INDICE

1. METEORIZACINPAG.1
1.1.
TIPOS DE METEORIZACINPAG. 2
1.1.1. METEORIZACIN MECNICA O FSICA PAG. 2
1.1.2. METEORIZACIN QUMICA PAG. 2
1.1.3. METEORIZACIN BIOLGICA PAG.4
1.2.
SUELOSPAG. 5
1.2.1. FORMACIN DE LOS SUELOS PAG. 5
1.2.2. COMPOSICIN DE LOS SUELOS PAG. 6
1.2.3. ESTRUCTURA DE SUELOSPAG. 8
2. EROSIN PAG. 10
2.1.
EROSIN DE AGUAS SUPERFICIALES.PAG. 10
2.2.
EROSIN MARINA...PAG. 10
2.3.
EROSIN DEL VIENTO...PAG. 11
2.4.
ERSIN GLACIAL.PAG. 12
2.5.
DIFERENCIA ENTRE METEORIZACIN Y EROSIN..PAG. 12
3. GEOMORFOLOGAPAG. 13
3.1.
FACTORES GENERADORES O DESENCADENANTES DE LOS
PROCESOS GEOMORFOLGICOS:PAG.13
3.2. RAMAS DE LA GEOMORFOLOGA...PAG. 14

INTRODUCCIN
En La geologa el estudio de las meteorizacin, la erosin en general y
geomorfologa estn ligados entre s para explicar los mltiples fenmenos que
se dan en cada uno de ellos, siendo as temas complementarios unos de otros.
En el mundo de la construccin quizs an tengamos una visin pagana sobre
las causas por los cuales una construccin se deteriora por el transcurso del
1

tiempo, por qu un puente sede despus de transcurrido un tiempo, por qu las

costas poco a poco van ganando terreno. Todo esto tiene una explicacin y
est implcito en estos tres temas la meteorizacin, las erosiones superficiales
y la geomorfologa.

1. METEORIZACIN:
La meteorizacin, llamada tambin intemperismo, es la destruccin de
las rocas que afloran en superficies, por accin de los agentes
metericos, en condiciones de presin y temperatura ambiental. Esta
destruccin se efecta insitu y cosiste en la desintegracin (proceso
mecnico o fsico) y descomposicin (proceso qumico) de los minerales
y rocas.
2

Tambin puede definirse como la descomposicin de la roca, en su

lugar; sera un proceso esttico por el cual la roca se rompe en
pequeos fragmentos, se disuelve, se descompone, se forman nuevos
minerales, obteniendo as la remocin y el transporte de detritus en la
etapa siguiente que vendra a ser la erosin

1.1.

TIPOS DE METEORIZACIN: la meteorizacin puede ser de tres

tipos:

1.1.1.

METEORIZACIN MECNICA O FSICA: es la

encargada de realizar la desintegracin mecnica de las
rocas que facilita la erosin.
Dentro de los principales procesos de la meteorizacin
fsica que inducen a la meteorizacin de las rocas se tiene:
Cambio de temperatura: los cambios de temperatura
conllevan a una dilatacin y contraccin alternada, que
resulta de la mayor temperatura en el da y del
enfriamiento por la noche. Esto origina esfuerzos internos.
La descompresin: este efecto producido en las rocas
principalmente plutnicas por los cambios de temperatura.
Acciones de las heladas: el agua lquida tiene la
propiedad de expandirse alrededor del 9% de su volumen,
cuando se congela debido a que las molculas de agua en
la estructura cristalina del hielo, estn ms separadas de
los que estn en el agua lquida por ello tienen menos
densidad y pueden flotar en el agua.

1.1.2.

METEORIZACIN QUMICA: la meteorizacin qumica se

entiende como la descomposicin de los componentes de
las rocas y de las estructuras internas de los minerales,
dando lugar a nuevos minerales o liberando a otros de su
primitivo ambiente. Debido a este proceso las rocas se
descomponen en sustancias que son estables en le
ambiente intemprico, por consiguiente los productos de la
meteorizacin qumica se mantendrn en equilibrio
mientras no se modifique el ambiente en el que se
formaron.
La meteorizacin se verifica por la accin del agua, de los
cidos orgnicos provenientes de la descomposicin
vegetal, de los cidos inorgnicos resultante de la unin de
iones, por ejemplo los iones de azufre e hidrogeno que
forman el cido sulfrico, de la accin oxidante del
3

hidrogeno, de la accin del anhdrido carbnico, y de los

cambios de temperaturas sobre los constituyentes
minerales de las rocas.
Los procesos qumicos que se suscitan durante la
meteorizacin son varios y muy complejos; los principales
son:
Oxidacin: la oxidacin es un proceso qumico que se
produce cuando el oxgeno se combina con el hierro para
formar el xido frrico. Las reacciones de oxidacin son
caractersticas de un ambiente con abundante oxgeno. Un
ambiente acuoso es esencial para acelerar el proceso
oxidante.
Desde luego, los minerales ms afectados por la oxidacin
son aquellos que contienen hierro o manganeso, de los
cuales por descomposicin, en presencia de oxgeno y
agua, resultan los xidos e hidrxidos. El oxgeno es el
elemento qumicamente ms activo de la atmosfera; su
papel esta en los procesos biolgicos, y es esencial para la
vida, pero es secundario en meteorizacin qumica de las
rocas.
Disolucin: el agua es un agente muy activo y es capaz
de disolver todos los minerales que constituyen las rocas, y
CO2
su capacidad disolvente aumenta cuando contiene
en
solucin. En especial, este fenmeno se presenta
principalmente en las rocas calcaras, como las calizas,
dolomas, sobre las cuales forman paisajes crsticos que
dejan rasgos muy hermosos y peculiares tanto en
superficies como en las cavernas subterrneas.
Carbonatacin: este proceso se desarrolla al efectuarse
la combinacin de los iones carbonato (CO 3 ) o de
bicarbonato (HCO3 )2 con un material petreo. El proceso de
carbonatacin en combinacin con la disolucin y la
hidratacin atacan fuertemente a las rocas preexistentes y
en especial a ciertos minerales; por ejemplo los
feldespatos por accin de los procesos antes mencionados
son alterados a minerales arcillosos.
Hidrolisis: es el proceso mediante el cual los minerales
asimilan el agua disociada, en forma inica (OH-y H+) la
hidrolisis es una reaccin exotrmica y tambin trae
consigo aumento de volumen. Es uno de los procesos ms
4

importantes en la descomposicin de las rocas, son los

iones de hidrogeno los que atacan y sustituyen a otros
iones positivos encontrados en la estructura del silicato, se
destruye la disposicin ordenada original de los atomos y
se descompone el mineral.
Hidratacin: Por la que el agua es incorporada a la
estructura de algunos minerales aumentando de volumen
como el sulfato de calcio hidratado. Este proceso es fcil de
ver, por ejemplo, mezclando anhidrita con agua, lo que
produce una reaccin exotrmica (desprende calor) al
transformarse enyeso (sulfato de calcio hidratado).
1.1.3.

1.2.

METEORIZACIN BIOLGICA: se debe a la accin de

vegetales, en concreto a la accin de las races que
entran en el terreno en forma de cua y van partiendo las
rocas y disgregando el suelo.

SUELOS:
Un suelo observado y definido en un momento dado es el
resultado de todos los procesos que han transformado el
material original, es decir, la roca que antes haba donde hoy se
halla el suelo.
El suelo es el resultado de la alteracin superficial de las rocas,
como la consecuencia de la accin sobre ellas de procesos
fsicos, qumicos y biolgicos. El suelo es una mezcla de
materiales parcialmente descompuestos y de minerales
inorgnicos.

1.2.1.

FORMACIN DE LOS SUELOS: en la formacin de los

suelos intervienen diversos factores, fsicos o mecnicos
,que es la desintegracin de las rocas; y qumicos que es
la descomposicin de los materiales como consecuencias
de reacciones qumicas; estos factores fsico-qumicos,
constituyen realmente el proceso de la meteorizacin. Los
factores biolgicos incluyen la accin de los organismos
que viven en l.

Etapas y procesos en la formacin del suelo. El esquema muestra como

la roca madre se transforma en derrubios minerales, y estos en suelo.

1.2.2.

COMPOSICIN DE LOS SUELOS:

Los componentes del suelo se pueden dividir en slidos,
lquidos y gaseosos.
Slidos
Este conjunto de componentes representa lo que podra
denominarse el esqueleto mineral del suelo. Y entre estos,
componentes slidos, del suelo destacan:

Silicatos, tanto residuales o no completamente

meteorizados,
(micas,
feldespatos,
y
fundamentalmente cuarzo).
Como productos no plenamente formados,
singularmente los minerales de arcilla,
(caolinita, illita, etc.).

xidos e hidrxidos de Fe (hematites, limonita,

goethita) y de Al (gibbsita, boehmita), liberados por
el mismo procedimiento que las arcillas.

Clastos y granos poliminerales como materiales

residuales de la alteracin mecnica y qumica
incompleta de la roca originaria.

Otros diversos compuestos minerales cuya

presencia o ausencia y abundancia condicionan el
tipo de suelo y su evolucin.
Carbonatos (calcita, dolomita).
Sulfatos.
Cloruros y nitratos.

Slidos de naturaleza orgnica o complejos rganominerales, la materia orgnica muerta existente

sobre la superficie, el humus o mantillo:
Humus joven o bruto formado por restos
distinguibles de hojas, ramas y restos de
animales.
Humus elaborado formado por sustancias
orgnicas
resultantes
de
la
total
descomposicin del humus bruto, de un color
negro, con mezcla de derivados nitrogenados
(amonaco, nitratos), hidrocarburos, celulosa,
etc. Segn el tipo de reaccin cido-base que
predomine en el suelo, ste puede ser cido,
neutro o alcalino, lo que viene determinado
tambin por la roca madre y condiciona
estrechamente las especies vegetales que
pueden vivir sobre el mismo.

Lquidos
Esta fraccin est formada por una disolucin acuosa de
las sales y los iones ms comunes como Na +, K+, Ca2+, Cl-,
NO3-, as como por una amplia serie de sustancias
orgnicas. La importancia de esta fase lquida en el suelo
estriba en que ste es el vehculo de las sustancias
qumicas en el seno del sistema.
El agua en el suelo puede estar relacionada en tres formas
diferentes con el esqueleto slido:
Tipos de lquido en el suelo.

La primera, est constituida por una partcula muy

delgada, en la que la fuerza dominante que une el
agua a la partcula slida es de carcter molecular, y
tan slida que esta agua solamente puede
7

eliminarse del suelo en hornos de alta temperatura.

Esta parte del agua no es aprovechable por el
sistema radicular de las plantas.

La segunda es retenida entre las partculas por las

fuerzas capilares, las cuales, en funcin de la textura
pueden ser mayores que la fuerza de la gravedad.
Esta porcin del agua no percola, pero puede ser
utilizada por las plantas.

Finalmente, el agua que excede al agua capilar, que

en ocasiones puede llenar todos los espacios
intersticiales en las capas superiores del suelo, con
el tiempo percola y va a alimentar los acuferos ms
profundos. Cuando todos los espacios intersticiales
estn llenos de agua, el suelo se dice saturado.

Gases
La fraccin de gases est constituida fundamentalmente
por los gases atmosfricos y tiene gran variabilidad en su
composicin, por el consumo de O2, y la produccin de CO2
dixido de carbono. El primero siempre menos abundante
que en el aire libre y el segundo ms, como consecuencia
del metabolismo respiratorio de los seres vivos del suelo,
incluidas las races y los hongos. Otros gases comunes en
suelos con mal drenaje son el metano (CH4 ) y el xido
nitroso (N2O).

1.2.3.

ESTRUCTURA DE SUELOS: los factores que intervienen

en la formacin de suelos actan desde la superficie hacia
abajo, debido a ello las variaciones de descomposicin,
color, estructura, textura varan gradualmente hacia abajo.
Estas diferencias que se acentan con el tiempo, dividen al
suelo en zonas, capas u horizontes. En los suelos se
distinguen cinco horizontes muy marcados, que cubren el
perfil desde la superficie hasta la roca firme sin alterar,
reciben la designacin de: O, A, E, B, C, que son comunes
en climas templados y que varan de un ambiente a otro
tanto en caractersticas como en extensin del horizonte.

Horizontes
Se llama horizontes del suelo a una serie de niveles
horizontales que se desarrollan en el interior del mismo y
que presentan diferentes caracteres de composicin,
8

textura, adherencia, etc. El perfil del suelo es la

organizacin vertical de todos estos horizontes.
Clsicamente, se distingue en los suelos completos o
evolucionados tres horizontes fundamentales que desde la
superficie hacia abajo son:

Horizonte O, "Capa superficial del horizonte A"

Horizonte A, o zona de lavado vertical: Es el ms

superficial y en l enraza la vegetacin herbcea.
Su color es generalmente oscuro por la abundancia
de materia orgnica descompuesta o humus
elaborado, determinando el paso del agua
arrastrndola hacia abajo, de fragmentos de tamao
fino y de compuestos solubles.

Horizonte E, se encuentra por debajo del horizonte

A, es de color claro y no contiene materia orgnica.

Horizonte B o zona de Precipitado: Carece

prcticamente de humus, por lo que su color es ms
claro (pardo o rojo), en l se depositan los materiales
arrastrados desde arriba, principalmente, materiales
arcillosos, xidos e hidrxidos metlicos, etc.,
situndose en este nivel los encostramientos
calcreos ridos y las corazas laterticas tropicales.

Horizonte C o subsuelo: Est constituido por la

parte ms alta del material rocoso in situ, sobre el
que se apoya el suelo, ms o menos fragmentado
por la alteracin mecnica y la qumica (la alteracin
qumica es casi inexistente ya que en las primeras
etapas de formacin de un suelo no suele existir
colonizacin orgnica), pero en l an puede
reconocerse las caractersticas originales del mismo.

Horizonte D, horizonte R, roca madre o material

rocoso: es el material rocoso subyacente que no ha
sufrido ninguna alteracin qumica o fsica
significativa. Algunos distinguen entre D, cuando el
suelo es autctono y el horizonte representa a la
roca madre, y R, cuando el suelo es alctono y la
roca representa slo una base fsica sin una relacin
especial con la composicin mineral del suelo que
tiene encima.
9

Los caracteres, textura y estructura de los horizontes

pueden variar ampliamente, pudiendo llegar de un
horizonte A de centmetros a metros. Tanto el horizonte O y
A, constituyen la denominada capa superficial del suelo, el
horizonte B la capa subsuperficial. Los horizontes O, A, E,
B juntos constituyen el solum o suelos verdaderos.

2. EROSIN:
La erosin es la degradacin y el transporte de suelo o roca que
producen distintos procesos en la superficie de la Tierra. Entre estos
agentes est la circulacin de agua o hielo, el viento, o los cambios
trmicos. La erosin implica movimiento, transporte del material, en
contraste con la disgregacin de las rocas, fenmeno conocido como
meteorizacin. La erosin es uno de los principales factores del ciclo
geogrfico. La erosin puede ser incrementada por actividades humanas
o antropognicas. La erosin produce el relieve de los valles, gargantas,
caones, cavernas y mesas.
2.1.

EROSIN DE AGUAS SUPERFICIALES: el trabajo de erosin

de las aguas superficiales, principalmente de sus cauces, durante
su escurrimiento, lo desarrollan en tres formas o procesos tanto
fsicos como qumicos.
Abrasin o corrosin, es el desgaste mecnico del lecho de las
corrientes por la accin friccionadora de los cantos, gravas o
reas llevadas por las corrientes, y que al mismo tiempo produce
desgaste a los materiales que los hace ms redondeados.
Arranque hidrulico: es el efecto de la divisin del agua cuando
se introduce con fuerza por las grietas o cavidades de las rocas y
las rompen en grandes bloque. Este efecto se produce
principalmente cuando las aguas cambian de direccin en los
meandros.
Corrosin o disolucin: es el efecto qumico de las corrientes de
agua, consistente en la accin disolvente de las aguas sobre los
minerales de las rocas.

2.2.

EROSIN MARINA: la erosin marina la realizan las olas al

chocar contra la costa, sometindola a un incesante golpear con
una potencia considerable, capaz de romper, fracturar y arrastrar
bloques de gran tamao, causando luego el desgaste de los
fragmentos y a la vez el retroceso de los acantilados. la magnitud
de estos efectos erosivos depende tambin de la dureza y
naturaleza de las rocas que forman la costa, adems de la
10

posicin de sus estratos respecto a la superficie del mar ,de la

existencia de corriente costeras y de la proteccin humana.
en el proceso de destruccin de los acantilados se crea una zona
de aacumulacin de fragmentos arrancados que forman la
plataforma de abrasin, lugar donde se produce el desgaste de
los materiales asi como el pulido de dicha superficie. Adems de
esta accin mecnica, hay que tener en cuenta el efecto qumico
producido por la disolucin de las rocas que favorece su
fracturamiento.
En lneas generales la accin erosiva del mar se realiza por:
Accin hidrulica: est accin erosiva consiste en el desgaste
causado por el continuo movimiento de las aguas marinas, las
cuales al chocar contra las rocas de las costas les arrancan
fragmentos y adems socavan las costas formando las cavernas.
En este trabajo las aguas marinas son ayudadas por el aire
contenido en las fracturas, el cual es comprimido por el agua; al
retirarse esta, rpidamente el aire se expande con violencia
produciendo el desprendimiento de fragmentos y el
ensanchamiento de las grietas.
Abrasin: consiste en el desgaste del litoral cuando los
fragmentos arrastrados por las olas chocan contra los
acantilados, ocasionando el redondea miento y reduccin de los
fragmentos a tamaos pequeos, por atricin.
Disolucin: consiste en el efecto qumico del agua al disolver los
minerales de las rocas susceptibles a esta accin, que favorecen
a la accin mecnica. Al avanzar el mar sobre los continentes va
ejerciendo su accin erosiva como produciendo diversos rasgos
geomorfolgicos.
2.3.

EROSIN DEL VIENTO: la erosin del viento se ejerce mediante

tres procesos:
Deflacin: consiste en el arrastre y dispersin de las partculas
slidas, realizada por la fuerza del movimiento del viento. Este
proceso erosiona la superficie terrestre principalmente en
regiones de clima rido y semirido, formando rasgos
identificables en el terreno, como huecos o depresiones de los
depsitos de materiales inconsolidados, que varan de metros
hasta varios kilmetros de dimetro, estas depresiones, se llaman
cuencas u hondonadas de deflacin.
Abrasin: llamada tambin corracin que viene a ser la accin
destructora del viento cerca de la superficie, cuando est cargado
de arena u otro material fragmentara, que va desgastando y
11

destruyendo las superficies duras, al ejercer una accin de limado

sobre dicha superficie.
Atricin: es otra accin erosiva del viento que consiste en las
partculas de arena que son transportadas por el viento que
adems de producir la deflacin, por encima de la superficie,
chocan entre s, produciendo desgaste, redondeamiento y pulido
de las partculas; por esto efecto la granulometra de las arenas
elicas es homognea en tamao y forma, comparada con las
arenas fluviales y marinas.
2.4.

EROSIN GLACIAL: los glaciares tienen maneras especiales de

erosionar los materiales terrestres:
Arranque glacial: cuando un glaciar fluye sobre las extensas
reas de rocas fracturadas, puede desprender y levantar grandes
bloques de rocas y transportarlas; este proceso se conoce como
arranque glacial.
Abrasin glacial: a medida que un glaciar avanza arrastra sobre
el fondo los materiales desprendidos como cantos rodados,
guijarros, arenas y limo, produce friccin contra la superficie
rocosa al actuar estos materiales como abrasivos que a su vez
tambin sufren el efecto de abrasin.

2.5.

DIFERENCIA ENTRE METEORIZACIN Y EROSIN: Ambos

procesos son independientes, pero no tienen lugar el uno sin el
otro. La meteorizacin es el fenmeno qumico y mecnico que
rompe y esculpe las rocas; la erosin, sin embargo, arrastra los
fragmentos restantes, llevndolos lejos.

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3. GEOMORFOLOGA:
La geomorfologa es la rama de la geologa y de la geografa que
estudia las formas de la superficie terrestre y los procesos que las
generan.
La geomorfologa est muy relacionada tanto con la geografa fsica
como con la geografa humana (en lo que se refiere a los riesgos
naturales y la relacin del hombre con el medio).
Habitualmente la geomorfologa se centra en el estudio de las formas
del relieve, pero dado que estos son el resultado de la dinmica
litosfrica en general integra, como insumos, por un lado, conocimientos
de otras ramas geogrficas, tales como la climatologa, la
hidrogeografa, la edafogeografa y, por otro lado tambin integra
insumos de otras ciencias, para abarcar la incidencia de fenmenos
biolgicos, geolgicos y antrpicos, en el relieve.
3.1.

FACTORES GENERADORES O DESENCADENANTES DE

LOS PROCESOS GEOMORFOLGICOS:
El relieve terrestre va evolucionando en la dinmica del ciclo
geogrfico mediante una serie de procesos constructivos y
destructivos que se ven permanentemente afectados por la
fuerza de gravedad que acta como equilibradora de los
desniveles; es decir, hace que las zonas elevadas tiendan a caer
y colmatar las zonas deprimidas. Estos procesos hacen que el
relieve transite por diferentes etapas. Los factores
desencadenantes de los procesos geomorfolgicos pueden
categorizarse en cuatro grandes grupos:
Factores geogrficos: entre los que se consideran los
factores abiticos de origen exgeno, tales como el relieve, el
suelo, el clima (presin, temperatura y vientos) y los cuerpos de
agua (agua superficial, con la accin de la escorrenta, la accin
fluvial y marina, o los hielos en el modelado glacial).
Factores biticos: El efecto de los factores biticos sobre el
relieve suele oponerse a los procesos del modelado,
especialmente considerando la vegetacin, sin embargo, existen
no pocos animales que colaboran con el proceso erosivo.
Factores
geolgicos:
tales
como
la
tectnica,
el
diastrofismo, la orognesis y el vulcanismo, son procesos
constructivos y de origen endgeno que se oponen al
modelado e interrumpen el ciclo geogrfico.
Factores antrpicos: La accin del hombre sobre el
relieve es muy variable, dependiendo de la actividad que se
realice, en este sentido es muy difcil generalizar, pudiendo incidir
13

a favor o en contra de los procesos erosivos.

3.2.

RAMAS DE LA GEOMORFOLOGA:

Geomorfologa estructural, que prioriza la influencia de

estructuras geolgicas en el desarrollo del relieve.

Geomorfologa climtica, que estudia la influencia del clima en

el desarrollo del relieve. Este conocimiento se sintetiza en lo que
se denomina dominios morfoclimticos.

Geomorfologa dinmica, que estudia los procesos elementales

de erosin, de los agentes de transporte, del ciclo geogrfico y de
la naturaleza de la erosin. A su vez se divide en:

Geomorfologa fluvial, que estudia los accidentes geogrficos,

formas y relieves ocasionados por la dinmica fluvial. Este
subcampo suele traslaparse con el campo de la hidrografa.

Geomorfologa de laderas, que estudia las vertientes de las

montaas y los movimientos en masa, estabilizacin de taludes,
etc. Se relaciona con el estudio de riesgos naturales.

Geomorfologa elica, que estudia los procesos y las formas de

origen elico, en especial los dominios morfoclimticos de las
zonas litorales, los desiertos fros y clidos, y las zonas polares.

Geomorfologa glaciar, que estudia las formaciones y los

procesos de los accidentes geogrficos, formas y relieves
glaciares y periglaciares. Esta rama est ntimamente ligada con
la Glaciologa.

Geomorfologa aplicada, que estudia la interaccin entre

acciones humanas y las formas de la tierra, en particular los
georriesgos (naturales o inducidos). Es de aplicacin en los
campos de planificacin urbana, ingeniera civil, estrategias
militares o desarrollo costero, y estudia los movimientos en masa,
erosin de playas, mitigacin de inundaciones, tsunamis entre
otros.

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