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1 Origen de la semiologa
Es importante resaltar que los verdaderos orgenes de la semiologa provienen
desde hace miles de millones de aos, ya que el hombre en su necesidad de
comunicarse empez a emplear los signos desde las eras prehistricas; y, aunque
en el momento no se le conoca como ciencia, el uso de los signos era ya una
realidad del da a da.
Sin embargo, fue Ferdinand de Saussure, quien por primera vez utiliz el
trmino Semiologa para definir la ciencia que estudia los signos con funcin
comunicativa, al explicar el anlisis lingstico de la lengua este autor planteaba
que la lengua era una institucin social compartida por los miembros de la
comunidad lingstica perteneciente a los hechos humanos, al igual que el
lenguaje de seas de los sordos, las frmulas de cortesa, los ritos simblicos.
Por tanto su estudio debe corresponder a la ciencia que estudia la vida de los
signos en el seno de la vida social, esto es la Semiologa (Saussure 1980). La
lingstica no es ms que una parte de la semiologa, ya que esta se ocupa de
cualquier signo que tenga vida en el grupo social; en cambio la lingstica slo se
ocupa de los signos que se utilizan en la comunicacin humana verbal: La lengua
Por otro lado, el autor explica el trmino lengua diferencindolo de lenguaje
y de habla: La lengua es un sistema de signos que expresan ideas, y por eso es
comparable a la escritura, al alfabeto de los sordomudos, a los ritos simblicos,a
las formas de cortesa, a las seales militares, etc., etc. Slo que es el ms
importante de todos esos sistemas) Se puede, pues, concebir una ciencia que
estudie la vida de los signos en el seno de la vida social. Tal ciencia sera parte de
la psicologa social, y por consiguiente de la psicologa general. Nosotros la
llamaremos semiologa (del griego smeon 'signo'). Ella nos ensear en qu
consisten los signos y cules son las leyes que los gobiernan. Puesto que todava
no existe, no se puede decir qu es lo que ella ser; pero tiene derecho a la
existencia, y su lugar est determinado de antemano. La lingstica no es ms que
una parte de esta ciencia general
Las leyes que la semiologa descubra sern aplicables a la lingstica, y as
es como la lingstica se encontrar ligada a un dominio bien definido en el

conjunto de los hechos humanos. Al psiclogo toca determinar el puesto exacto de

la semiologa; la tarea del lingista es definir qu es lo que hace de la lengua un
sistema. No confundir la semiologa con la semntica, que estudia los cambios de
significacin, y de la que Ferdinand de Saussure no hizo una exposicin metdica,
aunque nos dej formulado su principio tmidamente en la
Para este autor la lingstica es una ciencia incluida en la semiologa; sin embargo
a esta ltima no la reconoce como ciencia autnoma.
Orgenes segn Vctor Nio
Segn Vctor Nio se podra pensar que la semitica en principio tiene su
comienzo en el momento en que el hombre se interroga acerca del sentido del
mundo, acerca de cmo interpretar la realidad y comunicarla mediante algn
medio o lenguaje. Sus orgenes se remontan a la antigedad griega cuando en la
cuna de la medicina (principalmente con Hipcrates y Galeno) se aplic para
observar y estudiar los sntomas como reveladores de enfermedades. An hoy da
la ciencia mdica se vale de ella con el mismo fin. Tambin en la antigua Grecia, a
la medida que se toc la significacin en el lenguaje (especialmente con
Aristteles), la naturaleza de las palabras (Platn, en Cratila), y las relaciones del
lenguaje con el pensamiento, las primeras ideas de semitica estuvieron muy
ligadas a la filosofa, especialmente, al campo de la lgica y a la gramtica y la
retrica.
La semitica tiene como objeto de estudio: El signo; el cual ha sido
preocupacin constante a travs de los siglos posteriores pasando por la Edad
Media y el Renacimiento hasta nuestros das. Un ejemplo de ello, lo constituye
San Agustn en la Edad Media, quien siguiendo la tradicin de quienes basan el
signo en la clsica sentencia alquid stat por aliquid, "algo que est en vez de algo",
lleg a afirmar que "son signos de otra cosa aquellos que no son empleados sino
como signos: por ejemplo las palabras" (Prez Martnez, 1995). Otro de los
autores que se suelen mencionar como aportantes al surgimiento de la semitica
(aun sin mencionada directamente) fueron Leibniz, con su lenguaje aplicado a la

matemtica y a la escritura de los ciegos y al alfabeto de los sordomudos

(Serrano, 2001).
Por otro lado, se pueden encontrar los orgenes de la teora semiolgica en
la lingstica estructural y los estudios formalistas de textos folklricos de Propp y
estructuralistas de los mitos de Dumzil o de Claude Lvi Strauss quien en su
anlisis estructural del mito de Edipo, considera que hay una organizacin de
contenidos que puede ser formulada por categoras binarias de oposiciones, a
travs de un anlisis paradigmtico.
Tambin se puede citar la obra de Yuri Lotman y su aportacin al definir el
concepto de semiosfera, donde la comunicacin est definida como un acto de
traduccin, estructurado por la cultura. Otros autores que tuvieron que ver con
algn aspecto de la semitica a travs de la historia, mencionados por Prez
Martnez (1995) y Walter (1994) son: Francis Bacon, Antonio Amauld (Escuela de
Port-Royal), John Locke, Tomas Hobbes, Gottfried W. Leibniz, Kant, Bemard
Bolzano, 1. Henri Lambert, Husserl, Charles Morris, Max Bense, pero quienes
fueron claves para sus bases tericas fueron: Charles Anders Peirce, y Ferdinand
de Saussure.
1.2Semiologa o semitica?. Saussure y Peirce
Luego del breve panorama histrico, cabe analizar el uso de los trminos;
Son diferentes la semiologa y la semitica?. Segn Vctor Nio, en realidad se
trata de un mismo saber, con distintas tradiciones y nominaciones. Sin embargo,
hay quienes se atreven a deslindadas: Rossi-Landi (citado por Prez Martnez,
(1995) propuso que la semitica fuera una ciencia general de los signos, mientras
que la semiologa se considerara una disciplina particular que buscara describir
los fenmenos presentes en los signos. En efecto, en Brasil an siguen pensando
en una semitica general, y en una semiologa particular, dedicada al signo
lingstico, aunque ste no fue el pensamiento de su creador, Saussure.
Desde el punto de vista etimolgico, nos remontamos al verbo griego

"semaino" que significa mostrar, dar la seal, indicar, significar. De all se deriva
semiosis que quiere decir la accin de indicar, sealar, y "semeiotik", o sea la
tcnica o el arte de sealar. Semiologa viene de "semeion" = signo, seal y
"logos" = tratado, pensamiento. Estos dos nombres se originan en la mente de
quienes sentaron las bases: semitica, fundada por Peirce y semiologa, ideada
por Sausure. Con posterioridad siguieron hablando de semitica algunos autores,
en especial de la tradicin anglosajona, como Frege, Russell, Orden y Ricchards,
Morris, Quine, Witgenstein y Sebeok, entre otros. Tambin la ha llamado semitica
el italiano Umberto Eco. En cambio han preferido el trmino semiologa, adems
de Saussure, algunos autores que siguen la tradicin europea, por ejemplo,
Guiraud, Mounin, Prieto y Barthes.
El nombre adoptado por Vctor Nio es el de semitica, siguiendo las
recomendaciones del primer congreso de la Asociacin Internacional de Semitica
(1969), que opt por esta denominacin.
La semitica es una metodologa, una tcnica de investigacin, una
disciplina, una ciencia? Quienes afirman que es un mtodo, basan su
razonamiento en que el objeto es muy amplio, pues a la larga cubre todos los
sistemas de signos, y un signo puede ser cualquier cosa. Uno de los autores que
opta por considerar la semitica como un mtodo es el francs Roland Barthes
(Guiraud, 1971).
Sebeok (1996) cree que la semitica es un estudio. "Semitica es el
trmino comnmente utilizado para referimos al estudio de la capacidad innata de
los seres humanos para producir y comprender signos de todas clases".
Por su parte, Eco (1976) en principio cree que la semitica es una tcnica
de investigacin y tambin una disciplina. O simplemente, "una teora que debe
permitir una interpretacin crtica continua de los fenmenos de la semiosis "
(Eco,2000a).

Son muchas las discusiones, pero hay un punto en que todos estn de
acuerdo y es que en la semitica esencialmente es investigacin. Y si hay
investigacin, hay teora, si hay teora, hay modelos, objetos, mtodos y, si esto es
as, al menos hay una disciplina. Pero si tomamos en cuenta que la investigacin
semitica tiene que ver con las realidades sociales especficas en donde la
semiosis tiene lugar, con miras a interpretarla, explicarla y predecir sus leyes o
principios, tal vez sea una ciencia social. Como dice Eco (2000), "para ser
verdaderamente cientfico no hay que ser ms cientfico de lo que la situacin
permita.... La investigacin terica es slo una de las formas de la prctica social".
En fin, si consideramos la semitica como ciencia, de pronto haya que
darle, adems, una base epistemolgica como la base de toda ciencia, es decir,
como la fundante de otras ciencias, siguiendo el pensamiento de Peirce. "Ella
misma, no es pues, slo una ciencia, sino que, como teora de la ciencia, es una
fundacin de otras ciencias", (citado por Walther 1994).
1.3 Objeto de estudio de la semitica. El signo
Su objeto de estudio son los signos, pero en relacin con la sociedad donde
se producen, con la cultura, con el pensamiento del cual son mediadores
Nieto cita a Saussure (1961), quien explica que la semiologa estudia "los
signos en el marco de la vida social", y Peirce (1986) designa como el objeto de la
semitica la semiosis, o sea aquella relacin tridica entre el signo, el objeto y el
interpretante: "por semiosis entiendo una accin o una influencia que implica la
cooperacin de tres elementos, el signo, su objeto y su interpretante y esta
influencia trirelativa no puede en ningn caso reducirse a relaciones entre pares"
(Peirce, 1986).
Morris (1962) habla de la semitica como "la ciencia de la semiosis". Para l
"el proceso en el cual alguna cosa funciona como signo puede llamarse semiosis".
"La semitica -afirma el autor- no se ocupa del estudio de un tipo de objeto en
particular, sino del estudio de los objetos ordinarios en la medida en que (y slo en

la medida en que) participan en la semiosis".

Como se infiere, en general, hay consenso sobre que la semiosis es el
objeto central (Peirce, 1986; Morris, 1962; Wa1ther, 1994; Eco, 2000; Sebeok,
1996, etc.), en otras palabras, el ncleo aglutinante de todo el campo de estudio
de la semitica.
La semiosis, as entendida, implica no slo la constitucin de los signos sino
la produccin de la comunicacin, en que estos funcionan. Al respecto, Serrano
(2001) defme la semitica y su objeto as:
De una manera informal podemos definir la semitica como una ciencia que
estudia las diferentes clases de signos, as como las reglas que gobiernan su
generacin y produccin, transmisin e intercambio, recepcin e interpretacin. Es
decir, la semitica est vinculada a la comunicacin y a la significacin y, en ltima
instancia, de forma que las incluye a las dos, a la accin humana.
Por lo que se ve, el objeto de la semitica se extiende al estudio de los
signos y los sistemas de significacin y comunicacin. Desde esta ltima
perspectiva, la semitica moderna estudia el proceso sgnico (semiosis) como
generador de los procesos de significacin, en la totalidad del discurso, segn la
clase de comunicacin y dando especial valor a los contextos, en los distintos
campos de la actividad humana.
El Signo
Segn Nio (2007) La semiologa fue ideada por Ferdinand de
Saussure (1857-1913) fue ante todo un lingista, pionero de los movimientos de
esta ciencia en el siglo XX. Sin embargo, tuvo la visin hacia el futuro y predijo la
semitica, a la que llam semiologa. Para l semiologa cubre de alguna manera
la ciencia de los signos. Leamos sus propias palabras:
La lengua es un sistema de signos que expresan ideas y, por esta razn, es
comparable con la escritura, el alfabeto de los sordomudos, los ritos simblicos,
las formas de cortesa, las seales militares, etc. Simplemente es el ms
importante de dichos sistemas. As, pues, podemos concebir una ciencia que
estudie la vida de los signos en el marco de la vida social; podraformar parte de la
psicologa social y, por consiguiente, de la psicologa general; nosotros vamos a

llamarla semiologa (del griego "semejon ", signo). Podra decimos en qu

consisten los signos, qu leyes los regulan. Como todava no existe, no podemos
decir cmo ser; no obstante tiene derecho a existir y su lugar est determinado
desde el punto de partida.
Pareciera que el aporte fundamental de Saussure fuera esta profeca. Sin
embargo, con sus teoras sent unas buenas bases al desarrollo posterior de la
semitica, especialmente en tres aspectos: La creacin de la semiologa corno
ciencia de los signos y la definicin del signo, como una entidad de doble cara, en
su naturaleza bipartita: significante y significado. Asimismo, explicaba la
concepcin de sistema de signos, cuyo modelo ms importante es la lengua y los
aportes sobre las dicotomas: lengua/habla, sincrona/diacrona, sintagmtico/
paradigmtico, entre otros.
De igual manera; Peirce proporciona las lneas generales de la semitica,
dndole el estatus de una ciencia autnoma, que deja de depender de otras
disciplinas como la lingstica. Este autor se inscribe en una tradicin lgicofilosfica, matemtica, cientfica. Fue muy conocedor, por tanto, de Descartes,
Leibniz y Kant.
A diferencia de Saussure, el americano Charles Anders Peirce (1839-1914) no
le preocupaba el funcionamiento de la lengua; su preocupacin era ms general,
ya que le interesaba cmo el hombre utiliza los signos para comunicarse, el
carcter cultural y social del signo, l lo defini como:
Un signo o representmen, es algo que, para alguien, representa o se refiere
a algo en algn aspecto o carcter. Se dirige a alguien, esto es, crea en la mente
de esa persona un signo equivalente, o, tal vez, un signo ms desarrollado. Este
signo creado es lo que yo llamo el interpretante del primer signo. El signo est en
lugar de algo, su objeto. Esta en lugar de ese objeto no en todos los aspectos si
no solo con referencia a una suerte de idea, que a veces he llamado el
fundamento del representmen
Esta definicin deja en claro que para Peirce el signo es una entidad de tres
caras, conformado por el representmen, interpretante y el objeto. Se defininen a
continuacin:

a) Representmen: Es una cualidad material que est en lugar de otra cosa.

b) Interpretante: Aclara lo que significa el representmen y a su vez representa el
mismo objeto.
c) Objeto: Peirce hace hincapi en que para que algo sea un signo, debe representar
a otra cosa, llamada su objeto. Se referir a los signos como si tuvieran un nico
objeto, pero aclara que un signo puede tener ms de un objeto.
Este autor hace aportes tericos importantes para la fundacin de la
semitica como ciencia; ya que

la define como una ciencia independiente y

determinacin de su objeto: l mismo se consider pionero de la semitica: " ...

soy, por lo que llego a saber un pionero en la tarea de clarificar y explorar lo que
denomino semitica, es decir la doctrina de la naturaleza esencial y de las
variedades fundamentales de cualquier clase de semiosis posible" (Citado por
Serrano, 2001).
Las bases tericas que la sustentan son:

La semiosis la entiende como una accin, la cual tiene su asiento en el origen

mismo del signo como tal, y en su relacin con el objeto y su interpretante.

Peirce (1986) proclama la unidad de la semitica. Por tanto, no puede existir una
semitica de la significacin y una semitica de la comunicacin, pues el objeto es
uno solo: "los modos de produccin de la significacin social -de los cuales la
comunicacin interpersonal (lingiistica o no) configura una de sus tantas
expresiones- sus formas de manifestacin y sus efectos ", o sea, la semiosis.

Relacin tridica o tricotoma del signo: el signo surge, ya no de una relacin

didica como la de Sauusure, sino tridica. Son tres referencias: referencia al
medio (el signo en s), referencia al objeto y referencia al interpretante, entendido
ste como una conciencia interpretante, o sea, lo que se puede decir con otro
signo.

Asignacin de la semitica como clave fundante de otras ciencias:

Distincin de tres niveles de signos: ndices, conos y smbolos.

Peirce dio una amplia aplicacin a la semitica, a la que le imprimi la misin
de ser fundadora o clave para la comprensin de otras ciencias: "nunca me ha
sido posible emprender un estudio -sea cual fuere su mbito ... - sin concebirlo
como un estudio semitico" (Peirce, 1986).
Para Pierre Guiraud (1971) el signo es un estmulo-una sustancia sensiblecuya imagen mental est asosiada en nuestro espritu en la imagen de otro
estmulo que ese signo tiene por funcin evocar con el objeto de establecer una
comunicacin.
Eco (1976) cita la definicin del signo de Buyssens un signo es un artificio por
medio del cual un ser humano comunica a otro ser humano su propio estado de
conciencia
Por

otro

lado;

Prez

Martnez

(1995)

destaca

algunas

escuelas

contemporneas de semitica:

La semitica rusa, desarrollada por Vctor Sklovski, B. M Eikhenbaum, Yuri

Tinianov, Roman Jacobson y lM. Lotean, entro otros.

El grupo francs, constituido por Roland Barthes, seguido por Julia Kriesteva y A.l
Greimas.

Escuela italiana, cuyo genuino representante es Umberto Eco.

Desde luego, dado el florecimiento actual de la semitica, en la actualidad son
muchos los autores que habra que mencionar, as no se consideren clasificados
en una de las anteriores escuelas: Serrano, Sebeok, Heinemann, Poyatos, Vctor
Nio, etc.
La Semiologa, tiene muchos campos, como por ejemplo:

semiologa clnica (estudio de los signos naturales a travs de los cuales se

manifiesta la enfermedad),

zoosemitica (para la comunicacin animal),

ciberntica (para la comunicacin de las mquinas),

binica (para la comunicacin de las clulas vivas), etctera.

biosemitica

semitica computacional

semitica cultural y literaria

semiologa musical

semitica esttica

estructuralismo y postestructuralismo

semitica urbana

semitica social

semitica conductista

Cuadro comparativo entre los aportes de Peirce y Saussure sobre la

semiologa y el signo
Sassure
Estudio la lengua de manera fija en

un estado estable sin tomar en

cuenta su evolucin social
Destaco la funcin social del signo

especifico que la lengua y el habla

son dos aspectos del lenguaje
Considera que la semiologa es una
ciencia que estudia la vida de los
signos en el seno de la vida social
Analiza en un orden epistemolgico
la relacin de cmo se concibe el
fundamento del estudio lingstico

Fue
el
creador
del
modelo
saussuriano cerrado y biunvoco
entre sdo (significado) y Ste
(significante)

fue uno de los fundadores del

movimiento llamado estructuralismo

Clases de semitica

Pierce
El termino semiologa lo usa como el
estudio de los signos desde su
perspectiva (relacin entre los signos
y sus intrpretes).
Considera que todos los sistemas de
signos son importantes y que el
lenguaje hablado es uno ms de
esos sistemas
Asegura que el signo es algo que
esta para alguien en lugar de algo (el
objeto) y cree en la mente de ese
alguien, es decir en su interpretacin
Establecio
una
serie
de
clasificaciones donde los signos se
interpretan con respecto al referente,
es decir a lo que se refiere o designa
Charles Peirce como fundador
del pragmatismo
Peirce es tambin considerado como
el padre de la semitica moderna

Serrano (2001) distingue tres clases de semiticas, citado por Vctor Nio:
Semitica terica: su tarea es definir, clarificar y organizar las nociones y los
conceptos bsicos. Entre otros deber responder: Qu es un signo? Cmo
entender sistema, cdigo, significacin y comunicacin? Desde luego, desde esta
perspectiva la semitica tendr que detinirse ella misma, deslindando su campo,
determinando su objeto, trazando su metodologa.
Semitica descriptiva: busca describir procesos y situaciones de comunicacin en
donde tienen aplicacin los principios tericos de la semitica. En esto es muy
acertada la afirmacin de Serrano (2001): "Descripcin y teora, descripcin y
explicacin son dos caras de la comprensin de un fenmeno, son las dos
coordenadas del universo del conocimiento". Segn l, la semitica descriptiva se
basa en criterios taxonmicos, ya que procede a la determinacin y anlisis de
unidades: "describir quiere decir establecer unidades, clasificarlas y ofrecer las
reglas combinatorias, la organizacin secuencial". Sera ms bien describir fases,
procesos, cambios, transformaciones y relaciones de significacin en los
mensajes.
Semitica aplicada: son muy variados los campos en que tiene aplicacin la
semitica. Las situaciones se extraen de la vida cotidiana, laboral, cientfica.
Entonces se aplica para comprender los juegos, el baile, las fiestas, la publicad, el
cine, etc.
1.4) Semiologa y su relacin con otras disciplinas
Hoy en da la semitica ha pasado de la etapa estructuralista, cuando era
preferible hablar de una semiologa, para configurarse en una ciencia que tiene
como objeto los procesos de significacin y comunicacin dentro de un marco
social lo que la instaura como una disciplina que tiene como objetivo realizar
anlisis macros.
Este tipo de anlisis implica el mirar la semitica como un complejo que
comporta mltiples disciplinas, todas encaminadas a explicar las distintas formas
de comportamiento y expresin del hombre en su medio frente a su propia

realidad, frente a s mismo y frente a sus intrpretes, como es el caso del sistema
gestual cuya comprensin cientfica slo es dable a la luz de distintas versiones
desde diferentes disciplinas. La semiologa est relacionada con una gran
cantidad de ciencias, entre las que se pueden mencionar:

a) La psicologa social: La sicologa social es el estudio de las manifestaciones de

comportamiento de carcter situacional en la interaccin de las personas, as
como los procesos internos que se dan en estas manifestaciones. El trmino
interaccin est referido a la comunicacin que se establece entre los sujetos que
participan en el intercambio de mensajes; al darse esta interaccin se requiere que
ambos agentes compartan un universo de signos que permitan el viaje de la
informacin entre ellos, es decir una autntica comunicacin; he all la relacin con
la semiologa.
b) La lingstica: Esta ciencia tiene una relacin histrica con la semiologa; ya que
su objeto de estudio es el lenguaje humano, es decir su lengua natural como el
instrumento fundamental, aunque no nico en el momento de la comunicacin.
Estudiar lingstica implica tambin estudiar semitica, y lo contrario. Saussure
planteaba que la lingstica no es ms que una parte de la ciencia general de los
signos, implicando con ello que existen otros sistemas de signos que tienen su
propia estructura con los cuales tambin se significa y comunica, pero que no
tienen una vida autnoma o independiente de la lengua; estos sistemas de signos
exigen tanto para la construccin del mensaje y de su decodificacin, de la
adyacencia a la lengua con la cual est en una relacin de redundancia
indispensable; tal es el caso de los gestos y de los mensajes no verbales,
supralingsticos o extralingsticos que se unen al sistema lingstico,
propiamente dicho para enmarcarlo y significarlo. As se entiende que el semilogo
que trabaja sobre sustancias no lingsticas, en su recorrido terico o investigativo
se encontrar con la lingstica para entender esas macroestructuras discursivas,
translingsticas que la disciplina implica; de la misma manera el lingista nunca

podr explicar la lengua independientemente de atender esos sistemas colaterales

que se dan en todo evento de habla.
c) La semntica: La semntica se relaciona con la semiologa pues la primera se
encarga de explicar la forma en que dentro de un sistema de signos (un lenguaje
por ejemplo) se forma la relacin entre los signos y los significados; por ejemplo, la
semntica del espaol hace alusin a la manera en que asociamos la palabra
amor a lo que representa en nuestra mente, la definicin que nosotros tenemos
de amor. Por otra parte, la semiologa estudia los sistemas de los signos, estudia
las formas como esas relaciones entre signo y significado se dan en los distintos
sistemas, se puede decir en s que la semntica es estudiada por la semiologa.
d) La medicina: es de esta ciencia que la semiologa toma el trmino signo. Existe
la semiologa clnica en la medicina, aborda el estudio de los signos (sntomas) de
las enfermedades desde el punto de vista del diagnstico y el pronstico. Se parte
de observaciones clnicas realizadas por el especialista en la consulta mdica. Al
ser una ciencia humanista, aplica no solo una mirada biolgica y psicolgica de la
situacin concreta, sino adems social y tica. De vital relevancia en la relacin
mdico-paciente para que pueda ser establecido un diagnstico correcto, as
como adecuado tratamiento y seguimiento por parte del galeno.
e) La antropologa filosfica: El tema general u objeto material de la antropologa
filosfica es el fenmeno humano, es decir, la serie de manifestaciones que
atestiguan

la

presencia

del

hombre.

Interesan

especialmente

aquellas

manifestaciones que entraan un cierto enigma o paradoja, tales como el

fenmeno del conocimiento cientfico, de los juicios de valor, de la libertad, de la
comunicacin

interpersonal

de

la religin.

Por supuesto,

todos

estos

descubrimientos que se realizan a travs de esta ciencia necesitan ayuda de los

conocimientos semiolgicos, ya que es mediante el desciframiento de los diversos
signos de la antigedad que se logran hacer hallazgos en relacin a la vida del ser
humano en otras eras.

Por otro lado, uno de los impulsores de la semitica, Charles Morris (1963),
dndole la razn a Saussure inclua en sta, la pragmtica, la semntica y la
sintaxis. Es decir, la semitica abarcara disciplinas hasta ahora consideradas
propias de la lingstica.
La semiolingstica surge como la tentativa de fundir o integrar las dos
disciplinas, la semitica y la lingstica, lo cual, entre otros beneficios, permitira
superar la discusin sobre cul incluye a cul o qu depende de quin. Pero la
tendencia es considerar el lenguaje natural (lenguaje verbal) como modelo o punto
de referencia para los dems sistemas. Sebeok (1996) habla de la modernizacin
de

la

lengua:

Semitica-Lingstica=

complementariedad)

Semiolingstica

(concepcin

de

Como un complejo que comporta mltiples disciplinas, todas encaminadas a

explicar las distintas formas de comportamiento y expresin del hombre en
su medio frente a su propia realidad, frente a s mismo y frente a sus
intrpretes, como es el caso del sistema gestual cuya comprensin cientfica
slo es dable a la luz de distintas versiones desde diferentes disciplinas.

El estudio de la comunicacin no verbal ha aadido un nuevo inters a la

semitica a la vez que la ha relacionado con el mundo de la zoologa y, en
general, de la biologa hasta el punto que cada vez hay ms investigadores que.
piensan que la semitica comienza y acaba-en la biologa y que ciencia de los
signos y ciencia de la vida se compaginan .
1.4 El hombre como animal simblico.
La dimensin social del hombre explica que no puede vivir solo. Ignace
Lepp dice que "el hombre aislado no existe". Desde que nace se halla
indisolublemente unido, a la madre y a una familia, o ncleo social primario, y a
una comunidad, clan o tribu; despus a grupos mayores, a una sociedad regional

o nacional. El ser humano puede representar al mundo de dos maneras: directa e

indirectamente. La directa tiene lugar cuando la cosa se representa en carne y
hueso y se hace presente al espritu en s misma. La indirecta sucede cuando el
objeto est ausente y se le representa al ser humano en imagen. Una de esas
formas indirectas de representacin es el smbolo
De todo lo anterior, es factible afirmar que el lenguaje y los dems signos,
los seres humanos logran el desarrollo e integracin de todas sus dimensiones
dentro del ejercicio de la funcin simblica, expresiva e interactiva; interactan
con el mundo construyen sus conocimientos sobre l, desarrollan y expresan su
pensamiento, sus necesidades, sus preferencias, sus decisiones y sus estados
afectivos, realizan procesos histricos y culturales.

Por eso se habla de una

dimensin simblica o semitica y comunicativa.

Parece ser que el ser humano, aunque evoluciona de un estado similar al
animal, desarrolla rpidamente una capacidad para ejecutar actos libres de control
externo, tendientes a la elaboracin y expresin del pensamiento y de la
creatividad, gracias a la ayuda mediadora de los smbolos. Estos sern justamente
el medio por excelencia para representar mentalmente la realidad. Los smbolos,
en general, son los que permiten la cognicin y la designacin de las cosas, de las
cuales es posible hacer referencia en la comunicacin, an siendo ellas entes
abstractos o seres fsicamente ausentes. Son la forma de representacin de todo
lo que se produce en el pensamiento, bien sea como aprehensin del mundo
exterior, producto de la fantasa o la creacin cultural, o bien sea una elaboracin
en trminos de la construccin del conocimiento, de organizacin afectiva, volitiva
o de interaccin social.
Por ejemplo el smbolo de la bandera, representa la idea de patria en la
mente, y la paloma representa la paz. Pero tambin es smbolo una flecha porque
representa el sentido de "direccin", un mapa pues indica una extensin
geogrfica, y, desde luego, tambin son smbolos las palabras del lenguaje
articulado o verbal (del idioma)

Segn lo antes expuesto, la funcin simblica habilita al hombre para

asir cognitivamente la realidad, representada, transformada y aludir a ella en la
comunicacin, convirtindola en referente. Lo cual implica entrar necesariamente
en el terreno de los signos y su funcin en la construccin del conocimiento. Pero,
al mismo tiempo, los signos son smbolos por cuanto representan las cosas en la
mente. Piaget (1981), plantea que la funcin simblica cubre, a la yez, los
smbolos y los signos, cuya diferencia se reduce a la simple funcin:
representativa (los smbolos) y comunicativa (los signos); pero en la prctica los
signos son tambin smbolos.
Para concluir, el hombre es un animal superior que interacta con su
entorno usando los signos, es un ser capaz de crear smbolos para la expresin
del pensamiento, de su personalidad, y de adquirir signos verbales (una o ms
lenguas) y signos no verbales para este mismo fin y para la comunicacin.

2.1 Signos y tipos de signos. Segn Peirce

Recordemos que para Peirce un signo o representmen, es algo que, para

alguien, representa o se refiere a algo en algn aspecto o carcter. Este autor
hace la primera clasificacin del signo en tres clases segn cmo se presente a s
mismo, cmo se relacione con su objeto y cmo se relacione con su interpretante.
Son los siguientes:
a) ndices: El signo guarda relacin fsica de causa-efecto o proximidad con el
objeto al cual representa, y son espontneos. Muestran algo sobre las cosas
por estar fsicamente conectados con ellas. Por ejemplo, el sntoma de una
enfermedad.
b) conos: Se dan cuando el signo se parece al objeto representado. Sirven para
transmitir ideas de las cosas que representan simplemente imitndolas. Tiene

la naturaleza de una apariencia y, como tal, slo existe en la conciencia. Las

representaciones artsticas (escultura, pintura...) son un ejemplo, pero las
onomatopeyas, en el plano oral, tambin.
c) Smbolos: Se dan cuando hay una relacin injustificada entre signo y objeto,
como resultado de la conveniencia. El smbolo est conectado con su objeto en
virtud de la idea de la mente que usa smbolos, sin la cual no existira tal
conexin. Las palabras, nmeros, signos religiosos y banderas, son, entre
otros, algunos ejemplos.
2.2. Lenguaje y tipos
Lenguaje Oral: Hablar es la forma de comunicacin ms usada por los seres
humanos, independientemente del idioma. Se destaca el hecho de hablar para
representar o afirmar valores, compromisorios de aquellas personas que estn
prometiendo cosas u acciones a un futuro, ejemplo son los polticos al dar un
discurso, directivos es cuando el emisor trata de corregir o disuadir el habla de su
oyente, como el caso de un profesor a sus alumnos. Tambin estn los
expresivos, este tipo de lenguaje recalca su situacin psicologa actual o
representacin, ejemplo de ellos son los actores teatrales.
Lenguaje Escrito: Es la representacin del pensamiento por medio de signos
grficos convencionales. O bien es el conjunto de signo
s grficos que expresan un enunciado, forma particular de escribir. Por ejemplo,
como los libros de la biblia en su conjunto, documentos como los contratos u
oficios jurdicos, o bien como los tipos de lenguajes que usamos en la actualidad.
Lenguaje de la Grfico o Visual: dentro de estos tipos de lenguajes, depende de
la interpretacin que le da cada individuo al percibir ciertas imgenes o grficos.
Siempre est acompaado con un mensaje, pero depender del receptor la
interpretacin o significado que le encuentre. Todo depender tambin, a razn de
la forma, colores, textura, iluminacin, etc. Como ejemplo puedo ponerte a un
comercial de televisin donde nicamente presentan las imgenes sin audio. Cada
individuo de acuerdo a su experiencia o grado de madurez le dar su propio
significado. Y continuar siendo un lenguaje.

Lenguaje Textual: Es el conjunto de palabras que componen un documento o un

escrito en general. Es decir, es el conjunto de palabras que componen una obra en
su originalidad, como los tipos de lenguaje de texto que us en sus obras William
Shakespeare. Y que gracias a sus obras inditas siguen siendo famosas y nicas
en el mundo.
Lenguaje Gestual: Es la expresin de un rostro que es el reflejo de un estado
anmico. Tambin se entiende como el movimiento del cuerpo, de manos y brazos,
ejemplo es cuando se est enojado, alegre, triste, etc.
Lenguaje Artstico:

Es la forma de expresarse, de forma destacada y particular

de aquellas personas que tienen sus facultades sensoriales, intelectuales y

estticas para manifestar su sentir.
Lenguaje Virtual o de programacin: Como bien podemos distinguir, es el
lenguaje que se usa en las computadoras. Para que obedezcan a ciertos
procesos, los cuales estn creados por smbolos y ciertas reglas y algoritmos.
Puede ser un lenguaje complejo y un poco difcil. Lo cual solo domina personas
que se capacitan para programadores o bien personas que sean autodidactas que
les gusta prepararse en este campo.
Lenguaje Transcripto: Es aquel que se transmite por escrito tal y como se
escucha al pronunciar una palabra o una conversacin o texto. Tmese en cuanta
que no es lo mismo a copiar tal cual o traducir. Es como se escucha y escribirse
as, aunque ortogrficamente se escriba de otra manera. Por ejemplo: thank
(transcripto- ten obviamente escribirlo as sera una falta de ortografa) = gracias
Lenguaje Matemtico: es la expresin de medidas y clculos, por lo cual tiene su
propio lenguaje y se extiende a las diferentes disciplinas que emana como son; los
nmeros con la aritmtica, las figuras con la geometra.
Lenguaje Articulado: Se conoce como la forma de comunicarse, o de aquellos
tipos de lenguaje que mediante leyes o contenidos sealados por artculos como
los que se encuentran expresamente en la carta magna o constitucin poltica de
un pas. O bien dentro de reglamentos. Son bastante usados en tribunales por
jueces, abogados y dems personas vinculadas y que se entienden perfectamente
al usar este tipo de lenguaje

2.3 Cdigo y tipos de cdigos: Lingstico, paralingstico, extralingstico.

Modelo de cdigos de Guiraud

Cdigos lingsticos: en este grupo se agregan todas las lenguas naturales

habladas por los seres humanos para comunicarse. Desde el punto de vista
semitico una lengua o idioma es un cdigo lingstico constituido por signos y
reglas, que son establecidas por la gramtica respectiva.
Cdigos paralingsticos: son sistemas que operan en estrecha relacin con el
lenguaje verbal, al cual apoyan, complementan o sustituyen en los procesos de la
comunicacin. Entre ellos podemos sealar:
A. Los relevos del lenguaje: facilitan una representacin de los signos de una
lengua (la escritura alfabtica, el sistema braile, el morse, el lenguaje de los
sordomudos, etc.)
B. Los sustitutos del lenguaje: Los cdigos de este tipo no representan el lenguaje,
sino que pretenden sustituirlo. En esta pretensin los cdigos son autnomos,
tienen sus propias reglas, para establecer una comunicacin alterna a la lengua.
Por ejemplo: el escritura ideogrfica china, en la que los caracteres no representan
los signos de la lengua, sino ideas y conceptos. Tambin hay que incluir los
jeroglficos, las pinturas y cuanta seal, distinta del idioma se use para entablar
conversacin.
C. Cdigos auxiliares del lenguaje: Su fin es apoyar los signos del lenguaje,
enriquecindolos o amplindolos en su significacin. Nos referimos al cdigo
kinsico y el proxmico. El kinsico consiste en la utilizacin de gestos y de la
mmica en general: una mirada, un gesto, una arruga en la frente, un carraspeo,
un movimiento de manos, etctera. El cdigo proxmico se refiere al espacio
dejado por los interlocutores, la posicin y el movimiento del cuerpo y la utilizacin
de medios ambientales (los cdigos proxmicos varan de acuerdo a la cultura).
Cdigos extralingsticos
Su caracterstica bsica es la autonoma funcional con respecto al lenguaje
articulado y la falta de relaciones directas de codificacin, sustitucin o auxiliaridad

con el lenguaje. Los cdigos extralingsticos son muchos y se dan en la vida

familiar, social, profesional, laboral, administrativa, cultural y artstica. Vale la pena
sealar algunos, de los ms conocidos universalmente y de los ms empleados en
las actividades diarias de los seres humanos.
A. Cdigos lgicos: Ac se agrupan todos aquellos cdigos que son usados como
instrumentos significativos de las experiencias de nivel cognitivo. Pretenden
apoyar la funcin del lenguaje natural orientada a la bsqueda y representacin
del conocimiento en las diversas reas del saber humano. Por ello, esto cdigos
defienden la funcin representativa. Los ejemplos podran abarcar las frmulas de
la fsica y la qumica, los iconos de la geometra y el diseo, los procesos formales
que se dan en las matemticas, en la lgica o en la gramtica moderna
transformacional.
B. Cdigos sociales: stos nacen de la experiencia objetiva, subjetiva y cultural del
ser humano, y tienen como propsito significar la relacin entre los hombres, y por
lo tanto, significar toda clase de interaccin social: normas, roles, costumbres,
ritos, reglas, etctera.
Entre ellos tambin cabe mencionar:
Signos de identidad: los registros civiles, las insignias, los banderines, smbolos
patrios, uniformes, nombres y sobrenombres, maquillajes, tatuajes.
Signos de cortesa: frmulas y saludos, tonos especiales y gestos convencionales
(inclinacin de cabeza, estrechn de manos, abrazo, beso, etctera).
Costumbres, hbitos y utensilios: alimentos, comercio, muebles, arquitectura,
instrumentos y maquinaria.
Ritos y reuniones: los ritos religiosos, protocolos y etiquetas, fiestas, regalos,
noviazgo, matrimonio, clan, tribu, gremio y dems signos relativos a las
comunidades.
Modas: como el vestido, danzas y costumbres predominantes.
Juegos y diversiones: deportes, espectculos, competencias.
Patrimonio poltico y cultural: leyes, valores, medios de comunicacin, ciencias y
artes.

C. Cdigos estticos: La peculiaridad de esta clase de cdigos es la de buscar las

mejores formas expresivas para recrear la realidad estticamente. Estos cdigos
se diferencian sutilmente unos de otros, aunque todos se rigen por la creatividad y
la expresividad, y el empleo abundante de la simbologa. Su propsito es
exterioriza la sensibilidad esttica a travs de diversos gneros. Entre estos
cdigos podemos mencionar: la literatura, la pintura y la msica
Pierre Guiraud clasifica los cdigos en:
1.- Cdigos lgicos
a) cdigos paralingsticos

Relevos del lenguaje: En esta categora se ubican los diferentes alfabetos como la
escritura silbica, cdigo morse, el sistema marinero de banderas, o el alfabeto
digital de los sordomudos.

Sustitos del lenguaje: Los diferentes cdigos alfabticos son los relevos del
lenguaje articulado. Por ejemplo la A o la Z en el alfabeto son transcripciones
del sonido. Entonces cambio la sustancia del cdigo pero no su forma.

Auxiliares del lenguaje: La comunicacin lingstica se basa en el empleo de

signos articulados. Pero el discurso va a acompaado de signos paralelos:
entonaciones, mmica y gestos.
Estos son espontneos y cumplen una funcin puramente expresiva, salvo
que sean convencionalizados a los fines de comunicacin.

Proxemicos: Se refiere al espacio entre el emisor y el receptor. La distancia que

mantenemos entre nosotros y nuestro interlocutor, por ejemplo el lugar que
ocupamos alrededor de una mesa.

Kinsicos: Utiliza los gestos y la mmica, est estrechamente asociado al habla, al

hablar nos valemos de movimientos que apoyan la intencionalidad del mensaje.

Prosdicos: Utilizan las variaciones de cantidad e intensidad del habla articulada.

El cdigo prosdico desempea un papel importante en la comunicacin efectiva.

b) cdigos prcticos
Tienen por funcin coordinar la accin por medio de instrucciones, avisos o
llamados de atencin.

Seales: Permiten dirigir la circulacin o movimientos de un conjunto. Entre los

sistemas de sealizacin ms conocidos se encuentran el ferroviario areo,
martimo y fluvial.

Programas: Son sistemas de instruccin para efectuar un trabajo. Como el

programa de una cadena de montaje en una fbrica.

c) cdigos epistemolgicos
Las insignias y las seales son smbolos de comunicacin. Su funcin
explicita consiste en informarnos sobre la identidad de los individuos.

Los cdigos cientficos.- son de tipo lgico. Toda ciencia consiste a en acentuar la
funcin referencial protegindola de las interferencias y connotaciones de las otras
funciones (emotiva, conminativa). Los cdigos cientficos estn sometidos a una
doble exigencia: por una parte, la arbitrariedad. Por otra parte, una motivacin que
ayuda a la memoria.
d) cdigos estticos
La experiencia lgica, conciernen a la percepcin objetiva del mundo exterior,
cuyos elementos son abarcados por la razn en un sistema de relaciones. Y la
experiencia afectiva o esttica, corresponde al sentimiento ntimo y puramente
subjetivo

que

emite

el

alma

frente

la

realidad.

El trmino esttico est justificado, en la medida en que ese modo de

expresin es el de las artes. Por lo tanto la expresin esttico no se aplica aqu

simplemente a lo bello sino tambin a lo concreto, a lo sensible, valor etimolgico
que Valery recupera cuando introduce la palabra esttico.
2.4. Semitica, cultura y sociedad
Segn el autor, Vctor Nio Rojas, se ha llamado la atencin, recientemente,
sobre lo importante que es resaltar la cultura y las relaciones sociales implcitas en
el proceso semitica (Poyatos, 1994; Eco, 2000).existen otros autores como Prez
Grajales (2001) que mencionan la existencia de una semitica social, influenciada
por significados culturales e ideolgicos. Hasta tal punto los signos se introducen
en la vida social, que Umberto Eco (1981) lleg a preguntarse "si son los signos
los que nos permiten vivir en sociedad o si la sociedad en que vivimos no es otra
cosa que un complejo sistema de signos".

Eco (1981), al respecto formul dos

hiptesis, una radical "la cultura por entero debe estudiarse como fenmeno
semitica" y otra ms moderada "todos los aspectos de la cultura pueden
estudiarse como contenidos de una actividad semitica". Con relacin a la primera
hiptesis, Eco (1981) cree que sta "hace de la semitica una TEORA GENERAL
DE LA CULTURA y, en ltima instancia, un substituto de la antropologa cultural".
Anota enseguida que esto no quiere decir que "la cultura en su totalidad sea slo
comunicacin y significacin". Mas bien que la cultura se comprende mejor si se la
estudia desde la perspectiva de la semitica.
Prez Martnez (1995) opina que la semitica lleva en s misma la cultura,
sin que necesite hacer una escificacin. Al respecto afirma:
La semitica no puede ser sino una semitica de la cultura: es impensable una
semitica, a secas, que no sea de una manera o de otra semitica de la cultura.
De qu otra cosa puede ocuparse la semitica si no es de los mltiples signos y
procesos de significacin de que se compone la cultura y que posibilitan a los
seres humanos sus mltiples y variadas formas de comunicacin?
Por otro lado, Poyatos (1994), quien dedica una buena parte de sus
planteamientos a las relaciones de la cultura con los signos y por tanto con la
semitica, llega a pensar en una ecuacin entre lo que es cultura y lo que es

comunicacin. Afirma que las conductas de comunicacin se rigen por los

patrones que rigen la cultura: "La interaccin, el intercambio de mensajes a travs
de signos con valor simblico (palabras, tono de voz, gestos, pancartas, la forma
J distribucin del mobiliario) requiere un transmisor y un receptor, y sus
conductas interactivas estn formadas, o dictadas, por los hbitos mencionados
en la definicin de cultura".

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