Professional Documents
Culture Documents
Se dice que una obligacin est sujeta a plazo suspensivo cuando su exigibilidad ha
quedado subordinada a la llegada de un da determinado, el cual puede o no conocerse con
exactitud. Es decir, la obligacin slo podr hacerse efectiva con la llegada de ese hecho futuro y
cierto denominado plazo.
El plazo, as como la condicin y el modo (se dice tambin que lo son la solidaridad y la
representacin), constituyen modalidades de los actos jurdicos, y se definen tradicionalmente
como las clusulas accidentales que las partes introducen al acto o contrato para modificar los
efectos normales de la obligacin en cuanto a su existencia, exigibilidad o extincin[1]. Es
preciso advertir que las modalidades sealadas operan de diversas maneras y admiten
numerosas clasificaciones cuya referencia excede los objetivos del presente trabajo.
Esta breve exposicin se centra en un tema muy especfico, de gran aplicacin prctica,
que ha suscitado reiterados problemas interpretativos. Nos referimos a una de las formas de
extincin
del
plazo:
la
caducidad
convencional,
tambin
conocida
doctrinaria
1.1.- Definicin
Segn la Excma. Corte Suprema, la clusula de aceleracin es el pacto en que las partes
convienen anticipar el cumplimiento de una obligacin que se ha diferido en el tiempo, cuando
el deudor incurre en alguna de las situaciones fcticas previamente acordadas, generando la
caducidad del plazo que el deudor tena para satisfacer la deuda, lo que implica que la
obligacin en ese momento se hace exigible y el acreedor queda facultado para ejercer las
acciones que el ordenamiento jurdico le confiere para obtener el pago de su acreencia. (Revista
de Derecho y Jurisprudencia, T. 95, sec. 1, pg. 192, Considerando 5, citado por Ramos Pazos,
Ren, De Las Obligaciones, Editorial Lexis Nexis, 1 Edicin, Oct. 2004, Stgo., Chile, pg. 225)
2.2.- Clasificacin
Ser Imperativa, cuando est incorporada en trminos tales que, verificado el supuesto
de hecho a que est supeditada, surtir los efectos desde ese mismo momento, sin atender a
otra circunstancia adicional.
Por el contrario, ser Facultativa, cuando adems del cumplimiento supuesto al que est
sometida, ser necesario que el beneficiario manifieste su voluntad en el sentido de hacer
efectiva la facultad aceleratoria que le confiere la clusula, tornando en consecuencia exigible la
totalidad de la obligacin que se encontraba suspendida por el plazo. La forma en que
regularmente se manifestar esta voluntad ser a travs de la demanda ejecutiva de
cumplimiento forzado de la obligacin.
Como se dijo ms arriba, para que esta clusula aceleratoria opere, es preciso que, junto
con el acaecimiento del supuesto de hecho a que est supeditada, se manifieste la voluntad por
parte del beneficiario de hacer exigible la totalidad de la obligacin. Se trata pues de una
facultad del beneficiario y no de un imperativo.
Es sin duda este tipo de clusula la que ha dado origen a mayor nmero de
controversias y dificultades interpretativas, de las cuales nos pasamos a hacer cargo.
El tema que ha dado origen a mayor cantidad de controversias, dice relacin con la
poca en que ha de entenderse acelerada la deuda cuando el beneficiario (acreedor) hace uso de
esta facultad. El tema tiene importancia por cuanto ser en esta fecha en que comienza a correr
el plazo de prescripcin, que en el caso de las acciones cambiaria es tan slo de un ao desde
que se hizo exigible el crdito. Existen tres posiciones sobre el particular que se pasan a
exponer:
Para explicar esta hiptesis recurramos a un ejemplo. Imaginemos que una persona se
reconoce deudora de otra mediante la suscripcin de un pagar por una cantidad determinada, y
se obliga a restituir en 36 cuotas mensuales e iguales dicha cantidad, cuyos vencimientos se
verificarn los 10 primeros das de cada mes. Imaginemos que en dicho pagar se incorpora una
clusula de aceleracin segn la cual el beneficiario podr exigir el cumplimiento anticipado de
la totalidad de la obligacin si el deudor incurre en mora o simple retardo respecto de una de las
cuotas. Imaginemos por ltimo que el deudor incumple su obligacin de pagar desde la primera
cuota, motivo por el cual, el beneficiario, a contar de la cuota nmero 14, decide hacer uso de la
clusula de aceleracin e interpone la accin cambiaria correspondiente (que prescribe en el
plazo de un ao contado desde la exigibilidad del documento), fundado en que el deudor no ha
dado cumplimiento a su obligacin desde la cuota nmero 1. Desde qu momento debe
entenderse acelerada la deuda: desde que se alega esta circunstancia o desde la fecha del
incumplimiento que da origen a la aceleracin? Segn la posicin que en este apartado
comentamos, debe optarse por la segunda opcin, es decir la aceleracin debe entenderse
efectuada desde el incumplimiento que le dio origen, sin importar que esta circunstancia se haya
alegado con posterioridad. Desde luego esta aseveracin tiene importantes consecuencias, entre
las cuales existe una que tiene la mxima importancia, a saber: la accin cambiaria estara
Como puede observarse, el fallo comentado seala a medias la sana doctrina, pues
rechaza la posicin que estamos comentando, pero defiende otra que, en nuestro sentir, es
igualmente errnea.
viene a producir solamente con la notificacin de la demanda. Slo entonces cabe hablar de
exigibilidad de la totalidad de la deuda.
Se fundan los que sostienen esta doctrina en los requisitos clsicos del consentimiento.
En efecto, como ha sealado reiteradamente, lo que caracteriza a la clusula de aceleracin
facultativa es que sus efectos slo se producirn una vez que, unido al cumplimiento del
supuesto de hecho del cual depende la exigibilidad anticipada del plazo, exista expresin de
voluntad de parte del beneficiario en orden a hacer uso de este derecho.
Pues bien, tradicionalmente se ha sostenido que la voluntad, para que produzca efectos
jurdicos, deber ser manifiesta y seria. Ser seria cuando se haga con la intencin de producir los
efectos jurdicos anunciados. Ser manifiesta cuando se expresa de cualquier manera que el
ordenamiento jurdico contempla, es decir, podr manifestarse expresa o tcitamente, y en
casos calificados, se podr entender que existe voluntad cuando exista silencio. (Esto ocurrir
cuando la ley, las partes o el juez otorguen a ste tal aptitud)
Para que la voluntad del beneficiario de hacer efectiva la facultad de acelerar la deuda
sea oponible al deudor, se requiere que sta, adems de ser seria y manifiesta, sea conocida por
ste, situacin que slo va a ocurrir con la notificacin de la demanda.
An existen tribunales que adhieren a esta posicin, entre los cuales se encuentran
innumerables tribunales de primera instancia, as como tambin de segunda instancia, tal como
la Corte de Apelaciones de La Serena, que en el considerando cuarto de una sentencia que
posteriormente fue revocada por la Excma. Corte Suprema, expres lo siguiente:
obligacin al arbitrio del acreedor, burlando de esta manera las normas que establecen la
prescripcin, que son de Orden Pblico, y que por tanto escapan a la disponibilidad de las
partes.
iii) Por ltimo, los requisitos del ttulo ejecutivo (Liquido, Actualmente Exigible y que no est
Prescrito), deben concurrir a la fecha de presentacin de la demanda, poca en la que, de no
cumplirse, pondrn al juez en la necesidad de rechazar la demanda de plano.
En este sentido ver fallo Corte Suprema, Banco Bilbao Vizcaya Argentaria con Meza
Maldonado Milton y Henrquez Vargas Tamara, Rol N 3438-2004.
Compartimos los criterios esbozados por Excma. Corte Suprema en defensa de esta
posicin, que desde luego sienta a nuestro entender la sana doctrina, segn se pasa a exponer:
i) Recurriendo a los argumentos citados mas arriba, en nuestro sentir carece de sentido la
aceleracin de cuotas u obligaciones parciales vencidas y prescritas, toda vez que la clusula de
aceleracin se refiere a la exigibilidad anticipada de aquellas cuotas que estn sometidas a un
plazo suspensivo que an no se cumple. Nunca se ha referido esta institucin a las cuotas ya
devengadas, pues en tal caso operan las reglas generales relativas al incumplimiento, respecto
de cada una de las parcialidades, individualmente consideradas.
iii) Segn lo vemos nosotros, para efectos de la exigibilidad corresponde distinguir entre la
cuota y la aceleracin de la obligacin actualmente suspendida con ocasin del plazo.
a. La cuota se hace exigible segn el tenor en que est pactada la obligacin en el acto o
contrato del cual emana. Es decir, la cuota se har exigible con la mora o el simple retardo.
v) Por ltimo, esta interpretacin se compadece plenamente con los dispuesto en los artculos
435, 437, 438 y 442, en relacin con el 441 todos del Cdigo de Procedimiento Civil. En efecto,
segn los cuatro primeros, para que proceda la ejecucin, la obligacin debe constar en un
ttulo ejecutivo, la deuda debe ser lquida, actualmente exigible y no debe estar prescrita. A su
turno, segn el ltimo de los artculos citados, El tribunal examinar el ttulo y despachar o
denegar la ejecucin, sin audiencia ni notificacin del demandado, aun cuando se haya este
apersonado en el juicio. Si la exigibilidad anticipada de la obligacin se produjese con la
notificacin de la demanda, es decir que con anterioridad a sta la deuda no fuese actualmente
exigible, se ver el juez en la permanente necesidad de rechazar, sin notificacin ni audiencia
previa del demandado, todas las demandas ejecutivas fundadas en una clusula de aceleracin
por carecer el ttulo de uno de los requisitos exigidos por la ley, cual es que la deuda sea
actualmente exigible.
3.2.2.3.2.2.- Extincin del derecho a demandar por cuotas devengadas una vez ejercida la facultad de
acelerar la deuda, contenida en una clusula de aceleracin facultativa.
Sobre este particular, existe una discusin acerca la posibilidad del acreedor y
beneficiario de una clusula de aceleracin facultativa, de demandar el cumplimiento forzado de
la cuotas o parcialidades devengadas, en caso de haber sido acelerada la obligacin, y haber
sido rechazada jurisdiccionalmente dicha aceleracin.
una clusula facultativa. De esta manera, presenta la demanda a distribucin (acto con el cual
ejerce su derecho a acelerar) y notifica el provedo unido al mandamiento de ejecucin y
embargo. El ejecutado no opone excepciones y en consecuencia, de conformidad con el artculo
472 del Cdigo de Procedimiento Civil, se omite el trmite de dictacin de sentencia definitiva.
Desde entonces, pasan ms de 5 aos desde la ltima gestin til realizada en el cuaderno de
apremio para obtener el cumplimiento forzado, motivo por el cual, de conformidad con el
artculo 153 del mismo cdigo, se declara abandonado el procedimiento. Con la declaracin de
abandono del procedimiento ejecutivo, segn dispone el artculo 156 del Cdigo de
Procedimiento Civil, no se extinguen las acciones u excepciones de las partes, pero perdern el
derecho a continuar el procedimiento abandonado y de hacerlo valer en nuevo juicio.
Subsistirn, sin embargo, con todo su valor los actos o contratos de que resulten derechos
definitivamente constituidos. Pues bien, segn se infiere de lo sealado, la demanda presentada
en el procedimiento declarado abandonado, no podr hacerse valer en un nuevo juicio, y como
consecuencia, subsistir, con todo su valor, los actos o contratos de que resulten derechos
definitivamente constituidos. La pregunta que corresponde hacernos es si la aceleracin ejercida
en la demanda cuyo procedimiento fue declarado abandonado, y que fue irrevocable para el
beneficiario, lo obliga an despus de la declaracin de abandono, o por el contrario, al haberse
producido esta circunstancia, pierde la facultad ejercida su calidad de tal, volviendo a tener,
segn lo dispuesto por el artculo 153 del Cdigo de Procedimiento Civil, el acreedor la facultad
conferida por la clusula de aceleracin facultativa, toda vez que la demanda en que la ejerci,
no podr invocarse en un nuevo juicio.
Como se ha venido diciendo, para quienes sostienen esta interpretacin, la opcin que
otorga una clusula de aceleracin facultativa ejercida en una demanda, cuyo procedimiento fue
declarado abandonado, no produce efectos civiles, y en consecuencia, an cuando se haya
hecho, con motivo de la declaracin de abandono, el ejercicio de la facultad quedara sin efecto,
de conformidad con los artculos 2503 y 2518 del Cdigo Civil, y 156 inc. 1y 2 del Cdigo de
Procedimiento Civil.
En caso de aceptar esta interpretacin (que por cierto rechazamos), con la declaracin
de abandono del procedimiento ejecutivo, revivira la opcin del acreedor de ejecutar las cuotas
individualmente, o ejercer nuevamente la aceleracin, con la nica limitacin que no podr
exigirse el cumplimiento forzado de las cuotas que en el transcurso del procedimiento
prescribieron, pues se entiende que la interrupcin civil producida por el juicio declarado
abandonado, no existi nunca (Artculos 2518 y 2503 del Cdigo Civil y 153 del Cdigo de
Procedimiento Civil).
Los argumentos que se han esgrimido por la jurisprudencia para aceptar esta posicin, son los
siguientes:
iv) Tampoco la declaracin de abandono del procedimiento produce la extincin de las acciones
y excepciones, por lo que las conservar en la medida que no se extingan por la prescripcin
extintiva.
v) El artculo 156 inc. 2 del Cdigo de Procedimiento Civil, que seala no obstante haberse
producido el abandono del procedimiento, subsistirn con todo su valor los actos y contratos de
que resulten derechos definitivamente constituidos, no recibe aplicacin en esta caso, pues
dicho artculo, que fuera agregado recin en el proyecto de Cdigo de 1893, se explica por las
situaciones excepcionales en que la declaracin del abandono del procedimiento puede afectar
derechos de las partes que resulten definitivamente constituidos por efecto del valor que actos y
contratos que hayan tenido lugar durante el procedimiento que termin abandonado. (Ejemplo:
Remate efectuado en el juicio, desistimiento parcial, avenimiento, etc.)[2]
En este sentido el voto disidente del ministro de la Excma. Corte Suprema, seor Jorge
Rodrguez, en causa sobre recurso de casacin en el fondo, caratulada Banco del Estado de Chile
con Manufacturas de Hilos e Hilados Renn S.A., Rol N 1247-2004.
Es sin duda esta la interpretacin que mejor se ajusta a nuestra legislacin toda vez que
las ms de las veces nuestro ordenamiento prefiere la certeza jurdica por sobre la justicia.
La Excma. Corte Suprema ha dicho que esta posicin se justifica toda vez que el artculo
156 del Cdigo de Procedimiento Civil seala que las partes no podrn hacer valer el juicio
declarado abandonado en nuevo juicio. Sin embargo, acto seguido, en su inc. 2 dispone que no
obstante haberse producido el abandono del procedimiento, subsistirn con todo su valor los
actos y contratos de que resulten derechos definitivamente constituidos. En virtud de esta
norma, seala el mximo tribunal, sin bien el primer juicio no sirvi para interrumpir la
prescripcin, si tuvo la virtud de hacer efectiva la usualmente denominada clusula de
aceleracin pactada. (Corte Suprema, Recurso de Casacin en el Fondo, Banco del Estado de
Chile con Manufacturas de Hilos e Hilados Renn S.A., Rol N 1247-2004.)
Por nuestra parte, y para efectos de robustecer esta posicin que en nuestro sentir
constituye la sana doctrina, podemos adicionar los siguientes argumentos:
i) La opcin que otorga una clusula de aceleracin facultativa al beneficiario se ejerce con la
presentacin de la demanda, pero no se identifica con sta. Es decir, el ejercicio de la facultad
no es un todo indivisible con la actuacin judicial denominada demanda. Por el contrario, desde
nuestro punto de vista, la demanda, que constituye un acto jurdico, contiene a su vez otro acto
jurdico distinto a ella, y con vida independiente, cual es el acto jurdico unilateral por el cual el
beneficiario ejerce la facultad otorgada en el acto o contrato cuyo cumplimiento forzado se
persigue mediante la deduccin de la demanda. Este acto jurdico unilateral tiene vida propia;
es, como se dijo, independiente de la demanda, y bien se pudo hacer efectivo, a nuestro juicio,
mediante una declaracin de voluntad efectuada en forma diferente a su inclusin en sta. Cabe
sealar que esta situacin no es ajena a nuestra legislacin, la que, por ejemplo, otorga carcter
de irrevocable al reconocimiento de un hijo efectuado en un testamento, aunque ste sea
revocado mediante otro acto testamentario posterior. (Art. 189 inc. 2 del Cdigo Civil)
ii) En nuestra legislacin, los actos jurdicos unilaterales son normalmente irrevocables, salvo
excepcin bajo texto legal expreso, como ocurre en el testamento.
iii) Aceptar que la facultad aceleratoria ejercida en la demanda cuyo procedimiento es declarado
abandonado posteriormente no importa, en verdad, ejercicio de la misma para los efectos
legales, constituye una contradiccin a los principios inspiradores de nuestra legislacin, toda
vez que es sabido que nuestro legislador prioriza, ante todo, la estabilidad de las relaciones
jurdicas y la certeza de las mismas, por sobre la justicia.
Como se dijo ms arriba, en este punto el tema no atormenta, pues es indudable que la
prescripcin extintiva o liberatoria en el caso de la clusula de aceleracin imperativa comienza
a correr desde que se verifica el supuesto a que est supeditada la aceleracin de la deuda.
En estas pginas hemos defendido la posicin que seala que el ejercicio de la facultad
aceleratoria est dado por la presentacin de la demanda en que se manifiesta la voluntad del
beneficiario de tornar exigible anticipadamente la obligacin, que hasta ese entonces, estaba
sometida a plazo suspensivo. Ser pues la presentacin a distribucin o al turno del lbelo el
hecho que importar ejercicio de la facultad aceleratoria, y la notificacin del mismo dar origen
a la interrupcin del plazo de prescripcin extintiva o liberatoria.
[1] Abeliuk, Ren, Las Obligaciones, Editorial Jurdica, 4 Edicin Actualizada y Aumentada, pg.
416, ao 2005. En este mismo sentido, Vctor Vial del Ro estima que los plazos y condiciones
incorporados por la ley no participan de la calidad de modalidades segn el artculo 1444 del
Cdigo Civil.
[2] Carlos Anabaln Sanderson, Tratado Prctico de Derecho Procesal Civil Chileno, y Jernimo
Santa Mara Balmaceda, El Abandono de la Instancia, Editorial Universo, 1943, citados por el
Ministro de la Excma. Corte Suprema seor Jorge Rodrguez, en causa sobre recurso de casacin
en el fondo, Rol N 1247-2004.