A homofobia

Daniel Borrillo

A homofobia a atitude de hostilidade para com os

homossexuais. O termo parece ter sido utilizado pela primeira vez
nos Estados Unidos, em 1971, mas foi somente no final dos anos
1990 que ele comeou a figurar nos dicionrios europeus. Embora
seu primeiro elemento seja a rejeio irracional ou mesmo o dio
em relao a gays e lsbicas, a homofobia no pode ser reduzida a
isso. Assim como a xenofobia, o racismo ou o antissemitismo, ela
uma manifestao arbitrria que consiste em qualificar o outro
como contrrio, inferior ou anormal. Devido a sua diferena, esse
outro posto fora do universo comum dos humanos.
Crime abominvel, amor pecaminoso, tendncia perversa,
prtica infame, paixo abjeta, pecado contra a natureza, vcio de
Sodoma: tantas designaes que durante sculos serviram para
qualificar o desejo e as relaes sexuais ou afetivas entre pessoas
do mesmo sexo. Relegado ao papel de marginal ou excntrico, o
homossexual tido pela norma social como bizarro, estranho ou
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Homofobia & Educao

disparatado. Como o mal sempre vem de fora, na Frana, por

exemplo, qualificou-se a homossexualidade de vcio italiano,
costume rabe, vcio grego ou, ainda, costume colonial.
O homossexual, assim como o negro, o judeu ou o estrangeiro,
sempre o outro, o diferente, aquele com o qual qualquer
identificao impensvel.
A recente preocupao com a hostilidade para com
gays e lsbicas muda a maneira como a questo vinha sendo
problematizada. De fato, em vez de se dedicar ao estudo do
comportamento homossexual, a ateno se volta agora para as
razes que levaram essa forma de sexualidade a ser considerada,
no passado, desviante. Esse deslocamento do objeto de anlise
sobre a homofobia produz uma mudana tanto epistemolgica
quanto poltica. Epistemolgica porque no se trata exatamente
de conhecer ou compreender a origem e o funcionamento da
homossexualidade, mas sim de analisar a hostilidade provocada
por essa forma especfica de orientao sexual. Poltica porque
no mais a questo homossexual, mas a homofobia que merece,
a partir de agora, uma problematizao particular.
Quer se trate de uma escolha de vida sexual, quer se trate
de uma caracterstica estrutural do desejo ertico por pessoas
do mesmo sexo, a homossexualidade deve ser considerada to
legtima quanto a heterossexualidade. De fato, ela no mais
que a simples manifestao do pluralismo sexual, uma variante
constante e regular da sexualidade humana. Na condio de atos
consentidos entre adultos, os comportamentos homoerticos
devem ser protegidos como qualquer outra manifestao da
vida privada.
Como um atributo da personalidade, a homossexualidade
deve permanecer fora do interesse interventor das instituies. Tal
como a cor da pele, a opo religiosa ou a origem tnica, ela deve
ser considerada um dado no pertinente na construo poltica do
cidado e na qualificao do sujeito de direitos. Contudo, embora
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o exerccio de uma prerrogativa ou a fruio de um direito no

sejam mais subordinados ao pertencimento a um ou outro sexo,
religio, poltica ou classe social, a homossexualidade permanece
como um obstculo ao pleno gozo de direitos.
No cerne desse tratamento discriminatrio, a homofobia
tem um papel importante, dado que uma forma de inferiorizao,
consequncia direta da hierarquizao das sexualidades, que
confere heterossexualidade um status superior e natural.
Enquanto a heterossexualidade definida pelo dicionrio como
a sexualidade (considerada normal) do heterossexual, e este,
como aquele que experimenta uma atrao sexual (considerada
normal) pelos indivduos do sexo oposto, a homossexualidade,
por sua vez, encontra-se desprovida dessa normalidade. Nos
dicionrios de sinnimos, a palavra heterossexualidade nem
sequer aparece; por outro lado, androgamia, androfilia, homofilia,
inverso, pederastia, pedofilia, socratismo, uranismo, androfobia,
lesbianismo, safismo e tribadismo so propostos como equivalentes
ao termo homossexualidade. E, se o dicionrio considera que
um heterossexual simplesmente o oposto de um homossexual,
so muitos os vocbulos que apresenta para designar esse ltimo:
gay, homfilo, pederasta, encul,i bicha-louca, homo, bichona,
bichinha, afeminado, bicha-velha, maricona, invertido, sodomita,
travesti, traveco, lsbica, gomorreia, trbade, sapato, bi, gilete.ii
Essa desproporo lingustica revela uma operao
ideolgica que consiste em definir excessivamente aquilo que
aparece como problemtico e deixar implcito o que se pretende
evidente e natural. A diferena homo/hetero no apenas
constatada; ela serve, sobretudo, para ordenar um regime de
sexualidades no qual somente os comportamentos heterossexuais
se qualificam como modelo social. Nessa ordem, o sexo biolgico
(macho/fmea) determina um desejo sexual unvoco (hetero), bem
como um comportamento social especfico (masculino/feminino).
Sexismo e homofobia aparecem, ento, como elementos bsicos
do regime binrio de sexualidades.
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A diviso dos gneros e o desejo (hetero)sexual funcionam

mais como um mecanismo de reproduo da ordem social que
como um mecanismo de reproduo biolgica da espcie. A
homofobia torna-se, assim, uma guardi das fronteiras sexuais
(hetero/homo) e de gnero (masculino/feminino). por essa
razo que os homossexuais no so mais as nicas vtimas da
violncia homofbica, que se dirige tambm a todos os que
no aderem ordem clssica dos gneros: travestis, transexuais,
bissexuais, mulheres heterossexuais que tm personalidade
forte, homens heterossexuais delicados ou que manifestam
grande sensibilidade.
A homofobia um fenmeno complexo e variado.
Podemos entrev-la em piadas vulgares que ridicularizam o
indivduo efeminado; no entanto, ela pode revestir-se tambm de
formas mais brutais, chegando inclusive exterminao, como
foi o caso na Alemanha nazista. Como toda forma de excluso, a
homofobia no se limita a constatar uma diferena: ela a interpreta
e tira concluses materiais. Assim, se o homossexual culpado
do pecado, sua condenao moral aparece como necessria, e a
purificao pelo fogo inquisitorial uma consequncia lgica. Se
seus atos sexuais e afetivos so tidos quase como crimes, ento
seu lugar natural , na melhor das hipteses, o ostracismo, e
na pior, a pena capital, como ainda acontece em alguns pases.
Considerado um doente, ele objeto do olhar clnico e deve se
submeter a terapias que a cincia lhe recomenda, em especial
os eletrochoques utilizados no Ocidente at os anos 1960. Se
as formas mais sutis de homofobia denotam uma tolerncia
em relao a lsbicas e gays, isso s feito atribuindo-se a esses
sujeitos um lugar marginal e silencioso, o de uma sexualidade
considerada incompleta ou secundria.
Aceita na esfera ntima da vida privada, a homossexualidade
torna-se insuportvel quando reivindica publicamente sua
equivalncia heterossexualidade. A homofobia o medo de que
essa equivalncia seja reconhecida. Ela se manifesta, entre outras
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coisas, pela angstia de ver desaparecer a fronteira e a hierarquia

da ordem heterossexual. Exprime-se por meio das injrias e
dos insultos cotidianos, mas aparece tambm nos discursos de
professores e especialistas, ou permeando debates pblicos. A
homofobia familiar; percebemo-la como um fenmeno banal:
quantos pais se inquietam ao descobrir a homofobia de seu filho
adolescente, se a homossexualidade de um filho ou filha ainda
motivo de sofrimento para as famlias e conduz frequentemente
a consultar a um terapeuta? Invisvel, cotidiana e disseminada, a
homofobia participa do senso comum, embora leve, igualmente,
a uma alienao dos heterossexuais. por essas razes que se
considera indispensvel question-la tanto no que se refere s
atitudes e aos comportamentos quanto no que diz respeito s suas
construes ideolgicas.
Foi somente no final dos anos 1990 que se registrou pela
primeira vez nos dicionrios o termo homofobia, cujo uso
original parece remontar a K. T. Smith.1 A palavra homofobia
designa dois aspectos de uma mesma realidade: uma dimenso
pessoal de natureza afetiva, que se manifesta pela rejeio aos
homossexuais, e uma dimenso cultural de natureza cognitiva,
na qual o objeto da rejeio no o indivduo homossexual, mas
a homossexualidade como fenmeno psicolgico e social. Essa
distino permite melhor compreender uma situao bastante
corriqueira nas sociedades modernas a de tolerar ou at mesmo
simpatizar com o grupo estigmatizado, considerando, no entanto,
inaceitvel qualquer poltica de igualdade que o beneficie (como,
por exemplo, o direito ao casamento ou adoo).
A ideologia que sustenta a superioridade da raa branca
designada sob o termo racismo; quela que promove a
superioridade de um gnero sobre o outro, d-se o nome de
sexismo. J o antissemitismo se refere opinio que justifica
a inferiorizao dos judeus, e a xenofobia remete antipatia por
estrangeiros. Portanto, tradicionalmente em funo do sexo,
da cor da pele, da opo religiosa ou da origem tnica que se
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Homofobia & Educao

instaura um mecanismo intelectual e poltico de discriminao. O

sistema a partir do qual uma sociedade organiza um tratamento
segregacionista segundo a orientao sexual pode ser denominado
heterossexismo. Ele e a homofobia compreendida como
a consequncia psicolgica de uma representao social que,
outorgando heterossexualidade o monoplio da normalidade,
fomenta o desdm em relao queles e quelas que se distanciam
do modelo de referncia constituem as duas faces da mesma
intolerncia e merecem, por conseguinte, ser denunciados com o
mesmo vigor que o racismo ou o antissemitismo.
Uma primeira forma de violncia contra gays e lsbicas
se caracteriza por um sentimento de medo, averso e repulsa.
Trata-se de uma verdadeira manifestao emotiva, espcie de
fobia comparvel apreenso de estar em espaos fechados
(claustrofobia) ou diante de certos animais (zoofobia). Eis o
sentido original dado ao termo homofobia; entretanto, este se
mostrou extremamente limitado, no abrangendo toda a extenso
do fenmeno. De fato, essa forma brutal de violncia resulta
unicamente de uma atitude irracional que encontra suas origens
em conflitos individuais. Outras manifestaes menos grosseiras,
mas no menos insidiosas, exercem suas violncias cotidianamente.
Essa outra face da homofobia, mais eufemstica e de carter social,
tem suas razes na atitude de desprezo constitutiva da forma
ordinria de temer e categorizar o outro. Se a homofobia afetiva
(psicolgica) se caracteriza pela condenao da homossexualidade,
a homofobia cognitiva (social) pretende simplesmente perpetuar
a diferena homo/hetero, pregando a tolerncia, uma clemncia
policiada dos ortodoxos para com os hereges. Nesse caso, no h
rejeio aos homossexuais; no entanto, no choca ningum o fato
de eles no gozarem dos mesmos direitos que os heterossexuais.
Presente nos insultos, nas piadas, nas representaes
caricaturais e na linguagem cotidiana, a homofobia aponta
gays e lsbicas como criaturas grotescas e desprezveis. A injria
constitui a injuno da homofobia afetiva e cognitiva na medida
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Daniel Borrillo

em que as expresses pejorativas, uma vez pronunciadas, no so

simplesmente palavras lanadas ao vento. So agresses verbais
que marcam a conscincia. So traumas gravados na memria e
no corpo (pois a timidez, a insegurana, a vergonha so atitudes
corporais resultantes da hostilidade do mundo exterior). Uma
das consequncias da injria o remodelamento da relao
com os outros e com o mundo , portanto, a reconstruo da
personalidade, da subjetividade e do prprio ser. A violncia em
estado puro que representa a homofobia psicolgica no nada
mais que a internalizao paradigmtica de uma atitude antihomossexual, a qual atravessa a histria das sociedades.
O medo s vezes pueril que a homossexualidade ainda
suscita resulta da formao cultural do Ocidente judaico-cristo.
Dos textos sagrados s leis laicas, passando pela literatura cientfica
e pelo cinema, a tentativa de promover a heterossexualidade no
hesita em condenar ao antema no somente a homossexualidade,
mas tambm qualquer manifestao de afeto entre pessoas do
mesmo sexo. A homofobia cognitiva funda, assim, um saber a
respeito do homossexual e da homossexualidade baseado em
preconceitos que os reduzem a esteretipos. Dada a complexidade
do fenmeno, se essa primeira distino entre homofobia
psicolgica (individual) e homofobia cognitiva (social) necessria,
ela no suficiente. A temtica demanda outras classificaes
a fim de melhor delimitar um mosaico de situaes que, sob o
mesmo termo, agrupam diversas formas de antipatia por gays
e lsbicas. Como mencionamos anteriormente, a homofobia se
dirige no somente aos homossexuais, mas tambm ao conjunto de
indivduos considerados desconformes norma sexual. Em funo
da extenso do termo, portanto, vlido estabelecer uma segunda
distino, entre homofobia geral e homofobia especfica.
A noo de homofobia pode abarcar discursos ou
atitudes que, para alm do receio com relao a gays e lsbicas,
articulam uma forma geral de hostilidade a comportamentos
desviantes dos papis sociossexuais pr-estabelecidos. Assim, a
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Homofobia & Educao

homofobia geral no nada mais que uma manifestao do

sexismo, ou seja, da discriminao de pessoas em razo de seu
sexo (macho/fmea) e, mais particularmente, de seu gnero
(feminino/masculino). Essa forma de homofobia pode,
ento, ser definida como a discriminao de indivduos que
demonstram, ou a quem se atribuem, certas qualidades (ou
defeitos) tradicionalmente consideradas caractersticas do
outro gnero. Nas sociedades profundamente marcadas pela
dominao masculina, a homofobia organiza uma espcie de
vigilncia do gnero, pois a virilidade deve se estruturar no
somente em funo da negao do feminino, mas tambm da
rejeio homossexualidade. A homofobia a estigmatizao,
por repulsa ou violncia, das relaes sensveis entre homens,
particularmente quando esses homens so apontados como
homossexuais ou se afirmam como tais. , igualmente, a
estigmatizao ou negao das relaes entre mulheres que no
correspondem a uma definio tradicional de feminilidade.
Dessa forma, a homofobia geral permite denunciar os
desvios e deslizes do masculino em direo ao feminino e viceversa, de tal maneira que se opera uma espcie de atualizao
constante nos indivduos, lembrando-os de seu gnero certo.
Toda suspeita de homossexualidade parece soar como uma traio
capaz de questionar a identidade mais profunda do ser. Desde o
bero, as cores azul e rosa marcam os territrios dessa summa divisio,
que, de forma implacvel, atribui ao indivduo a masculinidade
ou a feminilidade. No momento em que se pronuncia veado!,
em geral, o que se faz mais que especular sobre a verdadeira
orientao sexual da pessoa: denunciar um no-respeito aos
atributos masculinos naturais. Ou, quando se trata algum de
homossexual, denuncia-se sua condio de traidor e desertor do
gnero ao qual ele ou ela pertence naturalmente.
Ao contrrio da homofobia geral, a homofobia especfica
constitui uma forma de intolerncia referente especialmente a
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Daniel Borrillo

gays e lsbicas. Alguns autores propuseram diferenciar gayfobia

de lesbofobia, declinaes possveis da homofobia especfica. As
representaes de cada um dos sexos, assim como as funes que
os acompanham, merecem, de fato, uma terminologia prpria.
A lesbofobia consiste em uma especificidade no cerne de outra:
a lsbica sofre uma violncia particular advinda de um duplo
menosprezo, pelo fato de ser mulher e pelo de ser homossexual.
Diferentemente do gay, ela acumula discriminaes contra o sexo
e contra a sexualidade.
O que caracteriza as lsbicas nas relaes sociais baseadas em
gnero o fato de elas serem, devido a sua feminilidade, invisveis
e silenciosas. A anedota atribuda rainha Vitria, no sculo XIX,
quando da modernizao das penas contra as relaes sexuais entre
homens, ilustra tal constatao. Interrogada sobre a impunidade
das relaes sexuais entre mulheres, a rainha respondeu: Como
punir algo que no existe?. Alguns anos mais tarde, ao analisar a
homossexualidade, Sigmund Freud se referiu quase exclusivamente
aos homens. O pai da psicanlise consagrou apenas um de seus
estudos homossexualidade feminina e, ao contrrio do que fez
em seus outros casos, no atribuiu pseudnimo a sua paciente.
Se por um lado as lsbicas foram visivelmente menos
perseguidas que os gays, por outro, isso no pode ser interpretado
como indicativo de uma maior tolerncia a seu respeito. Pelo
contrrio, essa indiferena sinal de uma depreciao ainda
mais forte, reflexo de uma misoginia que, ao fazer da sexualidade
feminina um objeto do desejo masculino, torna impensveis as
relaes ertico-afetivas entre mulheres. A iconografia pornogrfica
heterossexual ilustra bem esse propsito: os jogos sexuais entre
mulheres so sistematicamente postos em cena para excitar o
homem; e, ainda que elas demonstrem obter da algum prazer,
sempre ele que encerra o espetculo sexual pela penetrao e
ejaculao. O desdm dos homens pela sexualidade feminina
inclusive a sexualidade lsbica, pensada como inofensiva se
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Homofobia & Educao

transforma em violncia quando as mulheres contestam o status

atribudo a seu sexo, ou seja, quando se recusam a ser esposas e
mes. Sculos de antifeminismo revelam o repdio da sociedade
misgina pelas lutas libertadoras das mulheres. Se no desejam ser
mes, elas se transformam em um perigo para si mesmas e para
a sociedade, pois, ao se aproximarem de uma caracterstica viril,
colocam em risco no apenas sua identidade, mas sobretudo o
equilbrio demogrfico.
No momento em que as reivindicaes feministas
comearam a vir tona, os mdicos reagiram veementemente,
considerando as mulheres emancipadas como depravadas que
gostavam mais do laboratrio que do quarto de seus filhos.
Supostamente abandonando sua funo social, essas mulheres
constituam uma gerao de pervertidas, moral e fisicamente,
produzindo um aumento de filhos efeminados e de filhas viris.
E, quando no aceitavam os papis de esposa e me que lhes eram
atribudos, porque detestavam os homens. Ao desafiarem a norma
que destina por natureza o sexo feminino para o casamento e
para a maternidade, as lsbicas so espontaneamente associadas
s feministas, que contestam esses nicos destinos possveis.
Antifeminismo e lesbofobia se alimentam, ento, um do outro,
sendo a lesbofobia uma fonte eficaz para retratar o feminismo
como antinatural e imoral. Essa a maneira como a caricatura
antifeminista fez da mulher independente uma lsbica e da lsbica
um personagem invisvel, apagado, vtima de um sentimento
passageiro e suscetvel de reparao por meio da interveno
salutar de um homem de verdade.
No se pode pensar a homofobia sem levar em conta a
ordem a partir da qual se estruturam as relaes sociais entre os
sexos e as sexualidades. Na origem da justificao social dos papis
atribudos a homens e mulheres est a naturalizao das diferenas
entre os dois sexos. A ordem (dita natural) dos sexos determina
uma ordem social na qual o feminino deve complementar
o masculino, o que se realiza com base em uma subordinao
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Daniel Borrillo

psicolgica e cultural. O sexismo se define, por conseguinte,

como a ideologia organizadora das relaes entre os sexos, no
seio da qual o masculino se caracteriza por seu pertencimento
ao universo exterior e poltico, ao passo que o feminino denota
intimidade e ligao com o ambiente domstico.
A dominao masculina perceptvel nessa forma
particular de violncia simblica, exercida de maneira sutil e
invisvel precisamente porque apresentada pelo dominador e
aceita pelo dominado como natural, inevitvel e necessria. O
sexismo se caracteriza por uma constante objetificao da mulher.
Como apontou Pierre Bourdieu,
[as mulheres] existem primeiramente por e para o interesse dos
outros, ou seja, na condio de objetos acolhedores, atraentes e
disponveis. Espera-se que sejam femininas; em outras palavras,
sorridentes, simpticas, atenciosas, submissas, discretas, contidas e
mesmo situadas em segundo plano. Essa pretensa feminilidade
no em geral mais do que uma atitude de complacncia com as
expectativas masculinas, reais ou supostas. Consequentemente, a
relao de dependncia para com os outros (e no somente para
com os homens) tende a se tornar constitutiva de seu ser.2:73

Essa ordem sexual o sexismo implica no apenas a

subordinao do feminino ao masculino, mas igualmente a
hierarquizao das sexualidades, fundamento da homofobia.
A lembrana constante da superioridade biolgica e moral dos
comportamentos heterossexuais faz parte de uma estratgia poltica
de construo da normalidade sexual. A heterossexualidade aparece,
assim, como o padro com o qual todas as outras sexualidades
devem ser comparadas e medidas. essa qualidade normativa
e o ideal que ela encarna que constitui uma forma especfica
de dominao chamada heterossexismo. Este pode ser definido
como a crena na existncia de uma hierarquia das sexualidades,
em que a heterossexualidade assume posio superior. Todas as
outras formas so qualificadas, na melhor das hipteses, como
incompletas, acidentais e perversas, e na pior, como patolgicas,
criminosas, imorais e destruidoras da civilizao.
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Homofobia & Educao

Uma outra face do heterossexismo mais moderna em

sua retrica, mas igualmente violenta em suas dedues se
caracteriza pela interpretao da diferena entre heterossexualidade
e homossexualidade. Nessa lgica, o tratamento diferenciado de
situaes distintas no constitui uma discriminao injustificada.
De fato, no em nome de uma hierarquia ou de uma normatividade
(vistas pelos setores liberais como valores negativos), mas em
virtude da proteo da diversidade (experimentada como positiva)
que a eliminao das fronteiras jurdicas entre as sexualidades
encontra oposio.
Assim como as novas formas de racismo, o heterossexismo
diferencialista parece se afastar do princpio da superioridade
heterossexual em favor do da diversidade de sexualidades. Foi
em razo da diferena, e no da normatizao, que o tratamento
diferenciado de gays e lsbicas pde se justificar, privando-os do
direito ao casamento, adoo e ao uso de tcnicas de reproduo
assistida. Em nome dessa suposta pluralidade de sexualidades e no
intuito de preservar a diferena de sexos e de gneros, o discurso
diferencialista moderniza a ordem heterossexista ao mesmo tempo
em que denuncia as mais brutais manifestaes homofbicas.
Ora, o heterossexismo diferencialista tambm uma forma de
homofobia; certamente mais sutil, porm no menos eficaz, pois,
ao rejeitar a discriminao de homossexuais, tem como corolrio
uma forma eufemstica de segregacionismo.
Toda problematizao exclusiva da homossexualidade
parece produzir unicamente argumentos homofbicos: em vez
de denunciar o fato de que um aspecto da personalidade (a
orientao sexual) constitui um obstculo para a consagrao
de direitos, o pensamento diferencialista se dedica a questionar
e apontar a diferena. Contudo, no essa diferena (real ou
imaginria) que deveria merecer maiores atenes, mas sim o
conjunto de discursos, prticas, procedimentos e instituies que,
ao problematizar a especificidade homossexual, contribui para
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Daniel Borrillo

fortalecer um dispositivo destinado a organizar os indivduos na

condio de seres sexuados.
preciso lembrar que a lgica diferencialista, outrora
utilizada a fim de privar as mulheres de seus direitos cvicos, foi
igualmente invocada pela Suprema Corte dos Estados Unidos
at meados dos anos 1950 para validar a inferiorizao dos
negros com base na diferena racial. Da mesma forma, aps
eliminar completamente os direitos polticos dos no-brancos, o
apartheid sul-africano evoluiu para o segregacionismo, criando
em 1983 uma assembleia parlamentar para cada etnia. A Frana
sob o comando de Vichy tambm invocou e teorizou a diferena
para justificar a segregao de indivduos, instaurando, por meio
da Lei de 3 de outubro de 1940, o Estatuto dos Judeus. Todos
esses mecanismos de sujeio das pessoas, modeladores da
maneira de pensar sobre si mesmo, esto na origem das formas
modernas de dominao.
O pensamento diferencialista aparece, assim, como o
substrato ideolgico de um determinado modo de produo de
sujeitos cuja identidade sexuada e sexual se articula em torno
das categorias homem/mulher, hetero/homo. Essas categorias
no so independentes nem muito menos inocentes; uma s
existe em funo da outra e a partir da negao de seu contrrio.
Ser homem , antes de qualquer coisa, no ser mulher; da
mesma forma, ser heterossexual implica necessariamente no
ser homossexual. Da Gnese bblica psicanlise, passando pela
literatura romntica, a mulher foi retratada como um homem
incompleto (necessitando, portanto, dele para firmar sua
completude); similarmente, o homossexual equivale prova de
uma personalidade inacabada, produto de uma m integrao
natureza masculina ou feminina.
Fenmeno global ao mesmo tempo cognitivo e normativo,
o heterossexismo pressupe a diferenciao bsica entre os
grupos homo e hetero, reservando a esse ltimo um tratamento
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Homofobia & Educao

preferencial. O heterossexismo para a homofobia o que o

sexismo para a misoginia; embora sejam distintos, no se pode
conceber um sem o outro. Porm, antes de fazer um paralelo entre
a homofobia e outras formas de excluso, necessrio resumir
as caractersticas que a constituem a fim de no subestimar sua
especificidade.
H
A homofobia pode ser definida como a hostilidade geral,
psicolgica e social queles ou quelas que supostamente sentem
desejo ou tm relaes sexuais com indivduos de seu prprio sexo.
Forma particular de sexismo, a homofobia renega igualmente
todos aqueles que no se enquadram nos papis determinados
para seu sexo biolgico. Construo ideolgica que consiste na
promoo constante de uma forma (hetero) em detrimento de
outra (homo), a homofobia organiza uma hierarquizao das
sexualidades, o que tem consequncias polticas.
Como violncia global caracterizada pela supervalorizao
de uns e pelo menosprezo de outros, a homofobia se utiliza da
mesma lgica das outras formas de inferiorizao. Quando se trata
da ideologia racista, classista ou antissemita, o objetivo sempre
desumanizar o outro, torn-lo inexoravelmente diferente. Como
qualquer outra manifestao de intolerncia, a homofobia se
constri em torno de emoes (crenas, preconceitos, convices,
fantasmas...), de condutas (atos, prticas, procedimentos,
leis...) e de um dispositivo ideolgico (teorias, mitos, doutrinas,
argumentos de autoridade...). O profundo conservadorismo do
conjunto de manifestaes excludentes reside em dois fatos: no
de que elas lanam mo de um fundo irracional comum, de uma
opinio particularmente orientada em direo desconfiana, e
no de que transformam esse preconceito ordinrio em doutrina
elaborada.

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Daniel Borrillo

Para analisar a intolerncia, necessrio compreender essa

convergncia entre uma opinio aceita pelo senso comum e a
construo intelectual da rejeio, a qual legitima a intolerncia.
A homofobia se constri com base na atribuio de certas
caractersticas ao grupo estigmatizado entre elas, uma forte
identidade , na capacidade de mobilizar meios mais ou menos
ocultos e na tendncia a se apoiar em redes mais ou menos secretas.
Todavia, uma questo elementar sistematicamente ocultada
a de como uma organizao pretensamente to poderosa pde
admitir no apenas que seus membros fossem discriminados
durante tanto tempo, mas tambm que continuem, em quase
todos os pases, desprovidos de direitos sociais e de outros direitos
bsicos, tais como o casamento, a adoo, o acesso s tcnicas
reprodutivas, a formao de uma famlia, a igualdade patrimonial
dos casais, etc.
Assim como os estrangeiros, os homossexuais e suas
prticas bizarras so entendidos como ameaa potencial coeso
cultural e moral da sociedade. O discurso homofbico faz dessa
imagem fantasmagrica sua grande arma de combate. E, mesmo
quando possvel superar a hostilidade, a fala homofbica no
deixa de adquirir um tom paternalista. Como aconteceu com as
mulheres e ainda acontece com as crianas e os deficientes fsicos,
h uma tentativa de submeter os homossexuais a uma espcie de
vigilncia protetiva, tratando-os como inferiores: incapazes de
empreender um projeto conjugal e parental, impossibilitados
de transmitir seu patrimnio livremente ou, ainda, passveis de
sujeio a terapias para obter a guarda de seus filhos.
Nesse caso, o tratamento desigual sofrido pelos
homossexuais justificado por um mecanismo de dominao que
consiste em ocultar as prticas discriminatrias advindas do grupo
dominante e em evidenciar a ideia de uma deficincia estrutural
dos dominados. Essa deficincia poderia ser notada a partir ou
da cor da pele, ou da ausncia de pnis, ou ainda da presena de
29

Homofobia & Educao

certos traos psicolgicos atribudos aos homossexuais, tais como

o narcisismo, a incapacidade afetiva e o no reconhecimento da
alteridade, todos produtos de uma estagnao na evoluo normal
do aparelho psquico. De uma maneira ou de outra, por meio de
uma retrica moralizadora ou de uma linguagem especializada,
a lgica discriminatria funciona conforme uma dialtica de
oposio entre ns-civilizados e eles-selvagens. No incio do
sculo, vrios artigos de antropologia consagrados moral sexual
de grupos indgenas tentaram demonstrar que a tolerncia
homossexualidade nas comunidades autctones aparecia como
um trao comum s culturas primitivas. A exuberncia de uma
sexualidade selvagem, mais animalesca do que afetiva, obcecava o
esprito colonial.
Na mesma poca e sob a mesma ideologia, os mdicos
supunham que a libertinagem sexual e a sensualidade eram
caractersticas prprias das classes populares e que somente a
burguesia havia atingido o senso de pudor e de reserva sexual.
Chauncey descreve como a teoria da degenerescncia pde explicar
a imoralidade dos pobres e a prpria pobreza ao apregoar que a
decadncia e a degradao eram traos peculiares a essa classe:
Alguns psiquiatras do sculo XIX sustentavam que tanto a
moralidade quanto a sade mental eram construes sociais e uma
funo de classe: o aparecimento de um comportamento prprio
das classes populares (imorais) em pessoas de classes superiores
era sintoma de perturbao psicolgica. Outros afirmavam que
as classes populares eram mais suscetveis a problemas e doenas
sexuais devido a seu excesso de libido.3:75

Os intrusos da classe operria nos lares burgueses, como os

empregados domsticos, eram suspeitos de introduzir perverses
no seio de famlias respeitveis, de tal modo que os mdicos
da poca advertiam seus pacientes contra eventuais prticas
masturbatrias de que suas crianas poderiam ser vtimas essas
prticas estariam na origem de comportamentos homossexuais
futuros. Da mesma forma, a suspeita de lesbianismo visava
30

Daniel Borrillo

particularmente as prostitutas, que seriam obrigadas a atender s

demandas perversas de seus clientes.
Essa categorizao constitui uma forma de poder gerador
de desigualdades. Sejam de raa ou de classe, sejam de gnero
ou de sexualidade, todas as categorias tm por objeto organizar
intelectualmente a divergncia, naturalizando-a. Durante
muito tempo, a diferena de sexos justificou o tratamento
discriminatrio (tutelar) das mulheres da mesma maneira que
a diferena de raas legitimou a escravido e o colonialismo.
Apesar dos avanos, o problema da desigualdade est longe de
ser resolvido: as mulheres continuam recebendo salrios inferiores
aos dos homens e assumindo as tarefas do lar e a educao dos
filhos, alm de exercerem suas atividades profissionais. No que
se refere ao mercado de trabalho, so os indivduos de origem
africana ou magrebina os que mais encontram dificuldades em ser
contratados na Europa.
Na interao das diversas formas de opresso que
acabamos de recordar, possvel delimitar a lgica da dominao,
que consiste em fabricar diferenas para justificar a excluso de
uns e a hegemonia de outros. Disposio de um poder que vai
do individual ao social, as categorias evocadas organizam um
critrio de acesso desigual aos recursos econmicos, polticos,
sociais e/ou jurdicos. No nvel pessoal, um processo mental de
subjetivao em que se faz o indivduo discriminado aceitar a
natureza essencial de sua diferena que torna possvel alimentar
regularmente a resignao dos dominados ao status atribudo
pelo dominante.
O entusiasmo provocado pela criao de formas especficas
de unio conjugal para casais de mesmo sexo (unio civil, pacto
civil de solidariedade, unio registrada em cartrio, etc.) mostra
a que ponto, na condio de grupo dominado, determinados
homossexuais integraram, eles prprios, o discurso heterossexista
dominante. Ao faz-lo, tomaram como legtimo o abandono do
31

Homofobia & Educao

princpio da igualdade no que se refere ao casamento e filiao.

Infelizmente, nossa memria curta: os argumentos atualmente
propostos contra o casamento homossexual veiculam os
mesmos preconceitos que aqueles outrora utilizados nos Estados
Unidos para proibir os casamentos inter-raciais. O problema
da homofobia ultrapassa a questo gay e se inscreve na mesma
lgica de intolerncia que, em diferentes momentos da histria,
produziu a excluso de escravos, judeus e protestantes; at os
atores de comdias j tiveram negado o direito ao casamento com
base nessa lgica.
A construo da diferena homossexual um mecanismo
poltico bastante utilizado que torna possvel retirar gays e lsbicas
do direito comum (universal) e inscrev-los em um regime de
exceo (particular). O fato de que apenas quatro pases em
todo o mundoiii concederam direitos conjugais idnticos aos
casais homo e heterossexuais ilustra a generalizao dessa poltica
segregacionista, que consiste em acordar determinados direitos
(excepcionais) sem, no entanto, chegar igualdade total de
direitos. Pudemos constatar a existncia de similitudes entre as
diversas formas de intolerncia; todavia, necessrio assinalar
tambm algumas diferenas significativas. Para isso, o exemplo
de uma minoria religiosa mencionado por John Boswell parece
pertinente. Segundo o historiador,
[o judasmo] transmitido de pai para filho e, com seus preceitos
morais, legou de gerao em gerao um conhecimento poltico
marcado por sculos de opresso e perseguio. [...] Ele ofereceu,
ainda, ao menos para os membros da comunidade, o reconforto da
solidariedade em face da opresso. [...] A maioria dos homossexuais
no provm de famlias de homossexuais. Eles sofrem uma opresso
dirigida contra cada um deles isoladamente, sem se beneficiar dos
conselhos ou mesmo do apoio afetivo de seus pais e amigos. Isso
torna sua situao comparvel, em certos aspectos, dos cegos ou
dos canhotos, que se encontram igualmente espalhados em meio
populao, e no reunidos por uma herana comum, e que so
grupos vitimados pela intolerncia.4:iv

32

Daniel Borrillo

Diferentemente de outras formas de hostilidade, o que

caracteriza a homofobia o fato de que ela visa mais claramente
indivduos separados e no grupos constitudos a priori como
minorias. O homossexual sofre solitrio o ostracismo ligado a
sua homossexualidade, sem nenhum apoio de seus prximos e
frequentemente em um ambiente familiar hostil. Ele , portanto,
mais vulnervel a uma atitude de averso a si mesmo e a uma
violncia interiorizada que pode lev-lo ao suicdio.
preciso assinalar tambm que a orientao sexual, por
si s, ainda oficialmente evocada como impedimento legtimo
realizao de direitos. Em outras palavras, a homossexualidade
permanece como a nica discriminao inscrita formalmente
na ordem jurdica. Nenhuma outra categoria da populao se
encontra excluda legalmente do gozo de direitos fundamentais
em razo de seu pertencimento a uma raa, religio, origem
tnica, sexo ou qualquer outra designao arbitrria. Alm disso,
enquanto o racismo, o antissemitismo, a misoginia ou a xenofobia
so formalmente condenados pelas instituies, a homofobia
continua a ser considerada uma opinio aceitvel. Essa situao
to grave que a homossexualidade desfruta do triste privilgio
de ter sido combatida simultaneamente durante os dois ltimos
sculos como pecado, crime e doena. Se ela escapava Igreja,
acabava caindo sob o jugo da lei laica ou nas rdeas da clnica
mdica. Essa atrocidade deixou marcas profundas nas conscincias
de gays e lsbicas, a ponto de frequentemente internalizarem a
violncia cotidiana da qual so as primeiras vtimas como algo
normal e at mesmo inevitvel.
Na condio de fenmeno psicolgico e social, a
homofobia tem razes nas complexas relaes estabelecidas entre
uma estrutura psquica de tipo autoritrio e uma organizao social
que coloca a heterossexualidade monogmica como ideal sexual e
afetivo. precisamente a interao do psicolgico e do social que
precisa ser questionada para melhor compreender os elementos
33

Homofobia & Educao

constantes que facilitam, encorajam e banalizam a homofobia. Se

em cada um de ns existe um homofbico camuflado, porque
a homofobia parece necessria constituio da identidade
dos indivduos. Ela est to enraizada na educao que, para se
desfazer dela, um verdadeiro exerccio de desconstruo de nossas
categorias cognitivas se impe.
Apesar de sua ligao estreita, a homofobia individual
(rejeio) e a homofobia social (supremacia heterossexual) podem
funcionar distintamente e existir de maneira autnoma. Assim,
um indivduo pode no experimentar nenhum sentimento de
rejeio a homossexuais (ou at mesmo ser simptico a eles) e
considerar, no entanto, que eles no so merecedores de tratamento
igualitrio. O mesmo acontece na misoginia: quantos homens
desejam e amam mulheres sem que isso os impea de trat-las
como objetos?
A homofobia ou melhor, uma forma dela possvel
mesmo distante da hostilidade manifestada contra homossexuais;
em outras palavras, um indivduo pode ser objetivamente
homofbico e, ao mesmo tempo, se considerar amigo de gays e
lsbicas. Para existir, o heterossexismo no precisa de hostilidade
irracional ou dio contra os gays; basta justificar intelectualmente
essa diferena que coloca a heterossexualidade num patamar
superior. Quando apelamos para a diferena, ela jamais evocada
em favor de gays e lsbicas. No se pensa em nenhum momento
em apontar a especificidade homossexual para conceder mais
direitos aos gays ou para implantar mecanismos de discriminao
positiva em seu favor.
Os dados histricos e ideolgicos delimitam o ambiente no
qual as imagens a respeito da homossexualidade foram construdas.
Alm disso, existem outros elementos que podem nos auxiliar a
melhor circunscrever a hostilidade a gays e lsbicas. A ideologia
diferencialista, ao preconizar a diviso dos sexos e radicalizar a
diversidade dos gneros, faz da repulsa (ou da segregao) aos
34

Daniel Borrillo

homossexuais um elemento central, capaz tambm de assegurar o

equilbrio individual e a coeso social. A homofobia um elemento
constitutivo da identidade masculina. De fato, ela tem como alvo
no somente gays e lsbicas, mas qualquer pessoa que no se
enquadre nos papis determinados pelo sexo biolgico. A lgica
binria que estrutura a construo da identidade sexual funciona
por meio de antagonismos. Assim, ope-se o homem mulher, e
o hetero, ao homossexual. Numa sociedade androcntrica como a
nossa, os valores masculinos so cultuados, e sua traio resulta
nas mais severas condenaes. O cmulo da falta de virilidade
consiste em se aproximar da feminilidade.
A homofobia um problema tambm para os homens
heterossexuais, pois os impede de estabelecer relaes ntimas
entre si. Apesar de manterem mais facilmente amizades com
pessoas do mesmo sexo, os homens demonstram maior embarao
se comparados s mulheres em manifestar seus sentimentos
em tais relaes. Essa barreira intimidade parece ter origem na
socializao masculina. A competio, o medo da fraqueza, o
controle dos sentimentos e a homofobia constituem elementos
modeladores do jeito de ser homem. Assim, o dio contra
homossexuais aparece como o mais poderoso desses elementos na
(auto)construo da masculinidade.
De acordo com o processo de socializao masculina,
o aprendizado do papel do homem se efetua por meio de
uma oposio constante feminilidade. A virilidade no
dada a priori, ela deve ser fabricada. O defeito mais grave da
maquinaria destinada a produzir a virilidade a produo de
um homossexual. Ser homem significa ser rude (ou at mesmo
grosseiro), competitivo, desordeiro; ser homem implica olhar
as mulheres com superioridade e detestar os homossexuais.
Fortalecer a homofobia , ento, um mecanismo essencial do
carter masculino, pois ela permite repelir o medo secreto do
desejo homossexual. Para um homem heterossexual, confrontar35

Homofobia & Educao

se com um homem efeminado desperta a angstia em relao aos

elementos femininos de sua prpria personalidade. Ainda mais
que essa ltima teve de se constituir em oposio sensibilidade,
passividade, vulnerabilidade e doura, como atributos do
sexo frgil.
Nesse sentido, muitos homens que assumem um papel
ativo na relao sexual com outros homens no se consideram
homossexuais. Na verdade, a passividade e no o sexo do
parceiro que determina, para eles, o pertencimento ao gnero
masculino. O fato de ser penetrado aparece, assim, como prprio
do sexo feminino. essa passividade, vista como feminizao, que
possibilita tornar o sujeito efetivamente homossexual. Por outro
lado, se o indivduo adota um papel ativo, ele no est traindo seu
gnero e, por isso, no h risco de vir a se tornar gay. Mas no basta
ser ativo, preciso que essa penetrao no seja acompanhada
de afeto, pois isso poderia colocar em perigo a imagem de sua
masculinidade. Eis ento como, a partir de uma negao, vrios
homens, mesmo tendo relaes homossexuais regulares, podem
recusar toda e qualquer identidade gay e ser homofbicos. O dio,
nesse caso, serve reestruturao de uma masculinidade frgil,
que necessita constantemente se reafirmar por meio do desprezo
dos outros-no-viris: o frouxo e a mulher.
Sexismo e homofobia aparecem, ento, como as duas faces
de um mesmo fenmeno social. A homofobia, em particular a
masculina, cumpre a funo de policiamento da sexualidade,
reprimindo qualquer comportamento, gesto ou desejo que
ultrapasse as fronteiras impermeveis dos sexos. Ela se mostra,
assim, como guardi do diferencialismo sexual. A crena social
na existncia exclusiva de dois sexos, associada atribuio lgica
a cada indivduo de uma natureza essencialmente masculina ou
feminina, permite a reproduo de uma ordem sexual apresentada
como objetiva e factual. No se trata aqui de questionar os dados
fisiolgicos que dizem respeito existncia de machos e fmeas
entre os mamferos humanos; tampouco se trata de negar as
36

Daniel Borrillo

diferenas fsicas entre os sexos. Ainda assim, existe um outro jeito

de abordar a questo, exatamente desconfiando dessa evidncia
natural. As dvidas se voltam para a maneira como a dicotomia
masculino/feminino, considerada um obstculo ao pensamento,
organiza uma conscincia de si e uma relao com o mundo
absolutamente particulares.
Convm, a partir deste momento, nos interrogar sobre a
pertinncia desse dado fisiolgico na elaborao da lei. A opinio
sobre a diferena entre os sexos se fundamenta na ideia de que
a natureza biolgica dos seres determina uma forma especfica
de atribuio social, de modo que a possesso de rgos genitais
masculinos ou femininos legitimaria um tratamento jurdico
diferenciado. A partir dessa ideia, a mulher definida como
radicalmente distinta do homem e pensada em funo de sua
capacidade reprodutiva. Se a equivalncia entre os rgos
frequentemente evocada, como prova de complementaridade,
ou at mesmo de subordinao.
Essa singular operao intelectual permite ordenar um
dispositivo de papis e status no qual os indivduos se inseririam
naturalmente. O ser biolgico se divide em homem ou mulher
com a mesma naturalidade com que a noite chega aps o dia
ou com que as estaes se sucedem. Em consequncia, somos
naturalmente submetidos ao destino da natureza (macho/fmea) e
assumimos nossa vocao antropolgica masculina ou feminina. O
pensamento diferencialista tenta, assim, enraizar a diferena entre
os sexos seja no biolgico, seja no cultural: as mulheres, devido s
suas capacidades maternais naturais, seriam mais altrustas, mais
doces e menos ambiciosas que os homens; seriam tambm mais
sensveis e atenciosas para com os outros. Os homens, de natureza
mais agressiva, seriam mais bem equipados para a vida exterior, o
comrcio e a poltica.
Tudo isso so ideias que recebemos. Longe de
representarem categorias naturais ou universais, o masculino
e o feminino resultam de uma forma especfica de socializao.
37

Homofobia & Educao

A distino entre os sexos constitui um mecanismo poltico de

ao e reproduo social que permite a legitimao tcita das
desigualdades. Apresentada como antropologicamente inevitvel,
essa diferena estrutura nossa concepo normativa sobre as
caractersticas dos seres necessariamente sexuados. Somos,
de alguma forma, arrebatados por um sistema cultural que nos
impele adeso cega a uma lgica binria relativa ao gnero e
sexualidade: somos homem ou mulher, homo ou hetero; quando
se homem, deve-se ser masculino e sentir atrao por mulheres
femininas e vice-versa.
A alternativa para pensar a diferena entre os sexos consiste
em v-la no como uma realidade biolgica, mas, ao contrrio,
como uma elaborao poltica ou, utilizando a expresso de
Foucault, como um dispositivo. Em outras palavras, trata-se de
um conjunto heterogneo de discursos, instituies, prticas e
procedimentos, o qual permeado por relaes de poder. Nesse
conjunto, os indivduos e as coletividades se constituem tanto como
objetos passveis de interveno quanto, ao mesmo tempo, como
sujeitos pensados de acordo com as categorias do dispositivo.5

Se a reivindicao do direito ao casamento e filiao

por parte de gays e lsbicas suscita tantas reaes negativas,
porque questiona a dicotomia masculino/feminino, base da
ordem sexual vigente. As categorias homem e mulher continuam
a ser operacionais e ainda justificam um tratamento desigual de
uns e outros. Nesse sentido, a defesa da ordem sexual fundada
sobre a diferena de sexos (macho/fmea) pressupe igualmente
a manuteno da diferena de sexualidades (homo/hetero).
Opostamente, se a diferena de sexos deixasse de ser um elemento
pertinente na qualificao do sujeito de direitos, se o fato de
ser homem ou mulher no afetasse mais o exerccio de direitos,
inclusive no que se refere ao casamento e filiao, as reivindicaes
de gays e lsbicas poderiam tambm aderir, de forma pacfica, ao
processo de abstrao do sujeito de direitos. por essa razo que a
igualdade das sexualidades percebida como um empreendimento
subversivo, que pode ameaar a ordem vigente dos sexos.
38

Daniel Borrillo

A preservao do dispositivo poltico da distino dos sexos

implica tambm a conservao da diferena entre as sexualidades.
A crena em uma natureza feminina e em outra natureza
masculina, diferentes e complementares, gera uma opinio bastante
disseminada segundo a qual apenas as relaes heterossexuais so
capazes de realizar o verdadeiro encontro dos seres que, por sua
diferena sexuada, teriam a vocao de se completar. Nessa lgica,
as unies homossexuais so aceitas sob a condio de no colocar
em perigo o modelo de casal heterossexual como espao simblico
no qual a diferena entre os sexos como valor poltico e cultural
se realiza. A segregao de casais aparece, assim, como uma
necessidade antropolgica a fim de preservar essa diferena. Como
a velha doutrina da Suprema Corte dos Estados Unidos, separate
but equal,iv que servia para justificar o regime de apartheid contra
os negros, a homofobia diferencialista afasta os homossexuais do
direito comum (especialmente do direito ao casamento) a fim de
conservar a supremacia normativa da heterossexualidade.
A
A interpretao da homofobia como um medo irracional
de tipo patolgico foi amplamente criticada, pois s considera
parcialmente o problema. por essa razo que preferimos dedicar
mais tempo descrio da homofobia como manifestao cultural
e social comparvel ao racismo ou ao antissemitismo. No entanto,
parece-nos que os aspectos puramente psicolgicos tambm
merecem ser abordados a fim de melhor compreender os efeitos da
interao entre uma socializao heterossexista e uma assimilao
acentuada das normas culturais hostis a gays e lsbicas.
As reaes fbicas mais violentas provm, em geral, de
pessoas que lutam contra seus prprios desejos homossexuais.
Nesse sentido, a explicao da dinmica psicolgica avanou
indicando, sobretudo, que a violncia irracional contra gays
o resultado da projeo de um sentimento transbordante
de identificao inconsciente, uma vez que o homossexual
39

Homofobia & Educao

colocaria o homofbico diante de sua prpria homossexualidade,

vivenciada como intolervel. A violncia contra os homossexuais
no outra coisa seno a manifestao do dio de si mesmo ou,
melhor dizendo, da parte homossexual de seu prprio eu, a qual
se deseja apagar. A homofobia seria uma disfuno psicolgica,
fruto de um conflito mal resolvido durante a infncia e gerador
de uma projeo inconsciente contra indivduos presumidamente
homossexuais. Esse mecanismo de defesa permitiria a reduo
da angstia interior de se imaginar desejando um indivduo do
mesmo sexo.
Entre os homens heterossexuais, um elemento tambm
considerado favorecedor da homofobia parece ser o cime
inconsciente em relao aos gays, percebidos como livres da
coao do ideal masculino e como beneficirios de uma maior
liberdade sexual. Porm, na impossibilidade cultural de poder
tornar reais esses anseios, estes se transformam em hostilidade
aos seres invejados. Diversos estudos psicolgicos puderam
demonstrar que certos fatores, tais como idade, sexo, escolaridade,
meio social e opo religiosa ou poltica, constituem variveis
para a compreenso do problema. Assim, os homens manifestam
mais facilmente sua antipatia pelos gays que as mulheres, e as
pessoas que tm uma viso clssica dos papis sexuais (feminino/
masculino) se mostram mais hostis aos homossexuais. Os homens
conservadores tm maior probabilidade de considerar os gays como
indivduos que renegam seu gnero e que, por isso, colocam em
perigo a norma heterossexual, a masculinidade e os privilgios a ela
relacionados. Ao rejeitar os homossexuais, muitos homens heteros
repelem na verdade um elemento que, para eles, est intimamente
ligado homossexualidade masculina: a feminilidade.
Por outro lado, o nvel de religiosidade da populao
diretamente proporcional homofobia: as pessoas que se
declaram praticantes de uma religio monotesta se revelam menos
favorveis ao reconhecimento de direitos dos homossexuais.6 J
os indivduos oriundos dos meios rurais esto mais inclinados a
40

Daniel Borrillo

atitudes homofbicas que os habitantes das grandes cidades. A

possibilidade de conviver com gays e lsbicas e a abertura para o
outro so fatores importantes para impedir o desenvolvimento
de sentimentos homofbicos. Finalmente, a crena numa suposta
base gentica da homossexualidade facilita a emergncia de uma
maior tolerncia.
Como sinal de uma personalidade rgida e autoritria, certos
indivduos homofbicos manifestam sintomas tpicos de toda
forma de fobia. Vrios fatores psicolgicos podem gerar hostilidade
aos homossexuais. A necessidade primordial de estar em coerncia
com a norma social heterossexual, considerada natural, e o temor
de no ser reconhecido como tal pelo discurso dominante levam
muitos indivduos a desenvolver uma rejeio irracional contra
tudo o que percebido como diferente, fora da norma. Vivendo
a partir do olhar do outro, esse tipo de personalidade internaliza
mais facilmente o preconceito e adota a percepo estereotipada
do homossexual. Em outros casos, a homofobia funciona como
um mecanismo de defesa contra conflitos inconscientes.
A personalidade homofbica, como estrutura psquica do
tipo autoritrio, funciona com categorias cognitivas extremamente
claras: esteretipos. Isso lhe permite organizar intelectualmente
o mundo em um sistema fechado e previsvel. Assim, os gays
so sistematicamente apresentados como frvolos submissos
promiscuidade sexual, solitrios ou narcisistas. J as lsbicas so
percebidas como agressivas e hostis aos homens. Mas mesmo gays
e lsbicas no esto a salvo de sentimentos homofbicos. O dio
da sociedade para com os homossexuais pode se transformar em
dio contra si prprio, bem maneira do personagem proustiano
Charlus, que, na obra Em busca do tempo perdido, deprecia
violentamente os outros sodomitas. Em uma sociedade em que
os ideais sexuais e afetivos so construdos sobre o fundamento da
superioridade psicolgica e cultural da heterossexualidade, parece
difcil escapar dos conflitos interiores, que resultam de uma noadequao a esses valores.
41

Homofobia & Educao

Alm disso, gays e lsbicas crescem e se desenvolvem em um

ambiente que revela abertamente sua hostilidade ao homossexual.
A internalizao dessa violncia, manifestada sob a forma de
insultos, injrias, enunciados depreciativos, condenaes morais
ou compaixo, conduz muitos homossexuais a lutar contra seus
desejos, engendrando, no raro, graves problemas psicolgicos.
Culpa, ansiedade, vergonha e depresso so as principais
manifestaes desses problemas. O esteretipo ainda disseminado
do homossexual incapaz de ter uma vida afetiva plena, sem
famlia e crianas, e tendo que terminar seus dias em uma solido
insuportvel, aliviada frequentemente pelo suicdio, assombra o
esprito de diversos homossexuais.
Para evitar esse destino trgico, eles se lanam em um
processo de negao de sua prpria sexualidade. A Associao
Americana de Psiquiatria reconhece que os principais agentes
de predisposio homofobia internalizada so os preconceitos
individuais e a intolerncia social homossexualidade. Num
contexto de violncia como esse, no surpreendente que os jovens
homossexuais sejam particularmente acometidos por depresso,
tenham passagens por clnicas psiquitricas ou j tenham tentado
o suicdio.
A aceitao da prpria homossexualidade se coloca de
forma to problemtica para esses indivduos que um nmero
considervel de gays se encontra em uma situao de isolamento
e angstia difcil de ser superada. A educao sexual e afetiva de
gays e lsbicas se faz na clandestinidade; as referncias literrias,
cinematogrficas e culturais so quase inexistentes. Diante dessa
falta de referenciais, a aflio na qual se encontram muitos jovens
gays e lsbicas nos parece compreensvel. A manifestao pblica
de sua homossexualidade (coming-out)v constitui, nesse sentido,
um momento libertador. Por meio desse gesto, muitos gays e
lsbicas afirmam acabar com uma espcie de clandestinidade na
qual estavam confinados. O coming-out pode, ento, tornar-se uma
atitude particularmente saudvel, colocando fim socializao
42

Daniel Borrillo

heterossexista e permitindo, em consequncia, restaurar sua

autoestima e a de seus pares.
C
A homofobia constitui uma ameaa aos valores
democrticos de compreenso e respeito pelo outro, pois
promove a desigualdade entre os indivduos em funo de seus
desejos, encoraja a rigidez dos gneros e favorece a hostilidade ao
outro. Como problema social, a homofobia deve ser considerada
um delito suscetvel de sano jurdica. Todavia, a dimenso
repressiva desprovida de sentido se no for acompanhada de
uma ao preventiva. A tomada de conscincia da gravidade
do fenmeno homofbico parece um antecedente necessrio a
qualquer ao repressiva; caso contrrio, esta ser experimentada
apenas parcialmente, estando a servio exclusivo dos interesses
de um segmento da populao. Na verdade, a homofobia no
s uma violncia contra os homossexuais, mas igualmente uma
agresso aos valores fundadores da democracia.
A violncia e a discriminao de homossexuais ocorrem
frequentemente diante de uma populao indiferente e insensvel
ao problema. Diariamente nos chega a informao de inmeros
gays, lsbicas, bissexuais, travestis e transexuais vivendo com
medo de sofrer agresses decorrentes de sua orientao sexual. Se
hoje os insultos mais corriqueiros so pd (abreviao francesa de
pederasta) ou encul, isso ilustra a banalizao dessa agresso,
que tambm uma forma de violncia simblica disseminadora
de dio contra aqueles que fogem norma heterossexual. Cada
insulto proferido lembra a todos da existncia de uma ordem
sexual vigente e sua hierarquia. A primeira tarefa pedaggica seria,
ento, questionar essa ordem heterossexista e tornar evidente que
a hierarquia de sexualidades to insustentvel quanto a de raas
ou de sexos.

43

Homofobia & Educao

Essa operao pedaggica dever comear denunciando

a existncia do conjunto de cdigos culturais e estruturas sociais
que, ao transmitirem seus valores, fortalecem os preconceitos e
a discriminao de gays e lsbicas. Primeiramente, ser preciso
se voltar para as famlias a fim de que os pais compreendam
que um filho gay ou uma filha lsbica no constituem de
modo algum um problema, mas que, ao contrrio, a rejeio
ou a no-aceitao de seus filhos em razo de sua orientao
sexual e a violncia cometida devem ser os verdadeiros objetos
de preocupao. O anncio da orientao dos filhos aos mais
prximos, e principalmente aos familiares, constitui a principal
fonte de angstia de homossexuais adolescentes.
A escola tambm tem um papel importante na luta
contra a intolerncia. Ela deve propagar o entendimento de que a
igualdade de gays e lsbicas responsabilidade de todos. Nos cursos
e nas apostilas, a homossexualidade e a bissexualidade devem ser
apresentadas como manifestaes to legtimas e plenas quanto
a heterossexualidade. Alm disso, faz-se necessria uma melhor
incluso da ideia de diversidade sexual, bem como da importncia
dos valores de igualdade e no-discriminao de homossexuais, na
formao de profissionais que lidam com determinados aspectos
da vida privada dos cidados, em particular com sua sexualidade.
Durante muito tempo, a polcia, os juzes, os mdicos, os
psiquiatras, entre outros, participaram ativamente da represso
a gays e lsbicas; dentro dessas atividades que convm, ento,
desenvolver aes pedaggicas.
A simples suposio da heterossexualidade constitui,
por si s, uma violncia simblica cotidiana contra aqueles
que no partilham desse sentimento presumidamente comum:
o mdico que se dirige a um paciente do sexo masculino
falando de sua companheira como se a heterossexualidade fosse
bvia e a nica alternativa possvel; a enfermeira escolar que
constantemente aconselha meninas a utilizarem contraceptivos
sem imaginar que pode haver lsbicas no grupo; ou, ainda, os
44

Daniel Borrillo

manuais de sexualidade masculina ou feminina que s fazem

referncia a prticas heterossexuais. Esses so alguns exemplos
de tal tipo de violncia.
Finalmente, pensemos nas propagandas que pressupem a
atrao ertica sempre pelo sexo contrrio a fim de comercializar
produtos, nos anncios publicitrios, nas canes de amor e
nas insinuaes de todos os tipos que celebram constantemente
o desejo heterossexual. Em suma, h uma grande variedade de
situaes que se constituem em violncia ao serem apresentadas
como evidentes e exclusivas.
A maioria dos casais de mesmo sexo no se permite fazer
manifestaes de afeto em pblico, se beijar na rua ou pegar na
mo de seu companheiro ou companheira na frente de outras
pessoas. O medo do olhar reprovador e mesmo da violncia
fsica determina o conjunto de gestos de carinho entre parceiros
homossexuais, ao passo que os mesmos gestos so encorajados
e estimulados em sua forma heterossexual. A educao na luta
contra a homofobia consistiria em sensibilizar a populao para
que deixe de considerar a heterossexualidade como a nica
sexualidade normal e natural.

N.T. A palavra pejorativa encul corresponde a vrias expresses populares em portugus.

De modo geral, refere-se ao indivduo que penetrado pelo nus.
ii
N.T. O autor se refere a dicionrios de lngua francesa, no se tratando da anlise dos
dicionrios distribudos pelo governo brasileiro empreendida pelo projeto de pesquisa
Qual a diversidade sexual dos livros didticos brasileiros?.
iii
Holanda, Blgica, Canad e Espanha.
iv
N.T. Em lngua inglesa no original (separados, mas iguais).
v
N.T. Em lngua inglesa no original (sair do armrio).
i

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Homofobia & Educao

R
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