DRENAJE SUBTERRNEO

NDICE
1.

INTRODUCCIN.............................................................................3

2.

DE DRENAJE..................................................................................4

2.1
3.

CRITERIOS DE DISEO................................................4

DRENAJE SUBTERRNEO...............................................................6

3.1

ELEMENTOS DE DRENAJE SUBTERRNEO.....................6

3.1.1. COLECTORES.......................................................................7
3.1.2. TACONES DRENANTES.........................................................7
3.1.3. DRENES DE INTERCEPTACIN.............................................8
3.1.4. CONTRAFUERTES DRENANTES..........................................10
3.1.5. TRABAJOS GEOTCNICOS ESPECFICOS...........................12
3.1.6. OTROS ELEMENTOS O SISTEMAS DE DRENAJE
SUBTERRNEO............................................................................12
4.
BIBLIOGRAFIA

.14

1. INTRODUCCIN
El objeto del drenaje en las carreteras, es en primer trmino, el
reducir al mximo posible la cantidad de agua que de una y otra
forma llega a la misma, y en segundo trmino dar salida rpida al
agua que llegue a la carretera.
Para que una carretera tenga buen drenaje debe evitarse que el agua
circule en cantidades excesivas por la misma destruyendo el
pavimento y originando la formacin de baches, as como tambin
que el agua que debe escurrir por las cunetas se estanque originando
prdidas de estabilidad y asentamientos perjudiciales.
El prever un buen drenaje es uno de los factores ms importantes en
el proyecto de una carretera.

2. DE DRENAJE
Se define sistemas de drenaje de una va como el dispositivo
especficamente diseado para la recepcin, canalizacin y
evacuacin de las aguas que puedan afectar directamente a las
caractersticas funcionales de cualquier elemento integrante de la
carretera.
Dentro de esta amplia definicin se distinguen diversos tipos de
instalaciones encaminadas a cumplir tales fines, agrupadas en
funcin del tipo de aguas que pretenden alejar o evacuar:
-

DRENAJE SUPERFICIAL: conjunto de obras destinadas a la

recogida de las aguas pluviales o de deshielo, su canalizacin y
evacuacin a los cauces naturales, sistemas de alcantarillado o
a la capa fretica del terreno.

DRENAJE SUBTERRNEO: su misin es impedir el acceso del

agua a capas superiores de la carretera, especialmente al firme,
por lo que debe controlar el nivel fretico del terreno y los
posibles acuferos y corrientes subterrneas existentes. Emplea
diversos tipos de drenes subterrneos, arquetas y tuberas de
desage.

, o de la disposicin geomtrica con respecto al eje de la va:

-

DRENAJE LONGITUDINAL: Canaliza las aguas cadas sobre la

plataforma y taludes de la explanacin de forma paralela a la
calzada, restituyndolas a sus cauces naturales. Para ello se
emplean elementos como las cunetas, caces, colectores,
sumideros, arquetas y bajantes.

DRENAJE TRANSVERSAL: Permite el paso del agua a travs de os

cauces naturales bloqueados por la infraestructura viaria, de
forma que no se produzcan destrozos en esta ltima.
Comprende pequeas y grandes obras de paso, como puentes o
viaductos.

Es prctica habitual combinar ambo sistemas, superficial y

subterrneo, para conseguir una total y eficiente evacuacin de las
aguas.

2.1 CRITERIOS DE DISEO

A la hora de proyectar el drenaje de una carretera deben tenerse en
cuenta una serie de factores que influyen directamente en el tipo de
sistema ms adecuado, as como en su posterior funcionalidad. Los
ms destacables son:
-

Factores topogrficos: Dentro de este grupo se engloban

circunstancias de tipo fsico, tales como la ubicacin de la
carretera respecto del terreno natural contiguo, en desmonte,
terrapln o media ladera, la tipologa del relieve existente, llano,
ondulado, accidentado, o la disposicin de sus pendientes en
referencia a la va.

Factores hidrolgicos: Hacen referencia al rea de la cuenca de

recepcin y aporte de aguas superficiales que afecta
directamente a la carretera, as como a la presencia, nivel y
caudal de las aguas subterrneas que puedan infiltrarse en las
capas inferiores del firme.

Factores geotcnicos: La naturaleza y caractersticas de los

suelos existentes en la zona condicionada la facilidad con la que
el agua puede llegar a la va desde su punto de origen, as como
la posibilidad de que ocasione corrimientos o una erosin
excesiva del terreno. Las propiedades a considerar son aquellas
que afectan a su permeabilidad, homogeneidad, estratificacin
o compacidad, influyendo tambin la existencia de vegetacin.

Una vez sopesados estos factores se procede al diseo de la red de

drenaje, que deber cumplir los siguientes objetivos:
-

Evacuar de manera eficaz y lo ms rpidamente posible el agua

cada sobre la superficie de rodadura y los taludes de la
explanacin contiguos a ella. Por supuesto, debern evitar la
inundacin de los tramos ms deprimidos de la va

Alejar del firme el agua fretica, as como los posibles acuferos

existentes, empleando para ello sistemas de drenaje profundo.
Prestar especial atencin a los cauces naturales, tales como
barrancos o ramblas, disponiendo obras de fbrica que no
disminuyan su seccin crtica para periodos de retorno

razonables. Debe recordarse que las avenidas son la principal

causa mundial de destruccin de puentes.
-

No suponer un peligro aadido para la seguridad del conductor,

empleando para ello taludes suaves y redondeando las aristas
mediante acuerdos curvos, evitando as posibles accidentes
adicionales.

Tambin debe cuidarse el aspecto ambiental, procurando que

produzca el menor dao posible al entorno.

Todos los anteriores puntos estn como siempre supeditados a la

economa de la obra, por lo que la solucin adoptada debe tener en
cuenta dos condicionantes adicionales:
-

El coste inicial de construccin e implantacin del sistema de

drenaje.

Los costes de reparacin y mantenimiento de la infraestructura

de drenaje a lo largo de la vida til de la carretera.

3. DRENAJE SUBTERRNEO
El drenaje subterrneo tiene como principal misin controlar y limitar
la humedad de la explanada, as como de las diversas capas que
integran el firme de una carretera. Para ello deber cumplir las
siguientes funciones:
-

Interceptar y desviar corrientes subterrneas antes de que

lleguen al lecho de la carretera.

En caso de que el nivel fretico sea alto, debe mantenerlo a una

distancia considerable del firme.

Sanear las capas de firme, evacuando el agua que pudiera

infiltrarse en ellas.

3.1

ELEMENTOS DE DRENAJE SUBTERRNEO

Las recomendaciones para el proyecto y construccin del

drenaje subterrneo en obras de carretera establece que el
proyecto deber definir con el nivel de detalle que en cada caso
proceda, los sistemas de drenaje subterrneo a disponer,
justificando convenientemente su eleccin y adecuacin a cada
caso.
Se definen a continuacin una serie de criterios bsicos
relativos a los elementos de drenaje subterrneo de ms
frecuente utilizacin en obras de carretera. Algunos de ellos son
especficos en este tipo de trabajos, mientras que otros son de
uso ms general; en este ltimo caso se han reflejado los
principales aspectos de aplicacin dentro del mbito de este
documento.

3.1.1.

COLECTORES

Los colectores son tuberas enterradas conectadas a arquetas o

pozos de registro, de los que recogen las aguas provenientes de
los elementos de drenaje.
No son elementos especficos del drenaje subterrneo de las
carreteras, ya que aunque pueden conducir caudales
provenientes del mismo, suelen recibir otros provenientes del
drenaje superficial que normalmente sern muy superiores. En
consecuencia, se estar con carcter general a lo especificado
para estos elementos en la norma 5.2 IC Drenaje superficial o
aquella que la sustituya. En ningn caso se proyectarn
colectores perforados, ranurados, con juntas abiertas, etc., para
captar directamente aguas del terreno.
Cuando las posibles filtraciones desde el colector, pudieran
afectar a materiales susceptibles al agua (suelos tolerables con
un contenido de yesos, segn NLT 115, mayor del dos por ciento
(2%), suelos marginales o inadecuados, o rocas que no puedan
considerarse estables frente al agua, segn se especifica en los
artculos 330, 331 y 333 del PG3), el proyecto establecer
prescripciones
complementarias
para
garantizar
su
estanqueidad de manera especial, tales como sellado de juntas,
encamisado de tubos, etc.
Cuando el trazado en planta de un colector coincida con el de
una zanja drenante, se estar a lo especificado al respecto en el
apartado 3.1.1.

3.1.2.

TACONES DRENANTES

En rellenos cuyos espaldones pudieran plantear problemas de

estabilidad, puede adosarse al pie un tacn generalmente de
escollera, con el doble propsito de actuar como elemento
resistente proporcionndole contencin lateral, y de
constituir un elemento de drenaje para recoger el agua
procedente del terreno de cimentacin, del manto drenante si
existiera, e incluso del propio relleno en su caso.
Para la construccin de este elemento deber proyectarse una
capa de filtro, conforme a lo especificado en los artculos 658 y
421 del PG3.
En secciones en terrapln cimentadas sobre una ladera natural,
o secciones a media ladera, en las que el tacn drenante se
disponga en el pie de menor cota, el proyecto deber analizar
especficamente la estabilidad local y global de las obras antes,
durante y despus de la construccin del tacn.
Cuando el elemento drenante no se encuentre adosado al
relleno, sino que se proyecte como parte integrante del mismo,
este constituir una zona especial de las definidas en los
apartados 331.2 y 333.2 del PG3.

FIGURA 3.5. TACN DRENANTE Y EJEMPLO DE RELLENO CON ZONA ESPECIAL

DRENANTE

3.1.3.

DRENES DE INTERCEPTACIN

Son zanjas drenantes provistas por lo general de tubera

drenante en su parte inferior, que tienen por objeto la captacin
de aguas subterrneas, o el rebajamiento del nivel fretico, y
que se disponen transversalmente al flujo a captar.
Pueden situarse en cimientos de rellenos o al pie de los mismos,
al pie o en coronacin de los desmontes, en bermas
intermedias, etc.
EN CIMIENTO DE RELLENOS
Cuando los rellenos estn cimentados sobre laderas naturales, y
se prevea la presencia de agua en la zona de contacto del
terreno con el relleno, se debern proyectar las obras
necesarias para mantener drenado dicho contacto, de acuerdo
con lo especificado en el apartado 330.6.1 del PG3.
Podrn proyectarse drenes en el borde alto de dicho contacto;
cuando la cimentacin sea escalonada podrn asimismo
disponerse en los escalones en que se prevea flujo de agua
(vase figura 3.6). La pendiente longitudinal mnima de estos
drenes ser del uno por ciento (1%).

FIGURA 3.6. EMPLEO DE DRENES DE INTERCEPTACIN EN EL CIMIENTO DE

UN RELLENO

Al proyectar estos drenes, debe tenerse en cuenta que la

construccin del relleno puede alterar la distribucin de las
zonas de afloramiento de las aguas en el terreno natural bajo el
mismo, por la eliminacin de zonas permeables superficiales,
obstruccin de capas permeables profundas, etc.
Lo especificado en este apartado tambin ser de aplicacin
general para el drenaje del cimiento de la transicin desmonte
relleno (vase figura 3.7).

FIGURA 3.7. EMPLEO DE DRENES DE INTERCEPTACIN EN UNA TRANSICIN

DESMONTERELLENO

DRENES LONGITUDINALES DE INTERCEPTACIN

Son zanjas drenantes que se disponen longitudinalmente a la
carretera o elemento a proteger, aguas arriba de los mismos,
con el fin de interceptar flujos de agua hacia stos. Su
profundidad deber determinarse en el proyecto, en funcin de
las condiciones hidrogeolgicas existentes (vase figura 3.8).
Cuando el flujo a captar se encuentre a mayor profundidad que
la alcanzable por una zanja drenante convencional, pueden
llegar a construirse con maquinaria similar a la empleada para
la ejecucin de muros pantalla de hormign, rellenndose
generalmente con material granular.
En estos casos, excepcionales, que el proyecto deber justificar
de manera expresa, deber estarse a lo especificado en el
apartado 3.16 de estas recomendaciones. Debe tenerse en
cuenta en la definicin del proceso constructivo la posible
influencia del empleo de lodos tixotrpicos en la permeabilidad
del elemento en cuestin (y su evolucin con el tiempo).
Asimismo debern considerarse las dificultades para la
disposicin de filtros, tuberas drenantes, etc.
En cualquier caso, el proyecto deber analizar la estabilidad
local y global de las obras, antes, durante y despus de la
construccin del dren longitudinal de interceptacin.

FIGURA 3.8. EJEMPLO DE DREN LONGITUDINAL DE INTERCEPTACIN

3.1.4.

CONTRAFUERTES DRENANTES

Los contrafuertes drenantes son un sistema mixto de drenaje y

refuerzo de aplicacin en taludes de desmonte o espaldones de
rellenos, que consta de zanjas drenantes orientadas segn
lneas de mxima pendiente de los mismos, que adems actan
como contrafuertes.
Entre dichas zanjas y a diferentes alturas, pueden proyectarse,
transversalmente a las primeras, otras de menor o igual
profundidad (contrafuertes secundarios) que desagen a las
anteriores, contribuyendo adems al refuerzo del paramento en
cuestin.
Los
contrafuertes
se
proyectarn
con
profundidad
sensiblemente constante, o variable, en funcin de las
caractersticas del terreno y de la importancia relativa de las
funciones, de drenaje y refuerzo respectivamente, buscadas en
cada aplicacin particular. En la figura 3.9 se muestran ejemplos
de contrafuertes de profundidad constante y variable.
ASPECTOS RELATIVOS A LA FUNCIN DE REFUERZO
El campo de aplicacin preferente de los contrafuertes
drenantes son los desmontes con oscilaciones de humedad
tales que se puedan provocar procesos de erosin e
inestabilidad, as como la correccin de inestabilidades
superficiales en espaldones de rellenos.
Estos elementos son adecuados, en general, en suelos
fcilmente excavables y dotados de cierta cohesin.
Normalmente se proyectarn con una profundidad suficiente
como para penetrar en el sustrato estable, contribuyendo a una
mejora resistente del talud en cuestin, segn secciones
transversales al eje de la carretera. En este sentido, resultan de
gran importancia el espaciamiento y dimensiones de los
contrafuertes y las caractersticas geotcnicas del material que
los constituye.
El proyecto deber estudiar de manera especfica el proceso
constructivo a emplear y las condiciones de estabilidad de las
obras antes, durante y despus de la construccin de los
contrafuertes drenantes. En ocasiones puede resultar
conveniente la construccin de un pequeo murete al pie de los
contrafuertes.

FIGURA 3.9. EJEMPLOS DE CONTRAFUERTES DRENANTES DE PROFUNDIDAD

APROXIMADAMENTE CONSTANTE O VARIABLE

ASPECTOS RELATIVOS A LA FUNCIN DRENANTE

El fondo del contrafuerte debe tener una pendiente uniforme. El
proyecto estudiar la conveniencia de impermeabilizar su fondo
y colocar tubera drenante.
Para evitar la colmatacin de los elementos drenantes, si el
refuerzo y el terreno natural no cumplen las condiciones
granulomtricas del apartado 421.2.2 del PG3, habr de
disponerse un filtro granular o geotextil. En este ltimo caso no
deber producirse el punzonamiento ni la colmatacin del
mismo.
Al pie de los contrafuertes puede proyectarse una zanja
drenante transversal a stos que los conecte, que normalmente
ir provista de tubera drenante en el fondo, a la que se
conectarn las tuberas de los contrafuertes en su caso. El
proyecto incluir medidas para evitar, en lo posible, la afluencia
de aguas de escorrenta hacia los contrafuertes drenantes,
disponiendo los elementos de drenaje superficial que sean
necesarios, como cunetas de pie, de guarda, bajantes, etc.

3.1.5.

TRABAJOS GEOTCNICOS ESPECFICOS

La ejecucin de ciertos trabajos tpicamente geotcnicos puede

dar lugar, como objetivo principal de los mismos o como
complemento de otros (estabilizacin, refuerzo, contencin,
etc.), a una mejora de las condiciones de drenaje de las obras,
que incluso slo se pueda obtener por medio de estas tcnicas.
Entre estos trabajos pueden citarse:
Pantallas verticales de impermeabilizacin de bentonita
cemento, hormign u otros materiales, que aislan una zona de
los flujos de agua subterrnea.
Tcnicas de mejora del terreno, que habitualmente procuran
el aumento de la capacidad de soporte, la consolidacin de los
suelos, la correccin de asientos y otros aspectos, basndose o
llevando aparejada en buena parte de los casos, una mejora de
las condiciones de drenaje de los terrenos, como las columnas
de grava, los drenes verticales prefabricados o de arena, etc.
Tcnicas de rebajamiento de niveles freticos, tales como
achiques, lanzas de drenaje con vaco interior (tambin
conocidas como well points), que normalmente se aplicarn con
carcter temporal, pero que en casos singulares podrn ser
permanentes.
Otras tcnicas de mejora del terreno que en su aplicacin
suponen un cambio de los flujos de agua o de las condiciones
de permeabilidad, como la electrosmosis, la congelacin
artificial de suelos y los tratamientos con jet grouting u otros
tipos de inyecciones.
Este tipo de trabajos, que no son el objeto de este documento,
requieren una definicin completa en el proyecto, adaptada a la
singularidad de cada caso. Para aquellas unidades de obra que
estn incluidas en el PG3, se debern cumplir las
prescripciones establecidas en el mismo.

3.1.6.
OTROS ELEMENTOS O SISTEMAS DE
DRENAJE SUBTERRNEO
En ocasiones, puede resultar conveniente la disposicin de otros
elementos o sistemas de drenaje diferentes de los indicados en
los apartados 3.1.1 a 3.1.16 El proyecto deber justificar la
conveniencia y necesidad de su aplicacin, efectuar su
dimensionamiento y definir cuantos aspectos sean necesarios
para permitir la construccin y conservacin de dichos
elementos o sistemas. Para ello deber contar con la aprobacin
de la Direccin General de Carreteras.

En todo caso el proyecto deber analizar los siguientes

aspectos:
Justificacin expresa de la necesidad y adecuacin del
elemento o sistema propuesto a la problemtica planteada.
Clculos hidrulicos, mecnicos y cuantos otros pudieran ser
necesarios, para garantizar el correcto funcionamiento del
elemento o sistema.
Situacin, trazado y puntos de conexin, entronque, desage
y cambio de direccin en su caso.
Caractersticas de permeabilidad o estanqueidad en su caso,
tanto de los elementos como de sus puntos de conexin,
entronque, desage y cambio de direccin.
Estabilidad y durabilidad de los materiales, elementos o
sistemas de drenaje. Propiedades mecnicas y caractersticas
de los materiales, elementos o sistemas en cuestin. Cuando se
trate de sistemas constituidos por unin de elementos
individuales, debern analizarse las caractersticas de los
elementos aislados y del conjunto, una vez dispuesto en obra.
Criterios de recepcin y almacenamiento de materiales,
elementos y sistemas.
Necesidad de interposicin de elementos de separacin y
filtro, y definicin de estos en su caso.
Procedimientos de puesta en obra y definicin de fases
constructivas en su caso.
Donde fuera de aplicacin, estabilidad de las obras, tanto de
tipo local (de los propios sistemas construidos), como global
(formando parte de otros elementos u obras de mayores
dimensiones, tales como taludes en desmonte, rellenos, etc.),
antes, durante y despus de la ejecucin de los trabajos en
cuestin.
Descripcin de las principales actividades de conservacin.
Necesidad, tipo y frecuencia de limpieza, mantenimiento y
reparaciones.
Necesidad, tipo y frecuencia de la auscultacin, cuando fuera
de aplicacin.

4. REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
-

Ministerio de Fomento (2004) Recomendaciones para el

proyecto y construccin del drenaje subterrneo en
obras de carretera.

BAN, L., BEVI, JF (2000), Manual de Carreteras vol. 2:

Construccin y mantenimiento, Ed. Enrique Ortiz e Hijos.