Neoliberalismo y ciudad.

Luis Gabriel Duquino Rojas

CONVENIO UPTC IGAC, MAESTRIA EN GEOGRAFIA

Introduccin:
Con el presente texto se espera dar cuenta de un conjunto de
impresiones del autor frente a los textos asignados para la tercera sesin del
modulo de actualizacin en geografa urbana de la EPG. Los textos son:
Brenner, Neil y Theodore, Nik (2005) Neoliberalism and the urban condition.
CITY, 9 101-107. Brenner, Neil et al. (2010) Variegated neoliberalization:
geographies, modalities, pathways. Global Networks, 10 (1): 182-222.
Friedmann, John (1998) Planning theory revisited. European Planning Studies, 6
(3): 245 253.
Como objetivo especifico, se busca encontrar los puntos ms
relevantes y afines entre los textos asignados, con el fin de dar cuenta del
panorama establecido en estos y su relevancia para el contexto
latinoamericano.

El neoliberalismo como discurso de la variacin en contraposicin a la

homogenizacin manifiesta.
Una de las principales ideas reconocidas, es la que se manifiesta en
la mayora de ejercicios contemporneos de conceptualizacin del
neoliberalismo; un sesgo de simplificacin que ha dado como resultado ms
evidente una satanizacin de dicho concepto (Brenner, et l. 2010), hecho
que tiene punto de partida en la ausencia de una lectura ms pormenorizada
que involucre una mirada detallada a las respuestas variadas que puedan
encontrarse en los diferentes contextos sociales, polticos y espaciales, en los
cuales tiene relevancia el proceso que se concreta a travs de la adopcin de
polticas neoliberales.
El neoliberalismo se manifiesta en el texto de Brenner, como la
materializacin ms prominente de la ideologa del libre mercado, cuyo origen
histrico se remonta a la radicalizacin de las polticas (en este sentido) en los
gobiernos conservadores de EEUU y UK, aplicadas por Reagan (1981-1989) y
Thatcher (1979-1990), principalmente.
El neoliberalismo visto desde los
economistas ortodoxos se define como una reestructuracin contempornea,

que impacta la mayora de los mbitos de la vida humana, desde la economa,

pasando por la poltica, lo social y lo espacial (Brenner, 2010).
Aunque se reconozca que el neoliberalismo est compuesto por una
amplia gama de transformaciones, se pueden establecer elementos relevantes
en dicha gama; la realineacin de los intereses hegemnicos, un sesgo
gubernamental dependiente de prcticas de reglamentacin acentuadas,
adems de los ya conocidos desmonte del estado de bienestar, procesos
acentuados de privatizacin de los servicios otrora estatales, apertura de
fronteras y mercados y flexibilizacin fiscal en los pases emergentes para
hacer sus mercados ms apetecibles a la inversin extranjera.
Aunque dichos elementos sean relevantes en la definicin del
concepto de neoliberalismo, Brenner invita a reconocer que estos hacen parte
de la tradicin del mercado y la mercantilizacin del sistema capitalista, que
evidentemente tiende hacia una radicalizacin desde la dcada de los setentas
a travs de la irrupcin de la reestructuracin geoeconmica, que se va a
dinamizar y acelerar, a travs de una situacin catalizadora como lo es la
ausencia en las geopolticas de instrumentos y reglamentacin para la nueva
situacin. De igual forma el autor identifica los momentos de crisis financiera,
econmica y de los mercados, como espacios en los cuales se intensifica la
satanizacin de lo neoliberal.
Por otro lado, en la misma va de reorientar el discurso del
neoliberalismo, se invita a reconocer que cada lugar, territorio o escala de
aplicacin y estudio, ha podido llegar a construir una respuesta diferente como
reaccin a la implantacin de las polticas neoliberales, lo que para el autor se
constituye como un proceso abigarrado 1 , que marca un serio contraste con los
discursos que buscan simplificar los fines de la neo liberalizacin hacia un
mundo homogneo, de corte globalizado. Estas diferencias marcadas se
construyen a travs de la profunda desigualdad del paisaje del capitalismo
mundial, en donde se reelaboran los marcos geoinstitucionales desde los
diferentes regmenes de gobierno.
A la amplia heterogeneidad espacial se le puede sumar la discontinuidad
temporal en el desarrollo de las formas de implantacin de los postulados
neoliberales que generan diversas formas de competencia, diversos
aprendizajes, en complejos procesos de coevolucin, que se desarrollan
partiendo desde el lugar temporal de cada una de las sociedades que lo
vivencia.
En la medida en que las prcticas nacionales y sus determinantes
influyen en los procesos y fines de la poltica neoliberal, la transicin desde el
1 Construido por la multiplicidad de mecanismos de respuesta desde cada
contexto socioespacial.

estado nacin hacia un rgimen globalizado, no se puede ver como un camino

unidireccional y ascendente, sino ms bien como un desarrollo que se alimenta
en dos vas, pues involucra la incidencia que la organizacin del sistema
nacional pueda tener en la conformacin de instancias supranacionales, o
desde el papel de la influencia que mantiene lo local y regional, sobre las
dems escalas de intervencin que constituyen el panorama de una geografa
de la neoliberalizacin.
Se concluye entonces que muchos de los planteamientos sobre el
paradigma de lo neoliberal tienen un carcter muy escueto, en la medida en
que contienen una visin en la cual lo supranacional se impone de manera
directa en los espacios nacionales y locales, sin la verificacin de una dialctica
que pueda contener la relacin que no implique caracterizar el proceso como
unidireccional (de arriba a abajo), teniendo en cuenta los flujos contrarios (de
abajo a arriba) que puedan ser determinantes en la construccin de esta
relacin.
Neoliberalismo y ciudad contempornea.
Pasando al siguiente texto de Brenner, Neoliberalismo y condicin
urbana (Brenner, 2005), esta vez se parte de nuevo del concepto de lo
neoliberal, para relacionarlo con su influencia en la configuracin del espacio
urbano.
El proceso neoliberal y contemporneo visto desde el autor, es
denominado como una restructuracin, a su vez calificada como una transicin
compleja que a partir de la construccin y la deconstruccin, va generando una
mixtura entre situaciones de continuidad y cambio.
Al interior de los procesos generados desde la aplicacin de las
polticas neoliberales y de las consecuencias de las mismas en los espacios
geogrficos y sociales, han venido surgiendo nuevos elementos conceptuales
que se unen al discurso, tales como; desindustrializacin, reindustrializacin,
posfordismo, formacin de la ciudad global, gentrificacin y polarizacin social,
entre otros (Brenner, 2005).
Estos nuevos conceptos se convierten en el marco de las
transformaciones urbanas acaecidas en las ltimas dcadas, ya que se
establecen como herramientas intelectuales para los diferentes planificadores
que trabajan estudios sobre los cambios en curso, en el espacio urbano.
Revisando uno de ellos, la formacin de la ciudad global, se observa
la clara dinmica entre las condiciones establecidas desde la poltica neoliberal
y la formacin del espacio urbano, teniendo como elemento vital de dicho flujo,
el establecido por la economa y su desenvolvimiento. Es as como la
desindustrializacin marcada de las grandes ciudades del mundo desarrollado

y la transicin hacia actividades terciarias de servicios, asociados con las

tecnologas de punta, en especial las telecomunicaciones, los servicios
financieros ms sofisticados y la generacin de conocimiento tecnolgico de
vanguardia, han venido convirtindose en el escenario de desarrollo de las
nuevas formas espaciales urbanas, y configurando el concepto de ciudad
global.
La ciudad global, es una ciudad de flujos informacionales que
alimentan los sectores ms dinmicos de la economa actual, desde esos flujos
se maneja la intensa trama de las relaciones financieras locales, regionales,
nacionales y supranacionales, igualmente la teledireccin desde los centros de
poder de las multinacionales hacia sus factoras esparcidas por el mundo
subdesarrollado en busca de mano de obra barata y legislaciones dbiles frente
a los derechos de los trabajadores, y por ltimo, los centros de investigacin y
desarrollo tecnolgico, cuyos flujos informacionales alimentan el sector
productivo, todo esto acompaado de los espacios del trabajo, cada ms
calificado y tcnico, los cuales se pueden permitir el desprendimiento de la
localizacin en los centros de ciudad o de antiguas aglomeraciones de
complejos de oficinas, gracias al abanico de posibilidades que se abre desde
las tecnologas de la comunicacin y del transporte (Vzquez, 2004).
La ciudad global est definida a travs de nuevas determinantes
que configuran los espacios urbanos contemporneos; el impacto de las
profundas transformaciones socioeconmicas y polticas de las ltimas tres
dcadas, la radicalizacin del fenmeno urbano como principal escenario de
desarrollo de la vida contempornea, el papel preponderante del fenmeno
urbano en la organizacin de las economas actuales como la red de ciudades y
su papel en la conformacin de la estructura econmica nacional, el impacto
de la apertura de los mercados que transforma profundamente las culturas
locales determinando nuevas necesidades en las maneras del habitar, la salida
de las industrias de sus antiguos enclaves en el mundo desarrollado y su
impacto en la conformacin de maquilas en el mundo subdesarrollado, los
procesos de descentralizacin y la nueva institucionalidad local como actor de
primera importancia en los procesos de cooperacin supranacional (Giraldo,
1999). A su vez esas determinantes tienen consecuencias palpables en el
espacio urbano; la fragmentacin del mismo, la gentrificacin, la polarizacin
social, las nuevas formas e intensificacin de la marginalidad y la pobreza
urbana, la suburbanizacin y la aparicin de nuevos artefactos arquitectnicos
urbanos.
Otro de los aspectos de relevancia en el texto revisado, est
constituido por el impacto de la poltica neoliberal en los procesos de gestin
urbana y de gobernanza urbana. En este caso el mercado se ha convertido en
uno de los elementos ms dominantes en los regmenes de gobierno urbano,
generando nuevas retoricas asociadas a la necesidad del marketing urbano, la

eficiencia en la distribucin de los usos del suelo, la competitividad en el marco

de las ciudades globales del contexto geogrfico en que estas se localicen, el
nivel de atraccin a la inversin y los eventos de carcter internacional, entre
otros, lo que ha transformado el discurso poltico de la administracin de la
ciudad, dejando muchas veces relegadas temticas de primer orden en la
problemtica urbana2 . Los nuevos derroteros en el discurso del gobierno de la
ciudad construyen nuevas estrategias de comportamiento de elite y en la otra
orilla, nuevas formas de resistencia popular en los temas ms importantes de
la agenda, como el desarrollo econmico, la poltica medioambiental y la
poltica de transporte (Brenner, 2005)
En trminos gruesos se podra hablar de un agenciamiento de la distribucin
espacial de las actividades y los individuos, a travs de una estrategia poltica
espacial cimentada en los derroteros del paradigma neoliberal y de la
globalizacin, en tal estrategia es posible revisar los fenmenos que se
manifiestan a travs de la nueva divisin internacional del trabajo a escala
global, la distribucin de las poblaciones de migrantes fuera de los territorios
ms prsperos de la ciudad y la ocupacin del territorio en trminos de
seguridad pblica y estatal.

Teoras de la planeacin.
El ltimo texto a revisar, corresponde a una revisin de las teoras
de la planificacin y de su evolucin discursiva (Friedmann, 1998). En principio
el autor manifiesta la dificultad de compactar el discurso de la planificacin en
un solo cuerpo, en la medida en que el ejercicio de planificacin est
fuertemente conectado a los contextos institucionales y polticos que generan
diversos modos de hacer teora, de igual forma se anexa la multiplicidad de
disciplinas que desde sus orillas epistemolgicas aportan a los procesos
planificadores y que generan un espectro ms diverso al problema en cuestin.
Uno de los principales ejercicios que desarrolla el autor para
designar la legitimidad e importancia de un discurso de la planeacin es como
este ha venido ganando un espacio vital en las investigaciones, teniendo
presencia continua y constante en las publicaciones especializadas, a la vez
que comienza de igual forma a construirse una definicin y espacio en la
actividad acadmica.
Por otro lado el autor identifica los principales problemas para
poder definir la planeacin como un objeto terico, a travs de la visibilizacin
2 Marginalidad, segregacin, pobreza urbana, provisin de vivienda, provisin
de servicios pblicos, etc.

de problemas como la desconexin del discurso de los contextos polticos e

institucionales, las formas de convertir a la planificacin en teora normativa y
la dificultad de involucrar la dinmica de los flujos de relaciones y energa en la
ciudad al discurso de la planificacin (Friedmann, 1998).
Un ltimo punto de relevancia, es el establecido por la participacin
de la comunidad en los procesos de planeacin, sobre todo en los urbanos, en
donde los discursos han venido incorporando, en principio simplemente como
retorica, la necesidad de involucrar a los ciudadanos en la prospeccin de la
ciudad y en la toma de decisiones. De igual forma esto apunta a empoderar
los grupos oprimidos y marginados en los procesos de construccin de ciudad.
Para el ciudadano comn y para buena parte de los tcnicos involucrados los
procesos polticos de la planeacin son en gran parte una farsa, en la medida
en que muchos de los procesos de participacin comunitaria estan orientados a
ubicar al ciudadano promedio como un invitado sin voz ni voto, al cual
simplemente se le pone al tanto de la toma de decisiones. De igual forma otro
de los factores que puede distorsionar el papel de la planeacin como
instrumento efectivo, es la inmensa influencia de los intereses privados sobre
los pblicos, generando una dislocacin entre el discurso de la planeacin y los
emprendimientos reales llevados a cabo.
Por ltimo es importante resaltar que el papel de una planeacin
que realmente involucre la sociedad civil, es el de servir como elemento que
ayuda a equilibrar los intensos procesos de desarrollo, en los cuales solo tienen
cabida la direccin central de las fuerzas del mercado y la regulacin en
beneficio del inters privado, solo involucrando legtimamente a los
marginados y vctimas de los procesos desarrollistas de la economa,
materializados en la ciudad, se va a lograr un empoderamiento poltico y una
influencia real, de estos grupos sociales, en la disminucin de las disparidades
marcadas que los constituyen como grupos marginales.

Bibliografa.
Brenner, Neil y Theodore, Nik (2005) Neoliberalism and the urban
condition. CITY, 9 101-107.
Brenner, Neil et al. (2010) Variegated neoliberalization: geographies,
modalities, pathways. Global Networks, 10 (1): 182-222.
Friedmann, John (1998) Planning theory revisited. European Planning
Studies, 6 (3): 245 253.
Giraldo, Fabio (1999) Ciudad y crisis. Tercer Mundo Editores, Bogot.

Hobsbawm, Eric (2008) Historia del siglo XX. Crtica Grijalbo Mondadori,
Buenos Aires.
Vzquez, Carlos (2004) Ciudad hojaldre, visiones urbanas del siglo XXI.
Gustavo Gili, Barcelona.