Metalurgia Extrativa Do Ouro

REPBLICA FEDERATIVA DO BIlA.
SIL
MINlsttRlO DAS MINAS E ENERGIA
DEPARTAMENTO NACIONAL DA PRODUO MINI!RAL
METALURGIA EXTRATIVA
DO OURO
31 5e&l M,tolurO'o Edrobto N'
I.
BrOli1i o
1986
MINISTRIO DAS MINAS E ENERGIA

CENTRO DE TECNOLOGIA MINERAL-CETEM
CONVNIO DNPM/CPRM
Tecnologia Mineral
n!? 37
Autor: Morcus Granoto *
METALURGIA EXTRATIVA
DO OURO
Execuo e elaboraFo do trabalho pela

C ENTRO OE TECNOLOGIA M IN ERA L - CETEM
Atravs do convnio DNPMI CPRM
*Eng" Metalrgico do CETEM
MINISTERIO OAS MINAS E ENERGIA

Antonio Aureliano Chaves de Mendona - Ministro de Estado
DEPARTAMENTO NACIONAL DA PRODUO MINERAL
Jose' Beltort dos Santos Bastos - Diretor Geral
BRASLIA
1986
DIVISO DE FOMENTO DA PRODUO MINERAL

Sylvio Boeto Neves- Diretor
CENTRO DE TECNOLOGIA MINERAL
Hedda Vargas Figueira- Superintendente
S T M 3=1C
Tecnologia Minerol, n!? 37

Seo Met Extrativa, n!? 14
-----_..._--- ..
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PATRIMONIO.
17-B -
/ftlrl'
COL. DE ...._.... VOL \ VOL N"
CETEfvl
BIBLIOTECA
DATA/rk~l~i
REG. N
8MB
AGRADECIMENTOS
Public ao do Departamento Nacional da Produo Mineral

Setor de Autarquias Norte
Quadro 01- Bloco B-Telex(061l1116
70000 - Brasli o (DF) - Brasil
Professora Hedda Vargas Figueira, pelo auxlio
na avaliao dos fluxogramas (etapas de beneficiamento), e
Celma Helena Vilela, pela datilografia meticulosa deste traba

lho.
~Copyright 1986
Reservados todos os direitos
Permitido o reproduo, desde que mencionado o fonte
De psito Legal
Bibli oteca Nacional do Rio de Janeiro
Instituto Nacional do Livro
BrasiL DNPM
Metalurgia extrativa do ouro/Marcus Granato.
Braslia, 1986 .
... p. il. - (Brasil. DNPM. Srie Tecnologia
Mineral; 37. Seo Met. Extrativa; 14).
"Trabalho executado pelo Centro de Tecnologia Mineral, atravs do convnio DNPM/CPRM".
Bibliogr.
1. Tecnologia Mineral. Brasil. I. Granato,
Marcus. 11. Centro de Tecnologia Mineral,Rio
de Janeiro. 111. Ttulo. IV. Srie.
CDD 622.7
.GDU 622.2 (81)
SUMRIO
Pgina
1. INTRODUO
01
2. LIXIVIAO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
03
2.1.- Mecanismo de Reao ....... : ...................
04
2.2.- Parrnetros da Cianetao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
06
2.3. - Tcnicas de Processamento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
10
2.3.1.- Lixiviao "In Situ"
11
2.3.2.- Lixiviao em Montes e em Pilhas . . . . . . . . .
13
2.3.3.- Lixiviao em Tanques . . . . . . . ,.............
18
2.4.- Tratamento de Minrios Refratrios . . . . . . . . . . . . . . .
19
2.4.1.- Ustulao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
20
2.4.2.- Lixivfao sob Presso . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
22
2.4.3.- Aplicaes da Biotecnologia . . . . . . . . . . . . . .
23
2.4.4.- Tratamento de Minrios Carbonceos .......
26
2.5.- Lixiviao com Tiouria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
28
3. RECUPERAO DE OURO DE SOLUES CIANETADAS . . . . . . . . . . . . .
29
3.1.- Precipitao com Zinco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
30
3.2. - Carvo Ativado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
32
3.2.1.- Mecanismo do Processo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
33
3.2.2.- Adsoro - CIP - CIC - CIL . . . . . . . . . . . . . . .
36
3.2.3.- Dessoro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.9
3.2.4.- Reativao e Tratamento Qumico . . . . . . . . . .
40
3.3.- Troca Inica com Resinas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
41
3.4.- Eletrorrecuperao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
42
, 4. REFINO.................................................
45
4.1.- Refino Pirometalrgico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
48
4.2.- Refino Eletroltico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . , ....
53
4.3.- Refino Qumico...................................
55
4.3.1.- Mtodo da gua-Rgia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
57
4.3.2.- Mtodo da Enquartao .................
59
4.3.3.- Tratamento de Lamas e Resduos ..........
60
5. USINAS METALRGICAS ..............................
61
5.1.- Ortiz Mine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
62
5.2.- Elandsrand Gold Mine - Anglo Arnerican Corpo
64
.....
5.3.- Battle Moutain - Duval Corpo
66
5.4.- Jerrit Canyon ..........................
68
6. EFLUENTES E NEUTRALIZAO ......................
70
7. BIBLIOGRAFIA ................................
72
RESUMO
So comentados, de forma geral, aspectos da metalurgia
extra
tiva do ouro, incluindo a lixiviao e a recuperao a partir
de seus minerios e concentrados. So descritas as tcnicas nor
malmente empregadas e apresentados exemplos de fluxogramas in
dustriais. Os principais itens do trabalho so:
- Lixiviao (mecanismo de reao, parmetros, tcnicas de pro
cessamento, tratamento de minrios refratarios e tiouria);Recuperao (precipitao com zinco, carvo ativado,
nas, eletrorrecuperao);
resi
- Tratamento de resduos;
- Fluxogramas industriais e
- Tratamento de efluentes.
ABSTRACT
This paper deals with some aspects of the gold extractive
me
tallurgy, including leaching and recovery from ores and concen
trates. The usual techniques employed are described and
some
flowsheets presented. The main topics considered are:
- Leaching (reactio.n mechanism, ma in parameters,
techniques, refractory gold ores, and thiourea):
processing
- Recovery (zinc precipitation, activated charcoal, resins and

electrcwinning);
- Residues treatment;
- Industrial flowsheets and
- Efluents treatment.
1. INTRODUO
A hidrometalurgift aplicada extrao

substncias minerais que ocorrem em jazimentos,
nos de baixo teor, tem merecido especial ateno nos

anos.
de
principalmente
ltimos
As possibilidades de utilizao da hidrometalurgia
sao
amplas,e no caso do ouro constitui-se na forma mais vivel
de
extrao.
O ouro encontrado nos minrios em
teores
qua~
da ordem de g/t, associando-se a minerais diversos,como o

tzo, a pirita etc.
A forma de ocorrncia mais freqente a me
tlica, geralmente em liga com a prata e/ou metais do grupo
da
platina. Mais raramente so encontrados compostos de ouro com

produ
o telrio (teluretos). ~ importante citar que parte da
ao mundial de ouro provm do tratamento de resduos dos
proce~
sos de obteno de outros metais, como o cobre, o zinco, o chum

bo e o nquel. Nestes casos, onde o ouro um subproduto,
a
sua recuperao bastante diversa, sendo analisada em um
dos
itens da purificao.
A definio da rota tecnolgica para o
tra
tamento dos minrios visando a extrao do ouro inclui fatores

econmicos e tcnicos. Destacam-se, entre estes, as caracters
ticas mineralgicas da matriz e algumas propriedades fsicas
qumicas do metal, citadas a seguir, que, em ltima
instncia,
delimitam o conjunto de operaes passveis de serem utilizadas

no processamento.
As propriedades de importncia
relevante
s~:
- o elevado peso especfico do ouro (15,5 a 19,3g/cm3 ,
de
acordo com a composio da liga), relacionado aos mtodos

gravimtricos de concentrao;
a formao de compostos intermetlicos com o
mercrio,
propiciando a utilizao da amalgamao como forma de

cuperao das partculas grosseiras de ouro;
re
2.
3.
hidrofobicidade e respostas positivas a coletores de
flo
2. LIXIVIAO
tao;
a solubilidade em solues aquosas de cianetos de
metais
alcalinos, formando compostos relativamente estveis.

Este trabalho procura abordar, de forma
Os primeiros estudos sobre os fenmenos

g~
ral, aspectos da metalurgia extrativa do ouro, incluindo a lixi
luo do ouro em solues de cianeto exige a presena de oxig~

nio para a sua realizao, e Bodlnder (1896) (2) que
sugeriu
viao, a recuperao e a purificao do metal a partir de seus

extenso,
minrios e concentrados. Sendo o assunto por demais
que o processo de dissoluo se realizaria em duas etapas,
impossvel de ser esgotado neste texto, procuramos, no entanto,
guindo as equaes:
apresentar as possibilidade::r--mais usuais para o tratamento
en
volvidos na cianetao do ouro remontam a meados do sculo pa~

sado, destacando-se Elsner (1846) (1) , por constatar que a disso
se
de
minrios de ouro, incluindo associaes com minerais sulfetados
(1)
e material carbonceo.
(2)
2NaAu(CN)2 + 2NaOH
Mas foi somente atravs do clculo das ener

gias livres de formao (Gibbs) dos ons complexos
auro-ciane
tos, por Barsky, Swainson e Hedley (1934) (3) , que foram
escla
recidas as dvidas, existentes at ento, sobre a equao

ca que representa a dissoluo do ouro e prata pelas
qu~
solues
de cianeto, favorecendo as concluses de Bodlnder. Em

1943,
Boonstra(4), atravs de medidas eletroqumicas, estabeleceu que
o mecanismo de dissoluo um processo de corroso,
determina~
do que a reao (1) deveria subdividir-se em 5 etapas, a saber:
-----
(3)
+ + e-
(5)
Au
(6)
+
Au + CN
AuCN
(7)
AuCN + CN- ~
AU(CN);
Mais recentemente Habashi (5), em um
estudo
bastante detalhado, concluiu que o processo de dissoluo uma

reao heterognea, controlada pela difuso, de ambas as
esp~
cies a reagir (CN- e oxignio dissolvido), atravs da camada li
05.
4.
mite de Nernst.
A reao geral de dissoluo a seguinte:
(8)
Uma equao similar pode ser escrita para a
prata.
2.1.- Mecanismo de Reaco"
A reao de dissoluo do ouro, em presena
de H 0
(reao 2) apenas, um processo muito lento, e a redu
2 2
o da gua oxigenada a ons hidroxila s se efetua de forma in
A cianetao consiste, na verdade, num processo
de corrosao eletroqumica(s}.
HZO Z
A Figura 1 mostra um esquema do
p~
cipiente, minimizando a contribuio da referida reao (2)

ra o processo.
:)z
ZOH
CN
mecanismo
eletroqumico da reao.
oxignio molecular consome
eltrons
na
parte catdica do metal, enquanto o metal cede os mesmos

trons na zona andica.
el
Duas reaes, portanto, acontecem simul
taneamente: uma reao de oxidao, com a formao do. on
com
plexo de ouro e cianeto, e uma reao de reduo, envolvendo

oxignio.
Naturalmente, fica evidenciado que o processo de dis
....
0z + ZHzO + Ze-HZOz+
zoW
Au -Au + e
Au + ZCN -Au( CN)Z
soluo dependente das duas reaes, envolvendo o cianeto e o

oXLgexuo. InIneras pesquisas experimentais(s} (s) demonstraram
que, abaixo de um valor critico da razo
(CN1/ [021
(em rrolesjl) ,
a taxa da reao de dissoluo do ouro proporcional apenas
a
ZONA CATDICA
sendo independente da [21. Acima do valor 6 o comport~

mento se inverte. Verificou-se tambm que a agitao apresenta
ICN-j,
influncia marcante no processo, o que sugere que a reao

cianetao apresenta um controle por difuso.
de
No entanto, estu
FIG
dos posteriores(7 a 9} mostraram uma anomalia.

Acima de velocidades de agitao em
de 150rpm, em que o oxignio era abundante para a reao,
previses tericas, para as taxas de ~issoluo do ouro,
ladas pelo modelo de controle difusional, discordavam dos
ZONA ANOICA
- ESQUEMA DO PROCESSO DE
DE DISSOLUO DO OURO
torno
as
calcu
valo
REAO ELETROQUIMICA
6.
res empricos obtidos.
ajuste de um modelo baseado num
con
trole por reao qumica produziu resultados concernentes.
Con
clumos ento que, para velocidades de agitao inferiores
- presena de ons interferentes na soluo.

Em funo dos vrios processos tecnolgicos
150rpm, o controle do processo de dissoluo se realiza por rea
existentes, alguns destes parmetros'no apresentam
o de difuso das espcies inicas envolvidas (CN- e
sendo especficos, por exemplo, de processos por agitao.
2 ),
ma de 150rpm o processo controlado por uma reaao
Aci
qumica,
desde que haja oxignio em abundncia para a mesma.
interesse,
cintamente analisaremos as influncias principais na
Sus
cianeta
o:
Tais estudos e as concluses sobre o contro
a) Granulometria do minrio - o grau de cominuio a
que
le do processo de dissoluo tm interesse mais do que acadm!

co. Do ponto de vista industrial, podemos observar
conseqE
se submeter o material a tratar depende, fundamentalmente, da

liberao das partculas de ouro. Isto influencia diretamente
cias importantes.
controle qumico do processo determina um
tempo de reao superior quele obtido por controle
difusivo.
na sua recuperao, pois o contato com a soluo lixiviante
Ao mesmo tempo o processo se torna mais sensvel a modificaes

sistema,
na temperatura e presena de ons indesejveis no
cominuio pode expor substncias minerais nocivas

cianeta
o, que podem aumentar os consumos de reagentes, ou mesmo
in
que podem catalisar ou "envenenar" a reao qumica
terferir na reao de dissoluo dos metais de interesse.
ra.
controlado
indispensvel para a realizao do processo.
Por outro lado, a
Portanto, interessante trabalhar dentro das condies de
controle difusivo.
Naqueles casos em que a rocha encaixante
E, dentro deste regime, importante manter
uma relao entre concentraes de ons cianeto e de

oxignio
que maximizem a velocidade de dissoluo ([CN-]/[ ] = 6) (5).
porosa e absorve a soluo lixiviante, possvel realizar
processo sem uma total liberao das partculas de ouro.
b) Percentagem de slidos na polpa - este parmetro s est

relacionado quelas operaes em tanques com agitao.
2.2.- Parmetros da Cianetao
Em
se, polpas com maior teor de slidos seriam mais adequadas pois
permitiriam manuseios de menores volumes de lquidos na
determinando tambm equipamentos relativamente menores.
Um processo de lixiviao, no caso a cian~

tao, apresenta parmetros de processo que, estipulados de for
tal que permita uma agitao eficiente, um mnimo de
ma coerente, determinam as condies mais eficientes de
dos equipamentos e um transporte fcil.
oper~
tanto, imprescindvel que a polpa apresente uma
o.
usina,
No en
viscosidade
desgaste
A definio do valor a ser utilizado

Para a cianetao, os principais parmetros
a serem controlados e definidos sao:
depeE
de, naturalmente, do material a ser tratado, mas para
exempll
ficar podemos definir uma faixa tpica de 23 a 50% de
slidos
na polpa.
- granulometria do minr-ioiJ
percentagem de slidos na POlpair'
alcalinidade i j
concentrao de cianeto na soluo; .
- velocidade de agitao;
aerao (presso de oxignio)
- temperatura e
te
c) Alcalinidade - o controle do pH das solues e

numa usina de cianetao fundamental em dois aspectos:
polpas
prl
meiro, pela segurana da usina, visto que a decomposio

de
sais de cianeto produz o gs ciandrico, mortal mesmo em pequ~
nas concentraes no ar (10 ppm) (10) e, segundo, pela velocid~
de de lixiviao dos metais de interesse.
Pesquisas realizadas
8.
9.
por diversos autores(ll) (12) demonstram que no intervalo de

entre 10,2 e 11,2 a velocidade de reao maior.
Es1:es
dos mostram, tambm, que acima de 12 a cianetao se

muito lentamente, inviabilizando o procedimento.
estu
realiza
Em faixas
pH prximas a 7 encontramos uma incidncia maior de
pH
de
decompos!
cial de oxignio.
Para concentraes inferiores e presses ele
vadas de oxignio, a taxa dasreae~ de dissoluo depende

mente da concentrao de cianeto. Existe uma relao entre
dissoluo alcana um mximo.
se.
7,6(12)
contrele do pH realizado, em geral,

minrio~
pe
interessante citar
que o ction alcalino, do hidrxido adicionado para o
controle
de pH, influi sobre a velocidade de extrao, sendo que efeitos

bastante prejudiciais so observados quando da utilizao
de
compostos de brio.
potssio.
de
Os mais indicados seriam os compostos
so
as
concentraes de ons CN- e de O em soluo, na qual a taxa de

2
Esta razo est entre 4,6
e
o do cianeto a gs ciandrico, ocasionando perdas por hidrl!
la adio de suspenso de cal ao
pa~
a taxa de dissoluo diretamente proporcional presso
g) Temperatura - o aumento da temperatura eleva a taxa
das
reaes de dissoluo, mas diminui a solubilidade do oxignio

na soluo. Existe, portanto, uma faixa de temperatura
tima
que equilibra estas tendncias. Julian e Smart(14) encontraram
em seus estudos o valor de 85 0 C, porm h registros
indicando
80 0 C. Acima de 1100C a decomposio do cianeto torna-se
rele
vante(14l.
o cianeto o a.geE.
d) Concentrao de cianeto na soluo
reao
te lixiviante do processo e, como tal, a velocidade de
Estudos
depende diretamente da sua concentrao em soluo.
realizados por Barsky(3) e outros autores indicam que a
taxa
de extrao aumenta com a concentrao, at o valor de 0,1% de
NaCN, observando-se, em seguida, uma inverso no comportamento,
proveniente da elevao do pH.
Industrialmente, as
concentr~
es utilizadas variam entre 0,05 e 0,15%, sendo que a presena

de prata exige a utilizao de concentraes prximas ou mesmo
superiores (funo do teor) a 0,2%.
hl Presena de ons interferentes na soluo - o ouro

estar associado a vrios minerais.
pode
pr~
Os mais freqUentemente
sentes so: pirita, galena, arsenopirita, pirrotita, calcopir!

ta, estibinita, blenda etc. Em alguns casos, material carbon
ceo pode estar presente, gerando problemas pois adsorve o
j dissolvido.
ouro
Este .tpico ser discuti.do posteriormente.
principais minerais que compem a ganga so: quartzo,
Os
feldsp~
to, mica e calcita. Os minerais da ganga so insolveis em so

lues de cianeto, enquanto alguns minerais metlicos so total
e) Velocidade de agitao - a agitao um parmetro

ve, pois, como visto anteriormente, determina a mudana do
cna
con
ou parcialmente solveis, gerando a presena de ons interferen

teso
2+
Os ons metlicos Fe 2 +, cu 2+, Zn 2+,
trole da reao de dissoluo, que passa de difusivo para
qu
Mn
mico. A velocidade limite, determinada por Kakovskii e KhOl~

kikh(7), onde ocorre a mudana de controle, seria de 150rpm.
f) Aerao - como j foi mencionado, o oxigni'o essencial
para a dissoluo do ouro em solues de cianeto.
N~
2 +, Ca 2 + e Ba 2+ apresentam efeitos prejudiciais ao processo.

O on Pb 2 + apresenta um duplo comportamento, .pelo qual
influi
positivamente na'dissoluo quando em concentraes pequenas em

relao a [CN-J, e um efeito retardador para concentra~es
parveis ou superiores s do. on cianeto(s).
com
O ar atmosf
rico o agente oxidante mais comumente empregado na

cianeta
o, sendo a concentrao de equilbrio do oxignio, em
condi
'dea~s
. d e aeraao
- e ag~taao,
.
d e 8 , 2ppm (13) .
oes
~
Para concentraes de cianeto acima de 0,1%,
Os ons sulfeto tambm apresentam efeito re

tardado r na taxa de reaao, bem como alguns reagentes de
flota
ao.
Estes efeitos prejudiciais sao provenientes
de trs fenmenos principais, a saber:
10.
11.
- consumo de oxignio dissolvido na soluo, proveniente

reaes paralelas dissoluQ do ouro.
dos ons Fe 2+ e s2-;
Por exemplo,
de
vencionalmente (lavagem em contracorrent e precipitao
as
zinco), ou com carvo ativado, atravs dos processos carvo
com
em
polpa (CIP), carvo na lixiviao (CIL) e carvo em coluna (CIC).
- consumo de cianeto, formando ons complexos, como o caso

do cobre, zinco, ferro, sulfetos etc.;
Como esses processos se di.ferenciam ~a forma de obteno do
ou
ro, sero abordados no item relativo "Recuperao".
- formao de uma pelcula na superfcie do ouro, que impede

o contato com a soluo lixiviante.
E o caso dos
tos, clcio e brio (pR:::: 12), chumbo e reaqentes de

o (a partir de 0,4ppm causam problemas) (15)
sulfe
flota
2.3.1.- Lixiviao "In Situ"
A tcnica de lixiviao "in situ"

2.3.- Tcnicas de Processamento
mina ou jazimento.
Aplica-se a depsitos antigos j minerados,
depsitos de minrio de baixo teor, ou mesmo zonas

As tcnicas para lixiviao ~e minrios de
ouro podem ser divididas, basicamente, em dois grupos
princ!
pais:
perifricas
qe jazidas, que apresentam teores muito baixos para serem

para o corpo principal do jazimento.
lixiviao por agitao.
At o momento, a
mineralogia,
tecnologia mineral, minerao e controle ambiental.
rio, para rejeitos estocados de minas ou para minrios de baixo
vantagens da .utilizao da lixiviao "in situ" sao os
teor.
distrbios
Em vista do menor custo de instalao e operao,
estes
explorao
Entre os processos de cianetao
pr
ambientais provenientes da retirada e
Algumas
de minrio, o maior ndice de aproveitamento de certas

e um retorno rpido do investimento.
em montes, e em tanques. A lixiviao por percolao

exige
caractersticas especiais do minrio a ser tratado e, alm dis
a possvel contaminao do lenol fretico,
res minas do mundo. Apresentam um custo de investimento e

de
operao mais elevado, mas permitem recuperaes de at 100% do
ouro contido. Os processos com, agitao diferenciam-se
entre
si pela forma de recuperaq do our, que pode se realizar
con
possveis
des
esto
acomoda
es do terreno e pouca experincia profissional no ramo.
processos
'uti
maio
jazidas
Entre as principais
percolao destacamos aqueles denominados "in situ", em pilhas,
Os processos com agitao sao os mais

lizados, sendo responsveis pela produo de ouro nas 10
menores
manipulao
vantagens, que implicam em maior risco no empreendimento,
so, as recuperaes obtidas no so comparveis aos

com agitao.
tcnica
emprego desta tecnologia exige um elevado
conhecimento de geologia, bem como de hidrologia,
Os processos de lixiviao por

percolao
sao fundamentalmente utilizados para pequenos depsitos de min~
dos materiais citados.
pr~
cessadas pelas tcnicas convencionais de lixiviao, utilizadas

tem sido utilizada para o tratamento de minrios de urnio e de
cobre de baixo teor(IS).
- lixiviao por percolao e
processos permitem tornar vivel, economicamente, a
consiste
em tratar o minrio no local onde se encontra, sem retir-lo da
Uma classificao dos tipos de
lixiviao
"in situ" se faz atravs da profundidade do corpo mineral a tra

tar. Assim, M. Wadsworth(ls) define trs possibilidades de ins
talao (Fig. 2):
depsitos acima do lenol fretico
- depsitos abaixo do lenol fretico
- depsitos profundos (maior que 300m).'
12.
13.
A existncia de corpos minerais abaixo
do
lenol fretico exige, para o seu tratamento, a perfurao
de
poos nos quais injetada a soluo Jixiviante e

te recuperada a lixvia enriquecida.
posteriorme~
Da mesma forma que o caso
anterior, so utilizadas cargas explosivas, adequadamente
colo
cadas, para obter o fraturamento desejado.
I I
ts
o terceiro caso da classificao
I I
I
I
I
I
I
~
I
I
I
I
FRETICoj- - - - - - - - - - - - ~ - - -
I
I
I
I
---I-I
I
I
I
I
corre~po~
de a depsitos mais profundos, abaixo de 300m. A

lixiviao
de tais corpos mineralizados foi proposta pela Universidade da
Califrnia ( 1 s) , com o fraturamento do material por
tecnologia
convencional ou nuclear.
O processo de dissoluo seria
inten
sificado devido ao aumento da solubilidade do oxignio na

d) 300m
solu
o, em funo da presso hidrosttica.

A rocha matriz possui papel importante
quadro tecnolgico decisrio.
I
I
no
Necessita ser porosa e fraturada
de forma a permitir urna boa permeabilidade. Alm disso no de

ve conter muito material argiloso ou cianicidas, que podem com
I
I
prometer a operao.
5: SOLUO
O: AGENTE OXI,04NTE
As partculas de ouro e prata devem
ser
finas e apresentar superfcie isenta de xidos que possam

dir a sua dissoluo.
imp~
O perodo para a recuperao dos metais

Fig. 2. - Diferentes tipos de lixiviao "in situ".
No primeiro caso o material a processar en
contra-se prximo a superfcie e acima do lenol fretico.
-Ga
lerias apropriadas para coleta da lixvia so construdas, e no
caso do minrio no se encontrar fraturado, utilizam-se
es subterrneas com vistas a promover uma eficincia
de percolao. Instalaes tpicas so encontradas no
(EUA) - Miami Mine(17) e Big Mike Mine(lS).
de
interesse est na escala de anos, alcanando-se em geral

at
60% de extrao (2 o) Cuidados devem ser tomados em relao as
detona
maior
Arizona
chuvas e evaso de solues por infiltrao que geram,

respeE.
tivamente, diluies indesejveis e perda dos metais preciosos.
aprese~
A tcnica de lixiviao "in situ"

ta aspectos bastante problemticos para sua utilizao,
a nvel tcnico
como a nvel ambiental, devendo ser
tanto
examinada
com cui dado.
2.3.2.- Lixiviao em Montes e em Pilhas
A tcnica de lixiviao em montes e
pilhas
foi inicialmente utilizada para tratamento de minrios de cobre

de baixo teor. A primeira unidade remonta, provavelmente,
a
1752, em Rio Tinto, Espanha(21). Somente em 1923 este processo
14.
15.
comeou a ser utilizado nos EUA.
Sua atuao positiva no trat~
mento de minrios de ouro e prata tem promovido a expanso

utilizao desta tecnologia, mesmo em outros setores
da
minerais,
como o urnio.
As condies de operao da britagem sao de

'terminadas pela granulometria do minrio que melhor comportamen
to apresente nos testes de viabilidade tcnica.
O mais
que o material esteja abaixo das sequintes faixas: I" e 3/4",

A lixiviao em montes refere-se ao
trata
mento do minrio que vem direto da mina ("run of mine'?, sem
ou 3/4" e 1/2" ou 3/8" .
As duas primeiras faixas so alcanadas
com britagem primria e secundria, enquanto a ltima exige uma
utilizao de superfcies preparadas especialmente para o assen
britagem terciria em circuito fechado,com peneiras e
tamento do material.
cadores.
Este tipo de tcnica empregado
mais
freqentemente para o tratamento de rejeitos estocados, sendo o

perodo de processamento longo, na escala de meses.
J na lixiviao em pilha (LP) , o
minrio,
co~
este
A cominuio destina-se a promover um melhor contato
entre minrio e soluo lixiviante e o tempo de

menor do que no caso anterior.
ta oscilam em torno de 65%(21).
processamento
As recuperaes de ouro e
A Figura 3 permite visualizar
pr~
classifi
Alguns requisitos bsicos precisam ser

enchidos para que o material possa ser tratado por
previamente britado, tratado em ptios construdos

objetivo.
comum
em pilha, e justamente a no considerao destes fatos que

de promover o fracasso da operao.
As caractersticas
lgicas do material a ser lixiviado determinam a

tcnica do empreendimento.
pre
lixiviao
p~
minera
viabilidade
As eXigncias principais so:
- as partculas de ouro devem apresentar granulometria
fi
na 200 #) ;
esquematic~
mente uma unidade de lixiviao em pilha.
o minrio deve ser poroso e possuir um mnimo de
agentes
cianicida.s;
aps a cominuio, a quantidade de fines deve ser
limita
da e
MINRIO
o contedo de argilas deve ser suficientemente baixo,

forma aperrnitir boa permeabilidade s solues
de
lixivian
teso
Estudos em escala de laboratrio e
piloto
para avaliao do comportamento do minrio so, portanto, funda

mentais para o bom encaminhamento do projeto.
Algumas observaes de carter geral
I
I
I
assunto.
I
I RECIRCULAf.lO
L ___ IDA SOL.
O material classicamente considerado como
tipo marinho (silte e calcreo) (21).

lixiviao.
PRECIPITADO SOL.
PI FUSO . ESTRIL
do
A presena dos metais pre
torna-os inacessveis para
A existncia de material carbonceo propicia adsoE
o dos metais da soluo, diminuindo as recuperaes.

ral, o tratamento do minrio fresco produz melhores
FLUXOGRAMA DE PROCESSOS PARA LlXIVIAO EM PILHA
do
adequado a
este tipo de lixiviao aquele proveniente de sedimentos

SOLUO
RICA
ciosos em partculas de sulfeto
FIG3-
podem
ser consideradas, ainda em relao a aspectos mineralgicos
Em
g~
resultados
16.
17.
do que com o alterado.

A construo da pilha para lixiviao engl~
ba duas etapas, a saber: a conEeco do ptio e a construo da
pilha propriamente dita.
O ptio deve ser impermevel, de
for
ma a permitir a coleta da soluo lixiviante aps perco lar o mi

nrio, evitando a perda de ouro e prata, com possvel contamina
ao do lenol fretico local.
Diversos materiais so
utiliza
dos na construo do ptio. Podem ser citados leitos de argila
tica compactada
(Tuscar~ra)
benton
mist~
(21), leito compacto de argila
rada com rejeitos de moagem (Cortez) (23), asfalto

Valley) (24), lenol plstico (Araci-Brasil) etc.
(Smoky
Em geral
sao
assentadas em torno de 2 ou 3 camadas sucessivas de argila
(30
a 40cm cada), com compactao individual atravs de

mecnico.
CONSTRUO OA
PILHA
O ptio deve apresentar um declive mnimo de 2%(24), de
forma a permitir o escoamento da soluo para as canaletas
de
coleta.
o varivel, estando ao redor de 10 1/h/m2 (2S).

O empilhamento de minrio uma etapa
siva do empreendimento.
deci
caractersti
Quando o minrio possui
cas que o indicam para a lixiviao em pilha, s no sero
co
lhidos bons resultados se o empilhamento for realizado de forma

incorreta.
FIG-
compactador
A altura da pilha parmetro a ser estudado
etapas de avaliao tcnica do projeto.
nas
Em geral varia de 3
O im
portante evitar regies compactadas na pilha, que conduzem
alcalini
pr!
meira mais indicada, pois diminui os problemas de
carbonatao
no interior dos dutos transportadores de soluo.
Mesmo assim,
interessante utilizar aditivos anti-incrustantes para
evitar
entupimentos ,(anidrido maleico)
6 metros, podendo ser mais elevada no caso de minrios de alta

permeabilidade. No empilhamento podem ser utilizados caminhes
e ps carregadeiras, correias transportadoras mveis etc.
dade da soluo obtida com soda custica ou cal, sendo a
alg~
No item 5 deste trabalho apresentamos
mas informaes e o fluxograma de operao de uma unidade de li

xiviao em pilha no Novo Mxico - EUA (Ortiz Mine)
Em pesquisas recentes(26) foi
desenvolvido
formao de canais preferenciais e desmoronamento das
encos
um mtodo que ampliou o campo de aplicao da lixiviao em
tas.
supe.!:
parte
lha.
Por este motivo os caminhes no devem percorrer a
fcie da pilha, somente tendo acesso, por uma rampa,

central da pilha.
A partir deste ponto a distribuio do
rial deve ser realizada por ps carregadeiras.
mate
A Figura 4
A distribuio da soluo lixiviante

superfcie da pilha efetuada por canos de PVC e
res, ou por pequenos lagos no topo da' pilha.
Este mtodo um pr-tratamento de aglomerao do minrio
a ser lixiviado, que permite uma manipulao de minrios em

nulometrias menores, alm de possibilitar o tratamento de
riais com teores-mais elevados de argila.
As taxas de
pela
distribuid~
A vazo de aplic~
de lixiviao pode reduzir-se a 1/3 do inicial.
gr~
mate
percol~
o so muito maiores quando o minrio aglomerado, e o
mite visualizar melhor este tipo de procedimento.
p!
Este tipo
tempo
de
pr-tratamento utiliza agentes aglomerantes, como o cimento, ou

simplesmente a prpria argila contida no minrio.
O procedimeE,
to pode empregar um aglomerador cilndrico ou aproveitar o
sim
18.
19.
ples rolamento das partculas de minrio, umas sobre as outras,

pr-oper~
junto com a adio de gua, na formao de uma pilha

tria.
O tempo de cura deve ser de 1 a 3 dias(2s),
podendo-se
adicionar o cianeto j nesta etapa, de forma a acelerar o
pr~
cesso de lixiviao.
um lenol de borracha.
paredes do tanque.
regadeiras ou
Primeiramente sao construdas trs
das
A alimentao ento realizada por ps car
cor~eias
transportadoras e, ao final, constri-se
a ltima parede do tanque.
E importante que a superfcie do mi
nrio est'ej a nivelada, de forma a impedir a formao de i lhas de

material.
Um sistema de coleta de soluo por dutos de PVC, si
tuados no fundo do tanque, encaminha a mesma para os tanques de
2.3.3.- Lixiviaco em Tanques
lixvia.
Outro sistema, colocado na superfcie do tanque,
peE-
mite a distribuio homognea da soluo, visando minimizar

uutra tcnica de lixiviao, em que o
min
rio no necessita ser submetido moagem, a percolao em tan

ques.
Normalmente utiliza minrios de teor mais elevad e
granulometrias inferiores a 1/2,,(21).
O custo de
com
implantao
deste tipo de usina consideravelmente maior do que para
formao de canais preferenciais no minrio.
Uma camada de 8 a
10cm(21) de lquido deve ser mantida na superfcie do material.

Os fluxos de entrada e sada da lixi via devem ser ajustados de forma a
peE
mitir a manuteno da camada lquida desejada.

A fim de minimizar custos, o tanque
as
deve
anteriores, mas muito inferior ao necessrio para as usinas com
possuir inclinao na base, alm de ser colocado em posio tal
tanques de agitao.
que permita o livre fluxo das solues por gravidade.
As recuperaes alcanadas so da
ordem
de 80%(21), e o tempo de processamento da ordem de dias.
Em relao ao beneficiamento do minrio,
dos
utilizada
de
a~to teor.
lha, necessitando-se de uma britagem terciria na maioria
tecnologia
casos.
Existem poucas plantas no mundo que utilizam esta
para extrao de ouro e prata, e a maioria se encontra na

trlia.
p~
A lixiviao em tanques tem sido

freqftentemente no tratamento de minrios de cobre
Este tipo de tcnica uma alternativa para a
o em pilha associada aglomerao, e torna-se mais
procedimnto semelhante ao utilizado para lixiviao em
Aus
Os estudos em escala de laboratrio e
pil~
lixivia
to determinaro a viabilidade da utilizao da tcnica, definin
interes
do as condies operacionais.
sante em funo de nao ser coberta por patentes.
Normalmente, o ciclo de
lixivia
o da ordem de 4 a 6 dias, e a soluo produzida possui
Basicamente, a percolao em tanques
consi~
um
teor em ouro .equivalente a cerca de 3 vezes o do minrio.
te em alimentar um tanque com o minrio a tratar e, em seguida,

preench-lo com soluo lixiviante.
viamente misturado com cal, e a distribuio deve ser
uniforme
em todo o tanque, de forma que o pH mdio esteja na faixa

jada.
pr~
O minrio utilizado
2.4.- Tratamento de Minrios Refratrios
dese
As caractersticas do minrio a tratar so um pouco mais
flexveis, permi.tindo um teor um pouco mais el.evado de finos

de argila.
Um exemplo de alimentao para tanques seria um
terial com 60%
< lmm e
Os minrios de ouro sao considerados
e
ma
trios quando nao produzem resultados positivos em
tos convencionais de cianetao, mesmo quando submetidos a
40% < 40011m(21).
moagem muito fina.

O tanque de lixiviao pode ser
de diversas formas.
refra
procedime~
uma
As causas mais frequentes incluem(27):
preparado
Normalmente o terreno compactado, segui~
do.se a colocao de camadas de argila compactada cobertas
com
ocluso ou disseminao do ouro na rede cristalina dos roi

nerais sulfetados, principalmente pirita, arsenopirita
20.
21.
pirrotita;
- destruo ou remoa0 das espcies interferentes (cianicf
presena de minerais sulfetados de ferro e metais de
ba
se, cujos p~odutos de decomposio interferem decisivamen
te na cianetao;
das) .
Os principais parametros que devem ser
ava
liados numa ustulao so: temperatura, composio do material,

- presena de minerais de antimnio ou arsnio;
atmosfera no forno, granulometria
- associao do ouro com teluretos;
de contato Slido/gs.
- presena de material carbonceo capaz de adsorver os ons

complexos de ouro.
A composio do material determina
quais
transformaes qumicas necessitam ocorrer para que os
referi
dos objetivos sejam alcanados.

Existem inmeras pesquisas e trabalhos
lizados sobre o tratamento de minrios refratrios.
rea
prtica
industrial utiliza a ustulaooxidante de concentrados de

tao, com posterior cianetao do produto obtido e,caso
srio, do rejeito em separado.
fIo
neces
Para minrios com material
car
bonceo, a prtica consiste em uma operao hidrometalrgica de
~a
alimentao e as condies
di~
A anlise dos principais
gramas termodinmicos, relacionando metal - oxignio - enxofre,

em funo da temperatura e presso parcial dos gases
(0
e 80 ) ,
permite Uma avaliao dos compostos que so possveis de

formados.
Estas
informae~
serem
aliadas a estudos cinticos
zados em escala de laboratrio, possibilitam ento
reali
estabelecer
faixas de operao para o processo.
pr-oxidao com ar e gs cloro, para posterior ciane'tao.

Os minerais sulfetados devem, se
Em relao ustulao algumas alternativas
tem sido estudadas, em funo do custo dos equipamentos envolvi
dos e da poluio proveniente dos gases produzidos.
to, apenas a lixiv'iao sob presso est atualmente
da a nvel de possvel instalao industrial.
missor a biolixiviao.
No
entan
desenvolvi
Um processo
pr~
possvel,
estar liberados, de forma a permitir o melhor contato com os

ses da atmosfera do forno.
De acordo com o equipamento
g~
utiliz~
do, a granulometria da alimentao precisa ser controlada a fim

de evitar perdas.
No interessante que haja uma
percentagem
elevada de finos, que podem ocasionar reaes qumicas muito

pidas, gerando superaquecimento localizado e fuso de
A seguir sero tratados resumidamente

os
seguintes tpicos: ustulao, lixiviao sob presso,
biolixi
las, com diminuio da porosidade final do calcinado.
viao e tratamento de minrios contendo material carbonceo.
utilizados na ustulao(27)
r~
partc~
Trs tipos principais de equipamentos
so
- forno horizontal de soleira nica, do tipo Edwards;

2.4.1.- Ustulao
forno vertical de soleira mltipla, do tipo Wedre
- fornos de leito fluidizado.

Consiste, basicamente, em calcinar o concen
trado de sulfetos em presena de oxignio, visando atingir dois
objetivos fundamentais (2S) :
Os fornos rotativos nao sao mais empregados

para esta etapa, sendo substitudos pelos acima citados.
nologia de ustulao em leito fluidizado mais recente, e

senta como vantagens um controle mais eficaz da temperatura
- liberao do ouro, pela modificao da estrutura

lina dos minerais, produzindo co~postos porosos e
crista
melhor operacionalidade do equipamento.
O control'e da
te~
apr~
temper~
tura de importncia fundamental, na medida que influencia
di
retamente nas transformaes qumicas desejadas e na porosidade
22.
do produto calcinado.
Concentrados com teores substanciais
de
pirita, necessitam de um estgio inicial com atmosfera redutora

0
(80 2 ) e temperatura da ordem de 490 C(29), para em seguida
se
rem submetidos atmosfera oxidante e temperatura na faixa
de
650 a 680 C(29).
A primeira fase destina-se a volatilizar o ar
snio, para s ento produzir as caractersticas de

(compostos oxidados) necessrias ao material.
porosidade
~ importante
tar que a formao de arsenatos frricos deve ser evitada,
'.'1
Aps o pr-tratamento de lixiviao
arsnio,ou com altas propores de arsenopirita em relao
sob
presso o filtrado segue para cianetao, necessitando, em

ral, de uma etapa de neutralizao
d~
cido adsorvido no
rial.
Outro aspecto da lixiviao sob pressao a
(temper~
prpria cianetao realizada em condies de operao
ci
tura e presso de oxignio) mais intensas.
em
das em unidade piloto(31) mostraram que, para um minrio
funo de propiciar o encapsulamento das partculas de ouro.
g~
mate
Pesquisas
realiza
nao
refratrio, o tempo de tratamento para recuperao de 96%

ouro contido foi de 30 minutos, muito menor do que o
do
resultado
do tratamento em condies normais de cianetao (26 horas). Ve

2.4.2.-
Lixivia~o
sob Presso
rificou-se tambm que a elevao da temperatura promovia a
de
A lixiviao sob presso de concentrados de

minrios refratrios consiste numa oxidao hidrometalrgica dos
minerais, em presso e temperatura elevadas, com solues
das.
Utiliza ~omo equipamento autoclaves de formas
ci
diversas
(tubulares, pachucas, verticais, horizontais etc.), que necess~

tam operar a temperaturas da ordem de 180 a 200 0 C,e
em torno de 20atm (2000kPa) (30).
Con
cluiu-se que o processamento deve ser realizado a pressoes
da
ordem de 25atm (2500KPa) em temperatura de 30 C.

A vantagem neste caso decorre da acelerao
do processamento, que permite a compactao da unidade.
Os cus
tos de implantao devem ser determinados para a avaliao
da
validade de utilizao do mtodo.
presses
A corroso e a eroso,
nientes das condies intensas de processamento, so dois

res importantes neste tipo de tcnica, que, durante o
podem inviabiliz-lo.
composio do cianeto, que intensificava-se acima dos 75 C.
prov~
fato
2.4.3.- Aplicaes da Biotecnologia
projeto,
Diversas pesquisas realizadas mostram que,

entre as opes existentes para o tratamento de minrios refra
de-minrios refratrios, visando a posterior cianetao do
trios de ouro, a lixiviao sob presso apresenta os
ro, a lixiviao bacteriana.
melhores
Uma das alternativas para o
pr-tratamento
Consiste na oxidao de
ou
esp..
resultados de extrao e consumo de reagentes; no entanto, o aI
cies minerais atravs da ao direta da bactria, ou por
compo~
to custo dos equipamentos tem determinado um pequeno nmero _ de

aplicaes industriais do processo.
tos por ela produzidos.
respo~
svel, atualmente, por 10%(32) da produo de cobre nos EUA.
As principais reaes qumicas que

podem
ocorrer envolvem a oxidao total do enxofre a sulfto, e
do
ferro divalente e do arsnio t-rivalente s formas +3 e +4,
pectivamente.
Outros metais presentes segem o mesmo
res
comport~
mento, produzindo em geral sulfatos, em que se apresentam

forma mais oxidada.
na
Como exemplo, a biolixiviao
A bactria Thiobacillus ferrooxidans
oxida
diretamente os compostos reduzidos de enxofre, incluindo os sul

.
d o Fe 2+ a Fe 3+ . O
fetos metalicos,
alem
de promover a oXldaao
sulfato frrico produzido atua- na o'xidao de outros compostos,
2
fornecendo Fe + que reaproveitado pela bactria. As
princ~
pais reaes do processo de lixiviao bacteriana em
pirticos e/ou arsenopirticos so(33) (34):
minrios
25.
24.
(9)
4FeAsS + 1302 + 6H 2O
bactria
(10) 2FeS + 72 + 2H O bactria

2
2
(11) 4FeS0
4 + 2 + 2H 2 S0 4
2FeS0
+ 2H 2 S0 4
bactria
BRITAGEM
~-------
2HeAs0 4 + 3H 2 S0 4
3FeS0 4 + 2S
REJEITO
FLOTAO
bactria
BACTERIAS
LIXIVIAO~__- L__~R~E~C~IR~C~U~LA~~_O~-,
BACTERIANA
Na presena de NH +, K+ ou Na+, e com

4
superior a 2,7, h formao de jarosita:
pH
FI LTRAO
LlO.
PURIFI CAO
SOL.
CIANETAO
Desta forma a oxidao da pirita e/ou

nopirita permite a liberao do ouro retido na estrutura
lina dos minerais, propiciando a sua recuperaao .. A
arse
crist~
Figura
permite visualizar um fluxograma empregando o pr-tratamento de

biolixiviao.
~
interessante citar que bactrias do
Sulfolobus resistem a temperaturas mais elevadas
(50
tipo
80 0 C)
que a Thiobacillus (25 a 35 0 c) (34) e, portanto, resultariam
em
taxas de reao tambm maiores.
es
No entanto, .os estl.ldos com
REFINO
OURO
tas espcies esto em fase preliminar de desenvolvimento.

Urna anlise econmica(3S), em funo da tec
nologia escolhida e tempo de amortizao do capital,
mostrou
que a lixiviao bacteriana torna-se mais vantajosa quanto mais
FIG
5 _ FLUXOGRAMA
GERAL UTILIZANDO LlXIVIAO BACTERIANA
26.
27.
refratrio for o minrio.
Minrios que fornecem
recuperaoes
abaixo de 50%, por cianetao direta, so os mais indicados p~
ra a biolixiviao.
A biotecnologia nao se restringe ao pr-tr~
tamento de minrios refratrios. Pesquisas realizadas
demons
tram que possvel a dissoluo do ouro livre utilizando micro
organismos.
P
Bactrias heterotricas dos gneros Bacillus
no tratamento destes materiais, porm a grafita,

-se atravs da ustulao.
Outra possibilidade de utilizao baseia-se

na adsoro de partculas coloidais de ouro por
"
Inlcroorganis
ativar~
Os custos da instalao so proibiti
industrialmente(21)~
vos, e este procedimento no utilizado
As demais tcnicas sao empregadas em escala industrial.

Em relao primeira alternativa, a adio
de querosene ou leos densos apresenta bons resultados, mas
do um programa de
manuten~o
intensivo.
No entanto,
algumas
instalaes utilizam este procedimento, arcando com os
custos
da provenientes (Kerr-Addisson-Canad).
A flotao do material carbonceo tem
o de uma alternativa para recuperao do ouro, alm do carvo
realizada pela Mclntyre Porcupine Mines, Ltd. (37) (Canad),
ativado e do zinco metlico.
parte do ouro perdida nesta operao.
Trabalhos realizados na
URSS(36)
absor
A opo pela
alter
A
dana mais significativa na unidade foi apenas nos

utilizados na flotao do carvo.
No processo de oxidao
tamente para a cianetao.

Alguns minrios so refratrios
cianeta
ao convencional devido presena de pa;"tculas de carvo ati
vo, que adsorve o Ouro aps ter sido dissolvido pelo
cianeto,
ou pela ocorrncia de ouro co. mo parte de um composto orgnico.
- ustulao oxidante a 600 0
oxidao por via hidrometalrgica.
mu
reagentes
hidrometalrgica
utiliza-se gs cloro para transformar o carvo em CO e CO .

A
2
polpa proveniente dos reatores de cloretao encaminhada dire
2.4.4.- Tratamento de Minrios Carbonceos
- flotao do material carbonceo;
mas
flotao
foi precedida de testes realizados com todas as tcnicas
campo esto ainda na fase fundamental.
utilizao de aditivos que seJ"am adsorv<dos

~
mente pelo carvo;
sido
nativas citadas, que a indicaram corno a mais eficiente.
ver quantidades de ouro, na faixa de solues coloidais, de 10

a 12 vezes maiores do que o c.arva-o at<vado.
As pesquisas' neste
~
As alternativas para o pr-tratamento

tes materiais sao diversas, por exemplo:
oca
exigi~
siona problemas operacionais no sistema de bombeamento,
O desenvolvimento de tecnologia na rea implicaria nacri~
mostraram que fungos da espcie Aspergillus eryzae podem
;~O.
normalmente
inerte em relao adsoro do ourO se presente, pode
(32)
seu emenas
produzem certos aminocidos que so capazes
de
solubilizar o ouro. Estes organismos tendem a sofrer mutaes,
necessitando de cuidados especiais no cultivo e preservao de
cepas.
mos.
eficien~e
A ustulao , em alguns casos,
des
pre f erencia.!
O cloro que nao utilizado na
rea
o e escapa da polpa transformado em hipoclori to de clcio,

sendo tambm adicionado aos reatores de cloretao para reagir
com o material carbonceo.
O controle de processo
decisivo,
de forma que a polpa resultante no apresente grandes

des de hipoclorito de clcio, que consome cianeto.
quantid~
A temperatE
ra do processo de cerca de 25 a 35 C.
O manuseio industrial de gs cloro traz
rios riscos de segurana, associados aos problemas de corrosao.
imprescindvel para os equipamentos a utilizao de materiais
de construo
adequados e resistentes.
A companhia Freeport Gold, que opera a
usi
na de Jerritt Canyon (Nev~da - EUA) (21), utiliza a oxidaohi

drometalrgica em duas etapas.
A primeira, com oXignio (ar) e
29.
28.
selue de carbenate de sdie, e a segunda cem clere.
custe
da clerae alcaneu (1982) e valer de US$ 2,90 per

tenelada
curta tratada. Ne item 5 se apresentadas mais infermaes se
bre esta usina.
Diverses sistemas qumicos foram estudados,

- d e Fe 3+ ,em so 1 uao
- de
e considera-se que a u t 1'l'1zaao
acido
sulfrico, preduz o efeito mais efica~(40) .
Algumas vantagens deste procedimento
Em sntese, e tratamente de minries

ncees pede seguir retas diversas.
Tedas as opes
carbe
apresentam
preblemas,e a escelha depende de ensaios cemparatives cem e

nrie em queste, alm de
um~
avaliae criteriesa des
Algumas vezes, pequenes ganhes na recuperae vm
mi
custos.
acompanhades
de uma elevae incempatvel nes custes de prejete.
da tiouria constituir-se em um agente cancerqeno para animais

de pequeno porte, quando abservida durante um longo praze,
se tem mestrade especialmente prejudicial para seres
compo~
Alm disso, a presena de certos minerais e
tos, considerades cianicidas, afetam em escala bem menor a lixi

viao com tiouria.
Os processes hidremetaLrgices de
extrae
de .ouro baseiam-se, at .os dias atuais, praticamente, na
utili
zae de selues de cianete de,metais alcalines. Os risces e

problemas ambientais, preveni entes de manuseie em larga escala
deste reagente qumice, suscitaram a busca por alternativas
nes preblemticas para a extrao de eure.
me
Um sistema de extrae baseade em selues

cidas de tieuria tem despertade enerme interesse nes pesquis~
deres da rea. A tieuria, em meie cide, ferma uma espcie c~
tinica cem e eure, de acorde com a reae (19) de
cemplexao ( 3 9) .
nae
humanes,
sendo utilizada em processes de fotografia e fote-copiamento);

2) a cintica de lixiviao muito mais rpida, chegando a dis
solver partculas de .ouro em perodos de tempo meneres do que 8
horas(39).
2.5.- Lixiviae cem Tieuria
sobre
a cianetao sao: 1) o menor grau de poluio ambiental (apesar
disselue/
Em certos casos, como minerais de
cebre,
antimnio, arsnio e material carbonceo, pedem, .inclusive, ace

lerar a extrao do ouro.
Por outro lade, o custe elevado da tiouria,
asseciado aos consumos relativamente altos dos reagentes,
de a sua utilizao a nvel industrial.
imp~
Outro fater importante
est associado sua instabilidade. A tieuria se decompe em

estgios sucessivos, transfermando-se, com o tempo, em
compo~
tos qumiCOS menos eficientes na dissoluo do .ouro.
o armazenamento do produto problemtico.
Portanto,
Esforos esto
do envidados para eliminao destes pontes negativos que
sen
imp~
dem, at o momento, a viabilizao do processo.
3. RECUPERAO DO OURO DE SOLUES ,CIANETADAS
Em presena de algum agente exidante (H 0

2 2
3
ou Fe +) a tiouria oxida-se, em um primeiro estgio, para bis
sulfeto de formamidina.
A presena deste composto, que
oxidante, necessria para a real dissoluo do ouro~

ento a reao final (20), que traduz o processo (39) ..
(20) 2Au
+ 2CS(NH 2 )2 + NH 2 (N)>)CSSC(NH)NH + 2H+

2
2AU(CS(NH2)2)~
um
Resulta
As plantas convencionais de lixiviao

sentam uma etapa de separao slido/lquido para obteno
soluo carregada em oure.
Esta recuperao realizada
apr~
da
por
espessadores e/ou filtros rotativos, que possibilitam a elimina

o da maior parte dos slidos da polpa.
As usinas de
ao per percolao tambm produzem solues, que so
cianeta
encaminh~
das para sistemas de recuperao dos metais de interesse
nelas
30.
31.
existentes.
zados para clarificao sao, em geral, filtros prensa a
A precipitao com zinco, pelo
clssico (Merril-Crowe), o sistema mais utilizado.
processo
Outras al
tratando solues provenientes de espessadores.
o.
eletrorrecupera
Este ltimo processo, apesar da participao pequena
no
dupl~
A presena de oxignio na soluo
ternativas so a troca inica com resina e a eletrlise direta,

e a recuperao com carvo ativado, seguida de
vcuo',
mente prejudicial ao processo.
Promove a formao de xidos de
zinco hidratado que recobrem as partculas do metal, dificultaQ
total de ouro produzido no mundo, apresenta' desenvolvimento cres
do o contato com a soluo de o~o, e possibilita a reao
cente, competindo atualmente, com alguma vantagero, sobre o mto

do clssico.
redissoluo do ouro precipitado, visto que
3.1.- Precipitao com Zinco
ons cianeto livres.
so geradas, assim, as condies
necess
rias solubilizao indesejvel dos metais preciosos

bilidade de CN- e O ).
2
(dispon~
A concentrao de oXlgenlo na soluo deve

ser da ordem de 0,5mg/l(41), obtida pela utilizao de colunas
com vcuo no circuito de precipitao.
A recuperao de metais preciosos

atravs
da precipitao com zinco metlico
foi
desenvolvida
por
MaArthur(41) no final do sculo passado. O zinco, sendo
mais
eletronegativo que o ouro, em solues cianetadas, promove
o
deslocamento dos ions de ouro, com a precipitao na forma met
lica segundo a reao ( 21 )
de
a soluo apresenta
(1 3 )
A precipitao do ouro e prata com zinco me

tlico um processo de cementao.
O mecanismo de reao
eminentemente eletroltico, atravs de reaes andicas e

Assim, em funo da condutividade eltrica dos
os ons AU(CN);
A velocidade de precipitao depende da di

fuso dos ons Au(CN) ;
at a superfcie do zinco metlico. Por
tanto zinco em p, onde a superfcie especfica maior,
a
forma que apresenta um comportamento mais ad~quado.
deaerao
cesso.
dicas.
(21) 2NaAu(CN)2 + Zn
O advento da
por Crowe possibilitou um sensvel aumento na eficincia de prQ
cat
metais,
no necessitam entrar .em contato direto com
superfcie metlica de zinco para reduzirem-se, podendo
descar
regar-se sobre a cobertura de ouro metlico j formada.
Da mes
ma forma a reao tambm ocorrer por intermdio de outro metal

presente na superfcie, em contato com o zinco.
Utiliza-se, eQ
to, adicionar sais de chumbo soluo, afim de promover a for

mao de partculas porosas de chumbo-zinco (reao 22), o
que
aumenta a superfcie especfica disponvel para a reao e difi

O processo, aps alguns
desenvolvimentos,
tornou-se o mais utilizado para recuperao de ouro
primrio.
Compreende trs etapas principais: a clarificao, a
e a precipitao propriamente dita.
deaerao
A clarificao apresenta funo bvia,
j
que a soluo provm de processos de cianetao e, como tal, a
presena de colides e partculas em suspenso comum.
partculas impurificam o precipitado e promovem o aumento
consumo de zinco por reaes paralelas.
Os equipamentos
Estas
do
utili
culta a realizao da reao de reduo dos ons H+ (reao cOQ

corrente precipitao do ouro), visto que o sobrepotencial de
descarga sobre o chumbo maior do que sobre o zinco(13).
(22) Pb(N0 3 )2 + Zn
A presena de ons cianeto livres na
o a tratar, bem como o pH elevado, so necessrios para
solu
..
ev~
tar impurificao do precipitado. O zinco metlico reage

com
ons OH- da soluo, produzindo o zincato, que solvel se
o
,i
'
33., -
32.
pH for elevado; caso contrrio hidroliza-se, precipitando

hidrxido (reao 24) (42) .
como
em solues atravs de carvo ativado conhecida --desde o final

do sculo passado(43), quando um processo para adsoro de ouro
foi patenteado por Davis.
(23) Zn + 20H-
entant~,
a utilizao restringiu-
Por
out~o
lado, o sal complexo de zinco
cianeto, formado na precipitao do ouro, decompe-se em
em
A concentrao de cianeto livre deve ser da

A quantidade de
zinco adicionada maior do que a estequiomtrica para
precipl
tao do ouro, em vista da presena freqente de prata e da

o 23, que tambm consome zinco.
Muitas pesquisas foram realizadas visando a

reciclagem do carvao.
re~
pertencente Homestake Mines, envolvendo
adsoro/dessoro/
letrlise de ouro em solues cianetadas.
Desde ento,
de soluo tratada. A pureza do zinco metlico varia entre 85

e 90%,e a granulometria adequada de 0,044mm(41). O
consumo
cuperao, atraindo cada vez mais o interesse de empresrios
re
e
mineradores.
Basicamente, o procedimento consiste
de
trs etapas, a saber:

- carregamento ou adsoro dos metais de interesse no
de sal de chumbo varia entre 0,18 e 0,25g/t de soluo(41).
car
vo ativado;
A adio do p de zinco realizada atravs
eluioou dessoro para uma soluo concentrada;
pr~
regenerao ou reativao do carvo, que. retorna ao
cipitao ocorrendo num tanque, onde adicionado o sal de chum

A precipitao imediata, completando-se num filtro
inme
ras unidades industriais tm utilizado este procedimento de
Em geral, utiliza-se 32gZn/m 3
de alimentadores de correia, de disco ou helicoidais, com a
O desenvolvimento do mtodo de dessoro
acoplado eletrorrecuperao permitiu que em 1970 fosse insta

lada a primeira unidade comercial em South Dakota
(EUA) (44)~
Zn(CN)2 + 2NaCN
ordem de 0,2g/1, e o pH em torno de 10,5 a 11.
no competiam com o mtodo clssico de recuperao.
ciane
to de zinco, slido (reao 25), caso no existam ons CNsoluo para estabilizar o complexo (Zn(CN)42- ).
(25) Na 2 Zn(CN)4
com
alto teor de argila, que apresentavam problemas de

filtrao,
inviabilizando a precipitao com zinco de Merril-Crowe.
Os
custos mui to elevados da queima do carvo carregado com
ouro
Zn(OH)2 + 2NaOH
bo.
No
-:se por longo perodo de tempo ao tratamento de minrios
cir
cuito de adsoro.
pren
sa, onde recuperado o precipitado. A eficincia de precipit~

ao da ordem de 99,9% para solues com 10mg/l de
ouro(~2) .
tada pela precipitao com zinco ou eletrorrecuperao.
Fig~
Nos filtros, para recuperao do precipitado, so
ra 6 permite visualizar as alternativas para a recuperao
do
utilizados
diatomita e emulso de zinco no incio de cada processamento.
A soluo concentrada produzida ento tra
ouro com carvo ativado.
O produto da precipitao apresenta teor va

rivel entre 20 e 50%(13) em metais preciosos.
3.2.1.- Mecanismo do Processo
3.2.- Carvo Ativado
Os carvoes ativados podem ser obtidos
A recuperao de metais preciosos
contidos
~uase
todas as fontes de mterial carbonceo, como,por

",:'.;"!";.,
,.1:;
:.,
de
exem
35.
34.
pIo, casca de coco, ossos, madeira, acar, carvao

etc ..
betuminoso
As propriedades fsicas e qumicas do carvo ativado sao
influenciadas tanto pela qualidade dQ material carbonceo

lhe deu origem, como pelas condies em que foi efetuada a
ativao.
MINRIO
Quanto ao primeiro aspecto, G.J. McDougal1 e
que
sua
R.D.
Hancock(~5) mostraram que a estrutura celular do material origl

"nal est ainda presente no esqueleto carbonoso do carvo final,
determinando a quantidade e a distribuio de tamanhos dos
ros formados no interior da partcula de carvo.
a estrutura porosa do carvo ativado que o. torna to

para a adsoro de gases e substncias.
PERCOLAO
EM PILHAS OU EM
TANOUES
p~
justamente
indicado
carvo ativado produzido a partir de cas

ca de coco apresenta poros pequenos, de dimetro
menor
que
20Ao(~6), tornando-o mais a~equado adsoro de gases e purifl
REJEITO
sowO
cao do ar, enquanto que o carvao produzido a partir de
mate
rial betuminoso mais utilizado para adsorver molculas orgnl

cas grandes (corantes), pois o dimetro dos poros compatvel,
da ordem de at 10000Ao(~6) .
A adsoro ocorre na superfcie interna dos
poros, exigindo a difuso das molculas a adsorver atravs dos
mesmos e, portanto, a estrutura do ~ateril influenciar decisi
vamente na cintica de adsoro. Ao mesmo tempo, a temperatura
de ativao e o tempo de processamento influenciam nesta estru
tura, determinando efeitos sobre as caractersticas de carga do
carvo ativado, bem como sobre sua resistncia mecnica.
A ativao do carvo abrange, em
SOL. CARREGADA
geral,
duas etapas distintas: um estgio de carbonizao a

temperat~
ras entre 300 e 600C, para eliminao da matria voltil,
se
guido de outro entre 700 e 1000oC, em presena de ar, CO 2
ou
vapor d'gua(~5). Esta fase consiste na ativao propriamente
dita, onde o oxignio reativo presente queima parte do
to carbonoso produzido no 19 estgio, aumentando a rea
esquel~
supe~
ficial interna e resultando numa estrutura mais porosa.
mecanismo
preci~
de adsoro dos metais
sos no carvao ativado ainda no est definido, apesar das

FIG
6-
meras pesquisas j realizadas.

ROTAS
ALTERNATIVAS
PARA RECUPERAO COM CARVO
ATIVADO
Trs linhas principais
in
dividem
36.
37.
as teorias sobre o mecanismo de adsoro(47), que sao:
Os efeitos do pH, da temperatura e da concentrao de
- processo fsico, relacionado a foras de Van der

de osons aurocianetos seriam captados por foras
Waals,o~
eletrostti
cianeto
livre so inversamente proporcionais capacidade de carga.

sim, utiliza-se pH da ordem de at 7,~("8), temperatura
As
arnbien
te e concentraes de cianeto baixas, ao redor de 200ppm.
cas;
compo..
complexao qumica, incluindo a precipitao de

tos de ouro (AuCN) ou do prprio metal
que se contrapem: o maior carregamento com granulometria menor
e o aumento de perdas proveniente da gerao de finos.

suspe~
- eletroqumico, onde, em presena de oxignio, a
hidr~
sao de carvo ativado em gua hidroliza-se, formando ons

xila e gua oxigenada.
O carvo adquire carga positiva, ao
A reao de hidrlise a seguinte(4s):
Uma fai
xa granulomtrica caracterstica, utilizada em diversas usinas,
6 - 16
#( 1 s).
ce
der eltrons para a hidrlise, atraindo os ons complexos de ou

ro e cianeto.
carvao deve possuir granulometria tal que concilie dois fatores
As perdas por finos giram em torno de O,03kq/t (21)

O mtodo de
adso~o
tidos em solues de cianeto pode tratar licores
clarificados,
polpas ou mesmo se processar concomitantemente com a

o.
co~
do ouro e da prata
Os processos denominam-se carvo em colunas
lixivia
(crc),
carvo
em polpa (ClP) e carvo em lixiviao (ClL), respectivamente.

Esta teoria nao explica, no entanto, a
soro do Hg(CN)2' complexo neutro, que compete com os ons com

plexos de ouro no processo.
Talvez existam mecanismos de adsor
o diferentes, de acordo com a natureza dos compostos
envolvi
es por percolao isenta de slidos em suspensao,

do-se o processo ClC para recuperao.
utilizan
A soluo carregada
metais preciosos alimentada em uma srie de colunas

res.
de
cilndri
agitad~
cas, preenchidas com carvo ativado, ou em tanques com
dos no fenmeno.
oper~
A maioria das lixvias produzidas em
ad
A metodologia similar utilizada na troca inica.
leito de carvo , em geral, fluidizado, de forma a otimizar

contato com a.soluo.
3.2.2.- Adsoro - ClP, ClC, ClL
O processo funciona em
contracorrente,
contactando carvao carregado com soluo rica, e carvao
descar
regado com soluo pobre, permitindo uma forma mais eficaz

O processo de adsoro consiste na primeira
etapa de recuperao dos metais preciosos com carvo
ativado.
O melhor carvao para utilizao aquele obtido da casca de

co, pela maior resistncia abraso e alto poder de
co
adsoro.
A quantidade de ouro e prata que pode ser carregada pelo carvo
recuperao.
O carvo permanece dentro da coluna, em
de
cartu
chos, ocorrendo periodicamente a transferncia, de forma a
pe~
mitir a retirada do carvo carregado, contido na ltima, coluna

e a entrada de nova carga de carvo ativado na primeira coluna.
te so utilizadas 5 colunas para o tratamento.
NormaJlnen
O fluxo de soluo percola a
varivel, dependendo das concentraes de ouro, prata e ciane
. .
, /n.,4~/rn2(21l
coluna de baixo
para ClIDa, valendo entre 610 e 1000L/,,~.
.
As
to livre na soluo, relao ouro/prata, pH da solu.o,
es alirrentadas possuem entre 0,1 e 2pnrn de ouro, em geral.
eficincia
concen
trao de impurezas, fluxo de soluo, tipo e granulornetria

carvo utilizado.
do
solu
- esta,
- norrnalrnente,ac:una
.
de 97%(21) (49)
de recuperaao
Valores tpicos esto na faixa de 2 a 20kg/t (1S)
O processo ClP o mais empregado entre
as
Concentraes mais elevadas de ouro e prata em soluo promovem
trs alternativas citadas de recuperao do ouro com carvo ati
maior carregamento, como demonstram os estudos realizados pelo

Bureau of Mines (46) .e Anglo Arnerican Research Laboratories ( .. 7) .
vado.
A grande vantagem associada a eliminao das etapas de
separao slido/lquido, normalmente dispendiosas e

rias ao processo Merril-Crowe.
Consiste em contactar a
necess
polpa,
39.
38.
aps a cianetao, com o carvao ativado, utilizando tanques com

agitao mecnica ou por injeo de ar.
o fluxo de polpa realizado em
de carvao gerados, em funo das condies mais enrgicas

impacto e atrito entre as partculas, nos reatores CIL(so).
de
contraco.E
rente com o carvo, e para a separao pOlpa/carvo so utiliza

das peneiras (28 #)
(5 O),
colocadas entre os tanques.
de reteno por tanque gira em torno de 1 hora, e
3.2.3.- Dessoro
tempo
utilizam-se
-"
d e a d sorao
- (50) .
de 4 a 5 estag~os
O projeto dos tanques de CIP fator

tante na rninimizao das perdas por gerao de finos e,
impoE
apesar
do maior custo relacionado energia, a agitao com ar
mais
indicada tecnicamente, diminuindo o atrito. As peneiras devem

ser, de preferncia, do tipo perifrico aos tanques, e
fixas,
"t"
d
"
t
d
d
f"
(sll
tarnbem com o obJe ~vo e ev~ ar a pro uao e ~nos
.
O fator mais inconveniente deste processo
que as solues efluentes possuem um teor ainda elevado de
neto, no sendo recicladas por estarem mistu~adas com o
!
!1.
1
Ij
.
jl
~~
cia
min
A medida que o carvao ativado atinge a sua

capacidade de carga de trabalho, transferido para a etapa de
dessoro. A dessoro associada eletrorrecuperao permitiu
a implantao de processos de recuperao de ouro com
carvo
ativado em escala industrial (5 O) Consiste em inverter o
pr~
cesso de adsoro, extraindo os metais de interesse do carvao e
repassando-os para uma soluo que slIDmetida, ento, eletr
lise. Em funo da necessidade de reverter o processo de adsor
o, as condies de operao devem ser opostas quelas estip~
ladas no item anterior.
Assim, temperaturas elevadas, pH e con
rio. Os consumos de cianeto, ento envolvidos, so mais eleva

dos do que os obtidos em usinas convencionais
(Merril-Crowe).
centraes de cianeto altas favorecem a dessoro.
Uma modificao do processo CIP o chamado

"carbon in leach" (CIL), ou seja, a adsoro em carvao ativado
se realiza em paralelo com a cianetao, nos mesmos
reatores.
foram desenvolvidas nas
t indicado para minrios que contenham material carbonceo, que,

como j foi visto anteriormen.te, prejudica sensivelmente a rec~
peraao dos metais de interesse. A presena do carvo ativado
na polpa de cianetao promove urna captao imediata, e
quase
sempre preferencial, em relao ao material carbonceo, do
ou
ro e prata contidos na soluo. Esta uma outra opo
que,
alm de muito mais barata que a ustulao e a lixiviao
sob
presso, permite uma reduo do nmero de reatores
utilizados
no CIP convencional. Em geral, em funo da cintica dos
pro
cessos envolvidos, necessrio que a lixiviao seja iniciada
anteriormente adsoro, utilizando para isto um ou dois reat~
res de cianetao iniciais, seguindo-se os reatores CIL(so) . No
entanto, somente estudos especficos, para cada minrio,
podem
determinar qual a melhor forma de tratamento. para o mesmo. Uma

desvantagem associada ao processo o ndice de perda por finos
Algumas alternativas de processo para

duas
ltimas dcadas.
Todos
elui
os
mtodos utilizam solues de cianeto de sdio, em concentraes

elevadas de hidrxido de sdio, produzindo pH entre 12 e 13 (50)
Diferenciam-se quanto temperatura, presso ou presena de adi
tivos que influem na cintica da dessoro e, portanto, nas
di
menses da planta de eluio.

O mtodo de dessoro inicialmente encontra
do para extrair o ouro e prata do carvo ativado foi desenvolvi
do por Zadra(s2), utilizando presso atmosfrica. A soluo e
luente apresentava 1% NaOH e 0,2% NaCN.
0
ordem de 90 C.
A temperatura era
Mesmo trabalhando nestas condies
da
intensivas
de processamento, a cintica era bastante lenta, requerendo de

24 a70 horas(s2) de contato para a completa recuperao
dos
metais de interesse.
Company
(21)
Atualmente, a usina da Pinson
, Nevada (EUA) utiliza este procedimento de
em batelada.
Mining
eluio
Em funo do tempo muito longo de operao,
tros mtodos tm apresentado preferncia para instalao em

vas usinas.
ou
no
40.
41.
A difuso dos ons complexos de ouro

para
fora dos poros do carvo ativado influi decisivamente na cinti
ca de eluio.
Assim, utilizando-se temperaturas mais
A temperatura de 150 0 C,
sultando numa presso de vapor, no sistema, de 64psi.

o contm 0,4% de NaOH,
se~do
re
diluda em cianeto.
solu
Diversas
usinas tm utilizado este processo, como, por exemplo, a

Gold Mines, Lander County - Nevada (EUA) (21) , onde, num
Cortez
vaso
sob presso, recupera-se cerca de 99,5% do ouro contido no
car
vo, a uma presso de 60psi e temperatura de 115 C em 4 a 6

raso
do ouro a partir das cinzas produzidas.
eleva
das, possvel incrementar a taxa de dessoro. Em funo di~

to, o Bureau of Mines (Salt Lake City) (53) desenvolveu um proc~
dimento de eluio sob presso.
carvao impossibilitava a alternativa da queima para recuperao
A maioria das plantas da frica do Sul utiliza uma
ho
varia
O objetivo mais importante a alcanar nesta

etapa seria a restaurao completa da capacidade de carga origl
nal do carvo empregado. A eliminao de toda matria orgnica
adsorvida no carvo, atravs do seu aquecimento, permite obter
bons resultados.
O equipamento empregado consiste num forno ro
tativo simples, onde o aquecimento indireto.
A atmosfera
ve ser neutra, no oxidante, de forma a evitar a queima do
de
car
vo. A temperatura varivel, em geral utiliza-se de 650

a
750 o C(so), e o dixido de carbono deve prevalecer na atmosfera
do forno.
Um tratamento qumico realizado antes
da
o da eluio sob presso, desenvolvida pelos Anglo

Arnerican
Research Laboratories(54). O mtodo envolve um pr-tratamento
utilizao do carvao na dessoro.
de condicionamento do carvo ativado carregado, em solues com
cio e slica atravs de uma lixiviao em soluo cida

dilu
da(SO). Desta forma, parte dos metais de base adsorvidos
no
10% de NaCN e 1% de NaOH, seguido de eluio com gua a

em vaso de pressao.
ras (54) .
1100C
A recuperao alcanada de 100% em 3
ho
carvao, como o nquel, tambm so eliminados, resultando

favorecimento da cintica de adsoro.
Um outro mtodo de recuperao para

oper~
es em presso atmosfrica foi desenvolvido pelo Bureau
of
Mines de Reno(55), apresentando como novidade a introduo
de
um lcool como aditivo.
Consiste na remoo de
Uma soluo com 20% de lcool e 1%
NaOH, a 80 C permite a dessoro dos metais. preciosos em 5 a
de
num
,
em geral, o clordrico a 3% e, em funo da possibilidade

de
formao de gs ciandrico, cuidados devem ser tomados
quando
da realizao desta operao.
Torna-se portanto mais
indicado
utilizar cido ntrico, que oxida o cianeto contido a amonaco.
horas. Numa escala decrescente de eficincia podem ser

utill
zados etanol, metanol ou isopropano1. A usina de Battrle Mountain,
Duval's Corpo - Nevada (EUA), emprega este
proced~ento(21).
A desvantagem deste mtodo est associada aos perigos provenie~
tes do manuseio de lcoois em usinas, que impem a
utilizao
de sistemas de segurana reforados e dispendiosos.
3.2.4.- Reativao e Tratamento Qumico
Foi a possibilidade de reutilizao do car

vao ativado que viabilizou economicamente todos os processos de
adsoro em carvo ativado em larga escala.
O cido empregado
cl
O custo elevado do
3.3.- Troca Inica com Resinas
A utilizao de resinas de troca inica
p~
ra recuperao de ouro e prata de solues cianetadas tecnica

mente possvel.
No entanto, os custos envolvidos sao mais
ele
vados do que os relativos cementao com zinCo. Dois

aspe~
tos principais contribuem para o fato: o alto custo represent~
do pelo processo de dessoro e a nao seletividade das resinas,
que determina uma capacidade de carga em metais preciosos pequ~
na. Entretanto, a tcnica de resina em polpa (RIP) foi impla~
tada na maior mina de ouro do mundo, denominada Muruntau (URSS),
com capacidade de produo de 80 t/ano(21).
A implantao
des
43.
42.
ta tecnologia, ainda sujeita a muitos questionamentos,
expl!
cada em funo das caractersticas especficas do minri.o e
p~
dos eletrolticos remonta h quase 100 anos(so),
coincidindo
com o desenvolvimento do mtodo de cianetao para
recuperao
lo responsvel tcnico pelo projeto, que possua experincia em
do ouro de minrios.
processamento de urnio.
naquela poca, utilizando clulas convencionais, promoveram
O tratamento de minrios de
urnio
freqentemente utiliza a tcnica de RIP. O processo de resina

em polpa pode, portanto, se tornar vivel economicamente, pri~
Entretanto, os maus resultados
desinteresse pela tcnica.
obtidos
Foi somente com os avanos
obtidos
cipalmente para minrios oxidados e com baixo teor de impurezas
na tecnologia de adsoro em carvo ativado que a eletrorrecup~

rao voltou a ser considerada como alternativa vivel. Um no
metlicas.
vo modelo de clula, desenvolvido por Zadra(s7), com

ativa
Assim como a recuperao com carvao
do, a utilizao de resinas de troca inica realizada em trs

estgios bsicos: carregamento, eluio e recuperao.
O carregamento da resina utiliza
colunas,
em que o leito de resina fluidizado, ou tanques com agitao.
Os ons complexos de ouro e cianeto so extrados por um
meca
nismo de troca, e as capacidades de carga mdia situam-se

em
2kg/m 3 de resina seca. McGarveye sybron(56) relatam sobre re
sinas com capacidades de carga bem superiores (100kg/m 3 ),
que
tornariam o processo vantajoso para lixvias clarificadas
de
cianetao em pilha.
'. A eluio da resina carregada no uma
op~
es substanciais de projeto, popularizou a utilizao da
ele
trorrecuperao como passo complementar recuperao com
car
vo ativado.
Duas vantagens principais podem ser apont~
das para a expanso da utilizao do processo de eletrlise em
relao precipitao qumica.
vo, produzindo depsitos de pureza mais elevada, o que
(27)
testadas para a eluio.
etc,
Outra possibilidade o mtodo
pr~
As reaes eletrdicas que ocorrem no

cesso so as seguintes(ss):
Por outro lado, importante conseguir o barateamento dos

lues de cianeto de zinco, tiocianeto de amnia
s imp I!
fica os mtodos posteriores de purificao do ouro.
(26)
tos da eluio para tornar vivel a reutilizao da resina.
Primeiro, no h introduo de
novas entidades qumicas na soluo, pois a reduo realizada

por intermdio de eltrons. Segundo, o processo mais seleti
rao simples. Caso sejam confirmadas as capacidades de carga

de 100kg/m3 (So), a hiptese de queima dever ser
considerada.
cus
modifica
40H-~
O + 2H 0 + 4e2
2
So
foram
(28)
AU(CN);
+ e
da
eletroeluio,onde a dessoro e a recuperao so

neas(so)
simult
A maioria dos desenvolvimentos
realizados
A primeira reao representa o fenmeno an

dico, onde ons hidroxila se oxidam produzindo oxignio,
na rea proveniente da URSS, onde a tcnica tm se difundido

por algumas usinas espalhadas no territrio sovitico(21).
.
e eltrons que sero consumidos nas reaes catdicas de

o do ouro e do hidrognio.
A formao deste gs, em
gua
redu
reao
concorrente com a deposio do ouro, responsvel pela eficin

cia de corrente catdica baixa. Devem ser consideradas tambm
as reaes de reduo da prata e do cobre, se presentes em solu
o, bem como a possvel oxidao de ons cianetos no anodo.
3.4.- EletrorJ:'ecuperao
Os principais parmetros que influenciam

O advento da recuperao do ouro por
mto
processo de eletrorrecuperao do ouro sao:
44.
45.
- intensidade de circulao da soluo;
A clula retangular apresenta esquema
- temperatura da soluo;
dicional, onde os catodos e os anodos so substitudos por
densidade de corrente;
- composio da soluo
tuchos de l e tela de ao, respectivamente.

e
As solues provenientes das etapas de

sorao do carvao ativado so solues relativamente
des
purific~
ftas, apresentando concentraes baixas em metais preciosos

ordem de mg/l).
(da
notrio que a presena de hidrxido de sdio
em soluo aumenta a sua condutividade(5s).
Em funo dos
teo
dep~
res baixos nos metais de interesse, as condies para sua

sio no so as ideais, j que no h grande
disponibilidade
de ons para reduo nas proximidades da superfcie
catdica.
Faz-se mister promover um suprimento de ons de ouro e prata no

catodo, de forma a impedir que reaes paralelas contribuam
ra a diminuio da eficincia de deposio.
Pesquisas realiza
das demonstram que este tipo de clula apresenta maior

cia que a cilndrica.
- voltagem.
Assim,
ras elevadas e alta circulao da soluo promovem maior
condu
tividade da mesma, difuso mais rpida dos ons a depositar

menor solubilidade do oxignio. A estes fatores alia-se o
prego de densidades de corrente baixas, que solicitam .os
para deposio com menos velocidade, permitindo que haja
e
em
ons
tempo
constitudo de grafite, de alta superfcie especfica.
nao
sobre catodos de titnio.
Alguns tipos de clulas para eletrlise

solues cianetadas foram desenvolvidos, podendo ser
de
divididos
redepositados
Assim, os metais de interesse so ob
tidos em pureza muito mais elevada, desde que o depsito

seja aderente ao titnio.
nao
Este novo projeto est em fase
de
otimizao, a fim de superar problemas operacionais existentes.

A recuperao do ouro contido na
nao necessita ser total em uma passagem pela clula.
soluo
O
proce~
samento por recirculao pode ser empregado, bem como a soluo

que retorna para dessoro do carvo, ou da resina, pode conter
ouro.
~ interessante que pelo menos 60%(50) dos metais
sos sejam recuperados por vez.
preci~
O catodo apresenta teor de 50
80% em (Au: + Ag) .

Esforos tm sido realizados com vistas
viabilizar a eletrorrecuperao direta de solues
cianetadas
No entanto, os problemas envolvidos so muitos,
pri~
cipalmente os relacionados s pequenas concentraes de

nas lixvias (0,8 a 2mg/l) (60) e operao a temperatura
ouro
ambi
de ouro.
est sendo canalizada para produo dos metais de interesse.
Esta mo
dificao permite que, aps a deposio, atravs da inverso de

polaridades, o ouro e a prata recuperados sejam
para reposio dos j depositados. ~ a nao existncia de ons

suficientes de ouro e prata na regio catdica que promove a re
duo do hidrognio, em reao consumidora de energia que
eficin
O National Institute for Metallurgy

(NIMfrica do Sul) (59) desenvolveu uma clula em que o catodo
p~
temperat~
tra
car
ente, que aumenta a resistncia do eletrlito.
em dois grupos principais: clulas cilndricas, onde o fluxo da

soluo perpendicular ao fluxo de corrente eltrica, e
guIares, onde os fluxos de corrente e soluo so paralelos
retan
(50)~
4. REFINO
A Figura 7 apresenta desenhos esquemticos destas clulas.

A clula ZADRA do tipo cilndrico.
tucho catdico constitudo de plstico perfurado,
de membrana porosa, onde colocada a l de ao (catodo).

bo interno distribui a soluo e tambm o contato
do catodo.
O anodo constitudo de tela de ao.
O car
recoberto
O tu
eltrico
Consiste .na etapa final de
processamento,
permitindo a obteno do metal purificado para comercializao.

O material impuro a tratar denomina-se "bullion", e contm
ma de 20%(61) em ouro.
aci
Podem ser identificados trs tipos pri~
47.
46.
cipais de "bullion":
material proveniente da precipitao com zinco;
catodos da eletrorrecuperao de solues cianetadas e
ANODO
- aglomerados produzidos pela destilao de amlgamas e con
+/
CELULA
SOL,
gneres.
I &<:"___::><1
-I~~
Os dois primeiros produtos impuros

SOL,
l~~
-f~~
I
O "bullion" produzido pela precipitao com
FLUXO DA
SOLUA0
FLUXO QE
CORRENTE
-=---
Ouro ..................
C LULA RETANGULAR
RECIPIENTE
CATDICO
+\
se
rem propriamente refinados.
zinco metlico possui composio variada, sendo um exemplo

sentado na Tabela 1(61).
:~~
I
a)
necessi
tam ser submetidos a uma etapa de pr-purificao antes de
SOL.
TUBO AUMENTAODR COM

CONTATO ELTRICO
.:..rANODO
19,3%
Prata
3,9%
Zinco
27,6%
~
3,8%
Cobre...............................
2,7%
Chumbo ................
I //
Mercrio ................
2,7%
/'"
Outros Constituintes ............
10,0%
Umidade ................
30,0%
rr,
CLULA
Tabela 1.- Composio Tpica do Precipitado Aurfero.

ata
As opes de pr-tratamento seriam um
ANTEPARO
cido
que qumico, a quente, com cido sulfrico ou sulfato

de sdio e/ou uma fuso com escorificantes.
O produto
operacoes apresenta, normalmente, 70 a 80% em metais

sos (15)
destas
precio
Os catodos de l de ao, carregados com

FLUXO DE
CORREIiiTE
FLUXO
DA
SOLUO
SOL'
apr~
ou
ro, apresentam composio varivel dependendo das condies
de
processamento e. em qeral. situam.,-se entre 50 e 80%(58) em
ou
ro.
Depois de removidos das clulas so submetidos a um ataque
qumico com cido clordrico, e em seguida fundidos, alcanandob) CLULA
CILN DRICA
-se "bullions" com 90 a 92% em metais preciosos.

Os aglomerados provenientes da
FIG' 7
- ESQUEMA DE CLULAS DE ELETRDRR'ECUPERAO
destilao
de amlgamas apresentam pureza elevada, suficiente para fuso e
48.
49.
refino.
onerando o processo.
Os processos de refino de "bullions" de
ro sao trs: pirometalrgico, eletroltico e qumico.
ou
es.co
lha do mtodo mais adequado funo da natureza do material

da escala de produo desejada.
normalmente utilizado como reserva mOBetria.

Resumidamente, o processo consta de:
Os processos de refino qumico

No entanto, em termos de
motivo,
ttulo 995 (63) ,
so os mais utilizados em pequena escala, principalmente por p~

quenos minerad9res e joalheiros.
A cloretao Miller , por esse
geralmente recomendada para obteno de ouro de
vol~
me de produo, a conjuno refino pirometalrgico-eletroltico
fuso
do ouro com adio de fundentes, injeo controlada de gs
cIo
ro, remoo das impurezas sob a forma de cloretos e verificao

do final do refino (64) .
responsvel pela maior parte do ouro refinado mundialmente.
A fuso pode ser executada em alguns
tipos
de fornos, onde seja possvel atingir uma temperatura em que

carga se encontre totalmente fluida (1150 - 1200 0 c) (64).
4.1.- Refino Pirometalrgico - Processo de Cloretao Miller
a
Os
fornos de induo so particularmente indicados para o tratame~

to, observando-se as seguintes vantagens: reduo significativa
do tempo de fuso, no contaminao do ouro fundido e
de turbulncia no banho lquido, garantindo sua
induo
homogeneidade.
O refino de ouro por cloretao foi

orig!
nalmente desenvolvido por Francis B. Miller na Casa .da Moeda de
Sidney, Austrlia (62) . Consiste, basicamente, em borbulhar gs
brax, silica e cloreto de sdio.
cloro atravs da massa fundida de ouro impuro, convertendo
absorver as impurezas, proteger o revestimento do cadinho e ini
as
impurezas metlicas - geralmente prata e metais de base (cobre,

ferro, zinco e chumbo) - em seus respectivos cloretos, que
sao
eliminados por serem volteis temperatura de processo
ou,
quando lquidos (Ag e Cu), por flutuarem na superfcie do
ouro
fundido, de onde so retirados com o auxlio de uma concha.
qua~
A cloretao apropriada produo em lar

ga escala, podendo ser utilizada para produzir ouro de
pureza
igualou mesmo maior que 99,9%(63). No entanto, a baixa ativi
dade dos traos remanescentes das impurezas, principalmente
co
bre e. prata, quando a cloretao est prxima do final, resulta

numa crescente reao do cloro com o ouro.
O cloreto de
ouro,
sendo voltil, passa da zona de reao e, conseqentemente,

quer aparelhagens sofisticadas de coleta para sua
As funes do fundente
re
recuperao,
de
sao
bir a volatilizao dos cloretos.

A admisso do cloro no banho fundido fei
controlada
ta atravs de uma lana de material refratrio, e
maneira
por uma regulagem da presso do gs pelo operador, de

que no ocorra um borbulhamento excessivo do banho.
A cloretao usualmente empregada no ref!

no de "bullions" de teor acima de 70% em ouro, onde a prata a
principal impureza, permitindo o refino de ligas, naturais
ou
artificiais, com exceo daquelas que possuam apreciveis
tidades de metais do grupo da platina.
Usualmente, o fundente empregado o brax, ou uma mistura
tempo
de cloretao uma funo do fluxo de cloro e da composio do

"bullion".
A eficincia estequiomtrica de consumo de
cloro,
para a obtenao
do ouro refinado, de cerca de 8 0% (65) .
A utilizao de um sistema de capelas e
du
tos imprescindivel neste processo, em razo dos gases
emana
dos do refino por cloretao que so, no s poluidores,
como,
freqentemente, ricos em ouro.

Os principais parmetros que influenciam
velocidade de refino pelo processo de cloretao Miller, segu~

do stathan(66), so: composio do "bullion", temperatura,
flu
xo e disperso do cloro na carga fundida.
a) Composio do "Bullion 11
Como j foi discutido, o objetivo principal
51.
50.
no
do refino eliminar a prata e os metais de base presentes

"bullion", atravs da converso destes em cloretos, pela
ao de gs cloro.
t interessante, portanto, uma anlise dos da
dos termodinmicos relacionados formao destes cloretos.

Figura 8 ilustra o Diagrama de Ellinghan(67) para os
qumicos de interesse.
elementos
r---------~~--------~k---~----~--~L-----~20
Os dados termodinmicos mostram que, com
iguais concentraes ou atividades, os cloretos com as
maiores
Deste modo, observando a Figura 8, as impurezas
P F - Ponto
P E - Ponto
PF'-Ponto
P E' -Ponto
prime~
energias livres de formo negativa deveriam formar-se

ro.
r----------.-----------r---r------~--------_.O
inj~
metlicas
r----------,--~------.-~~--~~~------~30
deveriam ser eliminadas a l150 C, na seguinte ordem: zinco, fe~

essas
ro, chumbo, prata e cobre. Sabe-se, evidentemente, que
0
impurezas no esto presentes em iguais concentraes em um
d e Fuso do cloreto
de Ebulico normal do cloreto
de Fuso normal do metal
de Ebulio normal do metal
de
terminado "bullion", e que grandes variaes de composio ocor

C\I
pr~
cesso de refino est sujeito influncia das presses de vapor
rem entre uma partida de "bullion" e outra.

dos cloretos.
Alm disso, o
Na prtica, habitualmente, o ferro a
primeira
impureza a ser eliminada, seguida do chumbo e do zinco.
Tais
cloretos so gasosos temperatura de refino, causando alta tur

bulncia e borbulhamento; nesta fase, a vazo do cloro deve ser
necessariamente pequena.
Somente aps a quase complet remoo
destes elementos, o cobre e a prata comeam a formar

Como so lquidos temperatura de refino, no h
cloretos.
turbulncia
I ~ec
2Ag+ C12
(2AgCI)
2Cu+C12
CU2CI
'c
PF'
I
I
I
r---------~r_~------~r_--~1----~~----------~60
I
I
excessiva e a vazo pode ser aumentada.

reagem
Os metais do grupo da platina no

com o cloro e, portanto, permanecem na massa de ouro
fundido.
A presena destes elementos em quantidades substanciais
invali
da a utilizao deste mtodo de tratamento para obteno de

ro refinado.
I
I
No entanto, pode representar uma etapa do
ou
proces
so de purificao do ouro, principalmente nos' casos em que
o
fe+ Cl 2
( FeCI2)
'f1bt CI2
( PbCI2)
80
prata est presente em teores elevados (acima de 7%) (68)

b) Temperatur.a
Zn+ CI2
As reaes que tm lugar durante o

de ouro, entre o gs cloro e os metais de base e a prata,
todas exotrmicas.
Deste modo, uma diminuio de
refino
sao
temperatura,
desde que se mantenha o "bullion" no estado lquido, favorecer
(ZnC
90
2) 0~--------~5~0~0---------IOLO--I-15LO-----1-5~0-0-------2-00~0
TEMPERATURA C
Fig' 8 - Diagramo de Ellinghan- Energia livre padrfu de formafo
dos varios cloretos em funFoo do temperatura
l Coyle, Statham)
52.
53.
a cintica destas reaes.
4.2.- Refino Eletroltico - Processo Wohlwill
c) Fluxo e Disperso de Cloro na Carga Fundida

O processo de eletrorrefino do ouro foi
Durante o estgio inicial do refino, as
lhas formadas pelos cloretos 'gasosos se expandem e causam
lentos movimentos de carga.
bo
vio
Em ,seguida, existe um perodo
de
menor turbulncia quando o cl<::>ro rapidamente absorvido e
con
vertido em cloretos lquidos.
Este perodo dura at que as con
centraes de cobre e prata caiam a nveis adequados.
Neste
ponto, h um decrscimo marcante na absoro 'do cloro.
o aumento da produtividade deste

relaciona-se principalmente com uma melhor forma de
processo
distribui
senvolvido como resultado de experimentos efetuados, a

de 1874, por Emil wohlwill(59).
de
partir
Consiste, em linhas gerais, em
eletrolisar uma soluo de cido tetracloro urico
(HAuC1 ) ,
4
usando como catodos lminas de ouro puro (99,99%) ou de
tit
nio.
Os anodos so obtidos por fuso e vazamento, em forma ade
quada, do ouro impuro ,a refinar.
Estes ano dos devem
possuir
classicamente uma pureza mnima de 95% para que o process'o
cum
pra seu objetivo principal - o ouro dissolvido no processo
an
dico deve depositar-se no catodo em pureza no inferior a
99,95%.
o das bolhas de gs na massa fundida, j que o mtodo se
A lama andica resultante do refino constituda de cloreto de
seia numa reao gs-lquido.
prata, ouro desproporcionado e, em menor escala, por
ba
Para acelerar a velocidade do re
fino, a melhor soluo parece ser a reduo do tamanho das
bo
lhas de gs cloro. Na ocasio da modernizao da Rand Refinery

(frica do Sul) (54), em 1966, com a introduo de operaoes de
refino em grande escala, utilizando fornos de induo, foi
lizada uma srie de testes objetivando uma melhor
do cloro no "bullion" fundido.
As reaes gerais que ocorrem nos eletrodos

sao as seguintes(55):
rea
distribui-o
Perfurando uma srie de
nos orifcios nas laterais dos tubos, foi obtido um

substancial na velocidade de refino, comparando com as
smio,
irdio e rdio, se presentes no ouro impuro(5s).
no anodo
pequ~
(29) Au - 3e3
(30) AU + + 4Cl
aumento
obtidas
AUC1~
Au+
(31) Au - e
anteriormente com tubos providos de um furo na extremidade infe

rior.
----->.
AU 3 + + 4Cl
no catodo (33) AuC1
4 ~
o
(34) AU 3+ + 3e - ...,.-- Au
A grande vantagem do processo Mi'ller a ra

pidez do refino. O inves~imento na usina no elevado, pode~
do ser a mesma facilmente expandida. A perda em ouro, alm dis
so, pequena (0,06% do ouro tratado) (54), no entanto, a
(35) AUCl;
obten
(36) Au+ + e
o do ouro de ttulo elevado (999,9) acarreta uma
quantidade
muito grande do metal que deve ser recuperada a partir dos
g~
ses emanados, encarecendo o custo do refino.
-->..
~
--->..
~
AU+ + 2Cl
o
Au
A reao de dissoluo do ouro, que origina

o on AU 3+, embora predominante, no a nica a ocorrer no ano
do.
O on dicloro-aurato (1), tambm formado, instvel
em
meio cloreto, reduzindo-se em sua maior parte a ouro elementar,

atravs de uma reao de dismutao ou
forme apresentado abaixo.
desproporcionao~
Isto acarreta a presena de ouro
con
na
54.
55.
lama andica e conseqentemente, uma diminuio da

do processo(6S).
(37) 3AUCl; ~
2AU
+ 2 Cl
eficincia
tados em bibliografia consultada (72, 73) e nos trabalhos realiza

d os (71t)
+ AUC1~
"
perml"t"lram cone 1 Ulr
que a temperatura e a agitaao
0
aumento de temperatura de 25 C para 50 C pode ser

Os fatores de maior influncia na
eficin
cia do processo de eletrorrefino do ouro so: passivao
andi
A passivao andica, abaixo da
pa~
favorecendo
dissolvido, que retirado sob a forma de lama andica(74).
utilizando
cor.rente contnua, a um teor de prata mximo entre 6 e8%.

utilizao de correntes pulsantes permite estender este
para 20% em prata(71).
do
mercado; caso contrrio, necessrio um duplo refino para

n-lo comercializvel.
tor
aquele que classicamente reconhecido corno o que produz
melho
tcnica
A Tabela 2
permite visualizar o efeito
consiste em superpor uma corrente alternada a uma corrente
alguns parmetros no processo, em relao a um .aumento dos valo

res dos mesmos.
con
O processo eletroltico produz, em resumo,

ouro quimicamente puro, com baixo consumo de energia e de
rea
gentes qumicos.
O emprego de mo-de-obra pequeno em
rea de construo limitada.
refinar ouro contendo teores relativamente elevados de
ao eixo das absciss.as
do grupo da platina.
No pequeno ciclo
negativo
de corrente formado, ocorre a inverso de polaridade nos
eletr~
and~
dos, promovendo a reduo de ons hidrognio no substrato

co e o acmulo de gs sob a camada passivadora (AgCl) que,
to, se desprende, permitindo a realizao do processo
en
urna
No se encontram dificuldades
tnua compensada, resultando na ascenso da senide, em relao

(freqilncias).
de
limite
Dentre os tipos de correntes pulsantes,
res resultados acorrente alternada assimtrica.
das
especificaes de pureza (99,99%) para o ouro eletroltico
a oxidao do on cloreto, presente no eletrlito, sobre ames

Este fato limita o processo de refino de ouro,
responsvel
O depsito catdico deve estar dentro
densidade
de corrente limite, ocorre devido formao de urna camada

sivante de cloreto de prata na superfcie andica,
Um
pela variao de 0,7% para 8%, em termos da percentagem do ouro
ca, reao de dismutao e pureza do depsito catdico.
ma.
sao
os fatores de maior influncia sobre ,a desproporcionao.
Entretanto, o empate de capital
em
metais
represe~
tado pelo ouro contido nos eletrodos e eletrlito pode ser
con
sidervel, principalmente se o refino for praticado em

escala, sendo, portanto, um fator limitante na sua
grande
utilizao.
normal
de dissoluo do ouro, no ciclo positivo posterior(6s).

Em estudos realizados no CETEM(6s), foi po~
svel constatar que a corrente reversa peridica pode ser
zada no processo, com resultados comparativamente mais
dos do que os com a corrente alternada assimtrica.
Este
util~
adequ~
tipo
de forma de onda apresenta uma vantagem de ordem operacional

bre a alternada assimtrica.
O disp6sitivo eltrico para
produo bem mais simples de ser construdo
4.3.- Refino Qumico
Existem dois procedimentos bsicos de

no qumico: gua-rgia e enquartao.
s~
sua
industrialmente
O processo com gua-rgia caracteriza-se
impl~
ca numa reciclagem de material para fuso e novo refino,
dimi
nuindo sensivelmente a eficincia do processo.
cole
Os dados
pr~
Portanto, o metal
cioso dissolvido e transferido para a soluo, que passa

to a ser o objeto de interesse.
No processo de
en
enquartao o
ouro impuro fundido com cobre metlico, de forma a se

uma liga com baixo teor em ouro.
p~
post~
la utilizao deste reagente na dissoluo do ouro para,

riorrnente, precipit-lo seletivamente.
do que para a outra forma de onda.

A reao de dismutao do on AUC1;
refi
Esta ento submetida a
obter
um
56.
57.
Efeitos sobre o processo

(no nvel superior dos parmetros)
PARMETROS
(faixa de operao)
Densidade de corren
te
2
(7 a 15A.dm- )
Responsvel pelo nvel de produo
h0mogneos.
Aumenta o qasto enerq ti co.
-, Intensifica a reao de dismutao.
- Promove uma maior solubilidade dos

cloretos possivelmente formados na
Temperatura
dissoluo andica.
- Promove depsitos mais rugosos.
- Diminui o consumo energtico.
(50 a 75 C)
Aumenta a eficincia de dissoluo

andica.
- Favorece a reao de dismutao.
- Promove depsitos mais rugosos.
Agitao
(no agitado ou com
"
circulao suave)
- Promove a homogeneizao do eletr

-
4.3.1.- Mtodo, da gua-rgia
processo com gua-rgia apresenta um

conveniente, que a formao de diversos tipos de efluentes
in
g~
sosos que so freqftentemente muito txicos. No entanto, as p~

quenas quantidades de material a refinar (em mdia at 3kg) peE
mi tem o processame'nto seguro com a utilizao de uma capela
de
laboratrio qumico (75)

preparo do reagente deve ser efetua
do no momento de sua utilizao, a fim de que a eficincia
de
ataque seja mxima.
A equao qumica que traduz a formao
da
As reaes da gua-rgia com os metais
de
gua-rgia :
(38) HN0 3 + 3HCl
lito.
- Aumenta as eficincias de corrente

- Diminui o consumo de energia.
Concentrao de
ouro na soluo
(60 a 120g. rl)
fase
muda
a ser alcanado.
- Desestimula a reao de dismutao.
- Promove depsitos mais coerentes e
ataque qumiCO com cido ntrico a quente, restando, como

slida, apenas o ouro, que, no decorrer do processo, nao
de estado fsico.
Promove depsitos mais homogneos.

Diminui o consumo de energia.
- Permite a utilizao de densidades
de correntes mais elevadas.
Tabela 2.- Efeito de alguns parmetros sobre o processo de

eletrlise.
'interesse sao:
(39) Au
+ HN0
+ 4HCl
(41) AgN0 3 + HCl

(42) Pt
AgCl + HN0
+ 2HN0 3 + 8HCl
(43) Pd o + HN0
+ 5HCl
permanecendo insolveis, no caso de estarem presentes, o rdio,

rutnio e irdio, que se juntam ao precipitado de cloreto
prata normalmente formado.
de
58.
59.
excesso de
cido ntrico, proveniente
gua-rgia, removido, aps a reao, por aquecimento da

o ou reao qumica.
Em seguida, a obteno do ouro puro
de ser realizada por dois caminhos: precipito por
da
solu
PQ
reagentes
qumicos ou extrao por solventes orgnicos.

Existem diversos compostos qumicos que peE
mitem a precipitao do ouro a partir da soluo formada, a
sa
ber: bissulfito de sdio (NaHS0 3 ), dixido de enxfre

(S02)'
sulfato ferroso (FeS0 ) etc. As reaes qumicas corresponde~
4
tes so:
o
(44) 2AuC1 + 3NaHS0 + 3H 0 ~ 2AU + 6HCL + 3NaHS0 4
2
3
3
ouro extrado por um mecanismo de troca

inica normal, formando um par inico forte(79):
(50) AUC1~ + ROH+
ROH AuC1 4
Alguns autores(77) propem um processo

en
volvendo esta reao, para obter ouro puro diretamente das solu
es orgnicas ricas. A fase orgnica, carregada em ouro, co
locada em contato com uma soluo l,5M em cido ntrico, e, ne~
ta concentrao, somente o metal de interesse
apreciavelme~
te extrado.
Em seguida, o ouro reduzido com a utilizao de

uma soluo levemente aquecida de Cido oxlico.
4.3.2.- Mtodo da Enquartao
A maioria dos reagentes propostos para a ex

traa0
de Au 3+ , em meio cloreto, constitui-se de moleculas
con
Este refino(7~) consiste em fundir o
ouro:,
em geral que possua alto teor em prata, com uma massa de
cobre
tendo ligaes c-o. Provavelmente, o extratante seletivo mais

recente para o our'o o dietil-eter (78).
dibutil
carbitol,
material vazado em forma de grnulos, a fim de facilitar a di
tambm um ter de cadeia longa, empregado no refino comercial
gesto da liga formada.
do ouro em presena da platina.

de extrair o ouro.
superior ao peso deste material a refinar.
Aps esta fuso,
As principais reaes de interesse so:
No somente teres so capazes
Tem sido reportado que cidos
carboxlicos
ce
de cadeia longa tambm o fazem, bem como lcoois, steres e

tonas(78). No resta dvida de que o mecanismo de extrao
ra esta ampla variedade de solventes
simila~
e envolve a
prQ
tonao do oxignio acoplado cadeia carbnica, formando assim

a base conjugada (reaes 47, 48 e 49).
(47) R - C =
OH+ (para cidos, steres)
I
OH(R)
OH(R)
(48) R-O - R + H+~
ataque qumico do material gera uma qua!!:

tidade muito elevada de xido ntrico (N0 2 ), de cor
castanha,
bastante txico, devendo, por isso, ser neutralizado ou
capt~
do por um sistema de exausto interligado com uma torre de lava
gem de gases.
Aps a digesto da liga, permanece no fundo
R-O - R (para teres)
H+
do recipiente um resduo finamente dividido de ouro, que
deve
ser lavado diversas vezes com gua e, em seguida, com hidrxido

de amnia para livr-lo de sais de cobre e prata.
(49)
ROH+
2
(para lcoois)
Aps estas lavagens iniciais, o
~esduo
me
61.
60.
tlico deve ser lavado repetidas vezes com gua quente e, em se
tlico utilizado para captar o ouro e a prata, pela
formao
guida, colocado para secar em estufa para posterior fuso.
de ligas cqm ponto de fuso maior do que o do chumbo.
Estes
A soluo resultante, junto com as guas de

pal~
lavagem, deve ser tratada para se recuperar a prata e o

dio, se presentes.
compostos sao mais leves, e sao recuperados com uma escria, a

presentando um teor da ordem de 11 a 20% em metais
preciosos.
Em seguida, o zinco presente removido por destilao em retor
tas,e o chumbo e resduos do zinco, por escorificao
o).
(copel~
A prata impura resultante encaminhada para o eletrorre
fino, onde
produzida lama andica contendo ouro.
4.3.3.- Tratamento de Lamas Andicas
Parte da produo mundial de ouro proveni

ente do tratamento de resduos das indstrias de obteno do
bre, nquel e chumbo.
Nos dois primeiros casos o resduo
que
constitui a fase final de produo do cobre e do nquel.
Na me
talurgia do chumbo os metais preciosos contidos no minrio

tado so recuperados como parte de uma escria do forno.
A lama andica do cobre possui
c~
deno
mina-se lama andica,e obtido na etapa de eletrlise,
tra
Neste tem sero apresentados exemplos com

alguns dados de operao, custos e fluxogramas(21)simplificados
de usinas metalrgicas produtoras de ouro.
perm~
O objetivo
tir uma visualizao integrada das diversas etapas e

tcnicas
at aqui abordadas. As usinas referenciadas so as seguintes:
composio
varivel, de acordo com o cobre "blister" que lhe deu

origem.
O teor de metais preciosos situa-se entre 20 e 50%(81). A lama
tratada em fornos para oxidao do cobre presente e, em
da, lixiviada com cido sulfrico.
5. USINAS METALRGICAS
5.1.- Ortiz Mine, pertencente Gold Fields Mining
corpor~
tions;
segu~
O resduo, quase isento
de
cobre, filtrado, lavado e processado em fornos para escorif~

cao de impurezas (As, Sb, Pb, Se, Te) (82). O metal a produ
5.2.- Elandsrand Gold Mine, pertencente Anglo American Cor

poration of South Africa;
zido constitui-se de cerca de 97% de prata e 2% de ouro. O re

andica
fino eletroltico desta prata impura produz uma lama
contendo basicamente ouro e pequenas percentagens de metais do
process"amentos
grupo da platina. A lama segue, ento, um dos
5.3.- Battle Mountain, pertencente Duval Corporation
de purificao j descritos.
A lama andica do nquel tratada de
forma
a produzir anodos secundrios com 73% de nquel e 24% de

bre(81). A lama ndica do refino secundrio possui cerca
2% de metais preciosos e , ento, lixiviada com cido
co
de
sulfr~
co, produzindo um resduo que segue caminho similar ao anterior.

Os metais preciosos so recuperados na
lurgia do chumbo atravs do processo Parkes(13), onde zinco
met~
me
5.4.- Jerrit Canyon, pertencente Freeport Gold Company.
63.
62.
5.1.- ORTIZ MINE - GOLD FIELDS MINING CORP.*
Localizao - 40km de Santa F - Novo Mxico
ORTIZ
Minrio - Ouro confinado em brechas quartzticas
MINE
Teor de Ouro - 1,89g/t

Minerao - cu aberto
Capacidade - 680:000t/ano
Recuperao - 70 a 80%
Pilhas - 8 ptios de (61 x 58 x 3,4)m com
13.600t
de minrio em cada um.

Granulometria - < 5/8"
Ciclos - Lixiviao - 5 semanas
Total
- 5/8"
- 8 semanas
Lixvia - 0,8g/1 NaCN; pH = 10,8

Consumo de Reagentes - NaCN - 0,75kg/t
CaO - 2kg/t
Capacidade de Carga do Carvo - 6kg/t
Perda de Carvo - 0,0005kg/t
Empregados - 46
Custos 'Operacionais por Tonelada Curta (US$)
- Minerao
- Demais Operaes
- 2,80
- '3,57
SOL'
Investimento - 12 a 13 milhes (US$)

Reserva Estimada - 3.600.000t
dados de 1980
NcCN
FIG' 9 -
FLUXOGRAMA - ORTlZ
MIN E
65.
64.
5.2.- ELANDSRAND GOLD MINE - ANGLO AMERICAN CORP.*
ElANOSRANO GOlO MINE

Localizao - Carletonville, Transvaal, Afr. do Sul
MINERIO
Minrio - Veios contendo ouro livre

Teor de Ouro - 5,78g/t
Minerao - Subterrnea
Capacidade - 19 estgio
29 estgio
Recuperao - 95,2%
4500t/dia
6000t/dia
Tempo de ci-anetao
44h
Empregados - Mina
- 7572
187
Outros
Consumo de Energia - 57,8kWh/t

Consumo de gua - 800f/t
Custos por Tonelada Curta (US$)
- Minerao
- Outras Operaes
- Mo-de-Obra
- Suprimentos
36,83
4,87
0,61
2,35
1,49
Energia
Diversos e Indireto
0,42
- Total
46,57
Reserva Estimada - 60.000.000t
* dados de 1980
FIG lO - FLUXOGRAMA - ELANDSRAND GOLO MINE
67.
66.
5.3.- BATTLE MOUNTAIN - DUVAL CORP.*
Localizao - Lander County, Nevada, EUA

Minrio - Sulfetos primrios com capeamento oxi
Teores - Au
3,40g/t
Ag
2,74g/t
BATTLE MUNTAIN
Minerao - cu aberto
capacidade - 2720t/dia
Recuperao - 92,5% Au e 40% Ag
Tempo de Cianetao - 48h
Tempo no Circuito CIP - 6h
Capacidade de Carga do Carvo
1,7kg/t
Au
0,7kg/t
Ag
Perda de Carvo - O,lkg/t

concentrao - 25 a 30g de carvo/l de polpa
Empregados - 271
Consumo de Energia - 22kWh/t
Consumo de gua - 1500i/t
Consumo de Reagentes - NaCN - 1 a 2kg/t
CaO - 10 a 15kg/t
GROS.
MISTO
Custos por Tonelada Curta (US$)

Minerao
Outras Operaes
- Mo-de-Obra
0,86
13,21
2,35
- Suprimentos
8,45
- Energia
Diversos e Indireto
0,78
- Total
1,13
- 27,27
r~~~~f--~~C~AUR~V~~O~-+
* dados de 1979
FIG' 11 FLUXOGRAMA BATTLE MOUNTAIN
REATIVAO
69.
68.
5.4.- JERRIT CANYON - FREEPORT GOLD CO.*
JERRIT CANYQN
Localizao - Norte de Elko, Nevada, EUA
Minrio - Oxidado e carbonceo. Ouro
disseminado,
com baixo teor de sulfetos associados.
O
material carbonceo contm 1,5% de carbono
orgnico
. Teor de Ouro - Oxidado
Carbonceo
- 6,2g/t
- 9,6g/t
Minerao - cu aberto
Capacidade - 3000t/dia
Recuperao - 85 a 88%
Tratamento dos dois tipos de minrio
independent~
mente nos circuitos CIL.

Tratamento do Carbonceo
o
- pr-oxidao com OXignio (vapor), 70 a 80 C,
6 a 7,5psi, por l8h.
Adio de NaOH para
em
neutra
lizao do H S0 4 formado
2
o
Cl oraao
(C1 ),
50 a 60 C
2
Tempo de Residncia na Lixiviao - 24h
Capacidade de Carga do Carvo - 3,2kg/t
Concentrao - 24g carvo/l de polpa
Perda de Carvo - 0,05kg/t
Empregados - 220
Produo - 22kg Au/dia
* dados de 1982
FIG
12.
FLUXOGRAMA- JERRIT CANYON
70.
71.
6.
EFLUENTES E NEUTRALIZAO
cipalmente o gs ciandrico, liberado no contato destes com ci

dos, sao extremamente txicos.
As solueos de cianeto, bem
mo o gs ciandrico, podem ser absorvjdos pela pele.

A maioria das usinas que
uti~izam
a tcnica
de cianetao recircula o mximo possvel dos efluentes

dos, dentro do processo.
Em geral so construdas
lqu!
barragens
de rejeitos para onde so canalizadas as solues e/ou
Alguns tipos de tcnicas de cianetao (peE

colao, agitao convencional) permitem a recirculao imedi~
ta das solues, aps um acerto na composio de cianeto e pH,
enquanto nos processos CIP e CIL imprescind~el a utilizao
da barragem de rejeitos como decantador, para sep~rao dos s
lidos em suspenso.
import~
O projeto da barragem de suma
pluviomtr!
co e resistncia do terreno de assentamento, entre outras
coi
sas.
O tratamento dos efluentes/para
neutraliz~
o do cianeto contido,pode utilizar tcnicas diversas:

- degradao natural (volatizao, biodegradao, oxidao),
- oxidao qumica (clorao alcalina, ozonizao, oxidao
com perxido de hitrognio, hipocloritos, S02)'
processos eletrolticos,que so tambm regenerativos para
o cianeto contido.
A maioria das usinas utiliza a
degradao
para
natural como forma de tratamento. so utilizadas bombas
jogar a soluo a alguns metros de altura, dentro da
barragem,
de forma a otimizar o contato com o ar, que acelera a

o do cianeto.
degrad~
Outros mtodos que j sao utilizados

trialmente sao a degradao com bactrias (Homestake
Co. - Canad), dixido de enx;fre (Emperor Gold Mining
Ilhas Fiji e em Kalgoolie - Austrlia), a clorao
dificul
dade crescente de respirao, dor de cabea, nuseas e vomitos,

rapidamente seguidos por inconscincia e morte.
polpas
j tratadas.
cia, devendo incluir fatores de segurana, ndice
ros sintomas de envenenamento sao uma fraqueza geral,
co
Os prime!
indus
Mining
nas
alcalina
(Carlin Gold Mining Co. - EUA e Caroline Mines - Canad).

Compostos de cianeto, suas solues e
pri~
O valor limite de tolerncia no ar

de
Sppb em concentrao de CN-. Nos efluentes lquidos a
concen
trao para descarte deve estar abaixo deO,Sppm.
72.
73.
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REPBLICA FEDERATIVA DO BIlA.

31 5e&l M,tolurO'o Edrobto N'

MINISTRIO DAS MINAS E ENERGIA

Autor: Morcus Granoto *

Execuo e elaboraFo do trabalho pela

*Eng" Metalrgico do CETEM

MINISTERIO OAS MINAS E ENERGIA

DIVISO DE FOMENTO DA PRODUO MINERAL

Tecnologia Minerol, n!? 37

COL. DE ...._.... VOL \ VOL N"

Public ao do Departamento Nacional da Produo Mineral

Professora Hedda Vargas Figueira, pelo auxlio

na avaliao dos fluxogramas (etapas de beneficiamento), e

Celma Helena Vilela, pela datilografia meticulosa deste traba

2.1.- Mecanismo de Reao ....... : ...................

2.2.- Parrnetros da Cianetao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.3. - Tcnicas de Processamento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.3.1.- Lixiviao "In Situ"

2.3.2.- Lixiviao em Montes e em Pilhas . . . . . . . . .

2.3.3.- Lixiviao em Tanques . . . . . . . ,.............

2.4.- Tratamento de Minrios Refratrios . . . . . . . . . . . . . . .

2.4.2.- Lixivfao sob Presso . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.4.3.- Aplicaes da Biotecnologia . . . . . . . . . . . . . .

2.4.4.- Tratamento de Minrios Carbonceos .......

2.5.- Lixiviao com Tiouria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

3. RECUPERAO DE OURO DE SOLUES CIANETADAS . . . . . . . . . . . . .

3.1.- Precipitao com Zinco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

3.2. - Carvo Ativado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

3.2.1.- Mecanismo do Processo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

3.2.2.- Adsoro - CIP - CIC - CIL . . . . . . . . . . . . . . .

3.2.4.- Reativao e Tratamento Qumico . . . . . . . . . .

3.3.- Troca Inica com Resinas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

4.1.- Refino Pirometalrgico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

4.2.- Refino Eletroltico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . , ....

4.3.- Refino Qumico...................................

4.3.1.- Mtodo da gua-Rgia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

4.3.2.- Mtodo da Enquartao .................

4.3.3.- Tratamento de Lamas e Resduos ..........

5. USINAS METALRGICAS ..............................

5.1.- Ortiz Mine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

5.2.- Elandsrand Gold Mine - Anglo Arnerican Corpo

5.3.- Battle Moutain - Duval Corpo

5.4.- Jerrit Canyon ..........................

6. EFLUENTES E NEUTRALIZAO ......................

- Recovery (zinc precipitation, activated charcoal, resins and

A hidrometalurgift aplicada extrao

nos de baixo teor, tem merecido especial ateno nos

As possibilidades de utilizao da hidrometalurgia

amplas,e no caso do ouro constitui-se na forma mais vivel

da ordem de g/t, associando-se a minerais diversos,como o

A forma de ocorrncia mais freqente a me

tlica, geralmente em liga com a prata e/ou metais do grupo

platina. Mais raramente so encontrados compostos de ouro com

sos de obteno de outros metais, como o cobre, o zinco, o chum

tamento dos minrios visando a extrao do ouro inclui fatores

delimitam o conjunto de operaes passveis de serem utilizadas

- o elevado peso especfico do ouro (15,5 a 19,3g/cm3 ,

acordo com a composio da liga), relacionado aos mtodos

propiciando a utilizao da amalgamao como forma de

hidrofobicidade e respostas positivas a coletores de

alcalinos, formando compostos relativamente estveis.

Os primeiros estudos sobre os fenmenos

ral, aspectos da metalurgia extrativa do ouro, incluindo a lixi

luo do ouro em solues de cianeto exige a presena de oxig~