Madeleine Morales Diaz

Electrnica

LI-FI
Li-Fi es el nombre popular de una tecnologa de comunicaciones pticas que
lleva investigndose ms de 100 aos y que consiste en transmitir datos a
frecuencias de entre 400 y 800 THz (es decir, en el espectro visible de los
humanos) en espacio abierto.
Pretende ser capaz de transmitir informacin con elementos de iluminacin
convencionales (bombillas LED) al mismo tiempo que se ilumina una
estancia, y aadiendo nicamente uno pocos elementos baratos y fciles de
fabricar a las bombillas actuales.
Bsicamente se necesita un modulador en la parte transmisora que apagar
y encender el foco de luz muy rpidamente (de forma imperceptible para
los humanos), creando as los ceros y unos binarios, y un fotodiodo en la
parte de recepcin (por ejemplo en el mvil) que recoge los cambios de luz
y los pasar otra vez al dominio elctrico.
Las primeras versiones utilizaban lmparas fluorescentes con las que se
alcanzaban velocidades de unos pocos Kbps. Ms tarde se empezaron a
usar LEDs, capaces de apagarse y encenderse ms rpido, con ms
potencia, multiplicando las velocidades finales. Pero no fue hasta que en
2011 el profesor Harald Haas de la Universidad de Edimburgo mostr el
primer dispositivo que l denominaba Li-Fi transmitiendo a 10 Mbps, cuando
empezamos a ver el verdadero potencial de la tecnologa.
Para qu se pueden usar estas comunicaciones Li-Fi? Pues principalmente
para transmitir datos de alta velocidad al mismo tiempo que se ilumina una
habitacin. Li-Fi tiene numerosas ventajas. Para empezar, no satura la parte
del espectro usado actualmente por otros sistemas como WiFi en sus
diferentes versiones, ya que usa luz visible.
La informacin llega por el haz de luz de los LEDs, con lo que podemos o
bien crear un haz disperso que proporcione una cobertura amplia o bien un
haz muy fino que ilumine pequeas regiones y transmita datos de forma
ms direccional. Esto permite un mayor control sobre a quin estn llegando
los datos en cada momento y permite redes de corto alcance ms seguras.
Tambin se puede usar para transmitir grandes volmenes de datos entre
equipos o a dispositivos multimedia. Por ejemplo, podemos enviar un vdeo
del mvil a un televisor de forma rpida o copiarlo a un disco duro de red
slo con apuntar telfono a la tele o al disco duro durante unos segundos,
como ahora hacemos con el mando a distancia para cambiar de canal (que
por cierto tambin usa una variante de "Li-Fi" basada en infrarrojos).
Aunque la tecnologa de Li-Fi puede aplicarse a cualquier dispositivo de
comunicaciones fijo y mvil, es en el telfono inteligente donde puede
encontrar un gran potencial, tanto dentro como fuera del hogar. Dentro
porque permite redes sencillas, potentes y tericamente baratas que

Madeleine Morales Diaz

Electrnica
pueden llegar a todos los rincones de una habitacin por medio de una
bombilla en el techo.
Y fuera porque son una estupenda opcin para desplegar sistemas de
informacin ad-hoc sin usar WiFi, con informacin personalizada que llegar
directamente a nuestros terminales.