AO

111

MAYO

1997

In IMPACTOS METEORTICOS
-

Y EXTINCIONES EN MASA
Eustaquio Molino

INDICIOS DE
IMPACTO EXTRATERRESTRE
Su relacin con la extincin de los dinosaurios
Nieves Lpez Martnez

m
-

SUMARIO

Kord Ernstson

6 IMPACTOS

40
45
51
52

ASA
EL INSTITUTO DE ASTROFiSICA DE ANDALUCiA 11

Rafnel Garrido

ASTRONET Astronoma a tiempo real

AZUARA Un crter de impacto?

More Aurell

m
-

Ale:< Dnntnrt Usn

CENTRO DE CONTROL

Manuel Montes Palacio

EFEMERIDES PLANETARIAS

J. Grne Caslnio y D. fernrndezBorhrr

EFEMERIDES CUERPOS MENORES

EL ESPACIO Trayectorias: Las rbitas

PARADOJAS Transporte interestelar

Miquel Brrrcel

VENTANA ABIERTA
JUNIO

desde

UNIVERSO

Alfonso Lpez Borgooz

Vctor Castelao

Aymorn, &lopesino

J. M' lrigo

EL NACIMIENTO DE UNA HIPTESIS

VULCANISMO
Una hiptesis alternativa

OCULAR: EL CIELO EN MAYO

CIELO PROFUNDO
56

60
64
70
72
73
74

ESTRUCTU8AS DE IMPACTO
EN LA PENINSULA IBERICA

m
-

RITMOS GEOLGICOS
EIMPACTOS COMETARIOS
Michael Rampino

m
-

CHICXULUB
El demonio cado del cielo
M. Orlandini

Con motivo de nuestro segundo wlo diwilgw1do lus 1ie11cius del

1\\j)(fcio, hemos q1~erido ofin.er/esun nl111ero e.\jJeciul, Jediuu/o u
/(Is impact(!S meteorticos y extinciones en musa.

Desde 1ue la geologa y fo 17ule11111ologia empezaron 11 cstudi11r los diferentes estratos 11w jiir111w1 lu
.1upe1fie de /11 Tierra, hace ya dos siglos, los 1ientfi1.os han id(! e11co11tra11do en su i11vestigacir111ue u
j i'lwles del pcr(!do Cretc:o 1111111eros11s e.\JJees que parecan llenas de 11id11 y plenas de per.1Jectivas
evolutivas poco antes, dcsuwreeu11 ahruptamcnte en la siguiente ca17a, /u corrc.1p1111ilic11tc al 'f'erciario.
La controversia slihre las utusas de esta cxtincirn en musa hu sido y es uno de los grandes te11111s de disc11sil11 cientfica (y 110 cientfica) entre los gradualistas, cuicnes defienden qru: el.final de las es17i'<'ics 110
lut sido repentino, sino que el 111is1110 se lw dad(} a lo /arg(} de 11ul.'fw tie111)(), y los calastrofistas,
11enes suponen que un acontccimieflfo shito .fc la ca11.1a de la dcsawrici111 111 11wsu de 11umero.111s
jimnas de vida en un corto perodo de ti;:111po .
En /11s ltimas dcadas, el halluzg() de /u sincrona el/fre diversos succ.111.1 gco/1gicos y hi1i/1gic/is,
mediante modernas tcnicas eslratigr/ica.1 de pri'<'isi1n, /lll ri'<'c C/it1fir111ar fu hi)(tesi.1 de /(}s cat11strnji'stas, en el sentido de cue 1111 rn'li acontcci111icnto je el 1w1.1w1/c de la de.w17aricir11 de entre el 50 y
el 70 por cicnf(! de las cs1Jecics vil'llS, segn el hhitat, hace unos <i5 mi//(}l/l'S de afn.1.
Asi111is1110, dudo 111e lwlJ//Jamos de impactos, hem(}S credo co11vc11ic11le traer a111 llll crter 1)(1/c'mico,
co1111i es el de Azuaru (Zarugow), rccligiendli la /)pi11ir11 del investigudlir 1uc primero 1mhlin /u lp1/esis del i111htctli mcfe(}rtic/), as C0/11(} otra c.xp/icacirn alternativa al origen geolrgicli de dicha wna.
Quere11111.1 agradecer u Ei1stOl/llili M1ili11a y a Fro11cisc11 Anguita, su 1olahorol'ifi 11, i111prcsl'i11dih/c en /11
realizacic11 de este e.IJ7l'l'ial que el lector tiene liliy en sus nwnos.
Pam .finalizar, lzu/Jr11 odido ll/J/"l'l'llr que 110 hemos puhlicado los llllices corrcs1Jo11die11/es al 1ilti1110
aio. f-!ctn(}S credo co111c11ie11/c su mh/i,acir11 siguiendo el (ido de 1111 a1/o 11at11ro/ y 110 c/ de cxiste11<'ia; 11s l/llC 1111 se Jll"l'ocu17e11 cuc en el m)xi1110 111111cro de c11crr> odun c11<'<111lrur el 11di1c 101111lelo
del Ilti1110 alo y 111edio.

Foto portada: El impacto de un asteroide o un cometa, pudo ser el causante de la extincin en maso de las especies de la Tierra. NASA/ESA

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ma.-;a? ,C(liJlciden las evidencias de impacto metcnrtico

con los palronc;s ele extinci(m
en masa? ,Existen otras causas de cxtincicn en masa que
estn mejor documentadas?
La respuesta a cslas preguntas
se encuentra en el registro fsil, pero este registro est deteriorado debido al paso del
tiempo y los estratos son como
las hojas de un libro antiguo
que est escrito en clave geolgica, por lo cual no es fcil interpretarlo. Adems, existen
polmicas entre los investigadores, ya que no siempre se
utiliza la misma metodologa
ni Ja ms adecuada, llegndose
a conclusiones diferentes. En
consecuencia, las respuestas
cientficas a lo que realmente
ocurri son aproximaciones a
la realidad que dependen de diferentes factores. Muchos aspectos son muy bien conocidos, pero existen bastantes
otros en los que an no se ha
alcanzado ningn tipo de consenso entre los investigadores.

.e

IMPACTOS
METEORTICOS

Existe una creencia bastante generalizada de que

los primeros en atribuir las extinciones en masa
a los impactos meteorticos fueron lvarez y sus
colaboradores en 1980. Sin embargo, Schindewolf en J955 ya haba propuesto para Ja extincin en masa una causa extraterrestre, que sera
una cercana supernova. Asimismo, De Laubenfels en 1956 sugera 4ue la extincin de Jos dinosaurios podra ser el resultado del impacto de
un gran meteorito. Adems, existe otro precedente que se adelant a stos en casi dos siglos y
medio: Whiston en 1696, sugera que Ja causa
podra haber sido un enmela. Pero estas hiptesis anteriores no pudieron alcanzar el nivel de teoras por no ofrecer un mecanismo rigurosamente sustentado por datos cientficos, siendo
lvarez y colaboradores los primeros en aportar
pruebas y proponer un mecanismo factible.
Ahora bien, todava se plantean una serie de
interrogantes que son de mxima actualidad.
Puede establecerse la relacin causa cl'ecto
entre impactos meteorticos y extinciones en

'U18

Las ideas uniformitaristas de

Hutton y Lyell, que postulaban que la Tierra haba sufrido cambios lentos y
continuos durante largos perodos de tiempo,
han condicionado la formacin de las recientes
generaciones de gelogos, hasta tal punto, que
muchos se han resistido a aceptar los efectos catastrficos que produciran los impactos meteorticos. Algunos incluso todava niegan las evidencias de impacto, buscando explicaciones ad
lwc y prefiriendo las teoras gradualistas. Por el
contrario, otros tienden a magnificar las teoras
impactistas, surgiendo as un neocatastrofismo
que trata de atribuir un impacto meteortico a
cada evento de extincin en masa.
La hiptesis de lvarez y colaboradores,
proponiendo que un gran meteorito impact en
el lmite Cmtcico(ferciario (K{f) hace 65 millones de afias, se ha convertido en teora cuando otros cientficos han podido comprobar que
existen una serie de evidencias de impacto que se
concentran en ese lmite.
La primera y principal evidencia fue el hallazgo en Gubbio (ltalia) y en Caravaca (Espa-

a) de una elevada concentracin de iridio, elemento que es muy raro en la Tierra, y muy abundante en los meteoritos. Concentraciones anmalas de otros elementos abundantes en los
meteoritos tambin se han encontrado en distintos lugares del mundo, tales como las espinelas
de nquel, que son minerales ricos en hierro y nquel resultantes de Ja oxidacin y fusin de los
Detalle del lmite
KIT de Caravaca
(Murcia). La lmina
roia entre las dos
monedas contiene
las evidencias del
impacto meteortico.
La moneda de
Franco se sita
en los sedimentos
del Cretcico,
perodo en el que
vivieron los .;rupos
que se cxtint:uieron:
dinosaurios,
amnumite.1-,
helemnites,
j!m1mi11fos, etc.

meteoritos . Otra evidencia importante son Jos

granos de cuarzo de choque que muestran distintas series cruzadas de estras provocadas por
las grandes presiones a que son sometidas las
rocas_cercanas al impacto. Adems, algunas rocas impactadas directamente llegan a fundirse, y
generan las microtectitas que permiten hacer dataciones absolutas que han confirmado la edad
de 65 millones de aos. Exi."tcn otras evidencias
en la base de la arcilla del limite K(f que, junto
al hallazgo dc una gran estructura de impacto en
la pennsula de Yucatn (Mxico), han permitido comprohar la teora impactista.
Muchos autores han sornet ido a prueha la teora tratando de ralsarla (es decir, de comprobar
si es correcta), tal y como otros muchos han hecho con la teo ra de la evolucin.
En este sentido, algunos cuestionan el crter
de Yucatn , y, especialmente, las evidencias de
/ ,\'U11i11ni (ola de grandes dimcn.-;iones provocada
por una causa geolgica o cxtratcrrestn;, como
un maremoto o un impacto metcortico) que hay
l'.11 el g()lf'u de Mxico. Pl:ro las muchas eviden cia.~ l'.Xistenles actualment e x:rmiten al"irmar
q11 e el impacto se prnd11jo, s iendo hoy , una teora bastant e s< lida que csl; resistiendo todos los
intcnlos de /'alsacin.

Convencer a ciertos gelogos de 4ue los

grandes impactos han existido a lo largo ele la
historia ele la Tierra no ha sido tarea fcil. El hoy
incuestionable crter de impacto de Arizona
(EE.UU.), cuyo origen fue muy claramente
puesto de manifiesto por Shoemaker, y cuya
conservacin permite apreciarlo con mucha claridad en las fotografas, tard un cierto tiempo
en ser aceptado por la comunidad de gelogos
estadounidenses. Asimismo, el impacto meteortico de comienzos de siglo en la zona de Tunguska (Siberia) ha tardado bastante tiempo en
ser admitido. Sin embargo, despus de la reciente observacin en directo, con el telescopio
1-luhblc, de gramles impactos en la superficie de
Jpiter, poca duda cabe de que similares procesos se han producido a lo largo de la historia de
la Tierra.
En la Tierra existen algunos crlcrcs incuestionables que han sido atribuidos a impacto meteortico debido al hallazgo de evidencias tales
como 11anodia111antcs , cuarz:os de choque, tcclitas, ejeC'la (material expulsado a causa de un impacto mdeortico o una erupcin volcnica) de
i111p;1cto, rnegabrechas, etc. Entre los ms .~egu
ros se encuentra el cr ter de Rics , en Ak'.111ania;
el de Manicouagan, en CanadCi; c.I Meteor y el

Dc!allc del lmite

KIT en A;ost
(i\lirw1tc). La cinta
111trica descansa
.w hre el Cret1:ic1> y
dctns de ella se
e11 c11e11/ra la arcilla
o.1c11rc1 del lmite 1/Ue
ya >ertc11ec e uf
Terciario.

IMPACTOS METEORTICOS Y EXTINCIONES EN MASA

de ellos existan actual111e11lc. J\rn L'Xtinciones loUiles no ha liahido 11i11u11a c.n
la histori;1 Lk la Tierra ms que c11 la
mente de alg1111os natural islas cuando
an no se dispona de dalos cienll"ico.-;.
Todava en el siglo XIX el naluralisla
f"rancs D'Orbigny propona que se haban producido 27 extinciones lotalcs seguidas de otra.-; lanlas c1\:;1cioncs ,-;uccsi vas. Pero esle tipo de ideas fueron
1\:chazadas por los evolucionislas y Jos
un iJ'orm itaristas, atribuyendo estas COllcJ usioncs a las imperfeccione., del regis-
g lro fsil. Dt'sde entonces los paleont<'ilo~ gos hall encontrado nurnero.,os Jsi ks,

~ ~'.~~,~~~~::: ~ ~;L~L~~e~1~1 ;~;~~:~~1~~:~lr ::1~~

,,
1 1

las lneas fundamentales de la evolucin

~ de los organismos, comprobando que las

El /3arri11ger Meteor
Crater, 111s
C:tll/Ocido ('iJ/l/i!

e/

Cl"lter de Arizmw
(liE .Ull.). A pesar
de s11 lmc110
rn11servw:i /i 11 y de su

jiJJmu, la co1111111idud
de gerlngn.1
C.\'/tU/111111idt'llSC.\'
Lul'lli en aceptar cue
s11 origen eru dchido
a U// lllfil/Cfo
nzctc1rico.

de Manson, en Estados Unidos, y, entre los ms

dudosos, el posihle crter de Azuara (Zaragoza).
El alemn Ernstson y sus colaboradores han
conseguido puhlicar sus conclusiones en importantes revistas y el supuesto cr::ter de Azuara l'igura en casi todos los cat::logos y mapas; sin
embargo, Aurell y otros gelogos de Zaragoza y
Barcelona han replicado cuestionando todas las
evidencias aportadas. ste es un caso de particular inters para los aragoneses y el resto de los
espafioles, pero tanto si finalmente se falsa
como si se confirma la hiptesis, el resultado no
afectar a la solidez de la teora impactista.

extinciones masivas son selectivas y slo af"cctan a determinados organismos.

Aparle del proceso de extincin de fondo
que est haciendo desaparecer especies de una
forma lenta y continua, dehido principalmente a
causas de tipo biolgico (competencia, endemismo, etc.), existen perodos de tiempo en los
que la tasa de extincin se acelera mucho, dando
lugar a evcnlos de extincin en masa, los cuales
seran debidos principalmente a causas de tipo
geolgico o extralerrestre.
Existen dos modelo,, de extincin en masa:
la gradual y Ja catastrfica, dependiendo de si la
extincin se produce a Jo largo de un perodo de
EXTINCIONES EN MASA
Liempo o de una forma casi instantnea. EntinAl hablar de cxtincirwe11 masa mucha gente la
dase que a escala geolgica el perodo de tiemconfunde con c"(finci!n total y se extrafan de
po que puede durar una extincin en masa graque ciertos organismos sobrevivieran , y algunos
dual pueden ser millones de aos y una
extincin en masa calastrfica pueden
ser de aos, o incluso siglos.
En el registro fsil se han encontrado cinco grandes extinciones en ma.~a
acaecidas a finales del Ordovcico, DeMUESTRAS
vnico, Prmico, Trisico y Cretcicn,
as como otras tambin cornidcrada.~
masivas pero que afectan a menos grupos de organismos, e.ntre stas se encuentran las de finales del Palcoccno y
del Eoceno.
No Lodos los grupos de J"silcs permiten conocer con igual precisin cmo
/)i.1trihwi111 ll'lll/>11ml ele lfls ji l/"U//1i11/o,1
1l<111rt111i1 0.1 c11 /\gos/, 111n.1tra11dn i/llC ../7
l'S/)('r ics se <' .\pti11,r..;uc11 en coi11cide11cr'a l'Oll
la lr111i11<1 rojo </llC <'fllllicnc lus c1id,,11ria,1
rl<' i111>u('{o , !ll,~11110.1 rlc las 18 C.l'f'<'<'ics riel
Crl'llci1 o 111c /'<ll"i'Cc11 .1ol1rc:l'i1ir l'"clrc111
cs/<1 r 1"<'.11'<li111c11/a1ll/s n1 d Tl'rdt1rio .
1

f\IPJntiJ'l'r>\U ~

ffKINnl n l - t ~

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....

U20

[,p~

se desarrollaron los eventos de extincin. Algunos grupos estuvieron muy restringidos a ciertos
ambientes o fosilizaron muy raramente con lo
cual resulta difcil establecer su modelo y causa
de extincin. En este sentido, el registro de los
dinosaurios es tan deficiente que se tardar
tiempo en poder establecer con precisin si realmente existe relacin de causa y efecto entre impacto y extincin, si bien los datos de que se dispone en f;pafia muestran que la extincin muy
probablemente se produjo en d lmite K!T, tal y
como tambin les ocurri a los a111nwnites (molusco fsil del grupo de los cefalpodos, con
concha e n espiral, abundante en el Mesozoico).
Ahora bien, el grupo de los jim1minf'ems
(protozoos acuticos que viven en el fondo del
mar -bentnicos- o en suspensin -planctnicos-), r1 ir su amplia distribucin y abundancia,
son los ms tiks y constituyen nuestras "cobayas" fsiles, a partir de los cuales se ruede estudiar mejor los modelos y las causas de extincin.
En c.,te sentido, en la Universidad de Zaragoza se
han realizado varias tesis doclor<1les: Arenillas,
Arz y Canudo sobre d lmite K{f, Orti1. sobre el
Palcoce1H> y Gonzalvo sobre el Eoceno, por In
que disioncmo., de datos de primt'ra mano.
El cwnto clc extincin del lmite K/T es d
ms estudiado por SlT la 111s rcciente dc las cinco grandes cxtincioncs y ser el mejor conscrvado. Desde 1980 sc han puhl iLado muchos Lrabaj os Licbido al inlerGs dcsperlado por cl
sensacional h~illazgo de la anomala de iridio
por lvan:1. en Guhbio. l111a publicacin en 1:1
rcv ista Nuturc dc Slllil y l lcrtogcn incluso sc
adclanl< un mes a la de lvarcz en Scic11c1'. El
holandGs Smil c.,taba trabajando en C\1rav:1ca
(Murcie1) y lamhiGn cnconlr< 1:1 a11om:da de iri-dio, con lll cual csluvo :1 pu11lo de adcl:1nlarsc tal
y como le oc urri< a Wallacc y Darwin co11 1:1 Te-or" ck 1~1 Evoluci1n, pero la prioridad .,e le dcbc

a lvarcz ya que haba comunicado su hallazgo

en un congreso celebrado en 1979.
Los dinosaurios son el grupo emblemtico
de este evento de extincin, sin embargo ni en
Gubbio ni en Caravaca existan, ya que se trataban de sedimentos marinos profundos y son los
foraminferos planctnicos los que en realidad
eran muy abundantes y muestran una extincin
masiva en coincidencia con el nivel de impacto.
Los foraminferos planctnicos estn muy ampliamente distribuidos por todos lo ocanos por
ser uno de los constituyentes esenciales del
plancton marino. Su pe4uefio tamafio y gran
abundancia permiten realizar muestreos muy
detallados 4ue reflejan la gran continuidad de su
registro, los modelos y las causas de extincin.
Los mejores cortes del lmite K/T se encuentran
en Tnez (El Kef, An Settara) y en Espafia
(Agost -Alicante-, Caravaea -Murcia-, Zumaya
-Guipzcoa-) y han sido estudiados por numerosos investigadores ele l'nrma multidisciplinar.
En lo que respecta a los foraminl'cros planctnicos en la ltima dcada ha habido una gran
polmica protagonizada por Smil y Keller. Esta
11 ima, investigadora esladou n ide rn;e, del'it:ndc
un modelo de extincin en masa gradual quc
despierta simpatas entre los partidarios dcl vul ca11ismo como causa de extincin , pero , us d:1tos han sido muy cuestionados por los espccia1istas. Su patr(>n de extincin gradual en t'I
CretCicico terminal es consecuencia del cl'cclo
Signm- Lipps, consistcnlc en que las L:spccics
ms raras parecen cxtinguirse gr;1dualrnente an tes del lmilc, pero si se reali za una bsqueda in tensiva se acalx1 viL:mlo quc la extinci1n se produce si1nulUincame.nte en coincickncia con el
1mile l<./T. Olras especie., parecen sohrcv ivir
pero al g unas d e el las t:., l;n en real id ad rcsedi me ntadas. Scgn 11ucstros dalos los foraminkros planclcnicos rnucslrnn 1111 patrn dt: ex1in -

Fotos cnn
111.Cl'<!S(.'1 J{JI !

clectrnico de Los
j(m11ni11fel'!1s
pla11ct111:1Js ,
De izquierda a
derecha,
las dos primeras
son dos c.1iecie.1 que
se exri11guen en el
lmite KIT;
/u sig11ie11/e es lt/111
especie que
.rnhrevivc, y las
dos I/timos son 1.l ns
especies l/llC
e110/uciona11

en lu hase del
'/'cn :iurio

Detalle del lmite

Pal eoceno/ Eoceno
en Alamedi/la
(Granada). El
estrato rojo de
arcilla corresponde
a 1111 fuerte aumento
de temperatura y a
la extincirn en masa
de los pequo!os
foraminiferr1s
he11trnicos.

Curva de
temperatura del
Ocano Atlntico en
los ltimos 70
millones de wl.os .
Dos extinciones en
masa coinciden
respectivamente con
el jerte aumento
del limite
P a/eoceno/ Eoceno y
con el lar;o
descenso del trnsito
Erice 1w-O ligr 11e110.

cin en masa gradual muy dudoso y poco evidente, que afect a menos del 30% de las especies. A este patrn se superpone uno muy evidente de extincin en masa catastrfica que
afect a ms del 70% de las especies, las cuales
se extinguieron sbitamente en coincidencia
con el nivel que contiene las evidencias de impacto meteorlico.
En el lmite entre el Paleoceno/Eoceno, hace
55 millones de aos, existe otra extincin en
masa que afect principalmente a los pequeos
foraminferos que vivan en los fondos marinos
hatiales (de 200 a 2.000 m de profundidad) y
ahisales (ms de 2.000 m). El estudio en algunas localidades espaolas est tambin siendo
crucial para la solucin de este problema.
As en Alamedilla (Granada), Caravaca
(Murcia) y Zumaya (Guipzcoa) existe un nivel
de arcilla en cuya base se produce la extincin
en masa de los pequeos foraminferos bentnicos. Los istopos de oxgeno muestran que en
ese momento se produjo la mayor subida de
temperatura de todo el Terciario. En el corte
de Zumaya hemos encontrado una pequea y
enigmtica anomala de iridio que es bastante
anterior al evento de extincin. Sin embargo, lo

que en realidad provoc esla extincin fue la subida ele temperatura que origin la produccin
de dixido de carbono y metano, produciendo el
efecto invernadero. La causa geolgica del aumento de temperatura pudo ser el vulcanismo y
el cambio de circulacin de las aguas en los fondos ocenicos, producidos por Ja apertura del
Atlntico Norte.
Durante el trnsito Eoceno-Oligoceno, desde hace aproximadamente 33 a 43 millones de
aos, se produjo otra extincin que afect a muchos grupos de organismos, tanto marinos corno
continentales, que puede ser calificada de extincin en masa gradual, ya que dur ca.'ii diez millones de aos. En numerosas localidades se han
observado niveles con indudables evidencias de
impacto meteortico: anomalas de iridio, microtectitas, etc.
Sin embargo, las extinciones comenzaron
mucho antes y acabaron mucho despus por lo
que no puede establecerse la relacin causa y
efecto, ya que las evidencias de impacto no
coinciden con las extinciones, ni siquiera en Jos
momentos en que la tasa de extincin se acelera
(lmites Eoceno Medio/Superior y lmite Eoceno/Oligoceno). La causa de esta extincin en
masa sera el deterioro climtico consistente
en un fuerte descenso de temperatura-puesto de
manifiesto por los estudios isotpicos y los cambios faunsticos- que se produjo a lo largo de
diez millones de aos, dando lugar a la formacin de casquetes de hielo en los polos y a la formacin de la psycrosfcra (capa de agua fra en
los fondos ocenicos). No se conoce an si la
causa que origin este deterioro climtico es de
origen terrestre o extraterrestre.

CONCLUSIONES
o
e:;

e
Q)
u

e
Q)
u

~
o
.1Q)1
:

e
Q)
u

o
~

.g>

Q)

e
Q)
u

Cii

a...

u
-g
~

1E

Sin casquetes
de hielo

Con casquetes
de hielo
en los polos

U22

10

20

30

40

50

60

70

Los grandes impactos meteorticos son una causa de extincin tal y como est siendo comprobado en el lmite Cretcico/Tcrciario. Sin embargo, actualmente no exislcn otros eventos de
exlincin en masa para los que se haya demostrado que la causa ele extincin fuera el efecto
catastrfico producido por el impacto de un gran
meteorito. Es posible que algn da se encuentren evidencias de impacto para alguna de las
otras extinciones en masa que ocurrieron en el
pasado. Sin embargo, los ejemplos aqu expuestos indican que las causas son diferentes en cada
evento de extincin. As como que los impactos
meteorticos, tales como los del Eoceno superior, no debieron ser de suficiente magnitud para
producir extincin en masa, y slo provocaran
desapariciones locales en el rea de impacto,
que sera poco despus recolonizada, tal y como
ocurri con el histrico impacto en Sibcria.e