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Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin

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etc.), sin la autorizacin previa del titular de los derechos de autor. Las peticiones
para obtener tal autorizacin, especificando la extensin de lo que se desea
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Publicaciones, Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentacin, Viale delle Terme di Caracalla, 00100 Roma, Italia.
FAO 1994

Resumen
La fase preparatoria de un proyecto participativo de nutricin en una comunidad consiste
en varias actividades importantes e indispensables.
Uno de los primeros pasos, el recopilar y revisar la informacin existente sobre los
aspectos alimentarios y nutricionales de la comunidad, puede lograrse contactando a
instituciones que puedan proporcionar informacin nutricional, identificando los contactos
claves dentro de la comunidad y discutiendo los aspectos nutricionales con cada uno de
ellos o en grupos. En base a la informacin que se obtenga, el agente de desarrollo
deber elaborar un diagnstico preliminar.
Otro paso inicial es establecer o fortalecer los lazos con otros agentes e instituciones de
desarrollo. Es til hacer un inventario de instituciones que trabajan localmente en
actividades relacionadas con la alimentacin y nutricin, tomar contacto con ellas
individualmente y luego, cuando sea posible, en grupos. Esto permitir a los agentes de
desarrollo preparar un inventario de los servicios ofrecidos por otras instituciones de
desarrollo.
La seleccin de una comunidad para un proyecto participativo de nutricin depender de
si el agente de desarrollo ya est trabajando o no con una o ms comunidades, de las
necesidades alimentarias y nutricionales de las comunidades, y del grado de apertura de
la gente hacia proyectos participativos.

Despus de haber seleccionado a la comunidad, el agente de desarrollo inicia o

fortalece relaciones con ella a travs de reuniones con los lderes locales y con la
comunidad en las cuales se inicia un dilogo sobre la alimentacin y nutricin. Tambin en
esta etapa, el agente de desarrollo identifica las organizaciones internas y las relaciones
entre grupos dentro y fuera de la comunidad.
Es posible que para estimular el inters de la comunidad sea necesario empezar con
actividades concretas relacionadas con la alimentacin y nutricin.
No se precisa desarrollar todas las actividades de la fase preparatoria en secuencia.
Muchas de ellas podrn coincidir y reforzarse, algunas quizs ya habrn sido realizadas.
Otras, como la recopilacin y revisin de informacin, no necesitarn cumplirse en su
totalidad antes de iniciar un proyecto; se podr continuar con ellas durante todo su
desarrollo. La intencin es que esta gua sea utilizada con flexibilidad.
Dependiendo de la frecuencia de los contactos del agente de desarrollo con la comunidad
y con otros agentes de desarrollo en la zona, la fase preparatoria tomara
aproximadamente unos tres meses para concluir. Un profesor de primaria radicado en la
comunidad necesitara menos tiempo que un extensionista agrario con base en la capital
del distrito, obligado a viajar a la comunidad.

Recopilando y revisando la informacin existente

Uno de los primeros pasos en la planificacin de un proyecto participativo de nutricin es
recolectar y revisar aquella informacin disponible que permita una descripcin inicial de
la situacin alimentaria y nutricional de la zona. Esta informacin, adems, podr servir al
agente de desarrollo en la eleccin de las comunidades donde se desarrollarn las
actividades nutricionales.
El diseo de un proyecto comunitario de nutricin precisa informacin sobre la produccin
y disponibilidad de alimentos, hbitos alimentarios, acceso a servicios de salud y sistemas
de abastecimiento de agua; al igual que datos tcnicos nutricionales, tales como talla y
peso de los nios menores de cinco aos y prcticas para el destete. Conviene tambin
obtener informacin adicional relacionada con la alimentacin y nutricin, por ejemplo,
sobre el tipo de tecnologa apropiada para la produccin, procesamiento y
almacenamiento de los alimentos o los precios de los alimentos principales en el mercado
(por ej., alimentos bsicos, aceite y azcar).
Parte de esta informacin podr conseguirse en publicaciones, informes y estudios o en
los sistemas de recoleccin de datos de las instituciones locales, as como de centros de
salud o servicios de extensin agrcola. Otros datos se encuentran en los organismos a
nivel provincial o central, tales como los departamentos ministeriales, universidades,
organizaciones no-gubernamentales, agencias de desarrollo o instituciones del sector
privado. Los supervisores de estas entidades, adems de proporcionar material, podrn
asistir al agente de desarrollo con la identificacin y adquisicin de fuentes adicionales.

As mismo, sera til conseguir las opiniones de los expertos y lderes locales sobre los
problemas nutricionales de la zona, reunindose con ellos en forma individual o en
grupos. El reunir a personas conocedoras de la situacin local, con antecedentes
diferentes y experiencia en distintos campos, tiene varias ventajas: podr ayudar a
determinar los aspectos especficos que necesiten mayor atencin e investigacin, al igual
que servir como una base para una mayor cooperacin entre las instituciones y/o las
personas presentes.
Al haber concluido con la revisin de la informacin, el agente de desarrollo hace un
diagnstico inicial de la situacin alimentaria y nutricional en la zona.

La Lista de Verificacin 1 que sigue fue desarrollada con el fin de proporcionar al agente
de desarrollo una gua flexible que le asista en la organizacin y registro de la informacin
obtenido. El tipo y cantidad de informacin requerida y/o disponible podra variar de un
lugar a otro. Las lagunas iniciales se iran llenando durante el desarrollo del proyecto,
segn las necesidades que vayan surgiendo.
Lista de Verificacin 1: Informacin solare la Alimentacin y Nutricin
Esta lista es un instrumento para organizar y registrar aquella informacin sobre la
situacin alimentaria y nutricional en la comunidad que pueda necesitarse para un
proyecto participativo de nutricin. Tambin se indican posibles fuentes de
informacin para cada aspecto. Los vacos en la informacin pueden llenarse
durante el desarrollo del proyecto.
1. Estado nutricional
Fuentes: sistemas de recoleccin rutinaria de datos y de vigilancia nutricional de los
centros de salud, nutricionistas, ONGs.
- Cul es la prevalencia de los problemas nutricionales en la zona?
. bajo peso para edad
. baja talla para edad (crecimiento retardado), indicador de una desnutricin crnica
. bajo peso para talla (enflaquecimiento) indicador de una desnutricin aguda
. deficiencia de micronutrientes (por ej. anemia o avitaminosis A)

- Cules son los grupos ms afectados?

. Edad . Sexo . Comunidad
. Tipo de hogar (por ej., campesinos sin tierras, migrantes, pescadores)
- Va cambiando la situacin? Cmo?
2. Patrones de consumo de alimentos
Fuentes: Sondeos de unidades estadsticas de institutos o departamentos de nutricin,
socilogos rurales, antroplogos, Ministerio de Salud, agencias para desarrollo.
- Cules son las prcticas y creencias alimentarias locales?
. Tienen todas las familias los mismos hbitos alimentarios?
. Si no es as, cules son los grupos que comparten hbitos alimentarios similares? Por
qu?
. Cules son los principales alimentos consumidos?
. Distribucin dentro del hogar: Qu come cada miembro del hogar? Cuntas veces al
da?
. Cmo varia esto durante el ao?
. Cules son las creencias locales relacionadas a alimentos especficos (incluyendo
tabes)?
- Cules son las prcticas para la lactancia materna y el destete?
3. Prevalencia y variaciones estacionales de las enfermedades principales
Fuentes: Centros de Salud
- Cules son las enfermedades principales (por ej., diarrea, sarampin, malaria,
infecciones respiratorias, SIDA)?
. Quines sufren ms de estas enfermedades?
. Cul es la prevalencia de estas enfermedades?
. En qu pocas del ao son ms frecuentes?
4. Servicios de salud
Fuentes: Ministerio de Salud, servicios de salud.
- Qu tipo de facilidades hay disponibles (por ej. postas sanitarias, centros de salud,
curanderos)?
- Qu servicios ofrecen?
- Cules se ofrecen en forma regular?
- Dnde estn ubicadas las facilidades de salud? (indicar en un mapa de la zona)

5. Datos agrcolas sobre produccin local de alimentos, estacionalidad,

impedimentos
- Qu tipo de alimentos se produce?
- Qu proporcin de estos alimentos se destina a la subsistencia y qu proporcin al
mercado trueque?
. Alimentos bsicos (por ej., cereales, races y tubrculos)
. Frutas y verduras
. Productos animales (carne, huevos, leche, queso)
- Alimentos para el mercado: Cules son los cultivos principales de la zona?
- Cules son los obstculos a la produccin de alimentos (por ej., clima, acceso a
terrenos, agua, mano de obra y insumos; almacenamiento, procesamiento y preparacin,
sistema de mercadeo)?
- Existe un periodo de escasez de alimentos o de "hambre"?
. Cules son las zonas o los hogares ms afectados?
. Qu hace la poblacin ante esta escasez?
6. Comercializacin de alimentos
Fuentes: servicios gubernamentales, como Ministerios de Comercio y Finanzas.
- Qu tipo de mercados, tiendas y sistemas de venta al por menor existen?
- Qu facilidades para el transporte existen (por ej., caminos y puentes; transporte
pblico y privado, como camiones, bicicletas, botes)?
- Cules son los precios del mercado para los alimentos esenciales (por ej., alimentos
bsicos, aceite, frutas y verduras)?
7. Sistemas de abastecimiento de agua
Fuentes: servicios locales de salud, comit de ingeniera/abastecimiento de agua.
- Qu tipo de sistemas existen para el abastecimiento de agua?
. tradicional (por ej. pozos abiertos, galeras filtrantes, ros);
. servicios estatales (por ej. pozos perforados, bombas manuales);
. otros proyectos de desarrollo;
8. Informacin general sobre desarrollo local
Fuentes: gobiernos locales, oficinas locales de los diferentes ministerios.

- Cules son las polticas nacionales para el desarrollo inherentes al desarrollo

comunitario y a la alimentacin y nutricin?
Posibles problemas

- Podra ser difcil obtener informacin sobre nutricin y seguridad alimentaria a nivel loca
informacin no est disponible o el agente de desarrollo necesite autorizacin para tener
ella. Algunas instituciones pueden no estar dispuestas a compartir sus datos. En algunos
pueden evitarse estos problemas con una planificacin cuidadosa de las entrevistas y ap
enfoque positivo. Es mejor respetar cualquier resistencia inicial. Probablemente se la pod
con la evolucin del proceso y a medida que se vaya promoviendo la comunicacin.

- Los nios menores de cinco aos, al igual que las mujeres embarazadas y lactantes, tie
el enfoque principal en la literatura nutricional. A pesar de la importancia de estos grupos
tambin informacin sobre los hogares en general. Tal vez el agente de desarrollo vea la
adems, de identificar a otros grupos poblacionales segn el acceso que tengan a los ali
sus hbitos de consumo.

- Podra darse el caso de que la informacin disponible sea demasiado general y/o no es
actualizada. Otros datos que el agente de desarrollo pueda conseguir, sea de fuentes es
verbales, complementaran la informacin, permitindole hacer una comparacin de la si
con la del pas en general e identificando los cambios que hayan acontecido a travs del

Estableciendo vnculos con otras agencias e instituciones para el

desarrollo
Un paso importante en la preparacin de los proyectos participativos de nutricin es el
establecer los contactos y vnculos con otros agentes e instituciones para el desarrollo
que trabajan con aspectos alimentarios y nutricionales o temas relacionados con ellos.
Por tener la desnutricin muchas causas, la solucin a los problemas nutricionales precisa
la participacin de personas e instituciones que trabajan en diferentes sectores de
desarrollo, incluyendo la agricultura, salud, educacin y desarrollo comunitario. Vale la
pena hacer un inventario de las instituciones locales que desarrollan o prestan apoyo a
actividades relacionadas a la alimentacin y nutricin. Entre ellas podran incluirse las
instituciones estatales, tales como los Ministerios de Agricultura, Salud y Educacin, al
igual que las autoridades polticas y administrativas; adems de las organizaciones nogubernamentales comprometidas con trabajo para el desarrollo. En el inventario tendra
que tomarse en cuenta, particularmente, a las asociaciones campesinas, sindicatos y
otras organizaciones populares interesadas en cuestiones sociales o en promover el
desarrollo de la zona.
Es mejor iniciar los contactos con las diferentes instituciones en una etapa temprana. En
lo posible, debe primero conseguirse informacin sobre las instituciones con las cuales se
piensa establecer contactos, as el agente de desarrollo podr determinar la mejor manera

de hacerlos. Al conversar con los representantes de las diferentes instituciones, el agente

de desarrollo podr:
- explicar el enfoque que piensan seguir para promover las actividades participativas de
nutricin;
- solicitar sugerencias sobre cmo las instituciones podran cooperar y asistir con las
actividades;
- recoger informacin especifica sobre los servicios que las instituciones ofrecen o podran
ofrecer a la comunidad, el tipo de recursos con los que cuentan y sus planes operativos
actuales a nivel comunitario.
- identificar los mecanismos de coordinacin que existen entre las diferentes
organizaciones como base para una futura relacin operacional.

Seria til para el agente de desarrollo contar con un inventario de los servicios localmente
disponibles en la comunidad. Como se muestra en el ejemplo presentado en la Figura 1,
en el inventario se podran incluir los servicios ofrecidos, el nombre de la institucin que
los brinda, su ubicacin y distancia a la comunidad, as como los recursos que pueda
proporcionar.
Figura 1: Ejemplo de una hoja de inventario de los servicios locales a disposicin
de la comunidad
Servicio proporcionados

Institucin
responsable

Ubicacin

Distancia a la
comunidad

Recursos
disponibles

Servicios de extensin agraria

.....

.....

.....

.....

Extensin ganadera

.....

.....

.....

.....

Servicios de salud Atencin

primaria de salud

.....

.....

.....

.....

Apoyo en pequeos crditos

.....

.....

.....

.....

Abastecimiento de agua

.....

.....

.....

.....

Saneamiento

.....

.....

.....

.....

Servicios para desarrollo de la

mujer

.....

.....

.....

.....

Extensin forestal

.....

.....

.....

.....

El uso de un mapa ayudara a visualizar la ubicacin de estos servicios dentro de la

comunidad o la zona, como en el ejemplo del Mapa 1, en el cual se muestran las
diferentes instituciones para el desarrollo en una comunidad rural en las Filipinas.
Las organizaciones locales pueden ser fuentes tiles de informacin. Con una visita a sus
proyectos probablemente se aprenda ms sobre la zona. Sus mdulos y materiales de
capacitacin, adems, podran aprovecharse para el proyecto.
Desarrollar desde un principio una buena relacin y cooperacin con las autoridades de
los gobiernos locales garantizara apoyo al proyecto en el futuro. Este es un ingrediente
esencial para su xito y sostenibilidad. As mismo, el compartir la informacin recolectada
con la administracin local favorecer su diseminacin y, adems, ayudar el personal de
gobierno a tomar conciencia de los aspectos relacionados a la nutricin y seguridad
alimentaria. Conviene involucrar a los profesionales responsables en la toma de
decisiones por estar ellos en una situacin de asegurar el flujo de informacin desde el
campo al nivel nacional, y del nivel central al local.
En aquellos pases donde existen clulas de planificacin a nivel de distrito, se simplifica
el proceso para desarrollar una cooperacin. Los agentes de desarrollo podran recurrir a
estas clulas para obtener ayuda para la recoleccin y anlisis de datos, as como para
discutir los resultados con los agentes de los diferentes ministerios tcnicos quienes
normalmente se encuentran a este nivel.
Como complemento a las reuniones individuales con el personal de cada institucin, es
tambin conveniente organizar una reunin compartida con las organizaciones locales
ms importantes. Los agentes de desarrollo aprovecharan esta ocasin para presentar el
proyecto participativo de nutricin, responder a preguntas, dar mayores explicaciones y

solicitar sugerencias sobre el modo en que los participantes podran contribuir/al proyecto
y promover la cooperacin entre el gobierno, las ONGs y la comunidad.
Tambin es buena idea comenzar a recolectar informacin sobre posibles fuentes de
financiamiento para las actividades. Esta informacin resultara til si despus se llegara a
necesitar recursos financieros.
CUADRO 1: Reunindose con otras agencias de desarrollo (Filipinas).
En un proyecto participativo de nutricin iniciado por el Instituto Nacional de Reconstruccin Rural
en las Filipinas, con objeto de discutir las actividades a implementarse en la aldea de San
Francisco, se organiz un primer taller interagencial que atendieron representantes de los
Departamentos de Salud, Agricultura, Bienestar Social y Desarrollo, y de Gobierno Local y
Desarrollo Comunitario, as como representantes de Sangguniang Bayan. Se dibuj un mapa
mostrando la ubicacin de las actividades de las agencias en la zona. Durante la reunin, se
formul un plan operativo detallado y los participantes acordaron la implementacin de actividades
claramente definidas para una fecha determinada.

Mapa 1: Ubicacin de los servicios en relacin al pueblo (Filipinas)

Eligiendo la comunidad
Si el agente de desarrollo ya trabaja en una o ms comunidades, probablemente el
proceso de seleccin de la comunidad se limitar a determinar con cul de las
comunidades iniciar el dilogo sobre la alimentacin y nutricin. Sin embargo, en algunos
casos, los agentes de desarrollo tendrn que decidir, o ayudar a decidir, en cul de ellas
promover el proyecto participativo.
Varios factores pueden contribuir a tomar esta decisin, siendo uno de ellos la manera en
que tanto los miembros de la comunidad como las personas ajenas perciban las
necesidades alimentarias y nutricionales de la comunidad. En algunos casos, la
comunidad estar consciente de estas necesidades, lo cual podra ser un factor que
motive a individuos o grupos a solicitar, sea formal o informalmente, actividades
relacionadas a la nutricin. En este caso, el proceso participativo resulta ms fcil.
A menudo esta consciencia no existe. Las necesidades, sin embargo, pueden haber sido
identificadas por personas externas a la comunidad en base a datos nutricionales tales
como la desnutricin aguda o crnica, deficiencias de micronutrientes; datos relacionadas
a la salud (ndices elevados de mortalidad infantil, etc.); o conocimiento sobre una real
situacin de crisis que est afectando la disponibilidad de alimentos, por ejemplo, una
sequa, presin demogrfica o problemas econmicos mayores.
El agente de desarrollo tambin tendr que tomar en consideracin la receptividad de la
comunidad a un proyecto participativo. Es ms difcil promover un enfoque participativo en
comunidades donde se hayan desarrollado actividades de tipo asistencialista. Las

comunidades pequeas o aisladas que hayan recibido poco o ningn apoyo externo,
tienden a ser ms receptivas.
En esta etapa, concentrarse en un grupo de comunidades en un zona dada, en vez de
solo en una comunidad, permitir mayor flexibilidad. Si una comunidad no muestra
especial inters en el proyecto, se podr elegir otra en su lugar.
CUADRO 2: Identificando y Eligiendo Comunidades Empobrecidas: Sri Lanka
En un proyecto de participacin popular en Sri Lanka, el coordinador del proyecto solicit a las
autoridades del pueblo llenar un formulario imprimido para cada aldea con informacin sobre: el
nmero de recipientes de estampillas para alimentos, la superficie total de paddy o tierras altas
disponibles, el nmero de cabezas de ganado posedos, y los patrones de tenencia y
disponibilidad de agua para riego. Tambin se les solicit hacer un bosquejo indicando la ubicacin
de la aldea y sus elementos claves, tales como los principales centros de servicios o caminos de
acceso.
Una vez recibida la informacin a nivel de la divisin, las aldeas fueron elegidos por el secretario y
otros oficiales, como los extensionistas y el personal de salud, en base a la escasez de recursos
en la comunidad y su aislamiento. Entre las comunidades elegidos se identificaron grupos de 5-6
aldeas vecinas como la zona del proyecto.
Una de las ventajas principales de este mtodo, adems de asegurar la seleccin de las aldeas
ms pobres, fue la participacin del personal administrativo de la divisin desde el inicio. De este
modo se contribuy a una cooperacin efectiva entre el proyecto, la secretaria de la divisin y su
personal. Se logr tambin el desarrollo y fortalecimiento de los vnculos formales entre la
secretaria y los niveles institucionales ms altos. Estos fueron aspectos decisivos para la
sostenibilidad del proyecto.

Desarrollando o fortaleciendo las relaciones y el dilogo con la

comunidad
El dilogo entre el agente de desarrollo y la comunidad es la base de un proyecto
participativo de nutricin. Mediante el dilogo cada uno contribuir a una mejor
comprensin de los problemas alimentarios y nutricionales. Con el avance del proyecto,
tanto la comprensin de los problemas como la perspectiva que se tiene de ellos,
evolucionarn y madurarn.
Cmo puede el agente de desarrollo iniciar o fortalecer las relaciones con la comunidad?
Si conoce bien la comunidad, un buen punto de partida seria las relaciones existentes.
Convendra tambin involucrar desde un principio a los lderes comunitarios y a personas
con educacin formal (lderes tradicionales, ancianos de jerarqua, maestros, autoridades
religiosas, lderes de grupos femeninos, representantes de organizaciones populares).
Estas personas son la clave para la comunicacin con los otros miembros de la
comunidad: pueden facilitar informacin y sugerencias tiles, as como ayudar al agente

de desarrollo a establecer otros contactos. El apoyo de los lderes comunitarios, adems,

proporciona credibilidad al proyecto y asegura su xito y sostenibilidad.
A travs de estos contactos iniciales, se pueden identificar los temas que mejor servirn
para despertar el inters de una parte significativa de la comunidad y motivar a las
personas ya interesadas.
Una vez que se hayan establecido los contactos e identificado los temas principales, seria
aconsejable convocar una reunin general con la comunidad. Si toda la comunidad suele
reunirse regularmente, o ya se encuentra reunida con otro propsito, se aprovecharan
estas ocasiones; si no fuera as, se solicitara a los lderes comunitarios convocar una
reunin especial. La primera reunin es el momento indicado para introducir al agente de
desarrollo y los problemas alimentarios y nutricionales. En los das siguientes o durante la
prxima visita del agente de desarrollo, se continuara el dilogo con individuos o grupos
pequeos.
En estas discusiones, debe cuidarse de no ocasionar malentendidos o expectativas
irreales. La comunidad debe estar consciente, desde el inicio, de las intenciones del
agente de desarrollo y de los recursos con los que cuenta (por ej. tiempo y dinero).
Es importante fomentar la participacin del mayor nmero posible de personas en el
dilogo. Conociendo el programa diario de actividades de los diferentes grupos
comunitarios, tanto de los hombres como de las mujeres, jvenes y adultos,
conjuntamente se pueden planificar las horas ms convenientes para las visitas y
reuniones. Posiblemente tambin sea necesario hacer otros arreglos para hacer posible la
presencia de ciertos miembros de la comunidad; por ejemplo, las mujeres quizs
necesiten alguien con quien dejar a los nios. Cualquier arreglo tendra tambin que
discutirse y planificarse con la comunidad.
Normalmente, la participacin de las mujeres es un factor decisivo para iniciar un proceso
participativo de nutricin, por la importancia del rol que tienen dentro del hogar en cuanto
a la alimentacin y nutricin. En la mayora de los pases son las mujeres las
responsables de las actividades relacionadas con la alimentacin: la produccin,
recoleccin, procesamiento y almacenamiento, adquisicin y distribucin de alimentos, as
como el consumo intrafamiliar. Usualmente, son ellas las que ms se preocupan por la
seguridad alimentaria, es decir, de asegurar durante todo el ao un suministro suficiente
de alimentos para la familia.
Los hogares e individuos que necesitan ms ayuda generalmente no son consultados ni
participan en el proceso de toma de decisiones dentro de la comunidad, lo cual los asla
an ms de las oportunidades de desarrollo. Otros grupos, como por ejemplo los jvenes,
con frecuencia son excluidos. Se tendran que identificar a estos grupos al principio y
promover activamente su participacin.

Cuando se sepa en qu comunidad se piensa promover el proyecto, los trabajadores

comenzarn a recolectar informacin sobre las organizaciones formales e informales
dentro de la comunidad, as como sobre los vnculos de stas con las instituciones
externas. Se puede averiguar si ya existen trabajadores comunitarios capacitados, como
de salud, por ejemplo; e intentar conseguir informacin sobre anteriores actividades de
desarrollo en la comunidad, si fueron exitosas o no, y las razones por ello.

Si surge la necesidad de visualizar la interaccin de las instituciones externas con la

comunidad en su totalidad y con sus diferentes grupos, se puede pedir a la comunidad
que prepare un diagrama, como el de la Figura 2. Este mtodo, llamado Diagrama de
Venn, consiste en una serie de crculos de diferentes tamaos, el ms grande
representando a la comunidad y cada circulo dentro o fuera de ste, a un individuo, grupo
o institucin. El tamao de cada circulo indica su importancia; la superposicin entre ellos,
el grado de interaccin. La construccin de este tipo de diagrama con los grupos permite
discutir los problemas que existen y las oportunidades para proporcionar asistencia a la
comunidad. El diagrama tambin puede contribuir a evaluar la eficiencia de los servicios,
comparando su contenido con el inventario de los servicios a disposicin de la comunidad
que se prepar anteriormente.
Figura 2: Diagrama Venn mostrando la interaccin entre instituciones externas y la
comunidad (Ikolomani, Kenia).

Posibles problemas

- A veces los agentes de desarrollo usan al hablar de problemas nutricionales trminos o

tcnicos que la comunidad no entiende, por ejemplo kwashiorkor, vitaminas, protenas...
obstculo en el dilogo se evitar utilizando trminos comprensibles que, adems, pueda
traducidos a los idiomas locales.

- Ciertos grupos dentro de la comunidad posiblemente se sientan amenazados por el pro

participativo de nutricin o sus resultados, debido a que se podra haber llegado a cuesti
asignacin de recursos y la estructura de poder dentro de la comunidad. Se pueden aten
temores tomando conciencia del problema y mejorando el intercambio de informacin me
proceso participativo.

Estimulando el inters de la comunidad por la alimentacin y nutricin

Por ser la alimentacin y nutricin preocupaciones principales, en algunos casos la
comunidad responder inmediatamente, particularmente si en forma regular o creciente
enfrenta problemas de escasez de alimentos. En muchos casos, sin embargo, el agente
de desarrollo se encontrar ante una falta de inters. Posiblemente los miembros de la
comunidad no compartan su perspectiva de los problemas alimentarios y nutricionales, ni
relacionen estos aspectos con el mejoramiento de su situacin. Podran incluso
considerar que el inters del extrao en este campo es una prdida de tiempo. En tales
casos, los esfuerzos del agente de desarrollo pueden ser perjudicados.
Cmo puede el agente de desarrollo vencer esta falta de inters y conseguir que las
cosas marchen? Un modo exitoso es el que se sigui en un proyecto participativo de
nutricin en Mxico. En este proyecto, los agentes de desarrollo iniciaron actividades en
pequea escala para estimular y cristalizar los intereses de la comunidad sobre la
alimentacin y nutricin, demostrando as su disposicin para apoyar acciones concretas
ms all de la fase inicial.
CUADRO 3: Iniciando el Dilogo con la Comunidad (Mxico)
En un proyecto participativo de nutricin en Mxico, los trabajadores para el desarrollo
confrontaron dificultades al intentar establecer un dilogo con la comunidad elegido. Aunque la
poblacin mostraba seales de desnutricin crnica, no estaba consciente de la existencia de
ningn problema nutricional. Despus de haber explorado diferentes modos de generar inters
sobre los problemas alimentarios y nutricionales, l personal del proyecto encontr que el modo
ms exitoso era introducir nuevas formas de preparar los alimentos con el fin d aliviar la
montona dieta cotidiana. Algunas de Las comunidades se organizaron para pagar a una persona
que les enseara nuevas recetas. Dado que estos platos fueron preparados con alimentos locales,
se pudieron discutir las ventajas y dificultades en la produccin: d alimentos. Las demostraciones
culinarias, por lo tanto, proporcionaron una oportunidad para debatir los problemas relacionados
con la nutricin
CUADRO 4: Actividades alimentarias y nutricionales (Kenia)

En el distrito de Kakamega en Kenia, las familias dependen mayormente del maz para su
subsistencia. La presin demogrfica ha llevado a una sobre explotacin de los terrenos, cada vez
ms escasos, a una produccin de maz per cpita insuficiente y a problemas de abastecimiento
alimentario. Intentando mejorar su situacin alimentaria y nutricional, los campesinos primero
solicitaron a los agentes de desarrollo apoyo para aumentar la produccin de maz. Se
establecieron parcelas de demostracin utilizando maz hbrido y una tecnologa que requera,
comparativamente, un alto uso de insumos. De las discusiones posteriores sobre el mejor uso de
los recursos existentes, surgi una discusin sobre los usos alternativos de los terrenos.
Progresivamente, la produccin agrcola se fue reorientando hacia la produccin agroforestal y la
horticultura, aplicndose una tecnologa biointensiva. Se pudo lograr de este modo una base
alimentaria ms diversificada y se generaron ingresos para la compra de maz

Algunas veces las comunidades mismas solicitan actividades, como demostraciones

sobre produccin agraria o preparacin de alimentos, las cuales podran parecerle
inapropiadas al trabajador. Sin embargo, estas actividades pueden proporcionar la
oportunidad de reunirse para discutir asuntos de tipo alimentario y nutricional.
Las actividades rutinarias para la recoleccin de datos tambin pueden utilizarse para
iniciar discusiones y conducir a los hogares a cuestionar sus hbitos alimentarios.

CUADRO 5: Utilizando el Monitoreo de Crecimiento para iniciar discusiones (Tanzania)

En un proyecto apoyado por la UNICEF en Iringa, Tanzania, el uso generalizado d las tarjetas
para el seguimiento del crecimiento de nios menores de cinco aos proporcion un punto de
entrada a los Comits de Salud Comunitaria para discutir los problemas alimentarios y
nutricionales que confrontaban los hogares con uno o ms nios desnutridos. Esto llev a la
identificacin e implementacin de actividades comunitarias o familiares, tales como huertos
caseros, promocin d cultivos resistentes a la sequa, capacitacin agroforestal, promocin de
actividades para la generacin de ingresos, organizacin de guarderas, entrenamiento en el
procesamiento y conservacin o mejor preparacin de alimentos.

Actividades de comunicacin, como teatro popular, uso de videos y programas rurales

radiales, son modos de educacin participativa que, adems de servir como una
distraccin de las tareas rutinarias, tambin proporcionan oportunidades para reunirse.
Para explorar las posibilidades de cooperacin, el trabajador podra tratar de identificar a

las instituciones, en la zona o en el pas, que tengan experiencia con comunicacin y los
recursos necesarios para desarrollar este tipo de actividades. La comunicacin para el
desarrollo ser til a lo largo del proyecto participativo de nutricin.

1. Recolectar y revisar la informacin preliminar:

contactando a instituciones que puedan facilitar informacin relativa a la nutricin
identificando los contactos claves y discutiendo con ellos los problemas nutricionales locales
efectuando reuniones conjuntas con los contactos claves
preparando un diagnstico inicial
2. Establecer/reforzar vnculos con otras instituciones locales para el desarrollo:
inventariando las instituciones que trabajan con aspectos nutricionales
promoviendo reuniones conjuntas de las instituciones a nivel local para presentar el concepto de
nutricin participativa
inventariando recursos disponibles
3. Elegir la comunidad
identificando posibles ubicaciones en base a criterios de seleccin claros
4. Iniciar un dilogo con la comunidad sobre la alimentacin y nutricin:
reunindose con los lderes locales para discutir la posibilidad de colaboracin con la comunidad
en cuanto a aspectos alimentarios y nutricionales
informando a la comunidad en general sobre la alimentacin y nutricin
identificando las organizaciones que existen dentro de la comunidad
identificando diferentes relaciones entre grupos dentro y fuera de la comunidad
5. Estimular inters sobre aspectos alimentarios y nutricionales:

 iniciando actividades en pequea escala

utilizando medios de comunicacin (por ej. radio, teatro y video)

Capitulo 2: Diagnstico participativo de la situacin

alimentaria y nutricional de la comunidad
Resumen
Diagnstico participativo: Por qu?
Diagnstico participativo: Qu?
Diagnstico participativo: Cuando?
Diagnstico participativo: Cmo?
Priorizando los problemas alimentarios y nutricionales

Resumen
Cuando la comunidad est interesada en iniciar un proyecto participativo de nutricin, el
agente de desarrollo ayuda a la gente a llevar un anlisis de su situacin alimentaria y
nutricional.
Este anlisis ayudar a la comunidad a comprender mejor su situacin. Le permitir
identificar los problemas y obstculos que impiden una buena nutricin y los hogares ms
afectados, y le proporcionar los elementos para priorizar sus problemas alimentarios y
nutricionales. El diagnstico servir, adems, como base para planificar juntos actividades
que mejoren su situacin alimentaria y nutricional.
De los resultados del diagnstico inicial, realizado durante la fase preparatoria, puede
prepararse una lista de verificacin de los temas a ser considerados con la comunidad,
dando particular atencin a cualquier aspecto que corresponda a los hogares o individuos
marginados.
Si bien este anlisis puede llevarse a cabo en cualquier poca del ao, debe tomarse en
cuenta que la situacin alimentaria y nutricional de una comunidad normalmente vara de
estacin a estacin. Con el fin de complementar y completar los resultados, se podrn
recoger datos adicionales en otros perodos.
Un anlisis participativo implica un dilogo entre los miembros de la comunidad y el
agente de desarrollo. Por lo tanto, se trata de un proceso continuo que requiere tiempo y
para realizarse puede tomar varias semanas o meses a realizar.

La informacin para el anlisis participativo de la situacin alimentaria y nutricional puede

obtenerse de varios modos: entrevistas semiestructuradas, sean individuales o en grupo,
tcnicas de visualizacin, observacin participativa, anlisis de las tradiciones culturales,
teatro popular, juego de roles, celebraciones... Tambin puede obtenerse informacin de
las organizaciones comunitarias y a travs de ejercicios analticos, tales como ejercicios
de ordenamiento y confeccin de calendarios estacionales, mapas y anlisis de
actividades diarias.
El agente de desarrollo debe ayudar a la comunidad a resumir los resultados del
diagnstico, a discutirlos y a priorizar los problemas que surjan.
Quin pesca? Quin compra el pescado, lo limpia, lo ahuma y lo vende? Estas
son preguntas claves para entender como funcionan comunidades pesqueras

Diagnstico participativo: Por qu?

Los proyectos participativos de nutricin tienen como meta principal apoyar a grupos
especficos en la seleccin de alternativas que aseguren un buen estado nutricional de
todos los miembros de sus hogares.
Mediante un dilogo entre el agente de desarrollo y la poblacin, los proyectos
participativos permiten a la gente decidir qu cambios, innovaciones o intervenciones
seran ms adecuados para mejorar sus condiciones alimentarias y nutricionales.
Las soluciones suelen ser ms apropiadas y eficaces cuando se basan en un anlisis de
los problemas por las personas afectadas y en sus opiniones. En el proceso de anlisis
participativo, los miembros de la comunidad participan en la caracterizacin de su
situacin alimentaria y nutricional y en la identificacin de las causas de los problemas
relacionados, segn el modo que tengan de concebir su realidad. El papel del agente de
desarrollo en este proceso es el de un facilitador.
El proceso de diagnstico participativo sirve para:
- hacer tomar conciencia tanto a la comunidad como a los agentes de desarrollo de aspectos
relacionados con la alimentacin y nutricin;
- promover la participacin de diferentes grupos comunitarios (en particular de las mujeres,
personas indigentes, jvenes);
- proporcionar una base para la planificacin de actividades inherentes a la alimentacin y
nutricin;
- recolectar datos que puedan proporcionar una base para el sistema de seguimiento y evaluacin;
- contribuir a dar mayor poder a la comunidad.

Diagnstico participativo: Qu?

Al implementar un diagnstico participativo, se debe prestar particular atencin a los
siguientes tres puntos:
1. Los hbitos alimentarios y sistemas tradicionales de produccin y cmo cambian con el
tiempo, junto a las razones de estos cambios y si estos resultaron en mejoras en la
situacin nutricional o no.
2. Los patrones alimentarios deseados o lo que la gente preferira comer y el porqu. En
muchos casos, existe el deseo de consumir ms alimentos "prestigiosos", los cuales
pueden ser nutricionalmente menos adecuados y resultan en general ms caros.
3. Las estrategias que los hogares utilizan para superar los problemas estacionales o
imprevistos de tipo alimentario o nutricional; y el impacto a largo plazo de estos

mecanismos de supervivencia sobre la produccin de alimentos y consumo alimentario de

las familias.
Los hogares e individuos marginados requieren especial atencin. La distribucin de los
recursos, como terrenos, agua, mano de obra o ingresos, no es uniforme entre los
hogares de una comunidad. Los ms pobres suelen tener los problemas nutricionales ms
serios y los menores recursos.
Frecuentemente, no slo sus recursos limitados no les permiten cubrir sus necesidades
bsicas (alimentos, vivienda, vestuario, etc.) sino tambin estn ignorados o rechazados
por la comunidad en general; pueden verse obligados a ausentarse por razones de
empleo externo, no estando presentes para participar en el anlisis de problemas y diseo
de actividades. La obtencin de este tipo de informacin ayudar al agente de desarrollo a
determinar lo que se requiere para asegurar la participacin de estos hogares en el
proyecto y en sus beneficios.
Un buen modo de identificar a los hogares ms pobres es sugeriendo que la comunidad
se ponga de acuerdo sobre una lista de criterios (indicadores) para sistematizar esta
identificacin. Estos criterios reflejarn las caractersticas sociales, culturales y
econmicas de la comunidad y sern por lo tanto diferentes de una comunidad a la otra.
CUADRO 6: Indicadores de pobreza (Kenya)
En un proyecto participativo de nutricin en el distrito de Kakamega, Kenya, las comunidades
acordaron los siguientes indicadores de pobreza para los hogares/individuos:
- problemas extremos de desnutricin
- ingresos diarios inferiores a de Kshs. 15
- ms de 7 hijos
- incapacidad de mandar los nios a la escuela
- viviendas con techos de paja que gotean con las lluvias
- infestados con niguas
- falta d vestuario adecuado
- malas condiciones de higiene
- personas incapacitadas
- hurfanos o nios abandonados
- personas desatendidas mayores de 70 aos
- personas rechazadas o marginalizadas (por enfermedad o crimen)

Durante el proceso de diagnstico participativo, el agente de desarrollo facilita el anlisis

por la comunidad misma de su situacin alimentaria y nutricional y de los factores que
inciden en ella, y evita de expresar opiniones en cuanto a problemas y necesidades
identificados por otros.

En base a los resultados del diagnstico inicial llevado a cabo en la fase preparatoria, el
agente de desarrollo podr preparar una lista de verificacin de los aspectos a
investigarse en este anlisis participativo. En la Lista de Verificacin 2, a continuacin, se
indican un nmero de puntos que pueda servirle de gua en la confeccin de las suyas. Si
bien se suelen presentar los puntos como preguntas, no deben utilizarse las listas como
cuestionarios sino como referencias para recordar los aspectos a considerarse. Se
recomienda consultar con informantes en la comunidad cuales podran ser puntos
delicados o conflictivos y la mejor manera de abarcarlos.
Lista de verificacin 2: Diagnstico participativo alimentario y nutricional - Temas
de inters.
La intencin de esta lista es que sirva como una gua flexible para explorar los
temas de inters dentro de una comunidad, adaptndola o expandindola en cada
caso particular. Debe ser utilizada como una referencia para estimular el dilogo y
no como un cuestionario.
1. Sistemas alimentarios locales y cambios recientes
(Para cada grupo social identificado en la fase preparatoria)
- Cmo consiguen los hogares sus alimentos?
Qu producen? Qu compran? Qu otras fuentes utilizan?
- Ha cambiado esta situacin durante los ltimos aos? Cmo? Por qu?
- Se perciben estos cambio como buenos? Por qu?
2. Hbitos y preferencias alimentarias y creencias relacionadas

- Cuntas comidas diarias consumen los diferentes miembros del hogar?

Durante cul estacin? Qu comen? Alguna merienda entremedias?
Comen los nios algo diferente? Cmo? Qu grupo de edad (por ej. nios de pecho,
escolares)?
- Esto ha cambiado ltimamente? Por qu? Se consideran buenos estos cambios?
Por qu? Por qu no?
- Mecanismos para superar los problemas de escasez: Cmo cambian los patrones de
alimentacin durante perodos de crisis? Cmo consiguen alimentos en estos casos?
- Si el hogar tuviera ms recursos, cules son los alimentos que sus miembros
desearan comer en mayor cantidad o con mayor frecuencia? Por qu?
- Hay algunos alimentos considerados especialmente buenos o que deberan evitarse en
ciertas ocasiones? Qu alimentos? Cundo?
3. Actividades de los miembros del hogar relacionadas a la alimentacin y nutricin
(por ej.: recoleccin, produccin, procesamiento, compra, preparacin de alimentos)
- Cules son estas actividades?
- Quines las realizan? Hombres? Mujeres? Nios?
- Cunto tiempo al da les toma?
- Cambia esto segn la estacin o por otros factores?
4. Produccin para el autoconsumo
- Cules son los alimentos que produce el hogar?
Para cuntos meses alcanzan los alimentos de base? En que meses comen otros
alimentos?
- Esto ha cambiado durante los ltimos diez aos? Cmo?
- Son buenos estos cambios? Por qu?
- Cules son los problemas confrontados?
- En qu perodos escasean los alimentos?
Para cules alimentos? Qu hace la gente para vencer estos problemas?

5. Procesamiento de los alimentos locales

- Se procesan los alimentos producidos? Cmo?
A nivel familiar? A nivel comunitario? Obstculos?
6. Almacenamiento de alimentos
- Qu alimentos se almacenan? Cmo?
A nivel familiar? A nivel comunitario? Obstculos?
7. Compra de alimentos
- Qu parte de los ingresos familiares se gasta para la compra de alimentos, directa o
indirectamente (combustible agua, etc.)?
- Cules son los otros requerimientos presupuestarios esenciales? Son stos
permanentes u ocasionales?
- Qu alimentos se compran? Cules son considerados esenciales? Cules como
lujos? Por qu?
- Han cambiado los hbitos de compras en los aos recientes? Cmo? Por qu?
8. Preparacin y uso de alimentos
- Cmo se preparan los alimentos en el hogar? Donde? en qu tipo de estufa?
Se preparan platos especiales para los nios pequeos? Cmo?
Para otros miembros de la familia? Obstculos?
- Cmo se distribuyen los alimentos dentro del hogar? Quin distribuye? A quin?
Con qu frecuencia?
- Qu se hace con las sobras?
9. Abastecimiento y uso de agua
- De dnde consigue su agua el hogar?
Para beber? Para la preparacin de los alimentos?
Para el aseo? Para la produccin agrcola?
- Cules son los obstculos para cada uno de estos aspectos?

- Qu se hace con las aguas servidas?

10. Aspectos ambientales
- Con cuntos cuartos cuenta normalmente un hogar?
Cuntas personas (adultos, nios) viven en stos?
- Cules son las costumbres de la gente en cuanto a la defecacin?
- Cules son las costumbres higinicas en relacin a la preparacin de alimentos, su
consumo y almacenamiento?
11. Estado nutricional
- Es la malnutricin un concepto conocido?
Qu percibe la comunidad como desnutricin? Cun importante es esto?
- Hay muchos nios o adultos flacos en la comunidad?
Como lo describe y explica la gente? Qu hacen en este caso?
12. Causas y tratamientos de las enfermedades
- Cules son las enfermedades ms comunes en la comunidad?
Quines sufren de ellas? Cundo son ms frecuentes?
Cules son las causas?
- Qu hace la gente en cuanto a estas enfermedades?
- Qu tipo de atencin existe? Curanderos? Trabajadores comunitarios de salud?
Servicios de salud?
13. Capacidad de atencin a individuos vulnerables
- Quin cuida a los nios de pecho y a los nios pequeos?
- Quin les da de comer? Con qu frecuencia?
14. Aspectos sociales
- Cules son los hogares ms pobres de la comunidad? Por qu?

- Sufren de algn problema especifico de tipo alimentario o nutricional? Cul? Por

qu?
- Cules son las personas con mayor influencia en la comunidad? Por qu?

Diagnstico participativo: Cuando?

Los cambios estacionales afectan la situacin alimentaria y nutricional de la comunidad.
Por lo tanto, cuando se llegue a interpretar la informacin recogida en el anlisis ser
necesario tomar en cuenta el periodo del ao en el cual se llev. Informacin
complementaria se podr conseguir ulteriormente. Analizar la situacin alimentaria y
nutricional de los hogares en perodo de escasez puede ser particularmente til para
identificar los problemas esenciales y la manera en la cual la gente los gestiona.
El proceso de diagnstico exige mucho tiempo por requerir interaccin entre los miembros
de la comunidad, al igual que entre ellos y el agente de desarrollo. Al planificar las
actividades, el agente de desarrollo debe recordar que algunas de ellas solo podrn
realizarse durante los perodos de menor trabajo, cuando la gente est menos ocupada y
tenga ms tiempo libre.
Un diagnstico participativo es un proceso continuo. El agente de desarrollo ayuda a la
comunidad a planificar su actividades en base a la comprensin inicial que sta tenga de
los obstculos que confronta. El proceso podra tomar dos a tres meses y, a medida que
vaya progresando, la comprensin, tanto de la comunidad como del agente de desarrollo,
podra cambiar, conduciendo posiblemente a una reorientacin de las actividades y al
desarrollo de otras nuevas.
Un proceso participativo solo se puede desarrollar en base a una relacin de confianza
entre el agente de desarrollo y la comunidad. Por el tiempo que toma desarrollar este tipo
de relacin, es necesario que el trabajador colabore con la comunidad por un perodo
suficientemente prolongado para permitir la implementacin y realizacin del proyecto en
su totalidad. Un periodo de aproximadamente dos aos es considerado como el tiempo
mnimo requerido.
Ahumadoras de pescado discuten el presupuesto de una de ellas, escrito con tiza
en la mesa.

Diagnstico participativo: Cmo?

El agente de desarrollo puede ayudar a la comunidad a recoger informacin alimentaria y
nutricional empleando varias tcnicas.
El agente de desarrollo puede sugerir a la comunidad que designe una persona o un
grupo de personas para recoger la informacin existente. Varias instituciones, como los
puestos de salud, recogen de modo rutinario informacin que puede ser pertinente a la
situacin alimentaria y nutricional de la comunidad. Por ejemplo, se puede organizar que
un trabajador de salud explique qu informacin se recoge en el centro de salud y porque,
de manera a iniciar una discusin sobre el tema.
Puede conseguirse una buena parte de la informacin de fuentes orales aprovechando
cualquier encuentro o reunin, desde charlas con individuos hasta reuniones
comunitarias.
Los agentes de desarrollo pueden aprender mucho observando el modo de vivir de la
gente, preguntando sobre lo que se ve y, luego, analizando las respuestas y discutiendo
este anlisis con la poblacin. Esta tcnica, a veces llamada observacin
participativa, tambin sirve para estimular una toma de conciencia por la gente sobre
actividades rutinarias que consideran normales y que nunca cuestionan.
Entrevistas semiestructuradas pueden conducirse con grupos de diversos tamaos y
los contactos claves en la comunidad. Una entrevista semiestructurada es una entrevista

informal, pero guiada, preparada por el agente de desarrollo y en la cual solo alguna de
las preguntas son predeterminadas. Nuevas preguntas o lneas de interrogacin surgen
de las respuestas del entrevistado.
Reuniones con pequeos grupos posibilitan una discusin ms profunda de las
preocupaciones comunes. Por ejemplo, un grupo de mujeres embarazadas y lactantes
seguramente debera estar particularmente interesado por una discusin sobre las dietas
de los nios. La identificacin de tales grupos focales por la comunidad tendra que ser
fomentada por el agente de desarrollo. Un nmero apropiado de participantes para
reuniones de grupos pequeos seria de 6 a 12 personas.
Muchas personas encuentran que es difcil participar en discusiones de grupo que tienden
a ser dominadas por un nmero limitado de personas. Con grupos alfabetos, puede
mejorarse la participacin de las personas y proteger su anonimidad usando tcnicas de
visualizacin, en las cuales los participantes ponen por escrito los puntos que consideran
esenciales para la discusin. Estas tcnicas pueden tambin ser adaptadas para uso con
personas analfabetas, por ejemplo, organizando los grupos de tal modo que cada uno
incluya una persona que sepa escribir para anotar los puntos de vista de los participantes.
Los dilogos de uno-a-uno, o personales, sirven tambin para promover la participacin
de aquellos individuos, de la gente ms pobre en particular, que a menudo no se animan a
hablar en pblico.
CUADRO 7: Diagnosticando desnutricin aguda en nios;
En los ltimos aos se han desarrollado varios mtodos que permiten a los miembros de una
comunidad determinar fcilmente la prevalencia de desnutricin aguda entre nios menores de
cinco aos. Muchos de ellos se basan en el hecho de que una circunferencia de brazo inferior a
12.5 cm ha sido acordada universalmente como seal de una desnutricin severa para estos
nios.
La Fundacin Nio-a-Nio recomienda, por ejemplo, el uso de un cilindro de 10 cm de larg y 12.5
cm de circunferencia, fabricado con una rama u otro material local, que permite una comparacin
rpida con la circunferencia braquial de nios menores de cinco aos. Este instrumento fue
utilizado con xito por escolares mayores en un diagnstico rpido de la situacin alimentaria y
nutricional de una comunidad pesquera en Kabak, Guinea (Africa Occidental).

Observando o escuchando narrar las tradiciones culturales, se puede conseguir

referencias valiosas sobre los hbitos alimentarios, usos sociales de los alimentos y
cambios en los padrones alimentarios. Pidiendo a la gente que recuerde cuentos,
canciones y rituales relacionados con los alimentos, adems de ser entretenido,
proporcionar al trabajador una oportunidad para estimular un debate.
Se ha demostrado que el teatro popular y los juegos de roles son tcnicas eficientes
para hacer tomar conciencia a la comunidad de asuntos relacionados con la alimentacin
y nutricin, y promover la participacin tanto de los actores como de los espectadores.
Organizar juegos y celebraciones, es otro modo a travs del cual se puede incrementar la
participacin y optimizar las oportunidades para el intercambio de opiniones.
Una variedad de ejercicios de anlisis puede tambin utilizarse para estimular inters
entre los participantes as como para esclarecer dudas sobre los datos. Entre estos
ejercicios se incluyen tos calendarios estacionales, ejercicios de jerarquizacin, mapas y
cuadros de tiempo.
Mediante la preparacin de calendarios por grupos especficos (por. ej., mujeres,
agricultores, y trabajadores sin tierras), se pueden indicar las caractersticas y
fluctuaciones peridicas de diferentes factores como patrones de cultivos, disponibilidad y
precios de alimentos, gastos proyectados, prevalencia de enfermedades o demanda para
mano de obra (en particular de las mujeres). Estos calendarios facilitan la identificacin
visual de los perlados crticos para el estado nutricional (perodos de estrs nutricional) y
los impedimentos que existen.
Las Figuras 3 y 4 representan dos tipos diferentes de calendarios. En una prxima etapa
del proyecto, durante la seleccin de actividades y su planificacin, estos calendarios

servirn como material de referencia. Pueden adems ser tiles para identificar
oportunidades, como por ejemplo el mejor periodo para la siembra de los nuevos cultivos.
Adems, haciendo una comparacin de los calendarios preparados por los diferentes
grupos se podran distinguir diferencias en los modos de percibir las cosas, conduciendo a
la generacin de informacin til y a discusiones provechosas.
Figura 3: Calendario estacional de una comunidad en las Filipinas.
Figura 4: Calendario de estrs nutricional para ahumadoras en Chokomey y
Oshivie, Ghana
Pueden emplearse ejercicios de jerarquizacin para determinar las preferencias de la
gente o como fuentes de informacin alternativa a los datos cuantitativos. Utilizando
materiales disponibles, como piedras, frijoles o palitos de diferentes tamaos, la gente
expresa sus preferencias o registra sus respuestas a preguntas como: Cul es el mes
ms agitado para el trabajo agrcola? Cundo cuesta ms un cierto alimento en el
mercado? Cul es la actividad ms rentable? La informacin generada puede utilizarse
en combinacin con datos obtenidos a travs de otros mtodos para preparar un
calendario estacional, por ejemplo. Ejercicios de jerarquizacin son tambin tiles en una
etapa ulterior cuando se trata de priorizar problemas y elegir actividades prioritarias. Una
jerarquizacin de la comunidad en trminos socio-econmicos ayuda en la identificacin
de grupos-meta para varias actividades.
En el proceso de definir los problemas e identificar las posibles soluciones, tambin se
pueden aprovechar mapas elaborados por los diferentes grupos. En ellos se podran
especificar la ubicacin de las viviendas, los lugares para la produccin o recoleccin de
alimentos, la recoleccin de madera para combustible, los puntos de distribucin de
alimentos, las fuentes de agua y los servicios de salud. En el Mapa 2 se muestra un
ejemplo de los resultados de este tipo de ejercicio de un proyecto participativo de nutricin
en una comunidad en las Filipinas.
Mapa 2: Mapa de la comunidad (Filipinas)
Establecer su empleo del tiempo cotidiano puede ayudar a la gente a aclarar su rol,
identificar problemas y discutir la factibilidad de posibles actividades. Segn las
necesidades se puede analizar as el empleo del tiempo de diferentes personas, en
funcin por ejemplo a su sexo, edad u ocupacin principal en diferentes pocas del ao
(ver ejemplo en la Figura 5).
Figura 5: Empleo del tiempo de una ahumadora de pescado.

Preparando un cuadro de empleo del tiempo

El tiempo relativo utilizado se especifica colocando un nmero de frijoles u otros objetos

(piedras, palitos, etc.) junto a la actividad correspondiente. La actividad que exija mayor
tiempo se indica con un nmero mayor de objetos.
CUADRO 8: Anlisis participativo de la situacin alimentaria y nutricional (Guinea)
En la comunidad pesquera de Kabak, Guinea (Africa del Oeste) mencionada en el cuadro 7, el
anlisis participativo de la situacin alimentaria y nutricional llev a la identificacin de los
siguientes problemas:
- las comidas son poco frecuentes y montonas
- se desteta a los nios demasiado tarde
- las playas son muy sucias (restos de la preparacin del pescado y defecacin indiscriminada)
- el agua para beber est sucia
- los hogares estn permanentemente endeudados
Esto llev a discusiones sobre posibles soluciones como el establecimiento de un banco de arroz,
la proteccin de los pozos, la limpieza de las playas (que se organiz localmente) y el

mejoramiento de los servicios de salud por medio de la introduccin de una clnica mvil para
complementar el puesto fijo.

Es importante resumir y discutir con cierta regularidad la informacin obtenido y compartir

los resultados de los anlisis de grupo con los diferentes grupos y la comunidad en
general. De este modo se asegura que la comunidad est de acuerdo con la
interpretacin de los datos y pueda determinarse cuando es necesario obtener mayor
informacin sobre ciertas cuestiones.
En un diagrama de causalidad, o "rbol de problemas", como el de la Figura 6, se puede
visualizar la informacin obtenido en forma resumida, adems de sealar el origen de los
problemas, demostrar las causas de la desnutricin y la relacin entre stos. Este tipo de
diagrama proporciona una buena base para las discusiones y planificacin de las
intervenciones.
Un anlisis de la informacin ayudar a la comunidad a determinar qu grupos y/u
hogares corren el mayor riesgo de sufrir cada uno de los problemas nutricionales
identificados, y qu familias estn ms seriamente afectadas por el problema.
Si el proceso procede al paso establecido por la comunidad, tomar un buen tiempo y un
periodo de seis meses no es exagerado para un apreciacin de este tipo. El tiempo
depender del inters y disponibilidad de tiempo de los miembros de la comunidad as
como de la frecuencia y duracin de las interacciones entre el agente de desarrollo y la
comunidad.
Figura 6: Diagrama de causalidad, o "Arbol de Problemas", identificando las causas
de la malnutricin (en comunidades seleccionadas del Distrito de Kakamega, Kenia)
Se contina con el proceso de diagnstico y recoleccin de datos durante todo el proyecto
y se Irn identificando las actividades a medida que el anlisis vaya progresando; la
planificacin de actividades se afinar y modificar con la generacin de nueva
informacin y as que vayan manifestndose otras necesidades comunitarias.
Despus de que la comunidad haya identificado una serie de problemas de tipo
alimentario y nutricional, las causas subyacentes y los grupos/hogares afectados, se
podrn comparar los resultados del anlisis comunitario con los del diagnstico inicial
efectuado en la fase preparatoria. Cualquier discrepancia o contradiccin entre los
resultados se discutira con la comunidad buscando conseguir mayor informacin y
mejorar la comprensin de los problemas.
En esta etapa, quizs algunos problemas considerados importantes por el agente de
desarrollo no sean reconocidos como tales por la comunidad. Seria contraproducente
obligar a la gente a considerar problemas que no entienda o con los cuales no est de
acuerdo. Es mejor concentrarse en aquellos problemas que a la comunidad le convenga.
Sin embargo, segn vaya progresando el proyecto, evolucionar la comprensin de parte

de la comunidad como del agente de desarrollo, dando como resultado un mayor

entendimiento entre ambos.
Tal vez el agente de desarrollo quiera discutir con otras personas que trabajan en la zona
los puntos de desacuerdo con la comunidad a fin de comparar experiencias y enfoques.
Podra obtener de este modo algunas ideas sobre cmo tratar estas asuntos en el futuro.
Cuadro 9: Identificacin d problemas alimentarios y nutricionales (Kenia)
En un proyecto participativo de nutricin en el Distrito de Kakamega, Kenia, se encontr que la
desnutricin era causada por:
- escasez de tierras en relacin a una presin demogrfica creciente
- cambios en los patrones agrcolas; en particular, un abandono progresivo de los cultivos
alimentarios tradicionales, como el mijo y sorgo, conduciendo a tcnicas de produccin
inapropiadas
- necesidades financieras importantes para los hogares, entre diciembre y febrero
- falta de actividades alternativas para la generacin de ingresos
- competencia para los ingresos limitados de un hogar entre los requerimientos alimentarios y otras
necesidades (por ej. entierros)
- creciente dificultad del acceso a lea para cocinar
- preparacin de alimentos inadecuada y distribucin inapropiada entre los miembros del hogar
- inadecuado sistema de mercadeo y distribucin de alimentos en la zona (muy pocos mercados,
falta de tiendas de alimentos en la comunidad), agravado por una mala red caminera
- abastecimiento de agua deficiente falta de saneamiento e higiene
- insuficientes servicios de salud y problemas con las facilidades existentes (falta de
medicamentos)

Priorizando los problemas alimentarios y nutricionales

El prximo paso en un diagnstico participativo de los problemas alimentarios y
nutricionales, es priorizar los problemas. Una discusin de los siguientes puntos ayudara
a la comunidad a establecer las prioridades:
- Cul es el problema ms serio? Por qu?
- A quin se debe ayudar primero? Por qu?
- Qu es lo que debe hacerse primero? Por qu?

Para asegurar una participacin plena de todos los miembros de la comunidad, tal vez
sea necesario organizar discusiones separadas con grupos especficos, como con las
mujeres, jvenes u hogares marginados. Las prioridades expresadas por la comunidad
pueden compararse con las prioridades identificadas en el diagnstico inicial.
Campesinos vietnamitas discuten la posible ubicacin de un puesto de salud

Posibles problemas

- Con frecuencia, la poblacin y el agente de desarrollo perciben una misma cosa de ma

diferente. Por ejemplo, la percepcin de lo que es delgadez varia considerablemente de
otra. A los ojos de una cierta poblacin, el adelgazamiento quizs no est relacionado co
desnutricin. Del mismo modo, muchas personas no relacionan los signos clnicos de la
con sus hbitos alimentarios Para los padres podra ser inaceptable relacionar los proble
nutricionales con un consumo inadecuado por sentir que se estn cuestionando sus capa
para satisfacer las necesidades de sus hijos.

Utilizar tcnicas que no sean comprendidas ni aceptadas por la comunidad puede perjud
proceso participativo.

- Dada la diversidad de temas considerados en un diagnstico participativo, el anlisis pu

volverse tan amplio que la gente pierda de vista los asuntos alimentarios y nutricionales m
especficos. Es la responsabilidad del agente de desarrollo retomar de vez en cuando la
original del proceso, pero cuidando de no minar el proceso participativo imponiendo sus

Pasos en el diagnstico participativo de la situacin alimentaria y nutricional de la

comunidad
El agente de desarrollo ayuda a la comunidad a:
1. Analizar su situacin alimentaria y nutricional
2. Identificar los problemas existentes relacionados con la nutricin y los impedimentos mayores a
una nutricin adecuada.
3. Identificar a los hogares vulnerables en conexin a cada problema y determinar cules son ms
afectados.
4. Ayudar a las comunidades a priorizar sus problemas alimentarios y nutricionales.
5. Resumir y llegar a un acuerdo sobre los resultados del diagnstico

Capitulo 3: Diseo e implementacin de proyectos y

actividades participativas
Resumen
Identificando y eligiendo las actividades
Movilizando los recursos comunitarios
Logrando apoyo de las instituciones locales
Preparacin de propuestas para microproyectos

Resumen
En base al diagnstico participativo de la situacin alimentaria y nutricional, el agente de
desarrollo ayuda a la comunidad a disear e implementar proyectos y actividades
participativas.
Como primer paso en esta etapa, se determinan las actividades que pueden ayudar a la
comunidad a resolver sus problemas alimentarios y nutricionales. El agente de desarrollo
ayuda la comunidad a establecer metas para solucionar cada uno de los problemas
priorizados, identificar actividades para lograr estas metas, discutir la factibilidad de estas
actividades y los costos que esto implicara, definir objetivos y un calendario para cada
actividad y elegir, de comn acuerdo, las actividades a implementar.

Se seguira con la elaboracin de un plan de trabajo y el nombramiento de un grupo

coordinador de los asuntos alimentarios y nutricionales. Finalmente, se movilizan los
recursos internos de la comunidad.
Para aquellas actividades que requieran apoyo externo, el agente de desarrollo ayuda a
identificar las instituciones que puedan brindarlo y establecer los contactos con ellas. Si se
ve la necesidad de un mayor apoyo externo, sea del gobierno o de otras instituciones,
ayuda a la comunidad en la preparacin de propuestas para microproyectos y la
presentacin de stos a las entidades pertinentes.

Identificando y eligiendo las actividades

Una vez que la comunidad ha identificado problemas alimentarios y nutricionales
especficos, el siguiente paso consiste en buscar soluciones a estos problemas, eligiendo
actividades que puedan mejorar su situacin alimentaria y nutricional.
El agente de desarrollo ayuda a la comunidad a disear actividades que enfoquen las
diversas causas de la malnutricin. En las zonas rurales, los proyectos participativos de
nutricin probablemente darn mayor nfasis a la produccin, a la preservacin,
preparacin y consumo de aquellos alimentos locales que puedan contribuir a una dieta
equilibrada. Entre las actividades podran incluirse aquellas dirigidas a diversificar los
cultivos alimentarios para el autoconsumo y/o para la venta, reforzar la educacin
nutricional, mejorar las tcnicas para la preservacin y preparacin de los alimentos
(incluso para la alimentacin del nio), aumentar la disponibilidad de combustibles o
fuentes alternativas de energa, mejorar el sistema de abastecimiento de alimentos,
generar ingresos, mejorar el abastecimiento de agua y el acceso a los servicios de salud,
y educacin poblacional.

Los siguientes pasos ayudarn en la seleccin de las actividades:

1. Establecer una meta para cada problema prioritario.
El diagrama de causalidad, elaborado como parte del diagnstico participativo, puede ser
traducido a un diagrama de metas (ver la Figura 7).
Por ejemplo:
Problema: insuficiente acceso a combustible impide una preparacin adecuada de los
alimentos.
Meta: garantizar acceso a suficiente energa para una adecuada preparacin de los
alimentos.
2. Examinar las actividades que puedan lograr estas metas. La comunidad o el grupo
interesado en un problema especifico, estudia las alternativas eligiendo la estrategia que
mejor pueda lograr las metas. Por lo general, esta estrategia combinar varias
actividades.
Figura 7: Diagrama de metas: identificando intervenciones que mejoren la nutricin
- (Kenya)
Para elegir las actividades ms factibles, la comunidad necesita informarse sobre los
recursos que se requieren para desarrollarlas y sobre la disponibilidad de estos. El agente
de desarrollo es la persona indicada para ayudar a los miembros de la comunidad a
conseguir esta informacin y a determinar la viabilidad de las soluciones consideradas.
En el caso del ejemplo presentado, entre las actividades se podran incluir: la siembra y
manejo de arbolados, la promocin de la produccin agroforestal, as como el uso de
estufas que economicen energa, la promocin de recetas culinarias que requieran menos
energa para su preparacin, y la promocin y mejor mercadeo de fuentes alternativas de
combustible, como el gas o el kerosn.

Las actividades ms viables quizs no siempre sean las ms directamente relacionadas

con los problemas priorizados. Es relativamente sencillo, en muchos casos, resolver
problemas que la comunidad no haya considerado de mxima prioridad. En cambio, para
algunos de problemas esenciales, como el acceso a la tierra y al agua para los hogares
campesinos, no existen soluciones fciles a corto plazo. Sin embargo, a travs de los
representantes de la comunidad, de los agentes de desarrollo y del mismo gobierno local,
se pueden presentar estos problemas y posibles soluciones a la gente responsable de la
elaboracin de polticas para su discusin y consideracin.

3. Definir objetivos para cada actividad. El agente de desarrollo debe ayudar a la

comunidad a definir objetivos que sean:
- Realistas: Es viable esta actividad? Se cuenta con los recursos necesarios?
- Claramente especificados: Qu?
- Cuantificados: Cunto(s)?
- Programados: Para qu fecha?
Un ejemplo de este tipo de objetivo sera: "23 hogares, que tienen dificultades para cubrir
sus necesidades diarias de lea, construirn una cocina mejorada antes del 31 de enero
de 1994".

Por lo tanto, ser en esta etapa que se elegirn los indicadores para el seguimiento del
progreso de cada actividad (en el caso de nuestro ejemplo, seria el nmero de cocinas
mejoradas).
Una de las tareas del agente de desarrollo ser verificar sistemticamente a quines
beneficien las actividades acordadas, particularmente si se trata de actividades de
generacin de ingresos que favorecen solamente a un nmero limitado de hogares. Debe
darse prioridad a:
- actividades de generacin de ingresos, de tipo individual o de grupo, que no solo
beneficien a los hogares participantes sino tambin mejoren el acceso a los alimentos de
toda la comunidad; por ejemplo, crear centros de venta al por menor de alimentos bsicos
en comunidades donde an no existen.

- individuos o grupos de la comunidad que enfrentan los problemas alimentarias

nutricionales ms difciles.
En la medida que los hogares marginados tienen en la mayora de los casos problemas
nutricionales, probablemente se encontrarn entre los grupos beneficiarios prioritarios en
alguna de las actividades. Sin embargo, la comunidad podra decidir que se requieren
actividades adicionales para ayudar especficamente a estos hogares, al menos por un
periodo inicial.
Un vez que la comunidad haya acordado las actividades a implementarse y que se haya
definido un objetivo para cada una de ellas, se toma una decisin formal, la cual debe
registrase debidamente.
A lo largo del proceso, el agente de desarrollo acta como un facilitador respetando el
ritmo de avance de la comunidad permitiendo as que la gente saque sus propias
conclusiones en cuanto a la identificacin de los problemas y de las soluciones
apropiadas.
Por las caractersticas participativas del proyecto, la percepcin de la comunidad sobre
cuales son los problemas prioritarios se modificar a medida que este se va
desarrollando. Esto significa que las metas, actividades y objetivos podran cambiar. Se
necesitar, por lo tanto, mucha flexibilidad en la implementacin de las actividades.

Cuadro 10: Mejorando la situacin alimentaria y nutricional de la comunidad (Las Filipinas)

En la comunidad de Kiko Rosa en las Filipinas, la gente identific como causas principales de sus
problemas nutricionales: los precios elevados de los alimentos bsicos como el arroz; la
inseguridad en la tenencia de la tierra, conocimientos inadecuados, la falta de higiene, el
abastecimiento de agua inadecuado, el saneamiento ambiental deficiente, los servicios de salud
inadecuados, contaminacin del aire y agua por explotaciones agrcolas vecinas, la distancia
excesiva a los mercados combinada con una infraestructura de carreteras pobre; salarios bajos,

familias numerosas, uso inapropiado de los recursos del hogar (alcoholismo, tabaquismo, prdidas
por el juego, "vanidades").
Entre las soluciones consideradas, se incluyeron: educacin para los jvenes y sesiones de
educacin en salud y nutricin; promocin de tecnologas para la produccin, procesamiento y
preservacin de alimentos; proyectos a nivel casero, dirigidos a mejorar los ingresos de las madres
con nios desnutridos; construccin de letrinas; discusiones sobre la produccin comercial.
Los problemas fueron clasificados en orden de prioridad, se identificaron los grupos prioritarios y
las soluciones fueron integradas en un plan de accin.
Las sesiones de educacin en salud y nutricin con los padres fueron planificados conjuntamente
con la ONG que promova el proyecto participativo de nutricin y las relevantes agencias
sectoriales (los Departamentos de Salud, de Bienestar Social, y de Agricultura, as como los
Consejos Municipales de Salud). Se organizaron reuniones con los representantes del
Departamento de Reforma Agraria con el fin de discutir las prioridades de la comunidad. Una parte
de los recintos de la escuela fue asignada a huertos y demostraciones sobre cultivos biointensivos
y los Departamentos de Agricultura y de Educacin, Cultura y Deportes, suministraron la semilla,
los materiales educativos y la participacin de los profesores. Adems, se organizaron varias
visitas para los miembros de la comunidad a proyectos y actividades pertinentes a su propia
situacin, con el doble propsito de proveerles de informacin y motivarlos. Los que participaron
en estas visitas presentaban a su regreso un informe a toda la comunidad como base de
discusin.
La Liga de Baloncesto, muy activa y popular en la comunidad, fue utilizada para diseminar
informacin a la comunidad.

Posibles problemas

- Usualmente se exige de los agentes de desarrollo que adopten para el diseo de los pr
proceso sistemtico y lgico con etapas sucesivas bien separadas: identificacin de prob
seleccin e implementacin de actividades, seguimiento y evaluacin. Cuando se trata d
tan complejo como la nutricin, apegarse demasiado estrictamente a un esquema de est
conducir el agente de desarrollo a imponer sus puntos de vista y obstaculizar el proceso
con la comunidad.

- Los niveles de participacin en la identificacin de problemas y eleccin de actividades

ser seguidos con atencin. No es suficiente considerar solamente la presencia a reunion
importantes las contribuciones individuales de miembros especficos de la comunidad. La
participacin tomar diferentes formas para diferentes personas en diferentes culturas. P
el modo de apreciar los niveles de participacin se definir de acuerdo al contexto social

- En la mayora de las comunidades existen mecanismos que mantienen el status quo en

miembros de la comunidad, en cuanto al acceso a recursos, la jerarqua dentro de las or
sociales y la toma de decisiones. Esto limitar la efectividad de las actividades de lucha c
pobreza. Si bien la influencia que puedan ejercer los agente de desarrollo sobre estos m
ser limitada o ninguna, tomndolos en cuenta al desarrollar el proyecto favorecer una
seleccin y diseo de las actividades, y minimizar cualquier impacto negativo sobre la s

alimentaria de los hogares marginados. Como se ha visto en el Capitulo 1, es importante

sostenibilidad de un proyecto participativo de nutricin involucrar en el proyecto desde un
las personas ms poderosas de la comunidad. De este modo, podra conseguirse que es
personas tomen la responsabilidad de asegurar que los beneficios del proyecto lleguen a
miembros menos privilegiados de la comunidad y a los hogares marginados.

Movilizando los recursos comunitarios

Una vez que la comunidad haya acordado las actividades a incluir en el proyecto
participativo de nutricin, el prximo paso consistir en preparar un plan de trabajo e
identificar el grupo que se har cargo de su coordinacin y supervisin. El ejercicio del
diagnstico participativo ayudar a identificar a las personas ms interesadas y activas.
Estas constituiran la base del grupo coordinador. Una de las responsabilidades ms
importantes del grupo coordinador de alimentacin y nutricin ser la de informar
peridicamente a la comunidad sobre el progreso de las actividades de grupo.
Un proyecto a nivel comunitario, para ser sostenible, debe contar con recursos internos.
Los resultados del diagnstico inicial posiblemente muestren la existencia de algn
sistema interno de ahorros, lo cual es comn en muchas comunidades. Si se financien las
actividades iniciales con fondos de los mismos miembros del grupo, estas se quedarn
dentro de los lmites de la capacidad y de los recursos del grupo, resultar un mayor
compromiso con el proyecto y disminuir el grado de dependencia hacia instituciones
externas a la comunidad. La experiencia ha demostrado que aumenta la participacin
cuando la gente toma parte en actividades comunes y contribuyen a ellas, sea econmica
o materialmente. Hay mayor inters en garantizar el xito de un proyecto si las personas
se consideran dueas de las actividades o sienten que tienen intereses a defender en
ellas.
Para cada actividad, un grupo o personas especficas asumirn responsabilidades y
establecern las metas: Quin har qu cosa? Cundo? Cmo? Qu tipo de
recursos adicionales se necesitan (asistencia tcnica, capacitacin, equipo o recursos
financieros, etc.)? Cada grupo tendr que identificar, planificar, implementar y evaluar sus
actividades. El agente de desarrollo actuara como un asesor cuando se le solicite ayuda.
El diseo de actividades alimentarias y nutricionales por parte de la comunidad es un
proceso de toma de conciencia. A medida que vaya evolucionando el proyecto, la
comunidad probablemente identificar necesidades de capacitacin complementaria. El
agente de desarrollo investigar entonces el mejor modo de facilitar esta capacitacin.
Se puede llamar a una reunin de la comunidad para presentar el plan de actividades y
discutir el modo de disponer de los recursos locales. Si la movilizacin de los recursos
internos resulta insuficiente, quizs las instituciones gubernamentales u ONGs podran
aportar recursos a nivel local, particularmente si se trata de conocimientos tcnicos o
insumos agrcolas. Actividades ms complejas probablemente requieran apoyo externo. El

agente de desarrollo puede ayudar a la comunidad a determinar los recursos externos

necesarios.
CUADRO 11. Comits de Pueblo (Kenya)
En un proyecto participativo de nutricin en el Distrito de Kakamega, Kenya, originalmente se
organizaron Comits de Seleccin Aldeanos con el fin de identificar los hogares marginados.
Respondiendo a las solicitudes de la gente, stos fueron reconstituidos y fortalecidos como
Comits de Pueblo (C.P.).
Se establecieron Pequeos Grupos de Intereses (PGIs), registrndolos con el Ministerio de Cultura
y Servicios Sociales.
La funcin de los C.Ps era de:
- mantener un registro de todos los PGIs y Grupos Focales en el pueblo;
- mantener un registro de todos los proyectos en el pueblo;
- coordinar las actividades implementadas por los PGIs relacionadas con nutricin, seguridad
alimentaria y salud;
- seguir, evaluar y documentar el progreso de la comunidad en mejorar el estado nutricional y
sanitario y en promover la seguridad alimentaria;
- administrar el Banco de Alimentos por parte de los aldeanos;
- actuar como los guardianes de la comunidad en cuanto a recursos internos y externos y asegurar
el uso apropiado y eficaz de estos recursos segn las exigencias de la comunidad;
- actuar como comit de proyectos para evaluar proyectos especficos de los PGIs o Grupos
Focales para su presentacin a potenciales donadores;
- asistir en la identificacin de los hogares marginalizados con vistas a lograr la participacin de
stos en actividades de desarrollo relacionadas con la nutricin y seguridad alimentaria;
- recaudar fondos, interna y externamente, para la construccin del Banco de Alimentos y otras
actividades de seguridad alimentaria;
- organizar subcomits, segn la necesidad, para delegar algunas de las actividades mencionadas.
Estos comits incluyen a los Comits Ejecutivos y comits de Prstamos de los PGIs y Grupos
Focales;
- firmar los acuerdos colectivos considerados necesarios para asegurar el control de los grupos y
de sus miembros.

Posibles problemas

Por su experiencia con anteriores esfuerzos para el desarrollo en la comunidad, quizs la

llegado a creer que:

- las actividades nutricionales solo se dirigen a nios menores de cinco aos, embarazad
lactantes y no a hombres;
- en los proyectos de desarrollo no participan los hogares marginados;
- solo constituyen una fuente de informacin pasiva;

- no se espera de ellos una participacin activa sino ser meros recipientes de las donacio
insumos gratuitos.

La comprensin de la gente y sus actitudes solo podrn modificarse gradualmente media

dilogo y con su participacin en el desarrollo del proyecto.

Logrando apoyo de las instituciones locales

El agente de desarrollo o la institucin que promueva el proyecto participativo de nutricin
tendr que identificar qu actividades, entre las elegidos por la comunidad, se relacionan
con su campo de especializacin. Es probable que el agente de desarrollo slo pueda dar
su apoyo directo a un nmero limitado de las actividades, las cuales podr incorporar a su
plan de trabajo y discutir con el grupo responsable en la comunidad. Sin embargo, su
apoyo a actividades comunitarias no debera limitarse a cuestiones tcnicas sino incluir,
adems, el fortalecimiento de la organizacin comunitaria, y la capacitacin sobre
procedimientos bsicos de manejo administrativo con vistas a desarrollar la capacidad de
la comunidad para implementar las actividades.
Muchas de las actividades identificadas por la comunidad pueden estar fuera del campo
del agente de desarrollo. En este caso, su apoyo consistir en identificar las instituciones
(servicios del gobierno o NGOs) que puedan brindar apoyo a actividades especificas,
iniciar contactos, ayudar la comunidad a acercarse a ellas y hacer un seguimiento de los
resultados.
Algunas actividades quizs ya estn consideradas dentro del plan operativo de otra
institucin. Esto simplificara la obtencin de su apoyo, sobretodo si se trata de
actividades de tipo informativo o de capacitacin que bsicamente slo exigen su tiempo
al personal. Por ejemplo, si la gente est de acuerdo que necesita mejorar sus prcticas
de produccin, el agente de desarrollo puede organizar visitas de uno de los
extensionistas agrcolas. Una vez identificados las necesidades, problemas y
oportunidades de la comunidad, el tcnico externo podr planificar las actividades
pertinentes.
Todo esto contribuir a mejorar la coordinacin de las actividades de desarrollo
comunitario, a disminuir cualquier distanciamiento entre las comunidades y el personal del
sector pblico, y crear vnculos efectivos entre ellos.

CUADRO 12. Movilizando los Consejos de Pueblo (Las Filipinas).

En las Filipinas, Consejos para el Desarrollo del Barangay (CDB) han sido creados en 1986. En
algunos pueblos, estos consejos no llegaron nunca a funcionar. El Proyect Participativo de
Nutricin en el pueblo de San Francisco organiz y moviliz el CDB inactivo, iniciando y facilitando
reuniones. Personal del Departamento de Interior y Desarrollo Local capacit a los miembros del
CDB, logrando una definicin clara de i su papel en cuanto a desarrollo comunitario.

Una buena estructura organizativa y administrativa, que claramente especifica las

responsabilidades de cada persona para cada actividad, contribuye sustancialmente al
xito del proceso participativo. En el Capitulo 4 se ver como establecer un sistema de
seguimiento conjunto para asegurar que se cumpla con estas responsabilidades.
Posibles problemas
- El personal del sector pblico puede enfrentar problemas logsticos
que no le permite otorgar la asistencia tcnica requerida por la
comunidad. En este caso, la comunidad podra buscar una solucin,
por ejemplo cubriendo los gastos de transporte y la alimentacin del
tcnico.
- Otros agentes de desarrollo pueden encontrar difcil otorgar la
ayuda requerida que las comunidades necesiten visto que tienen
otras tareas que cumplir o demasiado trabajo. Un modo de evitar y
sobrellevar en parte este tipo de problema es incorporando al agente
de desarrollo en el proyecto desde su inicio y mantenindolo bien
informado sobre su desarrollo.

Preparacin de propuestas para microproyectos

En los proyectos participativos de nutricin, primero se identifican y utilizan los recursos
que tengan disponibles la comunidad y las instituciones locales. Si algunas actividades
requieren mayor apoyo, el agente de desarrollo puede ayudar a la comunidad a preparar
propuestas para proyectos que combinen actividades a pequea escala para presentarlas
a las instituciones interesadas.
En algunos casos, fondos de apoyo para este tipo de microproyectos estn previstos en
ciertos programas de desarrollo comunitario, sea de ONGs o sea a travs de fondos
destinados al apoyo de iniciativas locales para el desarrollo. Tanto el tipo de
financiamiento que pudiera existir como el modo de obtenerlos, varan de un pas a otro.
Si el agente de desarrollo comienza a obtener informacin sobre las posibles fuentes
financieras y hace los contactos correspondientes al inicio del proyecto, se facilitar la
obtencin de tales fondos. Ayudar a la comunidad a preparar propuestas y a familiarizarse
con los mecanismos para obtener apoyo financiero contribuir a reforzar su confianza en
su capacidad a controlar su propio desarrollo.

En algunos pases existen fondos especiales para apoyar proyectos locales dirigidos al
desarrollo socio-econmico de los sectores ms pobres de la poblacin. Microproyectos
integrados dirigidos a mejorar la situacin alimentaria y nutricional de la comunidad, que
combinan actividades de diferentes sectores, como agricultura, salud o educacin,
normalmente cumplen con los requisitos para obtener este tipo de financiamiento.
Las solicitudes a los organismos de asistencia para el desarrollo no deben ser vistas
como el producto final de los proyectos participativos de nutricin. Los resultados ms
importantes son los cambios de actitud de la comunidad en cuanto al manejo de sus
propios problemas y las actividades que emprenda para mejorar su situacin alimentaria y
nutricional.
Si las actividades comunitarias dependen en gran parte de un financiamiento externo, y
en particular para cubrir sus gastos de operacin, disminuyen sus posibilidades de
perdurar. La experiencia ha demostrado que la sostenibilidad de las actividades se
relaciona estrechamente con un uso equilibrado de recursos internos y externos.
Cuidado: un apoyo financiero externo excesivo puede fomentarla dependencia

Pasos en el diseo e implementacin de actividades relacionadas con la

alimentacin y nutricin
El agente de desarrollo ayuda a la comunidad en:
1. Establecer las metas para resolver los problemas nutricionales.
2. Identificar las actividades para lograr estas metas.
3. Discutir la factibilidad y analizar costos de diferentes actividades.
4. Definir los objetivos y el calendario de actividades correspondiente.
5. Elegir y acordar las actividades a implementarse.
6. Movilizar sus recursos internos.
7. Establecer contactos con las instituciones locales para obtener apoyo para las actividades.
8. Preparar propuestas para conseguir financiamiento adicional y contactar a las instituciones
pertinentes.

Capitulo 4: Seguimiento y evaluacin de los proyectos

participativos de nutricin
Resumen
Seguimiento y evaluacin participativo: Por qu?
Seguimiento y evaluacin: Quin?
Seguimiento y evaluacin: Qu?
Seguimiento y evaluacin: Cmo?
Seguimiento y evaluacin: Cuando?

Resumen
El seguimiento y evaluacin participativo es un aspecto esencial de todo proyecto
participativo de nutricin. Permite a la comunidad determinar el progreso de las
actividades y tomar las medidas necesarias para resolver problemas, haciendo los ajustes
necesarios en los objetivos y actividades.
El agente de desarrollo, adems de facilitar este proceso, ayuda a la comunidad en la
identificacin de indicadores, la recoleccin de informacin y su registro. El comit
coordinador de alimentacin y nutricin rene, en un sistema global de seguimiento y
evaluacin, la informacin recaudada por cada grupo encargado de una actividad. Se
efectan discusiones con la comunidad y las instituciones locales, para decidir la accin a
tomarse en respuesta a los resultados del seguimiento y evaluacin.
El agente de desarrollo quizs se vea obligado a desarrollar un sistema separado de
seguimiento y evaluacin que satisfaga los requerimientos del gobierno o de la
organizacin financiera. Es tambin responsabilidad suya ayudar en las evaluaciones
sobre aquellos proyectos financiados con apoyo externo, en los cuales participan
representantes de la comunidad, personal local de las instituciones gubernamentales y
evaluadores externos.

Seguimiento y evaluacin participativo: Por qu?

El seguimiento y evaluacin participativo sirve a dos propsitos: como instrumento de
apoyo para mejorar la eficiencia y efectividad de la gente en el manejo de actividades; y
como proceso educativo mediante el cual los participantes puedan tomar conciencia e
incrementar su comprensin de los diferentes factores que influyen en sus vidas. Con el
logro de estos dos aspectos, aumenta el control de la gente sobre el proceso de
desarrollo.
El seguimiento y evaluacin permite a la comunidad y al agente de desarrollo examinar el
progreso e impacto del proyecto, establecer la viabilidad de los objetivos, e identificar y

anticipar los problemas, permitindoles as tomar las medidas necesarias para evitarlos o
resolverlos. El proceso de seguimiento y evaluacin est ligado a la toma de decisiones:
permite a la comunidad redefinir sus objetivos y hacer ajustes en las actividades, cuando
sea necesario.
Cuando se implementa conjuntamente, el seguimiento y evaluacin proporciona
oportunidades para la satisfaccin individual, la creatividad y el intercambio de nuevas
ideas.

Seguimiento y evaluacin: Quin?

Es la misma comunidad la que debe implementar el proceso de seguimiento y evaluacin.
El agente de desarrollo facilita el proceso colaborando en el diseo del sistema, el
seguimiento de las actividades y el anlisis de la informacin recopilada. Se busca, como
meta final, que la comunidad haga el seguimiento y evaluacin de sus actividades
alimentarias y nutricionales sin tener que contar con el apoyo del agente de desarrollo.
En un seguimiento y evaluacin participativo, la comunidad:
- decide qu se debe monitorear y evaluar;
- elige los indicadores a utilizarse;
- organiza la recoleccin de informacin: Cmo puede hacerse? Quin debe hacerlo?
Cundo?
- analiza e interpreta los datos;

- utiliza la informacin.

Para asegurar que la informacin generada por el proceso de seguimiento y evaluacin

sea utilizada de modo efectivo en la toma de decisiones y la accin, se requiere de una
estructura organizativa, que podra ser el comit coordinador de alimentacin y nutricin.
En el caso que participen agentes o instituciones externas a la comunidad en las
actividades participativas de nutricin, se puede discutir, disear e implementar un
sistema conjunto de seguimiento y evaluacin.
Las evaluaciones externas no permiten en general una contribucin adecuada de la
gente

Seguimiento y evaluacin: Qu?

En un proyecto participativo de nutricin, se hace el seguimiento y evaluacin de las
siguientes actividades y procesos:
- el progreso de cada actividad;
- su efectividad en alcanzar sus objetivos;
- su concordancia con las prioridades establecidas por la comunidad;
- el modo de funcionar de los grupos a cargo de las actividades;
- la evolucin del proyecto en general;

- el funcionamiento del comit coordinador;

- las relaciones entre la comunidad y las diferentes instituciones externas involucradas.
Se vio anteriormente que el proceso de diagnstico abarcaba muchos aspectos distintos
relacionados, directa o indirectamente, con la nutricin, incluso la produccin agrcola y el
tiempo designado a diferentes actividades. Luego se eligieron actividades dirigidas a
solucionar algunos de los principales problemas identificados. En el proceso de
seguimiento y evaluacin se considera la informacin pertinente a estos problemas,
comparndola con los datos recopilados en el diagnstico para ver los cambios que se
hayan generado.
Cualquier informacin cualitativa debe complementarse con datos cuantitativos o, por lo
menos, semicuantitativos, lo cual puede lograrse mediante la identificacin y seleccin de
indicadores cuantificables.

Lista de verificacin 3: Seguimiento y evaluacin de proyectos participativos de

nutricin identificacin de indicadores
La siguiente lista se prepar para ayudar a los agentes de desarrollo en la eleccin de
indicadores pertinentes al tipo de actividad elegido e implementado. Estos indicadores
deben contribuir a las discusiones a nivel de grupo o de la comunidad.
1. Indicadores relativos al impacto nutricional:
- Cambios en los patrones de consumo de los hogares o individuos (por ej. nios)
- Incremento en la disponibilidad de alimentos:

diversidad y cantidades de alimentos producidos por los hogares; modificaciones en el

sistema de produccin;
disponibilidad de los alimentos al alcance de los recursos econmicos de los hogares, en
puntos accesibles de distribucin.
- Nmero de personas con problemas nutricionales en la comunidad;
- Cambios en las creencias relacionadas con la alimentacin y nutricin;
- Acceso al agua;
- Acceso a servicios mdicos (por ej. frecuentacin del puesto de salud)
2. Indicadores relativos a la equidad:
- Cambios en la divisin de trabajo y la utilizacin del tiempo segn sexo;
- Cambios en la distribucin de los recursos para la produccin;
- Cambios en la distribucin de ingresos;
- Cambios en la distribucin de conocimientos y habilidades.
3. Indicadores relativos a la participacin comunitaria:
- Porcentaje de hogares que participan en por lo menos una actividad del proyecto
participativo de nutricin (por ej., demostraciones);
- Cambios, durante el proyecto, en el nmero de miembros de los grupos;
- Frecuencia de presencia en las reuniones;
- Participacin de los hogares marginados;
- Nmero de persona/das de trabajo en las actividades del proyecto;
- Nmero, porcentaje y sexo de las personas que toman la responsabilidad por el
liderazgo;
4. Indicadores relativos a la interaccin de la comunidad con los servicios externos:
- Nmero y tipo de instituciones con las cuales la comunidad ha establecido vnculos
sostenidos;
- Participacin de la comunidad en decisiones externas que le afectan directamente;
- Nmero de personas capacitadas por instituciones externas.

Seguimiento y evaluacin: Cmo?

El proceso de seguimiento y evaluacin combina el registro de informacin especifica con
sesiones de discusin sobre el progreso de las actividades y las dificultades que se
hallan.
Como primero paso, la comunidad decide qu criterios utilizar para juzgar el xito o
fracaso del proyecto. Estos criterios deben revisarse regularmente. Cada grupo
responsable por una actividad discute con un miembro del grupo coordinador los posibles

indicadores a emplearse y se ponen de acuerdo sobre cules elegir. El agente de

desarrollo facilita la discusin.
La informacin para el seguimiento y evaluacin puede venir de las discusiones y
reuniones sobre los asuntos relacionados con la alimentacin y nutricin efectuados a
diferentes niveles: local, comit coordinador, comunidad, grupo o entrevistas individuales.
Las visitas de campo y la observacin participativa tambin pueden facilitar informacin
til, adems de oportunidades para las discusiones. Tambin puede ser muy til mantener
un diario, en el cual el agente de desarrollo anota cualquier indicacin de cambio que
pueda haberse sealado durante discusiones informales con miembros de la comunidad.
La mayora de las tcnicas utilizadas en el diagnstico participativo pueden emplearse en
el seguimiento y evaluacin. Como modo de facilitar la recoleccin y registro de datos,
cada grupo de trabajo, con la ayuda del agente de desarrollo, puede desarrollar un cuadro
de seguimiento, como en el ejemplo de la Figura 8.
Figura 8: Cuadro de seguimiento de tareas.
Los resultados se discuten y son combinados en un sistema general de seguimiento y
evaluacin. Al inicio del proyecto, por ser pocas las actividades, el sistema ser muy
sencillo. Con el incremento en el nmero de actividades, el nmero de indicadores
aumentarn. Los diferentes cuadros de seguimiento que vayan surgiendo son recopilados
por el grupo coordinador en un cuadro general (ver la Figura 9).
Figura 9: Cuadro de seguimiento para el proyecto participativo de nutricin
Como puede verse en el ejemplo de la Figura 9, los cuadros de seguimiento pueden ser
simples, diseados de tal forma que slo se necesita marcar los items correspondientes.
La preparacin y uso de este tipo de cuadros facilita el seguimiento de las actividades por
los grupos y estimula la discusin sobre el porqu del progreso de stas.
En un proyecto participativo de nutricin, los mtodos e indicadores empleados en el
seguimiento y evaluacin son sencillos, de bajo costo, y diseados para proporcionar a
tiempo la informacin requerida para tomar decisiones e iniciar acciones. El costo se
calcula segn el uso que se haga de los datos.
El comit coordinador de alimentacin y nutricin organiza reuniones comunitarias de
seguimiento cada tres meses, aproximadamente. En estas reuniones, cada grupo
presenta un informe sobre el progreso de sus actividades y discute los problemas que
este enfrentando.
El proceso de seguimiento y evaluacin genera con frecuencia la necesidad de seguir y
evaluar nuevos aspectos del proyecto. Por esto, tiene que ser un proceso flexible que sea
revisado peridicamente.

Para cumplir con las exigencias de instituciones externas a la comunidad, el agente de

desarrollo podr sentir la necesidad de conseguir ms informacin y de desarrollar un
sistema complementario de seguimiento y evaluacin. Esta informacin puede no tener
relacin directa con las actividades del proyecto participativo de nutricin, y servir ms
bien a planificadores, a nivel provincial y central, y a agencias financieras. Es mejor
mantener los dos sistemas separados, de manera que se pueda asegurar que las
exigencias de ministerios, agencias de desarrollo y donantes no tomen prioridad sobre las
necesidades de los grupos.
Con objeto de discutir el progreso del proyecto y la evaluacin de la situacin alimentaria
y nutricional, se puede convocar una reunin anual a nivel local entre los agentes de
desarrollo de las diferentes organizaciones interesadas (sean estatales o no) las
autoridades locales y los representantes de la comunidad (con preferencia, miembros del
comit coordinador de alimentacin y nutricin).
En la mayora de los proyectos con financiamiento externo, la agencia donante realiza
evaluaciones peridicas. En tal caso, el agente de desarrollo buscar el modo de
involucrar el personal local (encargados de salud o nutricin, economistas de hogar,
extensionistas agrcolas, etc.) en el diseo e implementacin de evaluaciones conjuntas,
en las cuales participaran la comunidad, los agentes de desarrollo, el personal local del
sector pblico y los evaluadores externos del proyecto participativo de nutricin.

Seguimiento y evaluacin: Cuando?

El proceso de seguimiento y evaluacin es un proceso continuo, integrado en el proyecto
desde su inicio. Es difcil, en un proyecto participativo de nutricin, separar las etapas de
identificacin de problemas, seleccin de actividades y seguimiento y evaluacin. Las
actividades aumentan el grado de toma de conciencia, comprensin y participacin, lo
cual, a su vez, conduce a redefinir los objetivos y a hacer ajustes en las actividades, o a
definir nuevos objetivos y elegir nuevas actividades. El proceso de seguimiento y
evaluacin proporciona oportunidades para aprender de la accin.
Seguimiento y evaluacin participativos
Posibles problemas

En muchos casos, los agentes de desarrollo no estn muy familiarizados con el concepto
seguimiento y evaluacin. Como consecuencia, pueden creer que se requieren un alto g
especializacin y fondos especiales para disear e implementar las actividades correspo

Sin embargo, el proceso de seguimiento y evaluacin es parte de la vida de cada da de

nivel personal o profesional. Generalmente se trata de sentido comn: si algo no resulta
esperaba, se trata de comprender el porqu y, luego, de modificar actividades o redefinir

El proceso de seguimiento y evaluacin, por lo tanto, no debe ser concebido como una a
externa impuesta por las instituciones, sino como una parte esencial del proceso cotidian
aprendizaje o de toma de decisiones.

Pasos en el seguimiento y evaluacin de proyectos participativos de nutricin

El agente de desarrollo debe:
1. Ayudar cada grupo a desarrollar un sistema de seguimiento y evaluacin de sus actividades.
2. Ayudar el comit coordinador de alimentacin y nutricin (o la estructura comunitaria que
corresponda) para combinar estos sistemas en un sistema global de seguimiento y evaluacin del
proyecto participativo de nutricin.
3. Desarrollar un sistema separado de seguimiento y evaluacin para cumplir con las exigencias
de las instituciones estatales o de los donadores.
4. Promover mecanismos apropiados (por ej. reuniones anuales, visitas de campo) para un
proceso conjunto de seguimiento y evaluacin, en el cual participan tanto la comunidad como las
instituciones locales.
5. En el caso de proyectos con financiamiento externo, promover la organizacin de evaluaciones
conjuntas, integrando a los representantes de la comunidad, el personal local del gobierno y los
evaluadores externos.

Lista de lectura complementaria recomendada

FAO 1995 Manejo de proyectos de alimentacin y nutricin en comunidades.
FAO 1992 Educacin sobre nutricin y aspectos de poblacin en el desarrollo rural.
Versin para Amrica Latina.
FAO/RLAC 1993 Desarrollo agropecuario: de la dependencia al protagonismo del
agricultor - Serie Desarrollo Rural no. 9, 2a. edicin.
FAO 1993 Gua para incorporar los aspectos nutricionales en los proyectos de desarrollo
forestal.

FAO 1993 Herramientas para la Comunidad. Concepto, mtodos y herramientas para el

diagnstico, seguimiento y evaluacin participativos en el Desarrollo Forestal Comunitario.
FAO 1993 Bosques, Arboles y Alimentacin.
FAO 1989 Orientaciones - La mujer en las comunidades pesqueras: un grupo destinatario
especial de los proyectos de desarrollo.