Instrumentos para medir las precipitaciones:

Las precipitaciones llegan al suelo en forma de lluvia, llovizna, nieve o granizo. La

medida de la precipitacin tiene por objeto obtener toda la informacin posible
sobre la cantidad de las mismas que cae en un periodo de tiempo determinado.
Tambin permiten obtener la distribucin de las precipitaciones en el tiempo y el
espacio. La cantidad total de precipitacin que alcanza el suelo durante un tiempo
se expresa por la altura de la capa de agua que cubrira el suelo suponindolo
perfectamente impermeable y horizontal, sin que hubiese prdidas por filtracin o
prdidas por evaporacin. Toda precipitacin que alcance el suelo en forma de
nieve o hielo, ser tratada como si estuviese fundida. En ciertas regiones tambin
se mide la cada de la nieve, es decir, se mide el espesor de la capa de nieve
fresca que cubre una superficie plana y horizontal y tambin se determina el
contenido en agua de esta capa. El objetivo primordial de todo mtodo de medida
de la precipitacin es obtener una muestra que sea verdaderamente
representativa de la precipitacin cada en la regin a que se refiere esta
medicin. Por eso la eleccin del emplazamiento y la forma y la instalacin de los
instrumentos de medida tiene una gran importancia. Estos deben escogerse de
forma tal que los efectos del viento, de la evaporacin y de las salpicaduras estn
reducidas al mnimo.
UNIDADES DE MEDIDA
Para una observacin de superficie la cantidad de precipitacin es la suma de las
precipitaciones lquidas y el equivalente lquido de las precipitaciones slidas
(nieve, granizo, etc). Sin embargo debe indicarse con cada observacin si se trata
de la cada de lluvia, de granizo, de nieve o de una combinacin de stas.
La cantidad de precipitacin debe medirse, con preferencia, en milmetros y las
lecturas han de hacerse con una aproximacin de 0,2 mm, cuando aqulla no
pase de los 10 mm. Para precipitaciones mayores el error de lectura no deber
pasar del 2%. La altura de la nieve debe medirse en centmetros. Como primera
aproximacin, un centmetro de nieve equivale a un milmetro de lluvia, pero esta
proporcin depende, con mucho, de la altura y de la estructura de la capa de
nieve.
En algunos pases an se mide la precipitacin en pulgadas y en fracciones
decimales de pulgada. Para pasar de una unidad a otra basta con tomar la
equivalencia siguiente:
1 pulgada = 2,54 cms.
MEDIDA DE LAS PRECIPITACIONES
El mtodo ms sencillo y el ms corrientemente empleado para medir la cantidad

de lluvia se basa en el empleo del pluvimetro. Este

instrumento est constitudo por un embudo especial
colocado sobre un recipiente cilndrico, sujeto a un
soporte o parcialmente enterrado en el suelo. El
embudo tiene una abertura circular y horizontal de
dimetro conocido. La precipitacin que cae en la
abertura es recogida por el embudo y conducida a un
recipiente interior.
La boca del embudo del pluvimetro abarca 2
decmetros cuadrados o sea, una superficie que es
cincuenta veces menor que la del metro cuadrado. As
que por cada litro de lluvia que caiga sobre esta unidad
superficial el pluvimetro recoge solamente 20
decmetros cbicos. Por consiguiente, despus de
medir cada vez los centmetros cbicos de agua
recogidos en el pluvimetro tendramos la necesidad
de multiplicar por 50 el nmero resultante de dicha
medicin para poder saber cuantos litros de agua habran cado sobre cada metro
cuadrado. Esta operacin queda anulada utilizando para ello dos procedimientos:
1. Con una probeta graduada
2. Con una varilla graduada
El primero es conveniente para los pluvimetros de lectura diaria mientras que
para los de lectura semanal o mensual es preferible el segundo.
La probeta graduada es un cilindro transparente sobre el cual est indicado el
tamao del pluvimetro con que debe ser empleada. Las graduaciones grabadas
en ella corresponden a las unidades utilizadas para medir la cantidad de lluvia. En
general, la separacin entre dos marcas de medida sucesivas debe ser de 0,2
mm. pero tiene ms ventajas an que la separacin de las graduaciones sea de
0,1 mm.
En todas las mediciones la lnea de referencia para leer la probeta debe ser el
fondo del menisco de agua y es de la mayor importancia sostener la probeta
perfectamente vertical al hacer la lectura para evitar los errores de paralelaje.

La varilla graduada debe ser de madera de cedro o de otra sustancia que no

absorba el agua en cantidad apreciable. estas varillas deben estar provistas de un
pi de bronce para evitar su desgaste y deben estar graduadas de acuerdo con las
reas relativas de la boca del pluvimetro.

INSTALACION DEL PLUVIOMETRO

Estando el pluvimetro debidamente instalado el volumen de agua que recoge
debe representar con bastante precisin las precipitaciones cadas sobre la zona
que lo rodea.
Hay que poner especial cuidado en colocar el pluvimetro en un sitio alejado de
los edificios y de los rboles que podran formar pantalla. Tambin es necesario
elegir un lugar no demasiado expuesto al viento. El suelo debe estar sembrado de
hierba fina y no es recomendable el cemento.
Siempre que sea posible se debe instalar el pluvimetro con su boca horizontal
sobre un terreno nivelado y si existen objetos alrededor no deben estar a una
distancia menor del instrumento de cuatro veces su propia altura.