FACULTAD DE PSICOLOGIA

Arly Valery Cervantes

Miranda
ANTOLOGIA

Tema:CONDUCTISMO
Psicloga: Adriana lvarez
Ojeda.

Tijuana B.C a 7 julio de 2016

INDICE
Introduccin ..3
Conductismo.. 4
El conexionismo de Thorndike.. 4
Concepto de motivacin .....6
Instrumentos para el anlisis de la conducta ....9
La caja problema.10
La caja de Skinner....10
Laberintos ..12
Mtodos de estudio y anlisis de la conducta........13
Condicionamiento clsico o pavloviano. .......13
Seguimiento de seales.... 14
Condicionamiento operante o instrumental......16
Procedimientos pavlovianos. 17
La fisiologa cerebral pavloviana. ......18
Modificacin de la Conducta ..19
Aprendizaje por ensayo y error. ..21
Sensibilizacin y la modulacin de la conducta provocada .22
Condicionamiento del temor ..23
Condicionamiento palpebral.. 25
CONCLUSION.... 28

Introduccin.
Esta antologa habla sobre el conductismo y todo lo que conlleva,
podemos decir que el conductismo se origina en el siglo xx, y a
partir de esta corriente psicolgica, la psicologa empez ser ms
objetiva y susceptible. Los principales precursores son John B.
Watson(1878-1958), Edward L. Thorndike (1874-1949), B.F
Skinner (1904-1990) e Ivn Pavlov (1849-1936), cada autor tiene
una teora y un condicionamiento, que a lo largo de la antologa se
explicar. El condicionamiento clsico es una de las principales
tecnicas para poder investigar cmo se aprenden las asociaciones.
Como hemos visto, puede estar asociado con muchos aspectos
importantes de la conducta. Dependiendo del procedimiento
empleado, el aprendizaje puede ocurrir con rapidez o lentitud. Con
algunos procedimientos se aprenden respuestas excitatorias; con
otros, el organismo aprende a inhibir una tendencia de respuesta
excitatoria. El condicionamiento excitatorio e inhibitorio puede
ocurrir en varios aspectos de la experiencia comun, y nos ayuda a
afrontar eventos biolgicos significativos (los estmulos
incondicionados).

CONDUCTISMO
A principios del siglo xx surgi el conductismo y con el la psicologa comenz
a tener una aproximacin cientfica a la conducta, debido al desarrollo de un
sistema de estudio al cual le interesaba orientarse de manera ms objetiva y
medible y del que se pudieran obtener datos claros y susceptibles de
interpretacin cientfica. El conductismo se interes en la conducta como un
parmetro cuantificable, con lo que le dio a la psicologa la validez cientfica
que esta necesitaba.
John B. Watson(1878-1958) ha sido considerado como uno de los iniciadores
de la escuela conductista. Para el la psicologa deba orientarse al estudio del
comportamiento utilizando como metodos de estudio la observacin y la
experimentacin, con lo que buscaba lograr una psicologa objetiva.
Influenciando por el condicionamiento clsico ruso (los trabajos de pavlov),
Watson se interes principalmente en el estudio del condicionamiento de las
emociones. Su trabajo propicio un gran avance de la psicologa como ciencia
y un excelente inicio de la escuela conductista como corriente psicolgica con
una mejor fuente de datos.
El conexionismo de Thorndike.
Durante casi medio siglo una teora del aprendizaje predomino sobre todas las
dems en los Estados unidos, a pesar de los numerosos ataques que recibiera y
del surgimiento de muchos rivales. La preeminencia de la teora de la teora de

Edward L. Thorndike (1874-1949), enunciada por vez primera en su obra

Animal Inteligencie (1998) fue correctamente evaluada por Tolman:
La psicologa del aprendizaje animal, para no mencionar la del aprendizaje
infantil, ha sido y es todava una cuestin de estar de acuerdo o disentir con
Thorndike, o de intentar superarlo en aspectos menores. Los psiclogos de la
Gestalt, los reflejos condicionados, los signo Gestalt; todos en los Estados
Unidos al parecer hemos tomado a Thorndike de modo o encubierto como
nuestro Punto de partida
La base del aprendizaje que Thorndike propuso en sus primeras obras era la
asociacin entre las impresiones de los sentidos y los impulsos para la accin
respuestas. A esta sucesin asociacin se le conoci como vnculo o conexin
debido a que estos eslabones entre las impresiones sensibles y las respuestas
los que fortalecen o debilitan en la creacin y destruccin de los hbitos al
sistema de Thorndike en ocasiones se le denominan psicologa de vnculo o
Sencillamente conexionismo. Como tal, en los es la psicologa original del
aprendizaje de estmulo y respuesta. (E-R)
Otro psiclogo que aporto un importante avance a las ciencias de la conducta
y, principalmente, al condicionamiento operante, fue Edward Lee Thorndike
(1874-1949). Los trabajos de Thourndike comenzaron a enfocarse en
asociaciones entre estmulos y respuestas. Afirmaba que el aprendizaje era
modificado por las consecuencias de la conducta o recompensas, lo que dio
pie a su bien conocida ley del efecto: toda conducta seguida por un estmulo
reforzante tiende a repetirse. Los estudios de Thourndike se basaron en lo
que el llamo inteligencia animal.
El pensamiento conductista extendi su dominio en el campo de la psicologa
experimental hasta mediados del siglo xx y en todo ese periodo surgieron
5

grandes tericos de la conducta como Hull (1884-1952), Tholman (18861952) y Guthrie (1886-1952), entre otros. Para ellos, el interes principal era el
estudio del aprendizaje y disentan de las ideas de Thorndike sobre la
importancia de las consecuencias sobre la conducta. Cada uno de ellos genero
diferentes puntos de vista o teoras acerca del origen del aprendizaje.
B.F Skinner (1904-1990) Desarrollo todo un sistema de anlisis conductual
basndose en el condicionamiento operante como una herramienta de
experimentacin. Para Skinner, al igual que para Thorndike, el reforzamiento
(la recompensa) era determinante en la conducta ya que aumentaba su
probabilidad de ocurrencia y, por tanto, permita su manipulacin.
Las bases ms importantes para Skinner, de acuerdo con su conductismo
radical, fueron el control del medio, el control del organismo por el
reforzamiento, el interes por la conducta en si, y no considerar los correlatos
fisiolgicos que se presentan mientras un organismo manifiesta un cierto
comportamiento. La relevancia de Skinner para ser considerado como uno de
los grandes cientficos de la psicologa de todos los tiempos radica en la
objetividad y honestidad cientfica que mostro en sus trabajos de
condicionamiento operante, no solo en sus experimentos con ratas o palomas,
sino tambien en sus aportaciones a la psicologa de la conducta humana.

CONCEPTO DE MOTIVACIN.
Dentro de la psicologa, las ciencias de la conducta (o conductismo) han
intentado dar un enfoque ms objetivo a la interpretacin de la conducta en sy
6

de todas las variables medibles y manipulables para el estudio de esta. Para el

anlisis experimental de la conducta, la motivacin no es ms que una variable
intermediaria que puede ser evaluada por la manipulacin de otras variables,
lo cual lleva a observar una conducta o comportamiento motivado, mismo que
permite inferir la existencia de una motivacin.
Si se le considera como una fuerza activadora, la motivacin lleva a ejecutar
una conducta, a mantenerla y hasta a generar otros procesos como el
aprendizaje o la memoria. La variabilidad de algunas necesidades fisiolgicas,
como la privacin de agua o alimento, desencadena una conducta especfica,
como resolver un laberinto o presionar una palanca; en este tipo de
experimentos clsicos utilizados para el estudio del aprendizaje se puede
observar que una condicin antecedente (privacin de agua o alimento) genera
un estado intermedio de necesidad o pulsin (motivacin), lo cual llevara a
producir una conducta consecuente (presionar una palanca o resolver el
laberinto). No se observa la motivacin per se, sino una respuesta motivada a
partir de un deficit o desequilibrio fisiolgico.
Muchos de los experimentos clsicos del conductismo en el estudio del
aprendizaje se relacionaron con estados motivacionales que se
desencadenaban a partir de la manipulacin de ciertas necesidades biolgicas
(hambre, sed). Por ejemplo, Thorndike hizo un anlisis conductual del tiempo
que tardaba un animal hambriento en salir de una caja para obtener alimento.
Con los trabajos de Thorndike, mediante el mismo anlisis conductual, era
posible evaluar el aprendizaje y tambien el estado motivacional en el que se
encontraba el animal.

Fue Clark Hull quien resalt la importancia de los estados homeostticos en el

estudio de la conducta. Para Hull, los organismos se ven sujetos a satisfacer
necesidades bsicas (Hambre, sed, sexo) con fines de supervivencia y en ellas
se encuentra el origen de la motivacin. Hull pensaba que la privacin de
alimento o de agua inducia estados de necesidad biolgica, los cuales
generaban impulsos (drives) que comunmente recien el nombre de
motivacin. Un organismo se encuentra impulsado o motivado debido a una
necesidad biolgica, lo cual lo conduce a actuar o presentar una conducta
motivada para reducir dicho impulso. Hull se interesaba por crear modelos
matemticos en su teora de los impulsos, por lo que formulo una construccin
hipotetica:
sEr = sHr x D
En donde sEr representa el nivel de excitacin o motivacin, sHr es la
resistencia al habito (es decir, hasta que punto la respuesta de un organismo
era un estado motivacional o un proceso de habituacin) y D es el impulso
(drive)
Para Skinner, el impulso no fue ms que un estado hipotetico interpolado entre
operacin y conducta, el cual es conceptual, entre util como un instrumento
para entender la relacin entre los factores ambientales que afectan a un
organismo y la conducta consecuente. Al medir la fuerza de un impulso, lo que
se mide en realidad es la fuerza de la conducta. Skinner argumentaba que un
impulso no es un estmulo ni un estado fisiolgico, sino solo un concepto que
ayuda a describir una serie de operaciones en un organismo.

De lo anterior se desprende que existe una diferencia entre impulso y motivo o

conducta motivada; por impulso se hace referencia a las necesidades bsicas o
biolgicas de un organismo, mientras que al aludir a motivo se considera no
simplemente la existencia de un impulso, sino tambien de factores de
aprendizaje. El impulso genera activacin en el organismo, mientras que ala
ludir a motivos se considera no simplemente la existencia de un impulso, sino
tambien de factores de aprendizaje. El impulso genera activacin en el
organismo, mientras que un motivo busca una meta especfica y constituye
una respuesta eficaz a la necesidad que provoca un impulso.
INSTRUMENTOS PARA EL ANALISIS DE LA CONDUCTA.
El estudio de la conducta como ciencia experimental llevo a los conductistas a
desarrollar una serie de herramientas e instrumentos que les permitieran
observarla y entenderla empleando un punto de vista ms objetivo que el
utilizado por otras reas de la psicologa. Para los conductistas, el control de
las variables extraas fue uno de los aspectos ms importantes a considerar
con el fin de perseverar la objetividad de sus datos; por ello fueron muy
cuidadosos en la elaboracin de sus instrumentos, en el control de las
condiciones ambientales bajo las que encontraban los animales y la
metodologa utilizada en cada uno de sus experimentos.

LA CAJA PROBLEMA.
Uno de los primeros instrumentos que se utilizaron en condicionamiento
operante lo desarrollo Thorndike, y lo llamo Caja problema. La caja
problema era una caja de
madera con una compuerta que
se abra accionando una manija
o manivela por dentro. En la
caja se colocaba un gato
hambriento y fuera de la caja
alimento que se encontraba al
alcance de su vista; el gato
deba mover la manija para
abrir la compuerta y obtener el
alimento. Conforme aumentaba la cantidad de ensayos, el tiempo que tardaba
el gato en salir de la caja era menor. Con estos trabajos, Thorndike llam la
atencin de otros psiclogos sobre la importancia de los aspectos
motivacionales en el aprendizaje.
LA CAJA DE SKINNER.
Para Skinner, la medida adecuada para cuantificar la conducta de acuerdo con
el condicionamiento operante era la tasa de respuestas; por lo tanto, lo mejor
era que la conducta de un organismo se estimara de manera continua,
permitiendo que este repitiera la respuesta de manera libre una y otra vez.
Skinner denomin operante libre a este metodo, en oposicin a los trabajos
de ensayos discretos, en los cuales la conducta es medida unicamente por
10

experimentos dirigidos y no libremente, Para esto

Skinner invento un instrumento que pudiera
registrar la conducta de manera libre: La caja de
Skinner; el cual tambien permiti el control y la
manipulacin precisa del ambiente, Skinner diseo
cajas de acrlico, algunas con una rejilla
electrificada en el piso para experimentos en los que
se utilicen estmulos aversivos (como los choques
electricos) , una de las paredes contiene una serie de
dispositivos, como un comedero, un bebedero, un altavoz para generar
estmulos discriminativos y una palanca u operante que el animal tiene que
manipular para recibir un reforzamiento, que puede ser alimento o agua.
Las cajas de Skinner pueden variar de acuerdo con la especie bajo
investigacin; por ejemplo, los experimentos
con palomas se hacen en cajas las cuales en
lugar de una palanca como operante existen
botones luminosos de diferentes colores,
mismos que pueden ser picoteados por el
animal.
A pesar de que las cajas de Skinner han sido
principalmente utilizadas como instrumentos
para estudiar aprendizaje, otros investigadores
les han dado utilidad para estudios fisiolgicos.

11

LABERINTOS.
Los laberintos son instrumentos similares a callejones en los cuales una rata es
colocada en la entrada del mismo, y tiene que recorrerlo hasta llegar a una
meta, que es donde se encuentra el reforzador (alimento). Existe una gran
variedad de laberintos (radial, clsico, de agua) que se han utilizado en
estudios conductuales de aprendizaje, discriminacin y conducta de eleccin.
Entre los ms comunes se encuentra el laberinto recto en el cual se tiene una
compuerta de saluda y una meta. La rata se coloca en la compuerta de salida y
se le permite que haga el recorrido del laberinto hasta llegar a la meta en
donde, por lo regular, se encuentra el reforzador. Otro de los laberintos tpicos
es el que se compone de una barrera de salida y dos corredores en forma de T;
al final de cada uno hay una meta en la que quiz halla un reforzador. En los
estudios con
laberintos se mide
que tan rpido llega
el animal desde la
salida hasta la meta,
o cunto tiempo
tarda en salir de la
barrera de inicio
para comenzar a
hacer el recorrido por el laberinto.

12

MTODOS DE ESTUDIO Y ANALISIS DE LA CONDUCTA.

La corriente conductista tambien aporto importantes herramientas tericas y
de anlisis para el estudio de la conducta, entre ellas la utilizacin del
condicionamiento clsico e instrumental u operante para estudiar el
aprendizaje, la motivacin, la discriminacin, etc. Tambien se implementaron
estrategias para manipular, controlar y cuantificar las variables conductuales.

Condicionamiento clsico o pavloviano.

Los estudios de
condicionamiento clsico
comenzaron con los
trabajos del fisilogo
ruso Ivn Pavlov (18491936), quien se dedic al
estudio de las
secreciones digestivas, lo cual llevo a toparse con el condicionamiento. Pavlov
se dio cuenta que cuando el alimento (estimulo incondicionado), que generaba
de manera natural salivacin (respuesta incondicionada), era asociado con un
estmulo neutro, como un tono (estimulo condicionado), posteriormente este
ultimo era capaz de generar la respuesta de salivacin (respuesta
condicionada) sin la existencia del alimento.
El condicionamiento clsico junto con el condicionamiento operante son
considerados como paradigmas de aprendizaje asociativo. En el
13

condicionamiento clsico la asociacin es entre estmulos, uno incondicionado

y uno condicionado; el establecimiento del aprendizaje de un organismo
depender de la relacin temporal entre ambos estmulos.
En lo referente a la motivacin, se puede considerar que la capacidad de un
organismo para aprender o asociar dos estmulos depende de su estado
interno y de la fuerza de la asociacin entre el estmulo incondicionado y el
condicionado. En los experimentos de condicionamiento clsico se ha
evaluado que tan eficazmente un organismo puede asociar dos estmulos de
acuerdo con las caractersticas de cada uno de estos y del propio organismo.
Seguimiento de seales
La investigacin de Pavlov se enfoc en la salivacin y otras respuestas re
ejas, lo cual alent la creencia de que el condicionamiento clsico slo ocurre
en los sistemas de respuesta reja. Sin embargo, en aos recientes se abandon
esa visin restringida del condicionamiento pavloviano (Hollis, 1997). Un
paradigma experimental que contribuy de manera notable a las concepciones
modernas del condicionamiento pavloviano fue el paradigma de seguimiento
de seales o automoldeamiento (Hearst, 1975; Hearst y Jenkins, 1974;
Locurto, Terrace y Gibbon, 1981).
Los animales suelen acercarse y hacer contacto con los estmulos que sealan
la disponibilidad de comida. En el ambiente natural, esta disponibilidad puede
ser anticipada por algun aspecto de la comida en s, como su aspecto a lo lejos.
Para un halcn, la vista y los ruidos de un ratn a cierta distancia son seales
que indican la posibilidad de una comida. Al acercarse y hacer contacto con
esas seales, el halcn puede terminar por ganarse la cena.

14

El seguimiento de seales se investiga en el laboratorio presentando un

estmulo visual diferenciado y localizado justo antes de cada entrega de una
pequea cantidad de comida. El primer experimento de este tipo fue realizado
con palomas por Brown y Jenkins (1968). Las palomas eran colocadas en una
cmara experimental que contena una pequea tecla circular que poda
iluminarse y en la cual podan picotear las aves. De manera peridica, se les
daba acceso a comida por unos cuantos segundos e inmediatamente antes de
cada entrega la tecla se iluminaba durante ocho segundos.
Las palomas no tenan que hacer nada para que se entregara la comida. Dado
que estaban hambrientas, poda predecirse que en cuanto vieran que la tecla se
iluminaba se acercaran al comedero y esperaran la llegada de la comida.
Curiosa- mente, no pas eso. En lugar de utilizar la tecla iluminada como
seal del momento en que deban acercarse al comedero, las palomas
empezaron a picotear la tecla. Esta conducta resultaba llamativa pues no se
requera para obtener acceso al alimento. La presentacin de la tecla iluminada
de manera aleatoria o no emparejada con la comida no daba lugar al picoteo
(Gamzu y Williams, 1971, 1973).
Desde su descubrimiento se han realizado muchos experimentos sobre el
seguimiento de seales en diversas especies, como pollos, codornices, peces
de colores, lagartijas, ratas, monos rhesus, monos ardilla, as como en adultos
y nios humanos (Tomie, Brooks y Zito, 1989). Tambien estn en proceso
algunas investigaciones para convertir al seguimiento de seales en un sistema
modelo para estudiar el papel de la motivacin por incentivos en la adiccin a
las drogas (Flagel, Akil y Robinson, 2008).

15

Condicionamiento operante o instrumental.

El condicionamiento operante es un proceso mediante el cual se ejerce el
control de la conducta de un organismo por medio del reforzamiento; a
diferencia del condicionamiento clsico, la asociacin no es entre estmulos
ambientales sino entre la conducta emitida y su consecuencia (reforzamiento o
castigo)
El termino operante se
debe a que el organismo es el
que emite la conducta
modificando su entorno,
cuando este produce una
consecuencia a su respuesta
(reforzamiento). La relacin
que se establece entre una respuesta y el reforzamiento est en funcin de
diversas caractersticas que se observan en: 1- el reforzador (calidad,
cantidad), 2- Las relaciones temporales entre las respuestas y el reforzador y
3- Las condiciones previas del organismo.
Debido a que la tasa de reforzamiento es determinante en la conducta de un
organismo dentro del paradigma de condicionamiento operante, Ferster y
Skinner establecieron un programa de reforzamiento que ayudara a entender
su fuerza sobre la conducta. Un programa de reforzamiento determina en que
momento y como una conducta ser reforzada; es posible establecer que la
entrega de un reforzador dependa de la cantidad de respuesta (razn) o bien
del tiempo transcurrido (intervalo). A continuacin se definen estas variantes:

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 Razn fija. El reforzador se entrega cada vez que se presenta una

cantidad especfica de respuestas. Por ejemplo, en un programa de razn
fija 5, una rata debe mover la palanca 5 veces para recibir un reforzador.
Razn variable. El reforzador se entrega en un promedio de respuestas
determinado. Una paloma puede obtenerlo si picotea un disco 1 o 10
veces lo que en promedio es un reforzador cada 5 respuestas; razn
variable 5.
Intervalo fijo. El reforzador se entrega despues de que el animal
presiona una palanca o picotea un disco luego de un tiempo especfico.
En un programa de intervalo fijo 2, una rata recibir el reforzador la
primera vez que presione la palanca, una vez que hayan transcurrido dos
minutos.
Intervalo variable. El reforzamiento se da en tiempos variables pero en
torno a cierto promedio; de modo que en un programa de intervalo
variable 5 tiene que transcurrir un intervalo promedio de cinco minutos
para que el reforzador se encuentre disponible, fuera de este promedio
las respuestas de un animal no sern reforzadas.

Procedimientos pavlovianos.
Pavlov inicio con la siguiente observacin: Comence a registrar todos los
estmulos externos que incidan en el animal al momento en que se
manifestaba su accin refleja al mismo tiempo registre todos los cambios en
la reaccin del animal. Al principio, la unica reaccin era el reflejo comun de
salivacin, cuando un experimentador colocaba alimento en el hocico del
animal, este salivaba; pero despues de un tiempo, el animal salivaba antes de

17

recibir la comida. Al observar los estmulos externos que incidan en el

animal. Pavlov pudo ver aquello que disparaba estas secreciones psquicas,
por ejemplo, se percat de que la vista u olor de la comida produca que el
perro salivara. incluso basta con el recipiente en el que se ha dado la
comida y por lo que es ms, las secreciones pueden provocarse ante la vista
de la persona que trajo el recipiente o por el sonido de sus pasos.
Pavlov concluyo que existen dos tipos diferentes de reflejos. Uno es el reflejo
innato, no aprendido y en general permanente que se encuentra en casi todos
los miembros los miembros de una especie y que vara un poco de un
individuo a otro. El perro que saliva cuando se coloca alimento en su hocico
manifiesta este tipo de reflejo. Pavlov los denomino reflejos incondicionales,
dado que ocurren de manera ms o menos incondicional.
El segundo no est presente al nacer; debe adquirirse a traves de la experiencia
y es relativamente poco permanente. Debido a que estos reflejos psquicos
depende de la experiencia, varan considerablemente de un individuo a otro.
El perro que saliva ante el sonido de los pasos de una persona en particular
muestra este tipo de reflejo. Pavlov (1927) denominaba a estos reflejos
condicionales, dado que dependen, de hecho, de muchas condiciones.

La fisiologa cerebral pavloviana.

Cuando omos hablar de Pavlov, nuestra primera asociacin de ideas nos
remite al concepto de reflejo condicionado. Segun el planteo pavloviano, en el
reflejo condicionado podemos discernir tres elementos bsicos: a) el estmulo,
b) la respuesta, y c) todo lo que ocurre entre el estmulo y la respuesta adentro
del sistema nervioso. Los dos primeros elementos son directamente
18

observables, mientras que el tercer elemento es hipotetico: cuando se establece

un reflejo 'suponemos' que entre el estmulo y la respuesta ocurren una serie
de procesos en la intimidad del sistema nervioso y particularmente en el
cerebro (y ms concretamente en la corteza cerebral). Estos procesos
inobservables son los que explicaremos en esta nota.
Sabemos que los reflejos incondicionados son innatos, y que sobre la base de
ellos se formarn luego los reflejos condicionados, que son aprendidos. En
cualquiera de los dos casos, suponemos que entre el estmulo y la respuesta
existe una va nerviosa que los une. En el reflejo incondicionado esta va es
permanente, fija e innata, pero cuando se forma un reflejo condicionado
debemos pensar que se abre una nueva va de conduccin nerviosa. En el
esquema 3 representamos grficamente ambas situaciones. En el puede verse
un centro de asociacin, un sector hipotetico del sistema nervioso en el cual
desembocan los diferentes estmulos produciendo a partir de all una misma
respuesta. Por ejemplo, ya de nacimiento y frente a la presencia de comida un
perro saliva (estmulo incondicionado), pero luego puede habituarse a salivar
en presencia de un sonido, que fue asociado con la comida en este centro de
asociacin interno.
Esta conexin interna entre el estmulo y la respuesta es apenas un esbozo de
lo que ocurre dentro del sistema nervioso. Esto lo veremos enseguida con
mayor detalle, no sin antes aclarar que es para Pavlov una respuesta y que es
un estmulo.
Modificacin de la Conducta
La modificacin conductual es un enfoque de la evaluacin, valoracin y
alteracin de la conducta. El estudio se enfoca al desarrollo de la conducta
19

adaptativa, prosocial y a la reduccin de la conducta des adaptativa en la vida

diaria. Aunque muchas personas asocian la modificacin conductual con una
forma especfica de tratamiento, de hecho, la aproximacin terica comprende
un gran numero de tecnicas de intervencin bastante distintas. Muchas de las
tecnicas se aplican para tratar varios problemas clnicos como ansiedad,
depresin, agresin, drogadiccin, maltrato infantil y conyugal, disfuncin y
desviacin sexual, dolor e hipertensin. Las intervenciones tambien se aplican
para prevenir una variedad de problemas medicos conductuales, como el dao
resultante de prcticas inseguras en casa o en el trabajo, complicaciones en el
nacimiento, agresin entre nios; adolescentes, y reacciones desfavorables
ante eventos estresantes. En general, la modificacin conductual es ms que
una serie de intervenciones para tratar o prevenir problemas; como veremos en
captulos subsecuentes, la modificacin conductual a menudo se emplea para
aumentar una gama de conductas en la vida cotidiana. El desarrollo de estilos
de vida saludables (como comer una dieta bien balanceada, ejercitarse), la
modificacin de conductas infantiles a traves de metodos no castigantes y la
interaccin positiva con el cnyuge e hijos, son ejemplos de dichas
aplicaciones.
Las tecnicas de modificacin conductual se han aplicado a una amplia
variedad de personas y poblaciones, incluyendo nios, adolescentes y adultos
en escenarios cotidianos como el hogar, la escuela y el lugar de trabajo, as
corno tambien en poblaciones especiales corno pacientes psiquitricos,
prisioneros, residentes de asilos de ancianos y nios autistas. La modificacin
de la conducta comprende muchas teoras diferentes sobre cmo surgen los
problemas clnicos y cmo se mantienen, estas varan en la explicacin de la
conducta y en el papel que otorgan a la influencia de procesos internos del
individuo (pensamientos, creencias y percepciones), o procesos que resultan
20

de eventos ambientales (corno indicaciones, retroalimentacin y

consecuencias que produce la conducta), En resumen, la modificacin
conductual comprende muchos tratamientos, problemas clnicos, poblaciones
y puntos de vista conceptuales
Aprendizaje por ensayo y error.
Thorndike identific la obra ms caracterstica de aprendizaje en los animales
inferiores y en el ser humano como aprendizaje por ensayo y error o como
despues prefiri denominarlo aprendizaje por seleccin y conexin. En esta
situacin paradigmtica los sujetos que aprenden se enfrentan a un problema
deben alcanzar una meta ya sea escapar de una caja problema conseguir algun
alimento o ganar dinero y lo hacen cuando seleccionan una respuesta, entre un
numero de posibilidades Ejecutan esa respuesta y consecuencia arriba a un
resultado un ensayo se define por el tiempo o por el numero de errores que
abarque un unico intento de obtencin de la meta. Los primeros experimentos
de Thorndike eran de este tipo realizados principalmente con gatos Aunque
algunos se hicieron con perros peces y primates el (1898 y 1911). Cuando turn
Down emprendi sus primeros estudios una explicacin muy comun para la
inteligencia animal era que este pensara fondo a razonar y a soluciones a la
situacin problemtica punto la bibliografa de la psicologa comparada en
esta epoca abunda en anecdotas relacionadas con perros y gatos domesticos y
se intentaba demostrar que los animales razonan y liberan antes de escoger el
acto que les permite cumplir sus propsitos Thorndike que rechazaba tales
teoras acerca del comportamiento animal por considerarlas una mala
proyeccin antropomrfica de los conceptos mentalistas de Lego dentro de la

21

mente de la bestia para tener la satisfaccin de haber explicado algo cuando en

realidad slo haba establecido una caprichosa analoga.
El conexionismo despues de 1930 Thorndike inform de las revisiones de su
hiptesis en varios artculos y monografas efectuadas con varios
colaboradores y los principales resultados se recopilaron en dos volumenes se
fund menso fundamentos of learning 1932 y the psychology of wants,
interests and attitudes(1935). Una serie de experimentos se dedic a la de
distincin entre los principios de ejercicio versus el efecto en la moda
modificacin de la conducta otro conjunto de estudios se aboc a perfeccionar
la ley de efecto y de Buscar nueva evidencia que la sustentar.
Sensibilizacin y la modulacin de la conducta provocada
Considere su reaccin cuando alguien camina detrs de usted y le toca el
hombro. Si se encuentra en un supermercado, se sobresaltar un poco y girar
hacia el lado en que lo tocaron. La orientacin hacia un estmulo tctil es una
respuesta provocada comun. En nuestro pasado evolutivo, ser tocado poda
signicar que se estaba a punto de ser atacado por un depredador, lo que nadie
querra ignorar. Que lo toquen a uno en el hombro no es gran cosa si uno est
en el supermercado; pero si uno camina de noche por un callejn oscuro en
una zona peligrosa de la ciudad, ser tocado en el hombro podra ser una
experiencia aterradora y sin duda provocara una reaccin mucho ms
energica. En terminos generales, si ya estamos activados, el mismo estmulo
provocador disparar una reaccin mucho ms fuerte, lo cual se conoce como
efecto de sensibilizacin.
Es ms sencillo estudiar la sensibilizacin de la respuesta de sobresalto en el
laboratorio que en un callejn oscuro. En un estudio clsico, Davis (1974)
examin la sensibilizacin de la respuesta de sobresalto de ratas ante un tono
22

fuerte (110 decibeles [dB], 4000 ciclos por segundo [cps] y breve [90
milisegundos]). Se prob a dos grupos, cada uno recibi 100 ensayos
presentados a intervalos de 30 segundos. Adems, un generador de ruido
proporcion ruido de fondo cuyo sonido era parecido al del agua que corre de
un grifo. Para un grupo, el ruido de fondo era relativamente bajo (60 dB),
mientras que para el otro era ms bien fuer- te (80 dB), aunque de menor
intensidad que el tono provocador del sobresalto.
Condicionamiento del temor
Luego del trabajo inicial de Watson y Rayner (1920/2000), los investigadores
del condicionamiento pavloviano centraron su atencin en el
condicionamiento de las reacciones emocionales. Watson y Rayner crean en
un principio que la
reactividad emocional
de los infantes era
limitada, por lo que
suponan que debe
haber algun metodo
simple mediante el
cual aumenta considerablemente la diversidad de estmulos que provocan esas
emociones y sus componentes. (p. 313). Ese me- todo sencillo fue el
condicionamiento pavloviano. En una famosa demostracin, Watson y Rayner
condicionaron una respuesta de miedo en un bebe de nueve meses, ante la
presencia de una dcil rata blanca de laboratorio.
Haba poco a lo que el nio le tuviera miedo; pero despues de probar con
diversos estmulos, Watson y Rayner encontraron que reaccionaba con
23

inquietud cuando escuchaba a sus espaldas el fuerte ruido de una barra de

acero al ser golpeada por un martillo. Watson y Rayner usaron luego este
atemorizante estmulo incondicionado para condicionar el temor a la rata
blanca. Cada ensayo de condicionamiento consista en presentarle la rata al
nio y luego golpear la barra de acero. Al principio, el nio extenda la mano
para agarrar la rata cuando se le presentaba. Pero despues de slo dos ensayos
de condicionamiento se mostr renuente a tocar al animal. Luego de otros
cinco ensayos de condicionamiento, mostr fuertes respuestas de temor ante la
rata. Gimoteaba o lloraba, se alejaba de la rata tanto como poda y en
ocasiones se caa y se escabulla gateando. Un hecho significativo es que no
mostraba esas respuestas de temor cuando se le presentaban sus cubos de
juguete. Sin embargo, el miedo condicionado se generaliz a otras cosas
peludas (un conejo, un abrigo de pieles, un ovillo de algodn, un perro y una
mscara de Santa Claus).
El miedo y la ansiedad son fuentes de gran desasosiego para los seres
humanos y, si son lo bastante severos pueden dar lugar a graves problemas
psicolgicos y conductuales. Existe bastante interes en saber de que forma se
adquieren la ansiedad y el temor, cules son los mecanismos neurales del
miedo y cmo puede atenuarse este con tratamientos farmacolgicos y
conductuales (Craske, Hermans y Vansteenwegen, 2006; Kirmayer, Lemelson
y Barad, 2007). Muchas de esas preguntas no pueden tocarse de manera
experimental en sujetos humanos (al menos no en principio), por lo que la
mayor parte de la investigacin, sobre el condicionamiento del temor, se ha
realizado con ratas y ratones de laboratorio. En esos estudios el EI aversivo es
una breve descarga electrica aplicada a traves de la rejilla metlica del piso. Se
utiliza la descarga porque pue- de regularse con gran precisin y porque su

24

intensidad puede ajustarse de modo que no se ocasione dao fsico. Es

aversiva sobre todo porque, a diferencia de cualquier otra cosa que el animal
haya encontrado antes, le produce alarma. El EC puede ser un estmulo
diferenciado (como un tono o una luz) o las seales contextuales del lugar
donde se encontr el estmulo aversivo.
A diferencia del nio, quien mostr seales de miedo con llanto y gimoteos,
las ratas muestran su temor inmovilizndose. La inmovilizacin (o congelamiento) es una respuesta de defensa tpica que ocurre en diferentes especies en
respuesta a la anticipacin de la estimulacin aversiva .Es probable que la
inmovilizacin haya evolucionado como una conducta defensiva, ya que no es
fcil que los depredadores vean a los animales inmviles. Por ejemplo, es
difcil distinguir a un ciervo que permanece inmvil en el bosque, pues su
coloracin se mezcla con los colores de la corteza y de las hojas; pero en
cuanto empieza a moverse se le puede ubicar.
Condicionamiento palpebral
Debido a su simplicidad, el condicionamiento palpebral se investig de
manera exhaustiva en estudios con participantes humanos al inicio del
desarrollo de la teora del aprendizaje (Hilgard y Marquis, 1940; Kimble,
1961). El condicionamiento palpebral sigue siendo un rea de investigacin
muy activa porque brinda una herramienta poderosa en el estudio de
problemas del desarrollo, el envejecimiento y la enfermedad de Alzheimer
(Freeman y Nicholson, 2004; Woodruff-Pak, 2001; Woodruff-Pak et al.,
2007); tambien se ha empleado mucho en estudios sobre la neurobiologa del
aprendizaje. A su vez, este conocimiento se ha utilizado en el
condicionamiento palpebral en estudios sobre el autismo, el sndrome de
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alcoholismo fetal y el trastorno obsesivo compulsivo (Steinmetz, Tracy y

Green, 2001).
Un estudio del condicionamiento palpebral en bebes de cinco meses
(Ivkovich, Collins, Eckerman, Krasnegor y Stanton, 1999) ilustra la tecnica.
El EC fue un tono de 1000 cps presentado durante 750 milisegundos y el EI
fue un soplo suave de aire dirigido al ojo derecho a traves de un tubo de
plstico. Cada bebe se sentaba en el regazo de uno de sus padres frente a una
plataforma con objetos de colores brillantes que mantenan la atencin del
nio durante las sesiones experimentales utilizndose cmaras de video para
registrar los parpadeos. Para un grupo, el EC terminaba siempre con el soplo
de aire y esos ensayos de condicionamiento ocurran con una separacin
promedio de 12 segundos. El segundo grupo recibi el mismo numero y
distribucin de presentaciones del EC y el EI, pero en su caso, los estmulos se
presentaban de manera explcitamente no emparejada con una separacin de
cuatro a ocho segundos. Por consiguiente, el segundo grupo fungi como
control. Cada participante recibi dos sesiones de entrenamiento con una
separacin de una semana.
Los resultados del experimento, en terminos del porcentaje de ensayos en que
los sujetos parpadeaban durante el EC. La tasa de parpadeos de ambos grupos
no arroj diferencias estadsticas durante la primera sesin experimental. Sin
embargo, a partir de la segunda sesin el grupo emparejado respondi al EC
con una tasa signicativamente ms alta. Este experimento demuestra puntos
importantes acerca de aprendizaje. Primero, que el condicionamiento clsico
requiere el emparejamiento de un EC y un EI. En el grupo control no
emparejado no se desarroll la respuesta al EC. Segundo, el aprendizaje no fue
observable al principio. Los bebes de grupo emparejado no respondieron
26

mucho en la primera sesin, pero empezaron a aprender que el EC estaba

relacionado con el EI. Este aprendizaje se hizo evidente cuando los sujetos
regresaron a la situacin experimental para una segunda sesin.
El interes reciente por el condicionamiento palpebral en seres humanos surge
del considerable progreso logrado en la comprensin de las bases
neurobiolgicas de este tipo de aprendizaje. Las investigaciones
neurobiolgicas del condicionamiento palpebral se han realizado sobre todo

27

en estudios con conejos domesticados.

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CONCLUSION

En este trabajo pude entender ms profundamente lo que es el

conductismo y para que sirve. El conductismo es sumamente
importante para la psicologa, ya que cuando empez esta corriente,
a la psicologa le otorgaron la validez cientfica que necesitaba para
ser una ciencia.
John Watson, el principal iniciador del conductismo, pretenda lograr
que la psicologa fuera objetiva, para que fuera ms medible y que
pueda dar datos claros y de interpretacin cientfica. Para Watson era
importante estudiar el condicionamiento de las emociones, el trabajo
de Watson fue de mucha importancia porque a partir de el se inici
la escuela conductista.
Otro psiclogo que aporto un importante avance a las ciencias de la
conducta, y principalmente, al condicionamiento operante, fue
Edward Lee Thorndike (1874-1949). Los trabajos de Thorndike
comenzaron a enfocarse en asociaciones entre estmulos y
respuestas.

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BIBLIOGRAFIAS.

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