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EL ESTUDIO DEL DESARROLLO DEL NIO

RESUMEN DEL CAPITULO
1. La investigacin del desarrollo del nio ayuda a los educadores a entender cmo el
nio cambia a lo largo del tiempo y a qu se deben los cambios observados.
POR QU ESTUDIAMOS EL DESARROLLO DEL NIO?
El conocimiento de los maestros sobre el desarrollo del nio
2. En las decisiones de enseanza influyen las ideas de los profesores sobre el
desarrollo del nio. Ellos tienen puntos de vista diversos sobre el desarrollo, pero
muchos creen que se trata fundamentalmente de un proceso de maduracin.
3. En varios estudios recientes se han planteado preguntas sobre el conocimiento que
tienen los educadores acerca del desarrollo del nio y del adolescente. Muchos
parecen conocer poco el grupo de edad al que ensean.
La escuela como contexto del desarrollo
4. Las escuelas intervienen de manera importante en el desarrollo intelectual, social y
emocional del nio. La instruccin no slo afecta al nivel del desarrollo intelectual,
sino adems a la forma en que piensa, resuelve problemas y razona. Las experiencias
escolares moldean su sentido de competencia y del yo, las relaciones con sus
compaeros y sus actitudes sociales, lo mismo que otros aspectos del desarrollo
social.
HISTORIA DE LA NIEZ
El descubrimiento de la niez
5. Las creencias culturales sobre la naturaleza del nio y sobre cmo deberan ser
tratado han cambiando radicalmente durante los ltimos 100 aos. Antes de la
Revolucin Industrial se le consideraba un adulto en miniatura. El descubrimiento de
la niez es resultado de los cambios socioeconmicos ocurridos durante las primeras
dcadas del siglo XX. Su vida sigue estando condicionada por circunstancias de
ndole social, econmico e histrica.
PERSPECTIVAS SOBRE EL DESARROLLO DEL NIO
6. En general, los tericos piensan que el desarrollo consiste en cambios sistemticos y
ordenados que mejoran la adaptacin global al ambiente. Las teoras ofrecen un
marco de referencia coherente para interpretar, explicar y comprender los cambios.
Las teoras evolutivas adoptan varias suposiciones respecto a la naturaleza del nio, a
la naturaleza del desarrollo y a sus causas.
Teoras biolgicas
7. Las teoras biolgicas suponen que las caractersticas humanas se desarrollan de
acuerdo con un programa biolgico. El ambiente no contribuye mucho a moldear el

Mtra. Rossy

desarrollo. Unos tericos ven en el desarrollo un proceso continuo y otros un proceso

discontinuo. Dos de los primeros tericos de la maduracin fueron Hall y Gesell.
Teoras psicoanalticas
8. Las teoras psicoanalticas se centran en los cambios del yo y de la personalidad. En
diversas etapas del desarrollo fsico aparecen nuevos impulsos, necesidades y
conflictos que influyen en la forma en que el nio se relaciona con el ambiente. La
forma en que satisface sus necesidades en distintas edades puede dar la pauta del
desarrollo de su personalidad. Entre los principales tericos psicoanalticos se
cuentan Freud y Erikson.
IDEAS DEL DESARROLLO SEGN LA TEORA DE ETAPAS
Edad
Freud
Erikson
Infancia
Oral
Confianza frente a desconfianza
(del nacimiento a 2 aos)
Anal
Autonoma frente a vergenza
Niez temprana
Flica
Iniciativa frente a culpa
(de 2 a 6 aos)
Niez intermedia

Piaget
Sensoriomotora
Preoperacional

Latencia

Laboriosidad frente a inferioridad

Operaciones
concretas

Genital

Identidad frente a confusin de roles

Operaciones
formales

(de 6 a 12 aos)
Adolescencia
(de 12 a 19 aos)

Intimidacin frente a aislamiento

Teoras conductuales
9. Las teoras conductuales ponen de relieve cmo el ambiente contribuye a determinar
el curso del desarrollo. ste se realiza de un modo gradual y continuo, a medida que
el nio va adquiriendo habilidades y conductas a travs de varios principios del
aprendizaje (condicionamiento, reforzamiento, imitacin). No existen patrones
universales del desarrollo, ya que el ambiente ofrece los estmulos y stos pueden
variar de un nio a otro. Entre los tericos conductuales de mayor prestigio que han
estudiado el desarrollo del nio se encuentran Watson y Skinner.
Teoras cognoscitivas
10.En la teora del desarrollo cognoscitivo de Piaget, en la del procesamiento de
informacin de Miller y en la social cognoscitiva de Bandura, el desarrollo se debe a
la interaccin de las incipientes habilidades del nio y sus experiencias ambientales.
El nio busca activamente informacin acerca del entorno y trata de interpretarlo por
medio de sus conocimientos y procesos cognoscitivos. La teora de Piaget recalca los
cambios cualitativos en la manera de organizar la informacin; en cambio, el
procesamiento de informacin y la teora cognoscitiva ponen de relieve los cambios
evolutivos en la eficiencia de las actividades cognoscitivas.
Teoras contextuales

Mtra. Rossy

11.Las teoras contextuales resaltan las relaciones entre el nio en desarrollo y el

ambiente cambiante. No es posible separar el desarrollo y el contexto de la cultura en
que tiene lugar. En la teora sociocultural de Vygotsky, las personas lo estructuran en
formas que faciliten el desarrollo cognoscitivo. Ocurren cambios cualitativos en el
pensamiento del nio, a medida que ste transforma las capacidades innatas en
funciones mentales superiores a travs de interacciones con otros. La teora ecolgica
de Bronfenbrenner propuso que el desarrollo se da en un ambiente de sistemas
mltiples. Los cambios en un sistema (divorcio de los padres) influyen en los que se
realizan en otros (el nio pierde inters por el trabajo escolar). Para los
contextualistas, el desarrollo no sigue una secuencia universal, porque el nio y su
ambiente se hallan en cambio constante.
Importancia de las teoras mltiples
12.Existen muchas perspectivas sobre el desarrollo del nio. Ninguna puede explicar por
si sola todo cuanto conocemos y observamos en relacin con el nio; de ah la
importancia de contar con un repertorio de teoras. La familiaridad de varias de ellas
ofrece diversas formas de pensar y de hablar del desarrollo del nio.
RESUMEN DE LAS PRINCIPALES PERSPECTIVAS Y SUPOSICIONES TERICAS
PROBLEMAS

MADURACIONALE
S

CONDUCTUALES

Naturaleza frente a
crianza

Se centra en los factores

biolgicos

Se centran en los
factores ambientales

Estabilidad frente a
plasticidad

Periodos crticos del

desarrollo

Gran plasticidad del

desarrollo

Continuidad frente
a discontinuidad

Continuidad en la teora
de Gesell;
discontinuidad en las
teoras de Freud y de
Erikson, visin de
etapas

Discontinuidad, sin
visin de etapas

Nio pasivo frente

a activo

Nio pasivo

Punto final frente a

ausencia de punto
final

Secuencias universales
en el desarrollo fsico,
mental y de la
personalidad

Diseos de investigacin

Mtra. Rossy

Nio pasivo en las

teoras tradicionales;
moderadamente
activo en la teora del
aprendizaje social
Sin consecuencia
universal en la
cognicin, en el
lenguaje ni en la
conducta social

INTERACTIVAS

CONTEXTUALES

Se centra en la
influencia
interactiva de los
factores biolgicos y
en el ambiente
Un poco de
plasticidad del
desarrollo
Discontinuidad en la
teora de Piaget;
continuidad en la
teora del
procesamiento de
informacin

Se centra en la
influencia interactiva
de los factores
biolgicos y del
ambiente

Nio activo

Nio activo

Secuencia universal
en las etapas y
procesos
cognoscitivos

Sin secuencia
universal en las
metas del desarrollo

Gran plasticidad del

desarrollo

Continuidad, sin
visin de etapas

13.Los estudios dedicados al nio presentan muchas formas. Los diseos de

investigacin ms usados son los siguientes: estudios de casos, estudios
correlacinales, estudios longitudinales y de seccin transversal y las intervenciones
experimentales. Los estudios correlacinales examinan la asociacin entre dos
eventos o variables, mientras que los longitudinales y transversales sirven para
analizar el desarrollo a lo largo del tiempo. Podemos aplicar los correlacinales y
transversales a grandes muestras. Los estudios longitudinales son los ms idneos
para identificar los antecedentes de los cambios del desarrollo y para probar la
estabilidad de la conducta individual. Los experimentos sirven para probar las
relaciones causales pero los resultados no pueden generalizarse a otros ambientales.
Mtodos de recoleccin de datos
14.Se cuenta con muchos mtodos para recabar datos sobre el desarrollo del nio.
Podemos observarlo en un ambiente estructurado o inestructurado; podemos registrar
y analizar la frecuencia con que ocurren diversas conductas. La ventaja de este
mtodo consiste en que suministra informacin detallada acerca de la conducta actual
del individuo. Tambin podemos obtener informacin sobre el nio mediante escalas
de evaluacin, cuestionarios y entrevistas, estos mtodos son eficiente, pero quiz los
informes de los sujetos no sean exactos ni veraces. A semejanza de las observaciones,
las evaluaciones del desempeo proporcionan datos conductuales. Son ms exactas
que los autoinformes, pero no da informacin sobre los procesos que intervienen en
ciertas tareas.
Evaluacin de la calidad de un estudio
15.Hay varios criterios para juzgar la calidad de una investigacin. Las caractersticas de
la muestra o de la situacin pueden influir en la posibilidad de generalizar los
resultados a otras muestras o situaciones. La confiabilidad ( precisin) y validez
(exactitud) de una medida o instrumentos son importantes para juzgar la calidad de
una investigacin. Estas debern ofrecer una estimacin confiable y vlida del
fenmeno en cuestin. Sin embargo, la mayora de los tericos juzgan un estudio por
la posibilidad de repetirlo. Los resultados de la investigacin son ms fidedignos
cuando se repiten en varios estudios con distintas muestras y mtodos.
tica de la investigacin
16.Los trabajos de investigacin con nios y con adultos deben ajustarse a una serie de
normas ticas. Los beneficios percibidos de un estudio debern superar sus riesgos y
su costo de tiempo y esfuerzo. Es necesario obtener el consentimiento bien
informado antes de iniciar un estudio; se requiere la confidencialidad de la identidad
de los participantes. A los sujetos debe drseles un resumen de los resultados cuando
termine la investigacin; todos los participantes tienen derecho a los beneficios del
trato que se otorgue a los otros.

Mtra. Rossy

TEORAS

BIOLGICAS

PSICOANALTICAS

CONDUCTUALES

Mtra. Rossy

DESCRIPCIN
Las teoras biolgicas suponen que las caractersticas humanas se desarrollan de
acuerdo con un programa biolgico. El ambiente no contribuye mucho a moldear el
desarrollo. Unos tericos ven en el desarrollo un proceso continuo y otros un proceso
discontinuo. Dos de los primeros tericos de la maduracin fueron Hall y Gesell.
Los pioneros de la psicologa evolutiva explicaron el desarrollo del nio a partir de
procesos biolgicos innatos. El nio pasa por etapas invariables y predecibles de
crecimiento y de desarrollo. En esta perspectiva, el ambiente aporta los nutrimentos
bsicos para el crecimiento, pero intervienen poco o nada en la secuencia del
desarrollo. Ms an, el nio responde pasivamente y se ajusta a los cambios que
ocurren con la edad.
Las teoras biolgicas han servido para explicar los cambios de estatura, de peso, de
lenguaje, de habilidades mentales y motoras.
En pedagoga, uno de los tericos ms influyentes de la maduracin fue Arnold Gesell,
quien junto con sus colegas estableci normas de edad del crecimiento y del cambio
conductual en 10 grandes reas de desarrollo. Gesell introdujo el concepto de
madurez. Solo poda realizarse el aprendizaje si un nio esta biolgicamente listo.
Los genetistas conductuales, sostienen que se heredan muchas de nuestras
caractersticas fsicas (color de los ojos, del cabello y de la piel) y los rasgos que nos
hacen humanos (sostenerse en dos pies, hablar, pensar). Estudian el grado en que se
heredan los rasgos psicolgicos (sociabilidad, agresin, criminalidad, trastornos
afectivos) y las habilidades mentales (inteligencia o talentos creativos).
La mayora de los investigadores contemporneos piensan que el desarrollo es una
interaccin compleja de factores genticos y ambientales.
Las teoras psicoanalticas se centran en los cambios del yo y de la personalidad. En
diversas etapas del desarrollo fsico aparecen nuevos impulsos, necesidades y
conflictos que influyen en la forma en que el nio se relaciona con el ambiente. La
forma en que satisface sus necesidades en distintas edades puede dar la pauta del
desarrollo de su personalidad. Entre los principales tericos psicoanalticos se cuentan
Freud y Erikson.
Estas teoras se centran en los cambios evolutivos del yo y en la personalidad. Los
tericos Sigmund Freud y Erik Erikson vieron en el desarrollo un proceso
discontinuo que sigue una serie de etapas discretas. En cada etapa de maduracin
surgen algunos impulsos, necesidades o conflictos que influyen en la forma en que el
nio se relaciona con el ambiente. Cada etapa se basa en la anterior y refleja cambios
cualitativos en las estructuras de la personalidad del nio o en su sentido del yo.
Las formas en que el nio satisface sus necesidades en diversas edades marcan la pauta
del desarrollo de su personalidad.
Ms que Freud, Erikson reconoci que la sociedad ha establecido formas de atender
las necesidades del nio, pero la maduracin sigue determinando cuando surgirn
ciertas dimensiones de la personalidad. Erikson estaba convencido de que el desarrollo
es un proceso de toda la vida, mientras que para Freud se colocan en los primeros cinco
aos de vida. En otras palabras, el desarrollo de la personalidad tiene un periodo
critico.
Las teoras conductuales ponen de relieve cmo el ambiente contribuye a determinar el
curso del desarrollo. ste se realiza de un modo gradual y continuo, a medida que el
nio va adquiriendo habilidades y conductas a travs de varios principios del

COGNITIVAS

Mtra. Rossy

aprendizaje (condicionamiento, reforzamiento, imitacin). No existen patrones

universales del desarrollo, ya que el ambiente ofrece los estmulos y stos pueden
variar de un nio a otro. Entre los tericos conductuales de mayor prestigio que han
estudiado el desarrollo del nio se encuentran Watson y Skinner.
Los conductistas sostienen que los cambios evolutivos del comportamiento reciben el
influjo del ambiente y que los mecanismos fundamentales del desarrollo son los
principios del aprendizaje.
Sostienen que el significado de las palabras y las reglas gramaticales se aprenden por
medio de principios de reforzamiento. Creen que los nios adquieren nuevas
conductas mediante los procesos de observacin e imitacin.
Piensan que el desarrollo es un proceso gradual y continuo. Representa pequeos
cambios cuantitativos, conforme el nio va adquiriendo nuevas habilidades y
conductas. El nio desempea un papel pasivo en el proceso evolutivo.
Segn la teora conductista, el desarrollo muestra gran plasticidad. Ms aun, no existen
patrones universales de l, porque los estmulos ambientales pueden variar de un nio a
otro.
John Watson, conocido como el padre del conductismo, analizo la funcin del
condicionamiento clsico en la adquisicin de emociones por parte del nio (el
pequeo Albert y la rata blanca).
B. F. Skinner, afirm que los padres influyen en la adquisicin del lenguaje por parte
de su hijo aplicando los principios del condicionamiento operante o instrumental.
En la teora del desarrollo cognoscitivo de Piaget, en la del procesamiento de
informacin de Miller y en la social cognoscitiva de Bandura, el desarrollo se debe a
la interaccin de las incipientes habilidades del nio y sus experiencias ambientales. El
nio busca activamente informacin acerca del entorno y trata de interpretarlo por
medio de sus conocimientos y procesos cognoscitivos. La teora de Piaget recalca los
cambios cualitativos en la manera de organizar la informacin; en cambio, el
procesamiento de informacin y la teora cognoscitiva ponen de relieve los cambios
evolutivos en la eficiencia de las actividades cognoscitivas.
El desarrollo se da a travs de la interaccin entre sus incipientes capacidades mentales
y las experiencias ambientales.
Las teoras cognoscitivas representan un perspectiva interaccional, es decir, apoyan la
creencia de que la naturaleza y la crianza explican el desarrollo de los nios.
Teora del desarrollo cognoscitivo
Jean Piaget dividi el desarrollo cognoscitivo en 4 etapas, pensaba que el desarrollo se
refleja en cambios cualitativos. Asimismo, que todos los nios pasan por estas fases en
el mismo orden, pero no necesariamente a la misma edad. Es decir existe un patrn
universal. Propuso que el desarrollo se efecta mediante la interaccin de factores
innatos y ambientales. El nio cumple un papel activo en su propio desarrollo.
Teora del procesamiento de informacin
Miller. Esta teora estudia los pasos exactos en que se llevan a cabo las funciones
mentales. Estos tericos utilizan la computadora como modelo del pensamiento
humano. El desarrollo incluye cambio cuantitativos (aumentos de la informacin
guardada) y cualitativos (nuevas estrategias para almacenarla y recuperarla).
Los tericos sostienen que el desarrollo se origina en la interaccin de la informacin
proveniente del entorno y el estado del sistema de procesamiento de informacin del
nio.

CONTEXTUALES

Teoras del aprendizaje social

Los primeros tericos propusieron que el nio adquiere nuevas conductas mediante la
observacin y la imitacin.
La teora social-cognoscitiva, de Albert Bandura, especifica que para que el nio
imite modelos, es preciso que sepa procesar y almacenar la informacin, que prevea las
consecuencias y controle su conducta personal.
La interaccin entre el nio y el ambiente se refleja en el determinismo reciproco. Las
representaciones mentales de una situacin o evento inciden en sus acciones y
sentimientos. Esta teora representa una perspectiva interactiva.
Las teoras contextuales resaltan las relaciones entre el nio en desarrollo y el ambiente
cambiante. No es posible separar el desarrollo y el contexto de la cultura en que tiene
lugar. En la teora sociocultural de Vygotsky, las personas lo estructuran en formas
que faciliten el desarrollo cognoscitivo. Ocurren cambios cualitativos en el
pensamiento del nio, a medida que ste transforma las capacidades innatas en
funciones mentales superiores a travs de interacciones con otros. La teora ecolgica
de Bronfenbrenner propuso que el desarrollo se da en un ambiente de sistemas
mltiples. Los cambios en un sistema (divorcio de los padres) influyen en los que se
realizan en otros (el nio pierde inters por el trabajo escolar). Para los contextualistas,
el desarrollo no sigue una secuencia universal, porque el nio y su ambiente se hallan
en cambio constante.
La teora sociocultural de Lev Vygotsky
En la teora sociocultural del lenguaje y del desarrollo cognoscitivo, el conocimiento no
se construye de modo individual, sino entre varios. Segn Vigotsky los nios estn
provistos de ciertas funciones elementales que se transforman en funciones mentales
superiores a travs de la interaccin. Crea que el desarrollo inclua cambios
cualitativos. Su teora no contiene patrones universales, ya que las culturas difieren
respecto a las metas del desarrollo del nio.
Segn Vigotsky la gente estructura el ambiente del nio y le ofrece las herramientas
para que lo interprete.
La teora ecolgica de Bronfenbrenner
Uriel Bronfenbrenner considera que el desarrollo est integrado a contextos mltiples.
Una suposicin esencial de su modelo de Bronfenbrenner, es que varios subsistemas
de su esquema ecolgico cambian a lo largo del desarrollo. Supone adems que los
cambios en un nivel del contexto pueden influir en lo que sucede en otros.

DISEOS DE
INVESTIGACIN
ESTUDIOS DE CASOS

Mtra. Rossy

DESCRIPCIN
Es una investigacin profunda de un individuo o de un pequeo grupo
de individuos (familia, compaeros).
Ejemplos:

ESTUDIOS
CORRELACIONALES

ESTUDIOS LONGITUDINALES

ESTUDIOS TRANSVERSALES

ESTUDIOS SECUENCIALES
TRANSVERSALES

ESTUDIOS EXPERIMENTALES

Charles Darwin llevo un diario detallado de las expresiones

emocionales de su hijo.
Freud tena apuntes pormenorizados de sus pacientes.
Piaget registraba el progreso evolutivo de sus hijos.
La historia de Genie.
Los estudios correlacinales son muy comunes en la investigacin del
desarrollo del nio. Indican cuales factores se influyen mutuamente o
coexisten. As se cree que la autoestima se relaciona con el
aprovechamiento escolar.
La fuerza de las relaciones entre las medidas se expresa con un
estadstico llamado cociente de correlacin. La correlacin es
estadsticamente significativa cuando la relacin entre las dos medidas
es muy fuerte.
Conclusin: los estudios correlaciones se usan para probar relaciones
entre diversas medidas.
En un estudio longitudinal, se da seguimiento al desarrollo de un grupo
de nios durante varios aos.
Uno de los ms famosos es Estudios genticos del genio de Lewis
Terman, que examino la vida de 1500 personas en un periodo de 70
aos.
Desventajas: cuestan mucho y su realizacin tarda muchos aos.
Se analizan los cambios evolutivos en la niez. Los investigadores
seleccionan nios de diferentes edades y miden el factor en cuestin.
Son ms rpidos y menos costosos. Pueden abarcar una amplia gama
de sujetos y terminarse en un par de meses.
Desventajas: no examinan los cambios de la conducta a lo largo del
tiempo; solo ofrecen una estimacin de ellos. No se da seguimiento a
travs del tiempo.
Es un trmino medio entre los longitudinales y los transversales. Se
selecciona a nios de distintas edades y luego se les da seguimiento
durante dos o tres aos.
Se recurre a estos estudios para probar las relaciones de causa y efecto.
En un estudio experimental, se selecciona rigurosamente a los nios y
se les iguala en algunas variables que pudieran afectar los resultados.
Despus se asignan aleatoriamente a una de dos condiciones: un grupo
experimental o un grupo de control. En la primera los reciben
tratamiento y en el otro no. Al final se valoran los resultados.
Desventajas: no examinan los cambios de la conducta a lo largo del
tiempo.

MTODOS DE RECOLECCIN DE
DATOS
OBSERVACIONES

Mtra. Rossy

DESCRIPCIN
La informacin referente al desarrollo de los nios se recaba por
medio de la observacin directa, mtodo. Cuando se observa al
nio en el laboratorio, recibe el nombre de observacin

AUTOINFORMES

EVALUACIONES DEL DESEMPEO

Mtra. Rossy

estructurada. Esta observacin puede estar tan estructura que la

informacin conseguida no se aplica al mundo real.
El autoinforme adopta formas muy diversas. Los individuos que
van a ser estudiados pueden llenar un cuestionario o una escala
de evaluacin. La entrevista puede ser un medio ms idneo para
nios de corta edad
Desventajas: no todos los nios y adultos interpretan de la
misma forma.
Miden la capacidad para realizar en forma correcta algunas
tareas. Son mtodos con los cuales generalmente se mide el
desarrollo fsico y cognoscitivo. Los tests de inteligencia y de
logro son evaluaciones del desempeo.
Ventajas: dan una medida conductual del nivel de desarrollo en
cierta rea, pueden indicar cuales tareas y problemas estn en
condiciones de resolver en determinadas edades.