Posibilismo geogrfico

Posibilismo geogrfico o voluntarismo geogrfico son denominaciones de la

escuela geogrfica y la orientacin metodolgica de la ciencia geogrfica
que nace por oposicin al determinismo geogrfico.1 Entiende las relaciones
entre los grupos humanos y el medio ambiente como la explotacin de la
naturaleza por el hombre en funcin de las tcnicas y las elecciones que
hacen los propios hombres que las desarrollan.

Fue el historiador francs Lucien Febvre el que acu el trmino

"posibilismo" para caracterizar el mtodo desarrollado por el gegrafo,
tambin francs Vidal de la Blache.2 La rivalidad nacional entre Francia y
Alemania, mantenida a niveles dramticos entre 1870 y 1945, implic la
presentacin de su propuesta como la de la "escuela francesa" en oposicin
a la de la "escuela alemana". En realidad la alternativa terica entre
posibilismo y determinismo estaba presente en el pensamiento occidental
desde Estrabn, que ya observaba el papel activo de los grupos humanos
sobre su medio.

Al negar el axioma determinista (que los grupos humanos estn

determinados, o completamente condicionados por su entorno fsico), Vidal
de la Blache desarroll la nocin de los genres de vie ("gneros de vida"). Si
en el determinismo de Friedrich Ratzel el medio fsico determina la historia y
las civilizaciones, en el posibilismo de Vidal de la Blache un mismo medio es
susceptible de ser aprovechado de distinta manera segn las tcnicas de
produccin, que se concretan en genres de vie.

Con el desprestigio del determinismo tras la derrota alemana en la Segunda

Guerra Mundial, el posibilismo se convirti el el paradigma dominante no
slo de la geografa, sino de las ciencias sociales y el ambiente cultural e
intelectual.

Entre los seguidores del posibilismo estuvieron el francs Maximilien Sorre,3

o los italianos Roberto Almagi4 y Lucio Gambi.5 El antroplogo Marshall
Sahlins aplica el posibilismo a la ecologa cultural para desarrollar una
aproximacin alternativa al determinismo medioambiental dominante en los
estudios ecolgicos.

Notas[editar]
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DEFINICIN Y SIGNIFICADO DE POSIBILISMO:

El Posibilismo, es una orientacin contraria al determinismo. Significa que

para lograr alcanzar u obtener lo que deseamos es necesario aprovechar las
posibilidades y los recursos que tengamos.

QU ES POSIBILISMO GEOGRFICO? RESUMEN

El Posibilismo Geogrfico, es una escuela geogrfica, impulsada y

desarrollada por el francs Paul vidal de la Blache (impulsor de la geografa
clsica). Esta escuela en contraposicin al determinismo de Ratzel, plantea
que la naturaleza y el medio no son determinantes, si no que nos ofrecen
infinidad de posibilidades para que el hombre acte sobre ella y pueda
modificarla. Sugiere que el ser humano no es un ser pasivo si no un agente
activo, expuesto al medio fsico y que obtiene de la naturaleza muchas
posibilidades para poder transformarla.

Las pginas que siguen (*) intentan demostrar que el posibilismo no es

reducible, como se hace a menudo, a una simple reaccin antiambientalista,
limitndose a negar el determinismo del medio ambiente sobre la sociedad.
No es tampoco un probabilismo, que al fin y al cabo no es ms que una
versin atenuada del ambientalismo. El posibilismo concebido 'por Paul
Vidal de la Blache y sus principa'les discpulos antes de la primera guerra
mundial, constituye, en el fondo una verdadera teora general de las
relaciones entre el hombre y la naturaleza como vamos a intentar
demostrar. Su aportacin fundamental a la ciencia ha sido suministrar el
medio para superar la alternativa, o enfrentamiento positivista entre un
determinismo basado en la naturaleza y otro basado en la sociedad, es decir

entre el determinismo ambiental y lo que nosotros hemos llamado

posibilismo radical. La valoracin de lo que aportan los escritos vidalianos
(es decir, aqu, de Vidal y de sus principales discpulos directos) a una teora
general de las relaciones hombre-medio, se confrontar con la evolucin
reciente de las ideas cientficas cercanas a este proyecto de investigacin.