La pornografa como trata de personas*1

Catharine A. MacKinnon

En la realidad material, la pornografa es una de las formas en que mujeres y nios son
sometidos a la trata con fines sexuales. Para realizar pornografa visual la mayor parte
de los productos de la industria2se alquilan mujeres y nios reales, y algunos
hombres, que se utilizan en actos sexuales comerciales. En los materiales resultantes, se
muestra, y luego se vende, a estas personas para el uso sexual del consumidor. Las leyes
concernientes a la obscenidad, la perspectiva legal tradicional de este problema, no
contemplan de modo alguno estas realidades. El centro de la atencin est en la
moralidad de lo que se dice y se muestra. En la produccin de ese material, las heridas
infligidas sobre personas reales, o la razn por la cual son utilizadas,3 son irrelevantes
en la determinacin de qu es lo ilegal de la obscenidad.4 De igual modo, tambin se
ignora la trata conformada por la exhibicin, distribucin, venta y compra de materiales
que infligen estos daos. Las leyes internacionales y nacionales contra la trata de
personas con fines de explotacin sexual, el derecho penal y los derechos humanos
especficamente, el concepto que emplean para referirse a la explotacin sexual con
fines comerciales, sobre el cual crece el consenso internacional5 reconocen cada vez

* Traduccin de Mariana Campos- Texto, original en ingls publicado como "Pornography as Trafficking", 26 (4)
Michigan Journal of Initernational Law 993-1012 (2005), 2005 Catharine A- MacKinnon. Este artculo fue
presentado en la conferencia Pornography: Driving the Demand n International Sex Trafficking, coauspiciada por la
asociacin Captive Daughters y el International Human Rights Law Instituto de la Universidad DePaul, en Chica?"
llionois, el 14 de marzo de 2005. Gracias a la generosidad de la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan y
el Center for Advanced Study in the Behavioral Sciences (CASBS), EN Stanford, se ha contactado con tiempo para
su revisin. Valerie HIetko, Emma Cheuse y Anna Baldwin asistieron magnficamente en la investigacin cuando
ms se necesitaba. Este trabajo est dedicado con amor a la memoria de Andrea Dworkin. Catharine A. MacKinnon
es Profesora Elizabeth A. Long de la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan; becaria del Center for
Advanced Study in the Behaviora Sciences (CASBS), en Stanford, California, 2005-2006.
2
. Pal Fishbein, presidente fundador de Adult Video News, estim en CBS News que, solamente en los Estados
Unidos, se alquilan por ao unos 800 millones de los denominados videos para adultos, lo que genera alrededor de
unos 20 mil millones de dlares anuales en una industria mundial cuyas ganancias anuales se aproximan a los 57 mil
millones de dlares. Vase Richard Corliss, "That Old Feeling: When Pomo Was Chic", Time, 29 de matzo de 2005,
http://www-tme.com/tme/coiumnist/coriiss/article/09565,1043267,00.html. Gran parte de la industria pornogrfica
sigue perteneciendo al crimen organizado, por lo que resulta muy inusual que se informen sus ganancias. Vase U.S.
Dep't of justice, Attorney General's Commission on Pornography, Final Report, julio de 1986, 277-298. Disponible
en http://www.communitydefense.org/lawlibrary lagreport.html.
3
En lo que respecta a la pornografa, estas lesiones estn documentadas en testimonios registrados en Catharine A.
MacKinnon y Andrea Dworkin (eds.), In Harm's Woy: The Pornography Civil Rights Hearings (1997). En lo que
concierne a la prostitucin, estn documentados en "Prostitution and Trafficking in Nine Countries: An Update on
Violence and Posttraumatic Stress Disorder", en Melissa Farley et al. (eds.), Prostitution, Trafficking, and Traumatic
Stress (2003), 33. Vase tambin Christine Stark y Rebecca Whisnant, Not for Sale: Feminists Resisting Prostitution
and Pornography (2004).
4
Este analisis est argumentado en Cathanne A. MacKinnon, "Not a Moral Issue", en Femensm Unmodified (19X7),
146. La ley de obscenidad canadiense permite una excepcin parcial, al penalizar la "explotacin indebida de sexo, o
de sexo y uno o ms de los siguientes elementos, a saber, crimen, horror, crueldad y violencia", Canad Criminal
Code, R-S.C., cap. 46, 163 (8) (1985). Esta disposicin ha sido interpretada sobre la base de una teora del dao
relacionada con el gnero. Vase Regina v. Butler, [1992] S.C.R. 452.

ms las realidades de la industria mundial del sexo. En la lucha contra la pornografa,

estas disposiciones son ms prometedoras de lo que se ha reconocido hasta ahora en
esta temtica.
1. Realidades y conceptos

En general, los proxenetas reciben un pago por el uso de las personas que se
compran y se venden para realizar los actos sexuales con los que se produce la mayor
parte de la pornografa. Luego se les paga a los productores de pornografa para volver a
prostituir a estas personas mediante la pornografa en s, la cual produce placer sexual a
los consumidores y enormes ganancias para los productores de pornografa, una
experiencia que ambos quieren repetir. Desde el punto de vista de la persona usada para
la realizacin de este material, la imagen de la persona es la persona. Y el uso sexual
que el consumidor hace de la persona en el material constituye un acto sexual real y
concreto para el usuario. Cuando Linda Boreman dijo: "cada vez que alguien ve esa
pelcula, est mirando cmo me violan",6 no dijo "estn viendo la violacin 'de una
imagen ma'" o "cmo violan a una representacin ma'". Si estas fueran otra cosa
distinta de imgenes sexuales, se reconoceran legalmente los derechos de las personas
sobre los materiales realizados.7
Se podra, por ejemplo, accionar contra, las mentiras difamatorias implcitas en la
pornografa, las cuales destruyen la reputacin de las personas.8 Saber que la propia
pornografa est siempre expuesta crea un trauma especial.9
Si bien grandes empresas legitimadas comercian con materiales pornogrficos,
la industria de la pornografa, como otros medios de trata de personas, contina siendo,
en esencia, una industria organizada del delito construida por la fuerza, fsica y no
fsica.10 Como ocurre con toda la prostitucin, las mujeres y los nios en la pornografa

5
Sumadas a las otras citas en este anlisis, un ejemplo es la resolucin sobre trata de personas del ano 2005 adoptada
por la Comisin sobre la Situacin de la Mujer de las Naciones Unidas (United Natons Comission on the Status of
Women), Eliminating Demand for Trafficked Women and Girls for AII Forms of Explotacin. E.S.C. Res. 49/2, U.N.
ESCOR Commission on the Status of Women, 49''' Sess. Supp. No. 7, U. N. Doc. E/CN.6/2005/11 (2005), 13.
6

Audiencias de Minneapolis, en MacKinnon y Dworkin, supra nota 2, p. 65 (testimonio de Linda Marchiano).

Para un anlisis inicial de los intentos, en su mayora fallidos, de las mujeres utilizadas en materiales sexuales para

proteger sus derechos de privacidad, vase Ruth Coiker, "Pornography and Privacy: Towards the Development Of a
Croup-Based Theory for Sex-Based Intrusions of Privacy", 1 Law a Ineq. 191 (1983). Vase tambin Dworkin v.
Hustier Magazine, Inc., 867 F.2d 1188 (91*1 Cir. 1989) (sobre la desestimacin de toda denuncia por difamacin,
calumnia y violacin de la privacidad hecha contra una revista pornogrfica que haba usado el nombre de Dworkin
en tiras humorsticas sexualmente explcitas y el descubrimiento de que no haba para Dworkin inters propietario
alguno que pudiera proteger). Para leer un debate de varios casos estadounidenses similares, como uno en el que se
neg compensacin judicial a una actriz en una publicidad de Wasa Bread por la modificacin no autorizada que la
convirti en pornografa, vase Lisa R. Pruitt, "Her Own Cood Name:Two Centuries of Talk About Chastity", 63 Md.
L Rev. 401, 475 (2004) (que describe Geary r. Goldstein, 831 F. Supp. 269 [S.D.N.Y. 1993]).
8
Con las sentencias en Dworkin v. Hustler Magazine, Inc., 867 F.2d n88 (9* Cir. 1989), Leidholdt v. LF.P., Irte., 860
F.2d 890 (9* Cir. 1988), y muchos otros, queda claro que la pornografa se ha ocupado de obtener una exencin legal
de la ley de calumnias, la cual en los Estados Unidos no es de por s muy robusta.
9
Resultados preliminares de un estudio sobre 854 mujeres prostituidas en nueve pases revelan que entre las mujeres
con las que se ha hecho pornografa ha habido un nmero significativo de sntomas ms graves del trastorno por
estrs postraumtico que entre otras mujeres prostituidas que no informaban haber sido utilizadas para hacer
pornografa. Melissa Farley, "Renting an Organ for Ten Minutes: What Tricks Tell Us About Prostitution,
Pornography, and Trafficking", Actas de la conferencia Pornography: Driving the Demand in International Sex
Trafficking, International Human Rights Law Institute de la Universidad Depaul. Chicago, illinois, 14 de marzo de
2005 (donde se presenta un nuevo anlisis con los datos obtenidos de la muestra registrada en Farley, supra nota 2, p.
33).
10
Final Report, supra nota 1, pp. 291-297. A partir de ese momento, las grandes empresas legitimadas fueron
adentrndose en el trfico de pornografa desde el negocio de la distribucin; entre ellas se destacan General Motors
(mediante su subsidiaria DirecTV), AT&.T (por su compaa de cable de banda ancha), Echo Star Communications
Corporation (con el apoyo del titn de los medios Rupert Murdoch), al igual que Comcast, Time Warner y Cox
Communications. Gail Dines, "From Fantasy to Reality: Unmasking the Pornography Industry", en Robin Morgan
(ed.), Sisterhood s Forever (2003), 312. Cita a Timothy Egan, "Technology Sent WaIl Street into Market for

estn all, en su gran mayora, no por eleccin sino por falta de oportunidades. En
general, "consienten" en que se lleven a cabo los actos solo en el sentido degradado y
demencial de la palabra (comn tambin para el delito de violacin), en el que una
persona desesperada por interrumpir lo que est ocurriendo, no ve escapatoria, no tiene
ninguna alternativa real, a menudo ha sido abusada sexualmente en su infancia, puede
ser adicta a las drogas, no tiene techo, ni esperanza, est todo el tiempo tratando de
evitar golpizas o que la maten, casi siempre est pasando por una desesperante situacin
econmica, y acepta ser abusada sexualmente a cambio de dinero, incluso si, en la
mayora de los casos, se le paga a un tercero. Muchas de estas personas son nios;
muchas entran a la industria cuando son nios.11 Gran parte de la pornografa est, en
trminos estrictamente de John Miller, "hecha por esclavos".12
Debera aclarar an parece necesario que los individuos utilizados de este
modo dicen que, en general, no sienten nada sexualmente.13 La mayor parte del tiempo,
se los muestra en un acto sexual con alguien por el que no tienen el ms mnimo inters
sexual, haciendo cosas que no estn relacionadas con su deseo sexual. El placer se finge
de modo rutinario. Y, por cierto, nunca consienten en ser ntimamente accesibles para
los miles o millones de hombres que los compran a otros a cambio de dinero, durante
aos y a lo largo de kilmetros, como sexo y para el sexo. El consentimiento del sexo es
algo ntimo, no transitivo. Sin embargo, cada paso de la realizacin y uso de este
material se defiende como libertad sexual, refirindose a las personas que all aparecen.
Las mujeres deben ser el nico grupo y el sexo el nico medio en relacin con los que
se defiende abiertamente una forma de opresin, sin mencionar el hecho de que se
vende como placer, y es aceptado por algunos de los oprimidos como una forma de
liberacin.
La fuerza requerida para hacer pornografa puede verse o no, eso depende del
gusto del consumidor. Deep Throat y Playboy14 no la muestran; Extreme Productions,
s.15 Ya sea que el material en s muestre ms o menos agresin desde la
vulnerabilidad de las partes sexuales del cuerpo incluidas en las revistas de
entretenimiento masculino, pasando por los servicios sexuales del gnero coger y

Pornography: 'Ertica, Inc., a Special Report'", The New York Times, 23 de octubre de 2000, p. Ai. Frank Rich,
"Naked Capitalists", The New York Times Mag., 20 de mayo de 2001, p. 51. Dies se ha dedicado a rastrear cmo se
involucran con la industria de la pornografa las principales grandes empresas del mercado. Vase Gail Dines, "The
Bg Business of Pornography &, Sex Trafficking", presentado en Pornography: Driving the Demand in International
Sex Trafficking, coauspiciado por Captive Daughters y el Internationa! Human Rights Law Institute de la
Universidad De Paul, Chicago, illinois, 14 de marzo de 2005.
11
Audiencias de Minneapolis, en MacKinnon y Dworkin, supranota 2, p. 114 (testimonio de T. S.).
12
John Miller dirige actualmente la Oficina para Vigilar y Combatir la Trata de Personas en el Departamento de
Estado de los Estados Unidos. Ver http://www.state.gov/g/tip.
13
Al menos uno de los ejemplos elocuentes es el de Linda Boreman, quien se expres de la siguiente forma al
responder a una pregunta sobre su aparente "pasado sexual" en la industria pomo: "No era sexual. Nunca experiment
placer sexual alguno, ni un orgasmo, nada. Aprend a fingir el placer para que no me castigaran por un mal trabajo".
Citado en Gloria Steinem, Tne Real Linda Lovelace, in Outragsous Acts and Everyday Rebellions (1983), 266, 275;
vase tambin Linda Lovelace y Michael McCrady, Ordeal (1980) (la autobiografa de Linda Boreman).
14
Para obtener documentacin interna sobre la fuerza utilizada para hacer Playboy, vase el testimonio de Miki
Garca para la Comisin de la Fiscala General sobre Pornografa. Public Hearing, U.S. Dep't of justice, Attorney
General's Commission on Pornography (Los ngeles, Cal., Oct. 17, 1985) (entrevista con la Srta. Garcia), reimpreso
en Catharine A. MacKinnon, 5ex Equality (2001), 1539-1543.
15
Vase United States v. Extreme Assocs. Inc., 352 F. Supp. 2d 578 (W.D. Pa. 2005). Se puede encontrar una
descripcin de! contenido flmico de Zicari en Sahannon McCaffrey, "Prosecutors Mount Attack Against Porn
Market", Miami Heraid, 4 de abril de 2004. p. 18. Describe un video titulado Forced Entry con "simulaciones que
muestran a mujeres que son escupidas, violadas y asesinadas". Es de suponer que at menos tas escupidas,
probablemente la violacin, y quin sabe qu ms, no son simulaciones.

chupar", hasta la tortura del sadomasoquismo y el asesinato del snuff'16, as como el

hecho de arrojar dinero a las vctimas de abuso sexual no lo convierte en un trabajo,
tomar fotos del abuso no lo convierte en una eleccin libre ni deseada.17 En todo caso,
son fotos de violaciones pagas; violaciones en el sentido real, aunque por desgracia rara
vez en el sentido legal.18
Estas realidades de la industria de la pornografa no pueden ser alteradas ni con
la virtuosa destreza de la ley y del discurso pblico para crear falsas distinciones. Pero
estas distinciones s parecen confundir a muchas personas que se aterran a esas
dualidades destellantes que carecen de correlacin en la vida real. Distinguir
pornografa de prostitucin, por ejemplo, a pesar del criterio de los tribunales del estado
de California,19 es negar lo obvio: cuando se hace pornografa de una mujer, se la hace
prostituta. En las perennes palabras de un proxeneta: "S, la mujer de la pornografa es
una prostituta. Se estn prostituyendo justo frente a las cmaras. Estn recibiendo dinero
de una productora en lugar de recibirlo de un individuo".20 Esta diferencia se hace
tambin para negar el hecho claro y evidente de que los productores pornogrficos son
proxenetas, sujetos que se benefician econmicamente de la prostitucin de terceros,
que compran y venden seres humanos a cualquiera, que los consumen como sexo y para
ese fin. En ciertas ocasiones, las mujeres reciben indicaciones para realizar un acto
sexual de un desconocido que imparte rdenes en tiempo real desde la terminal de upa
computadora.21 Entonces, es prostitucin o es pornografa? Que las personas utilizadas
sexualmente sean transportadas en papel, en celuloide o de manera digital puede hacer
que la transaccin parezca un poco ms distante, pero no es menos real como acto
sexual comercial para ninguna de las personas involucradas. Segn un informe de 1985
del Secretario General de la ONU sobre las vctimas de delitos, que versa sobre la
explotacin de la prostitucin y la trata de mujeres, "es difcil hacer distinciones (si es
que debera hacerse alguna distincin) entre la prostitucin y otros servidos sexuales,
incluidos aquellos de los medios pornogrficos".22 Se intercambia el sexo de una

16
N. de la T.: Se mantiene la palabra en ingls al no haber un trmino equiparable en espaol. El trmino alude a los
homicidios cometidos frente a las cmaras, despus de una violacin, en el marco de una produccin de material
pornogrfico.
17
Las ideas, enunciadas brevemente aqu, se comentan con mayor amplitud en Catharine A. MacKinnon,
"Prostitution and Civil Rigths", en Women Uves, Men's Lows (2005), 151 y Catharine A. MacKinnon, "Pornography
Left and Right", id., p. 327.
18
Despus de haber dicho esto, escuch lo siguiente de boca de un proxeneta: "Los tipos se salen con !a suya
controlando a las mujeres, usan el poder fsico para controlar a las mujeres, de verdad. Si uno se rija, estn pagando
por una violacin. La sometes un tiempo para ser la persona dominante. Ella tiene que hacer lo que t quieres".
Farley, supra nota 8, p. 9.
19
Vase People v. Freeman, 758 P.2d l128,, 1134 (Cal. 1988). Al afirmar la condena de un productor pornogrfico
por pagar a las mujeres por los actos sexuales, pero declarar que las pelculas filmadas con esos actos no eran
"obscenas", a Corte Suprema de California explic: "[c]uando se desestima el pago de honorarios por actuacin, de
por s perfectamente legales por otra parte, los actos sexuales presentados en esta pelcula fueron totalmente legales";
People v. Fxier, 128 Cal. Rptr. 363, 365-66 (Cal. Ct. App. 1976) confirm la condena de un productor pornogrfico
por "solicitar sexo" al pagarle a una adolescente de 14 anos para mantener relaciones sexuales; e! tribunal seal,
adems; "[s]i bien conforme con la Primera Enmienda la difusin de material impreso o pornogrfico est protegido
sin importar el modo en que se hubiera obtenido originalmente dicho material, al haberse cometido un delito para
obtener el material, la proteccin garantizada para su difusin no debera ser un escudo contra la fiscala por el delito
cometido para obtenerlo".
20
Farley, supra nota 8, p. 5.
21
Ver Oonna M. Hughes, "Prostitution Online", en Farley, supra nota 2, p. 115.
22

Informe del Secretario General sobre la Cuestin de Sudfrica, ante el Sptimo Congreso de las Naciones Unidas
sobre Prevencin del Delito y Tratamiento del Delincuente, Victims of Crime:The Situacin of Women as Victims of
Crime, P 51, U.N. Doc. A/CONF.121/16,17 de mayo de 1985.

persona por el dinero de otra, y un medio de comunicacin es el intermediario, el

tratante de personas.
Si bien vara la fuerza aplicada en una situacin y otra, la distincin entre
prostitucin forzada y prostitucin "voluntaria"23 tiene iguales visos de irrealidad. El
meollo de la distincin es aislar una definicin acotada de fuerza para definir como
voluntarias las condiciones de desigualdad sexual, agresiones e indigencia que llevan a
la mayora de las mujeres a la industria del sexo y las mantienen all. Del mismo modo,
analizar la mal llamada prostitucin voluntaria como "trabajo" y la prostitucin
forzada/trata de personas como "delito"24 es, entre otras cosas, decidir que hay una clase
de mujeres a quienes no se aplican las leyes contra el acoso sexual en el lugar de trabajo
ni otras leyes inconsistentes con la violencia inherente al ser prostituida.25 Si esto es un
trabajo, de qu sirve prohibir el acoso sexual en el trabajo cuando el trabajo consiste en
el acoso sexual? Es una forma de distinguir el sexo de la violencia, dos cosas que la
industria de violacin sexual rene en una sola.26
Hacer la distincin entre nios y adultos con el efecto de sugerir que la
pornografa infantil es un problema serio mientras que la pornografa de mujeres adultas
no lo es, o es menos serio tampoco tiene asidero en el mundo real. La gran mayora
de los adultos entran a la industria cuando son nios y sufren formas de explotacin que
no desaparecen cuando alcanzan la mayora de edad, e incluyen el material en el que se
utiliza a nios y nias como mujeres y se infantiliza a las mujeres como nias. Pretender
ocuparse de la explotacin sexual infantil sin tomar medidas efectivas para las mujeres
adultas significa, por un lado, suponer que una industria organizada para explotar a los
dbiles acatar o respetar una franja de edad y, por otro lado, aceptar la falsa nocin de
que las mujeres se convierten en iguales al alcanzar los 18 aos. Por ejemplo, una ley
que inventa el requisito de conocimiento doloso27 para regular una industria que trafica
documentos de identidad falsos, al igual que nias, oculta el hecho de que, en este
mundo, nias y mujeres no son dos grupos distintos de personas. Son las mismas
personas en dos momentos cada vez menos discernibles. Requerir que un desconocido
sepa que la persona que est utilizando es una nia para poder condenarlo tambin
reduce la edad de consentimiento para el uso en pornografa a la pubertad. Las nias
nunca estarn protegidas hasta que se respeten los derechos de las mujeres adultas.
Finalmente, apoyarse en estas distinciones para diferenciar la trata de la
prostitucin, como si la trata de personas por definicin fuera forzada y la prostitucin
por definicin fuera libre, es esconder el hecho de que ambas emplean dinero para

23
Ann D. Jordan logra una argumentacin ilustrativa en "Human Rights, Violence Against Women, and Economic
Developrnent (The People's Republic of China Experience)", J. Cender c? L 216, 228 (1996).
Segn mis lecturas, el trmino relativamente redundante "prostitucin forzada" entr por primera ve n las
deliberaciones del Comit referentes a la Convencin sobre la Eliminacin de Todas las Formas de Discriminacin
contra la Mujer (CEDAW) en 1991, durante un intercambio en Burkina Faso. Vase U.N. Comm. on the Elimination
of Discrimination Against Women, Report of the CEDAW, P 109, U.N. Doc. A/, 3 de abril de 1991. La primera vez
que apareci el oxmoron "prostitucin voluntaria" fue en una consideracin sobre el cumplimiento de Kenia del
artculo 5. CEDAW Committee Report, U.N. GAOR, 48" Sess., Supp. No. 38, P 109, U.N. Doc. A/48/38, 25 de
febrero de 1994.
25
Para documentacin vase Mary Luciile Sullivan, "Can Prostitution Be Safe?: Applying Occupational Health and
Safety Codes to Australia's Legalised Brothel Prostitution", en Stark y Whisnant, supra nota 2, p. 252.
26
Vase un debate ms profundo sobre esta convergencia en Catharine A. MacKinnon, "Sex and Violence: On
Introducing the Antipornography Civil Rights Law in Sweden", en Catharine A. MacKinnon (ed.), Are Women
Human? And Other Internationol Dialogues (2006).
27
United States v. X-Citement Video, Inc., 513 U.S. 64 (1994). Interpretacin de un requisito de conocimiento
doloso para validar la legislacin federal sobre pornografa infantil.
24

imponer el uso sexual, que la trata con fines de explotacin sexual tiene por objetivo
central entregar a mujeres y nias a la prostitucin, y que no cruzar un lmite '
jurisdiccional no convierte lo desigual en igual ni lo forzado en libre. Los lmites
jurisdiccionales se trazan de acuerdo con las polticas de los hombres con otros
hombres. Ser trasladada a un lugar lejano puede tornar ms difcil la posibilidad de una
persona de salir de la condicin de prostitucin, pero el hecho de haber sido utilizada
con fines sexuales es haber sido utilizada con fines sexuales. Que una persona sea
sometida a la trata internacional o local no es relevante para los compradores de mujeres
prostituidas, por lo que esta distincin no tiene importancia desde el punto de vista de la
demanda, salvo para los mercados exticos. Tampoco importa desde el punto de vista
de la oferta. Las mujeres pueden sufrir la esclavitud aun sin salir de sus hogares.
As la industria pornogrfica, su produccin, crea la demanda de prostitucin y
por lo tanto la trata de personas, porque es en s misma una forma de prostitucin y de
trata. Entonces, al ser una forma de prostitucin, la pornografa crea demanda de
mujeres y nios que deben ser suministrados para un uso sexual cuando se elabora el
material pornogrfico, muchos de los cuales son sometidos a la trata de personas para
cubrir esa demanda. Los productores de pornografa, a su vez, someten a la trata a estas
mismas personas mediante variadas formas.
A la sazn, la pornografa vuelve a crear ms demanda de prostitucin, y por lo
tanto de trfico, cuando se consume. Consumir pornografa es una experiencia de sexo
comprado, de usar sexualmente a una mujer, a una nia o a un nio como un objeto
adquirido. En este sentido, estimula la demanda de compra de mujeres, nias y nios
como objetos sexuales de carne y hueso, del mismo modo que estimula al espectador a
reproducir en otras mujeres, nias y nios existentes los actos especficos que se
sexualizan y consumen en la pornografa. Las pruebas aportadas por las ciencias
sociales, que convergen con las pruebas testimoniales de las personas reales, vienen
comprobando esto ltimo desde hace tiempo.28 Como observ T. S. en las audiencias
sobre la ordenanza de derechos civiles contra la pornografa que Andrea Dworkin y yo
organizamos a pedido del Consejo de la Ciudad de Minneapolis: "Los hombres
presencian el abuso de mujeres en la pornografa constantemente, y si no pueden tener
ese comportamiento con sus esposas, novias, o hijos, forzarn a una prostituta a
hacerlo"29 Basndose en las experiencias de un grupo de mujeres sobrevivientes de la
prostitucin y la pornografa, T. S. cont cmo se empleaba la pornografa para entrenar
y preparar a los jvenes para la prostitucin, y cmo los hombres traan fotografas
pornogrficas de mujeres que sufran abusos, y decan, por cierto: "Quiero que hagas
esto"; exigan que se reprodujeran exactamente los actos realizados contra las mujeres
en ese material.30 La investigacin de Mimi Silbert y Ayala Pines acerca de las mujeres

28

Vase, por ejemplo, Neil M. Malamuth, "Rape Fantasies as a Function of Exposure to Violent Sexual Stimuli", 10
Archives of Sexual Behav. 33 (1981); Neil M. Malamuth y james V. P. Check, "The Effects qfMass Media Exposure
on Acceptance of Violence Against Women: A Field Experiment", 15J.. Res. Personality 436 (1981); Neil MMalamuth, "Factors Associated with Rape as Predictors of Lsboratory Aggression Against Women", 45J. Personality
af Soc. Pachol. 432 (1983); Dolf Zillmann y jennings Bryant, "Effects of Massive Exposure to Pornography", en Neil
M. Malamuth y Edward Donnerstein (eds.), Pornography and Sexual Aggression (1984), 115; Larry Barn y Murray
A. Straus, "Sexual Stratification, Pornography, and Rape: in the United States", en id., p. 186; Neil M. Malamuth y
James V. P. Check, "The Effects of Aggressive Pornography on Beliefs in Rape Myths: Individual Differences", igj.
Res. Personality 299 (1985); Neil M. Malamuth ei al., "Sexual Arousal in Response to Aggression: Ideological,
Aggressive and Sexual Correlates", 5oj. Personality e Soc. Psfchol. 330 (1986); Diana E. H. Russell, "Pornography
and Rape: A Causal Modal", 9 Pol. Psychol. 41 (1988); Dano Demar et al., "Sexually Violent Pornography, AntiWomen Altitudes, and Sexual Aggression: A Structural Equation Model", 27 j. Res. Personality 285 (1993); Neil M.
Malamuth et al., "Pornography and .Sexual Aggression: Are There Reliable Effects and Can We Understand Them?",
n Ann. Rsv. Sex Res. 26 (2000).
29
"The Minneapolis Hearngs", en MacKinnon y Dworkin, supra nota 2, p. n6 (testimonio de T. S.).
30

Id.

prostituidas en San Francisco da cuenta de que las vctimas mencionaban de modo

espontneo haber sido violadas por hombres que expresaban, de forma bsica: "Lo veo
en todas las pelculas [...] [Sjabes que te gusta", refirindose a cierta pelcula
pornogrfica.31 Melisa Farley y sus colegas concluyeron que al 47% de las mujeres
prostituidas en nueve pases les molestaba que les pidieran cierto acto sexual que haba
sido visto en la pornografa.32 El 49% afirmaba que se haca con ellas en la prostitucin
lo que ocurra en la pornografa.33 La investigacin de Mary Sullivan en Victoria,
Australia, donde la prostitucin es legal desde hace una dcada, informa que las mujeres
mencionan que en los prostbulos pasan todo el tiempo videos pornogrficos
aparentemente para crear cierta atmsfera, lo cual toma ms difcil tener prcticas
sexuales seguras.34 Est documentado que la pornografa crea demanda de actos
especficos, incluso aquellos peligrosos o aberrantes infligidos a las personas
prostituidas, y tambin genera la compra de sexo en general. Si esto es correcto los
resultados preliminares de Melissa Farley demuestran que s lo es, cuanto ms
pornografa utilicen los hombres, mayor cantidad de prostitutas requerirn.35
Muchas de las negaciones del rol de la pornografa en esta dinmica se pueden
resumir en alguna versin de la distincin mente/cuerpo; como si las personas, en
especial los que pueden conseguir lo que buscan, no hicieran lo que quieren hacer, y
como si la sexualidad no fuera ni cuerpo ni mente, cuando es ambos. Esta negacin se
puede rotular "fantasa".36 Sobre todo en los Estados Unidos de Amrica, aparece hasta
el hartazgo en distinciones entre, por un lado, imgenes, palabras, pensamientos,
actitudes y discurso; y, por otro lado, en actos, prcticas, polticas y delitos. Nada de lo
aqu descrito se limita a la mente del consumidor. Se precisan actos para obtener las
imgenes y las palabras; los llamados "pensamientos" en pornografa se predican con
prcticas, las cuales se reproducen mediante sus consumidores; las actitudes generadas
por la pornografa se experimentan en mujeres reales, incluso mediante leyes y polticas
que las institucionalizan; y lo que se denomina "discurso", los materiales en s es, en
realidad, el producto de delitos contra mujeres y nios, produce crmenes contra ellos, y
es de por s uno de los modos en que se practica socialmente la discriminacin por
razones de sexo.
Hay una diferencia referente a esta dinmica que s tiene sentido. La pornografa
est, segn creo, impulsada por la oferta. Los hombres no la quieren hasta que la ven.
Cuanto ms la utilizan, ms quieren usarla. La insensibilizacin y la adiccin, tan bien
documentadas en sus usuarios,37 dejan su sexualidad a merced de los proxenetas. (Uno

31

Mimi H. Silbert y Ayala M. Pines. "Pornography and Sexual Abuse of Women", 10 Sex Roles 857, 863-864
(1984).
32
Farley, supra nota 2, p. 46.

33
34

Id.

Vase Mary Lucille Sullivan, Making Sex Work: The Experience of Legalised Prostitution in Victoria, Australia,
noviembre de 2004, 279. Tesis de doctorado no publicada, Universidad de Melbourne, conservada por la autora,
donde cita un artculo escrito por una mujer que trabajaba en uno de los prostbulos legales de Melbourne, STD
Potential Videos, en la revista del Colectivo de Prostitutas de Victoria, Worfang Girf, 1991, p. 6, en el que dice que el
prostbulo donde trabajaba pasaba "videos pomo... continuamente" y que ella pensaba que esos videos "le da[ba]n al
cliente una falsa impresin sobre los servicios brindados" y hacan ms difcil tener sexo seguro.
35
Comparacin entre el uso de la pornografa que hacen los proxenetas hombres declarados y el de quienes negaban
serlo; se obtuvieron estadsticas de uso significativamente ms elevadas entre los proxenetas. Farley, supra nota 8.
36
Para un anlisis enfocado en la pornografa masculina homosexual, vase Christopher N. Kendall y Rus Ervin
Funk, "Cay Male Pornography's 'Actorsr: When 'Fantasy"lsn't", en Farley, supra nota 2, p- 93.
37
Neil M. Malamuth et al., "Sexual Responsiveness of College Students to Rape Depictions: Inhibitory and
Disinhibitory Effects", 38 J. Personality e; Soc. Psychol. 399 (1980); John Briere y Neil M. Malamuth, "SelfReported Likelihood of Sexually Aggressive Behavior: Attitudinai Versus Sexual Explanations", 37 j. Res.
Pe.rsonality 315 (1983); "The Minneapolis Hearings", en MacKinnon y Dworkin, supra nota 2, pp. 44-60 (testimonio
de Edward Donnerstein).

esperara que esto les molestara, pues limita de modo serio su autonoma aun cuando
aparenta aumentar su poder). Emplear pornografa es como tomar agua salada. Parece
algo real, pero no lo es; y cuanto ms se bebe, ms sed se tiene. La pornografa crea
demanda de s misma y de prostitucin (de la que constituye una forma). En el sentido
real, los hombres no la utilizan porque la quieren, sino que la quieren porque la utilizan;
cuanto ms la tienen, ms la buscan y ms la quieren. Esto es lo que convierte a los
productores de pornografa en tratantes.
La prostitucin, por otra parte, est impulsada en forma bsica por la demanda.
Las mujeres estn en la prostitucin porque los hombres quieren utilizarlas de ese modo
en esta parte de la economa sexual en que mujeres y hombres ya estn socialmente
organizados. Si, en el caso de la pornografa, los hombres la requieren porque la tienen
al alcance, en el caso de la prostitucin, esta existe porque los hombres as lo requieren.
La pornografa ayuda a crear el deseo. Por lo tanto, la relacin entre los dos es, en
ltima instancia, circular: la pornografa provee la sexualidad objetivada como dominio
masculino, tanto creando como cubriendo la demanda de trata de personas realizada
para la prostitucin, aportando a los consumidores un motivo placentero y, a los
proxenetas, un motivo lucrativo a favor de la violacin paga.

II. La pornografa segn las leyes penales contra la trata de personas

Entre las leyes existentes, donde mejor se hallan reflejadas estas realidades es en
las normas contra la trata de personas y en algunos instrumentos de derechos humanos.
El Convenio Internacional para la Represin de la Trata de Personas y de la Explotacin
de la Prostitucin Ajena, de 1949 (que Estados Unidos no ha ratificado an)38 obliga a
los Estados parte a castigar "a las personas que, para gratificar sus pasiones o las de
otros [...] (2) explotan la prostitucin ajena, incluso con el consentimiento de esa otra
persona".39 Hacer y vender pornografa representa casi exclusivamente explotar la
prostitucin ajena. Los productores de pornografa son casi todos vendedores de
prostitucin de otros; son pocos los que venden pornografa de ellos mismos. De
acuerdo con el Convenio de 1949, "el consentimiento", que en general consiste en
recibir un pago o que otro lo reciba (pregntemenos, una vez ms, si se acerca siquiera
al significado de consentir en mantener relaciones sexuales, en trminos del lenguaje
humano),40 no implica expresamente que no se est explotando a la persona.
El Convenio de 1949 tena como finalidad cubrir la brecha existente entre las
leyes sobre "la trata de mujeres mayores de edad", como lo resaltaba el Secretario
General en ese momento, "y su consentimiento, incluso cuando no se trasladaba a las
vctimas al exterior".41 No hay ningn misterio acerca de la edad, el consentimiento ni
los lmites jurisdiccionales en esta afirmacin. Este tratado entr en vigencia antes de
que la trata de personas estuviera tan enraizada y expandida en la pornografa como lo
est en la actualidad, antes del incremento de las tecnologas visuales, antes de que se
requirieran a diario nuevas mujeres y nios, y de que esta industria dominara no solo
cognitiva y culturalmente sino tambin sexual y econmicamente. Adems, hasta la
Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura
(Unesco) vislumbr el papel que jugara la pornografa en la trata de personas. Los
travaux prparatoires muestran el pesar de la Unesco por la omisin de la pornografa en
la Convencin. Empleando el lenguaje de aquellos tiempos, la Unesco propuso
restringir, a fin de prevenir, "la circulacin de publicaciones obscenas o la exposicin
pblica de trabajos obscenos en los medios, en especial en el cine, la radio o la
televisin".42 En el contexto de la prevencin, la Unesco capt el papel del productor de
pornografa para crear demanda de prostitucin: "Suprimamos la demanda y
suprimiremos la oferta y el rol que juega el intermediario en esa oferta, quien es un
corruptor corrupto".43

38

36. Los Estados Unidos ratificaron, sin embargo, la Convencin Internacional para la Supresin de la Trata <e_
Blancas, del 18 de mayo de 1904, 35 Stat. 1979,1 LN.T.S. 83.
39
Convention for the Suppression of the Traffic in Persons and of the Exploitation of the Prostitution of Others, 21 de
marzo de 1950, art. i, 96 U.N.T.S. 271, 272. (Tambin en espaol: Convenio para la Represin de la Trata de
Personas y la Explotacin de la Prostitucin Ajena, en http://www.unhcrir.ch/spanish/htnil/menu3/b/ }3_sp.htm,
visitado por ltima vez el 19 de diciembre de 2008).
40
Como lo explic un proxeneta, "La prostitucin es un acto de fuerza, no de amor. Ella renuncia al derecho de decir
que no". Otro dijo: "Pagu por esto. No tienes derechos. Ests conmigo ahora". Farfey, supra nota 8. Esto expresa la
realidad, bien entendida por los hombres que usan a las mujeres, sobre cul es el eufemismo al hablar de!
consentimiento de las mujeres en la prostitucin.
41
Consejo Econmico y Social de las Naciones Unidas [Ecosoc], Draft Convention for the Suppression of the Traffic
in Persons and of the Exploitation of the Prostitution of Others, Nota del Secretario General, U. N. Doc. E/1072
(T94S), 17, U. N. ESCOR, 19 de enero de 1949.
42
Vase Ecosoc, U.N. Doc. E/CN.5/n5/Add-5 (1949), 4, donde se comenta el artculo 17 que se ocupa de "medidas
[para]... prevenir la prostitucin".
43

Id..,p.5.

El marco abolicionista, ms que prohibitivo, del Convenio de 1949 aporta un

enfoque aplicable, de modo anlogo, a la eliminacin de la pornografa entendida como
una forma de explotacin sexual. La prohibicin criminaliza a todos los involucrados.
Los abolicionistas vieron que esto poda llegar a ser contraproducente y a la vez injusto,
o hasta discriminatorio, contra las vctimas.44 Los travaux del Convenio de 1949 revelan
una elocuente disputa de largas dcadas sobre si el trmino "para obtener ganancias"
debera incluirse en la definicin de trata. Quienes se oponan a incluirlo no estaban de
acuerdo con juzgar a las vctimas, las personas prostituidas, y apuntaban en cambio a
alcanzar a toda la lnea de sus explotadores.45 Al no incluir el trmino "para obtener
ganancias", se abra en el derecho internacional un estado para criminalizar la demanda:
tanto la de los proxenetas, que requeran mujeres y nios a proxenetas de menor cuanta
para producir pornografa, como la de los que consumen mujeres y nios en la
pornografa, aportando as el motivo de la ganancia para la explotacin sexual.
Los avances en los instrumentos internacionales contra la trata de personas han
aprovechado estos cimientos.46 Resulta de gran relevancia la definicin de trata de
personas del Protocolo de Palermo del ao 2000:
Por "trata de personas" se entender la captacin, el transporte, la transferencia,
la acogida o la recepcin de personas, recurriendo a la amenaza o al uso de la
fuerza u otras formas de coaccin, al rapto, al fraude, al engao, al abuso de
poder o de una situacin de vulnerabilidad, o a la concesin o recepcin de
pagos o beneficios para obtener el consentimiento de una persona que tenga

44
Lo expres muy bien Edward M. Morgan, Convention on the Suppression of the Traffic in Persons and of the
Explotation of the Prostitution of Others (1989), 8, preparado en nombre de la Divisin Legal, Secretaria de la
Mancomunidad Britnica, Reino Unido: "[A]un cuando tanto la prostituta como el cliente son culpables legalmente,
la vigencia de las disposiciones penales se dirige casi siempre solo a la prostituta, con lo que no se sacia-la demanda
de servicios de prostitutas, y contina as ia existencia del comercio sexual. La prohibicin puede, por lo tanto, no
solo ser ineficaz, sino que tambin podra considerarse discriminatoria y desigual".
45
Al comentar sobre la eliminacin de ia frase "para obtener ganancias" de la definicin de los delitos, en
comparacin con el Borrador del Convenio, e! Secretario General seal: "[S]i bien este convenio est dirigido en
principio a quienes cometen [las] faltas mencionadas con el propsito de lucrar, el objetivo final es proteger a las
vctimas de tales personas, cualesquiera que sean los propsitos de los delincuentes. La intencin de lucro es, por
ende, irrelevante. Adems, resultara difcil probar las intenciones de lucro, e incluirlas en la definicin de taita puede
por lo tanto frenar el enjuiciamiento eficaz de los delincuentes". Vase Draft Convention for the Suppression of the
Traffic in Persons and of the Exploitation of the Prostitution of Others, Nota del Secretario General, supra nota 39. A
los participantes en las discusiones sobre la redaccin del borrador les preocupaban tambin los problemas de la
evidencia.
46
Tanto la Convencin sobre os Derechos del Nio como el Convenio sobre la Prohibicin de las Peores Formas de
Trabajo Infantil y la Accin Inmediata para su Eliminacin reconocen la explotacin sexual infantil cuando se usan
nios en pornografa. Los artculos 34 y 35 de la Convencin de los Derechos de! Nio de 1989 exigen que los
Estados parte adopten medidas adecuadas para prevenir "e! secuestro, fa vena o la trata de nios para cualquier fin o
en cualquier forma", "la induccin o la coaccin para que un nio se dedique a la actividad sexual ilegal", "la
explotacin de! nio en la prostitucin u otras prcticas sexuales nio en espectculos o materiales pornogrficos".
Convention on the Rights of the Child, 1989, arts. 34-35, 1577 U.N.T.S. 3, 55, [En espaol, Convencin sobre los
Derechos
del
Nio,
20
de
noviembre
de
1989,
artculos
34-35.
http://www.unnchr.ch/spanish/hml/menu3/b/k2crc_sp.htm, visitado por ltima vez el 19 de febrero de 2009]. El
Convenio sobre la Prohibicin de las Peores Formas de Trabajo Infantil y la Accin Inmediata para su Eliminacin,
en su artculo 3, prohbe "la utilizacin, el reclutamiento o la oferta de nios para prostitucin, la produccin de
pornografa o actuaciones pornogrficas", "todas las formas de esclavitud o las prcticas anlogas a la esclavitud,
como fa venta y el trfico de nios, la servidumbre por deudas y el trabajo forzoso u obligatorio, incluido el
reclutamiento forzoso u obligatorio de nios para utilizarlos en conflictos armados". ILO Convention Concerning the
Prohibition and Immediate Elimination of the Worst Forms of Child Labour, 1 de junio de 1999, art. 3, 38 I.L.M.
1207, 1208. (Tambin en espaol: Convenio sobre la Prohibicin de las Peores Formas de Trabajo Infantil y la
Accin Inmediata para su Eliminacin).

autoridad sobre otra, con fines de explotacin. Esa explotacin incluir [...] la
explotacin de la prostitucin ajena u otras formas de explotacin sexual...47
La pornografa est cubierta de modo claro por la trata con fines de explotacin
sexual en esta definicin. Para la pornografa, se recluan, transportan, proveen y
obtienen mujeres y nios para actos sexuales en razn de lo cual, usualmente, se entrega
dinero a los proxenetas de la pornografa que luego reciben los proxenetas de menor
jerarqua. Luego, cada vez que se realiza un intercambio comercial de la pornografa, se
contina la trata transportando y proveyendo con fines sexuales, comprando y
vendiendo de nuevo a las mujeres y nios utilizados en ella. Hacer todo esto con el
propsito de explotar la prostitucin ajena, lo que la pornografa realiza de manera
intrnseca, lo coloca en la categora de trata de personas.
De esta manera, la U.S. Protect Act 2000 (la Ley de Proteccin del ao 2000 de
los Estados Unidos) define la trata sexual de forma simple como "la captacin, acogida,
transporte, provisin u obtencin de una persona con el propsito de un acto sexual
comercial".48 Los productores de pornografa participan en el flujo comercial de estos
artos para realizar su producto. A menudo, los hacen ellos mismos, y despus los repiten
cuando venden sus productos. Un "acto sexual comercial" se define como "cualquier
acto sexual, en razn del cual una persona entrega o recibe algn valor".49 Es decir, la
pornografa comercial se hace habitualmente con prostitucin. Cuando un consumidor
compra pornografa, es por sexo.
La ley modelo del Departamento de Estado de los Estados Unidos contiene una
definicin de trata de personas con fines de explotacin, que abarca en la definicin de
explotacin "la explotacin sexual comercial, que incluye pero no se limita a actuar
como proxeneta, satisfacer deseos, procurar prostitutas o lucrar con la prostitucin, tener
un prostbulo, [y] la pornografa infantil".50 No explica por qu solo est mencionada la
pornografa infantil, pero como solo dice "incluyendo", la pornografa detersorias
mayores de edad no est excluida. De hecho, contiene la definicin del Protocolo de
Palermo de trata sexual, que abarca no solo la fuerza, coercin, secuestro, fraude y
engao, sino tambin el "abuso de poder o de una posicin de vulnerabilidad, o
mediante la entrega y recepcin de pagos o beneficios para lograr el consentimiento de
una persona para que otra tenga control sobre ella".51 Esto ltimo no se limita a los
nios, como tampoco lo hace la pornografa producida con estos recursos. Esta norma
describe claramente cmo se hace gran parte de la pornografa, y la define, as, como
una forma de trata con fines sexuales. La Directiva Presidencial de los Estados Unidos
al respecto hace explcita su mencin de la pornografa, al sealar que "la trata de
personas se refiere a acciones, a menudo incluye la fuerza, el fraude o coercin, para

47
Protocol to Prevent, Suppress and Punish Trafficking in Persons, Especially Women and Children, suplementario
de U.N. Convention Against Transnational Organized Crime, C.A. Res. 55/25, U.N. CAOR, 55* Sess., Annex II,
U.N. Doc. A/55/383 (2000), p. 54.
48
Victims of Trafficking and Violence Protection Act of 2000 (Ley de Proteccin de las Victimas de la Trata y la
Violencia de 2000), segn enmienda, 22 U.S.C. {$ 7101-7110 (200o).
49

Id., 7102 (3).

"Model Law to Combat Trafficking in Persons", art. I, j 100, State Dep't News Relase (12 de marzo de 2003),

50

disponible en: http://vww.humantrafficking.com/humantraffickng/toolkts_ht3/DOS_lvlodel_Law.htm.

Id, $ 102.

51

obligar a alguien a ser parte de una situacin en la que l o ella ser explotado con fines
sexuales, lo que podra incluir la prostitucin o la pornografa...".52
La pornografa est reconocida por la Unin Europea de modo ms explcito
como forma de explotacin sexual en el contexto de la trata de personas. De acuerdo
con el Protocolo de Palermo y otros desarrollos, en la Decisin Marco contra la trata de
personas de julio de 2002, el Consejo Europeo estableci una definicin que abarca la
captacin, el transporte, la transferencia, la acogida de una persona, incluido el
intercambio o transferencia de control sobre ella, en los que se utiliza la coercin, la
fuerza, la amenaza, el engao o el fraude, o se abusa de la autoridad o de la posicin de
vulnerabilidad "a causa de la cual una persona no tiene ninguna alternativa real o
admisible ms que someterse al abuso cometido". La Decisin Marco tambin abarca53
y los pagos hechos a una persona para obtener el consentimiento "con el fin de explotar
la prostitucin ajena u otras formas de explotacin sexual, inclusive la pornografa.54
Los Estados parte deben adecuar su legislacin a esta decisin.
III. La pornografa en los instrumentos de derechos humanos contra la trata de
personas
Los Principios y Directrices recomendados sobre los derechos humanos y la trata
de personas (2002) de las Naciones Unidas aclaran que "las estrategias que apunten a
prevenir la trata de personas tendrn en cuenta que la demanda es una de sus causas
fundamentales".55 Dado que la pornografa crea y a la vez cubre la demanda de trata de
personas, debera ser parte de estas estrategias enfocadas sobre la demanda. El flujo de
sexo por dinero (de parte de la oferta) y de dinero por sexo (de parte de la demanda) es
un mercado masivo de cuerpos humanos, separado del cuerpo a cuerpo por un nivel
tecnolgico de mediacin, o dos, en el caso de Internet, Pero no deja de ser una forma
de trata sexual con seres humanos. La Resolucin sobre Derechos Humanos 2002/51 de
la Subcomisin de Derechos Humanos del Alto Comisionado de la ONU lo reconoci,
en efecto, cuando "[i]nst[] a adoptar medidas apropiadas para combatir las causas

52
Comunicado de prensa, Oficina de la Secretara de Prensa de la Casa Blanca, "Trafficking in Persons National
Security Presidential Directive", 25 de febrero de 2003, en http://www.whitehouse.gov/news/
releases/2003/02/20030225.html. En realidad, la esclavitud suele referirse a los medios de ingreso, aunque tal vez
ms a la dificultad para retirarse de ella. "La esclavitud sexual femenina est presente en TODAS las situaciones en
que las mujeres o las nias no pueden cambiar las condiciones inmediatas de su existencia; donde, sin importar cmo
llegaron a tales condiciones, no pueden salir de ellas; y donde estn sometidas a la violencia y a la explotacin
sexual". Kathleen Barry, Femle Sexual Slavery (1979), 40. En conjunto, United States v. Kozmnski, 487 U.S. 931
(1988) y United States v. Mussry, 726 F.2d 1448 (9* Cir- 1984) sustentan la idea de que la creencia de una persona
por amenaza fsica o legal en que no tiene ms alternativa que realizar el trabajo que se le exige es parcialmente
constitutiva de un reclamo por esclavitud basado en la Decimotercera Enmienda. Para un debate adiciona!, vase
MacKinnon, "Prostitution and Civil Rights"; supra nota 15, pp. 151-l6i. Adems, el Congreso ha repudiado
especficamente el sentido estricto de !a lectura de Kozminski, que lo confinara a la coercin violenta segn la
victims of Trafficking and Violence Protection Act de 2000, 22 U.S.C. 7101 (b) (13). Cabe destacar que i a Cmara
de Apelacin del Tribunal Crimina! Internacin al en el caso de la ex Yugoslavia ha reconocido que cuando se prueba
e ejercicio de propiedad sobre una persona, de modo que resulta ser esclava, no es necesario probar su falta de
consentimiento, por ejemplo para la violacin. Vase Presecutor v. Kunarac, Case Nos. (T-96-23 &. IT-96-23/1-A,
Judgment of the Appeals Chamber, P 120,12 de junio de 2002.
53
Vase "Council Framework Decisin 2002/629/1 HA" art. 1.1 (d), 2002 O.). (L 203/2) 1, 19 de julio de 2002.
54
Id.
55
Consejo Econmico y Social de la ONU [Ecosoc], Recommended Principles and Cuidelines on Human Rights and
Human Trafficking, Addendum to the Report of the United Nations High Commissioner for Human Rights, U.N.
Doc. E/200Z/68/Add.l, Substantive Sess. 2002, Agenda tem 14(g), U.N. ESCOR, 20 de mayo de 2002, 3.

fundamentales [...] que promueven la trata de mujeres y nios, en particular de nias,

con fines de prostitucin y otras formas de comercio sexual".56
En la interpretacin y aplicacin de la Convencin sobre la Eliminacin de
Todas las Formas de Discriminacin contra la Mujer (CEDAW), el Comit CEDAW
tambin apunta cada vez ms en direccin a este reconocimiento, al igual que algunos
de los Estados que son parte de esta Convencin. El artculo 6 de la CEDAW prohbe
directamente "todas las formas de trata de mujeres y explotacin de la prostitucin de la
mujer" como forma de discriminacin contra el gnero femenino, para lo cual los
Estados "tomarn todas las medidas apropiadas, incluso de carcter legislativo, para
suprimir[las]".57 La explotacin de la prostitucin no es, por cierto, "la prostitucin".
Pero la distincin es la misma que la presente entre "prohibir" y "abolir" en la
Convencin de 1949: las mujeres explotadas, prostituidas, son vctimas del delito y de
la discriminacin sexual, no delincuentes ni discriminadoras sexuales. Quin est
explotando la pobreza, la discriminacin y el abuso sexual infantil que lleva a las
mujeres a la prostitucin sino los compradores que las utilizan, cuya demanda para
usarlas es la razn para que exista la industria? Qu mayor incentivo existe para la
prostitucin que el pago por sexo cuando nadie les pagara por otra cosa? En otras
palabras, criminalizar a los compradores de prostitutas promueve la igualdad sexual:
voila, el modelo sueco. De hecho, Suecia ha informado a la CEDAW, como prueba de
su cumplimiento de las obligaciones estipuladas en el artculo 6, que sus leyes
criminalizan la compra de personas en la prostitucin.58 El Comit de la CEDAW
propiamente dicho ha ledo el artculo 6 de acuerdo con esta interpretacin desde un
principio, hacindose una pregunta tras otra acerca de "los clientes", "los
consumidores", "los turistas sexuales", y "los hombres" ahora que hablamos de
"demanda", no es necesario decir "hombres" y muchas otras sobre la "erradicacin"
de la prostitucin en s.59 El Comit de la CEDAW ha adoptado la opinion de que la

56
U.N. High Commissioner for Human Rights, Sub-Commission on Human Rights, Traffic in Women and Cirls,
Res. 2002/51, p. 5, U.N. Doc. E/2002/23, 23 de abril de 2002.
57
Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination Against Women, 17 de julio de 1980, 1249
.N.T.S. 13.
58
Vase Sweden's Fifth Periodic Report to CEDAW, Report of the Comm. on the Elimination of Discrimination
Against Women, 25* Sess., 23, U.N. Doc. CEDAW/C/SWE/5, 8 de diciembre de 2000.
59
57. Los miembros del Comit CEDAW en las primeras diez sesiones (desde 1982 a 1991) solan preguntar
especficamente no solo si la prostitucin era ilegal en cierto Estado, sino que en caso de que lo fuera, si las sanciones
eran aplicables tambin al "cliente". Por ejemplo, a Filipinas se le pregunt sobre el "cliente [...I que se benefici con
la trata de blancas" y si "sali impune cuando se penaliz con severidad a las vctimas reales". Report of the Comm.
on the Elimination of Discrimination Against Women, 3"' Sess. (1984), 95; vase tambin Report of the Comm. on
the Elimination of Discrimination Against Women. 4" Sess. (1985), 139: varios expertos le preguntaron a Panam "si
la prostitucin se relacionaba solo con as prostitutas o tambin con los clientes y proveedores"; Report of the Comm.
on the Elimination of Discrimination Agains Women, filh Sess. (1987), 6l, donde preguntan a la Repblica de Corea,
conforme al art. 6, "si no solo el cliente sino tambin la prostituta eran susceptibles de castigo"; d., pp. 144, 220 (con
respecto a Sri Lanka); Report of the Comm. on the Elimination of Discrimination Against Women, 7"' Sess. (1988),
254, con referencia a japn, donde pregunta "si la ley contra la prostitucin contena medidas punitorias contra los
hombres"; id., p. 277; vase tambin id., P. 681: donde se resalta que en Hungra, la prostitucin era un delito
cualquiera que fuera el sexo, pero "la otra parte no era susceptible de acusacin"; "Reports of the Comm. on the
Elimination of Discrimination Against Women", Vol. IV, 8* Sess- (1989), 82: pedan a Irlanda detalles del
tratamiento legal de los clientes conforme a la ley en !a prostitucin; Report of the Comm. on the Elimination of
Discrimination Against Women, 10"' Sess. (1991), 206 (mimeo.), reimpreso en Official Records of the General
Assembly, 46* Sess., Supp. No. 38 (A/46/38) (el informe de Filipinas conforme al art. 6 en lo referente a "las
sanciones impuestas a los dientes de las prostitutas, como ser los turistas sexuales"); Report of the Comm- on the
Elimination of Discrimination Against Women, 11* Sess. (1992), 173 (mimeo.), reimpreso en Official Records of the
General Assembly, 47"' Sess., Supp. No. 38 (A/47/38): China informaba que "puede haber redadas en las que los
clientes [de las prostitutas] reciben educacin legal y moral" o "se les exige realizar labores productivas"; Report of
the Comm. on the Elimination of Discrimination Against Women, GA 48"' Sess., Supp. No. 38 (A/48/38), 25 de
febrero de 1994, 12"' CEDAW Sess. (1993), 554: el Reino Unido responde a una pregunta respecto del art. 6 sobre
"cuntos hombres han sido condenados por abordar a mujeres en la calle y cules fueron las sentencias adjudicadas".

demanda de prostitucin est cubierta por la Convencin contra la Discriminacin de la

Mujer.
La demanda de pornografa, como un modo de explotacin de la prostitucin,
est abarcada por los mismos principios. En ciertas ocasiones se menciona la
pornografa en el artculo 6 de la CEDAW,60 y a veces en el artculo 5, en donde se hace
referencia a ella por medio de la frase "prejuicios y prctica consuetudinaria" (uno
esperara) del pasado. Ni la prostitucin ni la pornografa son consideradas instituciones
de la igualdad de los sexos que aguardan a ser legalizadas para eliminar el perjuicio
discriminatorio contra las mujeres. La decimonovena Recomendacin General de la
CEDAW, al reconocer la violencia contra las mujeres como una violacin de la
prohibicin de la CEDAW sobre la discriminacin contra la mujer, percibe la
pornografa expresamente como un producto de la desigualdad sexual. Se seala
tambin que la pornografa produce violencia por razones de gnero, en parte porque
promueve roles de subordinacin y la restriccin de opciones para la mujer, lo que a su
vez "contribuye a propagar la pornografa y otras formas de explotacin de las mujeres
como objetos sexuales, en lugar de como individuos".61 Se registra, as, la causalidad
circular de la realidad. Cuando adopt las advertencias de la CEDAW y otras normas
internacionales para el tratamiento de la mujer, el Protocolo de la Unin Africana sobre
los Derechos de la Mujer exigi a los Estados parte "tomar medidas legislativas y
administrativas eficaces para prevenir la explotacin y el abuso de la mujer en
publicidad y pornografa".62
Mucho antes, en la Plataforma de Accin de Beijing (1995), los pases que
sugeran estndares para alcanzar reconocieron que "el uso de mujeres y nias como

Agradezco a Ali Fawaz por su asistencia en la investigacin. Desde ese entonces, se han seguido sumando
averiguaciones sobre la pornografa. Vase supra nota 58.
60
Vase, por ejemplo, Report of the Comm. on the Elimination of Discrimination Against Women, 12th Sess., U.N.
Doc. A/48/38 (Supp.) (1993), 553. Miembros del Comit CEDAW preguntaron al Reino Unido si el Gobierno
consideraba que su legislacin actual con respecto a la violacin y la pornografa era adecuada. El Gobierno admiti
que la legislacin no lo era, pero dijo que la explotacin continua de mujeres en los medios con imgenes sexuales
explcitas era una gran preocupacin que deba ser remediada. El Gobierno del Reino Unido afirm que estaba
comprometido a aplicar la legislacin para excluir publicaciones indecorosas, controlar estndares apropiados y
apoyar la decencia. En 1993, los miembros del Comit consultaron tambin al Gobierno de Francia sobre su posicin
con respecto a la pornografa. Francia afirm que la pornografa se castigaba con prisin y multas monetarias. Id., p.
336. El Gobierno de los Pases Bajos, a quien se requiri en 1994 que explicara el aumento de la violencia sexual
dentro de su territorio, respondi que no influa el hecho de que a pornografa no estuviera prohibida; Por el
contrario, conjeturo que la disponibilidad de pornografa para adultos haba influido refrenando la incidencia de la
violencia contra las mujeres. Report of the Comm. on the Elimination of Discrimination Against Women, 13"' Sess.,
U.N. Doc. A/49/38 (Supp.), 274. En 1995, el representante de Noruega explic que se consideraba que a industria
de! sexo era comparativamente restringida all, pero que se haba observado recientemente una tendencia mayor hacia
la pornografa. Se entenda que la prostitucin poda estar aumentando por la internacionalizacin de la trata sexual,
una cuestin considerada de seriedad para el Gobierno. El enfoque de Noruega para combatir la pornografa infantil y
a las personas que lucran con la prostitucin dio como resultado un ajuste de las disposiciones concernientes a la
prohibicin de la pornografa y los proxenetas en el Cdigo Penal- Report of the Comm. on the Elimination of
Discrimination Against Women, 14rh Sess., U.N. Doc. A/50/38 (Supp.), 470. En 1996, el Comit seal la adopcin
de una ley decisiva contra la trata de personas, la prostitucin y la pornografa con aplicaciones extraterritoriales en
Blgica como un paso contundente para abordar ia cuestin de la explotacin de a mujer. Report of the Comm. on
the Elimination of Discrimination Against Women, 15* Sess., U.N. Doc. A/51/38 (Supp.), p. 178. En Singapur, la
pornografa fue reportada como prohibida y los cdigos publicitarios dictaminaban la prohibicin de retratar mujeres
corno objetos sexuales. Report of the Comm. on the Elimination of Discrimination Against Women, 25''' Sess., U.N.
Doc. A/56/38 (Supp.), 58- Agradezco a Kirsten Erickson por investigar este tema.
61
Comm. on the Elimination of Discrimination Against Women, 11th Sess., General Recommendation No. 19, U.N.
Doc. A/47/38, 30 de enero de 1992,12; debate de los arts. 2(f), 5, y 10(0) del CEDAW.
62
Protocol to the African Charter on Human and Peoples' Rights on the Rights of Women in frica, art. 13(m), 11 de
julio de 2001, O.A.U. Doc. CAB/LEC/66.S (entr en vigencia el 26 de noviembre de 2005),

objetos sexuales, incluida la pornografa'63 es un "factor que contribuye a la prevalencia

continua de la [... violencia" contra la mujer.64 Beijing orienta a los Gobiernos a "tomar
medidas apropiadas para atacar las causas de fondo [.-.] que fomentan la trata de
mujeres y nias para la prostitucin y otras formas de sexo comercializado", y a
proteger sus derechos con medidas tanto penales como civiles.65 Un objetivo estratgico
con respecto a la violencia contra las mujeres considera a la pornografa "incompatible
con la dignidad y el valor de la persona humana", junto con el racismo, la xenofobia, la
limpieza tnica y el terrorismo.'66 En Beijing, los Estados se comprometieron a "adoptar
medidas eficaces que incluyeran legislacin adecuada contra la pornografa" y a
"establecer, conforme a la libertad de expresin, principios y cdigos profesionales de
conducta para dar tratamiento a los materiales violentos, degradantes o pornogrficos
concernientes a las mujeres en los medios".67 Como ocurre con casi todas las dems
cuestiones con las que se comprometieron los Gobiernos en la Plataforma de Accin de
Beijing, esto todava est por hacerse.68
Uno de los avances ms esclarecedores en el sistema internacional sobre el tema
de la pornografa se encuentra en la Observacin General N 28 sobre la Igualdad de
Derechos entre Hombres y Mujeres del Comit de Derechos Humanos en el marco del
Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos (PlDCyP) (que ha sido ratificado
por los Estados Unidos).69 El artculo 19 garantiza la libertad de expresin; el Comit de
Derechos Humanos opin que todos los Estados deban informarle acerca de las leyes u
otros factores que impidieran a las mujeres ejercer estos derechos:
Como es posible que la publicacin y difusin de material obsceno y
pornogrfico que retrata a mujeres y nias como objetos de violencia o
tratamiento degradante o inhumano promueva este tipo de tratamiento de
mujeres y nias, los Estados partes deberan proveer informacin sobre medidas
legales para restringir la publicacin o difusin de dicho material.70
Aqu se reconoce la difusin o mejor, la trata de personas como silenciador
de las voces femeninas Los Estados Unidos no expresaron reservas sobre el artculo 19,
solo sobre el artculo 20, que prev que se prohba la defensa del odio nacional, racial o
religioso que constituya un incentivo para la discriminacin.71 Las reservas apuntan a

63

Fourth World Conference on Women, 4-15 de septiembre de 1995. Beijing Declaration and Platform for Action,
U.N. Doc. A/CONF.l77/20/Rev. 1, 118.
64
Id.
65
Id., p. 130(3).
66
Id., p. 225.
67
Id.. p.244(b).
68
Para una muestra de leyes expresamente discriminatorias que siguen vigentes desde Beijing, vase "Equality Now,
Words and Deeds; 'Holding Governments Accountable in the Beijing + 10 Review Process'" (2005), en
www.equalitynow.org. Sobre pornografa, American Bookselers Ass'n v. Hudnut, 771 F.2d 323 (7th Cir. 1985),
reafirmado en 475 U.S. 1001 (1986), representa precisamente lo opuesto de este compromiso y sigue vigente,
ratificado por el ms alto tribunal de la nacin.
69
El Senado de los Estados Unidor ratific el ICCPR el 23 de febrero de 1978. Vase S. Res. 95-20, 95th Cong., S.
Exec. Report (1978), 102-123.
70
Human Rights Comm., 68th Sess., 1834th Mtg., General Comment No. 28, U.N. Doc. CCPR/C/21/Rev. l/Add. 10
(2000), 22.
71
ICCPR, Dec. 16, ig66, 993 U.N.T.S. 3, art. 20; U.S. Reservation (1), S. Res. 95-20, 95th Cong., S. Exec. Report
(1978), ioz-23: "Ese articulo 20 no autoriza n requiere legislacin ni ninguna otra accin por parte de los Estados
Unidos que restrinja la libertad de expresin y asociacin protegidas por la Constitucin y las leyes de los Estados
Unidos".

reducir las obligaciones frente al ICCPR en el nivel de la ya existente Primera

Enmienda en las leyes estadounidenses. Si el artculo 20 no menciona que el odio por
razones de gnero o sexuales constituye un incentivo a la discriminacin sexual, como
de hecho sucede con la pornografa, tampoco lo hace la reserva de los Estados Unidos al
respecto. A veces, lo invisible funciona a nuestro favor. El tema es que no hay ninguna
barrera "discursiva" en el derecho internacional de derechos humanos para no accionar
en contra de la pornografa. Muy por el contrario, existe algo pareado a una invitacin a
ocuparnos de ella, basada en el descubrimiento de que la pornografa silencia la
expresin.72
La nica disposicin legal que reconoce con claridad la pornografa como trata
de mujeres es la disposicin sobre trata de mujeres en las ordenanzas de derechos civiles
contra la pornografa, concebida y redactada por Andrea Dworkin y por m. La trata se
define aqu como la produccin, venta, exhibicin o distribucin de pornografa, que a
su vez est definida como la subordinacin grfica sexual y explcita de las mujeres
mediante imgenes y palabras, lo que incluye tambin una Usa de presentaciones
especficas.73 El caso American Booksellers Association v. Hudnut consider
inconstitucional esta ordenanza en los Estados Unidos, al sostener que si bien la
pornografa es discriminatoria en trminos sexuales, su efectividad en la realizacin del
dao que provoca la toma constitucionalmente amparable.74 La Corte Suprema de los
Estados Unidos confirm en forma sumaria la decisin precedente.75 Aunque la
interpretacin del Comit es permisiva, los Estados Unidos estn actuando, de modo
evidente, en disonancia respecto de su propia comprensin de la intencin del PlDCyP

72
Para un debate ms completo de este tema, vase Andrea Dworkin, Pornography. Men Possessing Women (1980),
9: "El tema [...] no es si la Primera Enmienda protege la pornografa o debera hacerlo, sino si la pornografa hace que
las mujeres no puedan ejercer os derechos protegidos por la Primera Enmienda"; Andrea Dworkin, "Aganst the
Male Flood: Censorship, Pornography, and Equality", en Lettersfrom a War Zone (1988), 253, 258-270; Catharine A.
MacKinnon, "Francis Biddle's Sister", en Feminism Unmodified (1987), 192-197.
73
La ordenanza define la pornografa como:
... la subordinacin grfica sexualmente explcita de las mujeres, sea en imgenes como en palabras, que
incluye tambin uno o ms de los siguientes elementos: (i) Se presenta a las mujeres como objetos sexuales
que disfrutan del dolor o la humillacin; o (2) se presenta a las mujeres como objetos sexuales que
experimentan placer sexual al ser violadas; o (3) se presenta a las mujeres como objetos sexuales
.maniatadas o laceradas o mutiladas o amoratadas o lesionadas fsicamente, o bien con partes del Cuerpo
desmembradas o truncadas o fragmentas o cortadas; o (4) se presenta a las mujeres siendo penetradas por
objetos o animales; o (5) se presenta a las mujeres en escenarios de degradacin, lesivos, humillantes, de
tortura, donde se las muestra como algo sucio o inferiores, sangrantes, amoratadas, o heridas en un contexto
que convierte a estas condiciones en sexuales; o (6) se presenta a las mujeres como objetos sexuales
susceptibles de dominacin, conquista, violacin, explotacin, posesin o uso, o en posturas v posiciones de
servilismo o sumisin o exhibicin. El uso de hombres, nios o transexuales en lugar de mujeres en los
prrafos (1) 3 (5) anteriores constituirn tambin pornografa conforme a esta seccin. "Indianapolis and
Marin County, Ind., Code Ch. 16, l6-3(q) (1984)", en MacKinnon y Dworkin, supra nota 2, p. 444.
"La produccin, venta, exhibicin o distribucin de pornografa" es causa de accin para la discriminacin contra la
mujer, id., p. 442
74

Hudnut, 771 F.2d p. 329, donde se sostiene: "aceptamos las premisas de esta legislacin. Las imgenes de
subordinacin tienden a perpetuar la subordinacin. El estado de subordinacin de las mujeres a su vez lleva a
ofensas y pagos ms bajos en e! trabajo, insultos y daos en el hogar, maltratos y violaciones en las calles. En el
idioma de la legislatura, 'la [p]ornograffa es central para crear y mantener el sexo como base de la discriminacin. La
pornografa es una prctica sistemtica de explotacin y subordinacin basada en e! sexo que diferencialmente daa a
las mujeres. La intolerancia y el desprecio que produce y los actos de agresin que fomenta perjudican las
oportunidades de las mujeres de igualdad y derechos [de todo tipo]'. Indianapolis Code sec. 16-1(a)(2). Sin embargo,
esto demuestra simplemente el poder de la pornografa como discurso".

75

Hudnut, 475 U.S. 1001 (1986).

de garantizar la libertad de expresin. Concordar con el PlDCyP podra convertirse en

uno de los muchos avances que surgiran en la reevaluacin de la constitucionalidad de
la ordenanza contra la pornografa en los Estados Unidos. La aprobacin de la
ordenanza, autorizada federalmente segn la Clusula de Comercio dado que la
pornografa es un intercambio comercial, cuya trata de personas tiene lugar tanto en el
nivel nacional como en los mercados mundiales hara marchar a los Estados Unidos
en la misma direccin que el derecho internacional.
Los Estados Unidos podran ratificar tambin el Convenio de 1949, si bien no
exige un curso de accin obligatorio. Tanto el Convenio de 1949 como el modelo sueco,
a pesar de todos sus avances cruciales contra la demanda, no tienen en cuenta a las
personas en el material: esto es, aquellas sometidas a la trata. Es decir que, con estos
enfoques, no tienen que responder a las leyes penales, pero no les ofrecen ningn
derecho contra sus abusadores. Facultar y dar poder de accin a las primeras vctimas de
la industria es el camino ms directo y eficaz para su abolicin. La industria
pornogrfica no podr sobrevivir pagando el costo de su operacin si tiene que pagarles
a sus vctimas el costo del dao que les provoca. Esto lo resolvera la ordenanza de
derechos civiles contra la pornografa, considerando en simultneo la contribucin de la
pornografa a la demanda de prostitucin y su papel en la trata de personas y como
trata de personas en s, sobre lo cual va tomando conciencia un derecho internacional
cada vez ms convergente.