Cuando hablamos de cianuro, o ion cianuro, nos encontramos haciendo

referencia a un anin de tipo monovalente, el cual se representa bajo el

smbolo CN-. Se encuentra constituido por un carbono unido a un nitrgeno
a travs de un enlace triple ([: CN:]-).

En la qumica orgnica, los compuestos que tienen un grupo CN junto a un

alquilo, se les conoce con el nombre de nitrilos. Estos pueden dar lugar a
molculas gaseosas como puede ser el HCN (cianuro de hidrgeno) o el
CNCl (cloruro de ciangeno), entre otros. El cianuro es una sustancia
ampliamente utilizada en la industria, ya sea en el campo de la minera y el
trato de algunos metales o en la fabricacin de sustancias plsticas. El
cianuro es un compuesto altamente txico, que puede llegar a ser mortal.

El cianuro posee un intenso y caracterstico olor, que recuerda a las

almendras de tipo amargo, sin embargo, en ocasiones se presenta inodoro,
o incluso existen personas incapaces de detectar su aroma, debido a un
problema gentico. Este hecho puede ser peligroso, pues suele iniciar a ser
txico en las concentraciones en las que es perceptible su olor.

El altamente txico debido a que acta inhibiendo el complejo de citocromo

C Oxidasa, lo que hace que se bloquee la cadena transportadora de
electrones, es decir, la respiracin de las clulas. Principalmente, su
nocividad radica en su poder de hacer que el oxgeno no cumpla su funcin
en el organismo, al bloquear el paso de este hacia los glbulos rojos, para
poder posteriormente ser utilizado en la respiracin. As por ejemplo,
cuando se realiza un proceso de autopsia a un cadver que ha sufrido un
envenenamiento por cianuro, se ve claramente una alta concentracin de
oxgeno situado en las venas, junto con cantidades de cido lctico, como
resultado de un procedimiento de respiracin de tipo anaerobia por parte de
las clulas con carencias del elemento oxgeno.

El cianuro como tal, no causa asfixia ni es continuado su efecto, pues por

naturaleza, a travs de la accin de la luz solar tiende a descomponerse y
destruirse, sufriendo una oxidacin a gases con formas Cox o NOx,
produciendo nitritos o sustancias cloratos, que son ampliamente usadas en
los procesos de purificacin de aguas que se encuentran contaminadas con
plomo.

Para acabar con el cianuro a nivel industrial se usan diferentes mtodos, por
ejemplo, la recreacin de la degradacin de tipo natural, la oxidacin de tipo

qumica, o la biodegradacin entre otras. Tambin, hoy en da existen

mtodos de reutilizacin y reciclaje del cianuro.

En la naturaleza encontramos cianuro con normalidad, pues el cianuro de

hidrgeno apareci desde las primeras fases de formacin y desarrollo de la
vida en nuestro planeta. Adems, el cianuro aparece en diferentes
organismos vivos, en concreto microorganismo, o algunos insectos, adems
de plantas, las cuales suelen usar a este compuesto a modo de proteccin
en ciertas etapas de su desarrollo.

Por otro lado, podemos encontrar cianuro presente en diferentes alimentos

de uso comn entre los humanos, como pueden ser las almendras, u otros
frutos como las nueces o castaas, adems est presente en los huesos de
muchas frutas del tipo de los melocotones o ciruelas, o en sus pepitas, como
en el caso de las manzanas o las uvas. Tambin existe presencia de cianuro
en nuestro entorno debido a actividades del hombre, como es el caso del
humo de coches y tabaco, y en la combustin de algunos materiales de
origen sinttico.

Como ya hemos mencionado, el cianuro recibe numerosas aplicaciones y

usos, por ejemplo, en la industria, donde se usa en procesos que van desde
la produccin del papel, hasta la fabricacin de diferentes tipos de plsticos,
pasando por la creacin de pinturas o productos textiles. Se encuentra
presente en muchos productos qumicos, pudiendo ser usado en
aplicaciones tan dispares como el revelado fotogrfico, limpiado de metales
o en procesos de galvanizado.

Cuando el cianuro se presenta a modo de gas, este puede ser aplicado en el

control de plagas de diferentes especies. En el campo de la minera se usa
para recuperar metales como el oro, a travs de procesos de lixiviacin. Por
supuesto, el cianuro tambin tiene cabida en la industria mdica y
farmacutica, donde se usa, por ejemplo, en medicinas contra el cncer.
Tambin viene usado en la fabricacin de ciertos productos, que aunque en
pequeas dosis, tambin contienen cianuro, como es el caso de algunos
pegamentos de tipo sinttico.

En el campo de la qumica analtica, suele ser utilizado para el

reconocimiento de distintos tipos de iones. Ms amplio es el uso del cianuro
en la galvanoplastia a travs de baos. Adems es esencial el uso de este

compuesto en la fabricacin de cementos de aceros, o la fabricacin de

productos tan conocidos como el nailon, y un largo etc.

Debemos recordar que el cianuro es altamente txico a travs de la

inhalacin o ingestin, e incluso a travs del contacto directo con la piel.
Tambin es txico para el medio ambiente, pues cuando el cianuro se
encuentra en presencia de cidos, se libera a modo de gas de cianuro de
hidrgeno, el cual es altamente txico.

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El mtodo tradicional de anlisis es manual, muy complejo y genera riesgos

en el laboratorio, ya que requiere que los cianuros sean liberados, como
cido cianhdrico (HCN), por el reflujo de la muestra con un cido fuerte, y
luego absorbidos en una disolucin de hidrxido de sodio (NaOH). La
concentracin del in cianuro en la disolucin adsorbente se determina
espectrofotomtricamente.

Dicha determinacin requiere que el cianuro se convierta en cloruro de

ciangeno (CNCl) por reaccin con cloramina-T a un pH menor a 8, evitando
que se lleve a cabo la hidrlisis de los cianuros. Despus de que la reaccin
llega a completitud, se busca el desarrollo de un compuesto coloreado
mediante la adicin del reactivo cido piridin-arbitrico.

La concentracin de hidrxido de sodio (NaOH) debe ser la misma en los

estndares y en la muestra para obtener colores comparables de intensidad.
Como puede apreciarse, el anlisis de una muestra no es sencillo, requiere
de un operador altamente entrenado y existe un riesgo importante para el
laboratorio, sin contar la gran cantidad de residuos generados.

En esta nota de aplicacin, mostramos el excelente desempeo que se logra

a travs de la tecnologa de los autoanalizadores.

En laboratorios de todo el mundo, los analizadores Bran+Luebbe (Seal

Analytical) analizan todos los tipos de agua en forma rpida, exacta y
automtica.

Sus ventajas con respecto al mtodo tradicional son evidentes: est libre de
riesgos, disminuye el consumo de reactivos, disminuye la generacin de
residuos, ofrece una altsima frecuencia analtica, presenta una inigualable
confiabilidad en los resultados, cumple estrictamente con la Norma ISO14403, etc.
Descripcin
Cianuro total [1]

El cianuro total es la suma de los cianuros orgnicos, iones de cianuro libre,

complejos cianurados y cianuro ligado a metales simples (excepto el cianuro
en complejos de cobalto), pero no incluye a los tiocianatos (SCN-). La
determinacin de cianuro total en una muestra se realiza aspirando un
volumen reducido de la misma (2 mL) y sometindolo a una digestin
automtica en medio cido asistida por una luz UV-B, lo que evita la
conversin del tiocianato en cianuro, pero asegurando que el cianuro total
est como cianuro de hidrgeno (HCN). Este compuesto se separa por
destilacin en lnea y al condensado se lo hace reaccionar en forma
automtica y reproducible con los reactivos arriba detallados para generar
un compuesto rojo cuya absorbancia se mide a 600 nm.
Cianuro libre [1]

El cianuro libre es la suma de todos los iones de cianuro y cianuros

metlicos lbiles determinados de acuerdo con la Norma ISO-14403. No se
incluyen los cianuros orgnicos. El procedimiento de medicin es similar al
descripto para cianuro total, con la diferencia de que la lmpara UV debe
estar apagada.
Configuraciones de 1 y 2 canales

** Para alcanzar una mxima productividad, el sistema puede estar

compuesto por dos canales en paralelo que permiten la determinacin
simultnea de cianuros libres y totales.

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