Revolución Cioentífica e Ilustracion PDF

EL IMPULSO DEL PODER
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7 La Ilustracin
El Ideal de la Nueva Naturaleza
1> La Revolucin Cientfica
de la perfeccin y el logro al igual que la

Divinidad.
Si el Renacimiento fue el primero en

quitar el cerrojo a la puerta de la moderna
era secular, la Ilustracin la abri de par en
par. El siglo dieciocho el siglo de la Ilustra-
La ruta desde el Renacimiento hasta

el optimismo de la Ilustracin del siglo dieciocho pasa a travs de la Revolucin Cient-
cin seala aquel perodo a menudo distinguido como la marca superior del hombre
racional. Fue, supuestamente, un tiempo
fica del siglo diecisiete. Sin la intervencin de

esta gran fuerza intelectual y cultural, apenas
es imaginable el surgimiento del humanismo
cuando el hombre, plenamente seguro de sus

innatos e ilimitados poderes de razonamiento, se lanz confiadamente a la aventura
moderno. Aunque se piensa que la Ilustracin puso en boga muchas de las creencias e
ideales del hombre moderno, stas fueron
de construir un mundo en el que la verdad

tal y como es descubierta y proclamada por
la ciencia se convierte en la piedra angular
posibles sobre la base de nociones que

comenzaron a ser colocadas durante la ltima
parte del Renacimiento en conexin con los
de la que hace depender todas sus creencias,

acciones y decisiones. La Ilustracin a travs
de la ciencia abraz con confianza la idea de
cambios que entonces estaban tomando lugar

en la ciencia y el conocimiento de los mecanismos de la naturaleza cambios que, aun-
que el hombre encontrara de esa forma la

respuesta a todas sus preguntas y vencera
cualquier dificultad que bloqueara su
que conectados con la Revolucin Cientfica,

no eran intrnsecamente parte de ella; sin
embargo, al hacer ciertas inferencias a partir
camino. La ignorancia, la raz de todo error,

sustenta cada fallo y fracaso de la raza
humana. En la razn humana yacen vastos
del nuevo tipo de pensamiento que trajo a la

luz, emergi para producir el mpetu real
hacia el moderno humanismo secular del
poderes, hasta ahora sin explotar, para derrotar a los enemigos de la ignorancia y la estupidez. Apropiadamente cultivada, dirigira a
cual la Ilustracin se volvi la primera gran

expresin. Como este humanismo secular
permanece firmemente incrustado en nuestra
la humanidad a la tierra prometida del conocimiento, la virtud y la felicidad. Con la llegada de la Ilustracin no pocos se atrevieron
cultura Occidental, sera bueno reflexionar en

la fuente de la cual brot.
a creer que el hombre se encontraba al borde
155
La Revolucin Cientfica hizo posible

un entendimiento del mundo natural que
difera marcadamente de todo lo que haba
mvil o la computadora. Esto requera una

total nueva forma de pensar acerca del fenmeno natural, lo que provey la Revolucin
sido conocido previamente, siendo las diferencias tan grandes como para justificar la
nocin que lo que el hombre lleg a enten-
Cientfica.
der de los mecanismos de la naturaleza no

equivala a un mejoramiento progresivo en
lnea continua con las ideas del pasado, sino
prob ser radical en maneras ms all de

nuestro mero entendimiento de los procesos
funcionales de la naturaleza o de los mejora-
que en lugar de ello le catapultaron hacia un

curso enteramente diferente de comprensin.
Quisiramos enfatizar esto, pues ha habido
mientos tecnolgicos que siguieron de all en

adelante. A pesar de cun extraordinarios
fueron los cambios producidos por el surgi-
una tendencia posterior a ver la Edad Media

como un tiempo de considerable avance
cientfico y tecnolgico. Sin embargo, aunque
miento de la Revolucin Cientfica los cuales

han continuado en maneras no menos destacadas hasta el presente, en tanto que estos
no podramos disputar que los hombres del

medioevo eran tcnicamente competentes en
muchas cosas en tanto consideremos que
han afectado el ambiente externo del hombre, la transformacin en la manera en que el

hombre piensa acerca de s mismo y cmo
esto ocurri en un tiempo cuando los hombres generalmente no se ocupaban de otros

intereses que no fueran los del mejoramiento
mira su lugar y propsito en el cosmos ha

sido an de mayor importancia. La llegada de
la ciencia moderna fue, en palabras de
de las condiciones de vida o a quienes, en su

mayora, les faltaba la curiosidad para conocer los secretos de la naturaleza por razones
Alexandre Koyre, acompaada de una revolucin espiritual radical. Es decir, ocurri

junto con este nuevo tipo de entendimiento
que no fueran las de la alegora espiritual, no

obstante los mtodos cientficos modernos
no estaban siendo practicados en la Edad
una profunda secularizacin de la conciencia... un viraje de las metas trascendentes

hacia objetivos inmanentes... un reemplazo
Media. Simplemente, los hombres medievales

no los hubieran entendido. Es ms, la tecnologa de la Edad Media, aunque til cierta-
del inters por el otro mundo... [con una]

preocupacin por esta vida... [una] sustitucin del objetivismo de los modernos en
mente para la construccin de catedrales y

castillos o en moler grano hasta convertirlo
en harina y cosas por el estilo, no produjo el
lugar del subjetivismo de los medievales y

antiguos...1 Mientras que los hombres antiguos y medievales miraban a la naturaleza
tipo de cambios que difirieran en mucho de

los siglos previos. No era un tipo de conocimiento que, con el tiempo, inventara el auto-
1. Alexandre Koyre, Del Mundo Cerrado al

Universo Infinito, (New York: Harper and
Brothers, Publishers, 1958), p. 3.
Sin embargo, la Revolucin Cientfica
156
como algo para ser contemplado por su valor

espiritual (idealistamente), y por tanto a favor
de la fe que confirmaba, los hombres moder-
de la naturaleza en trminos de armona,

forma, perfeccin, significado o propsito. En
lugar de ello prefiri mirar al mundo estricta-
nos desde el tiempo de la Revolucin Cientfica solamente queran dominar y subyugar la

naturaleza. Este cambio, a pesar de los ante-
mente en trminos de hechos y funciones y

afirmaba que este mundo careca de un propsito o significado intrnseco. Si el valor o el
cedentes que llevaron a l y lo provocaron,

ocurri no como un proceso gradual, sino
que fue una transicin histrica abrupta y
propsito han de encontrarse en alguna

parte, se deca que eran meramente un
aspecto de la psiquis subjetiva del hombre y
definitiva. Comprendi la eliminacin completa de una forma de pensar y su reemplazo

por una forma totalmente diferente. El
que ya no interfera objetivamente en las

cosas. Adems de un nuevo entendimiento
de los mecanismos de la naturaleza, tambin
comentario de Koyre, otra vez, expresa el

carcter radical del pensamiento que acompa a esta transformacin:
se foment una perspectiva cambiada de la

idea de la naturaleza como un objeto de pensamiento y un mbito de actividad, uno que,
La revolucin cientfica y filosfica... puede ser descrita en trminos
supuestamente, le provea al hombre de

nueva confianza y de una nueva agenda
dominar las leyes y principios de la natura-
generales como provocando la destruccin del Cosmos, es decir, la desaparicin, a partir de conceptos
leza, para controlarla de esta manera con el

propsito de mejorar la existencia material
del hombre.
filosfica y cientficamente vlidos, de

la concepcin del mundo como un
todo finito, cerrado y jerrquicamente
El nuevo punto de vista cientfico se

basaba en la idea de los cuerpos en movi-
ordenado... y su reemplazo por un

universo indefinido y an infinito el
cual es sustentado en unidad por la
miento, tanto en los cielos como en la tierra,

y estaba fundamentado en la observacin
directa de sus movimientos por medio de
identidad de sus componentes y leyes

fundamentales, y en el cual todos
estos componentes estn colocados
principios mecnicos y matemticos los que

eran buscados para su aplicacin a las necesidades industriales y tecnolgicas. En otras
en el mismo nivel.2
palabras, la nueva ciencia surgi a partir de

un motivo fuertemente utilitario. El hombre
descubri que poda controlar, o por lo
El hombre humanista moderno, especialmente, dej de pensar acerca del mbito

2. Koyre, p. 4.
menos acomodar, las fuerzas de la naturaleza, y al hacerlo mejorar su suerte. No es

sorprendente que la nueva ciencia rpida-
157
mente encontr apoyo en los crculos educados de la nueva era moderna como resultado
de los usos para el mejoramiento material al
para dominar los hasta entonces poco entendidos mecanismos de una naturaleza caprichosa. Como una nueva concepcin de
cual su promesa de conocimiento racional

poda ser aplicada. Era obvio que la ciencia
poda aliviar la miseria de la vida y reducir el
conocimiento, la Revolucin Cientfica desat

las fuerzas del humanismo en maneras que
los antiguos Griegos podan solamente haber
pesado trabajo del hombre. Pero an ms

importante, como tipo de conocimiento,
prob ser superior a todas las formas de
imaginado, pues el nuevo conocimiento

supuestamente capacitaba al hombre para
edificar un mundo de su propia escogencia y
conocimiento previo, especialmente a la del

mundo escolstico de disputas ridas y especulativas. En lo sucesivo, todo conocimiento
eliminar la consideracin de cualquier voz o

autoridad excepto la de su propia mente y
voluntad.
que fallara en llenar el criterio de mejoramiento prctico tangible de la condicin

humana era visto como sospechoso, y, para
Una caracterstica especfica del

nuevo universo mental fue el deseo vehe-
el tiempo de la Ilustracin, como nada menos

que crdula ignorancia o falaces tonteras.
Este nuevo tipo de conocimiento gan cons-
mente de encontrar la verdad como la meta

de una bsqueda racional, una verdad que
conllevara la capacidad de salvar a la huma-
tantemente respaldo en cada rea del pensamiento y donde se necesitara aplicar

esfuerzos.
nidad de las dudas y las controversias, de las

diferencias de opiniones religiosas o morales
y poner todo al derecho otra vez en eterna
El siglo diecisiete marc claramente

un rompimiento de poca en el curso de la
paz y armona. Es simplemente imposible

entender la fe del mundo humanista
moderno a menos que veamos que el cono-
civilizacin Occidental, dando espacio a una

edad en la que las ideas dominantes ya no
eran teolgicas sino antropolgicas. El nfasis
cimiento para l es un instrumento de salvacin, un medio para erigir una humanidad

unificada y hacer a un lado todo lo que pone
primario en el conocimiento tenan que ver

con la implementacin de metas terrenales
concretas e inmediatas, disponibles para el
a los hombres en conflicto los unos con los

otros. Por los pasados trescientos aos los
hombres han credo que la verdad, como
hombre a partir de los recursos de su propio

intelecto y razn. El conocimiento, entonces,
no tena ninguna conexin con Dios, ni refle-
producto de los mtodos cientficos, actuara

como una nueva ley sobre todo, desde la
naturaleza hasta la sociedad y el arte. 3 Al
jaba Su verdad en el mundo, sino que era

estrictamente un instrumento en el mejoramiento material del hombre, una herramienta
rechazar la revelacin el hombre mir hacia

un nuevo principio maestro para ordenar
su mundo.4 La mente moderna condena
158
vigorosamente toda autoridad externa;

nada excepto la mente del hombre existe
para los hombres modernos.5 Dios es negado
tenan que ver con la mente o alma y que,

por lo tanto, no pueden ser cuantificables.
As pues, el mundo de la experiencia del
vehementemente, o, en la mayora de los

casos, reducido en estatura, mientras que el
hombre, colocado al lado de l, es exaltado y
hombre fue dividido en categoras subjetiva y

objetiva , con la pretensin de que la verdad
perteneca solamente a lo objetivo, al mbito
divinizado. Por decir lo menos, se hace que

la mente del hombre est a la par de la de
Dios, y se dice que la ley de la verdad, la
natural mecnicamente determinado y era

conocible slo a aquellos que poseyeran la
llave al conocimiento, es decir, las matemti-
cual el hombre supuestamente descubre por

medio de su ciencia, es la misma para ambos.
cas. Todo lo que no pudiera ser objetivamente medido o numerado era visto como
una intrusin desde una esfera extraa. En su
El conocimiento, que se dice que el

nuevo pensamiento descubri, era mecnico,
no teniendo otro propsito sino el de obser-
bsqueda de conocimiento, el hombre deba

eliminar todo lo que es subjetivo y no-material. Esto inclua a Dios, pues Dios no es
var el movimiento de los cuerpos en el

tiempo y el espacio los cuales estn sujetos a
estrictas normas de causa y efecto. En con-
alguien o algo que se ajusta al mbito de la

observacin tangible. El nico lugar que Dios
retena en el pensamiento del moderno hom-
juncin con esto, la realidad fue dividida en

mente y materia, y algunas veces se refieren
a ellas como pensamiento y extensin, pues
bre cientfico, y este dur hasta el surgimiento de la evolucin en el siglo

diecinueve, fue el lugar hipottico que se
ello era todo lo que era real o conocible. La

mente o espritu fue eliminado de toda consideracin de conocimiento, como lo fueron
pensaba que l ocupaba en el orden necesario de causa y efecto.
todas aquellas caractersticas del hombre que
El surgimiento de la ciencia moderna

y de los mtodos cientficos basados en el
estricto clculo matemtico y los movimien-
3. Franklin L. Baumer, Pensamiento Europeo Moderno: Continuidad y Cambio en

las Ideas, 1600 1950, (New York: Macmillan Publishing Co., Inc., 1977), p. 35.
4. Vase, Rousas John Rushdoony,
Teologa Sistemtica, Vol. I, (Vallecito:
Ross House Books, 1994). Los primeros
dos captulos son especialmente relevantes.
5. E. A. Burtt, Los Fundamentos Metafsicos de la Ciencia Moderna, (Garden City:
Doubleday and Company, Inc., 1954), p.
17.
tos mecnicos de los cuerpos materiales

segn leyes universalmente necesarias de
causa y efecto ha posibilitado la tendencia
humanista del hombre Occidental a progresar
como nunca antes. Supuestamente le ha
dado a la mente del hombre el control interpretativo de toda la realidad, y al estar en
posesin de tal tipo de soberana mental ha
estimulado la creencia de que el hombre
159
puede subyugar la realidad a su voluntad y

moldear un mundo de acuerdo a sus deseos.
Ha llegado a creer que la ciencia y los mto-
cia del hombre en el mundo dejaron

gradualmente de ser vistas, como lo haba
sido en el pensamiento Griego, como un
dos cientficos pueden ser aplicados a toda

faceta de la vida y de la existencia con los
mismos resultados positivos. Ha emergido
mbito extrao del cual el hombre, como

propsito principal, deba escapar o como
partes de su naturaleza las que deba, por
como un artculo de fe el que el hombre

moderno de la Ilustracin, por medio del
avanzado progreso en el conocimiento diri-
encima de todo, suprimir.6 Al mismo tiempo,

el Cristianismo des-diviniz la naturaleza y la
coloc en su lugar apropiado como distinta
gido por los mtodos cientficos, llegar a la

meta de un entendimiento racional total o
exhaustivo, y que tal comprensin completa
del Dios quien la cre y la gobierna por Su

providencia y voluntad. Esto revolucion la
aproximacin del hombre a la naturaleza y le
le dar el poder para corregir todo defecto de

la condicin humana. Quizs esto no ha sido
ms obvio que en la arena de la poltica y de
llev a verla no como algo que deba ser

supersticiosamente temido, sujeta a una
agencia sobrenatural misteriosa y arbitraria,
la poltica social donde la fe de la Ilustracin

se ha tornado ms clara.
sino como un cosmos, un orden predeterminado por Dios y, al ser sustentado por Su
providencia, un lugar adecuado para el
Aunque la Revolucin Cientfica

influenci grandemente el crecimiento del
humanismo Occidental, an dirigindolo a
empeo humano. La naturaleza bajo la

influencia Cristiana fue vista como sujeta al
hombre porque el hombre fue colocado
convertirse en la fe dominante de nuestro

tiempo, no quisisemos dejar al lector con la
impresin de que pensamos que la ciencia
sobre la naturaleza y llamado por Dios para

ejercer un uso responsable de ella para el
beneficio del hombre. Aunque la naturaleza
moderna es producto del humanismo per se y

por lo tanto opuesta a una fe y a una cosmovisin fundamentada Bblicamente. La ciencia
ha sido afectada por causa de la intrusin del

pecado del hombre no ha dejado de ser una
arena ordenada de labor humana y un objeto
moderna no hubiese surgido del todo si no

hubiese sido por el hecho que el Cristianismo, en la cultura Occidental, haba trans-
en el cual el hombre puede legtimamente
formado totalmente el entendimiento que el

hombre tena de la naturaleza. Esto es particularmente cierto con respecto a la doctrina
de la creacin y la manera en que cambi su
visin del principio de la materia. La constitucin material de la realidad y de la experien-
6. Una discusin excelente de esta idea

puede encontrarse en un ensayo por M. B.
Foster, La Doctrina Cristiana de la
Creacin y el Surgimiento de la Moderna
Ciencia Natural que fue publicado en
Creacin: El Impacto de una Idea, ed.,
Daniel OConnor y Francis Oakley, (New
York: Charles Scribners Sons, 1969), pp.
29 53.
160
emplear sus poderes del intelecto para obtener conocimiento para el bien de su vida
aqu y ahora. Es simplemente que el hombre
dad y la lgica. Fue acompaado del surgimiento de una nueva creencia religiosa
Hermeticista: la creencia en el hombre como
debe recordar que l es siervo de Dios, y que

la naturaleza le sirve al hombre solamente en
la medida en que el hombre sirve a Dios de
un Magus, esto es, un mago con latentes

poderes ocultos para penetrar las profundidades ocultas del significado de toda la realidad
acuerdo a Su voluntad revelada en la Escritura. Cuando el hombre rehus estudiar los

mecanismos del orden natural con su cora-
y por ende puede volverse una fuerza creativa, quien trae la realidad a su ms grande
propsito al estilo de la Divinidad. Ese pro-
zn y mente sometidas a Dios, solamente

entonces busc usar la ciencia como un instrumento de propsito humanista.
psito, supuestamente, iba a re-unir al hombre con su divinidad esencial la que haba
sido perdida en una Cada primitiva hacia la
Esto pronto se hace claro en cualquier estudio de la historia de la cultura Occi-
ignorancia. La meta era recobrar la sabidura

perdida del hombre y, con esto, su poder
para erigir el paraso en la tierra. Lo que es
dental. La ciencia moderna fue tomada por

un fuerte impulso humanista que comenz,
como hemos indicado, durante el Renaci-
ms, el Renacimiento vio un gran avivamiento de la antigua teora Pitagrica de los

nmeros y las matemticas. Los secretos de la
miento. Aunque mucho se deriv del

impacto del Cristianismo sobre el pensamiento del hombre, sin embargo, un pode-
realidad yacen ocultos en formas matemticas que representaban el orden sobrenatural

emanando de la suprema inteligencia.7 Al
roso elemento pagano ech mano de la

temprana ciencia moderna que lleg a tener
un efecto directo y significativo en el anlisis
dominar como un experto los principios de

la teora del nmero el hombre podra, por
medio de eso, decodificar el significado
fundamental de su bsqueda de conocimiento. Como se mencion, el redescubrimiento

de
las
ideas
Platnicas
y
secreto de la naturaleza y as conjurar en ella

toda su velada inteligencia. Entonces adquirira la infalibilidad necesaria para manipular la
Neoplatnicas, con su creencia en la nocin

esencial en el Alma del Mundo o Razn
como la naturaleza ltima de la realidad de la
realidad para sus propias metas auto-sealadas y movera el mundo en cualquier direccin que l quisiera. Estos ideales
cual la mente del hombre era una chispa,

contribuy posteriormente a la nueva perspectiva cientfica. Era una manera de decir
Renacentistas permanecieron en el centro de

la ciencia moderna temprana e influenciaron
que todas las cosas eran esencialmente racionales y naturalmente abiertas para las mentes
que comparten una afinidad con la racionali-
7. Richard Tarnas, La Pasin de la Mente

Occidental, p. 218.
161
su agenda en maneras en que apenas estamos conscientes.
ocupacin con el problema de la epistemologa. Esto es, su principal inters es si

verdaderamente conoce, o no, el mundo en
2> El Segundo Libro

La cosmologa con la que estamos
el que vive y tambin a s mismo como la

mente conocedora. Al hombre le interesa
solamente un mundo que le rinda al intelecto
familiarizados apenas tiene ms de 300 aos

de antigedad. Una cosmologa es un cuadro
total que una persona sustenta del mbito en
humano un total entendimiento en su bsqueda de conocimiento cientfico. El conocimiento que el hombre busca debe, en su
el que existe: incluye todo, desde el planeta

en que habita hasta los vastos alcances del
espacio exterior. Principalmente, comprende
perspectiva, ser conocimiento certero, de otra

forma se pensar que no puede conocer
cualquier cosa del todo. No pueden admitirse
una concepcin del universo con un sistema

ordenado. Lo que el inquiridor busca conocer es la naturaleza de su orden, cmo sur-
dudas o reservaciones, ni debemos permitir

al hombre que consulte cualquier otra fuente
en su bsqueda de conocimiento que no sea
gi este? Se puede decir que el orden es

inherente al cosmos o se deriva el orden de
alguna fuente exterior? Si el hombre puede
su razn, pues entonces el hombre no puede

estar seguro de que sabe algo, pues el conocimiento del mundo y de s mismo depende-
tener conocimiento de este orden, cmo es

que llega a conocerlo? Y, es el orden que l
descubre un orden absolutamente confiable,
ra en ese caso de algo ms que su propio

intelecto, y para el hombre moderno eso
sera intolerable porque no se ajustara a su
es decir, se conforma inequvocamente a su

pensamiento, y su pensamiento a l? En otras
palabras, Puede l estar seguro de que lo
definicin de conocimiento. El orden del

mundo, al no ser producto de su razn, no
estara completamente en su control. En el
que sabe es verdadero y sin error, y que no

est engaado? En el despertar de la nueva
ciencia, muchas preguntas de naturaleza filo-
mundo moderno, el propsito del conocimiento es darle al hombre poder sobre su

medio ambiente natural. Donde se carece de
sfica comenzaron a asomarse.
conocimiento o es inalcanzable, el hombre se

siente desamparado y frustrado. Solamente
puede sentirse seguro que posee verdadero
Ha sido justamente profesado que en

un ltimo anlisis es la imagen ltima que
una edad se forma de la naturaleza de su
mundo lo que es su posesin ms fundamental.8 En este sentido, el moderno hombre
humanista se ha formado una imagen de
nuestra poca que se ha derivado de su pre-
conocimiento si lo construye l mismo y est

completamente cierto de lo que edifica. Su
8. Burtt, Los Fundamentos Metafsicos de

la Ciencia Moderna, p. 17.
162
mundo-imagen se deben conformar al estndar de su razn y no ser cuestionada.
en las categoras de tiempo, espacio, masa,

energa, etc., como hace el hombre moderno,
sino en aquellas de sustancia, esencia, mate-
En la Edad Media el hombre haba

aceptado una imagen del mundo que estaba
enmarcado en una combinacin de metaf-
ria, forma, cualidad y cantidad. El propsito

del mundo natural era, en su mayor parte,
ofrecer al hombre vastos smbolos de signifi-
sica Aristotlica y revelacin Bblica. En otras

palabras, su cosmovisin era, en general,
producto de una mixtura de filosofa especu-
cados espirituales y morales. La atencin que

pona a la naturaleza ciertamente que no iba
mucho ms all de esto. Cuando el hombre
lativa y verdad divinamente revelada. Tomadas juntas, el hombre haba aceptado como
verdadero no lo que haba adquirido por va
abordaba este mundo lo haca desde la perspectiva de un buscador de cosas Divinas,

que queran decir esencialmente cosas celes-
de la investigacin emprica en la naturaleza

misma, sino lo que le haba sido enseado
meramente como doctrina o creencia. En
tiales y cosas del alma. Aunque el hombre

viva en este mundo, el mundo no era, en
ltima instancia, la meta del hombre. En
otras palabras, tomada su punto de vista

como un supuesto dado, como heredado de
una autoridad ms alta y externa a la cual se
lugar de ver su propsito como definido en

trminos de este mundo, lo miraba ms en
trminos del siguiente. Si se interesaba el
requera que diera su asentimiento incuestionable. En esta perspectiva medieval, se pensaba que la verdad se derivaba de una sola
hombre en cuestiones de este mundo era

principalmente con el propsito de conocer
el destino divinamente sealado de todas las
fuente, a decir, Dios, ya sea por va de Aristteles, el filsofo pagano escogido por Dios, o
la Escritura, que era la forma de Dios de
cosas. La cosmologa de esta perspectiva,

podramos decir, era un asunto de lugar y
propsito. El hombre y su mundo se encon-
completar la verdad que no se esperaba que

la mente pagana conociera por s misma. De
cualquier forma, haba solamente una fuente
traban bajo Dios y, en relacin con Dios, era

pequeo y finito. El mundo, y todo en l,
tena su propia localizacin y propsito sea-
de conocimiento sobre todas las cuestiones

de cosmologa, una fuente externa, que era
principalmente teolgica en carcter porque
lados por Dios. El hombre, por ejemplo, ocupaba el centro del mundo. Todas las otras
cosas eran vistas como tendiendo hacia el
toda la verdad era moldeada por cuestiones

de fe y moral que concernan, por sobre
todo, a la relacin del hombre para con Dios.
hombre, y el hombre hacia Dios en Quien

todas las cosas alcanzaban su destino perfecto. As pues, el hombre estudiaba la natu-
A este respecto, el hombre en la Edad

Media miraba al mundo alrededor de l no
raleza para conocer a Dios. Su propsito

principal era entender cmo todas las cosas
sealaban hacia Dios y servan al bien ms
163
alto del hombre el cual, en la tierra y eventualmente en el cielo, era ascender al placer
ms alto de la contemplacin intelectual de
creyeron que haba dos fuentes de revelacin,

teniendo cada una su propia declaracin autnoma para impartir un conocimiento de las
Dios.
El estudio de la naturaleza en la Edad
cosas Divinas. Igual que haba un Libro de

Escritura del cual aprender las cosas que pertenecan a los asuntos espirituales, as tambin
Media era as parte de un propsito ms alto.

Al ser esto as, no haba sino una fuente de
verdad considerada necesaria un libro de
existe un Libro de la Naturaleza del cual

aprender de los fenmenos de la materia.9
Ms esencialmente, estos dos Libros permane-
conocimiento para dirigir hacia Dios. Era

preeminente la revelacin o Escritura, pero
en la Edad Media, como se mencion previa-
cen distintos y separados como fuentes de

verdad y de conocimiento. Lo que esto lleg a
significar fue que la teologa, como el estudio
mente, la verdad de la revelacin apenas se

ergua sola. El contenido fue inundado con
presuposiciones Griegas hacindonos difcil
de la Escritura, nunca deba interferir, o pretender que puede entrometerse, en cuestiones

del dominio del conocimiento natural. Aqu
decidir qu era en realidad Cristiano y qu

estaba viciado por forneas ideas paganas.
Cuando lleg el ataque de la temprana cien-
solamente el cientfico calificado puede

hablar, y su hablar no ha de estar restringido
por alguna otra limitacin o estipulacin sino
cia moderna, debisemos verlo como dirigido

ms contra las falsas suposiciones del pensamiento medieval sobre la naturaleza en tanto
lo que su mente desentraa del Libro de la

Naturaleza. El otro Libro, el Libro de la Escritura, no es de inters para l como cientfico.
que se derivaban de la filosofa Griega que

contra un verdadero entendimiento Bblico.
Esto necesita ser tenido en cuenta, para que
De hecho, no es de ninguna utilidad como
no pensemos que el Cristianismo y la ciencia

moderna deben de alguna manera estar completamente reidas la una con la otra.
Por otro lado, muchos primeros pensadores modernos llegaron a ver la ciencia
como una fuente de conocimiento y verdad
por s misma. Debido a que pareca surgir
independientemente de cualquier inters por
la fe y la tica, pensaban que no deba, necesariamente, tener races en la revelacin
Divina, es decir, la Escritura. De hecho, pronto
9. Dicho sin rodeos dos grandes concepciones se desarrollaron durante el curso

del siglo diecisiete acerca de las posibles
relaciones entre ciencia y religin en la
sociedad Europea. Una puede ser incluida
bajo la metfora ampliamente usada de
los dos libros, el Libro de la Naturaleza y
el Libro de las Escrituras, ambos considerados fuentes iguales de conocimiento
Cristiano, ambos dirigiendo hacia la verdad pero permaneciendo separados, con
distintos lenguajes, modos de expresin,
arreglos institucionales, y reas de especializacin. Frank E. Manuel, El Cambio
de los Dioses, (Hanover and London,
University Press of New England, 1983),
p. 3.
164
fuente de estudio de la naturaleza. El Libro de

la Naturaleza es todo lo que importa. El catalizador para esta perspectiva cambiada haba de
Para comprender los cambios que los

descubrimientos de Coprnico produjeron al
principio, deben mencionarse tres factores. El
encontrarse en lo que Franklin L. Baumer describi como la revolucin del espacio. 10
primero se relacionaba con el importante

concepto de lugar que yace en el centro de
la cosmovisin medieval. Especficamente,
La ciencia moderna fue primero producida como una nueva concepcin del
espacio. Tradicionalmente, la fecha asignada
tena que ver con el lugar de la tierra, y por

lo tanto, del hombre, en el cosmos total. El
segundo, que est relacionado con el pri-
para cundo esta concepcin apareci por

primera vez en la historia es 1543. Ese ao
vio la publicacin de una de las obras ms
mero pero ligeramente separado, inclua la

relacin de la tierra con el cielo. El hombre
medieval pensaba en trminos de una duali-
seminales en la historia de Occidente, Sobre

las Revoluciones de las Esferas Celestes (De
Revolutionibus). El autor, quien muri a los
dad, de cielos y tierra. El efecto del pensamiento Copernicano fue eliminar esta
dualidad. Y, tercero, necesitaremos entender
meses de su publicacin, fue Nicols Coprnico (1473 1543). El impacto del libro de
Coprnico no fue inmediatamente sentido,
el uso Copernicano de la nueva lgebra. El

mtodo por el cual Coprnico resolva problemas de astronoma abri de par en par
pero hay poca duda que, desde el momento

que apareci, el pensamiento del hombre
concerniente al cosmos pasara por una pro-
todo un nuevo entendimiento sobre la forma

del hombre de abordar cuestiones del conocimiento y la verdad. Los primeros dos pun-
funda transformacin. Para el tiempo cuando

Isaac Newton complet la obra de la revolucin espacial en 1687 con la publicacin de
tos,
aunque
distinguibles,
estn
cercanamente conectados el uno al otro. Sin
embargo, el ltimo est menos intrnseca-
otro importante libro, De Principia Matemtica, la Cosmografa Copernicana se haba

convertido en la ortodoxia establecida. Qu
mente asociado con los otros dos y puede ser

considerado ms o menos independientemente de ellos.
impacto tuvo la nueva cosmografa en la cosmologa del hombre? Qu rol jug en la formacin
del
pensamiento
humanista
Sin duda es bien conocido histricamente que en el corazn del sistema Coper-
moderno? Para encontrar respuestas a estas

preguntas debemos re-examinar el significado de la Revolucin Copernicana.
nicano yace el punto que requiri el ms

cuidadoso argumento razonado: la atribucin
del movimiento a la Tierra.11 Por largo
10.Baumer, Pensamiento Europeo Moderno,

pp. 54 & 55.
11. Marie Boas, El Renacimiento Cientfico,

1450 1630, (New York: Harper and
Row, Publishers, 1962), p. 78.
165
tiempo haba sido una verdad indiscutible el

que la tierra estaba fija e inmvil en el centro
del universo. Esta nocin comn se derivaba
pesado compuesto principalmente de materia,

y la materia siempre desciende a su lugar natural. Es ms, el cosmos era un crculo, la forma
de un cierto nmero de principios. En primer

lugar, desde la perspectiva de la experiencia
normal diaria la tierra no pareca moverse,
de la perfeccin absoluta y de la plenitud. De

acuerdo a Aristteles, la materia pesada siempre buscaba el centro mientras que las ms
mientras que todo lo dems en el mbito

astronmico s lo haca. El sol atravesaba el
cielo desde la maana hasta la noche cada da.
livianas, las sustancias ms etreas tendan

hacia los exteriores de la circunferencia. Era
natural para la tierra estar en el centro, mien-
En la noche se poda observar la luna aparecer

en diferentes partes del cielo, ciertamente en
diferentes momentos del mes y del ao. Lo
tras que el sol, las estrellas y los planetas,

siendo de materiales ms livianos buscaran
ascender hacia las extensiones externas del
mismo poda decirse de las estrellas y los planetas. Era claro que el movimiento ocurra en
los cielos. Segundo, esta perspectiva fue pro-
cosmos. Esta explicacin era igualmente

importante para los pensadores Cristianos
quienes reconocan que la tierra estaba en el
vista de una explicacin cientfica plausible

por el astrnomo Griego, Ptolomeo (127 148
DC). El Almagesto de Ptolomeo fue el libro de
centro porque tena que ocupar el lugar de

pivote en el esquema de Dios de la creacin.
Si la tierra no estuviera en el centro, qu le
texto normativo sobre astronoma en la Edad

Media. De acuerdo con l la tierra ocupaba el
centro del cosmos y todos los planetas, inclu-
pasara a la dignidad del hombre? No haba

Dios creado el universo para el disfrute del
hombre, y colocado la tierra en el centro para
yendo al sol, giraban en perfecto movimiento

circular alrededor de la tierra. Era una clara y
ordenada presentacin con su exposicin res-
comprobarlo? 12 El lugar y el propsito exaltados del hombre eran puestos en duda en el

pensamiento medieval si es que l ocupaba
paldada por un conjunto de teoremas matemticos y geomtricos y diagramas que

generalmente daban cuenta tanto del movi-
algn otro lugar en la creacin que no fuera el

centro. Es ms, la tierra deba permanecer
inmvil y todos los otros cuerpos celestiales
miento como de la posicin de los variados

cuerpos celestes razonablemente bien.
moverse en orden para demostrar que el inters principal de Dios era con el hombre y con
el lugar que habitaba. Finalmente, sin una tie-
Pero, en tercer lugar, quizs la razn

ms persuasiva derivada de la metafsica de la
Edad Media, una rara mezcolanza, como diji-
rra inmvil en el centro del cosmos, la ideologa jerrquica en el corazn de la visin

medieval del hombre y de la sociedad hubiera
mos, de filosofa Aristotlica y teologa Cristiana. Para Aristteles, a la tierra le

corresponde el centro porque era un elemento
12. Boas, El Renacimiento Cientfico, p. 87.
166
sido derrocada y la verdad Cristiana, subvertida.
gran repercusin e importancia. Si la tierra se

mova como cualquier otro cuerpo celestial,
qu significaba esto para la centralidad de la
En este esquema medieval se hizo

una aguda distincin entre la tierra y el cielo.
El mbito terrestre, siendo materia de un tipo,
tierra y, por lo tanto, para el hombre, en la

metafsica del pensamiento Cristiano? Ms
importante, si la tierra se mova, entonces no
era vista como involucrando problemas de

movimiento y cambio que no podan aplicarse al mbito celestial, que era materia de
era diferente de otros cuerpos celestiales y la

distincin entre cielo y tierra ya no pareca
sostenible. Se lleg a asumir que la tierra y
un tipo diferente. De hecho, los cuerpos planetarios y astrales eran entendidos menos
como materias y ms como luces apegadas a
los otros planetas eran lo mismo en sustancia

y en tanto concerna a sus problemas dinmicos eran precisamente equivalentes. La tierra
esferas cristalinas que rodaban en su lugar

como gigantescas bolas de cristal concntricas. La esfera ms alejada era la regin de las
no ocupaba ningn lugar especial. La distincin entre ms alto y ms bajo ya no fue justificable, y con ello, tampoco las nociones
estrellas. Ms all de ese lmite existan los

cielos de los cielos, el mbito de Dios y los
ngeles. El cosmos puede ser ms o menos
sociales en los que se haba basado el pensamiento Cristiano.
grande en escala pero era finito y fijo. Solo el

mbito de Dios y de los ngeles era infinito y
eterno. En el pensamiento medieval el cos-
Coprnico socav, y fue reconocido

por haber socavado, el tradicional orden
jerrquico csmico del mundo que era nece-
mos entero era el mundo del cual tierra no

era sino el centro. Aunque los estudios astronmicos estaban comenzando a apreciar que
sario para el sistema teolgico del pensamiento Cristiano medieval. Con el tiempo, los
pensadores humanistas tomaran las ideas de
los planetas al menos eran algo similares a la

tierra, sin embargo, no eran totalmente del
mismo tipo de material, de otra forma caeran
Coprnico para atacar la iglesia y el mensaje

de redencin y orden a favor del cual, a
pesar del grueso revestimiento de influencia
(descenderan) a la tierra.
Ahora, es bien sabido que Coprnico,
Aristotlica, haba estado por largo tiempo. Si

el esquema Cristiano estaba equivocado en
un punto, as era el razonamiento, entonces
para resolver ciertas discrepancias con respecto al movimiento de los cuerpos planetarios, reemplaz la tierra con el sol en el
podra estar equivocado en todos los puntos.

Si el hombre poda prescindir de su cosmologa, entonces poda igualmente hacer caso
centro del cosmos. En otras palabras, la

misma tierra se mova y el sol permaneci
quieto. Esta perspectiva cambiada fue de
omiso de sus creencias morales y religiosas.

El humanismo del Renacimiento ahora tena
la ciencia que necesitaba para eliminar los
167
ltimos vestigios de Cristianismo y una slida

razn para esperar que todas las reas de la
vida del hombre especialmente pudieran ser
ciertos problemas astronmicos molestos que

crea no eran adecuadamente explicados en el
sistema Ptolemaico. No era su intencin derri-
redefinidas siguiendo lneas de su propia

eleccin. El Copernicanismo sostuvo una
gran apelacin a favor de pensadores radica-
bar toda la cosmovisin medieval y reducir la

vida del hombre a una irrelevancia despiadada. En realidad nunca se le ocurri a la
les que en todas partes quisieran socavar el

orden social eclesisticamente dominado y
reemplazarlo con un orden cvico secular
mayora de la gente, ms de lo que se le ocurri a Coprnico, que la dignidad del hombre

dependiera de su lugar en el cosmos. Ms
segn los antiguos designios Greco-Romanos.
bien, si en algo, el hombre era nico porque

posea lo que ninguna otra criatura posea, a
decir, un alma que reflejaba la imagen de su
Se debe decir, sin embargo, que el sistema solar de Coprnico, con el sol en el centro, con su traslado de la tierra del centro, no
Hacedor. Lo que es ms, solo l, entre todas

las criaturas de Dios, era el objeto de los propsitos redentores de Dios. La teora de
influy por s mismo para producir una nueva

perspectiva humanista. A menudo se afirma
que simplemente por remover la tierra del
Coprnico, por s sola no socav esto. Aunque

el mundo ya no era geogrficamente el centro,
se encontraba todava dentro de un universo
centro del universo el hombre perdi el alto

sentido de su propia importancia y dignidad
en el esquema de la creacin de Dios. De
totalmente limitado que no contena criaturas

de ms alto valor para los propsitos de Dios
que el hombre.14 La cosmovisin de Copr-
hecho, en la visin medieval de las cosas, aunque la tierra estaba en el centro del mundo,
estaba all no tanto porque representara
nico todava era una cosmovisin finita; continu creyendo en los orbes celestiales y en las
esferas cristalinas celestiales.
alguna posicin de honor y estima, sino porque, siendo material, estaba en el lugar ms
bajo en la jerarqua del valor. Como Lovejoy
Sin embargo, el Copernicanismo s

introdujo una distincin lo que es y lo que se
observ de manera perceptiva, La cosmografa geocntrica sirvi ms bien para la humillacin del hombre que para su exaltacin...13
manifiesta como movimiento en el cielo,

introduciendo as un sentimiento de relatividad de lugar y movimiento desde el punto de
De hecho, en lo que concerna al mismo

Coprnico, l simplemente quera resolver
13. Arthur O. Lovejoy, La Gran Cadena del
Ser: Un Estudio de la Historia de una
Idea, (New York, Harper and Brothers,
1960), pp. 101 & 102.
14. En el mundo Copernicano de pensamiento la tierra se convirti en el

mundo y el cosmos se convirti en el
universo. Este cambio no se deriv necesariamente de Coprnico, sino que se
debi a la aportacin de otros.
168
vista del observador.15 Si el hombre viva en

un mundo que era relativo desde la experiencia de observacin del hombre, quizs tam-
Debido a que Coprnico comprob

ser una amenaza a la teologa de la Iglesia,
puesto que esta ltima haba basado su visin
bin otras cosas eran tambin un asunto de

perspectiva. As, por ejemplo, Cmo se ajustaba la doctrina Cristiana de la ascensin al
de la verdad y del orden en una cosmologa

cuyo centro era ocupado por la tierra, la oposicin natural a sus nuevas ideas se encendi
cielo en una perspectiva cosmolgica en la

cual arriba ya no podra tener algn significado absoluto? Lo que la ciencia enseaba y lo
rpidamente. Pero no debisemos pensar que

la resistencia contra l era solamente un
asunto de teologa. Haba tambin muchas
que el sentido comn perciba llegaron a estar

en conflicto, y los hombres que buscaban una
base de certeza en lo relativo al pensamiento
objeciones racionales slidas (i.e., cientficas).16 El cosmos Ptolemaico no era meramente una conveniencia filosfica. Muchos
pronto desdearan el lenguaje del sentido

comn. Con el tiempo, la idea de las esferas,
con la connotacin de limitacin y finitud que
fenmenos celestiales eran explicados con

gran precisin por parte de explicaciones Ptolemaicas. De hecho, Coprnico aceptaba la
su nocin implicaba, fue hecha a un lado y, al

mismo tiempo, destruy la idea de que el universo tena, de cualquier forma, su centro en
mayora de ellas, pero senta que quizs ciertos de sus inexplicados problemas se podran
entender mejor simplemente haciendo que la
ello. All se introdujo entonces la idea adicional que quizs dada la topografa de un universo infinito el hombre no era el nico ser
tierra y el sol cambiaran sus lugares. 17 En esto,

Coprnico tuvo xito. Sin embargo, para cumplir su propsito, Coprnico necesitaba acer-
racional en tener el derecho exclusivo de ser

la nica criatura de Dios y, por lo tanto, la
corona de Su creacin. Sin embargo, esta
carse a los fenmenos astronmicos desde un

punto de referencia que no era otro que la tierra. Para hacer esto, deba mentalmente abs-
nocin provino de la filosofa, no de la ciencia

de la astronoma. Pero antes de que podamos
decir ms en este punto entendamos primero
traerse de la experiencia observada y hacer

sus clculos basado solamente en una perspectiva ideal. Esto fue hecho posible sobre la
la ltima implicacin del pensamiento Copernicano, a decir, el uso del razonamiento matemtico abstracto en calcular la nueva frmula
de un sistema solar cuyo centro es ocupado
por el sol.
15. Lovejoy, p. 107.
16. Vase, especialmente, Burtt, El Fundamento Metafsico de la Ciencia Moderna,

pp. 36 & 37.
17. No hago ningn comentario sobre lo que
se alega algunas veces, a decir, que
Coprnico fue influenciado por la creencia Neoplatnica-Hermtica en la divinidad del sol y que por esta razn deseaba
ver al sol en el centro del cosmos en lugar
de la tierra.
169
base de la nueva lgebra la cual liber las

mentes de los hombres de la dependencia de
las representaciones espaciales en sus pensa-
que ver los fenmenos desde el punto de

vista de la tierra, los objetos ideales podan
ser vistos desde fuera de los fenmenos. Ya
mientos matemticos... 18 Coprnico haba

descubierto una herramienta que le permitira
volver a dibujar el mapa de la realidad sin
no exista un punto de partida fijo para el

pensamiento, no teniendo ni centro ni periferia. Lo que es ms, Coprnico pareci haber
tener que depender de sus sentidos. Esto, ms

que la idea de un sistema solar con el sol en el
centro, es lo que hace a Coprnico el funda-
logrado esto sin referencia a ninguna cosa

sino a su propio razonamiento. En otras palabras, l no se apoy en la revelacin o en
dor de la Revolucin Cientfica.

El siglo diecisis fue testigo de un
alguna autoridad externa. Se vio que las posibilidades para el intelecto del hombre eran
verdaderamente radicales y liberadoras.
gran avivamiento de las matemticas. Emergi primero de las demandas de los problemas tcnicos de ingeniera, la navegacin y,
A partir de este comienzo la nueva

perspectiva relativista matemtica foment la
especialmente, la guerra. Pero su uso en la

redefinicin de concepciones espaciales es lo
que prob ser su legado ms importante a la
creencia en que todos los fenmenos podan

ser en ltima instancia reducidos a sus proporciones matemticas.19 Las matemticas refle-
civilizacin Occidental. Pues las matemticas

mismas se separaron de la dependencia de la
conciencia del sentido y de la descripcin
jaban la realidad incambiable tras el flujo e

incertidumbre del mundo de los sentidos...
estudiar la naturaleza era investigar las leyes
geomtrica. Por medios de smbolos algebraicos los hombres comenzaron a examinar el

espacio ideal geomtrico en lugar de las rela-
matemticas que gobiernan al mundo.20

Entonces, todo el conocimiento se convierte
en conocimiento matemtico, y nada que no
ciones espaciales que eran visibles desde el

punto de vista del espectador. En otras palabras, el pensamiento ya no necesitaba ver
pudiese ser entendido matemticamente poda

ser juzgado como conocimiento. El conocimiento era verdadero conocimiento slo si era
objetos reales. En cuanto concerna al movimiento de los cuerpos celestes, el pensamiento fue liberado de una perspectiva
conocimiento certero, y ninguna otra forma de

conocimiento del que es descubierto por el
razonamiento matemtico poda posible-
circunscrita a la tierra. El efecto fue hacer

relativa la perspectiva del hombre, y la perspectiva de un cuerpo para con otro, dentro
mente ajustarse a esa descripcin. El mbito

de Dios, el alma y los asuntos del espritu ya
no podran ser descritos como teniendo algn
de todo el sistema espacial. En lugar de tener

18. Burtt, p. 42.
19. Burtt, El Fundamento Metafsico de la

Ciencia Moderna, p. 53.
20. Boas, El Renacimiento Cientfico, p. 198.
170
lugar en la visin que la ciencia moderna tena

del conocimiento. Todos los temas de la moral
y la religin en general fueron relegados a
poblado.21 Esta concepcin no se origin en

el trabajo de la ciencia, pero deba su idea a
un avivamiento temprano de la antigua filoso-
asuntos de fe que no tenan nada en comn

con el ideal de certeza en la nueva epistemologa matemtica. Es ms, en el mbito de la
fa Griega (Pitagrica) en el Renacimiento. Fue

slo despus que Coprnico haba publicado
sus teoras que los hombres con tales nocio-
naturaleza, solo la herramienta de las matemticas fue suficiente para examinar y conocer
sus mecanismos de funcionamiento. Los asun-
nes especulativas en mente fueron capaces de

echar mano de ellas y empaparlas con sus
propias concepciones profanas. El hombre
tos de la fe se encontraban por fuera de la

esfera del conocimiento natural y de la naturaleza. Al final, la verdad se una solamente al
ms responsable por articular este segundo

aspecto de la revolucin espacial fue Giordano Bruno (1548 1600). Sin embargo, an
conocimiento derivado de los mtodos cientficos basados matemticamente. La mente del

hombre haba adquirido un nuevo principio
antes de Bruno, Nicols de Cusa (1401

1464), un eclesistico prominente quien eventualmente se convirti en Cardenal, ya haba
maestro dndole as una soberana nueva y

autnoma sobre el mundo de su experiencia.
adoptado el nuevo pensamiento especulativo

a favor de la doctrina Cristiana.
Sin embargo, Coprnico explic solamente un lado de la revolucin espacial.

Como Baumer tambin menciona, haba otro
Con el avivamiento de las ideas especulativas Neoplatnicas concernientes al

Mundo-Alma como la esencia espiritual de
lado que no tena conexin intrnseca con

Coprnico pero que, cuando se uni a la
astronoma de Coprnico, se convirti en una
todos los seres materiales, muchos eclesisticos y los as llamados pensadores Cristianos
fueron atrados ansiosamente a las posibilida-
potente combinacin que proveera entonces

al humanismo moderno del arma que necesitaba para descartar el Cristianismo. Por un
des que tales concepciones pudieran tener

para la doctrina Cristiana. Les dio poder a
muchos para introducir una idea de Dios que
lado, la innovacin verdaderamente radical

introducida por la cosmologa Copernicana
[fue] su destruccin del antiguo dualismo de
le liberara de los confines del rol que l

jugaba en el pensamiento escolstico. En este
ltimo Dios era ms un objeto de pensa-
tierra y cielos... [junto con su reduccin de]

toda la naturaleza a un sistema, homogneo
en sustancia, y sujeto a las mismas leyes [mate-
miento, cuyo lugar en el mbito del ser se

encontraba en la cima, que una deidad personal a quien el hombre adoraba y reveren-
mticas]. Pero por el otro lado se encontraba

la creencia en un universo concebido como
espacialmente
infinito
e
infinitamente
21. Baumer, Pensamiento Europeo Moderno, pp. 54 & 55.
171
ciaba. Es ms, se deca que l se encontraba

en la conclusin de la cadena de razonamiento del hombre, asegurando as que la
limitar sus acciones al crear el universo a algo

que fuera menos que su propia naturaleza.
Por lo menos, el universo es ilimitado o inde-
meta del pensamiento de todos los hombres

se conformara en todos los aspectos a los
ms altos niveles de la jerarqua del ser. El
terminado, sin tener un centro fijo ni un

punto de reposo final para el movimiento o
para la vida. As pues, el hombre no repre-
destino del hombre era ascender a un conocimiento intelectual de la verdad la cual

entonces contempla en su pureza total. El
senta nada ms que una de las criaturas de

Dios y la tierra es nada ms que un mundo
entre una infinidad de mundos poblados con
conocimiento en este esquema significaba un

conocimiento de la verdad del ser, y Dios era
la forma ms alta del ser. De all que el cono-
criaturas similares. En un universo infinito

todo es relativo y no existe distincin entre
un mbito terrenal y un mbito celestial, pues
cimiento de Dios fuese verdad del ms alto

orden. Pero, qu valor prctico posea tal
conocimiento? Qu bien podra encontrarse
con un universo infinito ninguna de tales distinciones es posible o necesaria. Cusa no

alcanz su visin por medio de la ciencia de
en l para el hombre, otro que no fuera

meramente satisfacer su curiosidad intelectual? Ms importante, es incluso posible pen-
la astronoma, sino que tom prestadas sus

ideas de la especulacin Neoplatnica. As
pues, busc solamente darles un barniz Cris-
sar que Dios fuese tan fcilmente un objeto

del pensamiento? No se encontraba Dios
inmensamente ms all de lo que pudiera
tiano. Nunca podremos saber con precisin

porqu pens de esta manera. Quizs pens
que era ms piadoso pensar en Dios, y por
conocer la mente del hombre? De hecho,

quin es el hombre que siquiera pretendera
tener conocimiento de un ser tan grande
ende en la creacin, de tal manera que dejara

al hombre como una criatura endeble en un
ocano de infinitud, pero, cualesquiera sean
como Dios?
las razones, su manera de pensar fue de un

significado revolucionario. Las implicaciones
de una nueva perspectiva del hombre no
Nicols de Cusa, junto con otros,

lleg a la conclusin que eran mayormente
suposiciones, an errneas, creer que Dios
podra ser jams un objeto del pensamiento
pasaron desapercibidas para alguien como

Giordano Bruno.
humano. Dios era infinito y por lo tanto se

encontraba ms all de los endebles recursos
intelectuales del hombre. Pero Nicols lleg
Bruno, quien comenz su vida juvenil

como un dedicado monje Dominico, pronto
abandon completamente su orden y la fe
an ms lejos. Declar que todas las obras de

la creacin de Dios son igualmente infinitas.
Razonaba que Dios, siendo infinito, no poda
Cristiana para convertirse en predicador de

un nuevo evangelio de liberacin del hombre
de los confines de una predeterminada orga-
172
nizacin cosmolgica y se dispuso a convencer a cualquiera que escuchara que el

hombre, debido a que viva en un universo
ada imagin acerca de la Tierra y

que por nuestra fantasa est suspendida en el espacio etreo, aprisionar
infinito, era infinitamente libre para encaminarse por cualquier senda que se ajustara a
su imaginacin. Lo que es ms, Dios no era
nuestro espritu bajo la custodia de

un Plutn o a la misericordia de una
Jove. No podemos dejar a un lado el
sino un poder infinito el cual el hombre

poda infinitamente imitar como un creador
de un mundo ilimitado de posibles significa-
pensamiento de cun rico puede ser

un propietario y en consecuencia, de
cun miserable, srdido y avaricioso
dos. Bruno apenas puede contener su entusiasmo sobre el pensamiento de lo que

significa un Dios infinito para las posibilida-
puede ser un donante.22
des del empeo humano:
El lenguaje de Bruno toma sus precau-
Esta es la excelencia de Dios
ciones, pero es claro. Parece querer liberar a

Dios del confinamiento, de hecho de estar
limitado en alguna manera, pero es realmente
magnificada y la grandeza de su reino

hecha manifiesta; l es glorificado no
en uno, sino en incontables soles; no
al hombre a quien secretamente tiene la intencin de liberar. Cuando habla de el poder del
intelecto, no se refiere al intelecto de Dios
en un mundo singular, sino en miles,

digo, en una infinidad de mundos.
As pues, no en vano el poder del
tanto como se refiere al del hombre. El cultivo

de muchos mundos en realidad busca referirse
al ilimitado cultivo de este mundo, una vez
intelecto que siempre indaga, s, y

alcanz la suma del espacio al espacio, la masa a la masa, la unidad a la
ms, por el hombre. Las referencias a Jove y a

Plutn son referencias al cielo y al infierno. La
nocin del mundo como limitado y finito le
unidad, nmero al nmero, por

medio de la ciencia que nos liber de
las cadenas de un reino mayormente
serva a teologas estrechas referidas al otro

mundo. Con la eliminacin de la necesidad de
otros mundos excepto este, puesto que es lo
limitado y nos promovi a la libertad

de un reino verdaderamente egregio,
que nos liber de una pobreza imagi-
suficiente grande en tamao y abierto a posibilidades ilimitadas, por qu dar crdito a

cualquier cosa que distraera al hombre de
nada y nos hizo entrar en posesin

de las miles de riquezas de un espacio tan vasto, de un campo digno de
ocuparse del nico mundo que existe? En

nombre de Dios y del Cristianismo, Bruno
vaci el mensaje Cristiano de cualquier cosa
tantos mundos cultivados. Esta ciencia, que no permite que el arco del
horizonte que nuestra visin enga-
22. Giordano bruno, De linfinito universo e

mondi, citado en Koyre, Del Mundo Cerrado al Universo Infinito, p. 42.
173
que tuviera que ver con el pecado y la salvacin. Ese mensaje, en su ncleo, era uno de
carencia innecesaria para el hombre, escon-
inters debiese estar en cultivar sus propias

habilidades - similares a las de Dios - con el
propsito de conocer mejor y de construir el
diendo y comprimiendo sus logros aqu y

ahora. En su lugar Bruno emple el concepto
de un universo infinito para promover la
nico mundo que posee. La meta, entonces,

de este segundo aspecto de la revolucin
espacial era servir a los intereses del hombre
agenda de una progresiva transformacin infinita del mundo del hombre, por y para el
hombre. No hay fines, fronteras, lmites o
quien senta una nueva emocin y un nuevo

poder en un universo que no tena ningn
propsito final sino que yace infinitamente
paredes que puedan defraudarnos o privarnos

de la multitud infinita de cosas.23 Esta era la
aseveracin audaz de Bruno y la fe que bus-
abierto al hombre al proveer posibilidades ilimitadas para rehacer su mundo de acuerdo a

lneas de su propia predileccin. El hombre
caba promover.
Por medio de una nueva cosmologa
sinti un nuevo poder para dominar la naturaleza para el bien del hombre y de hacerlo
sin referencia a nadie ms sino a s mismo.
especulativa, Bruno, y pronto otros, abrieron

el pensamiento moderno al concepto de un
universo infinito, y, aunque disminuy al
La combinacin de la cosmografa
Copernicana y la creencia en un universo
hombre a una relativa importancia opuesta a

otras cosas vivientes, sin embargo, sirvi como
el medio para liberar al hombre del dogma de
infinito haba dejado un profundo impacto en

el pensamiento del hombre moderno. Sin
embargo, estaba involucrado algo ms que
un orden predeterminado de cosas. Puesto

que Dios no poda crear nada menos que un
universo infinito colmado con mundos infini-
solo la postulacin de la idea de un universo

infinito. La revolucin espacial requiri una
base epistemolgica para proveer a los huma-
tos poblados con infinitos seres individuales,

puede por tanto asumirse que el hombre no
debiera pensar de s mismo como especial,
nistas de la autonoma de Dios que tan desesperadamente buscaban. Esto fue posible
por la creencia en que el universo era una
ya sea en uno u otro sentido. El hombre no

representa la creacin ms alta de Dios y no
tiene mayor significado en el esquema
armona matemtica perfecta e intrnseca y

que, en el fondo, todo el conocimiento
genuino es matemtico. Sin un conocimiento
Divino de cosas que cualquiera del incontable nmero de las otras criaturas. En consecuencia, no necesita preocuparse por si Dios
de las matemticas era imposible conocer la

naturaleza en algn sentido genuino. Dos
pensadores que ayudaron a promover esta
tiene o no algn gran inters en l. Su nico
creencia fueron Johannes Kepler (1571 1630) y Galileo Galilei (1564 - 1642).
23. Bruno, De linfinito universo, Ibid. p. 44.
174
Kepler afirmaba que toda la realidad,

tanto celestial como terrenal, era una vasta
forma matemtica y que los hechos observa-
neca a lo segundo, y no exista ninguna

conexin entre los dos.
dos de este sistema natural, en cuanto concerna al conocimiento de ellos, se reducan

solamente al rango de caractersticas cuantita-
Galileo, aunque aceptaba esta perspectiva, la llev un paso ms adelante. La

naturaleza no era simplemente una entidad
tivas, siendo todas las diferencias solamente

de nmero.24 Los rasgos cuantitativos son los
nicos rasgos de las cosas en lo que concierne
matemticamente causada; era un sistema

ordenado, cuya procedencia es completamente regular e inexorablemente necesaria.26
al mundo de nuestro conocimiento. 25 Es ms,

el conocimiento en cuestin se puede descubrir por la luz comn de la razn y es univer-
No solamente la naturaleza no est sujeta a

ningn otro principio ordenador que el de las
matemticas, sino que solamente por medio
salmente aplicable a todas las entidades

cuantitativas sin consideracin a alguna que
otra diferencia aparente. En este sentido,
de ella es que posee una inevitabilidad rigurosa. La naturaleza no puede ser sacada de su
curso, ni puede ser fundamentalmente alte-
Kepler distingua entre lo que l llamaba cualidades primarias y secundarias en la experiencia que el hombre tiene de la naturaleza.
rada por cualquier otra cosa que no sea matemticamente determinable. El sistema de la
naturaleza es eternamente lo que es. Ninguna
Solamente las primeras eran objeto de verdadero conocimiento; las ltimas era meras
impresiones subjetivas y por lo tanto poco
intervencin milagrosa o no natural puede

interrumpir o bloquear las operaciones de los
movimientos necesarios u organizaciones de
confiables en lo que concerna al conocimiento de las cosas. Las cualidades secundarias pueden atraer los intereses no
la naturaleza. Los nicos milagros reconocibles que uno podra descubrir en la naturaleza
son aquellas de las demostraciones matemti-
intelectuales o emocionales del hombre, pero

no constituyen objetos de genuino conocimiento. Slo lo que es cuantificable y contable
cas que le proveen al hombre la llave para

abrir los secretos de la naturaleza con el
motivo de mejorar la calidad de la vida del
califica como conocimiento y, por lo tanto,

como verdad. El mundo de la experiencia del
hombre estaba dividido entre lo que el hom-
hombre aqu y ahora.
bre senta y lo que entenda. La fe, y otros

intereses religiosos se podan adherir a lo primero, pero solamente el conocimiento perte-
Galigeo es el primer hombre moderno. Su

declaracin en El Evaluador (1623), citado
frecuentemente en trabajos que cubren el
Se puede afirmar con justicia que
surgimiento del mundo moderno, representa

25. Burtt, p. 68.
26. Burtt, p. 74.
175
ciertamente el credo del cientificismo humanista moderno:
pia creacin. Las matemticas son el secreto

de la naturaleza, su cdigo misterioso por
medio del cual toda su verdad es puesta al
La filosofa est escrita en este gran

libro, el universo, que permanece continuamente abierto a nuestra mirada.
descubierto. El vagar sin rumbo en la oscuridad es carecer del conocimiento de este

cdigo o principio de la naturaleza y nada
Pero el libro no puede ser entendido a

menos que uno primero aprenda a
comprender el idioma y a leer las
ms. Es estrictamente un problema de conocimiento el que el hombre confronta en su

tarea de subyugar la naturaleza. Ningn otro
letras en las que est compuesto. Est

escrito en el idioma de las matemticas, y sus caracteres son tringulos,
aspecto religioso o moral del ser del hombre

tiene ninguna conexin con las cuestiones de
verdad y conocimiento. El asunto es total-
crculos, y otras figuras geomtricas sin

las cuales es humanamente imposible
entender una sola palabra de l; sin
mente epistemolgico, una falla en aprender

matemticas.
ellas, uno vaga en un oscuro laberinto.27
Galileo, en consecuencia, estaba obligado a dividir la realidad, al igual que Kepler,

en dos dimensiones, la de cualidades prima-
Aqu cada postulado del humanismo

moderno se encuentra articulado de manera
resumida. El gran libro es una metfora
rias y la de cualidades secundarias. Como

seala Burtt, Galileo hace la clara distincin
entre aquello en el mundo que es absoluto,
para revelacin, y por tanto, la fuente de toda

verdad y conocimiento. Pero, claro, no tiene
nada que ver con Dios, pues l no es men-
objetivo, inmutable y matemtico; y aquello

que es relativo, subjetivo, fluctuante y sensible. Lo primero es el mbito del conocimiento,
cionado en la cita, ni tampoco Su palabra

escrita, las Escrituras. Se refiere a la naturaleza como un mundo de significado (filoso-
divino y humano; el segundo es el mbito de

la opinin y la ilusin. 28 El fantasma de Platn reaparece con la llegada del pensamiento
fa) auto-contenido el cual el hombre puede

conocer y dominar completamente por
medio de un idioma autnomo de su pro-
moderno. Todos los problemas asociados con

la verdad es asunto de descubrir lo abstracto,
la realidad absoluta detrs del sentido mundo
27. Galileo, El Evaluador, en Descubrimientos y Opiniones de Galileo, Stillman

Drake (trad.), Doubleday & Co., Garden
City, New York. pp. 237-238. La cita es
tomada de Baumer, Pensamiento Europeo Moderno, p. 50.
exterior de la experiencia material y corprea.

Si el hombre es engaado, si est perdido y
confuso, es solo porque considera sus senti-

176
dos como dignos de confianza y fracasa en

ver sus caractersticas ilusorias. El problema
bsico del hombre es cmo vencer la incerti-
verdad y certeza que Dios. As, en lo que a

Galileo concierne, como seala Burtt, Dios
conoce infinitamente ms proposiciones de las
dumbre en lo relativo al conocimiento. Todos

los asuntos de su vida dependen de su habilidad para captar el objeto matemtico
que nosotros sabemos, pero an en el caso de

aquellas que entendemos tan completamente
como para percibir la necesidad de ellas, i.e.,
(nmero, cifra, magnitud, posicin y movimiento) que descansa escondido por debajo
del objeto sentido. Sin embargo, en la razn
la demostracin de las matemticas puras,

nuestro entendimiento iguala al divino en
cuanto a la certeza objetiva.29 Solo el conoci-
del hombre yace el poder para decodificar y

penetrar al mundo real del conocimiento certero objetivo y absoluto de todo lo que existe.
miento matemtico es conocimiento seguro, y

el conocimiento del hombre a este respecto es
tan bueno como el de Dios.
No necesita consultar nada excepto el idioma

del gran libro de la naturaleza.
En el pensamiento de Galileo el
mundo real debe ser el mundo exterior al
Junto con una nueva definicin de la

realidad, Galileo introdujo a nueva definicin
de Dios que solo fue aceptable para la nueva
hombre; el mundo de la astronoma y el

mundo del reposo y movimiento de los objetos terrestres. La nica cosa en comn entre el
mente cientfica-matemtica. Dios, para Galileo, es esencialmente un gran geometrista

quien form el mundo entero por medio de
hombre y este mundo real era su habilidad

para descubrirlo...30 En otras palabras, la relacin del hombre con el mundo en el cual
conceptos matemticos. Estos conceptos son

exactamente los mismos que son descubiertos
por el hombre. Si alguna diferencia surge
existe no va ms all de su habilidad para

dejar al descubierto su oculto significado
matemtico. La realidad no posee otro prop-
entre el tipo de conocimiento que Dios posee

y que el hombre busca poseer, yace solamente en la naturaleza del conocimiento, ya
sito para la vida humana. En trminos filosficos Galileo abandona todas las nociones de
causalidad final como principio de la explica-
sea completo o incompleto. Es decir, Dios es

pleno y perfecto, mientras que el hombre es
inconcluso y parcial. Sin embargo, esta dife-
cin de la naturaleza, sea que querramos decir

el medio ambiente externo o especficamente
la naturaleza humana. El mundo no manifiesta
rencia entre el hombre y Dios en el tema del

conocimiento es meramente uno de carcter
cuantitativo. Dios tiene ms de ese conoci-
algn propsito por el cual exista ms all de

una intrnseca necesidad matemtica. La finalidad o diseo, el idioma de la causalidad final,
miento. Pero el hombre se encuentra gradualmente cerrando la brecha. An as, lo que el

hombre sabe lo sabe con un grado igual de
29. Burtt, p. 82.

30. Burtt, pp. 89 & 90.
177
no puede entenderse a partir de las categoras

de espacio y tiempo que Galileo consideraba
fundamentales. Es ms, puesto que estos tam-
quiera que sea la forma en que eso sea definido. Ms all de esto, el explicar la
naturaleza del bienestar del hombre en s se
poco pueden ser comprendidos en el movimiento de los objetos en la naturaleza, no

tienen significado en el lenguaje de la ciencia.
vuelve un problema una vez que se hace

claro que el mundo de la necesidad matemtica puede, con la misma facilidad, disminuir
Solo lo que tiene medida y nmero pertenece

al mundo real de los movimientos matemticos reducibles. Lo que es ms, el movimiento
o aadirle a ese bienestar, sin ninguna razn

particular para hacer esto en una va o en
otra. Pero estas consideraciones solo comen-
en este mundo real es tericamente infinito en

duracin y extensin de manera que los clculos matemticos nunca llegan a algo como una
zaron a dejar perpleja a la mente moderna en

una fecha posterior. Mientras tanto, no debisemos fallar en entender dnde comenz el
meta final, sea al final o en algn punto en

particular. En otras palabras, el mundo no
tiene algn destino o fin, solo una infinita acti-
humanismo moderno, a decir, con la aseveracin de la realidad como matemticamente

determinada.
vidad continua matemtica.

hombre,
Si no hay causalidad final para el

mundo, si el movimiento en la naturaleza no
tomando su tiempo como un elemento

vivido, se torne un gran problema. Qu significa estar vivo sino funcionar y existir? El
tiene meta o propsito, entonces, qu rol

juega Dios? Segn la estimacin de Galileo l
juega un rol puramente cientfico, esto es, l
movimiento del tiempo, puesto que se conforma inexorablemente a la necesidad matemtica, permanece indiferente al propsito y
rellena el espacio como la primera causa

necesaria. Se necesita de algo o de alguien
para comenzar el proceso de movimiento de
al empeo humano. El hombre no es nada

ms que un espectador irrelevante del vasto
sistema matemtico del universo. An si el
acuerdo a la necesidad matemtica en operacin. Sin embargo, despus de eso Dios deja
de tener alguna utilidad para el pensamiento
hombre puede justificar su existencia como

uno que piensa los pensamientos del universo, y de all traduce ese pensamiento a
cientfico. De hecho, Su utilidad en este sentido, que se tornar ms clara a medida que la
ciencia moderna se desarrolla, est limitada al
metas de mejoramiento y exaltacin del hombre mismo, la pregunta de porqu el hombre

debera hacer esto no puede ser contestada
tiempo cuando an se necesitaba de Dios para

suplir la brecha en el conocimiento del hombre de los orgenes de las cosas. l ser des-
con mayor satisfaccin que aquella en la que

se responde que esto aadir supuestamente
a su provisin de bienestar material, cual-
cartado tan pronto como el hombre encuentre

una explicacin ms adecuada con su imaginacin humanista. Una vez ms, Burtt indica
No
sorprende
que
el
178
lo que esto significa: Dios... deja de ser el

Bien Supremo en cualquier sentido importante; l es un gran inventor mecnico, a cuyo
solamente el cmo Dios cre todas las cosas.

Eso significara, entonces, que la verdad
implica tomar una gran dosis de fe y, por lo
poder se apela solamente para explicar la primera aparicin de los tomos, volvindose
esta tendencia ms y ms irresistible a medida
tanto, de una autoridad diferente de la mente

del hombre. La ciencia no alcanzara la
deseada autonoma para el hombre, algo que
que el tiempo pasa como para dar lugar a

cualquier otra causalidad por los efectos, cualesquiera que estos sean, en los tomos mis-
era inaceptable para el humanismo moderno.

Por lo tanto rpidamente se hizo claro que el
hombre deba descubrir un principio de
mos.31
Sin duda Galileo pensaba que al ins-
causa que fuera completamente independiente de la idea de Dios. Con el tiempo, la

evolucin sera inventada para ese propsito.
talar a Dios en el rol de la primera causa retena, de esa manera, la necesaria concepcin
Cristiana de Dios como el Creador. Sin
Galileo era un gran creyente en la idea

del Libro de la Naturaleza, y de que el hombre
embargo, hablar de Dios como meramente la

primera causa era simplemente dejar en claro
que se necesitaba de l para rellenar el vaco
posea una habilidad completa para leer ese

Libro correctamente. De hecho, de los dos
libros, la ciencia es la expresin ms noble de
en la razn del hombre. Esto no haca su rol

como Creador mucho menos problemtico,
pues un Creador implica la naturaleza de ser
Dios.32 La Escritura, por otro lado, era menos

confiable porque estaba primariamente dirigida a un pueblo primitivo quien careca de la
persona, y la personalidad implica una inteligencia con propsito con respecto a Sus
acciones. Pero el propsito es precisamente
capacidad para ver las obras de la naturaleza

cientficamente. Es casi como si quisiera decir
que una vez que la humanidad haya alcan-
lo que no puede descubrirse en un mundo

de cualidades primarias. Violara el carcter
del movimiento y del cambio como matem-
zado la etapa de conocimiento cientfico

estaba en menor necesidad de la Escritura.
Ciertamente l estaba entre los primeros de
ticamente necesarios. Tambin significara

que la mente de Dios trasciende la mente del
hombre en cuanto concierne al conocimiento
una larga lnea de pensadores modernos en

aseverar que, aunque haba dos libros, la verdad acerca de la naturaleza poda ser expuesta
y por lo tanto deja al pensamiento del hombre carente del control total lgico. Lo que
escapara de la explicacin racional sera
solamente por la ciencia. Ira an tan lejos

como para afirmar que si alguna discrepancia
surga en lo que cada una tena que decir en
lo concerniente a los asuntos del mundo natu-

32. Manuel, El Cambio de los Dioses, p. 10.
179
ral, entonces la Escritura deba ser interpretada

a la luz de la ciencia moderna. En otras palabras, si algo en la Escritura entra en conflicto
La nueva ciencia triunf en la cultura

Occidental desde los 1680's hasta los
1720's.33 Fue acompaada por una nueva
con las reglas del razonamiento matemtico,

entonces las declaraciones en la Escritura
deben ser explicadas de tal manera que no
alta cultura que se distingua a s misma de la

as llamada cultura del pueblo. Mostraba un
racionalismo vigoroso y celoso como una
hagan violencia a la autonoma del pensamiento humano.
nueva arma para ser usada contra toda autoridad que no fuese la ciencia. Se consideraba
que la nueva ciencia era una nueva verdad
3> El Mundo Mecnico del Hombre de la Ilustracin
que deba necesariamente hacer a un lado a

todas las verdades previas porque estas
ltima estaban basadas en el error, el engao,
La importancia de la nueva geometra

algebraica para adquirir control lgico de las
fuerzas de la naturaleza se basa en la idea de
o la falsedad deliberada. Todo pensamiento

que no pueda ser sometido a la prueba de la
ciencia debe ser desechado como ilusorio e
que la geometra provea una imagen ideal

de los acontecimientos naturales con la cual
los eventos mismos podran ser medidos. De
intil. Fue a partir de este tiempo en adelante

que los hombres comenzaron a mostrar una
nueva confianza y fe en la ciencia para llevar-
esta manera la ciencia moderna cre un

mundo dualista: uno era el mundo real, el de
los acontecimientos y cambios materiales; el
les a un progreso constante y al mejoramiento de la condicin humana. Ninguna

rea de la vida y la actividad del hombre
otro era un mundo matemticamente perfecto el cual se convirti en el conocimiento

estndar por el cual los eventos reales deban
poda escapar de la necesidad de fundamentarse sobre las firmes demostraciones y

nociones cientficas. Todo proceso de investi-
de ser comprobados. Para el tiempo de la

Ilustracin, la ciencia se haba convertido en
la forma de pensamiento respetada no sola-
gacin deba, al mismo tiempo, ser libre de

cualquier tipo de censura - libre, es decir, de
todos los dogmas prohibitivos que no llenen
mente porque sta produca resultados

espectaculares, sino porque todos los modos
no matemticos de pensamiento eran vistos
los estndares de la credibilidad cientfica, sin

consideracin de las ramificaciones morales y
sociales.
como incapaces de proveer el control racional que el hombre deseaba. El pensamiento

no cientfico fue reducido a supersticin y
La ciencia, sin embargo, como el

nico conocimiento cierto disponible para el
fantasa.
33. Margaret C. Jacob, El Significado Cultural
de la Revolucin Cientfica, (New York:
Alfred A. Knopf, 1988), p. 105.
180
hombre, necesitaba fundamentarse en la certeza del propio ser del hombre si es que el
hombre no iba a ser engaado en cuanto a la
Al observar de cerca lo que para

muchos parecan ser abismos insalvables en
el pensamiento y la sociedad de su da, Des-
veracidad de su conocimiento. El debe conocer, sin ninguna duda, que sus pensamientos
no son otros sino los propios y que se basan
cartes sinti que si la verdad iba a preservar

al hombre del caos de las disputas y contenciones, entonces necesitara estar fundamen-
completamente en su propio poder para pensar, y que su pensamiento no comete errores.

Una filosofa del ser humano como el punto
tado en alguna base absoluta e indubitable.

Debe ser tal que todos reconoceran la verdad y le daran su indiscutible alianza. Para
de partida absoluto de todo pensamiento

deba ponerse a disposicin si es que el hombre moderno no iba a volver a caer en el
que esto pudiese ser posible, deba encontrarse un tipo de conocimiento que no sea
susceptible de error o disputa, y que debe
error de basarse en alguna fuente externa de

verdad, sea que esa fuente sea vista como
Dios o como los prejuicios comunes de los
obligar al asentimiento de todos. Sin

embargo, a pesar de haber rechazado toda
autoridad externa, especialmente la de la
hombres. Todo individuo debe ser capaz de

erguirse sobre la verdad como clara y distintiva en su propia mente sin necesidad de
revelacin, Descartes crea que era necesario

establecer alguna autoridad, de otra forma
cmo podra el conocimiento, que la ciencia
apoyarse en alguien o en alguien sino lo que

emergiera de su propio proceso de pensamiento. La Ilustracin significaba principal-
afirma proveer, ser no ms que la opinin de

un hombre en contra de la de otro? Despus
de todo, no era fcil separar lo puramente
mente auto-ilustracin que hace a un lado

toda posibilidad de incertidumbre y escepticismo que deben, indudablemente, surgir de
cuantificable en la naturaleza, puesto que

esta yace incrustada en lo que el hombre
senta y experimentaba. La confusin era
otros tipos de pensamiento no matemtico.

Y, ms importante, debe ser capaz dar una
explicacin de todas las reas de la vida y la
apta para reinar porque los sentidos eran susceptibles de confundir el objeto sentido con
el objeto real que portaba exclusivamente la
conducta del hombre. Ren Descartes (1596

1650) ha sido considerado correctamente
como el primero en articular una filosofa
propiedad de extensin y nmero. l necesitaba, as pensaba, establecer la autoridad de

la mente la cual piensa lo mismo que la cer-
completa basada enteramente en la creencia

de que la nueva ciencia poda fundamentarse
en la certidumbre del pensamiento del ser
teza de sus operaciones mentales. Puesto que

para el hombre moderno el gran problema
era el problema de su conocimiento, y
individual.
puesto que el conocimiento solamente puede

ser alcanzado por una mente que piensa, es
absolutamente necesario ser capaz de encon-
181
trar el punto de partida para el conocimiento

en una mente infalible. Pero para Descartes
no puede haber una Mente universal o tras-
Todas las as llamadas aseveraciones de verdad o conocimiento que los hombres hayan
ofrecido por cualquier razn que fuese, en el
cendente; existe solamente la radicalmente

subjetiva mente individual. An as, el conocimiento deba ser general y universal, de
mtodo de Descartes, han de ser completamente eliminadas hasta que haya sido capaz
de establecer la certeza de su propia mente y
otra manera no es nada ms que conjetura.

Le faltara necesidad lgica y permanecera
puramente subjetivo, terminando as en
con eso el poder para subyugar todas las aseveraciones de verdad a su autoridad radicalmente independiente.34 En la visin de
escepticismo y completa falta de certeza.

Cmo garantizar la verdad del conocimiento
y al mismo tiempo proteger la independencia
Descartes, como ha mostrado el Profesor

Jacob, solamente el ser, ms precisamente,
la mente pensante Pienso, luego existo
y autonoma del ser pensante era el asunto

que deba ser resuelto.
puede ser tomado por sentado. La primera

obligacin de la persona cientfica es embarcarse en una odisea intelectual que comienza
La ciencia, bajo la influencia de Descartes, lleg a significar un tipo de conocimiento en el cual el pensador individual era
en duda y finaliza con la afirmacin del ser

propio.35 Una vez que el estatuto radical
del ser individual soberano ha sido ratificado
la ms alta autoridad. Para confirmar esto,

Descartes, al principio de la era moderna, se
embarc en una bsqueda filosfica en la
en este viaje de auto-descubrimiento, entonces todo conocimiento, de cualquier fuente,

debe justificarse a s mismo ante la autoridad
que busc un mtodo inerrante que garantizara la absoluta certeza del ser pensante. Era
un mtodo que, como orgullosamente pro-
del potentado de la mente.
clam en su Discurso del Mtodo, examinara

todas las bases conocidas del conocimiento,
sea que estas significaran la tradicin here-
pensaba l, en la creencia de que aunque era

posible dudar de la existencia de todo lo
dems, no era posible para el pensador
dada de las edades o las actividades prcticas

de pueblos y costumbres contemporneos,
solo para concluir ms tarde que todas y
dudar de su propia existencia. Pues incluso el

dudar de su propia existencia era confirmarla, pues uno no poda dudar si uno no
cada una de las opiniones y creencias, en

tanto que interesantes y adems tiles, eran
insuficientes para proveer el fundamento de
la verdad que el pensador requera si es que
no iba a ser engaado o depender de otro
del que no estuviese absolutamente cierto.
Descartes encontr su respuesta, as
34. Las Obras Filosficas de Descartes , Vol. I,

trad. Elizabeth S. Haldane y G. R. T. Ross,
(Cambridge: At The University Press,
1973), pp. 83-91.
35. Jacob, El Significado Cultural de la Revolucin Cientfica, p. 60.
182
exista. Hasta aqu debe ser cierta la existencia, y con ello la certeza de su pensamiento, del pensador quien no puede
opinin la cual poda tratar con indiferencia

o negar completamente. Especficamente,
esto significaba que cualquier verdad que se
eliminar su existencia de su propio pensamiento. Descartes tena ahora el punto de

partida absoluto en el ser que deseaba para
deca vena de Dios poda ser desechada

hasta que la mente estableciera la verdad de
la existencia de Dios y su veracidad. Claro, a
todas las aseveraciones de verdad.

Se convirti en una doctrina cardinal
Descartes le gustaba la idea de un Dios porque era para l una garanta de sus propios
pensamientos. Pero si el hombre decidiese
del humanismo de la Ilustracin el afirmar

que cada hombre poda ser el juez de lo que
era verdadero y de lo que era falso. Se asu-
que la verdad de sus pensamientos no

requiere alguna garanta externa, como se iba
a volver el caso en el posterior desenvolvi-
ma que poda examinar todas las proposiciones con una ciencia infalible y conocer, ms
all de toda duda, cules de las aseveraciones
miento de los ideales de Ilustracin, entonces

tales nociones seran rpidamente desechadas, an atacadas con hostilidad. Ningn cri-
de verdad eran ciertas y cules falsas. La certeza yace dentro de s mismo porque, como
Descartes ha mostrado, aunque todo lo
terio de verdad se yergue ms alto que el ser

pensante.
dems sea sujeto de cuestionamiento e incertidumbre, una cosa permaneca ms all de

toda duda, es decir, la existencia pensante
La influencia del Cartesianismo para

los ideales de la Ilustracin fue su proclamacin, entonces, de el ser como el primer
del ser individual. Siendo esto cierto, era

posible aceptar que las ideas de la mente
acerca del mundo y del hombre eran al
rbitro del conocimiento... 36 Estableci que

el conocimiento cientfico era la nica
manera de pensar por uno mismo en contra
menos tan ciertas como el conocimiento de

esa persona de su propia existencia. Si el
hombre puede razonar verdaderamente
de aceptar algo sobre la base de la autoridad

externa, costumbre o tradicin. Lo que la
ciencia del hombre no poda confirmar con
acerca de s mismo, entonces puede razonar

verdaderamente acerca del mundo. La
agenda oculta en este programa filosfico era
certeza deba ser consignado a la supersticin

primitiva y a la vulgar imaginacin de los salvajes no culturizados. Se supona que, en el
la creencia de que el hombre no deba considerar nada como verdadero si no se conformaba al estndar de su propio proceso
pasado, los hombres eran dirigidos por el

temor y por una ignorancia no educada evocada por extraos cataclismos y horribles
mental. Lo que llegaba a l como autoritativo,

externo a su propia mente, poda naturalmente considerarlo como nada ms que una
36. Jacob, El Significado Cultural de la Revolucin Cientfica, p. 57.
183
desastres naturales, lo que les haca imaginar

que la naturaleza era arbitrariamente manipulada por una espantosa Deidad quien era res-
intrnseca y su movimiento como un evento

continuo y predecible. La naturaleza y la causalidad en la naturaleza eran una y la misma
ponsable por las calamidades que caan

sobre ellos. Con el tiempo, se desarroll una
poderosa elite para atar la conciencia del
cosa, y eran fenmenos puramente objetivos

que podan ser explicados sobre la base de
un modelo matemtico impersonal. Siendo
hombre con la religin sacerdotal y para

echar a perder su optimismo natural con respecto al orden de la naturaleza y a la cohe-
esto as, la naturaleza no posea ningn propsito intrnseco; o, ms bien, imputar propsito a la naturaleza y a la mente del
rente bondad. El Cartesianismo buscaba

liberar la mente del hombre de tal residuo
primitivo y de all fomentar la creencia en
hombre, como el Cartesianismo haba

supuesto, es el nico instrumento para hacer
esto. El hombre ms responsable por divini-
que el hombre poda dirigir su vida por

medio de sus propios pensamientos que,
siendo claros y distintivos en tanto se basa-
zar el propsito y darle al humanismo

moderno su sentido de llamado fue Francis
Bacon (1561 1626).
ran sobre el correcto pensamiento cientfico,

aliviaran la necesidad de confiar en otra
autoridad que no fuera l mismo. El hombre
Para Bacon, el nico propsito que la

naturaleza posea para con el hombre era su
debe estar dispuesto a comenzar consigo

mismo y confiar en sus propios juicios en
todas las cuestiones de verdad y conoci-
subyugacin de la naturaleza. El pensamiento

Baconiano dio lugar a la creencia caractersticamente moderna en la ilimitada habilidad
miento. El individuo debe estar obligado

solamente hacia s mismo y a la certeza de
sus propios pensamientos. Este legado Carte-
humana para conquistar la naturaleza por

mtodos racionales combinada con una confianza inamovible en un estado de felicidad
siano sera promovido cada vez y en cualquier lugar donde alguien sintiese la
necesidad de proclamar la liberacin radical
universal que seguira despus de esta conquista.37 Como Bacon profesaba ardientemente, La meta real y legtima de las
del individuo de todas las influencias sofocantes de la cultura y la civilizacin, especialmente si concerna temas de religin y tica.
ciencias, es la dotacin de la vida humana

con nuevos inventos y riquezas. 38 Para
Bacon la verdad quera decir ciencia, y la
En la nueva ciencia matemtica la

naturaleza se convirti en un sistema auto-
37. Louis Dupre, Pasaje a la Modernidad: Un

Ensayo en la Hermenutica de la Naturaleza y la Cultura, (New Haven: Yale University Press, 1993), pp. 73 & 74.
38. Novum Organum, en Los Grandes Clsicos del Mundo, (New York: The Colonial
Press, 1899), p. 339.
determinado. La nica preocupacin de la

ciencia era conocer la ley de la causalidad en
la naturaleza y de all captar su necesidad
184
ciencia significaba poder sobre la naturaleza

con el propsito de beneficiar a la humanidad. El conocimiento significaba un tipo de
por el mtodo del anlisis deductivo, sino

por una investigacin emprica igualmente
inductiva de las propiedades fsicas y mate-
salvacin, no solamente de la ignorancia,

sino tambin de la dureza de una vida de
existencia puramente animal. Claramente, El
riales de los objetos naturales. El resultado de

esta aproximacin a la naturaleza ha sido el
definir los movimientos y propiedades de la
llamado de Bacon por el control ilimitado de

la naturaleza descansaba en la concepcin de
que la naturaleza no posea propsito en s
naturaleza siguiendo las lneas de las operaciones mecnicas que son las nicas caractersticas de la naturaleza que el conocimiento
misma... [En consecuencia,] elimin la causalidad final de la investigacin cientfica... [y]

coloc la entera responsabilidad de transmitir
puede descubrir para dotar a la vida humana

de invenciones y riquezas. La naturaleza se
convierte en una vasta mquina que funciona
significado y propsito al mundo completamente sobre la persona humana, la nica

criatura dotada de intencin con prop-
segn una regularidad inexorable. An la

vida del hombre mismo est sujeta a la
misma ley de constancia y uniformidad
sito.39 La naturaleza exista para servir al

hombre segn el deseo de auto-satisfaccin
de ste. Un conocimiento de la naturaleza
mecnica. Siendo esto as, el conocimiento

no solamente significaba poder sobre las
fuerzas (un trmino Newtoniano) de la natu-
que no alcanzara resultados prcticos hacia

este fin era menos que intil; en realidad, era
positivamente peligroso.
raleza, sino poder sobre los hombres y la

sociedad. As como el hombre puede dirigir
las obras de la naturaleza para beneficiar su
As que, en el pensamiento Baconiano el imperativo tcnico del conocimiento
vida, as tambin, puede estar a cargo de las

obras de la sociedad para crear un mejor
orden y armona entre los seres humanos. En
requiere la pericia del agente humano, quien

define las metas. Una vez ms, el mtodo
para cumplir este fin es reducir toda la expe-
realidad, en la nueva fe de la Ilustracin, las

dos eran vistas como necesariamente interrelacionadas. El optimismo Baconiano permiti
riencia a dimensiones cuantificables puramente abstractas. Sin embargo, Bacon aadi

otro factor a este programa, a decir, la necesi-
al hombre moderno pensar que poda erigir

cultura y civilizacin a partir de un diseo
descubierto en la naturaleza por medio de un
dad de ser rigurosamente experimental. En

esta peculiar contribucin Inglesa al pensamiento de la Ilustracin el cientfico procede
mtodo infalible de razonamiento. Era simplemente un asunto de buscar los hechos y

unirlos con la lgica de su mente.
al estudio de la naturaleza no simplemente

39. Dupre, Pasaje a la Modernidad, p. 72.
Sin embargo, si la sociedad poda ser

diseada usando de la ingeniera humana,
185
qu significaba esto para el individuo autnomo? Y si el hombre era similar a una

mquina en sus propiedades fsicas, que eran
eximen al hombre. Los requerimientos de la

epistemologa, para que el hombre pueda ser
un agente creativo, parecen llevar a la con-
las nicas que tenan algn significado en lo

que concerna al genuino conocimiento, qu
significaba esto para la libertad e iniciativa
clusin que, con el propsito de conocer la

naturaleza, se debe volver totalmente autocontenida y predecible. Como sucedi, una
creadora del individuo soberano? Eran cuestiones como estas las que volveran a obsesionar al hombre de la Ilustracin en la
naturaleza predecible se convirti en la enemiga de la libertad y del poder. La solucin

de este problema se busc entonces en el
prxima etapa de la historia de Occidente

conocida como el perodo Romntico.
Romanticismo con su culto al misterio y a lo

irracional.
Mientras tanto, entendamos cuidadosamente que la Ilustracin hered la creencia

del Renacimiento en el hombre como un
poder creativo en la naturaleza. En verdad
slo l da valor o significado a la esfera total
del ser. En cuanto a esto, el hombre no solo
le da a la naturaleza lo que es intrnseco a la
naturaleza, sino que reestructura la naturaleza para que se conforme al deseo y la aspiracin humana. El hombre se convierte en el
agente controlador. Pero, con el propsito de
cumplir este diseo, la naturaleza debe ser
reconstruida en un medio de control cognitivo humano. Al final, la naturaleza se vuelve
ms y ms mecnica e impersonal, un fenmeno estrictamente objetivo sobre el cual la
mente del hombre opera con un propsito
suplido completamente por la mente misma.
Interiormente el hombre piensa de s mismo
como libre y soberano, pero externamente
est determinado por el mbito de la compulsin. Eventualmente, el hombre llega a sentirse encerrado por un ambiente externo que
funciona segn leyes inquebrantables que no

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EL IMPULSO DEL PODER

de la perfeccin y el logro al igual que la

Si el Renacimiento fue el primero en

La ruta desde el Renacimiento hasta

fica del siglo diecisiete. Sin la intervencin de

cuando el hombre, plenamente seguro de sus

de construir un mundo en el que la verdad

posibles sobre la base de nociones que

de la que hace depender todas sus creencias,

cambios que entonces estaban tomando lugar

que el hombre encontrara de esa forma la

que conectados con la Revolucin Cientfica,

camino. La ignorancia, la raz de todo error,

del nuevo tipo de pensamiento que trajo a la

cual la Ilustracin se volvi la primera gran

cultura Occidental, sera bueno reflexionar en

a creer que el hombre se encontraba al borde

EL IMPULSO DEL PODER

La Revolucin Cientfica hizo posible

mvil o la computadora. Esto requera una

der de los mecanismos de la naturaleza no

prob ser radical en maneras ms all de

que en lugar de ello le catapultaron hacia un

mientos tecnolgicos que siguieron de all en

una tendencia posterior a ver la Edad Media

miento de la Revolucin Cientfica los cuales

no podramos disputar que los hombres del

han afectado el ambiente externo del hombre, la transformacin en la manera en que el

esto ocurri en un tiempo cuando los hombres generalmente no se ocupaban de otros

mira su lugar y propsito en el cosmos ha

de las condiciones de vida o a quienes, en su

Alexandre Koyre, acompaada de una revolucin espiritual radical. Es decir, ocurri

que no fueran las de la alegora espiritual, no

una profunda secularizacin de la conciencia... un viraje de las metas trascendentes

Media. Simplemente, los hombres medievales

del inters por el otro mundo... [con una]

mente para la construccin de catedrales y

lugar del subjetivismo de los medievales y

tipo de cambios que difirieran en mucho de

1. Alexandre Koyre, Del Mundo Cerrado al

Sin embargo, la Revolucin Cientfica

EL IMPULSO DEL PODER

como algo para ser contemplado por su valor

de la naturaleza en trminos de armona,

nos desde el tiempo de la Revolucin Cientfica solamente queran dominar y subyugar la

mente en trminos de hechos y funciones y

cedentes que llevaron a l y lo provocaron,

propsito han de encontrarse en alguna

definitiva. Comprendi la eliminacin completa de una forma de pensar y su reemplazo

que ya no interfera objetivamente en las

comentario de Koyre, otra vez, expresa el

se foment una perspectiva cambiada de la

La revolucin cientfica y filosfica... puede ser descrita en trminos

supuestamente, le provea al hombre de

leza, para controlarla de esta manera con el

filosfica y cientficamente vlidos, de

El nuevo punto de vista cientfico se

ordenado... y su reemplazo por un

miento, tanto en los cielos como en la tierra,

identidad de sus componentes y leyes

principios mecnicos y matemticos los que

palabras, la nueva ciencia surgi a partir de