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Thrse CHARMASSON
En mme temps que l'astrologie arabe, une autre technique divinatoire, qui a t beaucoup
moins tudie, la gomancie fut introduite dans l'Occident latin. Les premiers traits en
langue latine connus datent en effet du xne s. et sont l'uvre de traducteurs : VArs gomancie
de Hugues de Santalla, le Si quis per artem geomanticam de Grard de Crmone, le trait
anonyme Eslimavcru.nl Indi, auxquels on peut ajouter un quatrime texte attribu Platon
de Tivoli, se prsentent comme des traductions de traits arabes. Ces uvres constituent
les bases sur lesquelles se dveloppera la gomancie au cours du moyen ge : l'essentiel de
la technique gomantique y figure dj1.
Cette technique divinatoire, d'origine arabe, a pris en Occident le nom d'un des quatre grands
groupes de divination distingus par Varron, partir des quatre lments : Varro dicil divinaiionis quatuor esse gnera, terram, aquam, aerem, ignem: hinc geomanliam, hydromantiam,
aeromantiam, pyromanliam2. Mais elle en diffre compltement. Chez Varron et, aprs lui,
chez les auteurs du haut moyen ge, comme Raban Maur, Hugues de Saint- Victor, Richard
de Saint- Victor ou Robert Kilwardby, le terme geomantia recouvre l'interprtation des signes
donns par la terre, en particulier les tremblements de terre ou ruptions volcaniques3.
La gomancie, telle qu'elle est pratique par les Arabes partir des xe-xie s., et telle qu'elle
sera utilise dans l'Occident latin, est au contraire une technique savante . Il s'agit d'une
divination base mathmatique, qui vise la connaissance du pass, du prsent et de l'avenir,
par l'interprtation de seize figures. Ces seize figures, formes par la combinaison du pair et de
l'impair sur quatre chelons, sont places sur un thme, dans des cases appeles maisons :
Est autem geomancia ars ex veritate astronomica assumpta, que per certa signorum judicia
intente querentern de re dubia ad vera deducit judicia... Ad hujus ergo artis scienciam,
sedecim figurarum signis utimur, que per duodecim domorum mansiones, secundum astronornicam doclrinam locamus*.
1. Sur l'histoire de la gomancie latine mdivale, voir Th. Charmasson, Recherches sur une technique divinatoire:
la gomancie dans l'Occident mdival, Paris, Sorbonne, 1975 [thse doctor. 3e cycle].
2. P. Tannery, Le rabolion, d:uis Mmoires scientifiques, Paris, 1920, t. IV, p. 295-412, p. 318 ; Isidore de Sville,
lymologies, VIII, 9-13.
3. Raban Maur, De magicis ariibus, P.L., CX, col. 1098 ; De universo, ibid., CXI, col. 423 ; Hugues de Saint-Victor,
Didascalion, livre vi, chap. XV, De magica et partibus ejus, d. C. H. Buttimer, Hugonis de Sancto Victore Didascalion.
De studio legendi. A Crilical Text, Washington, 1939, p. 132; Richard de Saint-Victor. Liber exceptionum, Pars I, liber
1, cap. XXV, d. J. Chtili.on, Richard de Sainl-Viclor, Liber exceptionum , texte critique avec introduction, notes et tables,
Paris, 1958, p. 112 ; Robert Kilwardby, De orlu scienciarum, chap. LXVII, De ariibus magicis brevis sermo secundum
Hugonem, d. A. G. Judy, Londres, 1976, p. 225-226, n3 662, 664, 670.
4. Grard de Crmone, Si quis per artem geomanticam, Venise, San Marco, VIII-44, fol. 103v.
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THERESE CHARMASSON
A chaque figure comme chaque maison sont attribues des proprits et des significations
particulires. Les pronostics sont tirs de la combinaison, selon certaines rgles, des proprits
et des significations respectives des figures et des maisons.
Les points qui permettent de former ces figures devaient, l'origine, tre tracs sur le sable
ou la terre, d'o les termes qui dsignent la gomancie chez les Arabes : raml (sable), chez
les Byzantins : poc6oXtov (calqu sur raml ), et les Latins : geomanlia5. Les gomanciens
postrieurs au xne s., comme Guillaume de Moerbeke ou Barthlmy de Parme, s'attachrent
donner de ce dernier terme une dfinition tymologique : divination sur la terre, du grec ge
et mancos (ou mantia), et non plus divination par la terre, comme chez les Anciens.
Les origines de la gomancie ont donn lieu nombre d'hypothses, tant de la part des
gomanciens eux-mmes que des rudits. Pour les gomanciens mdivaux, la gomancie
tire son origine premire de Dieu lui-mme, qui, par l'intermdiaire d'un de ses prophtes,
a voulu ainsi permettre l'homme de connatre pass, prsent et futur6. Grard de Crmone,
comme le trait Estimaverunt Indi, fait appel l'autorit des Indiens, des Arabes et des
Grecs7. Il semble peu prs certain toutefois que la gomancie est d'origine arabe : les tudes
faites sur la divination chez les Msopotamiens, dans la Grce antique et Rome, n'en font
nulle part mention8. Par contre, la gomancie est encore actuellement pratique sous des
formes diverses, en Afrique du Nord, Madagascar et aux Gomores ; elle y a sans doute t
apporte par les conqutes de l'Islam9. Les premiers traits latins, le trait de Hugues de
Santalla, et le texte Estimaverunt Indi, se prsentent comme des traductions de l'arabe10.
Avant d'aborder l'histoire des textes eux-mmes, il parat ncessaire d'expliquer rapidement,
d'aprs ces traits, la technique gomantique.
Le thme gomantique est toujours form pour rpondre une question prcise. Hugues de
Santalla recommande de tracer les points sur du sable, tandis que le trait Estimaverunt Indi
admet, outre le trac des points sur la terre, la farine et la poussire, l'emploi de l'encre,
ou encore de pierres11. Aprs une invocation Dieu, le gomancien trace de la main droite,
en allant toujours de la droite vers la gauche, quatre groupes de quatre lignes de points ;
il ne doit jamais compter ces points. Les quatre lignes d'un mme groupe doivent tre de
longueur ingale, comme les quatre doigts de la main gauche12. C'est dans cette projection
(ou jet) des points seulement que le hasard intervient. En allant toujours de la droite vers
la gauche, on joint deux deux les points de la premire ligne, jusqu' ce qu'il ne reste,
l'extrmit de cette ligne, qu'un ou deux points. Ce ou ces points reprsentent l'chelon
suprieur (tte) de la premire figure. On joint de mme les points de la deuxime ligne pour
obtenir le deuxime chelon, ceux de la troisime ligne pour obtenir le troisime chelon,
puis ceux de la quatrime ligne pour obtenir le quatrime chelon : on a ainsi la premire
5. B. Carra de Vaux, La gomancie chez les Arabes, dans P. Tannery, Mmoires scientifiques, Paris, 1920, t. IV,
p. 298-316, p. 300.
6. Grard de Crmone, ras. cit., fol. 103 ; Hugues de Santalla, Paris, Bibl. Nat., lat. 7354, fol. 1 ; Eslimaverunl
Indi, Florence, Laur., Plut. 30-29, fol. 2v.
7. Ibid., fol. 1 ; Grard de Crmone, ms. cit., fol. 103.
8. J. Defredas, La divination en Grce, dans La divination. tudes recueillies par A. Caquot et M. Leibovici, Paris,
1968, t. I, p. 157-195 ; R. Bloch, La divination en trurie et Rome, ibid., p. 197-232; J. Nougayrol, La divination
babylonienne, ibid., p. 25-81.
9. Voir J. C. Hbert, Analyse structurale des gomancies comoriennes, malgaches et africaines, Journ. Soc. africanistes
XXXI, 1961, p. 116-208.
10. Hugues de Santalla, ms. cit., fol. 1 ; Eslimaverunl Indi, ms. cit., fol. 1 ; sur la gomancie arabe, voir
Th. Charmasson, Recherches sur une technique divinatoire..., op. cit., p. 13-14, 56-57.
11. Hugues de Santalla, ms. cit., fol. 2 ; Estimaverunl Indi, ms. cit., fol. 1.
12. Grard de Crmone, ms. cit., fol. 124v-125 ; Hugues de Santalla, ms. cit., fol. 2-3.
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IV
Jet des points
VI
VII
IV
III
4>
V
VIII
XII
XI
\V
XIV XIII
IX
/
/
THRSE CHARMASSON
point ; s'il est pair, on en pose deux. On agit de mme avec les deuximes, troisimes et
quatrimes chelons. Cette figure IX est place sous les figures I et II dont elle est issue.
La figure X est forme de mme partir des figures III et IV, la figure XI, partir des figures
V et VI, la figure XII, partir des figures VII et VIII, les figures XIII et XIV, figurestmoins (testes), partir des couples IX-X et XI-XII, et la quinzime figure, le juge (judex),
partir des figures XIII et XIV. Cette quinzime figure est toujours constitue d'un nombre
pair de points. Elle rsume les significations de toutes les figures du thme, et son examen
donne l'orientation gnrale de la rponse la question pose.
Je reprendrai ici un exemple propos par Grard de Crmone dans son trait Si quis per artem
geomanticam (Venise, San Marco, VIII-44, fol. 125) :
On peut encore former une seizime figure, ou super-juge, pour complter et nuancer
l'interprtation, figure forme partir de la figure I et de la figure XV.
Il existe seize figures gomantiques, qui comportent entre quatre et huit points. Chacune
de ces figures porte un nom, qui peut tre lgrement diffrent suivant les auteurs (tableau I).
La terminologie se diversifie et s'enrichit de Hugues de Santalla Grard de Crmone, sans
qu'on puisse indiquer la source de ces changements, moins qu'il ne faille imputer cette
diversit aux textes arabes13. Parmi ces seize figures, douze sont graphiquement symtriques
deux deux : des proprits et des significations opposes leur sont attaches. Les quatre
autres figures (Via, Populus, Carcer et Conjundio) sont, par analogie, groupes en deux
couples ; leurs significations sont plutt complmentaires. A chacune de ces seize figures
est attribue une qualit fondamentale (bonne ou mauvaise). On peut noter ici encore
certaines divergences entre ces trois traits du xne s. (tableau II)14.
Le nombre (seize) des figures a conduit des associations : avec les quatre lments, les
quatre qualits lmentaires, les quatre humeurs, les quatre saisons, les quatre points
cardinaux. Les donnes sont ici semblables chez Hugues de Santalla, Grard de Crmone et dans
le trait Estimaverunt Indi (tableau III)15.
On peut noter galement des correspondances avec les units de temps (anne, mois, semaine,
jour, heure), avec les rgnes animaux, minraux et vgtaux, avec les couleurs. Mais ces
rapprochements n'ont que peu d'incidences sur l'interprtation du thme gomantique.
Les gomanciens insistent par contre bien davantage sur l'association des figures
gomantiques, des signes du Zodiaque et des plantes. Hugues de Santalla comme Grard de Crmone
placent les figures sur un carr astrologique o Aris occupe la premire maison astrologique
(tableau IV)16.
ceux
Estimaverunt
13. qui
14.
15.
Lessont
Hugues
Ibid.,
noms
fol.
Indi,
encore
de4en; ms.
Santalla,
Grard
italique
en cit.,
usagefol.
sont
dedems.
lrb,
Crmone,
nos
ceux
cit.,
jours.
2ra-rb,
quifol.ms.
sont
5va.
37-37v,
cit.,
les fol.
plus
40v
111.
courants
; Grard
chezdelesCrmone,
gomanciens
ms. postrieurs;
cit., fol. 106-107v,
ce sont galement
118-119;
16. Hugues de Santalla, ms. cit., fol. lv; Estimaverunt Indi, ms. cit., fol. 21v; Grard de Crmone, ms. cit.,
fol. 105-106v.
124
Via
Via
Via
Congregacio
Aggregacio
Populus
Aggregacio
Congregacio
Conjunctio
Conjunctio
Goadunatio
Conjunctio
Coadunatio
Associatio
Carcer
Carcer
Constrictus
Barbatus
Barbatus
Ridons
Canus
Diminutus
Transvcrsus Diminutus
Leticia
Barbatus
Caput Altum
Tristicia
Transversus
Caput Ymiim
Constrictus
Imberbis
Imberbis
Flavus
Puella
Foriuna Major
Auxilium
Auxilium In- Tutela Intrans Intus
tus
Tutela Intrans
Omen Majus
Candidus
Albus
Candidus
Albus
Candidus
Foriuna Minor
Auxilium Fo- Tutela Exiens Auxilium
Tutela Foris Foris
ris
Tutela Exiens
Omen Minus
Rubeus
Rubeus
Rubeus
Ruffus
Limen
Interius
Limen
Intrans
Caput Draconis
Limen Intrans
Limen Superior
Limen
Exterius
Limen
Exiens
Cauda
Comprehensum Intus
Comprehensum Intus
Acquisicio
Comprehensum Intus
Comprehensum Foris
Comprehensum Foris
Amissio
Comprehensum Foris
Hugues de Eslimaverunl
Santalla Indi
Grard de
Crmone
125
THKRESE CHARMASSON
fortune
masculine
bonne
masculine
bonne
masculine
fortune
fminine
bonne
masculine
bonne
fminine
mixte ou
fortune
fminine
bonne
fminine
bonne
masculine
infortune
fminine
mauvaise
masculine
mauvaise
masculine
fortune
masculine
bonne
fminine
bonne
masculine
bonne
masculine
infortune
masculine
mixte
masculine
mauvaise
masculine
bonne
masculine
bonne
masculine
infortune
fminine
mauvaise
fminine
mauvaise
masculine
bonne
fminine
bonne
fminine
fminine
infortune
masculine
mauvaise
masculine
mauvaise
masculine
bonne
masculine
bonne
masculine
mixte
fminine
bonne ou
infortune
masculine
ambigu
masculine
mixte
fminine
fortune
fminine
bonne
bonne
fminine
infortune
masculine
mauvaise
mauvaise
fminine
fortune ou
infortune
fminine
mixte
mixte
masculine
infortune
masculine
mdiocre
masculine
fminine
Hugues de
Santalla
Grard de
Crmone
Estimaverunt
Indi
126
AIR
Chaud humide
Printemps
Sang, est
FEU
Chaud sec
t, sud
Bile jaune
Conjunctio
Puella
Via
Populus
Leticia
Acquisicio
Puer
Albus
Rubeus
Amissio
Carcer
Tristicia
Cauda
Fortuna
Major
Fortuna
Minor
Caput
EAU
Froid humide
Hiver, nord
Flegme
TERRE
Froid sec
Automne, ouest
Bile noire
Aquarius
e
Pisces\
Sagittarius
'/\
\
Capricornus \**V Scorpio
Aries
\x.
\*
/\
y
Libra
/ Cancer\
\
/:
Virgo
Taurus
N * * /
a
Gemini \/
Lo
THERKSE OHARMASSON
Deux figures sont attribues chacune des sept plantes. Capul et Cauda sont lies tantt
la Tte et la Queue du Dragon (chez Hugues de Santalla), tantt Jupiter et Vnus, et
Saturne et Mars (chez Grard de Crmone) (tableau V).
Saturne
Vnus
. .
Carcer
. .
Tri st ici a
Puer
Amissio
Jupiter
Mercure
. .
Aequisicio
. .
Albus
Conjunctio
Rubeus
Pueila
Mars
Soleil
Lune
. .
Fortuna
Major
. .
Populus
. .
. .
Leticia
Fortuna
Minor
Via
17. Hugues de Santalla, ms. cit., fol. lv il donne les noms arabes des mansions lunaires ; voir H. Dozy, Le, calendrier
de Cordoue, Leyde, 1961, p. xi-xii.
128
Significations
I
II
III
IV
V
VI
Vil
VIII
IX
X
XI
XII
Vie
Richesses
Entourage
Parents
Enfants
Serviteurs
Conjoints
Mort
Foi, religion
Dignits
Amis
Ennemis
THERESE CHARMASSON
Contrairement aux traits gomantiques postrieurs, les textes du xne s. ne prsentent
pas de plan cohrent pour l'interprtation du thme gomantique ainsi form. On peut
cependant, d'aprs les notions traites, reconstituer la dmarche suivre. L'interprtation,
d'aprs ces premiers textes, est relativement simple : le gomancien doit tout d'abord examiner
la figure du demandeur, qui est toujours celle de la premire maison, puis la figure qui
reprsente l'objet de la question, et qui se trouve dans une des onze autres maisons, enfin les
figures-tmoins et le juge de la question. Hugues de Santalla insiste particulirement sur
l'adaptation de la signification de la figure la maison qu'elle occupe. Une figure favorable
dans une maison favorable est d'autant plus bnfique ; la valeur de la figure l'emporte
gnralement sur celle de la maison23. Dans le trait Estimauerunt Indi, une partie entire
est consacre l'examen des significations particulires prises par chacune des seize figures
gomantiques dans chacune des douze premires maisons :
Tutela Exiens in prima domo significat regem et dignitatem et sublimitatem et signiflcat
comatos et mulieres. In secunda, signiflcat bonitatem dispositionis in acquisitione et
venditione et emptione et fortitudine familiarum et serviencium. In tertia, signiflcat
mulieres et sorores et cognatos et illos qui in lege sunt majores et scienciam et acquisitionem
neccessitatum...24.
De la position des figures dans les maisons dpendent aussi les aspects que les figures ont entre
elles. Il s'agit ici d'une notion astrologique adapte la gomancie. Il existe, en gomancie,
quatre aspects : l'association (associatio) unit les figures qui occupent deux maisons voisines,
le trigone (aspeclus Irinus), aspect favorable, associe les figures spares par quatre maisons
(figure de la maison V avec figure de la maison X par exemple), l'aspect carr (aspeclus
quadratus), plutt dfavorable, associe les figures spares par trois maisons, l'aspect sextile
(aspeclus sextilis), favorable, associe les figures spares par une seule maison, et l'opposition
(oppositio), dfavorable, les figures spares par six maisons25.
Ces trois traits du xne s. tudient galement le problme de la gnration des figures : les
figures IX XVI sont en effet formes partir de deux figures. Une figure favorable issue de
deux figures favorables est pleinement favorable ; si par contre elle est forme partir d'une
figure favorable et d'une figure dfavorable, elle devient mdiocre26. Hugues de Santalla
indique, pour chacune des seize figures, toutes les combinaisons qui permettent de l'obtenir27.
Et de mme que le trait Estimaverunt Indi, il consacre un chapitre la paternit de la figurejuge. Peuvent seules tre juge, les figures comportant un nombre pair de points : Via, Populus,
Acquisicio, Amissio, Conjunctio, Carcer, Fortuna Major et Fortuna Minor. Un premier
jugement peut donc tre formul aprs l'examen du groupe tmoins-juge28.
Une phrase du trait Estimaverunt Indi (qui se retrouve dans la plupart des textes
postrieurs) rsume bien les diffrents points qu'il faut examiner avant de formuler le jugement
final d'un thme gomantique : Hinc elici potest quod figure fortunantur vel infortunantur
quinque modis scilicet proprietate, loco, aspectu, associatione, paternilale29.
23. Hugues de Santalla, ms. cit., fol. 47 ; Estimaverunt Indi, ms. cit., fol. 5v ; Grard de Crmone, ms. cit., fol. 119
24. Estimaverunt Indi, ms. cit., fol. 10-15, fol. lOvb.
25. En gomancie, l'association remplace la conjonction : deux figures ne peuvent se trouver en mme temps dans la
mme maison ; voir : Grard de Crmone, ms. cit., fol. 109v-110.
26. Hugues de Santalla, ms. cit., fol. 46-47 ; Estimaverunt Indi, ms. cit., fol. 2rb.
27. Hugues de Santalla, ms. cit., fol. 17-37v.
28. Ibid., fol. 46-47 ; Estimaverunt Indi, ms. cit., fol. 19-21.
29. Estimaverunt Indi, ms. cit., fol. 1.
130
VIII
VII
VI
IV
XI
\
\ XII
\ s.
\
1>
<
1
1t
X
III
/
IX /
V
XIV XIII
Les trois traits du xne s. proposent, en nombre plus ou moins grand, des exemples de
questions gomantiques rsolues. Dans le trait de Grard de Crmone, ces questions sont
groupes par maisons, en fonction de leur objet : toutes les questions qui concernent la vie
et la sant du demandeur relvent de la premire maison, celles qui touchent aux biens et
aux richesses, de la seconde maison, celles qui se rapportent la famille, de la troisime
maison ...30. Grard de Crmone donne en outre un certain nombre d'exemples illustrs
par la reprsentation d'un thme gomantique. Reprenons l'un d'eux : Quidam interrogavit
de infirmo, utrum morereturzl.
/
/
THRSE CHARMASSON
scrit de la Bibliothque Laurentienne de Florence ayant pour titre : Incipil liber gomancie
noue magistri Ugonis Saliliensis, editus de Alalrabuluci translatione. Eslimaverunt Indi quod
quando linee lineaniur absque numro ..., il en conclut qu'il s'agissait l de l'uvre de Hugues
de Santalla33. A sa suite, M. Steinschneider met ce manuscrit sous le nom de Hugues de
Santalla, sans signaler que les autres manuscrits qu'il indique sont ceux d'une autre uvre
Rerum opifex Devis3*. C'est ce deuxime texte qu'tudie plus particulirement P. Tannery :
il tablit que cette gomancie, ddie Michel, vque de Tarazona en Aragon, est sans doute
le premier trait latin de gomancie35. Et il distingue deux textes diffrents : Rerum opifex
Deus et Estimaverunt Indi, qu'il attribue tous deux Hugues de Santalla, leur donnant
respectivement le titre de Ars geomantiae et Geomantia nova. Depuis cette tude, Gh. H. Haskins
a repris l'ensemble de la question des traductions de Hugues de Santalla, et bien montr
que ce dernier avait ddi toutes ses uvres Michel, vque de Tarazona36. Et il signale
que le texte du manuscrit de la Bibliothque Laurentienne est diffrent de Rerum opifex
Deus31.
Le trait Estimaverunt Indi a t galement attribu Grard de Crmone. La liste des
uvres de Grard de Crmone, dresse par ses lves, comporte en effet une gomancie.
La premire dition de cette liste, due B. Boncompagni, donne seulement l'indication :
Liber gomancie38. Dans la rdition faite par K. Sudhoff, apparat la variante suivante,
releve dans un manuscrit du xive s. : Liber gomancie de arlibus divinantibus qui incipit
Eslimaverunl Indi39. A. Birkenmajer et, sa suite, le P. Ziegler signalent l'existence d'un
manuscrit de la bibliothque de l'universit d'Upsala, qui attribue la traduction d' Estimaverunt
Indi Grard de Crmone40. Il ne s'agit pas d'un manuscrit de ce trait, mais d'une
compilation dont les lments ont t extraits de Rerum opifex Deus et de Eslimaverunt Indi :
Incipiunt capitula scientie inferioris elementi propter defeetum scriptoris et accelerationis
redditionis exemplurium a duabus translationibus extraeta diversimode. Primum exemplar
erat translacio que incipit Rerum opifex Deus... Secunda (translacio) erat Avicenna a
magistro Gherardo Gremonense translata que incipit Estimaverunt Indi. Quarum ambarum
translacionum capitula, que in utrisque inveni meliora, inter se propter necessitatem
antedictam per invicem sunt commixta".
Le trait Eslimaverunl Indi est toujours dsign au moyen ge par son incipil. C'est sous cet
incipit qu'il est condamn en 1277, en mme temps que tout recours la nigromancie, par
l'archevque de Paris Etienne Tempier : ... item librum geomantie, qui sic incipil: Eslimaverunt
33. Ms. Florence, Laur., Plut. 30-29, fol. 1-25 v.
34. M. Steinschneider, Die europaschen Obersetzungen aus dem Arabischen bis Mille des 17. Jarhunderts, rimpr.
anast., Graz, 1956, p. 35-36.
35. P. Tannery, op. cit., p. 339-344, d'aprs les mss : Paris, Bibl. Nat., lat. 7354 et Florence, Laur., Plut. 30-29, fol. 125v.
36. Ch. H. Haskins, The Translations of Hugo Sanctallensis, dans Sludies in the Hislorg of Mediaeval Science, New York,
1960, p. 67-81.
37. Ibid., p. 78, n. 47.
38. B. Boncompagni, Dlia vita e dlia opre da Gherardo Cremonense, tradutlore del secolo duodecimo e di Gherardo da
Sabbionelta, astronomo del secolo decimo terzo, dans Alti deV Accademia ponlifica de Nuovi Lincei, 1851, p. 387-483, p. 391.
39. K. Sudhoff, Die Kurze Vita und das V erzeichnis der Arbeilen Gherardo von Cremona, von seinem Schlcrn und
Studiengenossen Kurz nach dem Tode des Meisters (1187) zu Toledo Verabfassl, Archiv f. Gesch. d. Medizin , VIII, 1914,
p. 73-82, p. 79.
40. A. Birkenmajer, compte rendu critique de Ch. II. Haskins, Studies in the Hislonj of Mediaeval Science, Cambridge,
1924, Philosoph. Jahrb. , XXXVIII, 1925, p. 281-283, p. 281-282; P. A. Ziegler, Histoire de la gomancie latine du
milieus.,dusignal
xme
XIIe sicle
par L.
au Tiiohndike,
milieu du XVIIe
A Catalogue
sicle, Pos.
of Irtcipils
thses, c.
of Mediaeval
nat. ChartesScienlific
, 1934, Writings
p. 159-170,in p.Latin,
165 ; Londres,
Upsala, C. 1963,
619,
col. 241.
41. Upsala, C. 619, cit par A. Birkenmajer, op. cit., p. 282.
132
Le premier trait gomantique en latin connu jusqu' prsent est donc celui de Hugues de
Santalla (Rerum opifex Deus). Hugues de Santalla appartient cette gnration de
traducteurs de la premire moiti du xne s. (qui compte par ailleurs Platon de Tivoli, Robert de
Chester, Hermann de Carinthie) qui travailla dans le nord-est de l'Espagne, sur des ouvrages
astronomiques et astrologiques45. On ne possde malheureusement que fort peu de donnes
sur la vie de Hugues de Santalla. Je ne peux que reprendre celles qui sont fournies par
Ch. H. Haskins. Le nom de Hugues de Santalla se trouve dans les manuscrits sous des formes
diverses : Sanctelliensis, Sanclallensis, Sanclellensis, Sanctaliens, Sandaliensis, Saliliensis,
Strellensis (Salalia en provenal). Les traductions dues Hugues de Santalla sont ddies
Michel, vque de Tarazona en Aragon, qui occupa ce sige de 1119 1151. Un magisler Hugo,
qualifi de clerc de l'glise de Tarazona, apparat comme tmoin dans deux chartes de l'vque
de Tarazona, dates de novembre 114546. Il est fort vraisemblable que Hugues de Santalla
ait pu avoir accs la bibliothque de Rueda de Jalon, entre Saragosse et Catalayud, chteau
repris en 1118 la dynastie des Bni Hud47. Il aurait trouv dans cette bibliothque des
manuscrits arabes d'ouvrages scientifiques. On peut mettre sous son nom huit traductions :
le Centiloquium de Ptolme, le De nativitatibus de Messehala, le Liber ymbrium d'Albumasar,
un trait de spatulomancie (divination partir des omoplates des moutons), le Liber de secrelis
naturae et occultis rerum causis quem translulil Apollonius de libris Hermetis Trimegisti, un
commentaire d'al-Brn sur l'uvre d'al-Fargn, De motibus planetarum, un gnrale commentum d'Aristote : Liber Arislolelis de 255 Indorum voluminibus, universalium queslionum
tam gencralium quam circularium summam continensiS. Le trait de Hugues de Santalla est
conserv par neuf manuscrits49. Trois d'entre eux seulement citent le nom de Hugues de
Santalla, et un quatrime celui de magisler Hugo. Quatre autres manuscrits ne comportent
pas le prologue Michel, vque de Tarazona, et sont anonymes. Aucun des huit manuscrits
que j'ai consults ne donne intgralement le mme texte. Les parties communes sont
constitues par un paragraphe sur la formation du thme gomantique et seize chapitres sur la
nature, les proprits et les significations de chacune des seize figures gomantiques. Dans
plusieurs manuscrits se retrouvent galement des chapitres sur la gnration des figures.
42. A. Denifle et E. Chtelain, Chartularium universiiatis parisiensis, t. I, Paris, 1889, p. 543.
43. Barthlmy de Parme, Surnrna, 1288, Vienne, lut. 5523, fol. 13, 21, 81 v ; Breviloquium, 1294, Munich, lat. 489,
fol. 76.
44. P. A. Ziegler, op. cil., p. 166.
45. Ch. H. Haskins, Studies in Vie Hislory..., p. 11-12, 67-68.
46. J. M. Lacarra, Documenlos para el esludio de la Beconquista y repoblacion del Valle del Ebreo, Estud. de Edad
Media de la Corona de Aragon , V, 1952, p. 511-668, p. 577, 578, n 357, 358.
47. E. Millas-Vendrell, El comentario de Jbn al-Mutann' a las tablas aslronmicas de al-Jwrizm. Esludio y dition
crilica del texlo latino..., Madrid/Barcelone, 1963, p. 29-31.
48. F. Carmody, Arabie Aslronomical and Astroloyical Sciences in Latin Translation, Berkeley/Los Angeles, 1956, p. 16,
36-37, 58, 100; on peut ajouter cette liste un Liber trium judicum : Ch. S. F. Burnett, A Group of Arabie-Latin Translators
in Northern Spain in the Mid-12lh Cenlury [ paratre dans Journ. Royal Asiat. Soc. ].
49. Voir liste : Th. Charmasson, op. cit., p. 78, notes ; je citerai le texte d'aprs Paris, Bibl. Nat., lat. 7354.
133
THERESE CHARMASSON
L'ensemble de ces chapitres (formation du thme, tude des figures) appartient certainement
la tradition mdivale du trait de Hugues de Santalla, ainsi que l'atteste le tmoignage
d'un scribe du xive s. :
Nunc intendimus procedere secundum XII modos, hoc est secundum modum et naturam
XII signorum ac etiam XII domorum celi stellati... Signa sunt XII, Aries, Taurus etc.,
et XVI figure, Acquisicio, Amissio... Acquisicio vero exhibitur ex stellis Arietis, ut patet
in primo capitulo in illo libro Rerum opifex Deus etc., et in alio capitulo sequenti, quod
est primum capitulum ex sedccim, et in eodem capitulo tradit plures signiflcaciones ejusdem,
et in secundo capitulo de XVI, tradit plures signiflcaciones ipsius que dicitur Amissio, et
in tercio de tercia, et sicut de singulis, et eadem capitula reperiuntur in libro Estimaverunt
Indi, et in eisdem libris, et maxime in Rerum opifex inveniuntur XVI capitula, primum est
quod una figura potest extrahi a duabus flguris XVI modis et altra figura ab aliis duabus
XVI modis, et sicut de singulis etc...60
Le prologue ddicatoire Michel, vque de Tarazona, par lequel dbute le trait est le
passage le plus intressant. Hugues de Santalla y explique en effet les raisons qui l'ont pouss
composer cette uvre51. La gomancie permet de suppler aux insuffisances de l'astrologie :
toute chose ici-bas ayant son correspondant dans le monde des astres, les figures gomantiques ont des rapports troits avec les signes du Zodiaque et les mansions lunaires comme
avec les plantes. Il a donc entrepris de faire connatre la gomancie, telle qu'elle a t tablie
par les Anciens. Il se rfre la classification des sciences divinatoires donne par Varron.
Il indique en effet qu'il traitera plus tard de l'hydromancie, mais non pas de l'aromancie
et de la pyromancie sur lesquelles il n'a pu recueillir suffisamment d'informations52. Il
explique ensuite qu'il existe seize figures gomantiques, possdant chacune une valeur et des
significations propres qu'il tudiera en particulier. La plupart des manuscrits comportent
galement des exemples de questions gomantiques rsolues53.
Cette gomancie a connu une diffusion certaine : ds le xme s., une gomancie provenale
s'y rfre. On retrouve des emprunts dans plusieurs textes gomantiques postrieurs
anonymes54. Un exemplaire, provenant de la bibliothque de Richard de Fournival, figure au
catalogue de la petite librairie de la Sorbonne55. Un autre appartient, au xve s., Franois
de Gonzague, capitaine de Mantoue56.
Le trait Estimaverunt Indi subsiste dans sept manuscrits, dont quatre sont plus
incomplets57. Deux seulement de ces manuscrits mentionnent, dans le titre, que
a t traduit de l'arabe58. Mais dans le cours du trait lui-mme, le traducteur se
plusieurs reprises de l'auteur de l'uvre qu'il nomme Abusaid Tripolitanus,
ou moins
l'ouvrage
distingue
Johannes
50. Oxford, Bibl. Bodl., Bodley 625, fol. 10v-llv, fol. llv dans ce manuscrit, l'uvre de Hugues de Santalia est
incomplte.
51. Voir supra, p. 38.
52. Paris, Bibl. Nat., lat. 7354, fol. 1-2.
53. Voir pour plus de dtails Th. Charmasson, op. cit., p. 84-90.
54. Erfurt, AmpL, 4 345, fol. 47 ; Cambridge, Clare coll. 15, fol. 174v, Munich, lat. 3216, fol. 18v.
55. L. Delisle, Le Cabinet des manuscrits, t. III, p. 67, nos LV-17 : legs de Grard d'Abbeville qui avait achet la
bibliothque de Richard de Fournival la mort de celui-ci en 1260.
56. P. Girolla, La bibliotheca di Francesco Gonzaga, secondo Vinuentario del 1407, Atti e mem., Reale Accad. Virgiliana
di Mantova , XIV-XVI, 1921/23, p. 30-72, p. 67, n 8.
57. Voir la liste : Th. Charmasson, op. cit., p. 96.
58. Florence, Laur., Plut. 30-29, fol. 1 ; Florence, Riccard., 829, fol. 43.
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5'J. Florence, Laur., Plut. 30-29, fol. 2vb, 4rb, G, 10, 17, 22ra, 22vb ; le P. Ziegler indique un trait d Zacharias
Albasarith ou Johannes Albusaiz traduit, par Salio de Padoue : op. cit., p. 165 ; la Bibliothque Nationale de Paris possde
un manuscrit arabe de gomancie dont l'auteur est un certain Abu Sa'id at-Tarablusi (de Tripolij Paris, Bibl. Nat.,
arabe 5834 (2) ; E. Brochet, Catalogue des manuscrits arabes des nouvelles acquisitions (1884-1924), Paris, 1925, p. 124 ;
C. Brockelmann, Geschichle der arabischen Liieralur, Leyde, 1937, p. 908-909; A. Boissier, Mantique babylonienne et
manlique hittite, Paris, 1935, p. 49.
60. Florence, Laur., Plut. 30-29, fol. 4va, 6ra, lOrb, 17vb, 23vb.
61. E. Caslant, Tiail lmentaire de gomancie, Paris, 1935, p. 75-76.
62. Jbid.
63. Florence, Laur., Plut. 30-29, fol. 18rb-22rb.
64. Munich, lat. 588, fol. 78-79v" ; Munich, lat. 483, fol. 50-51 ; Munich, lat. 198, fol. 82v ; Munich, lat. 192, fol. 127-136
Munich, lat. 483, fol. 50, p. e.
65. Voir Ch. H. Haskins, oj>. cit., p. 14-15, p. 104-108 ; E. Grant, A Source Book in Mdival Science, Cambridge Mass.,
1974, p. 35-38.
66. Voir la liste Th. Charmasson, op. cit., p. 116.
67. Barthlmy de Parme, Breviloquium, Munich, lat. 489, fol. 76.
68. Oxford, Bibl. Bodl., Bodley 581, fol. 76-87.
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THRSE CHARMASSON
1410 et 1412, celle du mdecin humaniste Hartmann Schedel (fin xve-dbut xvie s.)69. Elle
a t traduite en italien la fin du xve s. : il existe de cette traduction deux versions
diffrentes70.
On conserve deux gomancies diffrentes sous le nom de Platon de Tivoli. Platon de Tivoli
fait partie, comme Hugues de Santalla, de ce groupe de traducteurs l'uvre au dbut du
xiie s. dans le nord-est de l'Espagne. Il travailla en collaboration avec le mathmaticien juif
Abraham bar Hiyya ha-Nasi (Savasorda) et fut le premier traduire un ouvrage de Ptolme
en latin71. Trois manuscrits des xive et xve s. conservent un Liber arenalis. Deux d'entre
eux indiquent qu'il s'agit d'une traduction de l'arabe en latin due Platon de Tivoli ; le
troisime note qu'il s'agit d'une traduction de l'hbreu, due Platon72. Ce dernier manuscrit,
qui se trouve au British Musum, indique les noms des figures, la signification principale de
chacune des maisons et les significations particulires de chacune des figures dans chacune
des maisons ; la dernire partie, emprunte l'uvre de Hugues de Santalla, traite de la
paternit des figures. Les autres manuscrits, du xive s., ont un incipit semblable :
Incipit liber arenalis sciencie ab Alpharino Abizarch ediius et a Platone Tiburlino de arabico
in latinum translatas. In nomine domini misericordii et pii. In lineis contineri scienciam uni
prophetarum a Deo creatore transmissam...
L'auteur explique le jet des points, la formation des figures, et tudie les significations des
figures et leur paternit73. Je n'ai retrouv aucun tmoignage de l'utilisation de l'un ou l'autre
de ces textes au cours du moyen ge.
Je n'ai pas pris en compte, parmi ces gomancies du xne s., Y Experimentarius de Bernard
Silvestre, qui relve davantage des livres de sorts que de la gomancie74.
La gomancie connut un grand succs au cours des sicles suivants : partir du xme s., et
jusqu'au xvne s., de nombreuses personnalits, comme Barthlmy de Parme, Guillaume de
Moerbeke ou Jean de Murs, et plus tard Robert Fludd, Agrippa et Barthlmy Cocls,
attachrent leur nom des traits de gomancie. Toutes les grandes bibliothques possdent
de nombreux manuscrits gomantiques, aussi bien en latin qu'en langues vulgaires (franais,
italien, catalan, anglais, allemand). Plusieurs textes littraires, dont la Divine Comdie de
Dante et le Tiers Livre de Rabelais, et certaines chroniques attestent d'une diffusion certaine
de cette technique dans les milieux cultivs. La lgitimit de son emploi donna lieu des
discussions dont on retrouve l'cho chez Albert le Grand et Thomas d'Aquin par exemple.
La gomancie cependant ne bnficia pas, comme l'astrologie, du support philosophique
de l'aristotlisme. C'est pourquoi elle ne la supplanta pas, dans l'Occident latin du moins,
et n'atteignit mme jamais une aussi grande popularit.
69. P. Lehmann, Mittelalterliche Biblioiheks Kalaloge Deutschlands und der Schweiz, Munich, 1928, t. II, p. 30, n 64,
t. III (2), p. 832.
70. Florence, Nat., Magliabech XX-13, fol. 61-97v ; Paris, Bibl. Nat., Ital. 449, fol. 16-64.
71. L. Minio-Paluello, Plato of Tivoli, dans Ch. C. Gillispie, Dictionary of Scientiftc Biography, t. XI, New York,
1975, p. 31-33.
72. Cambridge, Magdalen Coll., F. 4. 27, fol. 120-125 ; Londres, British Mus., Arundel 66, loi. 269-277 ; Oxford, Bibl.
Bodl., Rawlinson D 1227, fol. 38-40v.
73. Trad. de l'hbreu : Londres, British Mus., Arundel 66, fol. 269-277 ; de l'arabe : Cambridge, Magdalen Coll., F. 4.
27, fol. 120-125 ; Oxford, Bibl. Bodl., Rawlinson D 1227, fol. 38v-40, incomplet ; les questions publies en 1687 sous le
nom de Platon de Tivoli dans le Fasciculus geomanticus de Robert Fludd : Quaestiones geomantiae Alfakini Arabici filii
a Platone in latinum translatae... sont empruntes au trait de Grard de Crmone.
74. Voir une tude de ce texte : Ch. S. F. Burnett, What is the Experimentarius of Bernardus Silvestris? A Preliminary
Survey of the Material, Arch. d'hist. doctr. et littr. , XLIV, 1977, p. 79-125; M. Brini-Savorelli, Un manuale di
geomanzia presentato da Bernardo Silvestre da Tours: F Experimentarius, Riv. critica di stor. d. fllos. , XIV, 1959,
p. 283-342.
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