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calidad de la educacin con la calidad de vida en las zonas rurales, aunque las realidades nos desvelen la distancia
existente entre los discursos y los hechos, carentes, como todava estamos, de decisiones de poltica educativa (aunque
tambin cultural, econmica, ambiental, sanitaria, social, etc.) que reconviertan la escuela ubicada en el medio rural en
una autntica escuela rural.
O, mucho ms an, que aproximen las condiciones de la ruralidad (y de quienes la habitan) al logro de una vida digna,
sustentable y justa en trminos de bienestar material y social. Porque, como indica Barrio (1996: 85-87), la atencin debe
centrarse en algo ms que en cuestionar la poltica de concentraciones escolares de aos pretritos, incluso admitiendo que
...No se puede seguir hablando de la escuela rural porque, sencillamente, sta no existe... sera ms preciso hablar de
escuela en el medio rural. Desde esta ptica, la reflexin ira paralela a los retos, desafos y disyuntivas que tiene
planteados el conjunto del sistema educativo en el nuevo contexto internacional.
Aludimos a una escuela para la que el calificativo de rural ha devenido en un problema ms que en una solucin; una
escuela a la que histricamente se ha considerado bastante indiferente a sus circunstancias prximas, dbil en los
compromisos que adquiere como institucin comunitaria (en muchos casos es el nico y ltimo servicio pblico que se
mantiene en una determinada localidad), deshauciada en sus infraestructuras y recursos materiales, desestimada en sus
posibilidades como espacio cultural, marginal en los dominios de las administraciones que dirimen las polticas educativas,
disfuncional y/o limitada en sus logros: en suma, la parienta pobre (Ortega, 1995) de un sistema educativo que se
formaliza al comps de la industrializacin y del progreso urbano, a cuyos requerimientos se subordinan las medidas con
las que se procura impulsar la modernizacin de los establecimientos escolares en los ltimos siglos.
Crnicas stas que tienen su rplica en los testimonios que surgen de manifestaciones, jornadas, grupos de trabajo,
movimientos de renovacin pedaggica, asociaciones de padres..., denunciando la carencia de medios, la distancia a los
centros escolares, la soledad de los maestros, las decisiones sobre las redes de centros, la desigualdad de oportunidades...,
al tiempo que procuran reacciones de anlisis y bsqueda de alternativas. En este sentido, no podemos olvidar que,
instados por el miedo a la muerte de los pueblos, la respuesta a la red de centros de la ESO en las zonas rurales convocaba
en Madrid a ms de 50.000 manifestantes en mayo de 1996:
Nos hemos unido (expresaban las agrupaciones convocantes) porque no queremos el desmantelamiento escolar de los
pueblos, el cierre de colegios, el traslado diario de los nios a decenas de kilmetros, la masificacin y las carencias de los
centros. No aceptamos la falta de recursos y de presupuestos para la educacin pblica y la degradacin de las condiciones
educativas.
Sucede, finalmente, que hay muchas realidades de esta escuela que no llegan a expresarse en crnicas, formando parte de
los silencios que se imponen en la convivencia cotidiana con el desamparo, la pobreza (casi una tercera parte de los
hogares rurales espaoles son calificados como "pobres" en comparacin con un 12 % de los urbanos), la marginalidad o el
progresivo derribo de la ruralidad (singularmente desde mediados de la dcada de 1960), ante la presin ejercida por un
proceso de urbanizacin que aprovecha la aparente y sugerente imagen del modus vivendi de las ciudades. Como expresa
Tiana (1997:13)
...Ubicadas en el medio urbano las experiencias educativas ms relevantes, no es extrao que los historiadores se hayan
centrado en ellas, sin preocuparse por la reconstruccin de la vida en las modestas escuelas rurales.
Hemos de advertir que la lgica social a la que se remiten los destinos del mundo rural, de la educacin y de las escuelas
que se asientan en su geografa no es aleatoria. Como se ha podido demostrar (Caride, 1983 y 1992), son el resultado de
un complejo entramado de situaciones crticas, relacionadas con el afianzamiento de los desequilibrios territoriales y de las
desigualdades sociales, que, segn Lefebvre (1978:15), es inseparable del proceso de urbanizacin que se extiende por
todo el planeta, de modo tal que
...Lo que define a la sociedad urbana va acompaado de una lenta degradacin y desaparicin del campo, de los
campesinos, del pueblo, as como de un estampido, de una dispersin, una proliferacin desmesurada de lo que antao fue
la ciudad.
Todava ms: la ruralidad, lejos de reconstruirse desde s misma como un proyecto de vida autnomo e integral, atento a
sus propias necesidades y valores, claudica de nuevo ante las exigencias de una relativamente uniforme mentalidad
urbana; y que, como sabemos, adems de conseguir expandirse y cautivar con facilidad a las jvenes generaciones (con la
cooperacin de las instituciones educativas y de los medios de comunicacin social), establece una profunda ruptura con
cualquier modelo de sociedad que la contradice, en particular con la que identificamos como rural (Caride, 1998).
los que se ocupan del desarrollo agrario y rural. Los Estados miembros deben velar por el que las polticas de atencin a la
infancia contemplen toda la gama de funciones de los servicios y no se inspiren nicamente en el mercado de trabajo ni,
por el contrario, hagan exclusin de ste.
- Los Estados miembros deben colaborar con la Comisin Europea difundiendo informacin y facilitando el intercambio de
ideas e informacin sobre las formas de prestacin de los servicios en las zonas rurales, as como fomentando la utilizacin
eficaz de los fondos estructurales para el desarrollo de la infraestructura de atencin a la infancia.
Particularmente, creo que es en el marco de un desarrollo efectivo y armnico de la atencin a la infancia donde debe
situarse la renovacin y el cambio de una escuela que acepte decididamente los retos que le impone su presencia en el
medio rural. Y que, cuando menos, la obligar a plantearse como cuestin fundamental si es posible que exista una escuela
especficamente rural o si, por el contrario, debe tenderse a un modelo urbano, aunque de tamao reducido (Martn de la
Calle, 1993:17). En la sntesis que realiza esta autora, desde el punto de vista de los objetivos de la escuela rural se
observan dos tendencias: una ve en esa escuela una forma de vivir el campo; la otra da preferencia al desarrollo del nio.
En el primer caso se trasluce la preocupacin de dar a los jvenes el sentimiento de pertenencia a su regin, de tener sus
propias races, aunque garantizndoles los aprendizajes necesarios en todo el mbito social; en la segunda tendencia se
insiste en la necesidad de ensear a los nios a colaborar con los dems, de impregnarles del sentimiento de pertenecer a
un mundo ms amplio, lo que no impedira recurrir a mtodos que se apoyen en el medio rural concreto.
Ante este dilema, ha de insistirse en que la diversidad de las condiciones rurales reclama una gran flexibilidad en las
estrategias que se orienten a tomar y ejecutar decisiones, admitiendo que se ha de partir de realidades rurales tambin
diferenciadas en sus necesidades y en sus proyectos de futuro (zonas de montaa, espacios en procesos de urbanizacin,
etc.). Y que, lejos de deparar una institucin escolar tipo, constreida y uniforme, sea capaz de convertirse en un
verdadero laboratorio de renovacin educativa: una escuela basada en la relacin individual con el alumnado, con sus
races culturales y sus entornos diferenciales, tal y como expresa Tonucci (1996). Creemos que para tal fin es preciso
redefinir los criterios organizativos e institucionales que fundamentan los procesos de escolarizacin en el medio rural,
promoviendo una dinmica que ponga nfasis en las funciones socioculturales de la escuela como institucin comunitaria y
centro polivalente de educacin y cultura (Caride, 1994:47). Las razones son bastante lgicas: toda escuela necesita
construir sus realidades adecundose a un proyecto, siempre e independientemente de su localizacin geogrfica en un
medio rural o urbano.
Concluimos sealando que lograr cambios significativos en los enfoques y las experiencias educativas, adecuando las
prcticas pedaggicas a las necesidades y peculiaridades del medio rural, supone adentrarse en un proyecto poltico,
econmico y cultural de amplio alcance; y que, inevitablemente, ha de ser congruente con modelos de desarrollo social
repensados a escala humana, orientados al protagonismo de las personas, comprometidos con cada territorio y con sus
idiosincrsicas manifestaciones culturales, ecolgicamente sustentables y plenamente democrticos. Adems de la infancia,
hemos de contemplar a los jvenes, a los adultos y a los mayores como verdaderos referentes de una educacin que se
extiende a lo largo de toda la vida, tambin en las comunidades rurales.
Las exigencias de un modelo de desarrollo integral e integrador que sea garante de estos logros, atento a las alteraciones
que se estn produciendo en la composicin sociolgica de los ecosistemas rural y urbano, derivan hacia importantes
desafos para la educacin y las instituciones educativas, a las que no pueden ser ajenas las nuevas necesidades formativas
y de aprendizaje de la poblacin, a lo largo de toda la vida y segn estilos de convivencia, que pueden ser muy variados y
diferentes. En estos desafos estn implcitos planteamientos alternativos que reclaman la adopcin de nuevos conceptos y
mtodos, formas ms plurales de acceso y transmisin del conocimiento, de elaboracin de propuestas y de adopcin de
polticas educativas que sean ms coherentes con los cambios estructurales que experimenta la sociedad mundial en las
ltimas dcadas. No slo para aceptarlos; a veces tambin para reconvertirlos hacia lo que ha de ser ms justo y deseable
para el futuro de la humanidad.
- Insuficiencias en los recursos (equipamiento y mobiliario), as como en los materiales didcticos disponibles
- Disfuncionalidades en la arquitectura escolar y la disponibilidad de espacios
- Desatencin en el mantenimiento y conservacin de los edificios
- Problemas de salubridad e higiene en las instalaciones
C. Relativas al marco poltico y administrativo
- Escasa atencin por parte de las administraciones educativas
- Dificultades en la adecuacin de los centros al marco legislativo de la reforma
- Configuracin de la red de centros: infantil, primaria y secundaria
- Carencias vinculadas a la falta de equipos de apoyo a la escuela o a la tarea de inspectora
D. Relativas a las relaciones escuela-comunidad
- Ubicacin del centro y necesidades ligadas al transporte y comedores escolares
- Realizacin de actividades extraescolares y/o curriculares fuera de la escuela
- Descenso demogrfico (prdida de alumnado) y despoblamiento del medio rural
- Escasa participacin de los padres en la dinmica de los centros educativos
E. Relativas al profesorado y a sus condiciones de trabajo docente
- Dficit en los procesos de formacin inicial y en servicio, relacionados con el desempeo de la profesin en el medio rural
- Falta de reconocimiento a la labor docente, unida al aislamiento y soledad de muchos profesores
- Alta movilidad del profesorado, incidente en la dificultad para constituir equipos docentes estables
- Problemas coyunturales en las relaciones del profesorado con padres y madres
Fuentes: Grupos de discusin con maestros de educacin infantil y primaria en Galicia; encuesta del gabinete de la reforma
(MEC) relativa a la experimentacin de la reforma en el ciclo superior, ao 1991, en siete zonas rurales espaolas
diferentes. Elaboracin propia.
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Universidad de Santiago de Compostela