enseado y cuyas vidas no son menos piadosas que las de ellos. Los diconos deben levantar a la congregacin
a un nivel ms alto de virtud espiritual, no se distinguen entre si como personas anormalmente piadosas que
la congregacin nunca podra esperar imitar.
En Filipenses 1:1 Pablo dirige su carta a los ancianos y diconos [Gr., diconos] en Filipos. Esa podra ser
una referencia a los diconos oficiales, o podra ser simplemente una referencia a los lderes y los seguidores
en un sentido general. Sin embargo las referencias en 1 Timoteo 3 son definitivamente especficas acerca del
oficio de dicono.
D. Las Supuestas Referencias a Diakonos
Algunos han sostenido la opinin de que hay otras referencias especficas para los diconos a otra parte en la
Escritura. Examinaremos esas supuestas referencias.
1. Referente a ciertos hombres
a) Pablo
Algunos creen que Pablo fue un dicono. Ese es un asunto principal para aquellos que apoyan la autoridad del
dicono en la iglesia. Pero Pablo fue un apstol, no un dicono. l mismo dijo, soy apstol a los gentiles,
honro mi ministerio (Rom. 11:13). La palabra griega traducida ministerio es diakonia. Pablo deca que l se
gloriaba en de servir a Cristo. l fue un dicono en un sentido general y no especfico. Todos nosotros, sea
cual sea nuestro ministerio, es para rendir servicio a Dios. Pero el oficio de Pablo fue el de un apstol. Pablo
habl de su servicio muchas veces, pero l estaba siempre seguro en decir que l era un apstol (e.g., 2 Cor.
10-12).
b) Timoteo
En 1 Timoteo 4:6 Pablo dice a Timoteo: Si esto enseas a los hermanos, sers buen ministro [Gr. Diconos]
de Jesucristo, nutrido con las palabras de la fe y de la buena doctrina que has seguido. Basados en este
versculo algunos han dicho que Timoteo fue un dicono, y un buen dicono en lo que a eso se refiere. Pero se
sabe que Timoteo no fue un dicono en el sentido tradicional. En 2 Timoteo 4:5 Pablo le dice: haz obra de
evangelista, cumple tu ministerio [Gr., diakonia]. La Diakonia de Timoteo fue su oficio como un
evangelista proclamador y un papel de predicador bien definido del oficio de dicono.
c) Tquico
En Efesios 6:21 Pablo llama a Tquico fiel ministro [Gr., diconos]. Tres veces en efesios Pablo utiliz
diakonos, pero nunca en una forma tcnica. l siempre acostumbraba esto con referencia a un servicio
general. Por eso no podemos asumir que Tquico era un dicono.
d) Epafras
En Colosenses 1:7 Pablo llama a Epafras: fiel ministro [Gr., diconos]. Pablo tambin se refiri a s mismo
como diconos en Colosenses 1:23, 25. Puesto que estamos seguros de que Pablo no se llamaba dicono, es
improbable que tampoco l llamara a Epafras as.
2. Referente A Hechos 6
Muchas personas creen que los primeros diconos en la iglesia son los siete hombres referidos en Hechos 6.
Sea lo que hayan sido esos hombres, nunca son llamados diconos.
a) El relato
Hechos 6:1 dice: en aquellos das [el tiempo de la Pascua] como creciera el nmero de discpulos. Hay
tantos como veinte mil creyentes en Jerusaln, un buen porcentaje de ellos peregrinos que vinieron a la
ciudad para las fiestas. Cuando creyeron en Cristo, muchos se quedaron y pasaron a formar parte de la iglesia.
Hubo dos clases de judos en el mundo: judos palestinos (aquellos que vivieron en Palestina) y los judos
helensticos (aquellos que haban sido nacidos y surgidos fuera de Palestina en el mundo griego). Los judos
helensticos viajaran por Jerusaln para la Pascua.
(1) El Problema
Con semejante gran nmero de judos helensticos unindose a judos palestinos como cristianos dentro de
un crecimiento rpido de la iglesia, surgi un problema. Hechos 6:1, hubo murmuracin de los griegos
contra los hebreos, de que las viudas de aqullos eran desatendidas en la distribucin diaria. Pudieron haber
existido varios centenares de viudas en la iglesia que necesitaban auxilio, muchas de ellas eran judas
helenistas.
Cuidando a los Pobres y Necesitados
Las viudas cristianas vinieron a ser del cuidado de la iglesia una funcin de la iglesia heredada de una
prctica juda comn. El pueblo judo tenan y a un tienen un compromiso fuerte de cuidar de los pobres y
necesitados. Ese compromiso se bas en la instruccin de Dios en el Antiguo Testamento. Con el paso de los
aos desarrollaron una manera sofisticada de suplir necesidades. William Barclay nos dice que cada maana
de viernes en la sinagoga dos coleccionistas iban al mercado y a las casas a reunir dinero y bienes para dar a
los pobres y necesitados. Esos recursos eran entonces distribuidos para aquellos necesitados en la
comunidad.
Aquellos que tenan una necesidad temporal reciban justo la adecuada cantidad para sobrellevar su
dificultad; aquellos que requera un apoyo normal reciban suficiente para catorce comidas dos comidas al da
durante siete das. Llamaron a esa distribucin el Kuppah o Canasta. Adems de una coleccin diaria de
comida hecha de casa en casa para aquellos que estaban en una situacin de emergencia y necesitaban
comida para ese da. Esa distribucin era llamada el Tamhui, o Bandeja (The Acts of the Apostles, ed.
Philadelphia: Westminster, 1976 revisado, p. 51).
El pueblo judo no hizo nfasis en una persona dando a otro necesitado; hicieron nfasis en que los recursos
deberan ser dados a la sinagoga a fin de que los hombres sabios en posiciones de liderazgo los pudiesen
distribuir correctamente.
La iglesia adquiri la prctica de la sinagoga. Pero una discusin sucedi en la iglesia cuando los Judos
helensticos se quejaron de que sus viudas no reciban su parte justa de la comida que era distribuida.
(2) La solucin
Cmo resolveran el problema de los lderes de la iglesia?
(a) El dilema de los doce
Hechos 6:2 dice: Entonces los doce convocaron a la multitud de los discpulos, y dijeron: No es justo que
nosotros dejemos la palabra de Dios, para servir a las mesas. Esa es una lnea indicada de demarcacin:
Algunas personas en la iglesia necesitan ensear la Palabra de Dios y otros necesitan encargarse del negocio
de la iglesia. Esa lnea de demarcacin se mantiene intacta en las epstolas pastorales. La prioridad para los
apstoles no era dejar la Palabra de Dios para distribuir comida. Estaban tratando discipular a miles de
nuevos convertidos. Eso era una tarea tremenda que no podran pasar tiempo determinando cmo traer
equidad en lo tocante a la distribucin de comida.
(b) La decisin de lo doce
Hechos 6:3 dice, Buscad, pues, hermanos, de entre vosotros a siete varones de buen testimonio, llenos del
Espritu Santo y de sabidura, a quienes encarguemos de este trabajo.
Note que fueron sealados para una tarea especfica. No hay referencia a un oficio en ese versculo. Luego el
versculo 4 dice: Y nosotros persistiremos en la oracin y en el ministerio [Gr., diakonia] de la palabra.
Los nicos usos de diakonia son en referencia a los apstoles (v. 4) y para la diakonia diaria de servir a las
viudas (v. 1). No hay ningn lugar donde los siete hombres sean llamados diconos. Los apstoles realizaron
su servicio (proclamar la Palabra) y las personas realizaron la de ellos (distribuir comida a las viudas). Pero
esos dos versculos no se refieren a los diconos especficamente.
Basado en Hechos 6:2, la iglesia pos-apostlica de Roma permiti solo siete diconos para distribuir artculos
a los pobres. Pero no creo que el Espritu Santo intent de Hechos 6:2 establecer un orden.
(C) La delegacin de lo doce
Hechos 6:5-6 dice: agrad la propuesta a toda la multitud; y eligieron a Esteban, varn lleno de fe y del
Espritu Santo, a Felipe, a Prcoro, a Nicanor, a Timn, a Parmenas, y a Nicols proslito de Antioqua; a los
cuales presentaron ante los apstoles, quienes, orando, les impusieron las manos.
b) La respuesta
Hay tres razones de porque no creo que esos siete hombres fueron diconos reales.
(1) El uso general de diakonia
Lucas (el autor de Hechos) utiliz a diakonia en un sentido general para querer decir servicio. La nica vez
que es usado con referencia a ciertos individuos est en el versculo 4, donde est vinculada con los apstoles.
El Nuevo Testamento nunca se refiere a los siete hombres como diconos. De hecho, el libro de Hechos nunca
se refiere a los diconos, algo que esperaramos si esos siete hombres fueron los primeros de un nuevo orden.
Uno esperara que ellos fueran evidentes en Hechos 11 cuando una caresta sucedi en Judea. Hechos 11:2930 indica que la iglesia en Antioqua como un todo, no un orden especial de diconos, enviados ara ayudar a
los ancianos en Judea.
(2) La naturaleza especfica de la tarea
Esos siete hombres fueron escogidos para una tarea especfica. Eran honestos como para poderles confiar
dinero, y eran llenos del Espritu y de sabidura as es que podran discernir las necesidades de las personas.
No fueron escogidos crisis por una sola ocasin, no instalados en un oficio de tiempo completo. Si haban sido
escogidos como diconos, pudiramos esperar que hubieran aparecido ms tarde en el libro de hechos.
Interesantemente todos los siete tenan nombres griegos. Si fueran un grupo en desarrollo de diconos en la
iglesia en Jerusaln, parece extrao que todos ellos hubiesen sido judos griegos. Pero si estuviesen sealados
para una tarea especfica de ayuda a viudas helenistas, tiene sentido que las personas escogeran a griegos
para hacer eso.
Sin embargo, Hechos 6 nos provee de una mirada preliminar de la funcin de diconos. Aqu los apstoles
fueron asignados a la Palabra y a la oracin mientras que los siete cuidaran de una cierta tarea. Ese tipo de
organizacin es bsico para la iglesia. Segn 1 Timoteo 3 los ancianos deben enfocar la atencin en ensear la
Palabra y supervisar a la iglesia mientras los diconos se enfocan implementando y aplicando la Palabra.
(3) El papel del anciano implcito de los hombres
Hechos 6 nos da un precedente histrico de la funcin de los diconos, pero los siete hombres no fueron
diconos reales. De muchas formas fueron ms como ancianos. Hechos 6:7 dice: Y creca la palabra del
Seor. Por qu aument? Porque los apstoles tuvieron libertad de invertir tiempo para la Palabra y la
oracin. Los versculos 7-8 contina: y el nmero de los discpulos se multiplicaba grandemente en
Jerusaln; tambin muchos de los sacerdotes obedecan a la fe. Y Esteban [uno de los siete], lleno de gracia y
de poder, haca grandes prodigios y seales entre el pueblo.Pudo ser que los dems hicieron lo mismo? Esos
siete hombres bien pudieron haber sido evangelistas especialmente dotados que salieron afuera en la ciudad
realizando seales, y maravillas, y actos poderosos al ir predicando.
Se sabe que Felipe, otro de los siete, fue un predicador poderoso, y milagroso (Hechos 8:5-8). Si los otros
cinco fueren como Esteban y Felipe, fueron ms bien como apstoles que como diconos.
II. EL TRASFONDO DE 1 TIMOTEO 3
Pablo escribi 1 Timoteo cerca del 64 A.D. La iglesia haba estado en existencia por aproximadamente treinta
aos. (Cristo fue crucificado poco despus del 30 A.D.) Timoteo estaba sirviendo como pastor de la iglesia en
la iglesia de Efeso una iglesia que haba crecido y se haba desarrollado inicialmente bajo Pablo por tres
aos (Hechos 20:31), y luego bajo lderes adiestrados por Pablo.
Se haba vuelto aparente para Pablo que la iglesia en Efeso necesitaba no slo maestros de la Palabra que
serviran como supervisores y ancianos, sino que tambin los administradores y trabajadores para
implementar lo que los ancianos les ensearon. Un nmero creciente de personas se haba levantado en
lugares de servicio oficial. Entonces Pablo dio a Timoteo instrucciones sobre el tipo de hombres que l debera
escoger para hacer ese trabajo.
Hay un nivel de servicio en el que todos estamos comprometidos, un nivel de servicio para aquellos
especficamente dotados para servir, y un nivel de servicio de personas capacitadas que representan e
implementan la autoridad de los ancianos y pastores de la iglesia. No sabemos exactamente cundo se
establecieron los papeles de los ancianos y los diconos en la iglesia, pero sabemos que para cuando Pablo
escribi 1 Timoteo esos oficios fueron reconocidos y ocupados por modelos de virtud espiritual. Los ancianos
y los diconos comparados y contrastados,
Primera Timoteo 3:8-13 no menciona nada acerca de los deberes especficos de los diconos. Pero trata las
caractersticas personales, al igual que la seccin sobre los ancianos en los versculos 1-7.
1. Los ancianos
Si tuviese que definir mi tarea como pastor y anciano, la resumira simplemente diciendo esto: Gane, ensee,
entrene y enve. No tenemos que trabajar duramente para determinar qu se suponme que haremos.
Debemos ensear la Palabra de Dios. Por qu? Para ganar a personas para Cristo. Por qu? Para que
puedan crecer en la fe. Por qu? Para que puedan ser entrenados para ganar personas para Cristo. Luego los
enviamos a hacer esa misma cosa.
2. Los diconos
Los diconos ayudan a los ancianos a implementar su tarea. La distincin entre los dos es que la Escritura
dice que los ancianos deben ensear. Eso no quiere decir que los diconos no puedan ensear o no deban
ensear. Ciertamente deberan ser fuertes de doctrina sana. Tambin deberan estar llenos de fe, llenos del
Espritu, llenos de sabidura, y tener buena reputacin al igual que los hombres en Hechos 6. Deben ser
personas de integridad. Manifestar que los diconos no son maestros principales en la iglesia no quiere decir
que sean ignorantes teolgicamente. Primera Timoteo 3:9 dice que ellos mantienen el misterio de la fe con
limpia conciencia. Eso quiere decir que no slo saben la verdad sino que tambin viven la verdad.
Conclusin
Todo el mundo en la iglesia debe prestar servicio de algn modo. Algunos sirven con dones nicos y una
cierta cantidad prestan servicio en una aptitud oficial. Y pueden ser hombre o mujer (1 Tim. 3:11). Son
modelos de servicio para Cristo y Su iglesia. Las aptitudes para tanto ancianos como diconos son las mismas,
pero los diconos funcionan bajo el liderazgo de los ancianos. No obstante los diconos, ya sea varn o mujer,
deben ser considerados como lderes en la iglesia. Deben llevar la delantera en el ejemplo. Cada iglesia
necesita el liderazgo pastoral y el de servicio. No podramos lograr una cosa si no fuera por los hombres y
mujeres que llevan la administracin, la implementacin, y la aplicacin de la Palabra de Dios.
Enfocndonos en los hechos
1. En que las formas las cualidades de los ancianos y los diconos son paralelas (vea p.1)?
2. Defina a diakonia y las palabras relacionadas diconos y diakoneo. En la mayora de los casos, cmo
utilizaron los escritores del Nuevo Testamento estas palabras (vea p. 2)?
3. Cul era el significado original ms limitado de diakonia (vea a pp. 2)?
4. En qu sentido estn todos los cristianos en el ministerio (vea p. 3)?
5. Lo que hace 12:7 de romanos indique acerca del servicio dado por algunas personas (p de la sede. 4)?
6. En qu funcin difieren los ancianos de los diconos (vea p. 5)?
7. Por qu no pudo haber sido Pablo un dicono (vea pp. 5-6)?