EL ARTE ISLMICO

III. LA ARQUITECTURA
A. Caractersticas generales
1. Rasgos principales
Es

una sntesis de elementos de varias culturas a lo que se aade su sello

personal, la gran ornamentacin tpicamente rabe.
Los

edificios son de poca altura, a escala humana y en armona con el paisaje.

La

perfeccin matemtica. Predominan los volmenes geomtricos, sobre todo

cbicos sobre los que descansan cpulas.
Se trata

de una concepcin arquitectnica original, en la que contrasta la

pobreza decorativa del exterior con la exuberante ornamentacin del interior. No se
deja una sola porcin de muro sin cubrir, dando lugar a una actitud esttica
denominada horror vacui (horror al vaco).
2. Materiales
Se caracteriza por el uso de materiales pobres y baratos. La tradicin nmada
del pueblo rabe que viva en jaimas explica la preferencia por la economa de
medios y la rapidez de construccin. La arquitectura musulmana recurre al adobe,
el ladrillo, la madera y el yeso y, es frecuente, la reutilizacin de materiales
procedentes de construcciones anteriores.
Tenemos que tener en cuenta que el valor del arte islmico reside en la
capacidad para conseguir el efecto de riqueza a travs de la manipulacin de los
materiales pobres, a lo que se une el revestimiento de las estructuras
arquitectnicas con estuco (mezcla de yeso, cal y polvo de mrmol) y la cermica
vidriada y policromada (azulejo y alicatado).

3. Elementos constructivos
Desde el punto de vista tcnico usan toda clase de elementos de tradicin
romana, bizantina o siria.
En

cuanto a los soportes, se aprovechan, en un primer momento, las columnas

de construcciones preislmicas, por la falta de artesanos cualificados.

Entre

los capiteles, destacan el corintio y, en poca ms avanzada, el capitel

cbico, de encintado, mocrabes y el de pliegues y abanicos.
Elementos arquitectnicos.
Evolucin a partir de columnas clsicas

El

uso generalizado de arcos sobre columnas y pilares de estilo clsico y de

recuerdo romano es un recurso constructivo, decorativo y definidor de un espacio
muy compartimentado. El arco ms utilizado es el apuntado, mientras en Espaa es
sistemtico el empleo del arco de herradura semicircular, heredado de la cultura
visigoda.
En fecha avanzada se utilizan los entrecruzamientos y
superposiciones, alternancia y combinacin de arcos y aparece el arco
lobulado, de quilla (se diferencia del de herradura apuntado en que los
tramos bajos son rectos y no curvos), de mocrabes (el interior del
arco esta dividido en arcos aquillados), de medio punto peraltado,
mixtilneo y apuntado peraltado.
Las

cubiertas son adinteladas (artesonado de madera labrada), reservando las

bvedas y las cpulas para los espacios ms destacados (quibla, mihrab y
macsura). Se perfeccionan las bvedas de can o de arista. Hasta el siglo XI, las
bvedas gallonada y la de crucera son las ms utilizadas. Posteriormente, se
emplean la semiesfrica, la esquifada o de paos curvos, la aquillada, la cnica de
mocrabes y las perforadas. Se emplea frecuentemente la cpula en los tronos de
palacio y en el mihrab de las mezquitas, puesto que son smbolo de poder o
majestad divina.
4. Ornamentacin
El arte musulmn ofrece un marcado carcter decorativo. Los motivos
decorativos se realizan primero en placas de mrmol de escaso grosor o en yeso y,
a continuacin, se aplican al muro. La decoracin se concentra, sobre todo, en

torno a las puertas. Adems, existe un gusto por la policroma, realzando sus
trabajos con vivos colores utilizando dorados, cermica vidriada y mosaicos.
La decoracin, asimismo, se caracteriza por el antinaturalismo de influencia
bizantina. Como ya hemos dicho anteriormente, salvo casos excepcionales se
excluyen las representaciones de animales y de figuras humanas. A partir del siglo
VIII, la representacin de imgenes sufri un golpe definitivo. Parece ser que en el
Islam primitivo no hubo prohibicin de representar imgenes, si bien haban sido
eludidas conscientemente en monedas y edificios de culto. Esta norma,
gradualmente admitida, se debi concretar a finales del siglo VIII, cuando se
formaliz el consejo (no prohibicin) de la no representacin de figuras.
Los elementos bsicos de la decoracin son la caligrafa, los motivos
vegetales y los diseos geomtricos a travs de los que se simplifica la realidad y
remiten al pensamiento abstracto al sustituir a la imagen. El principio bsico que
rige los motivos decorativos es la repeticin ilimitada y simtrica produciendo una
sensacin de horror vacui o densidad decorativa que llena todas las superficies.
La decoracin epigrfica consiste en inscripciones
en letra rabe. La palabra, a travs de la que Al revela su
naturaleza, se transforma en expresin artstica con valor
ornamental e iconogrfico porque sustituye a la imagen
religiosa. Se diferencian dos tipos de escritura: la cfica,
de rasgos angulares y sobrios y, la nasj, de rasgos libres y
cursivos.
La decoracin vegetal de ataurique reproduce repertorios decorativos de
tradicin clsica, bizantina y persa, interpretados por la estilizacin y la
geometrizacin de las formas propias del estilo musulmn.
La decoracin geomtrica coincide con la esttica
musulmana porque refleja la perfeccin abstracta que define la
naturaleza de Dios. La naturaleza se convierte en lenguaje
cifrado que remite al significado simblico del pensamiento
pitagrico. De la repeticin sistemtica de las figuras
geomtricas nace el motivo de lazo y estrella. Las
composiciones geomtricas se forman por reiteracin de una
unidad modular, el crculo, a partir de la cual se generan
formas complejas relacionadas por un sistema de
proporciones. Por ltimo, la decoracin de arabescos resulta
de la combinacin del ataurique con la decoracin de lazos o
lacera.

El gusto por la decoracin explica la riqueza de los objetos artesanales,

smbolo de prestigio de los prncipes y la aristocracia. Artculos que proceden del
mundo clsico, bizantino u oriental, trabajados en metales preciosos, marfil,
madera, cristal, cermica. As las estancias estaban ricamente decoradas con
alfombras, tapices, jarrones, botes, lmparas magnfica muestra de las artes
menores.
La integracin de la arquitectura en la naturaleza implica la incorporacin
del agua y de la vegetacin en los patios y jardines. El agua acta como espejo,
refleja las imgenes multiplicndolas y enlaza los diferentes espacios, produce una
sensacin de reposo y frescor, que unido al olor y al color de las flores convierte
los jardines en smbolo del Paraso para los musulmanes.
B. Tipologa de los edificios
La arquitectura islmica se centra en la construccin de edificios de carcter
religioso como la mezquita, la escuela cornica y los mausoleos y, por otro lado, de
carcter civil, sobre todo palacios fortaleza.
1. Arquitectura religiosa
a) La mezquita
A pesar de que Mahoma
pretendi una religin intimista
sin ceremonial ritual, el Islam
desarroll la arquitectura
religiosa. Segn la tradicin, los
dos espacios fundamentales de la
mezquita, el patio y la sala de
oraciones, reproducen la casa de
Mahoma en Medina, donde los
primeros seguidores realizaban la
plegaria junto a l. Se trataba de
una casa de planta cuadrada, en
uno de cuyos lados se situaba el
profeta frente a sus seguidores,
que oraban colocados en hileras.
ste sera el origen de las salas de
oraciones de la mezquita o haram.
El patio abierto de la casa
constituye el origen del sahn o
patio de la mezquita.

La mezquita es el lugar donde la comunidad musulmana participa unida en la

oracin de los viernes, es el lugar destinado a las prcticas religiosas, a actividades
relacionadas con aspectos ticos de la vida musulmana, donde se imparten
enseanzas sobre ciencia religiosa y tambin dedicada a la administracin de
justicia.
El espacio se adapta a las necesidades de culto y as los soportes, los arcos y
las naves crean un mdulo constructivo que permite su ampliacin sin que el
edificio pierda sus proporciones y su equilibrio. Se crea una sensacin de espacio
ilimitado que busca el eje direccional hacia la meca. Un espacio que desde el
exterior est concebido como una fortaleza de gruesos muros que aslan la
mezquita y que acentan la idea de recogimiento interior.
Existe una gran diversidad de tipos de mezquitas, que se agrupan siguiendo
tres modelos caractersticos:
La

mezquita clsica o hipstila es la ms caracterstica y tiene los siguientes

elementos:
1. Amplio patio o sahn, en cuyo centro se encuentra una fuente para efectuar
las rituales (sabil). En uno de sus lados se sita una torre o alminar de
planta cuadrada, octogonal o circular.
2. Sala de oracin o haram, formada por mltiples soportes (columnas o
pilares) al modo de las estructuras hipstilas de origen egipcio o sasnida.
En el muro del fondo o quibla, que indica la orientacin de la oracin a la
Meca, se abre una pequea capilla (mihrab) precedida de un espacio
acotado por arqueras (maqsura). Considerando el carcter anicnico de
esta religin, el mihrab est vaco aunque lleno para el musulmn de la
presencia espiritual del profeta Mahoma. La macsura es el lugar reservado
al califa y a las autoridades. Junto a la macsura se coloca el plpito
escalonado y movible (mimbar) para dirigir los rezos.

Existen dos variantes:

a) Tipo sirio: La mezquita de Damasco (705).
Dispone de un patio porticado (los prticos se denominan riwaqs) y sus tres naves
paralelas al muro de la quibla estn cortadas por una nave transversal denominada
axial.
b) Tipo mezquita de Al-Aqsa (Jerusaln, 706). En este caso, las naves adaptan una
disposicin perpendicular al muro de la quibla. Las mezquitas de Kairun (Tnez)
y Crdoba siguen este modelo.
La

mezquita de cuatro iwanes. Tiene su origen en el mundo persa. Se caracteriza

por disponer de un patio central alrededor del cual se organizan cuatro espacios
diferenciados en forma de iwan o gran sala abovedada abierta al patio. El divn o
iwan, sala abovedada abierta al frente y con cpula, deriva de las Salas de
Audiencia persas.
La

mezquita de planta centralizada con cpula la desarrollaron los turcos a partir

del siglo XIV. Su modelo recuerda a la iglesia bizantina de Santa Sofa en
Constantinopla.

b) La escuela cornica: la madraza o medersa

Surgieron en Irn durante la intransigente
dinasta de los selycidas como instrumento de
difusin de la ortodoxia musulmana, aunque
tambin sirvieron como escuela de las ciencias
religiosas y la jurisprudencia. Se trata de un patio
cerrado por cuatro edificios dedicados,
respectivamente, a cada una de las escuelas que
se consideraban ligadas a la religin en el Islam.
Los frentes del patio son ocupados por las celdas
de los estudiantes excepto en su punto central,
donde se sitan las aulas.
c) Los mausoleos
Protegen las tumbas de los santones, personajes de la realeza o de la nobleza,
y de gentes cuya memoria ha de conservarse. Se trata de edificios casi siempre de
planta centralizada con cpula, todo ello rodeado de un entorno ajardinado.

d) El Ribat
El Ribat es una fortaleza y puesto de vigilancia, ubicado en lugares fronterizos
o de importancia estratgica, que tena funciones religiosas. Por lo tanto, era un
tipo de centro religioso musulmn consagrado a la oracin y la guerra santa,
dotado en su interior de mezquita.

2. Arquitectura civil: la arquitectura palatina

Ejemplo de edificios civiles, se construyen en perodos cortos como

consecuencia de la rapidez de la conquista y el impulso de la Guerra Santa. Son
obras de rpida construccin porque disponen de recursos econmicos y de mano
de obra abundante y barata, especializada y de gran movilidad. Reflejan la sntesis
de las antiguas villas romanas y de los palacios bizantinos que sirvieron de modelo
a la dinasta abbasida.
Los palacios tienen una funcin pblica y privada, son centros de poder y de
administracin y, a la vez, lugares de descanso y de placer. Suelen erigirse dentro
de recintos amurallados y forman un ncleo no planificado dentro de un espacio
urbano que crece de forma espontnea.
Entre sus dependencias,
que giran alrededor de un eje,
destacan: la sala de recepcin, la
sala del trono, los alojamientos,
los baos, la mezquita. El saln
del trono estaba cerrado con una
gran cpula. Se abre a esta
estancia un espacio tripartito
con naves en las que se incluyen
habitaciones laterales
preparatorias de las ceremonias
de recepcin.
La integracin de la
arquitectura en la naturaleza
implica la incorporacin del
agua y de la vegetacin en los
patios y jardines. El agua acta
como espejo, refleja las
imgenes multiplicndolas y
enlaza los diferentes espacios,
produce una sensacin de
reposo y frescor, que unido al
olor y al color de las flores
convierte los jardines en
smbolo del Paraso para los
musulmanes.
C. La arquitectura del Mediterrneo Oriental y Oriente
1. Los omeyas
La gnesis del arte islmico se sita en el periodo omeya, poca que coincide

con la expansin territorial cuyos lmites se extendieron desde Espaa hasta India.
Los omeyas (661-750) asumieron el poder, estableciendo su capital en Damasco y
desarrollando una gran actividad arquitectnica, en la que se advierte una profunda
influencia del mundo clsico y del arte bizantino.
Edificios:
Cpula

de la Roca, en Jerusaln (segunda mitad siglo VII). Su finalidad era

expresar el triunfo de las doctrinas de Mahoma y competir con la baslica del Santo
Sepulcro de la misma ciudad. El edificio se centra en torno a la roca sagrada donde
estuvieron los templos de Salomn y Herodes y donde, segn la tradicin, apoy
sus pies Mahoma. Tiene planta central al estilo de los edificios paleocristianos
(Santo Sepulcro, de Jerusaln; Santa Constanza, de Roma) con dos naves anulares
y remata en una gran cpula; presenta sendos prticos ante cuatro de los lados de
la base octogonal, estando cubiertos los muros con ricos mosaicos.

La

mezquita de Damasco, del siglo VIII, en la que se configura el tipo clsico

con patio porticado, tres naves paralelas a la quibla y separadas por columnas
aprovechadas de un edificio anterior.

La

mezquita de Sidi Okba, en Kairouan (Tnez), del siglo IX, con las naves
perpendiculares a la quibla, tiene estrechas relaciones con la mezquita cordobesa.
Existen

edificaciones palaciegas con fortificado aspecto externo, pero

suntuosamente decoradas en su interior, como por ejemplo, el palacio de Qusayr
Amr y de Mschatta, ambos en Jordania.

2. Los abbases
Durante la dinasta de los abbases (750-1258), que trasladaron la capital a
Bagdad, el arte islmico sufri un acusado proceso de orientalizacin,
abandonando las influencias romana y bizantina de la etapa precedente. De ah el
empleo de adobe y ladrillo por influencia mesopotmica, as como la abundancia
de soluciones abovedadas para cubrir los edificios.
Edificios:
La
La

mezquita de Bagdad, del siglo IX, con naves paralelas a la quibla.

mezquita de Samarra, cuyo minarete helicoidal est inspirado en los zigurats

mesopotmicos.

En el ao 1035, los turcos selycidas ocupan Bagdad, haciendo desaparecer el

poder abbasida y permitiendo el renacimiento del Islam de sus cenizas,
extendiendo su imperio desde Egipto hasta la India.
3. Dinastas egipcias
Reinando los abbases, pero con independencia de ellos, se desarroll en
Egipto el arte de los tulnidas (868-905), quienes construyeron la gran mezquita de
Ibn Tuln, en el Cairo, la cual tiene las naves paralelas a la quibla como en el
mundo abbas.

Tras los tulnidas, se impusieron los fatimes (969-1171), quienes, adems de

edificar varias mezquitas, como la de Al-Azhar, en el Cairo, con diversas naves en
torno al patio y un alminar de dos cuerpos, cuadrado el inferior y octogonal el
superior, realizaron grandes mausoleos de planta cuadrada y cubiertos con cpula
sobre doble tambor.

En la poca de los mamelucos (1259-1517), de origen otomano, siguieron con

las construcciones funerarias iniciadas en la etapa anterior, como por ejemplo la
medersa funeraria del sultn Qait Bey, tambin en el Cairo, con alto y estilizado
minarete de diversos cuerpos y cpula sobre tambor.
4. Dinastas persas
Los selchuques (1037-1157),
procedentes de Asia Central,
impusieron varias modificaciones,
entre ellas la nueva disposicin de
las mezquitas, que adoptaron una
forma intermedia entre el tipo
tradicional y el de la medersa o
escuela de teologa. Fue aqu donde
aparecieron por vez primera los
divanes o iwanes, grandes salas
abovedadas abiertas a los patios por
la parte delantera, el origen de los
cuales se halla en las medersas,
cuyas dependencias se distribuan
en torno a un patio central. Destaca
la mezquita de Ispahn (Irn), de la
segunda mitad del siglo XI, de
planta cruciforme que fija el
modelo de mezquita de cuatro
iwanes con patio central y cpula
bulbosa profusamente decorada.
Los timures (1387-1502), de origen mogol, que dominaron no slo Persia,
sino tambin buena parte de Asia Menor, mantuvieron las formas bsicas de la
poca anterior, si bien dieron ms importancia a la cpula. En este momento se

construyeron grandes mausoleos, como los de la necrpolis regia de Samarcanda,

con los magnficos enterramientos de Timar o Tamerln y varios de sus sucesores,
concebidos a modo de iwan y cubiertos con grandes cpulas gallonadas asentadas
sobre esbeltos tambores, todo ricamente decorado con loza y azulejos.
Los safaves (1502-1736) continuan con el esplendor de Ispahn, reflejado en
la mezquita imperial del Sha Abbas I, suntuosamente decorada en sus iwanes y
ventanas.
5. Los turcos otomanos
Los otomanos ejercieron su control sobre el antiguo Imperio Bizantino tras la
toma de Bizancio en 1453, que cambi nuevamente el nombre pasando a llamarse
Estambul.
La arquitectura otomana demuestra la profunda influencia del arte bizantino,
en especial de la iglesia de Santa Sofa. De ah el gusto por la planta central y el
constante empleo de la cpula.
Edificios destacados:
La

Mezquita Verde de Bursa, del siglo XV.

Las

mezquitas de Solimn y Selim II en Estambul, del siglo XVI, cuyo autor es

Sinan, llamado el Miguel ngel otomano, estn flanqueadas por esbeltsimos
minaretes en forma de aguja.

La

Mezquita Azul de Estambul, obra del siglo XVII, cuya cpula descansa sobre
cuatro robustos apoyos, estando todo el interior recubierto de fina loza de color
azul.

6. India
El Islam lleg a India en el siglo XI y se mantuvo con mayor intensidad a
partir de la creacin del sultanato de Delhi en 1215 y, sobre todo, tras la
penetracin de los mogoles en 1256.
Abundan las construcciones cupuliformes y las ricas
decoraciones marmreas, tanto en mezquitas como en
mausoleos. Un ejemplo de mausoleo es el Taj-Mahal, de
Agra, realizado a mediados del siglo XVII con clara
influencia de la arquitectura de los persas selchuques y
rodeado de bellos jardines.
D. La arquitectura del Mediterrneo Occidental: la arquitectura islmica
espaola
En el ao 711 las tropas de Tarik penetraron en la Pennsula Ibrica

inicindose un rpido proceso de conquista que supone la inmediata islamizacin

de casi todo el territorio peninsular. La Hispania romana y visigoda se transform
en Al-ndalus, refugio del nico prncipe omeya que logra salvarse, Abderramn I
que estableci un emirato independiente.
En el siglo X, Abderramn III convirti Al-ndalus en califato independiente.
Con posterioridad se suceden otras etapas polticas: los reinos de taifas, entre los
que se desarrollan el perodo almorvide y almohade hasta llegar al apogeo
artstico que caracteriza al reino nazarita de Granada.
La arquitectura islmica espaola ofrece gran importancia tanto como
creadora de formas originales, como por el papel que desempea en la difusin de
formas y tcnicas orientales en la arquitectura cristiana occidental.

1. El periodo cordobs
Abderramn III se proclam califa en el ao 929 y rompi todas las relaciones
con el califato de Bagdad. Se inicia el momento de apogeo del arte andalus que
alcanza altas cotas de esplendor y calidad.
Edificios destacados:
La

Mezquita de Crdoba.

La Mezquita mayor de Crdoba inaugura la arquitectura hispanomusulmana.

Es el resultado de un largo proceso de construccin que abarca el emirato
independiente (Abderramn I y Abderramn II) y el califato (Abderramn III, AlHakam II e Hixam II), desde el 785 al 988.
Etapas de construccin y reforma:

Abderramn I, 786:

La primitiva mezquita se inicia con Abderramn I y fue levantada sobre el

solar de la iglesia de San Vicente. Era un espacio cuadrado dividido en dos
sectores: el patio descubierto (sahn) orientado hacia el norte y la sala de oraciones
cubierta (haram), con la quibla orientada al sur, no a la Meca.
El haram est dividido en 11 naves de 12 tramos enfiladas hacia la quibla, la
central de mayor anchura. Las naves dirigidas de norte a sur son perpendiculares al
muro de la quibla donde se abre el mihrab semicircular que desapareci al ampliar
la mezquita hacia el norte.
Fueron aprovechados materiales de construcciones anteriores: tramos de
muros de la iglesia de San Vicente y capiteles y fustes romanos y visigodos.
Uno de los rasgos ms significativos por su novedad y eficacia tectnica es el
nuevo sistema constructivo basado en la superposicin de arcos y soportes. El arco
de medio punto se superpone al arco de herradura. Se trata de arcos de herradura
del siglo VIII (arco visigodo), con peralte de un tercio del radio, despiece de las
dovelas respecto al centro del arco, igual anchura de la rosca en todo su recorrido;
por otro lado, se trata de arcos enjarjados con la funcin de tirantes para evitar el
desplazamiento lateral de los soportes. El despiece de las dovelas y la dualidad del
material son reales (ladrillo y piedra) con la bicroma del rojo y el blanco,
inspirada en el acueducto de los Milagros (Mrida). El pilar se levanta sobre la
columna, separados por una pieza intermedia en forma de tronco de pirmide
invertida a modo de cimacio. El pilar se apoya en modillones decorados con rollos
(modillones de rollo).

Abderramn II, 833:

La primera ampliacin se hizo bajo Abderramn II. Se ampli la longitud de

las naves hacia el sur perforando el muro de la quibla. Esta obra destruy el mihrab
primitivo.
Los capiteles fueron labrados a imitacin de los romanos y se emplea el arco
de herradura del siglo IX: el despiece de las dovelas es desde el centro hasta los
riones del arco y en franjas horizontales hasta los salmeres.

Abdrramn III, mitad del siglo X:

La segunda ampliacin se debi a Abderramn III que inaugur el califato. Se

ampli el sahn y se construy un nuevo alminar. El haram no sufri
modificaciones.

Alhakem II, 961:

Al Hakam II fue el promotor de las ms importantes reformas en las que se

introdujeron los efectos ms bellos y decorativos. Ampli la sala de oracin,
prolongando de nuevo hacia el sur las 11 naves hasta la muralla de la medina. La
quibla fue concebida como doble muro en el que se construyeron un nuevo mihrab
con cinco capillas intercomunicadas a cada lado, para el acceso del califa desde el
alczar y para el tesoro; en el espacio anterior al mihrab, la macsura comprende
tres tramos.
Recurre al arco de herradura del siglo X, con peralte de la mitad del radio, despiece
de las dovelas desde las lneas de impostas (el centro del arco se sita en la base) y
desigual anchura de la rosca, con mayor anchura en la clave que en los salmeres.
Adems se incorporan los arcos lobulados y los tramos de la macsura y el tramo
central anterior se cubren con cuatro cpulas de nervios de tipo califal: los nervios
parten de los lados del polgono de base, no de los ngulos y no cruzan en el
centro. Los plementos estn rellenados con cpulas gallonadas, y arcos de
herradura y lobulados hacen la funcin de trompas.
Los soportes son reforzados para soportar el peso de las bvedas. Los arcos se
entrecruzan y se superponen y los pilares son reforzados con semicolumnas.
Otros rasgos caractersticos son los capiteles de pencas, los modillones con filete
central y dobles rollos y la alternancia fingida de las dovelas (piedra pintada de
blanco y rojo) que se suceden lisas y decoradas.
Las estructuras, pues, son complejas y la decoracin de ataurique y epigrfica muy
rica.

Almanzor:

Almanzor, siendo califa Hixam II, a finales del X, realiza la ltima y mayor
ampliacin hacia el este, abriendo el muro oriental del haram para aadir ocho
naves, tambin orientadas en direccin norte-sur hasta el muro de la quibla,
concebida como un nico muro. Con un total de 19 naves, respecto al mihrab y la
nave central, quedando destruida la simetra longitudinal. Esta fase no tiene mayor
importancia artstica ya que no aporta novedades en los sistemas constructivos,
slo incorpora el arco de herradura apuntado.

El

Palacio de Medina Azahara

Tambin al esplendor califal corresponde Medina Azahara, una magnfica

ciudad-palacio construida cerca de Crdoba por Abderramn III en honor a su
favorita Azahara. En ella trabajaron artistas procedentes de Bizancio y Bagdad y
los materiales empleados (los mosaicos, el mrmol, la piedra, la madera y el estuco
trabajados y pintados) aportan una riqueza exuberante propia de los palacios
orientales omeyas.

Entre todas las construcciones destacan los salones de recepcin y

administracin de justicia, como el Saln Rico, precedido de prtico. La estructura
est marcada por arcos de herradura enjarjados en cuyas roscas alternan las dovelas
lisas y rehundidas y las dovelas decoradas y resaltadas. Por otro lado, estos arcos
estn enmarcados por alfiz y dispuestos sobre columnas clsicas en sus
proporciones, con capiteles corintios y compuestos, trabajados con la tcnica
bizantina del trpano, dando lugar a los llamados capiteles de avispero. Las basas
ticas tambin estn decoradas con motivos epigrficos y de cuerda. La riqueza de

los materiales se extiende a los zcalos de los muros recubiertos con paneles
ornamentales y placas de mrmol decorados con ataurique.

La

mezquita de Bib-al-Mardom (Cristo de la Luz), Toledo.

Mezquita que fue transformada en iglesia en el siglo XII. Tiene nueve tramos
cubiertos de bveda de crucera.

2. El periodo taifa: barroquismo ornamental

Los reinos de taifas (siglo XI hasta 1075) supusieron la destruccin de la
unidad poltica del Al-ndalus generndose una multitud de reinos independientes.
A partir de esta etapa, el arte hispanomusulmn se caracteriza por la falta de
aportes arquitectnicos y el enriquecimiento decorativo, que hace que los
elementos constructivos pierdan su sentido tectnico y adquieran un carcter
ornamental. De esta forma, se amplia y complica la tipologa y disposicin de los
arcos, que son de herradura, herradura apuntada, lobulados y mixtilneos, de
colgadura decorados con mocrabes, superpuestos, yuxtapuestos y entrecruzados,
en muchos casos fingidos.
Este esplendor decorativo y falso tambin alcanza a las cubiertas: artesonados
de madera labrada y cpulas de nervios, gallonadas y decoradas con mocrabes. La
barroquizacin del estilo es posible gracias al empleo de materiales blandos
(ladrillo, mampostera, yeso, estuco, caliza), de cermica vidriada en forma de
azulejo y alicatado en los zcalos y, tambin, de placas de estuco cubriendo los
muros. Se trata de una arquitectura para impresionar al extranjero, lujosa y
refinada, pero de pobres estructuras.
Edificios:
El

Palacio de la Aljafera de Zaragoza.

Puerta Vieja de

Bisagra, Toledo.

3. Los almorvides (1075-1146): reaccin esttica de carcter rigorista

En el ao 1086, Yusuf, caudillo almorvide
derrota a los cristianos y es proclamado emir
de los emires, integrando Al-ndalus en el
Magreb. Los almorvide crean una cultura
comn en el occidente islmico, reaccionando
frente al barroquismo taifa con su carcter
austero y slido.
Los almorvides se sirvieron de modo
preferente del ladrillo y del mampuesto,
utilizando como soporte la columna o el pilar
de ladrillo, as como el arco tmido o de
herradura apuntado y el lobulado. Adems el
alfiz se separ notoriamente del arco en sentido
ascensional. En cuanto a la decoracin,
apareci el empleo de la sebka o red de rombos,
unida a la utilizacin de mocrabes, sobre todo
en las bvedas.
Edificios:

frica:
Mezquitas

de Argel, Tremecn y Fez (Qarawiyyin)

Espaa:

Mihrab

de la mezquita de Almera.

Ruinas

de Monteagudo, Murcia, una especie de residencia de recreo.

Conjunto

fortificado de Niebla, Huelva.

4. Los almohades (segunda mitad del XII y primera del XIII)

Con los almohades, la capital artstica fue Sevilla, en la

que a fines del siglo XII se alz una gran mezquita en el
mismo lugar que hoy ocupa la catedral gtica. De ella
subsisten diversos restos en el Patio de los Naranjos (sahn) y
el alminar conocido como la Giralda, obra maestra de las
torres musulmanas, que fue construida en 1184 por Ahmed
ben Basso y decorada por Al de Gomara. Edificada con
ladrillo, los paramentos muestran ricas labores de sebka sobre
ventanales geminados con arcos lobulados de cortina.

De idnticas caractersticas a la Giralda son los minaretes de la mezquita de

Hassan en Rabat y de la Kutubiyya en Marraquesh.

Muy importante fue la arquitectura militar almohade,

abundando las plantas poligonales y las puertas en recodo, que
ejerceran decisiva influencia en la construccin de los castillos
cristianos medievales. Obra almohade es la Torre del Oro, de
Sevilla (1220), torre albarrana que formaba parte de los sistemas
defensivos de fortificacin de la ciudad.

5. El periodo nazar
La sofisticacin del arte hispanomusulmn alcanza su mxima expresin en el
reino nazar de Granada, que culmina en el conjunto palaciego de la Alhambra. Los
Banu Nasr crean el reino independiente de Granada, dominando toda la zona
mediterrnea andaluza. El arte de este periodo es una fusin de las formas
almohades, almorvides y taifas a lo que se une la influencia cristiana.
La Alhambra o al Qalat Ahmra (Fortaleza Roja):
Inicialmente fue una alcazaba, una fortaleza-palacio construida sobre la colina
de al Sabica. Posteriormente, la dinasta nazar la convirti en una ciudad-palacio
amurallada levantada sobre los restos de la fortaleza-palacio. La construccin se
inici con el rey Mohammad I, fue continuada bajo el reinado de sus sucesores

Mohamed II y Mohamed III y fue con Yusuf I y Muhamed V, en el siglo XIV,

cuando el conjunto palaciego alcanz su mximo esplendor.

Se trata de un espacio multifuncional en el que se desarrollaban actividades

oficiales, administrativas y de gobierno, religiosas y militares y residenciales y de
ocio. En cuanto a su planteamiento espacial, la Alhambra sigue el modelo de los
ricos palacios orientales, de los palacios omeyas en Siria y de las villas romanas.
Su planta es compleja, no sigue un plan previo y esa falta de unidad provoca
sensacin de espacio abierto y diseminado. En el conjunto se distinguen dos
ncleos fundamentales organizados en torno a dos patios de ejes contrapuestos: el
Palacio de Comares en torno al Patio de los Arrayanes y el Palacio de los Leones
que se extiende alrededor del Patio de los Leones.
No obstante, se distinguen en realidad tres unidades: la parte militar o
Alcazaba, el palacio o Casa Real o Vieja y, finalmente, la ciudad laboral. Pasemos
a analizarlas.

La

Alcazaba o parte militar: se trata de un conjunto de

fortificaciones con una muralla de 1.400 metros que rodea todo
su permetro, adaptndose a la topografa del terreno. En ella
destaca la Torre de la vela. Se accede a travs de cinco puertas
realizadas en esquema acodado para batir mejor a los atacantes.

El

Palacio o la Casa real o Vieja:

1. Parte pblica: el mexuar o Sala Audiencias. Se completa con el Cuarto

dorado (oficina de apelacin ante el rey), precedido de prtico.

2. Parte oficial: el diwan o Cuarto de Comares, tiene carcter semipblico. El

Palacio de Comares, construido bajo Yusuf I, en la primera mitad del siglo
XIV, es la parte pblica y oficial destinada a actividades administrativas y
de gobierno, responde al tipo de palacio oficial urbano, cuyas dependencias
se ordenan en planos ascendentes desde el Mexuar o sala de recepcin
hasta el Saln de los Embajadores. El ncleo de la actividad oficial es el
patio de los Arrayanes, tambin llamado Patio de la Alberca. Se trata de un
conjunto de dependencias que haban sido concebidas como palacio
independiente del resto de la Alambra. Corresponde al reinado de Yusuf I,
en la primera mitad del siglo XIV. Dentro del conjunto destacan el Patio de
los Arrayanes, con alberca central; el gran saln del Trono y la Sala de la
Barca (con las habitaciones privadas y el oratorio del rey), en el extremo
norte del patio y, por ltimo, los baos (segn modelo romano). El gran
Saln del Trono o Saln de los Embajadores se encuentra en la Torre de
Comares, tena una funcin poltica y en l se realizaban las recepciones
del soberano con sus ministros y embajadores, por tanto acoga la sede del
trono.
3. Parte privada o Palacio de los Leones, mbito privado de la familia real,
correspondiente a la poca de Mohamed V, en la segunda mitad del siglo
XIV. Se articula en torno al clebre Patio de los Leones que sigue el
modelo persa al distribuir el espacio abierto rectangular a travs de una
fuente central y cuatro canales, disposicin que reproduce la visin del
Paraso cornico.

Los doce leones simbolizan el zodiaco sosteniendo el ocano. Est rodeado

de cuatro salas, independientes unas de otras, desde donde discurren los
canales que simbolizan los ros del paraso. En los extremos del eje
longitudinal del patio se disponen la Sala de los Reyes y la Sala de los
Mocrabes y en los extremos del eje menor del patio se encuentra la Sala
de los Abencerrajes y la Sala de las Dos Hermanas, ambas estancias
cubiertas con esplndidas bvedas estrelladas de mocrabes, con buena
acstica por estar destinadas a veladas musicales y revestidas de valor
simblico por las alusiones poticas de las inscripciones grabadas. La Sala
de las Dos Hermanas se completa con el Mirador de Daraxa, abierto al

jardn del mismo nombre. Los jardines del Partal completan el harem con
estanque y palacete.
Por otro lado, todo el conjunto se rodea de puertas y torres con una
doble funcin, militar y residencial al mismo tiempo: Puerta de la Justicia,
Puerta del Vino, Torre da la Vela, Torre de las Armas, Torre de los
Hidalgos, Torre de los Siete Suelos.
La

ciudad laboral. Sus edificios se encuentran muy mal conservados. Quedan

restos de una mezquita y un cementerio. En este espacio vivan los artesanos y el
personal de servicios.
La estructura constructiva no aporta novedades y se caracteriza por la
simplicidad estructural. El sistema constructivo se basa en la estructura adintelada
con funcin arquitectnica, lo que permite multiplicar el uso de arcos y de bvedas
con sentido decorativo, arcos falsos, bvedas y cpulas falsas.
Veamos los elementos arquitectnicos y la decoracin:

Arcos: se utilizan arcos sobre columnas, una estructura que adquiere especial
protagonismo en los prticos y en los patios. Se emplea una gran variedad de
arcos de diseos muy decorativos: arcos de medio punto peraltado con perfil de
campana, arcos angrelados y cairelados, arcos falsos decorados con mocrabes
y tambin arcos de herradura apuntados, lobulados apuntados y mixtilneos.

Columna nazarita: se emplea un tipo de columna de basa tica, fuste cilndrico,

sin ntasis y esbelto de proporciones elegantes, collarino y astrlagos y doble
capitel compuesto por una pieza cilndrica y otra cbica.

Las cubiertas en forma de artesonados de madera y cpulas falsas con

estructura de madera recubierta de yeso, estrelladas y adornadas con
mocrabes.

Decoracin: la decoracin elegante, refinada y rica enmascara la pobreza de los

materiales constructivos (yeso y ladrillo). La esplndida decoracin exhibe
todo el repertorio decorativo que se inspira en la vegetacin, la caligrafa y la
geometra. As encontramos ataurique, sebka, letra cfica que reproduce textos
poticos, religiosos y de exaltacin de la dinasta nazar; del mismo modo,
abundan motivos geomtricos, diseos de estrella y mocrabes que recubren
los artesonados de madera; por otro lado, los paneles de yeso de los muros y el
estuco de las cubiertas y los zcalos de cermica vidriada y alicatado llenan
toda la superficie con elementos decorativos pequeos, densos y compactos
que se estructuran en composiciones basadas en la simetra y en la repeticin.
Por ltimo, el color del revestimiento, la luz que se refleja en juegos e
iridiscencias, el agua de las albercas, estanques, fuentes y canales con sus
efectos de sonido y de frescor, todo ello unido a la naturaleza que vive en los

jardines hace de este espacio un mbito evocador y sugestivo.

El

Generalife

Residencia veraniega de los monarcas granadinos situada frente a la Alambra.

Lo ms llamativo son los jardines y huertas, en los cuales las flores y los juegos de
agua constituan su principal encanto.

II. Caractersticas

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IV. Escultura