1- La evolucin biolgica es el proceso histrico de transformacin de

unas especies en otras especies descendientes, e incluye la extincin de

la gran mayora de las especies que han existido. Una de las ideas ms
romnticas contenidas en la evolucin de la vida es que dos organismos
vivos cualesquiera, por diferentes que sean, comparten un antecesor
comn en algn momento del pasado. Nosotros y cualquier chimpanc
actual compartimos un antepasado hace algo as como 5 millones de
aos. Tambin tenemos un antecesor comn con cualquiera de las
bacterias hoy existentes, aunque el tiempo a este antecesor se remonte
en este caso a ms de 3000 millones de aos. Ahora bien, la idea de
evolucin por si sola es un concepto abierto, es una descripcin
mecnica de cambio que no dice nada acerca del motor o la fuerza
creadora que subyace a la transformacin. As, en principio, la evolucin
puede estar dirigida por leyes inmanentes de la materia, o por una
divinidad creadora, o por fuerzas ciegas, etc.
2- La seleccin natural es un fenmeno de la evolucin que se define
como la reproduccin diferencial de los genotipos de una poblacin
biolgica. La formulacin clsica de la seleccin natural establece que
las condiciones de un medio ambiente favorecen o dificultan, es decir,
seleccionan la reproduccin de los organismos vivos segn sean sus
peculiaridades. La seleccin natural fue propuesta por Darwin como
medio para explicar la evolucin biolgica. Esta explicacin parte de tres
premisas; la primera de ellas el rasgo sujeto a seleccin debe ser
heredable. La segunda sostiene que debe existir variabilidad del rasgo
entre los individuos de una poblacin. La tercera premisa aduce que la
variabilidad del rasgo debe dar lugar a diferencias en la supervivencia o
xito reproductor, haciendo que algunas caractersticas de nueva
aparicin se puedan extender en la poblacin. La acumulacin de estos
cambios a lo largo de las generaciones producira todos los fenmenos
evolutivos.
Desde el momento en que existen diferencias en xito reproductivo de
las distintas variantes genticas, existe la seleccin natural. Por ejemplo:
si los individuos ms verdosos en una poblacin de insectos-hoja
aportan unos tres descendientes a la siguiente generacin, y los
individuos marrones aportan como media 1,5 descendientes, est
habiendo seleccin a favor de los verdes. Las diferencias en xito
reproductivo pueden ocurrir por diversas causas (diferente fertilidad,
riesgo de muerte por depredadores, atractivo sexual, capacidad para
explotar los recursos alimenticios, etc.).

La seleccin natural es un mecanismo eficiente y predecible de la

evolucin, el cual ilustra:

cmo se adaptan las especies a su medio ambiente

el xito reproductivo de una especie
el diseo en la naturaleza
la evidencia de la evolucin en accin, por ejemplo, la resistencia
a los antibiticos

3- 1) La primera evidencia se relaciona con la paleontologa, que

es la ciencia que estudia los fsiles de las especies animales y
vegetales desaparecidas, y dice as:

Cuanto ms recientes sean los fsiles, tanto ms se parecern a

las especies actuales, y viceversa. Por ejemplo, tomemos como
referencia un fsil reciente como el mamut y uno ms antiguo,
como la trilobites: el mamut es perfectamente reconocible como
pariente del elefante, mientras que la trilobite nos parece un
animal rarsimo.

2) La segunda evidencia se relaciona con la biogeografa, o

ciencia que estudia la distribucin geogrfica de los seres vivos:

Los animales habitan generalmente la misma regin que sus

antepasados. Esto explica que la fauna de frica sea diferente de
la de Amrica a pesar de que varias regiones tengan climas
similares. Podemos encontrar otro ejemplo en el hecho de que slo
encontramos canguros en Australia, a pesar de que hay climas
similares en otras regiones del mundo.

3) La tercera tiene que ver con la taxonoma, o ciencia que se

ocupa de la clasificacin de los seres vivos:

Las especies se clasifican en gneros, y los gneros a su vez se

renen en familias. El parecido entre los seres vivos no es fruto del
azar, sino de la existencia de antepasados comunes. Y esto, que
vale para los individuos, es tambin vlido para las especies.

4) La cuarta prueba tiene que ver con la morfologa de los

animales. La morfologa es la parte de la biologa, que estudia la
forma de los seres orgnicos:

Los rganos aparentemente muy diversos entre una especie y otra

pueden ser homlogos, es decir, construidos exactamente con los
mismos elementos, pero en proporciones diferentes. As, la mano
del ser humano y la pata del caballo han sido construidas segn el
mismo ensamblaje seo (metacarpo). Una tal coincidencia no
puede explicarse sino por la transmisin hereditaria de un plan de
construccin de miembros, a partir de un ancestro comn lejano.

5) Por ltimo, la quinta prueba tiene que ver con la embriologa,

o ciencia que estudia la formacin y desarrollo de los embriones:

Las etapas iniciales del desarrollo embrionario de especies como

los peces, mamferos y reptiles son muy similares, y slo se
diferencian en las etapas finales. La nica explicacin posible es
que un mismo plan de desarrollo ha sido transmitido en el origen.
Y si a travs de las eras geolgicas, los peces han evolucionado en
anfibios, que a su vez se transformaron en reptiles, y luego en
mamferos, es lgico encontrar en el desarrollo del embrin del
mamfero las etapas iniciales que recuerdan los embriones de pez,
anfibio y reptil. Esta prueba es particularmente importante ya que
en la hiptesis segn la cual las especies de mamfero habran sido
creadas individualmente, es inexplicable que sus embriones pasen
por un estado de organizacin que recuerde la adaptacin a la
vida acutica de los peces, presentando incluso franjas
branquiales. La gnesis de un individuo ofrece de esta manera un
resumen de la evolucin de la especie.

4- El Registro Fsil:
El registro fsil nos proporciona una historia del pasado que, demuestra
un cambio evolutivo a lo largo de 4000 millones de aos. El registro
puede contener zonas oscuras y eslabones perdidos, pero la evidencia
fsil claramente demuestra que la vida es muy vieja y ha cambiado a lo
largo del tiempo. Hay numerosos ejemplos de formas de transicin
(organismos que son estados intermedios entre una forma ancestral y su

descendiente) en el registro fsil que proporcionan las evidencias ms

claras de que hay un cambio a lo largo del tiempo.
Las Homologas:
La teora evolutiva predice que los organismos emparentados comparten
similitudes que son heredadas de un ancestro comn. Estas
caractersticas similares se conocen como homologas. Las homologas
se descubren comparando las diferentes anatomas de los seres vivos,
mirando las diferencias y similitudes celulares, estudiando el desarrollo
embrionario o estudiando las estructuras vestigiales dentro de los
organismos. Por ejemplo, anfibios, reptiles, aves y mamferos tienen,
aparentemente, extremidades muy diferentes que reflejan sus diferentes
estilos de vida. Pero todos ellos comparten el mismo conjunto de huesos:
el hmero, radio y ulna. Estos huesos son los mismos que los
observados en el fsil de un animal de transicin ya extinto, el
Eusthenopteron, lo que evidencia el origen comn de todos ellos.
Evidencias biogeogrficas:
La distribucin geogrfica de los seres vivos nos demuestra una
progresiva diversificacin adaptativa que les ha permitido colonizar
nuevos ambientes. Es decir, las especies se originan en reas concretas
a partir de la cual se dispersan colonizando nuevos ambientes dando
lugar a un proceso de especiacin que genera un mayor nmero de
especies.
Observaciones directas:
Aunque la mayora de las evidencias a favor de la evolucin provienen
del pasado, hay observaciones directas en el presente o en un pasado
muy reciente. Por ejemplo, la seleccin artificial de los animales
domsticos y la agricultura o las interacciones de los organismos con sus
ecosistemas. Adems, hay muchos experimentos como los llevados a
cabo con guppies (peces muy comunes de acuario) o moscas de la fruta,
que demuestran en el laboratorio como funciona la adaptacin por
seleccin natural y que ponen de manifiesto el poder de las mutaciones
genticas.

5- La adaptacin al medio a travs de la seleccin natural constituye

un proceso por el que los integrantes de una poblacin o especie

alcanzan un ajuste entre sus peculiaridades y las del medio que les
rodea. Este ajuste o equilibrio conlleva un aumento de la eficacia
biolgica. El cambio evolutivo se produce cuando alguno de los dos
elementos (ser vivo y entorno) o ambos varan y ello desemboca en un
desequilibrio en la interaccin. Aunque el ambiente no se modifique a lo
largo del tiempo, la evolucin biolgica est asegurada porque las
poblaciones proporcionan tarde o temprano innovaciones que sern
favorecidas por la seleccin natural y que terminarn establecindose y
dando lugar a nuevas formas de vida.

6- Anthony G. Coates, explic cmo, hace ms de veinte millones de

aos, el istmo de Panam comenz a surgir a causa del choque y el
deslizamiento de las placas tectnicas. Antes de esto, Amrica Central
como la conocemos hoy, formaba parte de una pennsula volcnica, lejos
de su ubicacin actual.
Con el surgimiento del Istmo de Panam, el planeta experiment
cambios resultantes del orden mundial actual. Durante tres millones de
aos, Panam se ha separado de los ocanos y se uni a dos
continentes. Se promovi el intercambio de especies entre las Amricas,
lo que permite que la fauna amaznica colonice zonas tan al norte como
Mxico y la creacin de la abundante biodiversidad tropical que tenemos
hoy. Es responsable del desarrollo extensivo de los arrecifes de coral,
inici un nuevo patrn de la circulacin ocenica mundial, contribuy a
la glaciacin del hemisferio norte, y cambi el clima de los trpicos.
Debido al istmo, los vientos que atraviesan la Corriente del Golfo se
calientan y Europa est a salvo de la congelacin durante el invierno.
Incluso es posible que los ancestros de la raza humana bajaran de los
rboles a causa del cambio climtico en frica, que fue tambin un
producto del surgimiento del Istmo.