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Busto de Anbal
General
Lealtad
Particip en
Repblica cartaginesa
Conquista cartaginesa de Hispania
Toma de Sagunto
Plestia
Batalla del Ager Falernus
Batalla de Geronium
Batalla de Cannas
Batalla de Cumas
Batalla de Numistro
Batalla de Canusio
Batalla de Caulonia
a.C.)
Tercera batalla de Locri
Batalla de Crotona
Batalla de Zama
Guerra Romano-Siria
Guerra Bitinia-Prgamo
Nacimiento
247 a. C.
Cartago
Fallecimiento
Anbal Barca (en fenicio, Hanni-baal que significa quien goza del favor de
Baal1 2 3 y Barqa rayo),4 conocido generalmente como Anbal, nacido en el
247 a. C. en Cartago (al norte de Tnez) y fallecido en el 183 a. C.5 6 7 8 en Bitinia (cerca
de Bursa, Turqua), fue un general y estadista cartagins considerado como uno de los
ms grandes estrategas militares de la historia.
Su vida transcurri en el conflictivo perodo en el que Roma estableci su supremaca
en la cuenca mediterrnea, en perjuicio de otras potencias como la propia Repblica
cartaginesa, Macedonia, Siracusa y el Imperio selucida. Fue el general ms activo de la
Segunda Guerra Pnica, en la que llev a cabo una de las hazaas militares ms audaces
de la Antigedad: Anbal y su ejrcito, en el que se incluan elefantes de guerra,
partieron de Hispania y atravesaron los Pirineos y los Alpes con el objetivo de
conquistar el norte de Italia. All derrot a los romanos en grandes batallas campales
como la del ro Trebia, la del lago Trasimeno o la de Cannas, que an se estudia en
academias militares en la actualidad. A pesar de su brillante movimiento, Anbal no
lleg a entrar en Roma. Existen diversas opiniones entre los historiadores que van desde
carencias materiales de Anbal en mquinas de asedio a consideraciones polticas que
defienden que la intencin de Anbal no era tomar Roma, sino obligarla a rendirse.9 No
obstante, Anbal logr mantener un ejrcito en Italia durante ms de una dcada,
recibiendo escasos refuerzos. Tras la invasin de frica por parte de Publio Cornelio
Escipin el Africano, el Senado pnico lo llam de vuelta a Cartago, donde fue
finalmente derrotado por Escipin en la batalla de Zama.
El historiador militar Theodore Ayrault Dodge le llam padre de la estrategia.10 Fue
admirado incluso por sus enemigos Cornelio Nepote le bautiz como el ms grande
de los generales;11 de hecho, su mayor enemigo, Roma, adapt ciertos elementos de
sus tcticas militares a su propio acervo estratgico. Su legado militar le confiri una
slida reputacin en el mundo moderno y ha sido considerado como un gran estratega
por grandes militares como Napolen o Arthur Wellesley, el duque de Wellington. Su
vida ha sido objeto de muchas pelculas y documentales. Bernard Werber le rinde
homenaje a travs del personaje del Libertador,12 y de un artculo en la Enciclopedia
del saber relativo y absoluto mencionada en su obra Le Souffle des dieux.13
ndice
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1 Antecedentes histricos
2 Ascensin
o 2.1 Juventud
o 2.2 Comandante en jefe
3 Segunda Guerra Pnica
o 3.1 Preparativos
Antecedentes histricos[editar]
Artculo principal: Primera Guerra Pnica
A mediados del siglo III a. C., la ciudad de Cartago, donde naci Anbal,5 estaba
fuertemente influida por la cultura helenstica derivada de los vestigios del Imperio de
Alejandro Magno.14 Cartago ocupaba por entonces un lugar importante en los
intercambios comerciales de la cuenca mediterrnea, y en los emporios de Sicilia,
Cerdea y en las costas de Iberia y de frica del Norte. La ciudad dispona igualmente
una importante flota de guerra que protega sus rutas martimas, que transportaban el
oro procedente del Golfo de Guinea y el estao procedente de las costas britnicas.
La otra potencia mediterrnea de la poca era Roma, con la que Cartago entr en guerra
durante veinte aos en un conflicto conocido como la Primera Guerra Pnica,15 la
primera guerra de gran envergadura de la que Roma sali victoriosa. Este
enfrentamiento entre la Repblica de Roma y Cartago estuvo provocado por un
conflicto secundario en Siracusa, y se desarroll por tierra y mar, en tres fases:
combates en Sicilia (264-256 a. C.), combates en frica (256-250 a. C.) y de nuevo en
Sicilia (250-241 a. C.). Durante esta ltima fase, y sobre todo tras la guerra, naci la
fama de Amlcar Barca, padre de Anbal, que diriga la guerra contra Roma desde el ao
247 a. C. Tras la gran derrota naval en las Islas Egadas, al noroeste de Sicilia, los
cartagineses se vieron obligados a firmar el Tratado de Lutacio en la primavera de
241 a. C. con el cnsul Cayo Lutacio Ctulo.16 Entre los trminos impuestos a Cartago
por este tratado se hallaban la cesin de los territorios de Sicilia y las islas menores
entre esta y la costa africana, as como onerosas compensaciones de guerra.17
A finales de la Primera Guerra Pnica, a pesar de las precauciones adoptadas por
Amlcar Barca, Cartago hall problemas a la hora de dispersar a sus regimientos
armados de mercenarios, que no tardaron en asediar la ciudad y provocar un conflicto
de la envergadura de una guerra civil.16 Este episodio histrico es conocido como la
Guerra de los Mercenarios. Amlcar consigui reprimir esta rebelin despus de tres
aos, tras vencer a los rebeldes en el ro Bagradas y de nuevo, con un gran
derramamiento de sangre, en el desfiladero de La Sierra18 en el 237 a. C. Por su parte,
Roma haba aprovechado la falta de oposicin para tomar Cerdea, anteriormente en
manos de los cartagineses.19 Tras la protesta de Cartago por esta accin, que supona una
violacin de los trminos del tratado de paz recientemente alcanzado, Roma le declara
la guerra, pero se ofrece a anularla si se le entrega no solo Cerdea, sino tambin
Crcega y ms compensaciones econmicas. Los pnicos, impotentes, tienen que ceder,
y ambas islas se convierten en el 238 a. C. en nuevas posesiones romanas. Para
compensar esta prdida, Amlcar march a Iberia, donde se apoder de vastos territorios
al sudeste del pas. Durante una dcada, Amlcar dirigi la conquista del sur de Iberia,
apoyado militar y logsticamente por su yerno Asdrbal.16 Esta conquista restableca la
situacin econmica de Cartago, gracias a la explotacin de las minas de plata y estao.
Ascensin[editar]
Juventud[editar]
Caricatura del juramento que hizo Anbal a su padre de ser siempre enemigo de Roma.
Anbal Barca era el hijo mayor del general Amlcar Barca y de su mujer ibrica.19 20
Aunque Barca no era un apellido, sino un apelativo (de barq, "rayo" en lengua
pnica), fue adoptado como tal por sus hijos.21 Los historiadores designan a la familia
de Amlcar con el nombre de Brcidas, a fin de evitar la confusin con otras familias
cartaginesas con los mismos nombres (Anbal, Asdrbal, Amlcar, Magn, etc.).
Sobre la educacin de Anbal es poco lo recogido por los autores grecorromanos. Se
sabe que aprendi de un preceptor espartano, llamado Sosilos, las letras griegas,22 la
historia de Alejandro Magno y el arte de la guerra. As adquiri el modo de
razonamiento y de accin que los griegos llamaban mtis, fundado en la inteligencia
y la astucia.
Despus de haber incrementado su territorio, Amlcar enriqueci a su familia, y por
extensin a Cartago.16 Al perseguir dicho objetivo, Amlcar se apoy en la ciudad
fenicia de Gadir (actual Cdiz, Espaa), prxima al Estrecho de Gibraltar, y comenz a
someter a las tribus beras. En aquel momento, Cartago se hallaba en tal estado de
empobrecimiento que su marina era incapaz de transportar al ejrcito a Hispania.
Amlcar se vio, pues, obligado a hacerlo marchar hacia las Columnas de Hrcules a pie,
para cruzar all en barco el Estrecho de Gibraltar, entre lo que actualmente seran
Marruecos y Espaa.
El historiador romano Tito Livio menciona que cuando Anbal fue a ver a su padre y le
rog que le permitiera acompaarle, ste acept con la condicin de que jurara que
durante toda su existencia nunca sera amigo de Roma; tena 11 aos.5 19 19 20 23 Otros
historiadores refieren que Anbal declar a su padre:
Juro que en cuanto la edad me lo permita [...] emplear el fuego y el hierro para romper el
destino de Roma.10 24
Su aprendizaje tctico comenz sobre el terreno, bajo mando de su padre y continu con
su cuado, Asdrbal el Bello,25 quien sucedi a Amlcar, muerto en el campo de batalla
contra los rebeldes beros20 en el 228 a. C.14 o en 230 a. C.,26 momento en el que le
nombra jefe de la caballera.5 27 En este puesto, Anbal revela muy pronto su resistencia,
su sangre fra,28 y su capacidad para hacerse apreciar y admirar por sus soldados.29
Asdrbal persigui una poltica de consolidacin de los intereses ibricos de Cartago.14
Para ello, cas a Anbal con una princesa bera30 de nombre Himilce,31 con la que tuvo
un hijo, spar.32 33 34 Sin embargo, esta alianza matrimonial es considerada improbable y
no est atestiguada por todos.34 En el 227 a. C., Asdrbal fund la nueva capital pnica
en Hispania, Qart Hadasht, hoy Cartagena.14 Por otra parte, Asdrbal firm en el
226 a. C. un tratado con Roma por el que la Pennsula Ibrica quedaba dividida en dos
zonas de influencia.26 El ro Ebro constitua la frontera:26 Cartago no deba expandirse
ms al norte de este ro, en la misma medida que Roma no se extendera al sur del curso
fluvial.27 Ms tarde, un esclavo galo, que acus a Asdrbal de haber asesinado a su
amo,27 35 le asesin a su vez a comienzos del ao 221 a. C.33
Comandante en jefe[editar]
Anbal Barca es reconocido no solo por su genio estratgico sino tambin por su
inquebrantable liderazgo como muestra esta ilustracin arengando a sus tropas antes de
entrar en batalla.
Tras la muerte de Asdrbal, Anbal fue elegido por el ejrcito de Cartago estacionado en
la Pennsula Ibrica para que le sucediera en su condicin de comandante en jefe.26
Posteriormente, Anbal sera confirmado en el puesto por el gobierno cartagins,28 36 a
pesar de la oposicin encabezada por Hannn (un rico aristcrata).37 En esta poca
Anbal contaba con 25 aos.5 Tito Livio da una pequea descripcin del joven general:
A partir de su llegada a Espaa, Anbal atrajo todas las miradas. Es Amlcar en su juventud,
que nos ha sido devuelto, se escriban los viejos soldados. La misma energa en la cara, el
mismo fuego en la mirada: aqu est su aspecto, aqu sus gestos. 29
Tras haber asumido el mando, Anbal pas dos aos consolidando el poder cartagins
sobre las tierras hispnicas y terminando la conquista de los territorios situados al sur
del Ebro.38 39 En 221 a.C., en su primera campaa como jefe de las fuerzas cartaginesas
en Hispania, se dirigi a la Meseta Central y atac a los Olcades tomando su principal
ciudad, Altia, llevando los dominios pnicos hasta las cercanas del Tajo. En la campaa
del siguiente ao, 220 a.C., avanz hacia el oeste y se enfrent a los Vacceos asaltando
las ciudades de Helmntica y Arbocala. En el retorno de la expedicin con abundante
botn a su base de Qart Hadasht, una gran coalicin liderada por los Carpetanos junto a
contingentes de Vacceos y Olcades, le atac junto al ro Tajo, siendo derrotados por la
habilidad del joven general cartagins en la batalla.
Por su parte, Roma, temiendo la creciente presencia de los cartagineses en Hispania,
concluy una alianza con la ciudad de Sagunto,26 situada a una distancia considerable
del Ebro por la parte sur, en el territorio que los romanos haban reconocido como
dentro de la zona de influencia cartaginesa,14 y declar a la ciudad como un
protectorado.40 Este movimiento poltico gener tensiones entre las dos potencias:
mientras que los romanos argumentaban que segn el tratado firmado en el ao
241 a. C., los cartagineses no podan atacar a un aliado de Roma, los pnicos se
amparaban en la clusula del documento que reconoca la soberana cartaginesa sobre
los territorios hispanos situados al sur del Ebro. Excavaciones en curso (2008) en la
ciudad de Valencia han hallado, entre otros restos, una empalizada, prxima a la margen
izquierda del ro Turia, que probablemente formaba parte de un campamento militar,
acantonamiento de Anbal en su avance hacia Sagunto.41
Anbal decidi dirigirse contra Sagunto,20 y sitiar la ciudad,40 que capitul en el
219 a. C., probablemente en el mes de noviembre,26 tras ocho meses de asedio.36 42 43
Roma reaccion ante lo que consideraba una flagrante violacin del tratado y reclam
justicia al gobierno cartagins.25 Debido a la gran popularidad de Anbal y al riesgo de
perder prestigio en Hispania, el gobierno oligrquico de Cartago rechaz las peticiones
romanas y declar la guerra que el general haba soado, la Segunda Guerra Pnica, a
finales de ao.28 44
Anbal vencedor contemplando por primera vez Italia desde los Alpes (1770), leo
sobre lienzo de Francisco de Goya.
Artculo principal: Segunda Guerra Pnica
Preparativos[editar]
Despus de que los cartagineses asediaran20 y destruyeran23 Sagunto, los romanos
decidieron contraatacar en dos frentes: frica del Norte e Hispania, partiendo desde
Sicilia, isla que les sirvi de base de operaciones. No obstante, Anbal trastoc los
planes de los romanos con una estrategia inesperada: quera llevar la guerra al corazn
de Italia, marchando rpidamente a travs de Hispania y del sur de la Galia.20
Consciente de que su flota era muy inferior a la de los romanos, Anbal decidi no
atacar por mar, sino que eligi una ruta terrestre mucho ms dura y larga pero ms
interesante tcticamente, pues le permiti reclutar a muchos soldados mercenarios o
aliados procedentes de los pueblos celtas dispuestos a combatir a los romanos.20 Antes
de su partida, Anbal distribuy hbilmente sus efectivos y envi a frica del Norte
varios contingentes de beros, mientras que orden a los soldados libio-fenicios que
garantizaran la seguridad de las posesiones de Cartago en Hispania.45
Los oretanos levantados en armas contra los cartagineses, acuerdan la paz entregando la
mano de la princesa de Cstulo, Himilce, que acaba casando con Anbal, trasladndose
sta a Cartagena y permaneciendo all durante las campaas de su marido y hasta su
muerte.
Anbal no parti de Cartagena hasta finales de la primavera del 218 a. C.46 47 El general
puso en marcha al ejrcito y envi representantes para negociar su paso a travs de los
Pirineos y trabar alianzas con los pueblos que se asentaban a lo largo de su trayecto.
Segn Tito Livio, Anbal atraves el Ebro con 90.000 infantes y 12.000 caballeros,46 y
Viaje a Italia[editar]
Anbal penetr en la Galia evitando cuidadosamente atacar las ciudades griegas erigidas
en lo que hoy es Catalua. Se piensa que, tras franquear los Pirineos a travs del Puerto
de Perthus y establecer su campamento cerca de la ciudad de Illibris54 la actual Elne,
prxima a Perpin, sigui avanzando sin problemas hasta llegar al Rdano, donde
apareci en septiembre antes de que los romanos pudieran impedirle el paso a la cabeza
de 38.000 infantes, 8.000 caballeros y 37 elefantes de guerra.55
Tras evitar las poblaciones locales, que trataron de detener su avance, Anbal se vio
obligado a escapar de una compaa romana que vena desde la costa mediterrnea
remontando el Valle del Rdano (Francia).56 El hecho de que los romanos vinieran de
conquistar la Galia Cisalpina dio esperanzas a Anbal de que sera capaz de encontrar
aliados entre los galos del norte de Italia.20 57
Puerto de Montgenvre.
Puerto de Larche.
Puerto de Clapier.
En los Alpes Septentrionales, solo el puerto de Clapier satisfara estas dos condiciones:
vista sobre la planicie del Po y de la poblacin de los turineses. Desde que el coronel
Perrin lo afirm en 1883, numerosos autores se sumaron a esta tesis.67 La nica
excepcin notable es la tesis de Sir Gavin de Beer (publicada en 1955), la cual propone
el puerto de la Traversette en los Alpes meridionales, cerca del Monte Viso (Alpes
Cocios). La ruta no atravesaba el territorio de los albroges y su hiptesis ha sido
discutida con vehemencia, pero es aceptada en Inglaterra y cuenta en su favor con el
descubrimiento, en 2016, de copiosos restos de antiguos excrementos con una gran
cantidad de bacterias Clostridia, asociadas con el estircol de caballo, signos de gusanos
parasitarios de los equinos y la evidencia de que el suelo haba sido intensamente
pisoteado por lo que podra haber sido un gran nmero de caballos en torno a un
abrevadero natural. 68
Por ltimo, hay que decir que era habitual en los historiadores antiguos imaginar
discursos verosmiles atribuidos a los personajes histricos, por lo que no hay ninguna
razn para creer en la absoluta autenticidad de esta escena, y en el gesto de orador que
la acompaa. Ya que es posible que el episodio relatado sea una amable imagen de
Publio Cornelio Escipin, cnsul que diriga las fuerzas romanas destinadas a
interceptar a Anbal,70 no esperaba que el general cartagins intentara cruzar los Alpes.
Los romanos estaban preparndose para enfrentarse a l en la Pennsula Ibrica. Tras
fallar Escipin en su intento de interceptarlo junto al Rdano, despach a Hispania a su
hermano Cneo con la mayor parte de su ejrcito consular mientras que l con un
destacamento reducido, se dirigi a Pisa (Etruria), desembarcando all y unindose al
ejrcito de los pretores en la Galia, Lucio Manlio Vulsn y Cayo Atilio Serrano. Las
decisiones y movimientos rpidos le permitieron llegar a Placentia a tiempo para
alcanzar a Anbal.71
Tras completar el cruce de la cordillera alpina con las tropas diezmadas, y despus de
haber logrado someter a la tribu de los Taurinos, Anbal y su ejrcito avanzaron hacia el
Este y se encontraron con el ejrcito romano de la Galia junto al ro Tesino. La batalla
del Ticino, una simple escaramuza entre la caballera romana liderada por el cnsul
Publio Cornelio Escipin 26 y la caballera cartaginesa, puso de manifiesto por primera
vez en suelo itlico las cualidades militares de Anbal. El general pnico emple a su
caballera ligera, los nmidas, para flanquear a las fuerzas romanas, mientras su
caballera pesada hispana chocaba frontalmente contra los jinetes galos aliados de los
romanos, los vlites y el resto de caballera italo-romana. El cnsul fue herido y salvado
por un esclavo de origen ligur, aunque segn otras fuentes su salvador fue su hijo de
diecisiete aos, Publio, que posteriormente recibira el sobrenombre de Africano por la
victoria decisiva sobre Anbal en Zama.72 Tras retirarse a su campamento, los romanos
abandonaron el rea del Ticino y acamparon en las cercanas del ro Po junto a la