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8] Giorgio Nardone y la Terapia Breve: Ciberntica y

Comunicacin
escrito por Wallace J. Porter
martes, 08 de enero de 2008
ARTCULO
Wallace J. Porter
Gregory Bateson revolucion la psicoterapia al introducir un enfoque constructivista que
se apoyaba en la teora general de sistemas. Incorporar la teora fsico-matemtica, que
caus conmocin en los aos 40s, a la psicologa result en un cambio de paradigma en
los aos 60s cuando comienza a operar la Escuela de Palo Alto, uno de los institutos que
ms aport a los estudios de la comunicacin interpersonal.
Todos los miembros de la Escuela de Palo Alto basaron sus afirmaciones tericoprcticas en las teoras de Bateson. Se puede decir que cada quin interpret a su modo
los postulados de este autor para as dar origen a distintas aproximaciones, metodologas,
estrategias y formas de terapia. Actualmente Giorgio Nardone sigue la tradicin de la
Escuela de Palo Alto al desarrollar nuevas tcnicas de terapia basadas en las teoras de
Bateson y en el enfoque constructivista.
I. EL CONSTRUCTIVISMO
Las verdades son ilusiones que hemos olvidado que son ilusiones.
Nietzsche
El constructivismo se puede definir como una serie de teoras psicopedaggicas sobre el
aprendizaje y la comprensin. El punto en comn de esta serie de teoras es la creencia
en que la gente construye activamente su conocimiento del mundo y de s misma. Esta
aplica a la percepcin as como al razonamiento de alto orden y la resolucin de
problemas. En consecuencia, el constructivismo rechaza la perspectiva que sostiene que
las experiencias preceptales de la gente son directas, que la respuesta al estmulo es
inmediata. En su lugar, argumenta que la percepcin involucra procesos de
interpretacin que pueden ser abreviados en instancias de rutina de reconocimiento.
Adems, el constructivismo pone en duda que el recordar implique la abstraccin
directa de informacin almacenada en la memoria. En su lugar sostiene que el recordar
es un proceso reconstructivo en el que nos remitimos a incidentes y eventos pasados en
trminos de nuestro entendimiento actual.
En el libro La crtica de la razn pura, Emmanuel Kant identific lo que llam las
categoras fundamentales del pensamiento y conjeturas propuestas sobre su origen.
Aqu planteaba que conceptos bsicos como los nmeros, la causalidad y la probabilidad
no se adquieren mediante la percepcin ni son puestos en nuestra estructura mental como
formas a priori de experimentar el mundo. Estos conceptos son estructurados en base a la
experiencia para dar estructura y coherencia al pensamiento y a la accin.
El anlisis filosfico kantiano dio material para llevar a cabo la investigacin del ms
significativo contribuidor a la teora constructivista. Jean Piaget, conocido como

psiclogo, se describa a s mismo como un epistemlogo gentico. En este contexto el

trmino gentico remite a gnesis o cambio, evidenciando el inters de Piaget por el
proceso mediante el cual el conocimiento crece y evoluciona. Su trabajo es reconocido
por psiclogos y educadores por haber identificado una secuencia invariable de etapas
por las cuales progresa el pensamiento de los nios. Pero su aporte al constructivismo
fue la explicacin del proceso por el cual se desarrolla el pensamiento de los nios. En
su teora, perturbaciones o contradicciones experimentadas en el racionamiento de los
nios sirven al desarrollo intelectual. Estas perturbaciones pueden surgir de las
diferencias en la interpretacin de una situacin o de una diferencia entre las
anticipaciones del resultado de una accin y las observaciones subsecuentes. En
cualquier caso, Piaget resalt que era crucial que el nio experimente estas diferencias
como contradicciones. Solamente as reorganizara su proceso racional para eliminar la
perturbacin. Ernst von Glasersfeld demostr que la caracterizacin del desarrollo como
un proceso de autoorganizacin de Piaget anticip muchas de las ideas centrales de la
ciberntica contempornea.
1.1 EL CONSTRUCTIVISMO Y LA PSICOLOGA
El constructivismo es validado en un gran nmero de disciplinas que incluyen las
matemticas, el arte, la crtica literaria y la psicologa. En trminos de esta ltima el
constructivismo no es visto como una escuela sino como un acercamiento para entender
a la gente. Las races del constructivismo en la psicologa pueden encontrarse en la
epistemologa, una rama de la psicologa que se ocupa del crecimiento histrico del
conocimiento y la justificacin de ste como verdadero. El constructivismo se ve como
una metateora que engloba diversas teoras clnicas contemporneas como psicoanlisis,
psicoterapia existencial-humanista, terapia cognitiva y terapia sistmica familiar.
La siguiente cita da un panorama general del constructivismo en psicoterapia al explicar
su aplicacin: El objetivo es articular, elaborar y revisar aquellas construcciones que
utiliza el cliente para organizar su experiencia y sus actos (Neimeyer, 1998: 18)
El constructivismo busca la relacin, conexin y mutualidad de significados entre
mundos fenomnicos mediante la base comn que establece el lenguaje.
Algunos constructivistas enfatizan en el papel del individuo de proclamar significados;
al hacerlo, recurre a las convenciones lingsticas y narrativas culturales (Neimeyer,
1998: 18-19). Desde esta perspectiva, la mente est distribuida a travs de redes sociolingsticas muy amplias en las que los individuos operan como focos organizados de
actos comunales de creacin de significados (Neimeyer, 1998: 19). Esto facilita la
terapia comunal, como sera e caso de la terapia familiar.
Los constructivistas, a la manera de Kant, creen que la realidad es en ltima instancia
noumenal, es decir, que est ms all de cualquier teora personal o cientfica. Lo que
nosotros imponemos en el mundo de nuestra experiencia es una construccin humana
apoyada por la bsqueda, individual o colectiva, de un poco de orden y predictibilidad.
El constructivismo, como psicoterapia, propone analizar la narrativa del sujeto y cambiar
los significados que se encuentran en sta.
Para constructivistas como los de la Escuela de Palo Alto, el buscar un diagnstico

clasificante lleva a una trampa de explicacin. Visto desde su perspectiva, determinar un

diagnstico resulta en buscar una solucin mediante una percepcin que puede ser
inadecuada al problema. Es innecesario el llegar a un diagnstico para empezar a tratar
el problema. Marcelo Ceberio observa que: categorizar implica estancar las
construcciones de realidad que aquejan a los seres humanos. Actuar sobre stas sugiere
elaborar un universo alternativo que contribuya a ver la vida desde otra dimensin
(Ceberio, 1997 en Nardone 1997: 19). O, como sostiene Alejandro Salvini: El
fenmeno no puede ser ni reducido a la palabra que designa su sntoma (Salvini, 1997
en Nardone, 1997: 31).
1.2 EL CONSTRUCTIVISMO SOCIAL
Nardone toma la idea de la construccin de una realidad relativa del budismo zen y del
constructivismo social. Este apartado est dedicado al constructivismo social, en especial
el postulado por Peter Berger y Thomas Luckmannn en el libro La construccin social
de la realidad.
El constructivismo social es una aproximacin epistemolgica encargada de estudiar el
por qu cierto conocimiento es valido en una sociedad. Aqu la realidad es considerada
como una construccin social. Para comprender mejor esto debo aclarar que para el
constructivismo social la realidad es una cualidad propia de los fenmenos que
reconocemos como independientes de nuestra volicin (Berger y Luckmannn, 1978:
13) y que el conocimiento es la certidumbre de que los fenmenos son reales y poseen
caractersticas especficas (Berger y Luckmannn, 1978: 13). Esto pone a consideracin
que lo que es real para una sociedad X no lo ser para una sociedad Y. El conocimiento,
y por tanto la realidad, se dan en contextos. El objeto de estudio del constructivismo
social no es la validez del conocimiento sino los procesos por los cuales se llega a ste.
El constructivismo social se ocupa del anlisis de la construccin social de la realidad.
La importancia de esta idea para los fines de Nardone es que la gente opera en base a la
concepcin que tiene el individuo de la realidad segn su sociedad.
La vida cotidiana se presenta como una realidad interpretada por los hombres y para
ellos tiene el significado subjetivo de un mundo coherente (Berger y Luckmann, 1978:
36). El mundo se origina a partir de pensamientos y acciones y se sustenta por medio de
stos (esto funciona a la manera del efecto de causalidad circular, del que hablar en el
siguiente captulo). Existe una realidad por excelencia que va por encima de las dems
realidades, la realidad que se origina a partir de la construccin intersubjetiva (Berger y
Luckmannn, 1978: 39-40). Esta intersubjetividad de la que surge la realidad comn se da
a partir del contacto y la comunicacin con los otros al propiciar una correspondencia
dentro de los significados (Berger y Luckmannn, 1978: 41).
La vida cotidiana se presenta en sectores: uno de ellos es el de los acontecimientos
rutinarios y el otro es aquel en el cual se presentan problemas, al que llamar
contingente. Los problemas se incorporan a la realidad a fin de que esta siga su curso
de forma ininterrumpida y as se enriquece el conocimiento. Esto es dar soluciones
(significado) a la nueva situacin. El papel que juega el lenguaje en todo esto consiste en
que da significado a las cosas o eventos. Berger y Luckmannn llaman zonas limitadas
de significado o saltos a aquellas cosas, situaciones o eventos que son nuevos para el
individuo o la sociedad. Estos saltos, para adquirir un significado, se traducen al
lenguaje cotidiano. As se llega a creer en el significado que adquiere al atribuirlo al

lenguaje comn (Berger y Luckmann, 1978: 44-45). Para el constructivismo social el

lenguaje permite objetivar experiencias (Berger y Luckmann, 1978: 57), permitiendo
tanto construir como recuperar smbolos y significados (Berger y Luckmann, 1978: 59).
II. BATESON Y EL MENTAL RESEARCH INSTITUTE
La interaccin entre distintos niveles lgicos produce un
fenmeno que no se ve en dichos niveles.
Gregory Bateson
El Mental Research Institute, conocido informalmente como la escuela de Palo Alto,
tiene sus orgenes en una serie de innovadoras teoras que cautivaron al antroplogo
Gregory Bateson, entre ellas la teora general de sistemas de Von Bertalanffy. Esta
postula que un sistema est conformado por muchos elementos que interactan juntos
como parte del entero de una estructura. Cada elemento no puede ser considerado o
examinado de forma individual, sino que debe ser estudiado en el contexto de sus
interacciones. Podemos definir la ciberntica como un marco terico que se enfoca en el
feedback como elemento que mantiene la estabilidad en un sistema complejo. Para
trminos del constructivismo, Paul Watzlawick y Marcelo Ceberio dan la siguiente
definicin:
La ciberntica es la ciencia de la comunicacin en el hombre y la mquina.
Etimolgicamente deriva del trmino griego kybernetike, que significa el arte del
timonel o el arte de gobernar (...) La ciberntica estudia de qu manera los procesos de
cambio determinan diversos rdenes de estabilidad o control (Ceberio y Watzlawick ,
1998: 46 y 51).
La teora ciberntica emple el trmino homeostasis para describir el proceso por el cual
el sistema de las mquinas se regula para mantener un estado estable. Este sistema de
prevencin del cambio se conoce como ciberntica de primer orden. De esta teora se
toma la aplicacin de loops de retroalimentacin, tanto positiva como negativa, para
mantener en orden un estado estable de homeostasis. Por lo tanto la comunicacin
humana, cuyos sistemas abiertos operan en dos direcciones con la habilidad de aprender
y evolucionar, puede verse limitada por un estado de homeostasis. Este punto es muy
importante cuando se considera en problemas familiares y su falta de habilidad para
resolverlos.
Aqu es indispensable aplicar nueva energa (comunicacin) para facilitar el cambio. Los
loops de retroalimentacin son el punto clave en el cual se puede introducir esa nueva
energa o mantener la situacin tal cual. Puede haber un cambio en el proceso o
contenido de la comunicacin recibida y la respuesta puede variar segn la nueva
informacin. Este concepto de retroalimentacin, el aprender y adaptarse a respuestas, es
lo que se conoce como ciberntica de segundo orden. La visin teraputica que aplica los
loops de retroalimentacin de la ciberntica se sustituye por loops nter- subjetivos de
dilogo. Esto lleva a que la conversacin sea el principal medio utilizado en la terapia.
Partiendo de este hallazgo, Bateson hizo una gran crtica a Freud por haber hecho
analogas con principios fsico-qumicos de la energa y la mente humana, pues se
percat que las teoras sobre energa no daban una explicacin satisfactoria del

funcionamiento de los procesos psquicos. Bateson observa que las explicaciones

freudianas con base en principios fsico qumicos solo eran una estrategia del
psicoanlisis para ganar prestigio y confianza cientfica de la misma forma que lo haca
la fsica. Lo que haca falta era algo como la ciberntica para explicar el paso de la
informacin y los procesos implicados en su tratamiento (codificacin, clasificacin,
modo de organizacin, etc).
Gregory Bateson y Jay Haley hicieron una serie de estudios junto Milton Erickson y
quedaron fascinados por su teora y la eficacia de sus terapias. De aqu nace la idea de
formar un instituto de investigacin enfocado al estudio de las familias de
esquizofrnicos desde el punto de vista de las teoras de la comunicacin de Bateson.
Una de las teoras pilares de Bateson, que ms tarde ser retomada por Giorgio Nardone,
es la doble coaccin o doble vnculo. Haciendo una explicacin algo anacrnica de las
teoras de Bateson y la Escuela de Palo Alto, partir de la causalidad circular para llegar
a la doble coaccin. La causalidad circular representa uno de los ms importantes
cambios de paradigma cientficos al poner en duda la causalidad lineal: A causa B. La
causalidad circular est relacionada con el funcionamiento en un sistema.
Para trminos de terapia se utiliza al inferir que si el medio influye de alguna manera, el
individuo tambin acta de forma que esta secuencia se vuelva a repetir. Con esto se
desea sealar que el efecto puede pasar a actuar como causa de otra conducta y por ende
mantiene la situacin presente. La doble coaccin se explica planteando una situacin
donde hay una vctima y un coaccionante. ste enva un doble mensaje a la vctima. Por
doble mensaje se entiende una paradoja comunicativa. Ya que es algo confuso de
explicar, recurrir al ejemplo de prohibido prohibir. Aqu hay una orden en la que se
pie al sujeto que simultneamente haga y no haga la misma accin. Este tipo de
mensajes causa una inestabilidad en el receptor, quien no sabe cmo reaccionar ante el
mensaje por la naturaleza del mismo. La vctima buscar la forma de actuar de forma
que satisfaga las peticiones del mensaje y la conducta de la persona formar parte e una
secuencia con otras conductas del medio, que a su vez son influyentes para la misma.
Recordemos que las conductas de un elemento del sistema influyen en las conductas de
los dems.
El MRI comienza a gestarse en 1958 de forma paralela al proyecto de Bateson. La idea
original era crear un centro de investigacin basado en la doble coaccin de Bateson
enfocado en la terapia familiar. En la etapa inicial del instituto se contaba con
personalidades como John Weakland, Jules Riskin, psiquiatra interesado en el estudio de
la esquizofrenia; Virginia Satir, terapeuta familiar que contribuy a la parte de
formacin del MRI y Don Jackson, quien fungi como director hasta su muerte en
1968. Gregory Bateson nunca trabaj realmente para el MRI debido a discrepancias con
Jackson. Tampoco deseaba que se le identificara con el instituto, pero acuda a l con
frecuencia como consultor.
Cuando el instituto recaud suficiente dinero, se empez a trabajar en terapia e
investigaciones. Satir se interesaba solamente en la prctica y por distintos medios
mostraba a sus compaeros del instituto la forma en que trabajaba. Es aqu que aparecen
los medios audiovisuales en el MRI y se estudia a los pacientes y la estrategia de la
terapia en si. A esto se le conoce como formacin.

En la dcada de 1960 se asocia al instituto un personaje crucial para el desarrollo de ste,

es Paul Watzlawick un trotamundos de origen austriaco especializado en lenguas
modernas y filosofa interesado en la obra de Batseon, quien llega al MRI durante una
improvisada visita al continente americano. El nuevo integrante muestra gran inters en
el estudio de los fundamentos batesonianos de la comunicacin, pero muestra desinters
por los trabajos de formacin de Virginia Satir, quien desarrolla su tcnica de
conversacin teraputica junto a Jackson. Watzlawick escribi Pragmtica de la
comunicacin humana, una antologa en la que las ideas de Bateson aterrizaran en un
instrumento pragmtico. La obra, emblemtica en la investigacin terica del MRI, trata
de los efectos de la comunicacin en el comportamiento.
Entre 1963 y 1968 se produce el periodo al que muchos se refieren como la edad de oro
del MRI. En este sentido se observan cinco orientaciones fundamentales en las
aportaciones del instituto:

La formacin
La investigacin sobre familia y enfermedad mental
La terapia familiar
La investigacin sobre la teora de la comunicacin
La investigacin sobre el proceso de cambio

Probablemente el mayor aporte al estudio de la comunicacin por la Escuela de Palo

Alto sea la distincin entre dos niveles de comunicacin: los niveles de relacin y de
contenido. Estos son considerados axiomas de la comunicacin, por lo que son
necesarios e irrefutables en el marco conceptual que operan. El nivel de contenido es el
mensaje explicito y objetivo de lo que se entrega. El nivel de relacin es el mensaje que
establece como ha de ser entendida la comunicacin y define cmo sta se est
presentando. Este nivel puede expresarse en la forma verbal y no verbal (se puede definir
la relacin a travs de la comunicacin no verbal, ya sea en el tono de la voz, las
posturas, gestos, etc.), a diferencia del nivel de contenido que slo se da en forma verbal.
Podemos decir que en el nivel de contenido se da un mensaje objetivo mientras que el
nivel de relacin se presta a interpretaciones. Lo relacional puede presentarse solo, sin
nivel de contenido, como sera una mirada hostil o una sonrisa. Estos niveles sirven para
reconocer el valor de la conducta y las intenciones en la comunicacin. Los antecedentes
que llevaron al MRI a estos conceptos son:
1. El paralelismo en que se desarrolla el aprendizaje, referido a la adquisicin de
respuestas. Cuando aprendemos alguna materia para una prueba, adems de los
contenidos en particular, aprendemos las formas ms efectivas, que se adecuan a cada
uno para adquirir conocimientos. Es decir, se aprende a aprender.
2. Otro antecedente surge de considerar el comportamiento de los animales. Todos
hemos visto jugar a los perros, de hecho podemos distinguir cuando lo estn haciendo de
cuando no es as, cuando juegan no se lastiman. Y es que habra un acuerdo implcito
entre los animales que juegan, que consiste en pelear entre ellos, pero sin producirse
dao. El mantenimiento de esta relacin sera el resultado de la accin de seales que
seran entregadas por cada animal y que definiran el comportamiento de ambos como
juego, distinto de una pelea.
3. Un tercer antecedente se revela en las investigaciones hechas en familias de pacientes

con esquizofrenia. Las familias pueden tener distintos discursos en su comunicacin

afectados por su propia historia de vida, nivel de educacin, etctera, observando que
entre sus miembros algunas seales que definen su comunicacin en forma implcita.
Este tipo de comunicacin fue denominado como una forma de comunicacin paradjica
(doble vnculo). La siguiente cita de Paul Watzlawick ayudar acomprender mejor el
doble vnculo:
Estudiando la comunicacin, es posible identificar las patologas de la comunicacin
y demostrar que ellas son las responsables de las interacciones patolgicas. Puede
suceder que un individuo se encuentre sometido a dos rdenes contradictorias
vehiculadas por el mismo mensaje: un mensaje paradjico. Si la persona no puede
desvincularse de este doble vnculo, su respuesta ser un comportamiento interactivo
patolgico (Watzlawick, 1976, en Nardone 1992: 196).
El doble vnculo fue observado por el grupo de Bateson como una forma de
comunicacin disfuncional en familias que enfrentaban situaciones patolgicas. Un
sujeto que est inmerso en un sistema de comunicacin de esta naturaleza, sea cual sea
su manera de responder al imperativo, entra en un estado de culpa y disonancia del cual
no se puede librar por la misma forma en que el mensaje lo acorrala (Nardone y
Watzlawick, 1992; 62).
La edad de oro del instituto llega a su fin en 1968. Los eventos que llevaron a esto son
diversos. Por un lado, la competencia entre los integrantes por ser figuras de altura
internacional llev a protagonismos que anularon el trabajo en equipo. Todos estaban
demasiado interesados en sus teoras y proyectos. Nadie en el instituto pareca
interesarse en el trabajo prctico de Virginia Satir, quien decide marcharse al perder
totalmente el sentido de identidad con el instituto. Ms tarde, Haley recibe una oferta de
trabajo y deja el MRI para irse a Filadelfia. El evento que cierra este primer ciclo de la
escuela de Palo Alto es la controversial muerte de Don Jackson en 1968.
Aunque esto marc el fin de la edad de oro del instituto, ste sigui adelante con una
racha de apogeo en los setenta; en los ochenta fue dirigido por Carlos Sluzki, quien se
involucr en el instituto desde tiempos de Jackson, y actualmente es dirigido por Wendel
Ray, quien domina la obra de Jackson, a quien considera su mentor. En materia
internacional, el Centro di Terapia Strategica es el nico representante de la escuela de
Palo Alto en Italia, lugar donde opera Giorgio Nardone.
III. GIORGIO NARDONE
En vez de descubrir la verdad, la tarea del
psiclogo es la de transformar una vida.
Jerome Brune
Giorgio Nardone es un psiclogo y psicoterapeuta que se form en terapia sistmica
estratgica en Palo Alto. Fue aqu donde entr en contacto con Paul Watzlawick, el
terico ms significativo de la pragmtica batesoniana aplicada a la comunicacin
interpersonal. Las habilidades como investigador de Nardone lo llevaron a trabajar junto
a Watzlawick dando como resultado 3 libros en colaboracin, adems de impulsar la de
un instituto de investigacin y terapia en Italia, el cual se fund en 1989: El Centro di

Terapia Strategica (CTS), reconocido como el nico representante italiano del MRI.
Actualmente, Nardone ejerce como director de esta clnica, coordinador del postgrado en
terapia breve estratgica en el CTS y coordinador de la Escuela de Comunicacin y
Problem Solving de Arezzo, Miln. Tambin es profesor de psicoterapia breve en el
postgrado en psicologa clnica ofrecido por la Universidad de Siena en Italia.
Nardone es actualmente reconocido como uno de los ms significativos investigadores
de la Escuela de Palo Alto por dar continuidad al desarrollo de la terapia breve con
enfoque ciberntico. Su investigacin clnica ha dado modelos efectivos para tratar
problemas como fobias, ataques de pnico, desrdenes obsesivo-compulsivos y
alimenticios; problemas en los que se especializa a nivel general el CTS.
En materia de comunicacin, Nardone ha desarrollado tcnicas avanzadas que han
demostrado ser efectivas en consultora, coaching, plticas motivacionales y
propeduticos laborales.
La obra de Nardone cuenta con elementos de teora constructivista como los ya
expuestos, pero estn totalmente enfocados a la pragmtica teraputica. De hecho, la
parte terica busca justificar las descabelladas tcnicas teraputicas de Nardone.
3.1 APROXIMACIN AL PROBLEMA
Nardone nombr su particular tcnica de terapia problem solving estratgico, y es un
tipo de terapia breve (aproximadamente cinco sesiones) enfocada a la solucin de
problemas de forma rpida y precisa. l considera que su problem solving estratgico es
un modelo teraputico enfocado en la comunicacin y la forma cmo sta se da en el
momento as como el discurso y narrativa utilizados por el paciente (Nardone y
Watzlawick,1992: 60).
Los acontecimientos pasados que se cuentan no tienen importancia como hechos. La
perspectiva constructivista rechaza la aproximacin causa-efecto o causalidad lineal en
la solucin de un problema (Nardone,1997: 61). Esto es considerado un buen ejercicio
intelectual pero poco til cuando se busca la obtencin de resultados. Para esta corriente,
una vez desencadenado el problema en un proceso circular, deja de haber un principio o
un fin para darse un sistema de interdependencia de influencia recproca entre los
elementos que estn en juego. El fenmeno debe estudiarse de forma integral
considerando todas las variables y su posible relacin en el contexto. El aislamiento de
una variable, como se da en la terapia de aproximacin causa-efecto, lleva al
reduccionismo y por lo tanto a distorsiones cognoscitivas. Despus de todo, la teora
general de sistemas indica que la suma de las variables no es igual al total (Nardone y
Watzlawick,1992:60). El aislamiento de variables imposibilita que se haga una
reconstruccin de la interaccin entre los factores (Nardone, 1997: 62-63). La pregunta
central en la terapia del problem solving estratgico no es por qu existe un problema
sino cmo funciona, haciendo una transicin del anlisis de contenido al anlisis de
proceso, que encaja ms con la teora explicativa causal propia de la ciberntica.
El relato del paciente es la primera traduccin de la realidad desde la perspectiva de la
situacin actual del sujeto (Nardone, 1997: 64). La segunda traduccin es la del
terapeuta. La sucesiva interpretacin entre el paciente y el terapeuta distorsiona la
realidad permitiendo la construccin de una nueva realidad. El terapeuta se introduce en

la narrativa del cmo est construyendo el paciente su realidad y aprovecha su

introduccin como nuevo elemento para detonar el cambio. Se pasa de una ciberntica
de primer orden (el paciente y su constante problema) a una de segundo orden
(introduccin de un nuevo elemento que propicia el cambio).
La homeostasis, o resistencia al cambio, que sugiere Nardone son las soluciones
ensayadas. Estas son soluciones que en algn momento ayudaron al paciente a suavizar
el problema y que, por lo mismo, sigue utilizando. Estas soluciones tienen una trampa:
mantienen el problema. La terapia de Nardone utiliza muchos recursos narrativos y
metafricos. El que mejor explica las soluciones ensayadas es la ancdota del borracho
que pierde las llaves de su casa. Este no es lo grave; el verdadero problema est en que el
borracho busca constantemente las llaves debajo del farol porque ah es donde hay ms
luz. En el caso de un paciente que sufre de agorafobia (miedo a los espacios abiertos) las
posibles soluciones ensayadas seran a) no salir de la casa y b) pedir ayuda. Al pedir
ayuda, el sujeto teje una red de relaciones interpersonales dependientes. Al recibir ayuda
est confirmando el mensaje tienes un problema, lo que oficialmente hace real el
problema en la realidad del sujeto. As, el problema se convierte en el resultado de un
proceso de retroacciones entre el sujeto y su realidad (Nardone,1997: 71-75). En las
palabras de Paul Watzlawick: El diagnstico inventa la enfermedad (Nardone,1997:
76). El sujeto no desarrolla estrategias para resolver el problema, sino que recurre a
reacciones o soluciones ensayadas que manteniendo el problema lo hacen olvidarlo en el
momento. La gente toma como referente la anterior funcionalidad y en el momento de la
crisis representa la nica salida disponible. El tener una sola opcin que no funciona es
un evidente homeostato. La solucin que propone Nardone es cambiar la percepcin y
as llegar a un cambio de accin.
3.2 LA INTERVENCIN
Las caractersticas de una intervencin teraputica de problem solving estratgico son:
a) La capacidad de romper el crculo vicioso de retroaccin homeosttica entre
persistencia e intentos de solucin del problema;
b) la capacidad de poner cerco a la resistencia al cambio, tpica de cualquier sistema, y
ms fuerte an en los sistemas complejos, como los humanos, haciendo cambiar el
sistema sin que el sujeto se d cuenta;
c) la capacidad de producir experiencias concretas de cambio en la percepcin y
reaccin frente a la realidad temida; y,
d) la capacidad de hacer que, tras el cambio, la persona pueda recuperar sus propios
recursos personales, emotivos y comportamentales y la propia autoestima
(Nardote,1997: 85-86).
Debido a que Nardone contextualiza todos los casos, pues desde su perspectiva la
taxonoma de los problemas no funciona y est ms enfocado a la ejecucin de
estrategias que al aspecto terico, es difcil hablar de alguna aportacin intelectual de su
parte.
Para Nardone existen cuatro planteamientos en la terapia estratgica a los que denomina
herejas (utilizando el sentido etimolgico de la palabra, el cual hace alusin a la
capacidad de elegir). La primera es que existen tantas realidades como puntos de vista
sobre las mismas (Nardone y Watzlawick, 1992: 34). La segunda, exhorta a cambiar la

aproximacin al problema de un saber por qu a un saber cmo (Nardone y

Watzlawick; 1992, p. 37). En tercer lugar indica que la primera solucin que viene a la
mente no es necesariamente la ms efectiva ni la nica; sugiriendo en cambio hacer
prescripciones directas o indirectas de comportamiento as como utilizar paradojas y
trampas comportamentales para hacer que el paciente cambie su conducta y perspectiva
(Nardone y Watzlawick, 1992: 45), las cuales desarrollar ms adelante. Por ltimo,
Nardone descarta la idea de que el pensamiento da lugar a la conducta, proponiendo un
cambio en el actuar como principio de modificacin de la forma de pensar (Nardone y
Watzlawick, 1992: 48). Estas herejas rechazan por completo las tcnicas de psicoterapia
tradicional que busca el insight, en tanto, observa Nardote, ste pone en advertencia al
sistema de que existe una posibilidad de cambio, lo que refuerza la homeostasis.
Las fases de una terapia de problem solving estratgico son:
1)

Primer contacto e iniciacin de la relacin teraputica

En esta fase, adems de la presentacin terapeuta-paciente de manera formal, se pretende

establecer el raport entre los elementos que participan en la terapia. El objetivo principal,
en trminos de estrategia, es observar, aprender y hablar el lenguaje del paciente
(Nardone y Watzlawick, 1992: 75), como se mencionar de forma desarrollada en el
punto 5.
2)

Definicin del problema

El paciente acudi a terapia porque tiene un problema. El trabajo del terapeuta consiste
en determinar cul es ese problema. Para lograrlo, Nardone propone tres categoras de
interacciones interdependientes del sujeto:
a) El sujeto y s mismo
b) El sujeto y los dems
c) El sujeto y su mundo (refirindose al ambiente social, valores y normas que regulan
el contexto del sujeto) (Nardone y Watzlawick, 1992: 77).
Una falla en cualquiera de estas categoras har que las dems comiencen a fallar de
forma sistmica circular. Una vez que no existe el arriba y abajo, da lo mismo en dnde
se suscit la falla inicialmente. Lo importante para el terapeuta es observar la
circularidad entre las fallas de las categoras, esto es, cmo una falla hace que la
siguiente secuencia tambin falle y as sucesivamente (Nardone y Watzlawick, 1992:
75).
El terapeuta, una vez que conoce el pasado del paciente, debe concentrarse en (Nardone
y Watzlawick; 1992: 73):
I. qu sucede en el interior de las tres clases de interacciones interdependientes del
sujeto. La siguiente cita ilustra la la importancia de la interaccin: el comportamiento
psicopatolgico no existe en el individuos aislado, sino slo en cierta clase de
interaccin patolgica entre individuos (Watzlawick, 1967: 23, citado en Nardone y
Watzlawick 1992);
II. cmo funciona el problema que se presenta en el interior del sistema relacional;
III. cules han sido las soluciones ensayadas por el paciente;
IV. cmo es posible cambiar esta situacin problemtica de forma rpida y eficaz.

3)

Acuerdo sobre los objetivos de la terapia

Est etapa es muy simple y cumple dos funciones. La primera proporciona al terapeuta
una gua para los procesos y procedimientos del caso; mientras la segunda sugestiona
positivamente al paciente de que s es posible lograr un cambio. Puede parecer tan
sencillo que resulta insignificante, pero las esperanzas y fuerza del paciente aumentan
una vez que se establecen objetivos de manera formal.
4)

Individualizacin del sistema perceptivo - reactivo que mantiene el problema

Esta etapa consiste en identificar los puntos en los que se apoya el problema (adems de
la identificacin del problema explicada en el punto 2) y elegir entre stos, aquel que
pueda ser el foco de intervencin con mayor posibilidad de xito. De esta manera se
identifica qu es lo que no ha funcionado como solucin, permitiendo que se desarrolle
una estrategia que permita un cambio real (Nardone y Watzlawick, 1992: 80). Despus
de todo, el cambio ms pequeo altera todo el sistema (Nardone y Watzlawick, 1992: 8182). Nardone pone nfasis en el contexto de cada paciente, dejando en claro que la
estrategia a poner en prctica debe adaptarse totalmente a las necesidades del problema
del sujeto. La terapia debe adaptarse al paciente y no el paciente a la terapia (Nardone
y Watzlawick, 1992: 83). Ya que la estrategia es relativa en cada caso, lo ms importante
es que el terapeuta cuente con gran flexibilidad mental.
Durante esta etapa, el terapeuta decide si es mejor alterar el sistema perceptivo-reactivo
disfuncional del paciente en forma individual y directa, produciendo as una
modificacin en todo su sistema interpersonal como reaccin en cadena, o si es ms
eficaz intervenir sobre el sistema de relaciones interpersonales familiares, aadiendo ms
sujetos a la terapia (Nardone y Watzlawick, 1992: 81). De esta forma el cambio en la
secuencia interactiva de varias personas puede llevar al cambio en la percepcin del
paciente. Recordemos que la Escuela de Palo Alto clsica apunta a una comunicacin
disfuncional entre el sujeto y los dems miembros de su grupo referente como la raz del
problema (Nardone y Watzlawick, 1992: 61).
5)

Programacin teraputica y estrategias de cambio

Esta etapa es la ms importante en trminos de los estudios de la comunicacin. La

propuesta de Nardone se teje sobre la posicin retrica racionalista de Descartes
(Nardone y Watzlawick, 1999: 81-83) y la posicin sugestiva no racionalista de Pascal
(Nardone y Watzlawick, 1999: 83-84). La primera deriva de la postura aristotlica que
dice que la persona al conocer lo verdadero evita las contradicciones y busca la
coherencia. Descartes aade que al cambio de entendimiento sigue un cambio de
conducta y de costumbres. Nardone observa, sin embargo, que a veces las costumbres
estn demasiado enraizadas y propone que para corregir el actuar, el entendimiento debe
vigilar la conducta hasta que los nuevos hbitos sustituyan a los anteriores. En resumen,
los hbitos mentales y los comportamientos se cambian por una modificacin de la
conducta vigilada por la razn.
A este tipo de terapias se les conoce como imperativas y sugestivas (Nardone y
Watzlawick,1999: 83). La terapia de Nardone cae en esta categora, ya que la aplicacin
de la estrategia comienza cuando el terapeuta asigna al paciente una tarea que debe

cumplir para la resolucin del problema.

Para lograr persuadir al paciente, es indispensable aprender a hablar en su lenguaje. Una
tcnica es imitar el lenguaje corporal del paciente y otras acciones relacionadas con la
programacin neurolingstica. El propsito es convencer al paciente de algo utilizando
sus mismos argumentos al comprender su forma de traducir la realidad (Nardone y
Watzlawick, 1992: 86).
En lo que refiere a la ejecucin de la estrategia, es importante que se le pida al paciente
hacer cosas que en apariencia resulten simples, ya que si se le pide algo que pueda
considerar complicado se le cargar de un sentimiento de responsabilidad que puede
llevar a la inseguridad.
En lo que respecta a la reestructuracin o codificar de nuevo la percepcin de la
realidad de una persona (Nardone y Watzlawick; 1992, p. 88), se proponen algunas
acciones que el terapeuta puede aplicar dentro de la intervencin:
El uso de la paradoja, que Bateson apuntaba como causa de los problemas psicolgicos
en el individuo, resulta muy til. Esto se debe a que la paradoja tropieza con la lgica
racionalista (Nardone y Watzlawick, 1992: 96) y se basa en la lgica de lo semejante se
cura con cosas semejantes. Esta tcnica funciona bien con desrdenes obsesivocompulsivos en los que el razonar con el paciente no da resultado. Un ejemplo de cmo
aplicar la paradoja se encuentra en el caso que relata Nardone (2002: 90 - 94) sobre un
matrimonio que lo visita para pedir ayuda, pues su hija padeca de bulimia. La
indicacin que l les dio fue preguntar a la chica todas las maanas qu le apetecera
comer para vomitar despus ese da. Al cabo de una semana la hija se encontraba tan
desconcertada e irritada por la conducta de sus padres que comenz a cambiar sus
hbitos.
Para los pacientes que muestran una mayor resistencia al cambio, recomienda utilizar
esta resistencia para activar un doble vnculo. En caso que el paciente se asuma incapaz
de resolver el problema, el terapeuta debe decir algo como existe una solucin al
problema, pero no creo que puedas librarte de l debido a tu situacin. El paciente se
ver retado y reorientar la fuerza de la resistencia en direccin del cambio (Nardone y
Watzlawick, 1992:100-101).
Nardone utiliza mucho la prescripcin de comportamientos. Esta se basa en trampas
comportamentales que terminarn por cambiar la percepcin del paciente ante la lgica
de que la accin puede cambiar la razn. Las prescripciones directas (Nardone y
Watzlawick, 1992: 106) son ordenes concretas y asertivas que se utilizan con pacientes
colaboradores. En una ocasin, relata Nardone, que atendi a una pareja que pareca no
parar de discutir. Nardone les indico que cada que comenzaran una pelea se dirigieran a
una habitacin especfica que sera el escenario de cualquier discusin. La pareja sigui
la indicacin al pie de la letra y despus de entrar al cuarto de las peleas un par de
veces se dieron cuenta de lo absurdo de su conducta (Nardone y Watzlawick, 1992: 73).
Las prescripciones indirectas (Nardone y Watzlawick, 1992: 107) pretenden desviar la
atencin del sntoma a la tarea asignada. Nardone asign a una paciente con miedo a
salir sola, que fuera al supermercado a comprar una manzana pero cada 50 pasos debera
realizar una pirueta (Nardone, 2002: 55-58). La mujer, cuya atencin estaba enfocada en

realizar piruetas cada 50 pasos, fue al supermercado sola y se dio cuenta de que tena la
capacidad de salir sin compaa sin que le pasara algo.
Las prescripciones paradjicas consisten en indicar al paciente que haga voluntariamente
algo que hace involuntariamente (Nardone y Watzlawick, 1992: 108). La lgica de esta
tcnica reside en que el paciente hace voluntariamente algo que siempre ha intentado
evitar pero considera incontrolable. Las prescripciones paradjicas e indirectas poseen la
cualidad de burlar o aprovecharse de la resistencia al cambio. En alguna ocasin
Nardone fue visitado por un joven con un desorden obsesivo-compulsivo que se
manifestaba por una sistemtica necesidad de esterilizar todo para evitar contagios
(Nardone, 2002: 72-75). Nardone pidi al paciente que cuando fuera a ejecutar un ritual
de limpieza lo hiciera cinco veces. A los pocos das el paciente se cans y abandon la
mana.
6) Conclusin del tratamiento
El objetivo de la ltima sesin es consolidar la autonoma de la persona tratada. Se le
explica qu fue lo que se hizo y con qu fin, incluso las disparatadas instrucciones que se
le dieron durante el tratamiento. Tambin se hace entender al paciente que el cambio en
su conducta fue producto de una intervencin sistemtica y cientfica. Pero lo ms
importante es subrayar la capacidad que ha demostrado el paciente al realizar con
constancia el trabajo que se le exigi y la capacidad que adquiri para superar por s solo
el problema. Este incentivo es fundamental para autonoma y autoestima del sujeto.
Finalmente, el paciente desarrollo capacidades y cualidades que le permitieron resolver
un problema y se le hace ver que, con la perspectiva adecuada, es capaz de afrontar
cualquier situacin que se le presente a futuro (Nardone y Watzlawick, 1999:111-112).
IV. POSIBLES APORTES AL ESTUDIO DE LA COMUNICACIN
Nardone confirma en la dimensin teraputica las teoras de comunicacin interpersonal
del MRI de Bateson. Las disfunciones comunicativas entre un individuo y sus lazos
sociales inmediatos derivan en problemas psicolgicos. Por otro lado, la paradoja
comunicativa hace que el individuo reaccione de una forma que parece solucionar la
ilgica premisa a la que se enfrenta. Posteriormente esta conducta se convertir en la
causa del problema ms que en el efecto. El doble vnculo se da en la categora de
interaccin interdependiente del sujeto y los dems cuando stos dan un mensaje
paradjico al sujeto y se teje una red de relaciones interpersonales que mantiene o
incluso son el problema.
Ms all de estas confirmaciones, podemos extraer del problem solving estratgico una
serie de posibles aportaciones al estudio de la comunicacin interpersonal enfocada a
terapia. La paradoja lleva a problemas psicolgicos, pero tambin puede ser utilizada
para causar un desequilibrio en la lgica del sujeto permitiendo una apertura para
inducir un cambio en su estructura mental. El doble vnculo teje una red conflictiva, pero
puede ser aprovechado para crear una relacin entre terapeuta y paciente en la que el
segundo encuentra motivacin o simplemente se vuelve susceptible al cambio por
necedad, al percibir que el terapeuta es quien lo est estancando. El terapeuta, al conocer
la forma en que se crea y mantiene un doble vnculo, tiene la habilidad para, en un
momento determinado, establecer una relacin de este tipo con el paciente y encausarla a
que ste busque satisfacer las demandas de un mensaje paradjico. En este caso, la

mente del paciente desarrolla y recurre a una tctica que no haba considerado para
solucionar su problema. Finalmente la clave est en jugar con la percepcin de la
realidad del paciente al introducirse en sta mediante tcnicas retricas. La
comunicacin es el medio por el cual las realidades se comparten en la bsqueda de un
consenso. Como apuntaba la Escuela de Palo Alto, el mensaje tiene un nivel de relacin
que no solamente depende del mensaje bruto. Nardone tambin considera que el mensaje
depende igualmente del contexto en el que se est dando. Es una externalizacin de la
realidad subjetiva del individuo. Esta es la ventana que permite interpretar cmo puede
estar armada la realidad del otro en el preciso momento (recordemos que la memoria es
una reconstruccin de hechos pasados bajo el lente de la experiencia actual) y as
sintonizar en sta mediante el uso de la comunicacin adecuada. Una vez logrado esto,
alguien tiene la capacidad de reestructurar la percepcin ajena de la realidad. As, la
comunicacin es para Nardone el elemento clave de su estrategia, pues le permite
ponerse en comn con sus pacientes as como darles instrucciones o simplemente
desestabilizar sus conflictivas estructuras mentales para reconstruir nuevas percepciones.
Estudiando la obra de Nardone abre en el individuo la posibilidad de considerar el
proceso comunicativo como un sistema. Esto implica abandonar el estudio de las partes
(emisor, receptor, mensaje, canal, etctera) del proceso de forma aislada y analizarlas
como un todo dentro de un contexto aludiendo a la causalidad circular.
Considerando los puntos anteriores, en el lenguaje viciado (como en el caso del doble
vnculo) se acortan las circularidades y se reducen las opciones. Nardone propone una
forma de utilizar el lenguaje para ampliar el crculo y romper con el sistema viciado que
estanca al individuo. La circularidad del lenguaje es otro aporte a tomar en cuenta.
Tambin estn los aportes de Berger y Luckmann bajo la perspectiva de Nardone. Cada
individuo construye su realidad. El lenguaje es el vnculo por medio del cual los
individuos comparten realidades y crean una realidad consensual. El punto de encuentro
se da en el dilogo. Esta realidad, la que se construye en la comunicacin, es la que debe
ser tomada en cuenta y estudiada por los comuniclogos. Esta misma idea sirve para dar
un enfoque de investigacin en el cual la interpretacin del objeto de estudio es una
construccin a dos voces entre investigador e investigado. No importa que tanto se
distancie el observador, este siempre participar en a construccin de una realidad
cientfica.
Otro punto importante est en las formas ilgicas del mensaje, como la paradoja. Es
importante que los estudiosos de la comunicacin conozcan el impacto de estos
mensajes, que pueden desequilibrar un sistema lgico. Esto resulta til en la
interpretacin de discurso y texto, as como en el anlisis de situaciones dialgicas.
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CMO CITAR ESTE TEXTO?

J. Porter, W. (2007) GIORGIO NARDONE Y LA TERAPIA BREVE:
CIBERNTICA Y COMUNICACIN EN EL PROBLEM SOLVING
ESTRATGICO. Texto publicado en la Revista Comunicolog@: indicios y conjeturas,
Publicacin Electrnica del Departamento de Comunicacin de la Universidad
Iberoamericana Ciudad de Mxico, Primera poca, Nmero 8, Otoo 2007, disponible
en:
http://revistacomunicologia.org/index.php?
option=com_content&task=view&id=187&Itemid=87