9.

La c r i s i s

g l o b a l d e la c iv il iz a c i n :

RETO S FUTUROS

Agnes Heder
Filsofa, Sociloga. New School for Social Research. New York.
I

Los fenmenos que analizar bajo el ttulo preliminar de crisis glo

bal". no son sntomas de una enfermedad que pueda remediarse, sino que
pertenecen al modus operandi del mundo moderno como tal. Estos sntomas
no son problemas que puedan resolverse aplicando los mejores mtodos, o
abordndolos de buena fe. cientfica o democrticamente. Son formaciones
estructurales o (medidos segn el patrn de valores de libertad y vida) defor
maciones. Sin embargo, no son deformaciones en el sentido estricto de la
palabra ya que pertenecen a la reproduccin de la vida moderna en si misma;
por lo tanto no pueden eliminarse totalmente sino, en el mejor de los casos,
manejarse de forma que no causen dao irreparable o catstrofes globales
irreversibles. Hablar aqu sobre conflictos, amenazas, peligros y fenmenos
peligrosos que se producen y se reproducen por el hecho mismo de la Moder
nidad, acontecimientos que ocurren y recurren constantemente y que deben
mantenerse bajo control pblico, si acaso es posible mantenerlos bajo control.
Mi hiptesis inicial es que ya hoy en da el mundo entero se ha
vuelto moderno. Si analizamos los problemas globales, tenemos que ha
blar de caractersticas intrnsecas a la Modernidad. As como un da apa
reci el Homo sapiens en frica, y sin embargo la humanidad no es "afri
cana"; as como la alta civilizacin naci en Asia, y sin embargo la alta
civilizacin como tal no es "asitica, la Modernidad se gener en Euro
pa. pero la Modernidad como tal no es ni "occidental" ni "europea", hoy
en da es global.
87

88

CW W JHJF.NC I\ PARA I A PA R T in P A n o S POW I AH

Lo anterior puede sonar extrao al observ ar las inmensas diferencias

entre las diversas regiones del mundo en cuanto a recursos econmicos, vida
espiritual, organizaciones polticas, etc.. Sin embargo, no slo similares, sino
enormes diferencias caracterizaron todas las pocas premodernas.
Existe una diferencia estructural fundamental entre las civilizacio
nes premodernas por un lado, y las modernas por ota Las civilizaciones
premodemas muestran la imagen de una estratificacin jerrquica origina
r ia determinante de vida y aparentemente inmvil. El hombre y la mujer
nacen dentro de un rango o estrato, y con una herencia social particular, y
este simple hecho de su nacimiento determina en esencia todo su trayecto
de vida. La jerarqua social lo abarca todo, no hay forma de desatar las
posiciones econmicas, sociales, polticas y culturales. 1.a funcin que des
empean los miembros de todos y cada uno de los rangos est determinada
por su rango. La divisin de funciones est por lo tanto profundamente
asentada en la vida cotidiana: todo el edificio se basa en la asignacin rgida
de las actividades diarias, tales como costumbres, utilizacin de elementos y
uso del lenguaje. Esta rgida estructura jerrquica supone que una persona o
unas pocas personas ocupen la posicin de la cima: un solo hombre (el mo
narca) o unos pocos hombres. La vida premodema le legitimada por tradi
cin. Las alternativas estuvieron ausentes, a menos que la repeticin de un
ciclo se tome como alternativa y se descarten los interregnos entre dos versio
nes diferentes de arreglos premodemos igualmente fundamentales.
Este orden prcmodemo sobrevivi muchos miles de aos y hubiera
podido sobrevivir an ms. Su edificio empez a desconslruirsc en Europa
debido a la coincidencia de muchos factores contingentes, desde finules del
periodo medieval hasta el siglo veinte. Este proceso de dcsconstruccin fue
tan rpido que una misma generacin registr cambios fundamentales; la
gente dej su pasado atrs a una velocidad nunca antes vista en Europa
despus de las guerras civiles romanas. Y la velocidad se aceler constan
temente. Al inicio clcl siglo XX el mundo prcmoderno tampoco se haba
desconstruido del todo en Europa: sin embargo, a finales de ste el oiden
social prcmodemo se derrib en todo el pluneta. No quedan ms monar
quas tradicionales. Los no poco frecuentes intentos por restaurar las for
mas tradicionales de vida requieren de una movilizacin masiva de tipo

LA CRISIS (U )BAL W i I A CIVILIZACION. RETOS HTI1ROS

89

enteramente moderno. Y para que se de una movilizacin en masa apunta

lada ideolgicamente debe existir primero una sociedad de masas. La pre
ferencia por una nadicin densa desempea aqu el papel de la ideologa;
puede desempear esta funcin precisamente porque es una preferencia, y
ya no se toma como un hecho dado.
Entonces, cul es la caracterstica principal del orden social mo
d e rn o que c o m e n z a to m a r form a m ie n tra s se d c sc o n stru a el
premoderno? No es la estratificacin jerrquica fundamental, que todo
lo abarca, lo que determina las funciones que se supone deben desempe
ar en la vida el hombre y la mujer, sino al revs. Es en y a travs del
desempeo de cieas funciones que ellos m ismos definen su situacin
en la jerarqua social de poder, fama y bienestar. La riqueza, el poder y
la fama estar cada vez ms determinada por la posicin que hombres y
mujeres ocupen durante su vida dentro de la jerarqua de instituciones
econm icas, polticas y culturales. Com o resultado, las actividades dia
rias de la vida se hacen menos densas. Lo que significa que en principio
los hombres nacen libres, porque nacen por azar: nada est escrito en
sus cunas en el momento de su nacimiento. En principio, sus responsa
bilidades son ilimitadas. Esto significa que nacer libres es nacer sin
determinaciones, libertad equivale a vaco. Este vaco se llenura de con
tenido segn las decisiones y actos de los mismos hombres y mujeres
miniemos. Se ha perdido la tradicin, al menos eso parece; las cosas ya
no se dan por sentadas, al m enos eso parece.
Ei orden social m oderno no puede describirse como "progresivo
en comparacin con el premoderno. pues no tenem os un patrn para
establecer dicha com paracin. Es diferente y es nuestro. No hay retro
ceso al orden premoderno, tan slo por la sencilla razn de que la socie
dad estratificada tradicional no podra acom odar el ligero nmero de
personas que actualmente comparten nuestro planeta. Lo mejor enton
ces. es explorar las ptimas posibilidades del oiden moderno. Pues no
existe una tercera clase de ordenam iento social. O bien la estratifica
cin fundamental determina funciones, o al contrario. La tercera posi
bilidad habra sido una sociedad sin ningn tipo de jerarquas, sin divi
sin del trabajo. Este era el proyecto de Marx, que hoy no slo se ve

90

CONVIJtGENCIA l'ARA LA PAKI ICtBXClON K M * LAK

irrealizable, sino poco deseable. Sin embargo, dentro del orden moderno
actual se abren grandes posibilidades de cambio fundamental tanto para bien
como para mal. Estos son los aspectos que ms llaman la atencin.
He dicho que la transformacin en Europa fue, segn todos ks estndares
histricos, muy rpida, aunque el cambio se aliment de energas inherentes.
Por energa inherente quiero decir la dinmica de la Modernidad.
La dinmica de la Modernidad difiere del orden social moderno.
Este trmino se retlerc a lu forma, o al modo, como cambian las institu
ciones y formas modernas de vida. Las fuerzas motivadoras le agregan
reto que desarraiga y trastorna el orden establecido. La dinmica moder
na se caracteriza por la constante negacin y yuxtaposicin, por la crtica
y la idealizacin. Decimos por ejemplo: " Esta institucin es injusta, esta
otra sera ms justa, creemos otra; esto no es cierto, es una ficcin, debe
mos encontrar la verdad; no hay virtudes, slo intereses", y as sucesiva
mente. Sin embargo, esta dinmica no slo ha contribuido a la destruc
cin de la antigua estructura jerrquica social, sino que ha sido acomoda
da por el nuevo y moderno orden social. Resumiendo, el mundo moderno
no se destruye por la negacin, sino que se mantiene a travs de ella. Se
enriquece por la negacin, porque la negacin y la idealizacin, son las
condiciones de su reproduccin.
Veo sutgir tres interrogantes serios. Primero, si los rdenes socia
les modernos funcionan tan bien, o del mismo modo, en pases donde la
dinmicu de lu Modernidad no ha precedido su nacimiento como en otros
pases. Segundo, si es indiferente o significativo que esta dinmica se
desarrolle espontneamente o ms bien en forma organizada, y si esto es
as. que (quin) la organiza y cmo. Finalmente, si el desarrollo o el
mantenimiento de la Modernidad a travs de la constante negacin no
tiene lmites o puede alcanzar su lmite. Estos interrogantes me llevan a
la esencia de mi terna: las zonas de conflicto global de la Modernidad. A
continuacin har una breve reflexin sobre estos tres interrogantes.

1JV CRISIS G1.0H M. D e LA CIVILIZACION: RETOS FUTI ROS

91

2
Ya he mencionado la rapidez, el carcter dramtico del proceso en el
cual se volcaron las formas antiguas de vida y fueron reemplazadas por
nuevas formas de vida en la historia reciente. Dichas transformaciones
rpidas son experiencias traumticas. La gran transformacin fue traumtica
inclusive en Europa, donde se origin la Modernidad. La menos traumtica
fue la experiencia en el nuevo mundo. en el suelo virgen, donde no se nece
sit desmontar rdenes premodemos. Sin embargo, inclusive aqu se lleva
ron a cabo experiencias dolorosas. Por ejemplo, en los Estados Unidos la
Modernidad se llev hasta la victoria final en la ms sangrienta guerra civil
desde los tiempos de Marius y Sulla.
Todos aquellos familiarizados con la imaginacin cultural europea
confirmarn que la rapidez del desarrollo ya era traumtica en Europa. El
siglo XIX estaba lleno de teoras sobre los devastadores resultados del cam
bio moderno. La yuxtaposicin de la sociedad y la comunidad de Tnnics
fue influyente porque se poda utilizar como una expresin de nostalgia por
la prdida del orden mundial. El mundo moderno se experiment como
algo mecnico y contrast con la supuesta estructura "orgnica" de lo
viejo. La imagen de un tipo de vida orgnica frecuentemente se asoci con
esencias biolgicas. Pero no siempre este fue el caso. El asunto en cuestin
fue la tradicin: la prdida de tradicin. la prdida de seguridad, la perdida
del hogar metafsico y de! hogar emprico. Marx dijo que el proletariado no
tiene ni patria ni religin: y Niclzschc habl acerca de la muerte de Dios. Y
aunque despus de la experiencia del totalitarismo la crtica cultural de los
viejos tiempos ha perdido su impacto, los puntos esenciales subsisten. Por
ejemplo, la reciente aceleracin de la descomposicin de la estructura fami
liar y el incremento del desequilibrio ecolgico desencadenan ansiedades
muy similares a las del siglo pasado. La amenaza parece an ms aguda
debido a la rpida transformacin de las experiencias cotidianas debido al
cntromctimicnto de la tecnologa cambiante en la vida domestica, c inclusi
ve en la vida ntima. Hay que estar preparado a cambiar hbitos, ideas,
credos y volver a aprender prcticamente todo tres veces durante la vida.
Cunto puede uno resistir? Cuntas veces puede un hombre o una mujer
cambiar de actitud durante la vida? Cuntas veces puede un hombre o una

92

CONVERGENCIA PARA LA PARTIOMCION POPI LAR

mujer cambiar de profesin durante su vida?Cuntas veces puede volverse

a orientar? Hombres y mujeres piensan que estn perdiendo terreno
Y en aquellas partes del mundo donde, voluntaria o involuntariamente,
se ha importado de Occidente el orden social moderno a travs del mercado
mundial, a travs de la comunicacin global y la migracin, los cambios son
inclusive m is rpidos que en Eump3. Sin embargo, debido a la ausencia de
dinmica interna original, la desconstnicdn del orden social premodemo se
parece slo remotamente al proceso de desconstmccin como tal como se
llev a cabo en Occidente. Se parece ruis a un colapso que a un proceso de
desconstmccin. La casa se derrumba pero sus habitantes permanecen cerca
de las ruinas del pasado, sin encontrar apoyo real en sus paredes inexistentes.
Contrario al orden social moderno, la dinmica de la Modernidad no se pue
de importar. El peligro del caos cobra demasiada importancia.
La ideologia del tercer mundo*', el llamado "tercer mundismo"
es. en muchos aspectos, una repeticin del romanticismo social europeo
del siglo pasado. Aqu encontramos una vez ms la yuxtaposicin fami
liar de lo orgnico y lo mecnico, pero esta vez aquellos que pretenden
representar el principio orgnico se ven como los amigos, y aquellos que
pretenden simbolizar el principio mecnico como los enemigos. Las acu
saciones de que Europa ha infectado y destruido a los pases no europeos
sanos me recuerda las acusaciones de que fueron los ateos, los Judos o los
Marxistas los que infectaron las culturas europeas con el bacilo de la Mo
dernidad. Es mucho ms realista admitir la Modernidad como una fuerza
arrolladora. Al principio se debilit el orden social premodemo en Euro
pa. y sin demora continu haciendo lo mismo en todo el mundo. En la
etapa actual, ninguna ideologa puede resistir este empuje. Pero las ideo
logas romnticas an pueden lograr cosas. Algunas son peligrosas, otras
dudosas, an as algunas tienen sentido y se utilizan como frenos sociales/culturales para prevenir el caos y como proteccin contra el colapso
repentino de las tradiciones culturales.
Contino con el segundo interrogante. Existe slo una forma
para asegurar la dinmica de la Modernidad que desencadene los cam
bios y que sea responsable por su continuidad y rapidez? De hecho, se

i.uKisisu.owAi DF.ijvciviuzacion

retos futuros

93

ha intentado ms de una forma para acelerar este movimiento. El tota

litarismo fue o cs una de estas formas. F.l totalitarismo naci en Euro
pa. cs cl horrible engendro de la Modernidad, es absolutam ente moder
no. Todas las clases de totalitarismo han prometido - y donde quiera
que an existan siguen an prom etiendo - emprender la transformacin
moderna total (la revolucin) de manera ms rpida y radical que cual
quier otro rgimen poltico. An as tambin prometieron que realiza
ran esta gran transformacin sin recompensa social, personal, ni psico
lgica; la Modernidad colectivista no conoce contingencias. I-a idea
comn era (y an es. donde prevalece el totalitarismo) que la dinmica de
la Modernidad y el orden social moderno podan operar uniformemente, o
mejor, sin libertad personal ni poltica. Peni no pueden.
Los Estados totalitarios institucionalizaron la revuelta social perma
nente. Esto fue especialmente cierto en el caso Bolchevique donde se tota
liz ademas del Estado, la cultura y la sociedad. Pero finalmente se demos
tr que la modernizacin forzada y centralizada, reforzada por la ideologa
de un cambio rpido y total, no aumenta la dinmica de la Modernidad, El
proyecto haba funcionado en la medida en que tanto las instituciones
premodemas como algunas modernas haban sido destruidas y remplazadas
por las nuevas. Pero estas nuevas en lugar de promover la dinmica de la
Modernidad lu detuvieron. Pan acortar la historia, se demostr que la
democracia liberal proporciona las condiciones polticas ptimas para el
funcionamiento sin tropiezos de la dinmica de la Modernidad. En unu
democracia liberal ninguna institucin es vista como sagrada, todo est
abierto al cambio, todo puede "negarse'' y cualquiera puede hacerlo. Por lo
tanto un orden socio-poltico que garantice la libertad personal y poltica es
lo que mejor puede acomodarse a la dinmica de la Modernidad.
Esto parece ahora como una observacin obvia. Pero de aqu no se
deriva ninguna conclusin de tipo Fukuyama. Inclusive si las democracias
liberales se acomodan mejor a la dinmica de la Modernidad, los conflictos
internos, los malestares, pueden frustrarla constantemente; ms an. estos
malestares, como los virus del computador, pueden atacar la dinmica misma
de la Modernidad Si la histona ha llegado a su fin o no. es un asunto ficticio
sobre el cual no hablar. Uno puede admitir que puesto que no hay sino dos

94

CONVFJM1FNTIA PARA l-A P A J triO IW K IN H l I AK

modelos de orden social, el prcmodemo y el moderno, y como no podemos

regresar al prennxlcmo, al menos hasta donde podemos percibir, y las demo
cracias liberales garantizan mejor la dinmica de la Modernidad, el mundo
puede haber llegado a un punto de descanso relativo, es decir, a un punto
donde conflictos similares estn ocurriendo peimancnctcmentc. Entonces lo
que tenemos en mente es una estructura abstracta y vaca. La Modernidad es
un nuevo orden social cuyas posibilidades no conocemos; ni siquiera sabe
mos si sobrevivir al prximo milenio. Hubiramos podido por lo menos
aprender de las devastadoras experiencias hajo los regmenes totalitarios en
el sentido de que no tenemos una posicin privilegiada en la historia, que los
modernos no tienen mejores oportunidades para conocer el futuro que los
premodemos, inclusive tal vez menos. Esto es en s mismo un descubrimien
to enigmtico, teniendo en cuenta que la Modernidad es un orden social orien
tado al futuro y no al pasado, y los hombres y mujeres modernos estn por lo
tanto ms interesados en embarcarse en un viaje en la mquina del tiempo
para lanzar una mirada ms all de nuestro horizonte.
La Modernidad es una gran posibilidad y tambin una gran car
ga. Se desarrolla demasiado rpido como para que los humanos puedan
adaptarse. Ofrece la inmensa posibilidad particularmente en demo
cracias liberales de que todos participen en la toma de decisiones po
lticas y se conviertan en amos de su propia vida. No slo a pesar de.
sino tambin debido a la rapidez del proceso de transform acin, hom
bres y m ujeres tienen muy poco discernim iento en cuanto a los resulta
dos de sus acciones. Quiz seamos conscientes de nuestras responsabi
lidades hacia las futuras generaciones en trm inos abstractos, pero dif
cilm ente podemos im aginar la vida de esas generaciones. En un mundo
premoderno todos podran adivinar cmo van a vivir sus bisnietos, qu
van a hacer. Hoy en da ninguno de nosotros sabe tanto acerca de hijos.
Vivir en la incertidumbre es traum tico. Vivir en la incertidumbre en
cuanto al significado y valor es an ms traumtico. Un trauma tiene
consecuencias psicolgicas peligrosas y tambin, a travs de las m edia
ciones. consecuencias sociales y polticas. El trauma moderno no es un
suceso sino un estado de cosas, es continuo. Se puede esperar que los
sntomas emerjan y vuelvan a emerger constantem ente. En nuestro tiem
po. el fundamentalismo. el triste hecho de que cincuenta aos despus

1-A CRISIS 0 1 .0 6 AI. DE IJV OVIUZACION RETOS Fl T I 'ROS

95

de la desaparicin del nazismo, la gente hable el lenguaje racial libre y natu

ralmente en todo el mundo, la emergencia de la biopolticu que contribuye a
la ferocidad de las guerras locales, son lodos ejemplos de esos sntomas.
3
La d esconstruccin de la tradicin sucedi a la par con la
desconstruccin de los poderes ticos tradicionales (sinliche Machte).
Sin em bargo, utilizo el trm ino "sm lche M achte en el contexto
hegeliano el cual permanece muy cercano a la interpretacin tradicio
nal. Un poder social o poltico puede calificarse como "sitilich " si hom
bres y m ujeres que viven bajo la jurisdiccin de este poder estn listos a
sacrificar libremente sus intereses personales o su bienestar por l, si
creen que este poder est por encima y ms all de la bsqueda de su
inters personal.
Pienso que Hcgel en su Filosofa del Derecho sugiri el mejor mo
delo. aunque idealizado, de los poderes ticos modernos y su interaccin
Los tres poderes ticos principales son: la familia, la sociedad civil y el
Estado (la Nacin); estos representan los poderes ticos comunales, corpo
rativos y polticos. Pero tambin existe un cuarto poder tico que quizs
debiera mencionarse en primera instancia: se trata del derecho en si mis
mo. Existen a su vez tres clases de derechos (Rech): el derecho estatutario
(legal), los derechos morales (hay tres de ellos: el derecho a buscar la felici
dad. el derecho a desarrollar nuestra personalidad y el derecho a tener nues
tra propia concepcin del bien), y finalmente el derecho como incorporado
al Estado, es decir, en la Constitucin.
Este modelo es una idealizacin" puesto que describe todos los po
deres ticos de la Modernidad como integrados y como integradores. El
modelo sugiere que los poderes ticos modernos - no a pesar de haber abier
to un espacio libre para la prctica de los derechos morales de los indivi
duos sino debido a ello - deben o pueden mantener la unidad, la cohesin
del mundo moderno, no slo en forma tan exitosa como los poderes
premodemistas mantuvieron la suya, sino mejor.

96

CONVERGENCIA PARA IA PARTJaPAOON PO PI! AR

He analizado brevemente el modelo hegehano en cuanto al equili

brio de los poderes ticos en el Estado moderno. Ahora formular la pre
gunta de si los poderes enumerados siguen siendo poderes ticos o no. y si
su poder tico, si ejercen alguno, es agente de integracin o de divisin.
En HegeL la familia ejerce el poder tico de la comunidad. Pero es
cuestionable si la familia puede mantener independiente su poder tico en una
sociedad moderna durante mucho tiempo. La observacin emprica indica que
no. En el proceso de modernizacin, primero la familia de tres generaciones
(tradicional) ha desaparecido, y hoy en da la familia nuclear tambin se en
c u e n tra en e sta d o de d e sc o m p o sic i n . La d iv isi n tra d ic io n a l
socioeconmica del trabajo entre los sexos dentro de la familia ya no
tiene cim ientos. El sello distintivo del orden social moderno, su decla
racin de base es que las personas nacen libres e iguales. El hecho de
que las m ujeres y los hombres tengan las mismas oportunidades era o
es cuestin de tiempo, e histricamente hablando, de muy poco tiempo.
A pesar de las demoras y las intervenciones de los fundamenlalistas.
este desarrollo no se puede detener, ya sea con o sin feminismo porque
pertenece a la transformacin moderna. Si bien el fin de la divisin
tradicional del trabajo entre los sexos lleva a la total reestructuracin de
la familia de tipo nuclear, no necesariamente conduce a la disolucin de
la familia. Sin embargo, todo parece indicar que ya sea que se preserve
o no. la institucin de la "fam ilia" estara perdiendo su potencial como
poder lico. No hay lugar aqu para analizar este tema. Sin embargo es
importante enfatizar algo. La familia es. segn el modelo Hegel, una
comunidad, la nica comunidad de la Modernidad. Se ha dicho que la
familia es la nica integracin moderna donde el poder tico se relacio
na con lo inmediato, con lo ntimo, con la cercana de los cuerpos y de
las relaciones de sangre. Este es el nicho donde los gestos tradicionales
sobreviven a un mundo post tradicional. Las personas no inician la vida
de cero. Existe y se mantiene la necesidad arcaica de la comunidad por
la relacin sangunea y la cercana de cuerpos; por la calidez de lo esta
ble. y no es fcil deshacerse de ello. Si la familia como poder tico
comunal se encuentra en estado de descomposicin, podemos estar se
guros de que aparecern sustitutos, por ejem plo, pensando y hablando
en trminos de razas", puede forjarse una comunidad ficticia como un

I.A CRISIS (n .O H U . DEI -AC1VII J/ACION: RETOS FUTUROS

97

cuerpo ficticio llamado la "raza". En los Estados Unidos, por ejemplo,

en este mundo m oderno por excelencia, la nica democracia tradicional
con una corriente de racismo tradicional, recientemente se tom como
algo dado, c inclusive prom ovido a nivel institucional, que grupos
tnicos reales o ficticios se integraran a lo largo de una supuesta identi
dad racial y hablaran el lenguaje de raza. Este desarrollo plantea una
seria amenaza para el mundo moderno. I.a utilizacin del lenguaje 1 acial es divisivo dentro de un Estado y tambin entre los Estados. Si las
supuestas razas comienzan a ejercer gran poder tico, entraramos a un
mundo caracterizado por un conflicto tnico y civil sin fin.
En primera instancia les presente el modelo del equilibrio de pode
ros ticos. Luego, en forma breve, analic la situacin de la familia y de la
esfera ntima. Ahora, tambin brevemente, hablar sobre la esfera privada
Despus de la familia, la sociedad civil es tambin una incorporacin de
poderes ticos relativamente independientes. Estos son los derechos mora
les "liberales" positivos del individuo, y los tipos de derechos y organiza
ciones colectivistas (corporaciones, sindicatos, etc.) aunque nocomunalistas
Permtanme analizar brevemente sobre el estado actual de los poderes ti
cos colectivistas.
Estos son poderes ticos porque sus miembros, que adhieren libre
mente a las instituciones, asumen la responsabilidad del inters comn o de
una causa comn. La bsqueda de esta causa se ve como un deber volunta
rio y dicho deber motiva una actitud y un comportamiento. As fueron los
pueblos de Amrica, las congregaciones religiosas libremente escogidas o
re-escogidas, los clubs y tal vez lo ms importante, los sindicatos. Por
ahora, aunque la mayora de las instituciones anteriores existen y algunas
de ellas prosperan, su poder etico se ha reducido fuertemente. La alta mo
vilidad disminuy por ejemplo el poder etico de las comunidades locales.
Tambin interviene aqu el tema ecolgico. Si la gente se desplaza conti
nuamente. si vive en lugares transitorios y no establece hogar, se tomar
indiferente a su medio ambiente natural.
Todos los pulcros ticos de la Modernidad que lie descrito breve
mente hasta el momento, se relacionaban con el trabajo y apoyaban el valor

98

CONVERGENCIA PARA LA PARTICIPACION POPL1AR

del trabajo de una forma u otra. El orden social moderno, contrariamente

a los premodernos, recompensaba el trabajo. Se trabajaba por el bienestar
de la familia y los hombres profesionales con buena moral de trabajo eran
vistos como acreditados miembros de corporaciones y tambin como ciuda
danos dignos de toda confianza.
En este punto la Modernidad sufri cambios drsticos, y algunos de
ellos pudieron ser perjudiciales para la sobrevivencia de los poderes ticos.
Debido al desarrollo tecnolgico, y tambin a la forma como las sociedades
estn organizadas hoy en da. y adems debido a la condicin humana en si
misma, la suerte del trabajo como uno de los poderes ticos importantes al
servicio de los grandes poderes ticos, parece haberse sellado. No es el caso
aqu ahondar en este tema. Todo parece indicar que en el futuro cercano las
sociedades se dividirn en dos partes desiguales. Por un lado, una minora
que realizar trabajos profesionales de alta calidad en campos sofisticados,
quienes aprendern mucho, sabrn mucho, ganarn mucho, trabajarn lar
gas horas y no tendrn tiempo para hacer nada ms ni para gozar la vida,
sern ansiosos y neurticos, sufrirn de carencia de sentido. Y por otro
lado, estar la gran mayora, desempeando trabajos inferiores en pocas
horas, o dcscmplcados, ganarn poco dinero, aprendern poco, sabrn poco,
vivirn en estado de desintegracin, ansiosos, neurticos y peligrosos. El
sueo del socialismo inicial segn el cual, gracias a las bendiciones de la
tecnologa, la gente tendr que trabajar slo unas cuantas horas diarias y
despus del trabajo podr sentarse a escuchar a Beethoven. a pintar o tener
largas conversaciones filosficas y dems, demostr ser bastante utpico.
Parece como si el mismo porcentaje de la poblacin estuviera interesado en
la alta cultura y actividades culturales y que este nmero slo pudiera
increm entarse relativam ente. Pero esto no perm ite inferir que la
extrapolacin de la tendencia actual deba ser el resultado obligatorio del
desarrollo moderno. Siempre existen alternativas.
Lo mismo puede decirse sobre una bifurcacin similar entre las distin
tas regiones del planeta. Lo probable es que el trabajo altamente sofisticado
se realice en una minora de regiones, mientras la mayora de las regiones
viviran en un espantoso estado de pobreza, de la caridad, sin empleo y en el
caos. Pero repito, aqu tambin deben buscarse soluciones alternativas.

LA CRISIS G l/tflA L Db LA CIVILIZACION: RETOS F11 1 ROS

99

4
Es fcil imaginar un mundo moderno sin poderes ticos. Dicho
mundo quedara rezagado a un estado de descomposicin, caos y desinte
gracin. Un mundo de total relativismo, donde no vale la pena ni vivir ni
morir por nada; donde los grupos de bajos ingresos viven del crack y los de
altos ingresos de Pro/ac. Ya hay gente que lleva ese tipo de vida.
Pero existe oir posibilidad, o realidad, que igualmente puede llevar
al caos y la desintegracin; se traa de la constante emergencia y rcemergcncia
de poderes ticos divisivos y hostiles. El Estado como poder tico siempre
fue divisivo en cuanto al tema de la integracin global. Ahora estn
emergiendo de nuevo poderes neos relativamente fuertes que crean disencin
dentro de los Estados y por los Estados. No slo en Africa donde el Estado
siempre hu sido dbil, sino tumbicn en el mundo occidental.
Evitemos sin embargo los malos entendidos; los poderes ticos que
crean desacuerdo son ingredientes fructferos de cualquier sociedad moder
na. El lmite de lo fructfero no se puede definir formalmente. La pregunta
es qu tan divisivos son. y sobre que bases proporcionan importancia tica
para los siguientes. Desde organizaciones terroristas hasta grupos
fundamcntalistas con su segregacin racial auto impuesta y fuertes enemi
gos. existe una gran variedad de poderes ticos peligrosos que amenazan la
cooperacin global, las alianzas regionales o el orden tico dentro del Esta
do. La fuente de inspiracin de algunos de ellos son ciertas interpretacio
nes del multiculturalismo. El multiculturalismo. sin embargo, es un asunto
real y no puede identificarse con su uso ideolgico.
Una gran variedad de culturas comparten nuestro planeta. La
coexistencia de diversos grupos culturales en una misma rea, o dentro
de una misma entidad poltica est en el orden del da. y el mundo debe
aprender a manejarla. Pero el m ulticulturalism o significa muchas veces
algo ms. y a veces lo contrario a buscar el entendimiento y el reconoci
m iento m utuos, la colaboracin entre una gran variedad de culturas.
Algunas veces el m ulticulturalism o se convierte en el lema que conduce
al separatismo agresivo, que castiga la identidad m ltiple y ordena leal-

OONVmCitNCIA PARALA PAKIXIPACION POIt'LAR

100

tad absoluta. Esta clase de inulticulturalism o divisivo acostumbra utili

zar el lenguaje racial (o lenguaje de gnero). Queda algn poder tico
integrador fuerte hoy en da?
En los Estados Unidos, este Estado modelo de democracia moder
na. responderan que s. que s existe un poder tal: la Constitucin. La
Constitucin de los Estados Unidos ejerce alto poder etico. Es un poder
integrador. Pero es cuestionable hasta que punto la fuerza de este poder
tico podr resistir la presin del relativismo desintegrador. La cultura es
tal vez el ingrediente primordial de la integracin. Pero primero que todo
la cultura legal, un sistema cultural ms amplio en el cual tambin se
incrusta la cultura legal.
Inclusive si la Constitucin pudiera mantener firmemente su propio
poder etico en los Estados Unidos, debido a su tradicin, es cuestionable si
en otros pases este modelo funciona En ausencia de tradiciones democr
ticas y liberales, o en presencia de tradiciones culturales profundamente
arraigadas, esto parece menos probable.
El reconocimiento de la pluralidad de poderes ticos en la misma
esfera (la esfera privada c ntima) implica el reconocimiento de la plurali
dad de identidades.
Deca que entre los poderes ticos algunos son integradores, mien
tras que otros desintegran y dividen. Algunos estn abiertos a promover la
cooperacin, otros llevarn a su pas o al mundo a una serie de conflictos
imprcdecibles de guerras locales, escaramuzas tnicas y raciales, terroris
mo. entre otros. El uno representa la solidaridad y refuerza los lazos socia
les. el otro trac desaveniencia, caos social, disolucin. Sin embargo, el
problema es que hablamos sobre el Dr. Jekyil y Mr Hyde, hablamos de los
mismos poderes.
No podemos evocar un criterio para diagnosticar o evaluar fenme
nos complejos y generalmente auto contradictorios que se producen y re
producen en y por la Modernidad. Slo podemos limitarnos a sealar algu
nas condiciones polticas, bajo las cuales sera ms factible mantener las

LA CRISIS G U Al DE LA C iv il JZACION: RETOS R T I ROS

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contradicciones bajo control, de forma que emerja su lado positivo y no su

peligroso fantasma. Tengo en mente una especie de equilibrio: el equili
brio entre el liberalismo poltico y la democracia. No identifico el liberalis
mo con la libertad negativa y la democracia con la libertad positiva, mas s
al liberalismo poltico con la defensa de los derechos del individuo como
tal. y a la democracia con el reclamo de la igualdad poltica y la ley de la
mayora, la conviccin de que la mayora siempre est en lo correcto. El
liberalismo y la democracia reclaman la libertad de las personas, la deci
sin de las mayoras, el derecho del individuo, el derecho de las mayoras o
de las minoras. El liberalismo y la democracia codctcrmman (en democra
cias liberales modernas) los constituyentes de lodos los poderes ticos, y por
lo tanto son poderes ticos en si mismos.
Ahora formulare mi hiptesis: si uno de estos poderes ticos se for
maliza mientras que el otro se convierte o se subslantiviza. todos los pode
res ticos se desequilibraran y la Modernidad se destruira a si misma; sin
embargo, si estos dos poderes ticos se formalizan a un nivel relativamente
igual y preservan su substancia, la Modernidad tendr una buena oportuni
dad no slo de sobrevivir sino de progresar dentro de sus propias fronteras.
A comienzos de este siglo en Europa, el liberalismo se hizo substan
cial y an as se formaliz la democracia. Esto fue una importante condi
cin para la emergencia del totalitarismo. Ahora, especialmente pero no
slo en los Estados Unidos, existe una tendencia hacia la formalizacin del
liberalismo y la substancializacin de la democracia. El resultado es una
creciente tolerancia hacia la violencia y la guerra fra en nombre de la di
ferencia". y el desprecio por los derechos minoritarios en nombre de la
mayora. El reconocimiento de mltiples identidades en todos los niveles
de integracin, y con relacin a todos los poderes ticos es el mnimo requi
sito para restablecer el equilibrio.
De hecho, un adecuado equilibrio entre el liberalismo poltico y la
democracia no remedia los malestares que he enumerado o analizado brcvemente. No puedo menos que repetir que stos no son problemas que se
puedan resolver. Pero si la democracia y el liberalismo se pudieran mante
ner en el adecuado equilibrio, no slo dentro de los Estados sino dentro de

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r o s v F R r .F , N r i\ m it * i a p a c t ic ip a c h v . i o i -u la k

las regiones integradas, la Modernidad tendra buenas oportunidades de

sobrevivir a nivel global. Y hoy en da la Modernidad slo podr sobrevivir
si sobrevive a nivel global.