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MATERIALISMO HISTRICO-DIALTICO
Srgio Lessa

I - MATERIALISMO HISTRICO
A origem do materialismo histrico fascinante!
Sua histria tem incio no fato de que as classes sociais foram uma necessidade para o
desenvolvimento das foras produtivas desde a Revoluo Neoltica (a descoberta da agricultura e
da pecuria, h cerca de 10-12 mil anos) at a Revoluo Industrial (1776-1830). Nesses milhares
de anos, a articulao do trabalho excedente com a carncia (a produo no era suficiente para
atender a todos) fez com que as sociedades igualitrias desenvolvessem as foras produtivas muito
mais lentamente do que as sociedades de classe e, por esta razo, aos poucos, o igualitarismo
primitivo foi sendo substitudo pela dominao de classe.
Essa a razo do longo perodo de predomnio das classes sociais na histria.
As sociedades de classe, sabemos, apenas podem existir se a classe dominante planejada e
cotidianamente, de forma organizada e sistemtica, forar os trabalhadores a produzirem a sua
riqueza privada. Forar, aqui, no sentido literal: pelo uso da fora, da violncia.
As sociedades escravistas apenas podem existir e se reproduzir se os senhores de escravos,
cotidianamente, organizarem a aplicao da violncia sobre os seus escravos. Algo similar ocorre
com o feudalismo: se no for pela ao consciente da classe dominante na organizao da opresso
dos "de baixo", no h modo de produo feudal que perdure. No modo de produo capitalista, a
situao no essencialmente diferente.
Isto uma lei universal: as classes dominantes tm que criar o Estado, as leis, o exrcito, o dinheiro,
o mercado; tm que organizar o transporte, a educao, a ideologia justificadora de seu poder, tm
que organizar a produo, o comrcio, o transporte etc. pois, caso contrrio, no h reproduo
possvel das sociedades de classe. Nos nossos dias, sem que a classe dominante crie, organize e
mantenha desde os instrumentos de represso (a ideologia, os costumes, o Estado, o Direito, a
poltica, a tortura, as prises, a polcia etc.), at a produo (articular em unidades produtivas
matria-prima, fora de trabalho, capital etc.), no h reproduo do capital possvel.
Percebam o efeito disto na conscincia dos seres humanos, no longo prazo: ainda que a riqueza seja
produzida pelos trabalhadores, quem organiza e mantm a explorao dos trabalhadores no so os
prprios trabalhadores -- e, sim, as classes dominantes. Disto decorrem duas iluses que possuem
uma enorme aparncia de verdade, bem consideradas as coisas, foram unanimemente consideradas
verdadeiras no passado e, mesmo hoje, sua aparncia de verdade no se dissipou por completo.
A primeira iluso a de que os "verdadeiros" produtores seriam as classes dominantes, no os
trabalhadores. Aristteles, o maior pensador grego, no tinha dvidas nesse sentido. Bem mais
tarde, na passagem do sculo 18 ao 19, os melhores economistas j sabiam que toda a riqueza
produzida pelos trabalhadores. Mas, argumentavam, se a burguesia no organizasse a produo, o
trabalhador no teria emprego e a produo no ocorreria. Concluam, ento, que a verdadeira
classe responsvel pela produo e pela prosperidade social seria a burguesia. Ela seria a "autntica"
classe produtora.
Por outro lado, todas as classes trabalhadoras pr-capitalistas (ou seja, excetuando-se a classe
operria) no podiam se opor, de fato e na prtica, essa iluso. Como as classes sociais ainda eram
indispensveis para o rpido desenvolvimento das foras produtivas, aos trabalhadores no restava
alternativa seno a de serem explorados. Esta situao histrica fazia com que, mesmo entre os
trabalhadores, soasse como verdadeira a iluso de que eles dependiam da classe dominante a

iluso de que a classe dominante deveria, sempre, dirigir a sociedade. Daqui nasceu a segunda
iluso: a de que classe dominante seria a criadora da "civilizao".
A primeira iluso, dizamos, era a de a classe dominante ser a "autntica" classe produtora. A
segunda iluso esta: que a sociedade de classes obra da classe dominante; ou seja, que o
projeto pensado pela classe dominante que faz da sociedade o que a sociedade .
Marx e Engels, desde a juventude at a maturidade, denunciaram a desumanidade (isto , a
alienao) que se instaurou, ento: a separao entre o trabalho intelectual e o trabalho manual 1. O
trabalho intelectual a organizao da produo que cabe classe dominante. Organizar a produo
implica, claro est, em organizar tambm a sociedade no seu todo. A finalidade do trabalho
intelectual reproduzir a explorao dos trabalhadores. Contudo, do trabalho manual, que
transforma a natureza em meios de produo e de subsistncia, que se origina toda a riqueza social.
Brotava da vida cotidiana uma concepo que, hoje, sabemos falsa. Tal como, ao fazer um
machado, o "projeto" imaginado que predomina sobre a pedra e a madeira, em uma sociedade de
classes seria o projeto de dominao da classe dominante que criaria a sociedade. Quem pensa,
quem planeja, quem organiza seria o criador da sociedade; quem trabalha, produz a riqueza, seria
criatura; quem produz no passaria do resultado da realizao prtica do projeto da classe
dominante. A ideia organizaria o mundo material: o idealismo a mxima expresso filosfica
dessa iluso.
Vejam: a base histrica que articulou o trabalho excedente com a carncia e que perdurou por mais
de uma dezena de milhares de anos o fundamento ltimo para que as concepes mundo idealistas
fossem sempre superiores s materialistas -- at chegarmos ao sculo 19, com Marx e Engels.
Idealismo e materialismo
H muitas variantes do idealismo, cada qual correspondendo s necessidades e possibilidades
histricas de cada momento. Desde Plato e Aristteles, passando pelo perodo medieval, com
Agostinho e Toms de Aquino, entrando pelo Perodo Moderno, de Galileu, Descartes e Bacon at
Hegel, as grandes concepes de mundo assumiam como uma inquestionvel evidncia que o que
existe (o mundo todo) seria formado por duas partes, a matria e o esprito. E que, nessa dualidade,
o esprito seria sempre superior porque criaria a matria.
As variaes so muitas: do Mundo das Ideias em Plato, do Logos de Aristteles, passando pelo
Deus medieval, at a natureza idealizada pelos principais pensadores modernos insistimos, em
que pese as muitas diferenas de Plato a Hegel todos compartilharam de uma noo decisiva: a
ideia, o esprito, seria o eterno, o imutvel, o que no teria histria e que determinaria a matria. A
matria seria o mundo em que vivemos, sempre mutvel, sempre em transformao,
permanentemente em movimento. O esprito, a ideia, seria, portanto, o verdadeiramente existente, o
verdadeiro ser matria caberia o papel inferior de ser o local em que nossa histria tem lugar, em
que nascemos, crescemos e perecemos.
Lembremos que isso no decorre de um acaso, de um "defeito" ou "debilidade" dos pensadores. As
concepes de mundo idealistas eram o reflexo, na conscincia dos homens, da iluso de que a
classe dominante que ordena a sociedade sua imagem e semelhana, de que vida humana
1 H uma noo, muito difundida, de que a separao do trabalho manual do
intelectual a separao do ato de pensar do ato de fazer. Nada mais falso: todos os
seres humanos pensam, sendo proletrios ou burgueses. Nessa acepo empregada
por Marx e Engels, o trabalho intelectual a atividade de organizao da sociedade e
da produo pela classe dominante e, o trabalho manual, essencialmente aquele
que transforma a natureza em meios de produo e de subsistncia. Uma sociedade
em que uma parte ordena e outra parte produz da forma que foi ordenado, uma
sociedade de classes.

"material" determinada pela finalidade, pelo projeto, pelo "esprito", da classe dominante. De que
a classe dominante "cria" a sociedade, deduziam que o esprito seria superior e criador da matria: o
idealismo. Hegel (suas principais obras so de 1806 e 1812-3) o apogeu e a mais genial
elaborao filosfica idealista.
O que agora nos importa que tambm no foi por acaso ou pela genialidade de alguns
pensadores -- que o materialismo se tornou superior ao idealismo. Foi o fim da necessidade
histrica das classes sociais que encerrou o perodo em que o idealismo foi o reflexo mais
adequado, na conscincia, do mundo em que vivemos.
A superioridade do materialismo
A passagem do sculo 18 ao 19 trouxe, para a histria da humanidade, dois gigantescos processos
revolucionrios: a Revoluo Industrial e a Revoluo Francesa.
Na Inglaterra, se iniciando em 1776 e indo at 1830, tivemos a Revoluo Industrial. O enorme
mercado mundial que surgiu com as Grandes Navegaes (1430-1600), os lucros acumulados pela
burguesia, associados penetrao do capitalismo no campo, em especial na Inglaterra, fazendo
surgir, nas cidades, uma massa de trabalhadores desempregados dispostos a qualquer servio, em
troca de qualquer salrio esses trs fatores tornaram lucrativa a Revoluo Industrial. Pela
substituio do msculo humano pela fora da mquina a vapor na produo, a produtividade do
trabalho humano aumentou absurdamente. O investimento era altssimo, para a poca, mas o
retorno era rpido e a lucratividade ainda maior. A acumulao de capital se acelerava na mesma
medida em que aumentava a produo, at que... tm incio as crises cclicas!
As crises cclicas e, depois, a crise estrutural, so consequncias da mesma contradio essencial ao
modo de produo capitalista: a produo tende a ser maior do que o consumo e, com isso, a
abundncia derruba os preos abaixo do custo de produo. Sem lucro, os capitalistas suspendem a
produo e a crise se instaura. Enquanto a superproduo (a abundncia) pode ser destruda pelas
crises, elas so cclicas. Isto , destruda a superproduo pela crise, a produo pode ser novamente
retomada. Mas, quando a superproduo de tal ordem que no pode ser mais destruda nem com
as crises, a crise se torna permanente, estrutural, no dizer de Mszros. As foras produtivas
encontram nas relaes de produo capitalista um obstculo crescente ao seu pleno
desenvolvimento. Em poucas palavras, seu desenvolvimento limitado s necessidades do capital -e, estas necessidades se tornaram to desumanas que o capital apenas pode desenvolver suas foras
produtivas destruindo a humanidade.
Essa a primeira das revolues que formam a base da atual superioridade do materialismo frente
ao idealismo: a abundncia, trazida pela Revoluo Industrial, instaura uma contradio antagnica
entre a sociedade de classes e o desenvolvimento das foras produtivas. A superao da sociedade
de classes torna-se, portanto, uma necessidade histrica. uma necessidade que surge no interior da
sociedade, que surge objetivamente antes de se refletir na conscincia e se converter em um projeto
de superao do capitalismo: o comunismo, de Marx e Engels.
A segunda grande revoluo que est na base da superioridade contempornea do materialismo
frente ao idealismo a Revoluo Francesa. Ela mostrou que todos os grandes pensadores
burgueses at ela, haviam cometido um enorme engando. Pensavam eles que a natureza teria dotado
os seres humanos de algumas qualidades imutveis e eternas: seramos racionais, egostas e
proprietrios privados. De Locke e Hobbes (sculo 17), a Rousseau, Kant (sculo 18) e Hegel
(primeiras dcadas do sculo 19), o que predominou foi a noo de que o motor da histria seria um
"esprito" humano universal, eterno, imutvel: todos seramos eternamente egostas, mesquinhos e
concorrenciais.
Pois bem, a Revoluo Francesa mostrou, com todas as letras e todos os pingos nos "is", que a
luta de classes que molda a histria da sociedade de classes e, por extenso, que so os seres
humanos que fazem a sua prpria histria. A humanidade saiu dos 26 anos da Revoluo Francesa

sabendo que so os humanos os nicos senhores de nossa histria; sabendo que nem a natureza,
nem so os deuses, quem comandam nossos destinos. Sabendo que o "esprito" que criaria o mundo
no passava de uma iluso. Que os deuses so criaes dos homens, tudo isso anunciado nos
primeiros anos do sculo 19.
Tornou-se, s ento, possvel um materialismo que substitusse o idealismo. Pois apenas o
materialismo pode tirar todas as consequncias, tanto da descoberta de que so os seres humanos os
nicos construtores de seu destino, quanto da evidncia histrica de que no o "esprito" que cria a
"materialidade" do mundo. To somente uma concepo materialista pode refletir na conscincia
dos homens a nova fase histrica na qual o desenvolvimento da humanidade requer tanto a
superao da sociedade de classes, quando do idealismo, que sua expresso intelectual. essa
necessidade e possibilidade histrica que est na origem dessas duas personalidades geniais: Marx e
Engels.
Marx, Engels e a histria
A Revoluo Industrial e a Revoluo Francesa evidenciaram dois fatos histricos que Marx e
Engels, ento, puderam adotar como seus pressupostos.
O primeiro: no so nem os deuses, nem qualquer "esprito", nem a natureza, os criadores dos seres
humanos. A histria dos homens resultado nico e exclusivo das aes humanas.
O segundo pressuposto: os seres humanos, para viverem, precisam trabalhar, isto , transformar a
natureza em meios de produo e de subsistncia. Para o fazerem, precisam construir na
conscincia, isto , "idealmente" (no plano das ideias), antes de transformarem a natureza. Veremos
logo abaixo que, ao transformarem o mundo, transformam tambm as suas relaes com o mundo e
consigo prprios: transformam "sua prpria natureza" de seres humanos. Por isso, cada momento
consegue-se tirar mais da natureza com menos trabalho, as sociedades crescem, aumenta a diviso
do trabalho, os indivduos se desenvolvem etc.
Em poucas palavras, o modo como, ao longo do tempo, os humanos organizam a transformao da
natureza a base a partir da qual se organizam as relaes sociais. O trabalho funda os diversos
modos de produo, as diversas formaes sociais. Estava descoberto o trabalho como o que funda
toda a histria da humanidade!
Que o trabalho a fonte de toda a riqueza social, os economistas burgueses (Economia-Poltica
Clssica) j haviam reconhecido, pois esse um fato com fortes repercusses na organizao da
produo capitalista. Marx e Engels deram o passo seguinte. O trabalho muito mais do que a
origem de toda a riqueza social: do trabalho escravo saiu a sociedade escravista, do trabalho do
servo se elevou a sociedade feudal e, por fim, do trabalho proletrio se origina a sociedade
burguesa. A ideia de que seria o "esprito" da classe dominante que criaria a sociedade estava
desmascarada como uma mera iluso. O trabalho, e no o "esprito" da classe dominante, o que
est na origem de todas as sociedades.
A histria, ento, passou a ser inteiramente compreensvel, totalmente explicvel, a partir de como,
a cada momento da histria, o trabalho organizado. O desenvolvimento das foras produtivas pode
ser, ento, reconhecido como o momento predominante na evoluo da histria. At o final de suas
vidas, tanto Marx quanto Engels vo aperfeioando o reconhecimento terico desse fato. Os dois
pensadores vo coletando argumentos e fatos histricos para demonstrar que a histria
exclusivamente humana. Isto , nem feita pelos Deuses, nem por qualquer "esprito", nem pela
natureza, mas apenas pelas relaes que os humanos estabelecem entre si na busca de retirar da
natureza os meios de produo e de subsistncia.
Por vrias mediaes (que no so difceis de serem intudas, ao menos em geral), se o trabalho
funda toda a sociedade, o trabalho proletrio (aquele trabalho assalariado que transforma a natureza
em mercadorias) fundante do modo de produo capitalista. Por isso aqui, tambm, com vrias

mediaes o proletariado a classe revolucionria: a nica que tem interesse e necessidade

histricos de superar a explorao do homem pelo homem
O materialismo
Descoberto que o trabalho (e, no, o "esprito" da classe dominante) que funda a sociedade, estava
tambm descoberto o elo que faltava para que uma concepo radicalmente materialista superasse o
idealismo de Hegel e de seus sucessores contemporneos.
O materialismo, de Marx e Engels, se apoia no conhecimento de que a vida surgiu no planeta Terra
com base em um longo desenvolvimento da matria inorgnica. O mundo inorgnico possui sua
histria: na evoluo do universo, as formas mais simples da matria vo dando origem a formas
mais complexas atravs dos processos qumicos e fsicos. De um incio em que temos basicamente
hidrognio e hlio (os tomos mais simples), o universo evoluiu em direo elementos e
compostos qumicos cada vez mais complexos. Conhecemos os detalhes dessa produo, um
processo que tem lugar no ncleo das estrelas, principalmente.
Em um dado patamar do desenvolvimento da matria inorgnica, surgiu a vida 2. A vida nada mais
do que os tomos inorgnicos sob uma nova organizao que, por ser nova, portadora de novas
qualidades. Nada disto misterioso: tal como a gua, formada pelo hidrognio e o oxignio, possui
qualidades muito distintas da desses dois gases, uma nova organizao dos tomos de carbono, gua
e alguns outros elementos, resulta na vida. O que a caracteriza e a distingue da matria inorgnica
no so os tomos que a compe, mas sim a nova qualidade que surge com o novo modo de
organizao desses tomos. Essa qualidade a reproduo biolgica. E, com a reproduo biolgica
surge um processo material que antes no existia: a evoluo da vida determinada pela a seleo
natural (tende a sobreviver a espcie de vida melhor adaptada ao ambiente) e, no mais, pelas
reaes fsicas e qumicas da matria inorgnica.
A seleo natural, bilhes de anos depois, terminou dando origem a uma forma de vida mais
adaptvel s variaes do ambiente e que, por isso, tende a sobreviver. Os animais que vivem em
bandos (gregrios) e que so capazes de acumular informaes sobre o mundo em que vivem,
tendem a se reproduzir melhor que outros seres vivos. O gregarismo possibilita que novas
necessidades sejam enfrentadas como novos modos de organizar as atividades coletivas; uma
conscincia capaz de armazenar e processar as informaes possibilita que se reaja ao ambiente de
forma cada vez mais eficiente etc.3
Essa tendncia de desenvolvimento que se prolongou por milhes de anos terminou conduzindo
a animais gregrios que passam a trabalhar (ou seja, que passam a retirar da natureza os meios de
produo e de subsistncia por meio do trabalho). O que diferencia o trabalho de todas as formas
anteriores de transformao pelos animais do ambiente em que vivem que, no trabalho, o que vai
ser feito na prtica , antes, construdo na conscincia. Antes de se fazer uma lana, planeja-se a
lana. A lana a realizao do projeto pr-concebido.
Isso pode parecer pouca coisa. Mas fcil se perceber que no o .
Ao transformar o mundo de acordo com um plano, o que ns pensamos acerca do mundo (e sobre
ns prprios) entra em confronto direto com o que mundo de fato . Com isso, podemos corrigir
nossas ideias acerca do mundo, acerca dos nossos companheiros e de ns prprios. Quanto mais
conhecemos o mundo em que vivemos, maior nossa capacidade produtiva. Ao produzirmos cada
vez mais, as sociedades podem se tornar cada vez maiores, podemos desenvolver as foras
produtivas e a diviso do trabalho: a histria humana est em andamento. Para que tudo isso ocorra,
2 De fato, conhecemos apenas a vida no nosso planeta. Mas isso tende a mudar em
pouco tempo, com a descoberta de gua corrente em Marte e com a investigao dos
outros planetas do sistema solar.
3 Nessa evoluo, no h mais mistrios; h muito de desconhecido, mas a essncia
dessa evoluo a humanidade j descobriu.

a conscincia precisa refletir cada vez mais perfeitamente o que o mundo em que vivemos: para
tanto produz desde a linguagem, os costumes, a religio, a ideologia etc. at a filosofia e a cincia
ou seja, todas as produes da conscincia humana (o que os idealistas chamavam equivocadamente
de "esprito" e, hoje, alguns denominam, ainda mais equivocadamente, de "imaterial").
Descoberto como um animal, pelo trabalho, se converte em ser humano, estava encontrado o elo
que articula a nossa histria com a histria de todo o universo!
Toda a histria humana, com todas as suas realizaes "espirituais" e "materiais" (para brincar com
o velho idealismo), o resultado de uma longa evoluo da matria. A matria inorgnica, por suas
leis prprias, evoluiu e tornou possvel o surgimento da vida. A vida, por suas leis prprias, evoluiu
dando origem aos animais. Alguns, dentre eles, passaram a trabalhar. Pelo trabalho, surgiu toda a
histria humana.
Vejam: a vida nada mais que uma forma superior da matria matria, portanto, em uma forma
superior de organizao. De modo similar, a histria humana uma forma superior de organizao
da vida. Portanto, tudo o que existe matria, com suas diferentes formas de organizao.
A matria inorgnica tem sua histria determinada pelos processos qumicos e fsicos. Dela, emerge
a matria orgnica que tem sua histria determinada pela reproduo biolgica, pela seleo natural.
Da vida sai o trabalho, que determina a histria da matria social pelo desenvolvimento das foras
produtivas, o que requer o desenvolvimento dos indivduos e de formas sempre mais desenvolvidas
de conscincia.
Tudo o que existe a matria em movimento, em constante evoluo.
Veja: tudo o que existe matria. No existe a dualidade esprito-matria do velho idealismo! Por
isso, materialismo. E, a matria, um constante processo de evoluo, uma histria permanente. Por
isso, histrico-dialtico. Por essa razo que se denomina, muitas vezes, por materialismo
histrico-dialtico a concepo de mundo elaborada por Marx e Engels.
II MATERIALISMO DIALTICO
Argumentamos, ento, que a concepo materialista de mundo apenas pode se tornar superior s
concepes idealistas nas novas condies histricas trazidas pela Revoluo Industrial (17761830) e a Revoluo Francesa (1789-1815).2
Antes dessas duas revolues, as sociedades de classe eram o meio mais adequado para o rpido
desenvolvimento das foras produtivas e, por isso, as classes dominantes apareciam na vida
cotidiana como as verdadeiras classes produtoras. Nas sociedades de classe, so elas, de fato (e
no os trabalhadores) que organizam a produo, o Estado, a ideologia e o conjunto da vida social.
Como, nas sociedades de classe, temos a separao do trabalho intelectual (isto , aquele que
organiza a produo e a sociedade como um todo) do trabalho manual (aquele que converte a
natureza em toda a riqueza social) isso gerava e ainda gera a iluso de que seriam as concepes
e valores da classe dominante a base da vida material e, portanto, seria a ideia que organizaria a
matria. Na relao entre ideia e matria, a primeira seria predominante. Esta a origem histrica
dos grandes sistemas filosficos idealistas, desde os gregos at Kant e Hegel.
Alm de idealistas, estes grandes sistemas tinham, ainda, uma segunda caracterstica importante:
eram dualistas. Como a ideia no poderia vir da matria, a ideia deveria ou ter sido criada por Deus
(Agostinho, Toms de Aquino) ou dada aos humanos pela natureza (os gregos, os pensadores do
Perodo Moderno, etc.). Haveria, portanto, duas esferas distintas: a ideia, o esprito, de um lado e,
de outro, a matria. E, na relao entre as duas esferas, a ideia determinaria a matria, a conscincia
determinaria a existncia: o Mundo das Ideias em Plato, o Logos em Aristteles, Deus dos
medievais, o Esprito de Hegel, etc. em que pesem as enormes e importantes diferenas entre
esses pensadores.

Verdade que h, quanto ao dualismo, uma importantssima exceo. No sculo 17, na Holanda de
Rembrandt, Hugo Grotius, Vermeer e Erasmo de Roterd, Espinosa elaborou um sistema bastante
peculiar que, embora idealista, no era dualista. Sua ideia bsica era a seguinte: apenas pode haver
uma nica substncia no universo. Pois, se houvesse mais de uma substncia, uma teria que ser a
causa da outra e, como o que causa de algo no pode ser tambm causado por este mesmo algo,
deveria haver infinitas substncias com infinitas causas: Deus no poderia ser a causa nica de tudo
o que existe. Portanto, raciocina ele, apenas pode existir uma nica substncia, Deus, que, por isso,
coincide com tudo o que existe, com toda a natureza. Para ele, por isso, no haveria duas
substncias, matria e esprito, mas apenas uma: Deus que a natureza. Espinosa idealista,
contudo, no dualista. Exceto esse caso importante, todas as ontologias (concepes de mundo)
idealistas eram tambm dualistas.
Vimos que o materialismo marxiano rompe com esse dualismo e abre a possibilidade de uma forma
superior, mais desenvolvida, de conhecimento de tudo o que existe, do universo ao ser humano.
Pela descoberta do trabalho como a atividade humana que, ao distinguir os seres humanos da
natureza, fundante de toda a nossa histria, Marx e Engels puderam argumentar como, do ser
inorgnico, se desenvolveu a vida e como, dessa, surgiu o mundo dos homens. Puderam demonstrar
que em cada passagem temos um salto de qualidade, um salto ontolgico, diriam Lukcs e
Mszros, no qual a mesma matria anteriormente existente se organiza em formas superiores, com
propriedades e qualidades essencialmente novas. A vida uma forma superior da matria inorgnica
e, o ser humano, uma forma superior da matria orgnica. As ideias, os pensamentos, os
sentimentos, os projetos idealizados, a subjetividade de cada indivduo nada mais so que formas
superiores de organizao da matria: daqui o materialismo de Marx e de Engels. Tudo o que existe
matria no seu movimento de evoluo histrica.
Essa concepo materialista e unitria, que supera as concepes idealistas e dualistas anteriores,
tambm e ao mesmo tempo uma redescoberta da dialtica. Por isso, com razo, muitas vezes o
pensamento de Marx e Engels denominado de concepo materialista dialtica. Todavia e
voltaremos a isso mais abaixo no raras vezes, desde os tempos de Kautsky e Lenin at os nossos
dias, o materialismo histrico e o materialismo dialtico so tratados como duas coisas distintas. Os
conhecidos manuais stalinistas so ricos de exemplos semelhantes. Neles, a dialtica apresentada
como se fosse as leis da lgica do bem pensar, algo mais prximo de Aristteles e Bacon do que de
Marx. O materialismo seria da histria e a dialtica seria apenas um modo correto de pensar, como
se fosse uma lgica do pensamento, um mtodo cuja aplicao garante a verdade. Veremos que
essa separao entre a dialtica (restrita ao pensamento) e o materialismo (restrito realidade)
completamente distinta do que Marx e Engels descobriram.
Dialtica e matria
Voltemos ao princpio do princpio: com a expanso do universo temos a formao da matria
inorgnica tal como a conhecemos composta por eltrons, prtons e nutrons, tomos, molculas,
etc. Essa expanso deu tambm origem a todas as propriedades da matria inorgnica. Surgem
assim os inmeros processos da qumica e da fsica que compem a histria da matria inorgnica.
Nessa evoluo da matria inorgnica j se manifesta a sua dialtica. Evolui do simples ao
complexo por processos qumicos e fsicos que, sempre, resultam em algo distinto ao seu ponto de
partida. A molcula de gua o resultado da reao qumica que combina dois tomos de
hidrognio a um de oxignio, o cido sulfrico ao reagir com o ferro resulta em sulfato de ferro e
libera hidrognio, e assim sucessivamente.
Esta evoluo do simples ao complexo tambm resultante de um segundo movimento dialtico da
matria: ao se combinarem em uma totalidade (isto , em um todo articulado no qual cada parte se
relaciona com todas as outras partes) a interao entre os elementos termina por dar origem a
algumas qualidades da matria, que no existiam antes dessa interao. Tanto o cido sulfrico
quanto o ferro, tanto a o hidrognio quanto o oxignio dos nossos exemplos possuem qualidades

que sequer se aproximam das da gua ou das do sulfato de ferro. Esse segundo movimento dialtico
expresso dizendo-se que a totalidade mais do que a soma, a sntese das partes em totalidade.
A totalidade do hidrognio em interao com o oxignio possui as qualidades da gua que so
distintas das qualidades desses gases isoladamente e assim por diante.
Esse movimento real, objetivo que independe da conscincia e da ao dos seres humanos para
existir faz parte da dialtica da matria inorgnica. A dialtica inorgnica corresponde ao
movimento real da matria inorgnica. E, se quisermos refletir em nossa conscincia esse
movimento precisamos pensar dialeticamente, isto , reproduzir na conscincia o movimento da
matria real, que existe independentemente da nossa subjetividade. Veja, precisamos pensar
dialeticamente porque o movimento da matria inorgnica a dialtica do inorgnico.
Algo similar ocorre com a matria orgnica. Uma determinada combinao dos tomos e molculas
produzidos pelo desenvolvimento da matria inorgnica gera uma totalidade que produz uma nova
qualidade, uma nova propriedade. Diferente das reaes qumicas e fsicas que produzem sempre
algo distinto do seu ponto de partida, agora temos a reproduo biolgica que produz sempre o
mesmo ser (manga, da mangueira que d mangas etc.). A reproduo do mesmo requer processos
que no existiam antes: na produo de energia no interior dos seres vivos, etc. surgem molculas
que no existiam antes (RNA, DNA etc.), o planeta Terra se cobriu de seres vivos em poucos
bilhes de anos e a seleo natural passa a ser a lei mais geral da reproduo da vida.
Vejamos isso com mais vagar.
A matria viva possui dois movimentos da matria que no existiam no ser inorgnico. O primeiro
movimento a passagem do ser inorgnico vida, isto , o arranjo, em uma nova totalidade, capaz
de reproduo biolgica, dos processos inorgnicos e dos elementos inorgnicos surgidos pela
evoluo do universo. Essa passagem corresponde ao surgimento de uma nova essncia: frente
essncia da matria inorgnica se desenvolve a essncia da reproduo biolgica. A vida no pode
ser reduzida matria inorgnica (mesmo que, como vimos, seja formada pelos tomos e molculas
de origem inorgnica). O surgimento de uma nova essncia denominado salto de qualidade
(Engels) ou salto ontolgico (Lukcs), como j mencionamos.
Alm do salto ontolgico, a evoluo da vida possui ainda outra caracterstica que no encontrada
na matria inorgnica. Em larga medida, a eficincia maior ou menor das diferentes formas de vida
em realizar a sua reproduo biolgica determina sua sobrevivncia na concorrncia com os outros
seres vivos: os menos eficientes vo sendo substitudos pelos mais eficientes em um processo
denominado por Darwin de seleo natural. A seleo natural ao lado do salto ontolgico, que o
nascimento e a morte dos organismos, so dois movimentos que a matria orgnica possui de
novidade em comparao com o ser inorgnico. Ou, para colocar em outras palavras, a dialtica da
matria inorgnica, alm vrios de processos qumicos e fsicos que se originaram da evoluo do
inorgnico, possui ainda dois movimentos inditos: o salto ontolgico do inanimado vida (o
nascimento e a morte) e a seleo natural.
Obviamente, o fato de a vida surgir do desenvolvimento da matria inanimada faz com que vrias
das propriedades desta ltima estejam presentes na vida. Tambm nos seres vivos temos reaes de
oxirreduo, tambm neles a reao de cido e base resulta em sal+gua e assim por diante; tambm
o fato de a totalidade ser a sntese (e no a soma) dos seus elementos uma caracterstica presente
no inorgnico e na vida. E, alm disso, de que tal como a matria inanimada, tambm a vida possui
a tendncia de evoluir de formas mais simples a formas mais complexas.
H, portanto, uma continuidade entre a dialtica do inorgnico e a dialtica da vida. Essa
continuidade se realiza atravs de um salto ontolgico ou um salto de qualidade, o que se preferir
no um paradoxo j que a vida apenas pode surgir por meio de um salto ontolgico que
resultante do desenvolvimento da matria inorgnica.
Dialeticamente (ou seja, no movimento da prpria matria) continuidade e ruptura (salto
ontolgico) se articulam como partes de um mesmo processo histrico, qual seja, a evoluo da
matria inorgnica em uma matria orgnica.

Em outras palavras, a vida no pode ser reduzida matria inorgnica e, no menos verdadeiro, no
pode existir sem ter permanentemente por sua base a matria inanimada. A dialtica da vida no
redutvel dialtica do inorgnico, ainda que no possa existir sem ter por base o inorgnico.
Uma vez mais: quando se trata de reproduzir na conscincia as qualidades da vida precisamos
reproduzir em nossas ideias a dialtica da vida, a gnese e a evoluo da vida. Precisamos pensar
dialeticamente porque a dialtica o movimento da matria. Ao fim e ao cabo, porque a existncia
determina a conscincia.
Dialtica e histria da humanidade
A gnese da humanidade tem lugar quando um grupo de primatas adquire a capacidade de trabalho.
Discutimos alguns aspectos importantes do surgimento do trabalho nos Jornais Espao Socialista n
83 e n 84 e, por isso, seremos agora bastante breves.
Todo ser vivo precisa transformar o ambiente no imprescindvel sua reproduo biolgica, o
mesmo ocorre com os seres humanos. A diferena entre ns e todos os outros seres vivos a forma
pela qual realizamos essa transformao: pelo trabalho. Atravs do trabalho, ao transformarmos a
natureza tambm transformamos nossa substncia social e, deste modo, evolumos da sociedade
primitiva ao capitalismo de nossos dias.
A passagem da evoluo da vida, determinada pela seleo natural, para a histria da humanidade ,
tambm, um salto ontolgico ou um salto de qualidade. Agora, o movimento da matria social
determinado pela reproduo social (que passa do modo de produo primitivo ao modo de
produo capitalista, pela mediao dos modos de produo asitico, escravista e feudal). A histria
humana o complexo processo de reproduo social que sintetiza (lembre-se: a totalidade a
sntese, no a soma, dos seus componentes) os atos humanos singulares nas tendncias histricas
mais universais.
Ou seja, com o surgimento da humanidade temos, uma vez mais, o surgimento de uma nova
essncia: o que ir determinar a evoluo humana no mais ser a passagem para formas superiores
da matria inorgnica, mas a passagem de uma forma de trabalho a outra mais eficiente, mais eficaz
ao retirar da natureza aquilo que necessitamos. Do trabalho de coleta, passamos ao trabalho
proletrio dos nossos dias, pelas mediaes todas da histria (escravismo, feudalismo, etc.). A
histria deixa de ser a evoluo biolgica do gnero Homo e passa a ser a sucesso dos modos de
produo da sociedade primitiva aos nossos dias, bem como dos indivduos que os compuseram.
Temos uma nova essncia: da reproduo biolgica, passamos reproduo social.
Essa essncia que se expressa na reproduo social possui trs caractersticas fundamentais (o fato
de serem fundamentais no significa que se apresentem de forma linear, no contraditria) que se
desdobram ao longo de toda a histria da humanidade.
A primeira corresponde a que, quanto mais desenvolvemos nossas capacidades, nossas foras
produtivas, menos peso desempenham os fatores naturais na evoluo das sociedades. O fato de
termos por base um animal biolgico (o Homo sapiens), de a reproduo biolgica permanecer uma
condio indispensvel para a reproduo social, implica que os fatores naturais no podem ser
eliminados de nossa histria, podem apenas perder a importncia que possuam no passado. Essa
primeira caracterstica denominada por Marx e Lukcs de afastamento das barreiras naturais.
Afastamento, e no eliminao, pelo fato de que a natureza permanece uma eterna base para
qualquer reproduo social.
A segunda caracterstica o desenvolvimento de relaes sociais que abarcam uma parcela cada vez
maior da humanidade. De um ponto de partida formado por pequenos bandos, que viviam isolados
um do outro; partindo de um incio em que o sucedido em um continente nada tinha a ver com o que
tinha lugar em outro, chegamos a um ponto da histria em que a humanidade se unificou em uma
nica histria. Desde o surgimento do mercado mundial, com as Grandes Navegaes (1450-1650),
at a mundializao do capital dos nossos dias, afirmou-se com avanos e recuos, com

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contradies a tendncia articulao de toda a humanidade em um nico processo histrico.

Hoje, nenhum dos grandes problemas da humanidade, do patriarcalismo ao desemprego, da
destruio do planeta crise estrutural do capital, pode ser enfrentado local ou nacionalmente.
A terceira caracterstica importante que tanto o afastamento das barreiras naturais e tanto o
desenvolvimento das foras produtivas quanto a unificao da humanidade em uma nica histria
requerem e possibilitam que os indivduos desenvolvam cada vez mais as suas personalidades.
Quanto mais diferenciadas as aes, as atitudes que o indivduo precisa tomar no dia a dia, quanto
mais complexas as escolhas que precisa fazer ao longo de sua vida, quanto mais o indivduo precisa
desenvolver suas sensibilidades, suas capacidades para pensar e avaliar o mundo em que vive tanto
mais precisa desenvolver sua personalidade enquanto ser humano. A histria dos indivduos vai
incorporando cada vez mais tanto o afastamento das barreiras naturais quanto possibilidades e
necessidades que brotam da totalidade da humanidade. As possibilidades e as necessidades do
desenvolvimento dos indivduos no param de crescer desde o perodo primitivo at os nossos dias
em que pesem todas as alienaes ao longo da histria e mesmo que levemos em conta que essa
uma tendncia plena de contradies e desigualdades. A conscincia dos indivduos, das classes
sociais e da humanidade vai se aproximando cada vez mais do que o mundo objetivamente : a
forma superior de organizao da matria que o ser social possibilita, pela primeira vez, que se
tenha conscincia do que o universo de fato.
Contudo, de modo semelhante ao que vimos na relao entre a vida e a matria inorgnica, tambm
na relao do ser social com a natureza temos duas relaes bsicas: a sociedade no pode ser
reduzida natureza e, contudo, h elementos de continuidade que as articulam. Por exemplo, sem a
reproduo biolgica dos indivduos no h reproduo social possvel, sem os processos qumicos
e fsicos no h humanidade, etc., etc.
Veja: as leis da dialtica so a sistematizao em teoria (um reflexo na conscincia) das leis mais
gerais do desenvolvimento histrico tanto da natureza quanto da humanidade. Dessa
sistematizao se desenvolve a concepo de mundo dialtica de Marx e de Engels: nada existe que
no seja histrico e tudo o que existe matria. A dialtica (as leis mais gerais da histria) e o
materialismo (nada existe que no seja resultante do desenvolvimento da matria) so
determinaes da existncia (Marx) de um nico e mesmo mundo objetivo e, por isso, ao serem
sistematizadas em teoria articulam-se de modo inseparvel na concepo revolucionria de Marx e
Engels. Aqui, contudo, se iniciam uma srie de graves problemas.
A dialtica contra a histria
Admitindo-se muitas e importantes excees, no uma falsidade afirmar que, ao longo do sculo
20, boa parte (seno a maior parte) das teorias marxistas foi abandonando essa concepo
materialista-dialtica original. H vrias razes histricas para esse fato, desde o fato de as
revolues do sculo 20 no terem tido a possiblidade histrica de abrirem a transio ao socialismo
e ao comunismo, at o fato no menos expressivo de o capitalismo ter propiciado o
desenvolvimento da aristocracia operria e o aumento do peso social dos assalariados no
proletrios, ampliando significativamente a base social para as concepes reformistas de todos os
naipes. importante realar esse aspecto: trata-se de um fenmeno ideolgico e terico to
generalizado, que envolveu uma quantidade to variada de situaes histricas e de indivduos e
por tantas dcadas que o abandono da concepo originria de Marx e Engels no pode ser
reduzido a fenmenos nacionais ou a uma ou outra individualidade.
Essencialmente (portanto, deixando de lado fatores importantes, ainda que no to essenciais)
porque para se defender como socialista ou como comunista a antiga URSS (ou mudando o que
deve ser mudado, defender hoje como socialista a China, ou Vietnam ou mesmo Cuba) implicava no
passado, e implica hoje, duas consequncias. A primeira: revisar na essncia o que Marx e Engels
concebiam como socialismo e comunismo. Deveria ser recusada como utpica a concepo
originria, segundo a qual o socialismo seria a transio ao comunismo e que esse seria uma

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sociedade sem classes, sem Estado, sem famlia monogmica e sem a explorao do homem pelo
homem.
A segunda: que preciso velar o fato de que na ex-URSS (bem como na China, Cuba ou Vietnam
do presente) a economia se baseava e se baseia na explorao do trabalho e que, por isso, era uma
economia fundada na propriedade privada. Era preciso velar que, por isso, tratava-se de uma
sociedade de classe, ainda que um pouco diferente das sociedades burguesas porque as
personificaes do capital eram os burocratas e, no, os proprietrios privados tpicos da ordem
do capital. Por fim, era preciso esconder que tanto l quanto nos pases capitalistas tpicos a
mercadoria (com seu fetichismo) era a relao social mais universal.
Foi por essa evoluo que surgiu o marxismo vulgar, aquele marxismo que se converteu em
instrumento de propaganda poltica (no sentido pejorativo) ao invs de cumprir a funo e
compreender o mundo para auxiliar a transform-lo. Claro que esse marxismo nada tem a ver com o
pensamento de Marx e Engels e, a seguir, de Rosa Luxemburgo, Lenin e Mszros. Sua variante
mais significativa o stalinismo. Por essa via, a dialtica vai sendo transformada. Deixa de ser o
movimento da matria, o desenvolvimento da realidade objetiva (que o pensamento deve se esforar
por refletir) e vai se convertendo em regras lgicas a partir da qual seria possvel deduzir a
histria, ao invs de investiga-la.
assim que em muitos manuais de marxismo dos nossos dias o materialismo dialtico e o
materialismo histrico so dissociados. O primeiro uma lgica do bem pensar; o segundo, a
histria deduzida por meio dessas leis lgicas. Estuda-se, assim, a dialtica apartada da histria,
como se fosse um conjunto de regras lgicas; a histria, por sua vez, estuda-se como se fosse a
encarnao em processos particulares das leis lgicas universais. Histria e dialtica esto, nessa
concepo, definitivamente apartadas e, por esse meio, a dialtica passa a ser fundante da histria.
Nada mais falso e mais distante da concepo dialtica e materialista de Marx e Engels. Para eles
no h materialismo histrico versus materialismo dialtico, antes, o materialismo histrico
dialtico e, o materialismo dialtico, histrico. A dialtica a sistematizao do movimento da
matria natural e da material social. A histria o movimento dialtico da matria natural e social.
No h, para Marx e Engels, dois materialismos (o histrico e o dialtico), mas apenas uma
concepo materialista-dialtica de mundo.
H aqui uma enorme questo que, agora, apenas poderemos mencionar, mas prometemos voltar a
ela em um prximo texto: o problema do mtodo dialtico. Muito brevemente, o stalinismo e o
marxismo vulgar (bem como muitos pensadores idealistas) concebem que o mtodo seria o critrio
de verdade. Isto , seguindo corretamente o mtodo tido por correto, a verdade seria uma
consequncia natural da investigao. Para Marx e Engels (e para Lukcs e Mszros) isso
absolutamente falso. O mtodo no critrio de verdade, mas apenas a sistematizao do que, no
passado, se revelou adequado no tratamento do desconhecido. Um mtodo incorreto pode levar a
resultados verdadeiros na cincia e na filosofia e, o oposto com frequncia tambm tem lugar. Isso,
contudo, deve ficar para um prximo artigo: como o marxismo vulgar converteu o mtodo em algo
que substitui a investigao do mundo real e, por isso, serve para velar a realidade e, no, para
desvel-la.
Textos recomendados:
De Engels, Do socialismo utpico ao cientfico e de Marx, A misria da filosofia so textos
clssicos sobre essa questo. Sobre a converso do marxismo em rgo de propaganda conferir, de
Fernando Claudin, o captulo A crise terica, de seu livro A crise do movimento comunista
(Expresso Popular). Como exemplo de manuais do marxismo vulgar, conferir: Os fundamentais de
filosofia, de G. Politzer e de Stalin Materialismo histrico e materialismo dialtico. Por fim, para
uma tpica distoro da histria pelo stalinismo, conferir Histria do PC(b) da URSS, um texto de
1938 reeditado no Brasil pelo PCR. Sobre a questo do mtodo, ver de Ivo Tonet O mtodo
cientfico (Instituto Lukcs).