Clase de partcula componente del suelo, de acuerdo al tamao de su dimetro.

Las mediciones se realizan en mm (103

m) y m (10-6 m). Fuente: Jaramillo (2002).

Tamao del dimetro de la partcula

Clase de partcula

mm

2 -1

2000 - 1000

Arena gruesa

1 - 0.5

1000 - 500

Arena media

0.5 - 0.25

500 - 250

Arena fina

0.25 - 0.1

250 - 100

Arena muy fina

0.1 - 0.05

100 - 50

Limo grueso

0.05 - 0.02

50 - 20

Limo medio

0.02 - 0.005

20 - 5

Limo fino

0.005 - 0.002

5-2

Arcilla gruesa

0.002 - 0.0002

2 - 0.2

< 0.0002

< 0.2

Arena muy gruesa

Arcilla fina

La clase textural, es la caracterstica que describe la composicin del suelo de acuerdo a las
proporciones de arenas, limos y arcillas. Existen 12 clases texturales: Arenosa, Arenosa franca, Franco
arenosa, Franca, Franco limosa, Limosa, Franco arcillo arenosa, Franco arcillosa, Franco arcillo limosa,
Arcillo arenosa, Arcillo limosa, Arcillosa.

Cada clase textural tiene un rango de proporciones de los tres tipos de partculas. La definicin de la
clase textural se realiza mediante el tringulo de texturas, despus de haber obtenido los valores
correspondientes a las tres partculas mediante anlisis de laboratorio, como las pruebas de la Pipeta y
del hidrmetro, descritas por Jaramillo (2002). La Figura 14, ilustra el triangulo de texturas que clasifica
el suelo en 12 clases.
Clasificacin de la textura del suelo

La textura del suelo se clasifica de acuerdo con el tamao de las partculas que
lo componen. La arcilla tiene las partculas y los espacios porosos ms
pequeos, seguida del limo y de la arena, que tiene las partculas ms grandes.
La textura del suelo es un factor muy importante para evaluar el potencial de
infiltracin, movimiento y almacenamiento del agua del suelo.

El tringulo de clasificacin de los suelos del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) es

una herramienta de referencia que nos permite clasificar los suelos de acuerdo con la composicin
de su textura. (2) Por ejemplo, si tomamos una muestra de suelo y determinamos que tiene una
composicin aproximada de 40 % limo, 40 % arena y 20 % arcilla, el tringulo nos permite
clasificar el suelo como marga.

Las partculas que componen el limo son de un tamao intermedio, entre la

arena y la arcilla. Los suelos que contienen un alto porcentaje de limo tienen
tasas de infiltracin y drenaje ms altas que la arcilla, pero no tan altas como la
arena.

Por consiguiente, durante una lluvia intensa o un perodo de deshielo rpido los
suelos arcillosos pueden producir ms escorrenta superficial que los suelos
arenosos o limosos. Por lo general, los suelos arenosos producen la menor
cantidad de escorrenta superficial.
La informacin sobre la textura del suelo puede ayudarnos a prever las
posibilidades de almacenamiento de agua y de escorrenta. Por supuesto que
siempre debemos tener presentes los aspectos especficos de la situacin, como
el contenido de humedad del suelo y la intensidad de la lluvia o del deshielo.

si el suelo ya est saturado, se producir escorrenta superficial

independientemente de la textura del suelo.

Aunque parece contrario a la intuicin, los espacio porosos ms pequeos de los

suelos arcillosos contienen una cantidad total de espacio vaco mayor que la
menor cantidad de espacios porosos y ms grandes de los suelos arenosos. Esto
significa que es posible que bajo condiciones de llovizna o de deshielo lento la
arcilla pueda contener ms agua que la arena.

No obstante, el agua drena ms lentamente de los suelos arcillosos que de los

suelos arenosos. Esto implica que despus de una serie de episodios de lluvia,
los suelos arcillosos pueden permanecer saturados en el perodo entre las
tormentas y, por lo tanto, pueden producir una mayor cantidad de escorrenta en
los episodios de lluvia posteriores.