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EL B IE N C O M N

C a p t u l o 16

BIEN, BIEN COMN Y BIEN COMN POLTICO

Introduccin
La nocin de bien comn est entraada en
todo el mbito de lo poltico, desde el asunto pri
mordial de los fines del Estado, hasta los crite
rios para juzgar la legitimidad de un rgimen de
gobierno y de cada una de las decisiones polti
cas en particular. En efecto, los actos de los
gobernantes, de los funcionarios, y aun aquellas
conductas de los ciudadanos que puedan afectar a
la colectividad, se valoran a la luz del bien co
mn, el bien pblico o la utilidad general.
Tambin es ineludible la consideracin del
bien comn en las ciencias del derecho. La ne
cesidad de referirse permanentemente al bien p
blico es algo muy palmario cuando se abordar:
las ramas del derecho pblico, pero asimismo
el estudio cabal de las disciplinas del derecho
privado exige tener en cuenta el bien comn, y
muchas veces ocurre que solamente esta realidad
permite comprender adecuadamente la razn de
ser de ciertas instituciones, como sucede con la
prescripcin liberatoria, entre otras. En las nor
mas del denominado derecho privado siempre
est interesado, aunque sea indirectamente, el
bien comunitario1.
En la ms conocida definicin de ley, se la
concibe precisamente como la ordenacin de la
razn, dirigida al bien comn, y promulgada por
quien tiene a su cargo el cuidado de la comu
nidad.
El concepto que nos ocupa suele aparecer
dentro del texto mismo de los preceptos jur

1 La politicidad es uno de los caracteres de toda


relacin de derecho. Vide cap. 10.

dicos, a veces con la denominacin menciona


d a2, pero generalmente con trminos suced
neos, como son aquellos que suelen expresar
algunos aspectos del bien comn: bienestar ge
neral, orden pblico, seguridad pblica, salud
pblica, inters general, utilidad social, morali
dad pblica, etc.
Podemos hallar con frecuencia el trmino en
documentos eclesisticos; se lo encuentra asimis
mo en el discurso de gobernantes y de candida
tos; tambin lo emplean los sacerdotes en sus
homilas, y no es rara su aparicin en las senten
cias de los jueces...
Dedicamos la cuarta y ltima parte de estas
lecciones a profundizar la nocin de bien comn
en general, y de bien comn poltico en especial,
y a tratar brevemente algunos de los problemas
que suscita en la teora poltica y jurdica esta
realidad prctica, as como su relacin con el
bien particular.
Plan. En el presente captulo hemos de
tratar del concepto de bien, de bien comn y de
bien comn poltico. El siguiente lo dedicamos
a analizar los aspectos que estn contenidos
dentro del bien comn poltico. Despus de la
referida consideracin, que podemos llamar es
ttica, en los captulos restantes nos hemos de
introducir en el aspecto dinmico del bien co
mn, o sea como principio regulador de la con
ducta y finalmente reflexionaremos sobre el al
cance de la subordinacin de la persona al bien
comunitario.

2 Por cj. en el art. 33 del Cd. Civil argentino.

246

Concepto de bien
Bien, en el sentido ms amplio, se denomi
na todo aquello que un viviente apetece, o tam
bin, y ms propiamente, aquello que lo comple
menta o perfecciona.
Pero no puede el hombre apetecer algo que no es
un bien, sino un mal? A s por ej. el delincuente 110 de
sea el mal? En realidad, siempre se apetece un bien,
aunque sea desde el punto de vista sensible; por ej. en
el caso del robo, el ladrn apetece la cosa que sustrae, o
el dinero que obtendr en reducirla, y que se convertir
luego en otras satisfacciones sensibles o de otra clase, y
tambin apetece, claro est, el reposo, en cuanto se
mueve hacia el delito como una manera de obtener el
sustento y otras cosas sin el esfuerzo del trabajo cotidia
no. Cuando una persona obra mal (y no solamente en el
caso del delincuente), ocurre que ella deja de lado un
bien necesario y por esto se dice que obra mal ,
pero lo hace porque apetece algo que, en cierto sentido,
es un bien, en tanto aquieta su apetito \ El obeso que
experimenta la tendencia a ingerir cosas en cantidad tal
que le causan un sobrepeso evitable y que disminuyen
su salud, cuando apetece de tal manera los manjares
persigue un bien, aunque en este caso se trate de un
bien tan slo desde el punto de vista sensible, ya sea la
gratificacin del gusto inmoderado, para quien est po
sedo por la gula, ya sea cierta tranquilidad del nimo,
para quien busca en la comida paliar su ansiedad... As
tambin para el diabtico el azcar es un bien sensible,
aunque no sea un bien til para su salud, y tampoco sea
bien moral la conducta voluntaria de consumir azcar en
esa circunstancia, habida cuenta del deber que todos te
nemos de conservar nuestra salud.
Nada es apetecido en cuanto es malo. La vengan
za, por la que se irroga un mal a otro, aparentemente sin
que sea un bien para quien lo hace, sin embargo busca
un cierto bien, que es acabar con el desasosiego que se
experimenta hasta tanto se retribuya as la ofensa que
antes se recibi. Hay aqu tambin un bien intentado ,
aunque al mismo tiempo pueda ser un mal desde el pun
to de vista moral.

Analogia del trmino. Bien es un tr


mino anlogo, y por ello en el uso de esta
palabra es menester distinguir realidades que
en parte son idnticas y en parte son diversas:
a) el bien ontolgico, b) el bien deleitable,
c) el bien til y ch) el bien moral o bien ho
nesto.
Con respecto al hombre podemos discernir
el bien ontolgico de la persona (v.gr. el existir,
el poseer memoria e inteligencia, el estar provis
to de dos brazos, el gozar de visin y de audi3 C.fr. T oms de A quino , / X libros ethicornm ad
Nicomaclnan expositio, 1. VIII, 2, 11o 1552.

CAM ILO TALE

cin, etc.), el bien sensible, o sea el que place a


los sentidos (v.gr. la ausencia de dolor, el sabor
de un manjar, cierta temperatura moderada, el
reposo, etc.), el bien til (por ej. una casa, una
herramienta, el dinero, etc.) y el bien honesto o
bien moral (la paz interior, las virtudes).
No solamente el hombre persigue bienes,
sino que tambin lo hacen los otros animales.
Pero solamente el ser humano conoce tales cosas
como bienes, porque slo l puede poseer el
concepto de bien. Los irracionales carecen de la
facultad de formar conceptos.
Bien y perfeccin. Desde el punto de vis
ta ontolgico, el bien importa una perfeccin
para el ente; precisamente por causa de ello el
bien es apetecible por el ente al cual lo perfec
ciona4; esta perfeccin puede ser la que el ente
posee en s mismo, de acuerdo con su naturaleza
especfica (as por ej. la perfeccin del caballo
en cuanto es caballo, la del hombre en cuanto es
hombre, la del hierro en cuanto es tal); tambin
est la perfeccin peculiar del individuo, que
tambin posee naturalmente, y que se suma a la
anterior (as por ej. la perfeccin propia de este
caballo, o de este hombre, por sus cualidades o
dotes naturales). Adems, tambin constituyen
un bien, desde el punto de vista ontolgico, las
perfecciones adquiridas, que actualizan las poten
cialidades que estn en la naturaleza del ente.
As por ejemplo las habilidades que adquiere un
caballo por medio del entrenamiento, los conoci
mientos intelectuales que adquiere un ser huma
no. El saber es un bien para el hombre porque
es una perfeccin para ste, ya que consiste en
la actualizacin de una de sus potencias, que es
el intelecto. Anlogamente, el alimento es un
bien para los vivientes porque contribuye a la
conservacin, fortalecimiento y desarrollo del
cuerpo, lo cual es tambin una perfeccin onto
lgica.
Bien significa perfeccin y perfectividad 5,
porque todo aquello que hay en un ente y que lo
perfecciona, es un bien de l, y tambin aquello
que no hay en un ente, pero que es capaz de per
feccionarlo, tambin se denomina bien de ese
ente.
4 Algo se denom ina un bien, en cuanto es perfecto;
y por ello es apetecible* {untan quodque dicilttr bontuit,
inquantum est perfectum; sic enim est appetibile) (Suntma
theol., I, 5, 5).
5 Cfr. Hctor H ernndez, Introduccin axiolgica a
la filos, del derecho, 1994, ined., p. 32.

LECCIONES DE FILOSOFA DEL DERECHO

B ien y fin . El bien, en tanto mueve el


apetito (ya sea el apetito sensible, ya sea el ape
tito racional, tambin denominado voluntad), tie
ne razn de causa final. En el bien hay una
esencial finalidad: puesto que el bien es apeteci
ble, es trmino o fin del movimiento.
La causa final es la causa de las causas
(causa causarum), porque es la causa por la cual
el agente (o causa eficiente) se mueve a hacer
una cosa. La causa final influye sobre la causa
eficiente. Ahora bien, por qu la causa final
mueve al agente? Porque la causa final importa
un bien, algo apetecible por el agente 6. Vemos,
entonces, la necesaria y palmaria relacin que
hay entre bien y fin.

El bien humano: concepto y clases


Si aplicamos ahora al hombre el concepto
general de bien que se ha expuesto, podemos de
cir que bien humano es todo aquello que pue
de perfeccionar al hombre. Si se trata de la per
feccin del ser humano en el nivel ontolgico,
se trata del bien ontolgico. Si tomamos en
cuenta el nivel prctico (o sea la esfera de la
conducta desde el punto de vista de su rectitud),
el bien pertinente es el bien moral. En cambio,
el bien sensible es aquello que es apetecido
por ente racional en cuanto es grato a su sensibi
lidad fsica. Finalmente el bien til es aquel
que tiene calidad de medio para conseguir algn
bien particular de alguno de los tres gneros an
tes mencionados.
El hombre se constituye de alma o espri
tu, y tambin de materia, la cual es organizada
en un cuerpo, por virtud de aquella alma o es
pritu, como ocurre con todos los seres corp
reos vivos. De modo que los bienes propios
del hombre son bienes del cuerpo y bienes del
espritu.
Entre los bienes corporales, estn la integri
dad corporal, la fuerza, la salud fsica, la belleza,
y los medios que son aptos para los menciona
dos bienes, como son el alimento, la vivienda,
las medicinas, la proteccin policial, etc.
Entre ios bienes del espritu, se cuentan la
salud psquica, la paz del espritu, la filosofia,
las ciencias, las tcnicas y dems conocimientos,
las virtudes morales, las experiencias estticas, la
6 As como el influir de la causa eficiente es el
obrar, as el influir de la causa final es el ser apetecida y
deseada (T oms de A quino, De veritate, q. 22 art. 2).

247

sabidura prctica (prudencia o arte de vi


vir), la amistad, etc.
Adems, estn los bienes exteriores o bie
nes tiles, los cuales sirven como medios para
los bienes intrnsecos del alma y del cuerpo. En
tre estos bienes exteriores estn las riquezas y el
poder.
Todo bien humano o es un bien del cuerpo,
o es un bien del alma, o es un bien exterior. El
conjunto de los bienes de las dos primeras cla
ses, ms una conveniente dosis de los segundos,
constituyen el bien humano completo.

El bien comn
De acuerdo con el Diccionario de la lengua,
comn significa lo que no siendo privativamen
te de ninguno, pertenece o se extiende a varios 7.
Ahora bien, esta comunidad puede ser de
dos clases:
a) una comunidad de predicacin o genri
ca, cuando una propiedad o atributo se halla en
varias cosas, y as decimos que tal atributo es
comn a todas ellas; y
b) una comunidad real o causal, cuando se
trata de una cosa que es participada por varias.
La expresin bien comn, en el sentido en
que se emplea en el presente contexto, no se re
fiere a una comunidad genrica (obtenida por
abstraccin a partir de los bienes individuales);
de modo que cuando decimos bien comn de
una multitud, no queremos decir que se lo deno
mine as porque se trata de un bien que posee
Pedro, un bien semejante que tiene Luis, y tam
bin Jos, etc., de tal suerte que el bien co
mn venga as a ser una generalizacin de rea
lidades individuales semejantes. No queremos
significar una comunidad genrica, sino una co
7 R e a l A c a d e m ia E s p a o l a , Dice, de la lengua,
1984.
* Cfr. Carlos C a r d o n a , La metafsica del bien co
mn, Rialp, Madrid-Mxico-Bs. As., 1966, ps. 28 ss.
John F in n is distingue los dos sentidos de la expresin
bien comn:
I) La vida, el conocimiento, la diversin, la expe
riencia esttica, la amistad, la religin y la libertad en el
razonamiento prctico son bienes para todas las personas;
en tal sentido, son un bien comn-, 2) Cada uno de tales
bienes, en cuanto puede ser participado p o r un nmero
inagotable de personas en una variedad inagotable de ma
neras o en una variedad inagotable de ocasiones
(Natura! Imv and ntiliirul rig/its, Clareado press, Oxford,
1980, ps. 155 s.).

248

munidad causal, o sea un bien que es capaz de


satisfacer y perfeccionar a muchos, un bien de
tal ndole que de suyo es capaz de perfeccionar a
Jos, a Pedro, a Luis, etc., y que se denomina
por ello un bien comn 8.
Un ejemplo manifiesto de esto es el sol, que
es un bien comunsimo de todas las clases de vi
vientes.
Para que quede suficientemente clara la dis
tincin entre lo comn genrico y lo comn
causal, sea el siguiente ejemplo: en una colecti
vidad determinada hay quinientas personas que
tienen talento para la pintura artstica; la referida
capacidad es un bien que posee cada una de
ellas, y entonces se puede decir que el talento
para la creacin pictrica es un bien comn de
esas quinientas personas, en el mismo sentido en
que se dice que es comn a todas ellas el po
seer una boca. Pero este no es el sentido estric
to en el cual usamos el trmino bien comn
en el discurso de la filosofa del derecho. En el
ejemplo que acabamos de dar, hay una comuni
dad genrica o comunidad de predicacin.
Cuando hablamos de bien comn en sentido
estricto, como un bien especficamente distinto
del bien individual, nos referimos a una co
munidad de causalidad . Se trata de un bien de
tal magnitud o riqueza cjue es susceptible de
perfeccionar a muchos, v.gr. en relacin con el
ejemplo anterior, un clima de cierto ocio crea
dor, un ambiente favorable para la expresin
artstica, la existencia de maestros de la pintura
que contribuyan al perfeccionamiento de los
otros, estmulos adecuados, etc. constituyen un
bien comn en el sentido estricto al cual nos
referimos. En este ltimo ejemplo, hay una co
munidad causal.
De manera anloga y con una evidencia
semejante, puede reconocerse en una localidad
un clima moral, como verdadero bien comn, y
es un bien distinto de las virtudes morales que
pueden poseer individualmente las personas que
viven en otro lugar en el cual no existe ese
clim a9.
Los ejemplos expresados no deben llevarnos
a la idea segn la cual el bien comn es tan slo
9 Al respecto, deca John S t u a r t M il l : La capaci
dad para los sentimientos ms nobles en muchas naturale
zas es una planta muy tierna que muere con Facilidad, no
slo por influencias hostiles, sino por falta de alimentos.
En la mayora de las personas jvenes muere prontamente,
si las ocupaciones a que les lleva su posicin, o el medio
social en que se encuentran, no son favorables al ejercicio
de sus facultades (Utiliarianism).

CAM ILO TALE

un ambiente exterior o conjunto de condiciones


sociales, sino que tambin las perfecciones reali
zadas en las personas pueden ser un bien comn,
en tanto no consisten en el bien del individuo
que las posee, sino que es capaz de comunicarse
a otros.
En sntesis, bien comn se llama a aquello
que es capaz de perfeccionar a ms de un ser,
tanto cuando es un medio para ello, como cuan
do es ya un fin o perfeccin lograda.
Siempre el bien comn es el bien de esto o
aquello en cuanto esto o aquello es parte de un
todo l0.

Bien comn humano


Bien comn humano es aquel que es capaz
de perfeccionar a ms de un hombre, como
miembro de alguna comunidad.
El ser humano es, como se sabe, un ser na
turalmente social. Se une con sus congneres
f o miando grupos de diverso tipo, por un natural
impulso y tambin para conseguir, en esa unin,
ciertos fines, que constituyen el bien comn pe
culiar de cada uno de tales grupos.
El bien comn de los hombres se denomina
comn por doble razn:
a) porque puede ser participado por muchos,
y tambin
b) porque para obtenerlo es necesario el es
fuerzo mancomunado de muchos.
De modo que tenemos que un bien comn
por participacin de muchos, y tambin un bien
es comn por gestin de muchos.
Lo dicho no significa que el conjunto de
quienes colaboran para la obtencin de determi
nado elemento del bien comn coincida con el
conjunto de quienes han de participar de ese
mismo elemento, asi, por ej. en una familia, o
en un Estado, el bien comn respectivo es parti
cipado por los integrantes fsicamente invlidos
del grupo, pero puede ser que ellos no cooperen
en la obtencin de ese bien, precisamente por su
minusvala.
Los hombres, reunidos en una asociacin, no pier
den su ser individual; pero al ser y a la operacin de los
individuos se agregan el ser y las operaciones de la
multitud unida. Podemos sintetizar la nocin de bien co
mn de un grupo de la manera que sigue:

' Cfr.
Cfr. Carlos

T o m s d e A q u in o , De C/iaritate, a 4
C a r d o n a , La metafisica..., cit., p. 35.

ad

2.

24S

LECCIONES DE FILOSOFA DEL DERECHO

1. Los grupos o asociaciones tienen un fin o fines


peculiares de tal asociacin, que son la causa por la
cual los hombres la han formado o la integran;
2. La realizacin de ese fin o fines, perfecciona a
sus miembros, es decir, actualiza alguna potencialidad
de la naturaleza humana. Es, por tanto, un bien humano,
de los mismos miembros del grupo; no se trata de algo
totalmente ajeno a ellos;
3. Tal fin es apetecido y debe serlo por los
miembros del grupo. Representa para ellos un bien.
4. La consecucin de tales fines es una perfeccin
que no perfecciona a un solo miembro, sino a muchos, por
causa de su riqueza, y por ello se llama bien comn.
5. Es un bien gestionado por muchos, y necesita,
para ser conseguido, del concurso de muchos, y se logra
cabalmente tan slo si todos o muchos contribuyen con
denuedo a procurarlo.
6. Este bien comn no se distingue del bien indivi
dual de cada miembro solamente por la cantidad; el
bien comn no es, entonces, la mera suma de los bienes
individuales, sino que es cualitativamente distinto del
bien particular.
7. No debe convertirse en provecho exclusivo ni
en provecho principal del jefe ni de una camarilla o
sector, porque en tal caso ya no es en la realidad un
bien comn.
Hctor Hernndez ilustra estos caracteres del bien
comn con el ejemplo de la asociacin cientfica:
1) Hay un fin, el mayor conocimiento y la di
vulgacin de la ciencia, que la especifica y la
distingue de otras asociaciones. 2 y 3) Este fin es
un fin eminentemente humano pues responde a
una exigencia del hombre: la vocacin a la sabi
dura no resulta, entonces, ni ajena al hombre en
general, ni a cada hombre concreto que se asocia
en dicha institucin: si as no fuere, no se asocia
ra. 4) Es un bien muchsimo mayor que el que
posee individualmente cada uno de los socios. Es
inconmensurable con el bien de cada socio, pues
con la asociacin se logra una plenitud de sabi
dura: unos estudian, por ejemplo, el aspecto
histrico, otros el aspecto sistemtico de un
tema, unos se dedican a ciertos aspectos instru
mentales, otros estudian aspectos principales,
unos se inician en la ciencia y se aprovechan as
de los sabios, que a su vez aumentan su sabidu
ra al ensearla, o al menos se perfeccionan
moralmente enseando. Los socios ingresan a la
asociacin porque quieren participar ellos de esa
perfeccin. A nadie se lo invitara para que sola
mente contribuya a que los otros se perfeccionen
(...) Ese fin, esa perfeccin atrae a los socios y,
en la medida en que ella se alcanza, produce
cierta satisfaccin en ellos. S) Pero no se puede
alcanzar siti el concurso de todos. En todo caso,
en la medida en que ms socios participen acti
vamente mejor se conseguir aqul fin. 6) Esa
perfeccin a que la sociedad tiende y que aunque
sea parcialmente, alcanza (si la alcanza) no es la
mera suma de la sabidura de cada uno: no es lo

que sabe X mas lo que sabe Y ms lo que


sabe Z. Cuando los socios actuando para el fij,
se conectan entre ellos, se iluminan recproca
mente: la asociacin, por oposicin a la mera
"suma, diramos que multiplica o que poten,
ca los resultados que cada uno de por s puede
lograr. 7) Esa perfeccin que el conjunto alcan a
es muy superior, es ms perfeccin que la qnc
cada socio puede apropiarse, la excede. Esa per
feccin no es la perfeccin, la sabidura del jefe,
o del presidente. La asociacin no se hace para
que el jefe sepa l ms, sino que se hace para
que todos sepan ms 11.

Clases de sociedades y de bienes comunes


Hay un bien comn para cada grupo huma
no que tiene una finalidad. Cuantas veces se
agrupan los hombres con miras a un fin, hay un
bien comn consistente en este mismo fin, queri
do y perseguido en comn, as como en todos
los medios ordenados a l.
Puede tratarse de un grupo que existe con
permanencia, como son las repblicas, ciudades,
asociaciones, familias, universidades, etc., pero
tambin pueden ser uniones de una existencia
transitoria. En estos ltimos tambin hay un
bien comn, aunque sea un bien comn transito
rio, por ej. en una peregrinacin hay un bien co
mn del grupo de peregrinos; en el caso de un
conjunto de personas en peligro tambin hay un
bien comn, que consiste principalmente en la
salvacin de ellos; asimismo hay un bien comn
de los participantes de una fiestal2.
Podemos distinguir de una parte un bien co
mn perfecto, que corresponde a la comuni
dad perfecta, en el sentido clsico de la expre
sin, o sea aquella que puede contener todos los
elementos de una vida humana suficiente, plena,
lograda, como es la comunidad poltica; y de
otra parte bienes comunes imperfectos, que co
rresponden a comunidades imperfectas en el
sentido antedicho, como son por ejemplo la fa
milia, el municipio, un gremio o una asociacin
cultural cualquiera.
Fuera del Estado la vida humana es posible,
pero no es una vida su fic ie n te . El Estado o co
munidad poltica no es solamente muy conv

" Hctor H ern n d ez, Derecho subjetivo y bien co


mn, en Filosofar Cristiano, n 15/18, Crdoba, 1985, p.
182. (Los nmeros son un aadido nuestro).
12 Cfr.

Hctor

gicti..., cit., p. 20.

H ern n d ez,

Introduccin

axiol-

250

eniente, sino que adems es imprescindible para


que el hombre desarrolle plenamente las poten
cialidades propias de su especie y las peculiares
de su ser individual.
El bien comn de la comunidades perfectas
tambin se divide en natural o sobrenatural, se
gn que se trate respectivamente de una sociedad
natural o de la sociedad sobrenatural.
El bien comn de un grupo humano puede
comprender las diversas clases de bienes huma
nos que hubimos discernido supra. Puede tratar
se de bienes deleitables, como es el caso de los
clubes; o de bienes meramente tiles, como ocu
rre en el caso de las sociedades comerciales; o
de bienes morales y religiosos, como en los gru
pos de oracin, o de bienes intelectuales, como
sucede en las sociedades cientficas. Hay algunas
comunidades, como la familia y el Estado, cuyo
bien comn incluyen bienes de los cuatro gne
ros mencionados.

Bien comn m undial. Bien comn inmanente


y bien comn trascendente del universo.
Necesidad y naturalidad de la comunidad
internacional. El Estado, repblica o comuni
dad poltica, se ha denominado clsicamente la
comunidad perfecta porque es la asociacin
suficiente para que el ser humano encuentre en
ella su bien natural -a diferencia de la familia,
comunidad tambin natural, o sea necesaria por
naturaleza, pero imperfecta, en comparacin
con aqulla, porque en la comunidad domstica
el hombre no encuentra todo lo que necesita para
alcanzar el desenvolvimiento de su naturaleza,
sino slo una parte de cuanto requiere para su
perfeccin.
Pero aun cuando la organizacin poltica se
baste para el completo fin del hombre, en cuanto
ella es suficiente para gestionarlo, es evidente
que no se encuentran dentro de sus lmites te
rritoriales y en su acervo humano todos los
elementos ya sea materiales, ya sea intelec
tuales que son convenientes, en las condicio
nes actuales de la evolucin de la civilizacin.
Es el Estado el mbito donde, por el orden que
all se instituye, se pueden alcanzar todos los fi
nes naturales de la vida (y por ello es la comuni
dad perfecta); pero esto no significa que el Es:ado lo haga solamente con sus propios medios.
Toda repblica, para cumplir su misin, necesita
elacionarse con otras comunidades soberanas e
ntercambiar materias primas y productos, cono

CA M ILO TALE

cimientos cientficos, tcnicos y de toda clase, lo


cual a su vez requiere la comunicacin y el trn
sito de personas de un Estado a otro, as como
convenios entre los pases. La autarqua es un
imposible; aun los miembros de aquellos Estados
que sobresalgan por su cultura, por el nmero de
sus habitantes, por las riquezas naturales de su
territorio y por la eficiencia de su sistema
econmico, aislados de las otras repblicas no
podran alcanzar su fin natural. Ya Francisco
Surez deca que ninguna comunidad es tan sufi
ciente que no necesite ayuda de las otras, ni
tampoco hay ninguna tan desprovista que no ten
ga algo til para las dems. En nuestros das no
existe ningn Estado que pueda cumplir sus fi
nes sin relacionarse con los otros. Siempre hubo
mutuas transferencias materiales y culturales,
pero actualmente el intercambio es permanente e
intenso, y no podra dejar de serlo.
Los pueblos necesitan unos de los otros.
Pero adems de esta razn de indigencia, existe
con independencia de todo inters utilitario una
tendencia a comunicarse los hombres de distintos
pases, lo cual es una manifestacin de la natura
leza social del hombre. Por todo lo dicho, existe
una comunidad internacional que abarca a toda
la familia humana, y cuya existencia no procede
meramente de un pacto o convencin, sino que
se trata de una sociedad natural, porque ella es
exigida por las necesidades y tambin por las in
clinaciones de la naturaleza humana.
Esta comunidad incluye los pueblos de to
das las razas, a pesar de sus diferencias fsicas y
de sus reales desigualdades en ciertos aspectos
culturales; existe identidad de esencia entre
ellos, e identidad de fin. Ningn pueblo est fue
ra de la gran familia humana.
Bien comn internacional. Si existe una
comunidad internacional, existe tambin un bien
comn internacional, y asimismo un derecho
para regir estas necesarias relaciones entre los
pueblos de los Estados, que Francisco de Vito
ria denomin "ius inter gentes , y que no lo
restringi a las comunidades civilizadas de Euro
pa, sino que lo extendi a todos los pueblos del
orbe (ius inter omnes gentes").
Este bien comn internacional es complejo,
pues incluye la paz, la difusin de bienes espiri
tuales, el progreso de la civilizacin por el inter
cambio de bienes tcnicos, la represin de la pi
ratera, del trfico de drogas nocivas para la
mente, y de otros delitos que no pueden ser pre
venidos dentro de los lmites de cada Estado;

LECCIONES DE FILOSOFIA DEL DERECI-IO

tambin la conservacin del equilibrio ecolgico,


la salud pblica mundial, la justicia internacional
que es el requisito de la verdadera paz inter
nacional, la participacin de todos los pueblos
en los bienes naturales de la Tierra, etc..
Como ensearon Francisco de Vitoria, Pedro
de Aragn y otros maestros hispanos, el bien co
mn poltico est subordinado al bien comn de
la humanidad ,3. La norma tico-jurdica que
prescribe cooperar con el bien comn internacio
nal, y todas las normas del derecho internacional
(natural y positivo), limitan la soberana de los
Estados.
Adems del bien comn universal al cual
nos hemos referido en los prrafos anteriores,
existen bienes supraestatales regionales, como
por ej. el bien de la comunidad europea, el bien
de los pueblos hispanoamericanos, etc.
La cuestin d el gobiern o mundial. En todas las
comunidades de diverso tipo, podemos ver que siempre
existe una autoridad que coordina las actividades de sus
miembros para procurar el bien comn propio de ese
grupo humano. Ahora bien, hemos dicho que cxislc una
comunidad internacional, con un bien comn que le es
anejo; pero entonces no debe existir tambin un rgano
de gobierno, con competencia sobre los Estados, para
que promueva eficazmente el bien comn universal?
Adems, con el fin de garantizar el cumplimiento del de
recho internacional se requiere un poder que sea impar
cial para juzgar transgresiones y controversias cutre los
Estados, y que cuente con la fuerza suficiente para hacer
cumplir ese derecho. Esta autoridad sobre los Estados,
con jurisdiccin sobre todo el orbe fue una idea de Dan
te Alighieri y de otros muchos autores, desde la Edad
Media hasta nuestros dias, que defendieron la institucin
de un emperador de todo el orbe (u otro rgano anlo
go), de un parlamento universal y de un supremo tribu
nal mundial.
De manera que se ha propuesto la institucin de un
gobierno mundial, o sea que se entregue la soberana de
los Estados a una autoridad universal, con el fin de pre
venir y garantizar el cumplimiento del derecho interestaIJ Pedro de A ragn , De iustiiia el iure, Salam anca,
1590, 67, 2.
En ei mismo tiempo en que M a q u iav e lo publicaba
El prncipe, Francisco de V ito ria enseaba los principios
fundamentales de la justicia que rige entre los Estados, y
adems defina el concepto de bien comn del orbe, co
rrespondiente a la comunidad del genero humano. En vir
tud de ello, los hombres tienen el derecho de emigrar a
cualquier parte del mundo, recorrer sus tierras, domiciliar
se donde quieran, sostenerse con los bienes de otras tie
rras, en caso de urgente necesidad. Esta tesis fue luego de
fendida tambin por Domingo de Solo, cuando una gran
hambruna se difundi por varios pueblos de Europa (Cfr.
Luciano P e r e a , Bien comn y paz dinmica, Euramcrica,
Coleccin Bien comn, Madrid, s/f, p. 57).

251

tal, y de asegurar la paz internacional, tan aspirada y tan


ausente. Algunos han pensado que la paz es algo impo
sible de conseguirse en un mundo polticamente dividido
en Estados soberanos, pero que se conseguira al instau
rarse un gobierno poltico nico para todo el orbe.
Tal propuesta debe rechazarse categricamente. En
efecto, si se llevase a la realidad tal "gobierno mundial,
surgiran muchos y gravsimos inconvenientes, como
por ejemplo la imposibilidad de regir convenientemente
un territorio tan enorme. Enseaba al respecto Domingo
de Soto, de acuerdo con una opinin muy antigua: Aun
cuando todas las naciones pudieran reunirse en un lugar
o convenirse por escrito para elegir un solo monarca, no
ser esto conforme al derecho natural. Aristteles en
se, efectivamente, que una sociedad no es ms per
fecta porque sea ms extensa, y que un gobernante no
debe tener bajo su dominio ms que aquello que pueda
administrar adecuadamente l por si mismo o por sus
ministros.
Pero adems de esta razn terica general, si consi
deramos las circunstancias actuales, hallamos otra im
portante razn contra la conveniencia de una autoridad
pblica supraestatal, y es que en nuestro tiempo, si la
organizacin de los Estados que se ha concretado con
el nombre de Organizacin de las Naciones Unidas"
llegase a asumir la potestad de un gobierno mundial,
ste ser sin duda un rgano que responder al poder de
las supcrpotcncias (o a la ms poderosa de ellas, por ej.
en nuestros das los EE.UU.) y a sus intereses de domi
nio poltico, econmico y cultural. Al respecto, expres
Bemardino Montcjano: En la actualidad, la autoridad
universal posible surgira de la imposicin de los ms
fuertes, los mismos que tienen derecho de veto en las
Naciones Unidas. Asimismo, no olvidemos que dicha
organizacin, ensayo actual de poder universal, las ms
de las veces se ha convertido en un instrumento de he
gemona de las grandes potencias; ha sido incapaz de
contener la agresin cuando ha tratado de oponerse a los
intereses de los grandes, se ha deshecho en verbalismos
y protestas ambiguas (...) I4. Precisamente hace poco la
Organizacin de las Naciones Unidas llev a cabo,
contra la repblica de Irak, una guerra mayscula que
en realidad fue decidida por los Estados Unidos, y em
prendida exclusivamente o muy principalmente para fa
vorecer los intereses polticos y econm icos de ese pas
y de su usual aliada, Gran Bretaa.
Por lo dicho, no es necesario ni conveniente un go
bierno mundial. En cambio, es muy conveniente la orga
nizacin internacional de los Estados sobre la base del
respeto mutuo, y tambin la constitucin de organismos
internacionales de cooperacin en el campo de la salud,
el correo, etc., y en tal sentido existen, para beneficio de
todos los pueblos la Organizacin Mundial de la Salud,
la Unin Postal Internacional, etc. Claro est que la or
ganizacin internacional ser incompleta y adolecer de
muchos defectos por falta de autoridad poltica, pero no
puede hacerse otra cosa mejor. El deber de los gobier
nos y pueblos es cooperar en la organizacin intemacio14 Bernardino M onteiano , E bien comn en /ti doc
trina pontificia, on Prudenti.'! inris, n" 3 (1981), p. 85.

252

nal y en los organismos especializados, en cuanto no


sea injusto o perjudicial para el bien de ellos y de los
dems pueblos.
El bien comn mundial debe ser gestionado por los
gobiernos de los mismos Estados, los cuales deben re
conocer, en los hechos y no tan slo en las palabras, el
principio de la igualdad jurdica de todas comunidades
polticas, independientemente del mayor o menor poder
militar o econmico de cada una de ellas, e indepen
dientemente de la composicin tnica de cada una de
ellas, reconociendo el principio de la igualdad esencial
de naturaleza de todos los hombres, incrementando entre
ellos la solidaridad y respetando el imperativo de la
reciprocidad o justicia conmutativa en los intercambios
comerciales.

CAM ILO TALE

Asimismo, Dios es bien comn extrnseco


del universo en el sentido de causa final de los
movimientos de los entes. Todo el universo
apunta a un fin intrnseco, que es su propio or
den, y tambin a un fin extrnseco, que es Dios,
pues el cosmos manifiesta la gloria del Creador,
su infinito poder, su infinita sabidura, su infini
ta bondad, su infinita belleza.

Concepto de bien comn poltico

Inmanente a ana cosa significa lo que se halla


en ella (in-manere en latn es permanecer en).
Hay un bien comn inmanente al universo,
que es el orden que existe entre todas sus creaturas15. Este orden redunda en el bien particular
de cada ente, y cada ente se ordena al bien del
conjunto. El equilibrio ecolgico es un aspecto o
dimensin de este orden de todo el cosmos.
Las personas humanas tambin se ordenan,
de suyo, a la perfeccin del universo ,6. Una par
ticular aplicacin de esto, en nuestro tiempo, es
la preservacin del equilibrio ecolgico, como
conducta obligada del hombre para con el todo
que es el orden de la naturaleza. Lo ecolgico es
un aspecto muy importante del orden del cos
mos, aunque no lo agota, porque el orden de
todo el universo es algo ms amplio y ms rico.
Hay tambin otro bien comn del universo,
| que es trascendente a ste. Tal bien trascendente
es Dios, en cuanto El es causa de todo ser y
bondad que haya en las creaturas, ya que por su
supremo poder sustenta permanentemente a todos
los seres en la existencia, y por ser el Bien
Sumo les comunica su bondad. De acuerdo con
el concepto de bien comn que hemos expuesto
en el inicio, puede decirse con propiedad que
Dios es bien comn n .

El bien comn poltico es el bien comn de


los hombres que constituyen una repblica o co
munidad poltica, en tanto son miembros de ella.
Se distingue del bien comn de otros grupos,
como son una familia, un municipio, una univer
sidad, una asociacin gremial...
El fin de la comunidad poltica es el bien
comn poltico.
Hoy la principal forma de comunidad polti
ca es el Estado. De modo que el bien comn po
ltico es el fin del Estado. (Usamos esta palabra
en su sentido principal, que es la asociacin de
hombres, organizados en comunidad; cuando de
cimos Estado no nos referimos por ende a esa
parte del Estado que es el gobierno, ni a la ad
ministracin pblica, sino a toda la comunidad
estatal).
Ya dijimos que cuando se trata del bien co
mn de grupos humanos, tal bien se denomina
as comn por dos razones: a) porque es
capaz de perfeccionar a muchos, y b) porque re
sulta de la actuacin de muchos.
Como ensea Guido Soaje Ramos, por su
grandeza y su complejidad el bien comn (polti
co) ha menester para su realizacin de una em
presa colectiva, cuya eficiencia desborda las po
sibilidades de los miembros aislados 18.
Este bien comunitario debe lograrse por el
esfuerzo mancomunado de muchos, mediante la
organizacin de la comunidad estatal, y general
mente requiere la intervencin de la autoridad
pblica, que emite las normas jurdicas necesa
rias para ello, y controla su consecucin.

15 Todas las criaturas singulares se ordenan a la


perfeccin del universo (I, 65, 2 c).
Vide I, 47, 1 c; I, 93, 2, ad 3; Contra geni. II, 42; II,
45; I, 76.

La mxima amplitud de ese poder es la del bien incondicionado o absoluto, es decir la de Dios, cuyo valor se irra
dia o comunica a todos los dems seres (Antonio M illn
P giles , Economa y libertad, Madrid, 1974, p. 366).

16 El bien del orden del universo es ms noble que


cualquier parte del universo (Contra gent. I, cap. 70).

18 Guido SOAJE R a m o s , .Sobre la politicidad del dere


cho, en Boletn de Estudios Polticos, Mendoza, 1958, p.
99. Cfr. Avelino Q u in t a s , Analisi del bene comune, Bulzo
ni, Roma, 1979, p. 100.

Bien comn inmanente del universo y


bien comn trascendente dei universo

17 De un modo enteramente general, se denomina


bien comn a lo que puede perfeccionar a ms de un ser.

253

LECCIONES DE FILOSOFA DEL DERECHO

La autoridad pblica no es el nico agente


realizador del bien comn, pues tambin coope
ran para ello los grupos sociales infrapolticos, y
los mismos individuos. En efecto, el bien comn
poltico es tambin (o debe ser tambin) procur
ado por diversos grupos intermedios de la comu
nidad (por ej. asociaciones educativas, institutos
de investigacin, sociedades culturales, ligas para
la defensa del ambiente, etc.), los cuales existen
no solamente para alcanzar su bien comn espe
cfico, sino tambin el bien de toda la comuni
dad. Pero de todos modos los gobernantes son o
deben ser los principales realizadores del bien
comn, como causa eficiente principal.
La autoridad estatal debe definir el bien co
mn, o sea que debe sealar los objetivos del
grupo social en cada aspecto de la vida comuni
taria; debe hacer las gestiones para lograrlo; debe
asegurar que los miembros cooperen con esos
objetivos; debe suplir la accin de los individuos
y de los grupos infrapolticos en aquello que
normalmente compete a stos, en los casos en
que la actividad de ellos sea nula o insuficiente
(principio de subsidiariedad).
El bien comn poltico se denomina tambin bien
comn tem poral Guido Soaje Ramos caracteriza el bien
comn de este modo: El bien comn poltico es el bien
humano temporal perfecto de todas las personas que son
miembros o partes de la comunidad poltica". Ocurre
que este adjetivo tiene varios significados. Conviene
distinguir al menos tres acepciones del trmino:
i) En su sentido propio, el vocablo temporal sig
nifica que dura algn tiempo, y es opuesto a lo eter
no, intemporal o perpetuo. Si toda comunidad poltica
es temporal (pues no dura ms all de esta vida terres
tre, e incluso menos), con ms razn lo es el bien co
mn de ella. Ms aun: aunque permanezca una comuni
dad poltica determinada, el bien comn concreto de ella
vara con el tiempo.
ii) Otro significado que tiene el trmino temporal
es secular o profano, lo cual se opone a sacro o
sagrado. Al respecto, hay que decir que la comunidad
poltica, de suyo, no es una comunidad que tenga como
fin propio un fin religioso, de modo que su bien comn
es tambin temporal, en este sentido de la palabra.
iii) Pero el vocablo temporal se emplea asimismo
como sinnimo de material', y as lo temporal se opo
ne a lo espiritual. De acuerdo con este sentido del ad
jetivo, no puede decirse que el bien comn sea un bien
meramente temporal, ni principalmente temporal, pues
19 Es preferible distinguir entre fines sociales, u ob
jetivos sociales y bien comn, reservando esta ltima no
cin de bien comn para una determinacin normativa del
fin social (Guido S oaje R amos , El grupo social, Dpto. de
Filos. Prctica, Fac. de Filos., I.J.C.A., 1969).

incluye perfecciones espirituales diversas (como son por


ej. la concordia, la moralidad pblica, la difusin del co
nocimiento, etc.).
Hay que distinguir el bien comn, de los objetivos
sociales. El primer concepto entraa necesariamente
siempre una valiosidad axiolgica. (De otro modo, no
podra denominarse bien en el contexto de la filosofa
prctica). En cambio, los objetivos sociales pueden ser
valiosos o disvaliosos, loables o censurables. Ciertas so
ciedades pueden proponerse explcita o implcitamen
te ciertos objetivos que de ninguna manera pueden in
cluirse dentro del concepto del bien comn, como son
por ejemplo, el mero dominio de otros pueblos, el mxi
mo confort con plena despreocupacin de los valores
espirituales, el lujo inmoderado, o los placeres desor
denados, como ocurre en los pueblos sibaritas de la An
tigedad o de nuestros das l9.

Distincin del bien comn con el bien


singular de la persona
En la concepcin individualista, la sociedad
se explica como una suma de individuos, como
una agregacin de ellos, que traban vnculos ex
teriores con el objeto de superar sus indigencias.
Por eso no hay dentro de este pensamiento otro
bien que el de los individuos, y se llama bien
comn a la suma de tales bienes individuales.
As, defina Jrmy Bentham el inters de la co
munidad como a suma de los intereses de los
varios miembros que la componen20. Recorde
mos que, entre las doctrinas acerca de la natura
leza de los entes colectivos, que se estudiaron en
el captulo 6, hay algunas que las conciben como
puras ficciones, cuya verdadera realidad se redu
ce a la de los individuos que la integran. De

20 Jeretuy B e n t h a m , An introduction lo tlie princi


pies o f moris and legislation, Oxford, 1960, p. 164. Cfr.
Avelino Q u in t a s , Analisi del bene comune, cit., p. 103.
Una vez que se deja de lado la visin colectivista
que postula entidades supraindividuales que tienen un sta
tus ontolgico autnomo con intereses independientes de
los de los individuos que las integran, el bien comn es
rcductible al bienestar de los miembros de la sociedad (...)
Ese bien comn est dado por la suma de beneficios que
un conjunto generalmente indeterminado de individuos no
fcilmente identificablcs extraen de la medida o accin
poltica en cuestin (Carlos N io, Etica y derechos huma
nos, Paids, Bs. As., 1984, p. 127). El autor que se acaba
de citar incurre en el error de falsa disyuncin: o el bien
de un lodo social separado de los individuos que lo for
man, o slo los bienes singulares de los individuos. Pero
hay algo que no es ni lo lino ni lo otro: el bien que pue
den conseguir los propios individuos en tanto son partes
clel todo comunitario.

254

acuerdo con esta idea, si ellas carecen de un


ser propio, no hay un bien especfico de ellas,
que pueda diferir del bien singular de los indivi
duos que la integran21.
Pero en verdad, el bien comn no consiste
en la suma de bienes singulares de los indivi
duos. As por ejemplo, en una comunidad en que
existe un clima de inters por el estudio riguro
so, all donde hay en muchos el ansia de supera
cin intelectual, y en la cual el conocimiento su
perior es reconocido y existe constante incentivo
para la bsqueda de la verdad, all tenemos un
bien comn, que es algo distinto de la mera
suma de conocimientos, vocaciones y esfuerzos
de cada uno de los individuos que se dedican a
la investigacin. Como deca Santo Toms, el
bien comn de la repblica y el bien particular
de una persona no se distinguen solamente como
lo mucho de lo poco, sino esencialmente"12.
Tambin podemos hablar de bien comn
para referimos a bienes de la persona que son de
la misma clase que el bien que puede obtener
por sus propios medios, pero que, dadas las cir
cunstancias, es necesaria una gestin comunitaria
para su cmoda obtencin, por ej. el agua para
los habitantes de una ciudad actual.
As como es incorrecto identicar el bien
comn como el agregado de los bienes indivi
duales, tambin es falso concebirlo como el bien
de un todo separado de las personas. Esta es la
concepcin hegeliana que ve el Estado como un
todo sustancial, del cual los individuos son
solamente partes componentes, y cuya existencia
slo tiene valor en funcin del todo.
Pero esta idea no es conforme a la realidad.
Los individuos son la nica realidad sustancial,
o sea son las nicas sustancias, en el sentido
tcnico filosfico del vocablo. La sociedad de
hombres es algo real, pero no se trata de un
todo sustancial, sino de un todo relacionar,
como estudiamos antes, en el captulo 6.
El bien comn se distingue del bien singular
en que aqul es capaz de perfeccionar a muchos,

21 A veces se utiliza, sin embargo, el trmino bien


comn con el significado de la mayor suma de los pro
vechos individuales; as por ej. en Alexander PEKELIS,
Una jurisprudencia del bien comn , El Colegio de Mxi
co, Mxico, 1945, passim.
22 "Donum comnmne civitais et boutwi singulure
imiits personae non diferunt solan secundum midtum et
paucum, sed secundum form alem differenliam; alia eniin
est ratio bonis communis et boni singularis" (Summa
theol, II-II, 58, 7 ad 2).

CAM ILO TALE

pero el segundo consiste en una perfeccin para


un individuo.
El bien comn no slo es distinto del bien
del individuo, sino que es superior, tanto cuanti
tativamente como cualitativamente: consiste en
una intensificacin cualitativa del bien del indi
viduo 2J. Avelino Quintas pone, a modo de figu
ra didctica, la orquesta: la sinfona es algo dis
tinto de la msica que emite un instrumento
cualquiera, y adems es algo distinto de la mera
suma del efecto, de cada instrumento24.
El bien comn se distingue del bien particu
lar en que el primero es el bien del todo social,
y el segundo es el bien de una parte. El bien co
mn es de una riqueza perfectiva tal que le per
mite perfeccionar a una pluralidad la multitud
de las personas que son partes de una comuni
dad poltica y no solamente a un sector, clase,
grupo o profesin de dicha comunidad.
El bien comn se distingue del bien propio,
en tanto esta segunda expresin indica aquello de
lo cual su dueo puede disponer con exclusivi
dad, en contraste con el bien comn, que puede
y debe ser participado por muchos.
Ahora bien, entre los conceptos de bien co
mn y bien personal no puede haber distincin
total, porque el bien comn poltico es un bien
personal, ya que es el bien de las personas aso
ciadas en la comunidad poltica; en efecto, el
bien de la comunidad no es una realidad sepa
rada de sus miembros. De modo que entre ambos
conceptos hay slo distincin parcial: el bien co
mn poltico es parte del bien de la persona.

El bien comn concebido como fin


logrado y el bien comn concebido como
conjunto de condiciones sociales
El bien comn es un bien fin a l de las per
sonas, o es un conjunto de condiciones favora
bles para que cada miembro de la comunidad al
cance su bien? Muchos autores han definido el
bien comn en el segundo de los sentidos men
cionados, por ej. Joseph Deios: conjunto de
condiciones externas, segn las cuales cada uno
de sus miembros podr, si quiere, llegar a la
vida fsica y moralmente perfecta a la cual lo
a Ci'r. Avelino Q u in ta s, Analisi del bene comune...,
cit., p. 112.
54 Avelino Q u in ta s, Analisi del bene comune..., cit.,
p. I l i s.

LECCIONES DE FILOSOFA DEL DERECHO

destina su naturaleza 25. De acuerdo con este


concepto del bien comn, ste consiste exclusi
vamente en las condiciones de orden pblico y
seguridad, posibilidades laborales, circunstancias
morales y culturales favorables, etc. que hacen
posible el perfecto desarrollo de cada una de las
personas.
El trmino bien comn en realidad puede
significar, adecuadamente, ambas cosas. Se lla
ma propiamente bien a la perfeccin lograda
por el hombre, y tambin se llama bien a
aquello que es un medio que posibilita la conse
cucin del referido fin. As, John Finnis, en su
conocida obra Natural law and natural rghts,
en el captulo que dedica al bien comn, discier
ne y admite los dos sentidos:
- el aseguramiento de un conjunto total de
condiciones materiales y de otra clase que tien
den a favorecer la realizacin, por cada indi
viduo en la comunidad, de su personal desa
rrollo]; y
- todos los bienes humanos bsicos (que el
jusfilsofo australiano agrupa en siete formas b
sicas: vida, conocimiento, amistad, libertad para
elegir el recto obrar, experiencia esttica, reli
gin y diversin), en cuanto son participados
por un nmero inagotable de personas en una
variedad inagotable de maneras o en una varie
dad inagotable de ocasiones 26.
25 Joseph D l o s , roit et inrale, en Archives de
philosophie du droit, n 1-2, 1933, p. 89.
Quizs el primer autor que expres este concepto del
bien comn haya sido Viktor Cathrein: El fin de la so
ciedad civil es la prosperidad pblica o conjunto de condi
ciones para que los miembros puedan llegar a su
perfeccionamiento (La filosofa moral, 1895).
Conjunto de bienes necesarios para la vida humana,
organizados de modo de proporcionar al individuo los me
dios que le permitan atender por su propia labor, su desti
no temporal (Georges B u r d e a u , Tratado de ciencia pol
tica, vol. I). El bien comn es un bien de todos,
concebido como condicin del cumplimiento de los bienes
individuales (Georges B u r d e a u , Mtodo de las ciencias
polticas, p. 74).
Bien comn es todo aquello que exige la condicin
propia del hombre como necesario para conseguir su fin
temporal, y mediante l, su Tin ltimo verdadero. Concre
tamente, es la condicin social favorable para el logro de
este fin (Antonio P e in a d o r , Moral profesional, B.A.C.,
1962, n 446).
Tambin Angel R o d r g u e z L u o , Etica, Univ. de Na
varra, Pamplona, 1984, ps. 146 y 170.
24 John FlNNlS, Natura! law and natural rights, cit.,
p. 155 s.
Tal conjunto de condiciones de colaboracin que in
crementa el buen vivir o por lo menos la oportunidad.de

255

En el sentido que se acaba de expresar, el


bien comn no es un medio, ni un conjunto de
medios, sino un fin. Es una realidad actualizada
en el cuerpo poltico, en sus miembros, como
perfeccionante 27. Se trata de perfecciones actual
mente alcanzadas por los miembros, y tambin
otras que son alcanzables por ellos 28.
Vemos que el trmino bien comn es ana
lgico, como lo es el trmino bien.
Claro est que de estos dos sentidos el prin
cipal es el de bien comn como fin obtenido,
pues el medio se llama bien precisamente por
que sirve para el bien que es fin. Es evidente
que el bien entendido como fin o perfeccin lo
grada es el analogado principal, y el bien con
cebido como la condicin o medio es el analo
gado secundario. Johannes Messner ensea que
el bien comn propiamente dicho no son los
medios para la cooperacin social, como por ej.
las instituciones jurdicas y sociales, sino su
efecto en la realizacin vital de los miembros de
la sociedad (...) Las mencionadas instituciones
son bienes de la sociedad, y tienen carcter de
medios al servicio del bien comn, es decir del
bienestar espiritual, fsico y material de los
miembros de la sociedad en su conjunto 29.
La relacin entre las condiciones y el bien
comn propiamente dicho es semejante a la rela
cin que existe entre la sustancia medicinal y la
salud: la primera es un instrumento con respecto
a la segunda, as como la organizacin sociopoltica y el conjunto de condiciones es un medio
para el bien comn 30.
En sntesis, puede denominarse bien co
mn al conjunto de las condiciones e institucio
nes necesarias y convenientes para que los indi
viduos puedan conseguir el desarrollo de su
personalidad y la virtud, pero el bien comn no
se agota en tales condiciones externas, sino que
el bien comn, consiste tambin, y principal
mente, en las perfecciones humanas actualizadas
florecim iento de todos los m iem bros de una com unidad
es, a menudo, llamado bien com n (p. 165).
27 Cfr. Avelino Q u in t a s , Analisi del bene comuna...,
cit., p. 160.
28 Avelino Q u in t a s caracteriza los bienes com unes
de una sociedad como aquellos que perfeccionan a los
m iem bros, en cuanto comunicables y comunicantes, y para
el desarrollo hum ano integral de stos (Analisi del bene
comtme..., p. 162 y passim).

19 Johaiuies M essn er, El bien comn, fin y tarea de


la sociedad. M adrid, 1959, ps. 61 y 62.
M Cfr. A velino Q u in t a s , Analisi del bene comtme,
cit., ps. 164 y 179.

256

en las personas que componen la comunidad po


ltica.

Impugnaciones del concepto de bien comn poltico


Ahora bien, existe algo objetivo que corresponda
al trmino bien comn? En caso negativo, carece de
propsito cualquier investigacin filosfica al respecto,
y a lo sumo slo podra intentarse un estudio de psico
loga, acerca de la idea imaginaria o representacin del
bien comn en la mente, el origen y dinamismo de tal
pseudoconcepto, o concepto vaco y su influencia
en la conducta.
Consideremos las diversas objeciones que se han
expresado con respecto al concepto que nos ocupa.
1* objecin. Edmund Picard y Ludwig Berg,
entre otros, cuestionaron el uso de la locucin bien
comn, porque reputaron que es un trmino muy
vago 31.
Rplica: El concepto de bien comn tiene una gran
riqueza significativa, pues abraza muchos elementos.
Pero esta amplitud no implica que sea un trmino vago.
Los pensadores han analizado este concepto y han explicitado su significado. Parte de su contenido es com
prendido coincidentemente y sin dificultad por todos los
espritus, por ejemplo la salubridad o salud pblica.
Otros aspectos son elucidados mediante la reflexin fi
losfica. Precisamente en la exposicin sistemtica que
desarrollamos en el captulo siguiente, bajo el ttulo de
Contenido d e l bien comn poltico", nos dedicamos a
dilucidar el concepto, para deslindar el bien comn pol
tico de aquello que no lo es, y para distinguir y rescatar
las mltiples realidades que encierra.
2* objecin. Algunos, a partir de la premisa que
afirma que no puede conocerse qu cosa sea el bien o la
felicidad del hombre, sino que tales cosas dependen ex
clusivamente de opiniones o preferencias de cada in
dividuo, concluyen que no puede haber algo que sea un
bien comn o una felicidad comn.
R plica: La refutacin de la objecin expuesta es
ia refutacin del escepticism o y del relativismo en gene
ral, como falsas respuestas a la cuestin de la posibili
dad humana de conocer la verdad en lo tico, lo jurdico
y lo poltico. Pero tal refutacin excede los lmites de
este trabajo.
De acuerdo con la tradicin filosfica, la tica y la
filosofa poltica estn entre los saberes rigurosos, com
prendidos en el gnero de la ciencia. En estas materias
es posible un conocimiento fundado en razones, aun
cuando no siempre sea posible alcanzar la certeza, sino
31 Hay que obrar lo justo (...), a cada cual lo
suyo, el bien comn es anterior al bien propio. Su con
tenido es evidente, pero se trata de nociones puramente
formales (Ludwig B erg , Etica social, p. 20). Ay, es
tamos otra vez ante una palabra elstica, un vocablo de
caxicho, el bien social! (Edmund P icard, El derecho
puro, 181).

CAM ILO TALE

que con frecuencia el hombre debe conformarse con


conclusiones plausibles, o sea fundadas en razones ms
o menos probables. El conocimiento moral, jurdico y
poltico en parte es el dominio de la demostracin, pero
en parte es el dominio de la dialctica que nos conduce
a conclusiones ms o menos probables, en tanto parte
de premisas de esa clase, o tambin a causa de la com
plejidad de la materia.
Adems, hay que tener presente que podemos se
alar modos de ser de las sociedades tales que todo
entendimiento debe reconocer que constituyen un bien
comn, por ej. la ausencia de ciertas enfermedades in
fecciosas que existen en otras comunidades, la ad
ministracin iniparcial de justicia en las controversias
que se suscitan entre los hombres, la honestidad de los
funcionarios pblicos, etc. Tales cosas constituyen un
bien comn, as como la propagacin de epidemias, la
ocupacin de cargos judiciales por personas ignorantes
del derecho y venales, la impunidad de los delincuentes,
la corrupcin de los funcionarios, etc. constituyen un
evidente mal comn.
3* Objecin 3. Algunos han impugnado que exis
ta un bien comn, pues slo reconocen intereses indi
viduales antagnicos entre si. As por ej. Garca Estbanez: No hay un bien comn (...) La censura impuesta a
la creacin artstica favorece a un sector de la sociedad,
pero maltrata a la vez a otro. La aceptacin de un siste
ma de economa beneficia a unos, pero contrara los in
tereses de otro grupo. En todos estos casos el Estado no
puede obrar por un bien comn a todos los ciudadanos,
pues tal comunidad de bien no existe de hecho. Sigue
el autor: En la mayora de los filsofos, la concepcin
del Estado y el intento de moralizar la accin de ste, se
basa en el principio de que la sociedad constituye un
todo, una unidad, conformada por la tendencia a un mis
mo fin de todos los miembros que la forman (...) Pero
de hecho los miembros existentes y concretos de una
comunidad no tienen los mismos intereses ni se ordenan
a un mismo fin ltimo (...) El llamado bien comn-p
blico no es comn de hecho, sino privativo de la mayo
ra o de una minora.
Rplica: Es cosa evidente que, adems de los inte
reses individuales y particulares, existen intereses comu
nes, como es por ej. el equilibrio ecolgico, la salud p
blica, la administracin de justicia. Y los nombrados
son solamente algunos aspectos para ilustrar, que men
cionamos por ser muy evidentes, pero el bien comn es
aun mucho ms rico. Podra insistirse, sin embargo, en
el ejemplo del orden ecolgico, que se trata del inters
de una mayora de habitantes frente al inters de una
minora de productores que pretenden obtener un gran
lucro, utilizando procedimientos nocivos para el medio
ambiente, pero menos costosos desde el punto de vista
econmico que otras maneras de producir innocuas para
el ambiente. Podra argirse que a estos les conviene
ms la accin que les da ms lucro, aun a costa de la
salud y dems bienes de los otros habitantes, y que en
tonces no tiene sentido hablar de un bien comn de
todos. Pero la dificultad se resuelve si se considera que
el equilibrio ecolgico y, en general, la calidad del arn-

LECCIONES DE FILOSOFA DEL DERECHO

biente es siempre un bien del cual pueden participar to


dos, incluidos los infractores del ejemplo, para quienes
la salud es siempre un bien ms valioso que las ganan
cias pecuniarias. De lodos m odos, el bien comn no es
necesariamente el bien de todos los miembros de una
comunidad, sino que puede ser el bien de muchos, el
cual se denomina adecuadamente bien comn poltico
en cuanto para lograrlo se requiere la accin mancomu
nada del "todo social.
4a Objecin. Algunos han dicho (quizs como
resultado de una generalizacin, a partir de la experien
cia que tienen ante su vista) que no es la idea del bien
comn la que dirige la conducta de los sujclos que po
seen el poder poltico, sino que el cometido de la activi
dad poltica es realmente el mismo poder: conseguirlo,
conservarlo y aumentar el poder que se tiene, ya se tra
te del poder del individuo, del partido poltico o grupo
del cual se trate.

257

Rplica: Una actitud de tal modo pragmatista de la


actividad poltica, desligada de la finalidad para la cual
se posee la potestad pblica es una grave defeccin per
sonal de gran nmero de polticos, especialmente de
los polticos profesionales de nuestro pas. Adems, es
ciertamente lamentable, en cuanto es una conducta da
osa para las comunidades cuyo gobierno Ies ha sido
encomendado. Pero de esla realidad emprica, con ser
tan difundida y aun predominante, no puede sacarse un
argumento contra la consistencia del bien comn y el
deber de procurarlo.
As como luiy padres que se preocupan por el bien
comn de los miembros de su familia, y otros que son
negligentes al respecto; as como hay dirigentes de clu
bes que laboran celosamente por el bien comn de la
asociacin, y otros que en cambio ponen toda o la prin
cipal meta de su obrar en conquistar los mayores pues
tos y conservarlos, etc., as tambin ocurre con quienes
ocupan la funcin de gobierno de la sociedad poltica.

C a p t u l o 17

CONTENIDO DEL BIEN COMN POLTICO

El bien comn poltico como bien humano


integral
AI finalizar el captulo anterior hemos referi
do que algunos autores han cuestionado el uso
del trmino bien comn, porque han estimado
que es muy vago. En realidad lo que ocurro es
que se trata de un concepto muy amplio, de gran
riqueza significativa, pues comprende una gran
diversidad de elementos. Los ingredientes del
bien comn son realmente muchos. Es menester
analizar este concepto, para discernir las varias
partes que encierra.
El bien comn poltico es un bien humano.
Ahora bien, el bien humano es el bien de cada
uno de los constitutivos esenciales de la perso
na: el cuerpo, el intelecto, la voluntad, la afecti
vidad. Por lo tanto, comprende bienes exteriores
(vgr. riquezas materiales), bienes del cuerpo (un
ejemplo es la salud pblica, que es parte del
bien comn), y tambin bienes del espritu, co
mo son los conocimientos y las cualidades mo
rales o virtudes
El bien comn poltico es un bien muy com
plejo que incluye muchas perfecciones de distinta
ndole, en correspondencia con todos los aspectos
de la estructura del hombre y de las inclinaciones
de la naturaleza humana. Abarca todas aquellas
cosas necesarias para la vida que ni el individuo
aisladamente, ni la comunidad familiar, pueden
obtener convenientemente por s solos.
La vida suficiente incluye la virtud reali
zada en los miembros que componen la comuni1 El juicio que se hace sobre el fin del hom bre hay
que hacerlo sobre el fin de la sociedad (Tom s d e A qui
no , De regimine principimi, I, 14).

dad poltica, porque la vida humana no es


completa, no es lograda, si no es virtuosa: Los
hombres se renen en sociedad para convivir de
acuerdo con las exigencias de su propia naturale
za de seres racionales. La sola vida digna del
hombre, y la nica que satisface su propia natu
raleza, es la vida conforme a la virtud 2.
De modo que el bien comn incluye la vida
recta de los hombres asociados en comunidad.
(Mayor ser el bien comn all donde ms abun
den las cualidades ticas, y all donde el ambien
te sea ms favorable para el florecimiento de ta
les cualidades).
Por ello se define clsicamente el contenido
del bien comn como omnia quae homitii sufficiunl ad vilam, ut homo non solum vivat, sed el
bene viva t (todas las cosas que se requieren
para la vida del hombre, pero no slo para que
el hombre viva, sino para que viva bien).

Concepciones reduccionistas
Siguiendo a Guido Soaje Ramos, contrasta
mos esta concepcin del bien comn poltico,
comprensivo del bien humano en su amplitud
(todo el bien de los hombres que puede ser lo
grado convenientemente en la colectividad polti
ca, y en una accin conjunta) con diversas con
cepciones reduccionistas acerca del bien comn:
Ese fin de la comunidad poltica no es
a) ni la libertad humana, como pretende el
liberalismo;
b) ni los as llamados derechos humanos;
2 Tom s de A quino, De regimine principimi I, 15.

260

CAMILO TALE

c) ni la mera seguridad de supervivencia,


como afirmara Hobbes;
d) ni el respeto de la dignidad de la persona
humana, como se oye frecuentemente en
nuestros das;
e) ni un repertorio de condiciones para el
desenvolvimiento integral de la persona
humana;
f) ni objetivos meramente econmicos 3.
Claro est que ninguno de los diversos as
pectos mencionados en el elenco expuesto es una
cosa ajena al bien comn poltico, sino que cada
uno de ellos lo integra, juntamente con otros
elementos. El error est en reducirlo a cualquiera
de tales cosas.
Con frecuencia se exponen concepciones
mutiladas del bien comn poltico (por ejemplo
las teoras tecnocrticas, economicistas y mate
rialistas), que de modo explcito o implcito nie
gan la jerarqua de lo espiritual.
Suelen vivirse en las concreciones estatales
realizaciones disminuidas del bien comn \

Anlisis del contenido del bien comn poltico


- Uno de los elementos es la concordia. El
primer supuesto de una comunidad es que sea
tal; pero una vez producida una divisin, ya no
es una comunidad; por esto, la concordia es un
bien prioritario. Precisamente por lo dicho, la se
dicin es un delito gravsimo. Hay una unin
mnima, que consiste en la mera congregacin
entre los miembros de la comunidad, o sea en
que no se disgreguen, pero ello es slo un bien
incipiente; el bien comn requiere una unin
anmica, que llegue hasta cierta comunin de
sentimientos, y eso es la concordia 5.
3 Guido S o aje Ramos, El fin de la comunidad polti
ca para el Aquinate: ocho tesis, com unic. a la XVI Sem a
na tom ista, Bs. A s., 1991, ind.

11 Cfr. Bemardino M o n t e ja n o , El bien comn en la


doctrina pontificia, en Prudentia iuris, n 3 (1981), p. 68.
3 La primera meta que se propone el que gobierna
una multitud es la unidad o concordia (Summa theol., I,
103, 3).
Tambin el siguiente pasaje del opsculo De regno: El bienestar y salud de la multitud reunida en una
sociedad reside en que su unidad, que llamamos paz, se
conserve. Si sta desaparece, desaparece la utilidad mis
ma de la vida social (...) Por consiguiente, es a esto a
lo que debe tender sobre todo el gobernante: a procurar
la unidad de la paz. Este debe ser un propsito indecli
nable de todo gobernante, y tanto que no debe vacilar

- La defensa comn, con respecto a los ac


tuales o potenciales enemigos exteriores es tam
bin, obviamente, un elemento esencial del bien
comn. La vida y la libertad de los habitantes,
as como los bienes materiales y espirituales ob
tenidos por la sociedad poltica con tanto esfuer
zo, pueden peligrar sea permanentemente, sea
en cierta ocasin por las ambiciones forneas.
Ante las amenazas de poderes extranjeros que
buscan oprimirla o suprimirla, surge el deber na
tural e insoslayable de toda comunidad poltica
de mantener un ejrcito y dotarlo de medios efi
caces para desalentar al eventual agresor, o para
realizar efectivamente la guerra defensiva si el
pas se viere atacado, o despojado con pertinacia,
de un derecho cierto importante, y se hubieren
agotado los medios pacficos para reivindicar el
derecho.
- Otro aspecto del bien comn es la inde
pendencia (o soberana). Importa el pleno ejerci
cio del dominio de una comunidad sobre todo el
territorio propio, la plena autoridad sobre sus
ciudadanos, la plena potestad de adoptar una
constitucin poltica y cambiarla, y de as tener
su propia forma de gobierno, la plena autonoma
para el ejercicio de las funciones legislativas,
ejecutivas y judiciales, lo cual incluye la auto
noma para decidir la poltica econmica que
conviene a la gente del pas, como seala San
tiago Ramrez 6.
Claro est que con solas la unidad interior,
la defensa exterior y la soberana, aun cuando
ellos son bienes primordiales, no se agota el fin
del Estado. As como el capitn de la nave no
procura como fin ltimo la preservacin del bar
co que se le ha confiado, ni tampoco se contenta
con mantener el dominio sobre l, pues el barco
est ordenado a otro fin, que es la navegacin,
as tambin el Estado est ordenado a otros fi
nes 7, adems de conservarse uno e independien
te de otros Estados, como son los fines que ex
ponemos a continuacin.
- La justicia es un elemento primordial den
tro de los que integran el bien comn.
cuando se trata de asegurar la paz o el orden pblico,
del mismo modo que el mdico no se plantea el proble
ma de saber si licne que sanar o no al enfermo que est
a su cuidado (I, 2).
6 Santiago R a m r e z , Pueblos y gobernantes al servi
cio del bien comn, Euranirica, Madrid, 1956, p. 65.
7 Summa theol., I-II, 2, 5 c.

LECCIONES DE FILOSOFA DEL DERECHO

Existe la justicia en una comunidad cuan


do cada uno de sus miembros recibe de los di
versos bienes comunes distribuibles aquello
que le corresponde segn sus mritos {justicia
distributiva); cuando cada uno entrega al pro
comn lo que le debe, de acuerdo con las le
yes y segn su capacidad contributiva {justicia
general); cuando en los intercambios con
tractuales se da la equivalencia, sin que uno se
aproveche a costa del otro {justicia conmutati
va); cuando los jueces corrigen las desigualda
des indebidas en los tratos entre los hombres
y cuando los culpables y responsables reparan
los daos irrogados {justicia indemnizatoria)',
cuando a todo delincuente se le inflige una
pena proporcionada a su transgresin y al per
juicio que el delito ha causado a la comunidad
(justicia p e n a l); cuando reina una adecuada
distribucin de la propiedad de los bienes ma
teriales y una recta distribucin de los ingre
sos entre los agentes que contribuyen a la pro
duccin de bienes y servicios de toda clase
(justicia so cia l).
La justicia es un bien comn, y como tal
se instituye, se conserva y se restaura por la
accin organizada de la comunidad. Debe pro
curarse permanentemente, mediante un celo y
accin incesantes y tiene que ser la preocupa
cin poltica por excelencia; es un fin esencial
e irrenunciable del Estado.
-O tro ingrediente del bien comn es la
seguridad jurdica, es decir, la certidumbre
acerca de cules son los derechos y obligacio
nes que tienen los miembros de la comunidad
en las varias situaciones en que ellos pueden
ubicarse y en las diversas relaciones que pue
den trabar entre s, pero adems el sentimiento
de confianza de que tales derechos sern re
conocidos por los rganos de aplicacin del
derecho. Hay varias instituciones que contribu
yen a la realizacin de este valor tan impor
tante del derecho, tales como la irretroactividad de las leyes, la publicacin de ellas, la
estabilidad de los preceptos legales (o sea, que
no se cambien con excesiva frecuencia), la
prescripcin de las acciones, la proteccin de
los terceros adquirentes de buena fe, etc., de
lo cual hemos tratado supra, en la leccin on
cena.
- D en tro de lo s b ie n e s m a teria les h ay que
c o n sid er a r p rim era m en te el territorio (q u e in
c lu y e la tierra y ta m b i n el m ar a d y a c e n te ),
cu y a in teg rid a d hay qu e p ro teg er, as c o m o las

261

riquezas naturales renovables y n0 renovables


que contiene, las cuales deben ser explotadas
racionalmente, y de acuerdo con ej inters ge
neral; por lo dicho, las concesiones y dems
contratos que con respecto a los recursos
naturales se hagan con empresas locales o ex
tranjeras, deben ser de tal ndole que la comu
nidad toda se aproveche realmente de ellos.
- A s im is m o es parte del bien comn cier
ta cantidad de bienes materiales, no slo del
Estado en su conjunto, sino tambin en cuanto
es posedo a ttulo propio por cada habitante,
ya que su uso es necesario para el ejercicio de
la virtud, para el cultivo del intelecto y para la
conservacin de los bienes del cuerpo. Al res
pecto, nos recuerda Santiago Ramrez algo que
es muy obvio pero que a veces no se tiene en
cuenta: El comn de los hombres es incapaz
como tal de llevar una vida heroica llena de
renunciamientos y de pobreza, al estilo de un
San Francisco de Ass. Necesita ordinariamen
te de bienes materiales suficientes para desa
rrollar sus actividades superiores, y no estar
siempre preocupado del pan nuestro de cada
da, dedicando a procurrselo, todas sus ener
gas. Mal podra vivir vida superior y espiri
tual quien no tiene resuelto el problema de la
vida corporal 8.
Claro est que cuando la abundancia gene
ral llega a ser opulencia, viene a ser un factor
ambivalente en lo que respecta a la felicidad
comn, y de ello hay testimonios muy elo
cuentes en la experiencia so cial9.
El fin d e l E sta d o n o s e lim ita a asegu rar
el ord en y el r esp e to d e lo s b ie n e s e c o n m ic o s
* Santiago Ra MREZ, Pueblos y gobernantes..., cit., p.
51. El legislador debe preocuparse de hacer la felicidad
de toda la repblica, tanto en lo que respecta a las obras
de la virtud, com o a los bienes exteriores" (Toms de
A quino, In libros poliHcorum expositio, 1. II, 5).
* Al respecto se cita con frecuencia el caso de
Suecia, que durante algunos aos fue al mismo tiempo el
pas con ms altos ingresos anuales por habitante y el
pueblo con ms alta proporcin de suicidios. Otro ejemplo
es la Repblica de Naur, compuesta de cinco mil perso
nas, en una isla en el medio del ocano Pacfico. Es el Es
tado que cuenta con la ms alta renta per capita en todo el
mundo, gracias a su abundancia en fosfatos. Los riqusi
mos nauruanos se han entregado de tal modo al comer y
al beber, que la expectativa media de vida de ellos no lle
ga a los cuarenta y cinco aos. El consumo de cerveza, de
acuerdo con las estadsticas de aos pasados, ha sido de
casi 2.000 tarros anuales por habitante (Cfr. Gwynnc
Dyer, Naur: un paraso dudoso, en La Voz del Interior,
12/10/85).

262

CAM ILO TALE

de la gente y de su integridad fsica, sino que


tambin comprende una misin civilizadora,
que se refiere al hombre en todos sus as
pectos ,0.
-L a s virtudes morales que reinan en una
comunidad (el ethos de un pueblo), son parte
importantsima del bien comn.
Al respecto, sealaba Aristteles: Quien
quiera informarse del bien de la Repblica, debe
establecer previamente cul es la form a de vida
ms deseable. Si sta le es desconocida, fracasa
r totalmente en el conocimiento de la mejor re
pblica 11.
- Asimismo el conocimiento es un elemento
componente del bien comn, en cuanto puede
ser participado por muchos, y necesita del con
curso de muchos para lograrse, conservarse, per
feccionarse, trasmitirse. Es un bien humano, y es
precisamente el que perfecciona la parte ms es
pecifica de la persona.
De modo que entre los bienes comunes deben
contarse los conocimientos o, lo que es lo mismo,
la verdad, porque el conocimiento, para ser tal,
debe ser el conocimiento de alguna realidad, y la
conformidad de 1a mente con la realidad, es lo
que se denomina verdad (La disconformidad de la
mente con la realidad es el error, y el error no es
conocimiento, y tampoco es un bien).
Hay ciertas objeciones que suelen expresar algunos
autores con respecto a la inclusin del conocimiento o
verdad dentro del bien comn. Una dificultad parte de la
respuesta escptica o relativista a la cuestin de la po
sibilidad del conocimiento humano, y otra alega que la
bsqueda del saber y su adquisicin por los individuos
no incumbe de ninguna manera a la comunidad estatal,
sino que compete exclusivamente a otras asociaciones
infrapolticas (como son por ejemplo academias, univer
sidades, sociedades cientficas y centros de estudios). Al
respecto hay que recordar el principio de subsidiariedad,
segn el cual el Estado no debe intervenir con respecto
a aquellas cosas que son obtenidas suficientemente por
la accin de los grupos intermedios de la sociedad, pero,
de acuerdo con tal principio, debe intervenir cuando la
labor de estos es insuficiente.
10 El bien comn se extiende a todo lo que puede
perfeccionar al hombre aqu abajo, al menos en el dominio
de lo temporal (...) Pues el Estado no es solamente polica
y gendarme, como lo pretenda la escuela liberal; tiene
tambin, como propulsor y coordinador de las energas
privadas, una misin civilizadora, que abraza al hombre
todo entero, en sus facultades corporales y espirituales
(Jean D a b in , La phUosophie de l'ordre juridique positif,
Pars, 1929, p. 161).
"

A r is t t e l e s ,

Poltica, 1323 a 1.

Adems, hay que considerar, con respecto a la pre


sente cuestin, que la moralidad pblica debe ser tutela
da por el Estado, y es un elemento muy importante del
bien comn. Pero all donde se difunde el error en mate
ria de moralidad, o de errores cualesquiera que tengan
relevantes implicancias en materia moral, de modo que
constituyan un perjuicio real para la comunidad toda, tal
dao espiritual no ha de importarle menos a quien go
bierna la multitud que el dao fsico de sus miembros, y
asi como la autoridad pblica debe actuar para preservar
y restaurar la salud pblica, tambin debe actuar para
preservar y restaurar la salud espiritual del pueblo, lo
cual tiene a veces tiene que ver con la difusin de cier
tas verdades o de ciertos errores en su seno (por ej. si
se difunden ideas falsas pero con eficacia persuasiva
acerca de los efectos y significancia moral del consumo
de drogas alteradoras de la mente, con respecto a la
prctica del suicidio, con respecto a lo normal y a lo
patolgico en materia sexual, etc.).
Otra objecin puso Guillermo Humboldt a la inclu
sin de la verdad y de la moralidad en el bien comn, y
es la siguiente: Al Estado, dado que acta mediante
coaccin, no le compete el perfeccionamiento del hom
bre, porque los valores morales y espirituales realmente
perfeccionan al ser humano en la medida en que ste los
asume con su libertad 12. Refutacin: Que se incluyan
en el bien comn de los valores del conocimiento, de la
moralidad y de la espiritualidad no implica que el Esta
do imponga coactivamente las verdades y las buenas ac
ciones, sino que quiere decir que debe fomentarlas por
diversos medios; la coaccin en lodo caso puede ser un
medio legtimo para defender la difusin de la verdad
all donde se intente impedirla, de modo que la accin
promotora del Estado que aqu se sustenta no se opone
a la libertad de los individuos; al contrario, tal interven
cin posibilita la referida libertad, porque los hombres
pueden ejercer realmente la libertad de adherirse o no a
una idea, o a un valor moral, slo en el caso de que ten
gan la oportunidad de conocer tal idea o de vivenciar tal
valor.

- La libertad, forma parte del bien co


mn? La libertad es una facultad para obrar, de
modo que es un medio para otra cosa. Por ello
no pertenece al bien comn final, sino que
pertenece al bien comn intermedio, o sea al
conjunto de condiciones favorables al desen
volvimiento de la persona. Es incorrecto res
tringir el bien comn al aseguramiento de
las libertades del individuo, o ponerlas como
el contenido principal del bien comn, pero
tambin es incorrecto prescindir de ellas. El bien
comn incluye necesariamente el ejercicio de
todas las libertades legtimas, que son valiosos
medios para el bien comn final de los hom
12 Guillermo H u m b o l d t , Ideas para un intento de
determinar los limites de la accin del Estado, Fdo.de Cul
tura Econmica, Mxico, 1983, passim.

LECCIONES DE FILOSOFA DEL DERECHO

bres, que consiste en la virtud moral, el conoci


miento, etc.
La libertad individual es un ingrediente im
portante del bien comn, pero, como se ha di
cho, no se trata del bien comn final, sino de un
medio. Por lo tanto, el grado de reconocimiento
de las diversas libertades individuales (de comer
cio, de prensa, etc.) no sirve como criterio para
determinar el grado en que se ha alcanzado el
bien comn de un pas.
- Un elemento del bien comn es la amistad
cvica que existe entre los ciudadanos. La confiabilidad mutua que existe dentro en una colec
tividad porque siempre se cumplen all los con
tratos y, en general las promesas, es la primera
grada de la amistad cvica.
De acuerdo con el anlisis desplegado en los
prrafos anteriores, el bien comn es un bien hu
mano completo (Por ello Aristteles lo caracteri
zaba como perfecta suficiencia de la vida y
como todo lo que requiere el hombre no slo
para vivir, sino para vivir bien).
Puede apreciarse que la historia de los pue
blos, as como la actualidad, nos exhiben a mu
chos gobiernos y sociedades que persiguen reali
zaciones mutiladas del bien comn poltico, con
frecuencia despojado de sus contenidos ms va
liosos. Las comunidades dirigidas a veces hacia
objetivos muy reducidos, en comparacin con la
amplitud del bien comn, y tambin a veces me
tas abiertamente antagnicas con el genuino bien
del hombre.
Muchos son los ingredientes del bien co
mn poltico. Cada uno de ellos es un desider
tum. Pero es menester evitar el error de identifi
car el bien comn con uno cualquiera de sus
partes, as por ej. la estabilidad monetaria no es
el bien comn poltico, aunque la integre; la es
tabilidad monetaria ni siquiera es equivalente al
elemento econmico del bien comn, sino que
slo es una parte importante de ste, el cual
adems comprende: el adecuado abastecimiento
de los bienes y servicios ms necesarios, la
prosperidad de sus industrias, el desarrollo eco
nmico de las diversas regiones del pas, un ni
vel de ocupacin bueno, y tambin, claro est,
una justa remuneracin de todos los que partici
pan en la produccin de los diversos bienes y
servicios, porque esto permite que los miembros
de cada sector puedan, con los ingresos que re
ciben, satisfacer sus necesidades corporales y es
pirituales, lo cual es, al fin y al cabo, el fin de
la economa.

263

Hay bienes cuya realizacin, en principio,


est a cargo de otros grupos, como por ej. las
familias, las asociaciones cientficas, institucio
nes escolares y acadmicas, etc., y tambin hay
bienes que normalmente pueden obtener las per
sonas mediante sus mutuas relaciones contractua
les, para adquirir los productos y servicios que
necesitan. Con respecto a estas cosas, su gestin
incumbe tambin a la comunidad poltica, pero
de modo supletorio, en virtud del principio de
subsidiariedad ya mencionado. En cambio, hay
otros bienes, como son la institucin de la justi
cia (que es cosa ms amplia que la administra
cin de justicia, pues comprende tambin la
oportuna legislacin) y la defensa comn, cuya
obtencin pertenece inherentemente ala sociedad
poltica. De acuerdo con lo dicho, la regulacin
de las relaciones econmicas, es cometido esen
cial del Estado y parte necesaria del bien comn
de toda colectividad poltica? Hay que distinguir:
si se trata de la intervencin en la economa con
el fin de promover el crecimiento de determina
do sector productivo, cuando ello importa a la
utilidad comn, o cuando se quiere orientar el
consumo porque hay razones de bienestar gene
ral para ello, o para asegurar un abastecimiento
necesario, etc., se trata del cumplimiento de una
actividad subsidiaria del Estado; pero si la inter
vencin consiste en la regulacin del contenido
de las relaciones econmicas (v.gr. represin de
la lesin o falta de equivalencia de los contratos,
fijacin de salarios mnimos, de condiciones de
trabajo, de tasa mxima de inters para los prs
tamos de dinero, etc.), entonces se trata de la
institucin de la justicia, que es una de las fun
ciones inherentes de la sociedad estatal.

Jerarqua entre los elementos que integran


el bien comn poltico
Ms perfecta ser una sociedad poltica no
solamente cuando tenga mayor abundancia de to
dos los variados bienes mencionados, sino cuan
to ms difundidos se hallen en el cuerpo social
pues slo en tal medida sern bienes comu
nes y adems cuanto mejor jerarquizados estn
en ella, como ensea Santiago Ram rez13.
El bien comn poltico es la buena vida de
los hombres congregados en sociedad poltica.
13 Santiago R am rez, Pueblos y gobernantes..., cit.,
p. 41.

264

Este vivir humano se integra sobre todo por la


perfeccin de las potencias especficamente
humanas la inteligencia y la voluntad , de
modo que consiste principalmente en el cono
cimiento de la verdad y en la prctica de la
virtud 14.
Adems de la referida jerarqua natural que
deriva del valor intrnseco de cada bien humano,
hay tambin una prioridad que es dictada por la
urgencia, y as la salud pblica, que es un bien
comn corporal puede anteponerse a los bienes
pblicos culturales o al culto pblico religioso,
por ejemplo cuando en la emergencia de una
epidemia, el decreto de la autoridad pblica or
denara cerrar las bibliotecas y aun los templos
para evitar el contagio. De la misma manera que
en el orden individual, quien se halla gravemen
te enfermo primeramente debe hacer lo necesario
para curarse, suspendiendo por el momento otros
proyectos ms valiosos, as tambin cuando se
trata de la gestin del bien comunitario. Esto no
implica que la salud fsica sea de suyo ms va
liosa que el conocimiento o que la religin; al
contrario, el hombre vive no solamente para lle
var una existencia biolgica, sino para conocer,
para cultivarse, para alabar y servir a su Hace
dor; pero la salud pblica es a veces un bien
ms urgente que ciertos bienes espirituales del
bien comn.
Cuando en una emergencia escasean los ele
mentos vitales, como son el agua y los alimen
tos, de modo que peligre todo el conjunto o una
parte de l, la obtencin de tales elementos pasa
a ser prioritaria. Hay un obvio condicionamiento
de los bienes espirituales superiores, por cierta
mnima posesin de bienes materiales y biol
gicos.
Es oportuno insistir que una cierta abun
dancia material es imprescindible para que el
M Dentro de ese complejo orgnico de bienes hay
una jerarqua, cuyo principio de ordenacin es, por de
pronto, el mismo qe rige para el hombre, o sea el de la
subordinacin de lo material a lo espiritual. De ah que el
elemento principal del bien comn sea la perfeccin que
procura el ejercicio de la sabidura eminentenienete per
fectiva y que, en consecuencia, los valores contemplati
vos ocupen el puesto de privilegio. Como complemento
esencial de este pice de la vida humana se incluyen las
restantes virtudes intelectuales y las virtudes morales. Este
es el bien vivir humano, el vivir segn las virtudes inte
lectuales, morales y artsticas, el nico digno Je finali
zar la vida comunitaria (Guido S o a je R a m o s , Sobre la
politicidad del derecho, en Boletn de Estudios Polticos,
Mendoza, 1958, p. 101.)

CAM ILO TALE

hombre alcance la virtud, y por ello el bien


comn incluye tambin este elemento, el cual
es ms bsico que otros ingredientes del bien
comn. Aunque stos sean intrnsecamente me
jores15.
En sntesis, el bien comn de la multitud
asociada en comunidad poltica es una plenitud
armnica de todos los bienes humanos l6, y ade
ms se deben tener en cuenta conjuntamente el
orden de prioridad cualitativo y el orden de prio
ridad dictado por la urgencia.

Bien comn distribuible, bien comn


colectivo y bien comn participable
Los diversos elementos que constituyen el
bien comn, segn la manera como los hombres
participan de ellos, pueden clasificarse en tres
especies:
1) El bien comn distribuible. Est consti
tuido por aquellas cosas que pueden repartirse
entre los individuos, como por ej. los fondos p
blicos que se dispensan en crditos favorables,
subsidios, becas y premios, las tierras pblicas
que se reparten para su cultivo, etc. Estos bienes
deben dispensarse en proporcin a los mritos de
los ciudadanos o tambin segn las necesidades
de ellos. Se denominan comunes porque son
logrados por la comunidad, y a ella le pertene
cen antes de su distribucin; y estn destinados,
por su cantidad, a satisfacer a muchos. Pero slo
pueden ser aprovechados por los miembros de la
comunidad en tanto los posean separadamente.
Estos no son bienes comunes por su naturale
za, porque no son especficamente distintos de
los bienes individuales.
2) Bienes comunes colectivos. Son aquellos
que por su naturaleza podrn distribuirse entre
propietarios particulares, pero de los cuales la
comunidad conserva su posesin para que pue
dan ser gozados por todos o por muchos, por
ejemplo parques pblicos, plazas, museos pbli
cos, hospitales pblicos, teatros pblicos, te
lfonos pblicos, ros navegables, etc.
15 Para la felicidad imperfecta, que puede tenerse
en esta vida, se requieren bienes exteriores, no porque
ellos sean necesarios para la misma felicidad, sino como
instrumentos ordenados a la felicidad, la cual consiste en
el ejercicio de la virtud (Stanma theol., I-II, 4, 7).
16 Cfr. Guido S o a je R a m o s , Sobre la politicidad del
derecho, cit., p. 100.

LECCIONES DE FILOSOFA DEL DERECHO

265

3)
Bien comn participable. Est constituiun bien de la persona, pero no necesariamente
do por aquellas cosas que no son susceptibles de
se trata de una devolucin o contraprestacin,
reparticin, pero que pueden ser participados por
sino que puede ser por modo de elevacin: el
que coopera al bien comn se hace ms per
muchos. Aqu se comprenden la concordia, la
defensa comn, la seguridad jurdica, moralidad
fecto.
pblica, la concordia, la salud pblica, los bue
nos ejemplos, la belleza de los paisajes, el aire
| incontaminado, y muchsimas otras cosas. TamExcursus sobre la m oralidad pblica
ibin el conocimiento, que es el bien participable
por antonomasia. Algunos autores han denomiUno de los aforismos de Herclito (s. VI
nado a esta clase de bienes bienes participa
a.C.) dice que el hombre debe luchar lano por
d le s ; en realidad, este nombre puede aplicarse
sus costumbres (nomoi) como por sus murallas
f correctamente tambin a la especie mencionada
(moenia). Entre los antiguos helenos, tales no
en el prrafos anterior, pero los de este tercer
mo?' de la polis incluan las leyes civiles, las
: gnero son los ms participables, porque admiten
tradiciones, y tambin el ethos, o sea las normas
ser gozados por un nmero ilimitado de individe conducta moral.
I dos sin mermarse: la participacin de unos no
Como se ha dicho, el bien comn consiste
I disminuye el grado de participacin de los otros
principalmente en la, rectitud de la vida de la
| miembros.
multitud. Por ello es que puede haber un gran
nivel de utilidad pblica lograda, sin bien co
I
Con respecto a esta clase de bienes, una
mn: as por ej. existen comunidades econmi
I caracterstica es que no suelen perfeccionar a tocamente prsperas, pases que son desarrolla
i dos los individuos en la misma medida, sino
dos desde el punto de vista econmico, con
. que cada miembro de la colectividad participa
todos los servicios necesarios para el bienestar
| de este bien de acuerdo con su capacidad de rede la gente, con suficiente unidad y seguridad en
f cibir perfeccin, y de querer recibirla y dislo interior y una buena defensa en lo exterior,
| ponerse a ello; Rubn Caldern Bouchet explica
pero sin embargo el bien comn est all realiza
] esta propiedad del bien comn participable con
do en un grado mnimo, porque en tales socieda
la figura de los que concurren a un concierto,
des se respira mucho materialismo, o porque hay
i que participan todos en la escucha de la misma
gran riesgo de que los jvenes se hagan drogaj partitura musical que se ejecuta, pero cada uno
dictos, etc. Esto nos lleva a reflexionar sobre la
' de ellos participan en diverso grado, lo cual de
moralidad pblica como elemento importantsi
pende de la distinta sensibilidad musical de cada
1 oyente ,7.
mo del bien comn poltico.
No ha de pensarse que los placeres ve
De acuerdo con lo expuesto, es un error el
nreos,
y los espectculos y publicaciones al
5 definir el bien comn poltico como el bien que
respecto, sean la nica materia de la moralidad
ha de distribuirse entre los miembros de la copblica. Este importante contenido del bien
; munidad; tal cosa slo corresponde con respecto
comn se ve tambin comprometido por los
al primer tipo de bien comn que se ha distin
mensajes de induccin al suicidio, la desmora
guido ls.
lizacin de un pueblo mediante propaganda ulTambin es errneo pensar que lo que los
trapacifista,
la apologa de los delitos, los ma
miembros dan o hacen para el bien comn, debe
los
ejemplos
de corrupcin administrativa... De
volver a ellos. No es forzosa tal devolucin o
todos modos, cuanto se relacione con el sexo
reversin del procomn al individuo de cuanto
es uno de los puntos ms atacados de la mora
ste le da. Todo aporte al bien comn importa
lidad pblica en las comunidades actuales, y
ello se explica sobre todo por el rdito dinerario que se obtiene de lo ertico en la sociedad
17 Rubn C aldern B ouchet, Las causas del oreden
poltico, N uevo orden, Bs. A s., 1976, p. 50.
contempornea (as por ej. en el Japn, el cual
no es uno de los pases ms permisivos al res
Este error ha sido muy corriente entre los autores.
As, por ej. Jacques M a r it a in , Les droits de l'homme et la
pecto, sin embargo el comercio del erotismo
loi naturelle, Ed. de la maison franaise, Nueva York,
supera el l % del producto bruto interno de la
1942, p.22; La persona y el bien comn, Club de lectores,
economa del pas: por libros, revistas y filmes
Bs. As., 1968, p. 55 nota 29, ps. 58 y 109. Tambin en
pornogrficos,
se facturan all ms de 4 tri]Io
Avelino Q u in t a s , Analisi del bene comune, Bulzoni,
nes
de
yens
al
ao).
Roma, 1979, p. 182 y passim.

266

Concepto de pornografa. Se denomina as toda


representacin de conducta ertica, cuyo propsito o
consecuencia es suscitar ia excitacin del apetito sexual
en el receptor. Los medios para ello son muy diversos:
diarios, revistas, libros, televisin, videocintas, cinc, tea
tro, etc. Hay que decir que se trata de un fenmeno an
tiguo, aunque de extraordinaria intensidad en esta segun
da mitad del siglo.
Juicios estim ativos posib les.- Desde el punto de
vista axitico, qu juicio merece la pornografa? En
contramos en los autores respuestas divergentes:
a) debe aprobarse el consumo de la pornografa en
si mismo, sobre la base de la ms plena libertad sexual;
b) es una conducta objetable desde el punto de
vista tico (en cuanto importa lujuria en la modalidad
agravada del "voyeurismo l9, y tambin otras conse
cuencias en el receptor, com o es la perturbacin del
equilibrio psicosomtico), pero de todos modos es algo
que atae exclusivamente a la moralidad individual, y
por consiguiente la autoridad pblica debe abstenerse de
toda intervencin al respecto;
c) no slo debe desaprobarse desde el punto de
vista de la moralidad personal, sino que incumbe a ia
autoridad pblica intervenir para prohibir la produccin
y comercializacin del material pornogrfico, dado que
as lo exige el bienestar general.
En 1970, en los EE.UU. la Comisin presidencial
designada para analizar este asunto, concluy por ma
yora que: a) la pornografa es inofensiva; b) no tiene
efectos negativos ni respecto de los adultos, ni respecto
de los nios; c) no es un problema social; d) debe estar
libre de todo control. Pero el Senado de esc pas re
chaz ese dictamen categricamente, y por abrumadora
mayora.
Razones que se han dado en p r o de a proh ibi
cin. Con fundamento en la experiencia inmediata, y
en los resultados de diversas investigaciones mdicas,
psicolgicas y sociolgicas, muchos han concluido que
la pornografa, si bien no perjudica seriamente a todos
los individuos, resulta nociva para muchos que la consu
men y tambin para otros, y por ende resulta perjudicial
para el bien comn.
Se han sealado, entre otras, las siguientes conse
cuencias negativas:
1) Con respecto a las represenlaciones cuyo conte
nido incluye desviaciones sexuales, se confunde a las
personas que se encuentran en la edad de su formacin,
suprimiendo o equivocando la diferencia entre lo normal
y lo patolgico, lo natural y lo pervertido;
2) aun cuando no se trate de la representacin de
desviaciones sexuales, se estimula innecesariamente o
exageradamente el apetito sexual; ello importa con
secuencias en el equilibrio psicosom tico de la perso
na, que puede ser una perturbacin temporaria, pero

19 Voyeurisme: perversin sexual que consiste en el


reemplazo del acto sexual por su espectculo (Dictionnaire
de / langue franaise, Larousse, 1979).

C A M ILO TA LE

tambin ms duradera; efectos de esto son la incitacin a la lujuria, y el aumento de relaciones coa
prostitutas; ocurre tambin que se excitan deseos que
luego no pueden satisfacerse apropiadamente, lo cual
importa frustraciones o m odos perversos de bsqueda
de satisfaccin;

i
|

3) se fomentan las perversiones sexuales (pues ]


exisle pornografa para cada una de las sesenta desvia- ]
ciones o parafilias"),
j
4) en una proporcin menor, pero importante si se
tiene en cuenta la suma de los comportamientos en f j
totalidad de un pas, ha llevado a la com isin de abusos
en perjuicio de nios, a violaciones y otros delitos
sexuales, com o lo han reconocido diversas investigacio
nes e informes de com isiones encargadas de estudiar el
asunto;
5) se desfavorece la conveniente pureza del amor
prematrimonial y la constitucin de matrimonios ba
sados en el amor maduro, responsable y ob lativoQ, etc.
6) se mencionan tambin importantes consecuen
cias en el nivel intelectual (con obvia proyeccin en el
comportamiento): se genera una distorsin de los princi
pios morales y modelos de conducta, en cuanto
a) se exhibe la sexualidad siempre en desvinculacin total de los fines que estn naturalmente conecta
dos a los placeres venreos;
b) atresc la atencin sobre lo genital, creando la
idea de que es la actividad central de la vida;
c) desvirtase el modo del amor humano, que en
verdad no se limita a contactos genitales, sino que se
constituye tambin de ternura, dilogo, comunicacin de
.sentimientos, abnegacin, etc., que salvo rara excepcin
estn ausentes en todo material pornogrfico;
cli) en cuanto a la pornografa de violencia sexual,
que es muy abundante, inculca una imagen distorsiona
da de la mujer, no slo en cuanto aparece como mero
objeto de gratificacin del varn, sino tambin a veces
como alguien que goza al sufrir agresiones, o sea como
criatura intrnsecamente mhsoquista, o que existe en el
mundo para que el hombre la agreda;
d) imbuye una concepcin egosta de la vida, sea
de modo consciente, sea de m odo inconsciente; de
acuerdo con investigaciones especializadas, los consu
mos pornogrficos suelen llevar a desear y practicar re-

M Eti un apndice al conocido informe sobre la in


dustria pornogrfica en los EE.UU. y s u s efectos sobre la
familia, la comunidad y la cultura, elaborado por David
S c o t , se publica u n documento del Instituto para la pro
teccin del nio y la familia, suscripto por su director, Pa
trele F a c e n , donde se expresa: La alegra y la ofrenda de
la pureza y del amor maduro son incompatibles con la
pornografa y sus efectos. La pureza y el amor maduro de
un buen matrimonio, son sexualmente satisfactorios para
una pareja, y una gran contribucin de esa familia a la so
ciedad y a la prxima generacin. Tal madurez matrimo
nial se consigue a partir de noviazgos construidos sobre
los mismos ideales. Las contribuciones que estas relacio
nes hacen al bien comn, necesitan ser reconocidas y sos
tenidas (p. 41).

LECCIONES DE FILOSOFA DEL DERECHO

laciones sexuales desconsideradas y egocntricas, aun


dentro de la relacin matrimonial.
Hay que distinguir, claro est, dentro de lo obsceno
y pornogrfico: a) lo que es mero nudismo, b) lo que es
sexualidad explcita dentro del orden natural, c) lo que
es violencia sexual (sadismo, masoquismo,) y cli) otras
perversiones (prcticas homosexuales, paidoFilia, zoo fi
lia, etc.), porque segn el caso varan las consecuencias
mencionadas.
Conclusin.- Los mencionados efectos se dan en
la realidad? De la pertinente constatacin se ha de co
legir el juicio acerca de la permisin o prohibicin de la
produccin y comercio pornogrficos. Estas cosas han
de quedar libradas a la conducta personal de sus fa
bricantes, intermediarios y consumidores, o por el
contraro, se trata de algo que interesa al bien comn
poltico? Si son verdaderas las consecuencias mencio
nadas, y si ellas son ms o menos corrientes (por ej. si
la costumbre de recibir estas imgenes puede influir
sobre potenciales violadores), es razonable permitirlas?
Se trata de acciones meramente privadas de los
hombres, que ataen exclusivamente a su conciencia
individual, o trascienden al cuerpo social? Pueden
perjudicar slo a sus voluntarios consumidores, o pue
den tambin perjudicar a terceros? Se trata realmente
de una libertad de la sociedad, o tan slo de la libertad
de ciertos mercaderes?
Un jurista del derecho constitucional y celebrado
filsofo del derecho de nuestros das, el australiano John
Finnis, sostiene que importa al bien comn de cualquier
repblica una cierta regulacin de la actividad sexual (lo
cual incluye lo relativo a la pornografa, aunque no se
limita a ello), y lo explica de esta manera:
La gran mayora de los miembros de una comu
nidad pasan ms de un cuarto de sus vidas como
nios, y ms de otro cuarto como padres educan
do a sus hijos; en total, entonces, ms de la m i
tad de sus vidas.
Ahora bien, si partimos de la premisa de que la
sexualidad es una fuerza poderosa que solamente
con cierta dificultad, y siempre precariamente,
puede integrarse con otros aspectos de la per
sonalidad y bienestar humanos de modo que
favorezca ms bien que destruya la amistad y el
cuidado de los hijos, por ejemplo , y si adems
ocurre que la psicologa sexual humana tiene una
propensin a mirar a los otros como objetos fsi
cos de deseos y de potencial alivio y gratifi
cacin sexuales, y como meros tems de una
clasificacin ertica (por ej. mujeres,), ms
que como personas completas con sensitividad
personal e individual, moderaciones y planes de
vida, entonces hay razn para fomentar que ex is
ta un medio social en el cual los menores puedan
ser educados (y adems los padres asistan a tal
educacin, en vez de obstaculizarla), de modo
que sean relativamente libres de la sujecin inte
rior a una sexualidad egosta, impulsiva o des
personalizada.

267

De acuerdo con lo dicho, que la vida sexual es


un aspecto del bien comn, y que es materia de
leyes que limiten el ejercicio de ciertos derechos,
difcilmente puede ser puesto en duda por cual
quiera que tenga en cuenta los hechos de la psi
cologa humana 21.
Compete al gobierno la vigilancia con respecto a
las publicaciones, espectculos, etc. que son nocivos
para la integridad moral, especialmente respecto de las
personas aun inmaduras por su edad. Precisamente uno
de los varios medios para la preservacin de la morali
dad pblica es la censura de tales expresiones. Este vo
cablo censura no suena agradable a todos los odos, y
ello se explica, en parte, por los abusos que a veces se
han cometido por gobiernos despticos, especialmente
con el fin de silenciar la oposicin poltica y toda propa
ganda o crtica contraria, pero en parte tambin se expli
ca porque el trmino ha sido defenestrado, sobre todo
por los medios masivos de comunicacin, con el desig
nio de defender intereses econm icos o una libertad de
produccin literaria o artstica mal entendida. Pero esta
palabra, as como puede usarse para significar un abuso
que impide la legtima difusin de las ideas y manifes
taciones culturales, tambin quiere decir el legtimo con
trol de la autoridad pblica con respecto a los espect
culos y publicaciones en cuanto stas puedan confundir
o daar de alguna manera a las personas inmaduras por
su edad, o inducirlas a la perversin de su instinto
sexual, y aun con respecto a personas adultas, para no
permitir que algunos individuos inescrupulosos, por puro
afn de lucro, estimulen innecesariamente y exagerada
mente el apetito sexual de otros.
La prohibicin de la censura previa fue instituida
como garanta para la libre difusin de las ideas, pero se
ha tergiversado, por ciertos grupos de intereses, para de
fender la difusin de lo obsceno, y ms all de eso, de
la pornografa sin lmites y de exhibicin y aun de la
promocin de las prcticas homosexuales y de las des
viaciones sexuales de toda clase, con gran rdito econ
mico para quienes explotan este comercio.
No es razonable proteger los intereses del escritor
o del productor cinematogrfico o televisual a costa del
bien comn, a costa de la integridad moral de las perso
nas o de su equilibrio psicosomtico.

21 John F innis , Natural law and natural rights, Clarendon press, Oxford, 1980, p. 217.
El autor australiano ilustra la aplicacin de este prin
cipio en normas del derecho filipino:
(3) todo nio tiene derecho a un acabado desarrollo
de su personalidad.
(5) todo nio tiene el derecho de educarse en una at
msfera de moralidad y rectitud para el enriquecimiento y
fortalecimiento de su carcter.
(9) lodo nio tiene el derecho de vivir en una comu
nidad que pueda ofrecerle un medio ambiente libre de in
fluencias perniciosas y que lo conduzcan a la promocin
de su salud y de sus deseables cualidades y atributos
(The Chile! and Youtli Welfarc Code, Decr. presid.
603/1974).

268

Claro est que la prohibicin de lo nocivo no es la


nica conducta oportuna de la autoridad pblica... Tam
bin el fomento de lo saludable, as por ej. de obras de
teatro que muestran valores encamados en modelos hu
manos imitables.
Cul es el criterio para determinar el conveniente
grado de intervencin de la comunidad en materia de
moralidad pblica? Segn algunos autores, el criterio
que debe inspirar el ejercicio del poder de polica de
las costumbres sea nacional, provincial o munici

CAM ILO TALE

pal es la custodia de la m oral media de la pobla


ci n 22. Pero si partimos de la premisa de que el dere
cho est para rectificar las conductas en una sociedad,
y no para convalidar cuanto se haga en ella, no pode
mos admitir el criterio de la moral media. Precisa
mente, cuando se ha difundido cierto vicio en una co
munidad, y se han relajado en ella las normas de
valoracin, la moralidad pblica que debe procurar el
gobernante es necesariamente superior a la moral me
dia de esa poblacin.

22 Cfr. Carlos L pez C astro , Moralidad de los cs~


peccidos y publicaciones. Ahclcdo-Perrol, cap. III*

C a p t u l o 18

EL BIEN COMN COMO PRINCIPIO PRCTICO

El bien comn como principio poltico;


aplicaciones
Introduccin. Como es sabido, en el m
bito del conocimiento prctico los fines son los
principios de las conclusiones que all pueden
obtenerse.
El saber poltico est dentro del gnero del
conocimiento prctico, de modo que aqu tam
bin el fin ha de ser el primer principio de to
dos los razonamientos. Por lo dicho, el princi
pio primordial de la filosofa poltica es el que
manda hacer lo que conviene al bien comn y
abstenerse de cuanto lo perjudique. Esta es la
norma fundamental en tal mbito del obrar,
porque la asociacin estatal existe precisamente
para el bien comn de los miembros que la
constituyen.
La misma existencia de la autoridad poltica,
o sea el hecho de que unos hombres tengan
dominio, no slo fctico, sino deontolgico, so
bre las acciones de otros, para sealarle conduc
tas obligatorias y conductas prohibidas, se funda
menta en el bien comn. Dado que el ser
humano es social y poltico por naturaleza, debe
vivir en comunidad poltica, pero sta no es po
sible sin la existencia de una persona o de un
grupo de personas que coordine las acciones de
los individuos hacia el procomn, y que se ocu
pe, como tarea especfica, de conservar y acre
centar dicho bien. Enseaba al respecto Len
XIII: El bien comn no slo es la ley suprema,
sino la nica y total causa y razn de la auto
ridad poltica '.

1 Len X III, R entm novarum, n" 26.

La procuracin del bien comn es el primer


principio que debe regir toda la vida politica.
As lo ha enseado una tradicin que viene por
lo menos desde Scrates. Este principio fue des
pus sustituido, en la Edad Moderna, por la doc
trina de la razn de Estado , que antepuso la
conservacin y acrecentamiento del poder del
prncipe, y que, cuando reconoci el superior in
ters de la repblica, se trataba de la mera gran
deza o podero de ella, sin el contenido tico del
bien comn propiamente dicho. En los siglos
posteriores el principio del bien comn poltico
fue sustituido por la tesis del individualismo li
beral, que puso el aseguramiento de ciertos dere
chos y libertades individuales como el principio
supremo de la poltica.
La legitimidad e ilegitimidad de los gobier
nos. Ha sido una doctrina muy comn entre
los pensadores polticos la que seala como cri
terio principal de legitimidad de los gobiernos el
que el poder poltico sea efectivamente ejercido
para el bien comn.
Como corolario del mencionado principio,
un gobierno que sea ilegtimo por su origen
(por ej. el que asume tras derrocar por la fuer
za al gobernante legtimo y sin razn que justi
fique tal hecho, o el que asume por medio de
fraude en una eleccin, etc.) puede luego ha
cerse legtimo, en el caso de que, en general,
sus actos pblicos se dirijan al bien comn de
los sbditos. Mientras existe lucha por el po
der, es lcito resistir y combatir a quien ilegti
mamente pretende tomarlo y detentarlo. Pero si
el gobernante ilegtimo por su origen se conso
lida en el dominio de hecho, posee totalmente
el poder poltico y puede ejercerlo, y adems

270

CAMILO TALE

gobierna en general para el bien comn (o sea


que no hay tirana, ni opresin), entonces tal
poder se legitima, a pesar de su origen vicia
do, y la obediencia al nuevo gobernante se tor
na ticamente exigible.
Al respecto, enseaba Len XIII: Cuando de h e
cho quedan instituidos nuevos regm enes polticos (...)
su aceptacin no solam ente e s lcita, sino incluso obli
gatoria, con obligacin im puesta por la necesidad del
bien com n, que les da vida y los mantiene 2. N o so
lamente el cam bio de gobernante, sino aun una nueva
forma poltica que sustituye a la anterior puede ser le
gitimada. Escribi el m ism o autor: Formas polticas an
tes adoptadas se reemplazan por otras. Estos cam bios no
siempre son legtim os en su origen; al contrario, lo ms
com n es que no lo sean. Por lo tanto, el criterio su
premo del bien com n y de la tranquilidad pblica im
ponen la aceptacin de estos nuevos gobiernos estable
cidos de hecho, en lugar de los anteriores que, de hecho,
no existen 3.
El fundamento de la conclusin expuesta lo explica
claramente Louis Billot: Esto se debe a que el derecho
de la autoridad no est ordenado por su naturaleza al
bien de quien tiene el poder, sino pura y sim plem ente al
bien de la sociedad en la cual se ejerce la autoridad. Por
ello cuando la necesidad del bien pblico lo requiere,
hay que aceptar la nueva forma de gobierno, y la nueva
investidura de los gobernantes, y entonces ningn dere
cho preexistente, personal o familiar, puede impedirlo.
Caduca en tal caso la valid ez de toda pretensin del exgobem ante legtim o derrocado o desplazado.
Los reyes que fueron destronados violentam ente
y sus sucesores a veces han pretendido, durante lar
go tiem po, su reconocim iento com o autoridades legti
m as, frente al poder usurpador y frente a la comunidad
nacional e internacional, pero es una pretcnsin que,
despus de cierto tiem po en que se ha consolidado el
poder usurpador, ya carece de fundamento tico-poltico,
pues el reclamo constituye un factor m s bien perturba
dor que favorable al bien com n.
Importa poner de resalto que en estos ca so s de
legitim acin de poderes viciad os en su origen, 110 es el
mero hecho consum ado lo que hace la legitim idad,
pues ningn gobierno se ju stifica por su mera existen
cia, sin o que e l fundamento de tal legitim idad e s la
razn del bien pblico, que es precisam ente el criterio
suprem o de lo s ju ic io s en materia poltica: la perma
nencia de tal rgim en, viciado en su origen sea por
fraude, sea por violen cia en determinado m om ento
ya es parte del bien com n concreto de esc p a s4; en
tonces la conducta de acatam iento es la conducta debi
da, y su trastorno es ilegtim o.

Inversamente, un gobierno que es legtimo


por su origen puede hacerse ilegtimo si gobier
na en perjuicio de la comunidad.
El bien comn poltico ha sido, al menos
desde Platn y Aristteles, el principio para distinguir las formas de gobierno rectas y las corruptas: monarqua, aristocracia y democracia
son formas legtimas en tanto el fin que se proponen quienes gobiernan es el bien comn de la
multitud, pero son regmenes degenerados la
tirana, la oligarqua y la demagogia (que se corresponden respectivamente con cada una de las
tres anteriores), pues en ellas los titulares del
poder poltico persiguen sus intereses personales
o provechos sectoriales con dao del procomn.
Enseaba Aristteles que son regmenes (polieiai) rectos los que apuntan al bien comn, y
son regmenes degenerados los que procuran el
mero provecho personal de los dirigentes de Ja
comunidad poltica5. Ninguna forma de gobierno
es en s misma la forma legtima; como dice el
adagio, el rgimen debe ordenarse a la repblica, y no la repblica al rgimen.
El concepto de bien comn poltico es esencial para la definicin del tirano y de la tirana.
Asimismo, es un concepto decisivo para la
consideracin de la resistencia legtima de los
ciudadanos en caso de injusticias del gobierno.
Ms all de la desobediencia, si se dan ciertos
requisitos, pueden justificarse las maneras de resistencia ms o menos activas contra el gobierno, y hasta la misma insurreccin, cuando se han
agotado los medios anteriores, y aun el derrocamiento del gobernante, en tanto sea imprescindible para el bien de la comunidad estatal, cuando
se trata de sacudir el yugo de una tirana. La
perturbacin del rgimen, a pesar de los males
que de ello se derivan, puede ser una conducta
legtima si es requerida por el bien comn, pero
tambin se deben cumplir ciertos requisitos, ade
ms de la existencia de una tirana, precisamente
por aplicacin del principio que manda observar
el bien comn, a saber: que la empresa que se
intenta con la insurreccin tenga serias probabilidades de xito, que haya certeza moral de que se
habr de instituir un nuevo rgimen beneficioso
para el pueblo, y tambin certeza moral de que
el alzamiento no traer mayores daos que los
perjuicios que importa la tirana actual.

I
J
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f
f

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^
*
il;

i1

2 L e n XIII, A11 niilieu des sol licitudes, n 21.

3 L e n XIII, Carla a los carden, franceses, 3/5/1892.


4 Johannes M e s s n e r, E tica social, poltica y eco
nmica a la luz del derecho natural, Rinlp, Madrid, 1967,
p. 895.

A p licacin en e l tem a de a g u e rra . E11 lo que P<


respecta a la doctrina tica sobre la guerra, para que Cr

m
5 A r i s t t u l e s , P o tilic u III, 127 9 a 1 5-21.

LECCIONES DE FILOSOFA DEL DERECHO

exista derecho de un Estado de entrar en ella (ius a d bellum), no basta que haya una justa causa (o sea una
ofensa grave y pertinacia del ofensor en no repararla),
sin o que se exigen otros requisitos, y entre ello s el que
pide que con la confrontacin blica y segn pueda pre
verse, no sucedan a la repblica m ales m s graves que
aquellos que se busca remediar m ediante el recurso a las
armas 6.
En este asunto funciona com o principio rector no
s lo el bien com n del propio pas, sino tambin el bien
com n Internacional, com o ya enseara Francisco de
Vitoria 1. Esta doctrina es de especial aplicacin en
nuestro tiem po, en el cual todo conflicto b lico origina
do entre dos Estados norm alm ente extiende sus desgra
ciadas con secu en cias a otras com unidades, y su ele ser
ocasin de la intervencin de las grandes potencias.

E l bien com n poltico, criterio rector de


todas las conductas de gobierno. No slo los
ciudadanos, sino tambin quienes ejercen la
autoridad poltica, estn subordinados al bien
comn.
Este principio tiene vigencia con respecto a
todas las decisiones polticas y a toda la actividad
estatal. Slo all donde se tiene en cuenta siempre
y en todo el bien comn estamos en la genuina
poltica, de acuerdo con el sentido principal y
originario de esta palabra. Por lo dicho, se ve
cun reprobable es esa costumbre, practicada casi
sin excepcin en nuestro pas, por la cual los
legisladores votan por bloque en favor o en
contra de los proyectos de ley (todos los diputa
dos o senadores que provienen del mismo partido
o del mismo bloque cuando el partido se ha
subdividido, votan en el mismo sentido). Esto a
veces se ha tratado de cohonestar bajo el rtulo
eufemstico de disciplina partidaria, pero es una
verdadera aberracin; una vez electo el legislador,
el criterio fundamental de sus decisiones debe ser
el inters de la comunidad (el bien comn de la
provincia que representa, el bien comn de todo
6 Ninguna guerra es justa si consta que se sostiene
con mayor mal que bien y utilidad de la repblica, por
ms que sobren ttulos y razones para una guerra justa.
(Francisco d e V it o r ia , D e polestate civili). En el mismo
sentido, enseaba Po XII que cuando los daos ocasiona
dos por la guerra no son comparables con los de la injus
ticia que se padece, puede haber obligacin de soportar la
injusticia (Po XII, Alocucin ala XVI sesin de la O fici
na Internacional de Documentacin de M edicina M ilitar,
19/10/53).
7 Siendo una repblica parte de todo el orbe, y
principalmente una repblica cristiana parte de toda la
cristiandad, si la guerra fuera til a una repblica con
dao del orbe o de la cristiandad, pienso que por eso m is
mo sera injusta" (Francisco DE V rro R iA , D e polestate ci
vili, n 13).

271

el pas), y de ninguna manera el inters particu


lar, o la orden impartida por las autoridades del
partido poltico por el cual ha obtenido la banca.
Es cosa muy corriente que en todas las votacio
nes del ao los dos senadores de una misma
provincia argentina, a la hora de votar no coinci
den. Si realmente tuviesen en cuenta el bien de
su provincia (bien comn poltico) a la cual se
dice que representan, y para lo cual se les ha
conferido el cargo con todos sus beneficios ane
jos, debieran coincidir la mayora de las veces,
aunque pertenecieran a partidos distintos.
C a rg o s p b lic o s. En el caso de la justicia distri
butiva. com o e s m uy sabido, el principio que la rige es
que debe darse a cada uno de acuerdo con sus mritos;
ahora bien, en lo tocante a lo s m ritos no slo han de
tenerse en cuenta las capacidades de cada uno, sino
tambin aquello que con viene al bien com n; por ello,
entre varios candidatos para ocupar un cargo de emba
jador no siem pre es lo m s justo que se elija al mejor
diplom tico, al m s conocedor del pas extranjero, etc.,
sin o que en un situacin concreta puede ser convenien
te otro m enos dotado o m enos preparado en el aspecto
profesional o en el destino esp ecfico , pero que sea de
m xim a confianza del presidente, y que se halle en
excelen tes relaciones con el gobierno del pas extranje
ro. Se advierte sin dificultad que esto ltim o importa so
bremanera al bien com n, si s e tiene en cuenta la finali
dad propia de la m isin diplom tica 8.
La razn de la existencia de lo s cargos pblicos es
la realizacin de las gestion es que requiere la com uni
dad para alcanzar su s fines. D e m odo que las cualidades
que deben tenerse en cuenta en la elecci n de los fun
cionarios y de lo s em pleados pblicos, de cualquier
ramo que sea, deben ser aquellas con d icion es y circuns
tancias de la persona que hagan al m ejor desem peo de
tales gestiones: ciencia, talento, honradez, prudencia,
habilidad y tambin con frecuencia la uniformidad de

* Ensea Toms de Aquino (en un texto que se refie


re en realidad a la distribucin de las cosas espirituales,
pero que puede aplicarse a fo rlio ri para la distribucin de
cargos temporales): es preciso considerar que la dignidad
de una persona puede entenderse de dos modos: primero,
absolutamente y en si, y en este caso es de mayor digni
dad el que tiene ms abundancia de dones espirituales de
la gracia; segundo, relativamente al bien comn, pues su
cede algunas veces que el m enos santo y menos sabio
puede contribuir ms al bien general, a causa de su poder
o de su habilidad en el mundo, o por otros factores pareci
dos. A si, pues, ordenndose la dispensacin de las cosas
espirituales principalmente a la utilidad comn (pues se
gn dice el Apstol, A cada uno le es dada la mani
festacin el Espritu para beneficio de todos), est bien
que ocurra, algunas veces, en la dispensacin de las cosas
espirituales, que sin caer en acepcin de personas, los que
son menos buenos absolutamente hablando sean pre
feridos a los mejores (Summa t/wof., II-II, 63, 2 c).

272

criterio con las personas que han de intervenir en los


m ism os asuntos 9. Las primeras cosas que se han enu
merado son m ritos personales, y deben tenerse en
cuenta porque si el titular del cargo los posee, har m e
jor desem peo de su tarea pblica; pero en este elenco
(meramente ejem plificativo), el ltimo aspecto que se ha
enumerado no es ya un m erecim iento personal fundado
en la utilidad com n, sino que es, directamente, una ra
zn de utilidad comn.

En conclusin, el criterio primordial para la d esig


nacin de personas en los cargos pblicos e s la utilidad
comn, y a tal criterio se subordina el criterio de recom
pensar segn los m ritos. Si un candidato para ejercer
un cargo es el que conviene al bien com n, y otro resul
ta en esa circunstancia inconveniente al bien comn,
aunque el segundo sea superior en virtud, capacidad,
etc., debe preferirse aqul a ste; en caso de que parez
can igualm ente convenientes al bien pblico, entonces
debe atenderse al mrito para dispensar el cargo, o sea
que debe ser prom ovido el ciudadano ms meritorio.
L o s d eb eres d e l ciu dadan o. A sim ism o el bien co
munitario es el criterio que debe guiar al ciudadano cuan
do emite su voto para elegir al presidente de la repblica,
as com o en todos los com icios para la eleccin de auto
ridades sociales. El criterio de la recta eleccin es, enton
ces, el bien com n de la repblica en el caso de las auto
ridades nacionales, el bien comn del pas y de la
provincia en el caso de la eleccin de senadores, el bien
comn municipal en las eleccion es locales, el bien c o
mn del gremio y la profesin cuando se elig e a los diri
gentes de las asociacion es laborales... A lgunos, errnea
m ente, han dicho que en la eleccin de autoridades 110
rige el principio del bien com n, porque entienden que
los legisladores son representantes o mandatarios de los
individuos que los votan. A s, por cj. A. Vermeersch opi
naba: El pueblo en la eleccin de diputados no tiene
obligacin de sujetarse a las leyes de la justicia distribu
tiva (que dispensa las cosas pblicas a cada uno segn
sus mritos) (...) porque los diputados en cierto sentido
son mandatarios del pueblo (...) de este m odo el pueblo,
al elegir a los diputados, puede decirse que les encom ien
da una co sa suya. Y todo hombre, cuando quiere confiar
a otro un negocio propio, no tiene que atender para nada
a la justicia distributiva ,0. Esto es un grave error, por
que los legisladores son gobernantes y, com o tales, re
presentan a toda la com unidad y no pueden ser con cebi
dos com o mandatarios que han de gestionar el inters
individual del ciudadano que lo ha votado, al estilo del
contrato de mandato del derecho privado.
La debida cooperacin con el bien comn es el
fundamento de los deberes fiscales. El pago del im pues
to no es una retribucin correspondiente a los servicios
que la organizacin social brinda al individuo; la m edi
da de los tributos que legtim am ente puede exigir la co-

9 A. V e r m e esch , Cuestiones acerca de la ju stic ia , t.


I c. 2 cap. 2 art. 2, 63.
10 A. V e r m e esch , Cuestiones acerca de la ju sticia,
n 74.

CAM ILO TALE

munidad poltica a cada miembro no depende estrictamente del valor de los beneficios que ste reciba de la
sociedad poltica, sino que el ttulo est en el carcter
de miembro de la com unidad estatal, para cuya conservacin, desenvolvim iento y consecucin de los fines de
ella, debe el sbdito contribuir en proporcin a su capacidad contributiva.

1
1

i
\
]
|

9;

Tolerancia del m al menor. La tolerancia j


de ciertos males puede ser legtima precisamen- 2
te por razones de bien comn, cuando la repre- J
sin y persecucin de un mal determinado de j
parte de la autoridad pblica, traera ms dao
que provecho. Desde antiguo los pensadores po-
lticos han enseado esta cautela, y han ejempli- :
fcado con la prctica de la prostitucin en *
aquellas ciudades donde el vicio de la fornica-
cin se hallse muy arraigado, en cuyo caso la ?
conducta moralizante de un gobernante que pro-1
curase erradicar completamente ese comercio
traera males mayores. Al respecto, es oportuno ;
recordar un ejemplo muy ilustrativo dentro d e l;
derecho patrimonial, que expresa Santo Toms
cuando trata acerca de la justicia de las compra-
ventas: Las leyes civiles de los pueblos, sensata
mente, no permiten invalidar cualquier contrato
en que se haya vulnerado el justo precio, sino
solamente aquellos en los cuales la despropor
cin es grave, porque si la ley se propusiese en :
esta materia reprimir todas las injusticias, lo que
se lograra no sera una mayor justicia realizada,
sino muchos desrdenes, como por ej. la inse
guridad en los negocios, por el fcil arrepenti
miento de compradores y vendedores que ab u sa-'
ran de la le y ". Otro claro ejemplo: la ley
seca que se instituy en la primera mitad del
siglo en los EE.UU., con las conocidas conse
cuencias.
As como el bien comn es el fundamento
que justifica la tolerancia de la autoridad pblica (
con respecto a ciertos males, aqul es tambin j
el criterio para fijar el limite de tal permisin de j
lo malo, para que sea legtima: ninguna to leran -,
cia se justifica si ella es ms nociva al bien co-
mn que la represin de la injusticia que se tole- j
ra. Al respecto, enseaba Len XIII que al ser ,
la tolerancia del mal un postulado propio de la ,
prudencia poltica, debe quedar estrictamente cir-
cunscripta a los lmites de cuanto sea requerido 1
por el bien pblico. Por este motivo, si la to le -,
rancia daa al bien pblico o si causa al Estado |
mayores males, la consecuencia es su ilicitud, \

11 Somma t/icol., II-II, 77, 1 ad 1.

po rq u e en tales circunstancias la tolerancia deja


tde ser un bien l2.
j|
Bien comn y orden econmico. Con
| respecto al grado de intervencin del Estado en
|la economa y en otras actividades de sus miemjbros, cuestin que ha dado lugar a una intensa
polmica desde el siglo pasado, y que se ha rea|yivado en los ltimos aos, en nuestro pais y en
f el mundo, lo razonable es afirmar que el Estado
ilegtimamente puede intervenir para regular el
^contenido de las relaciones econmicas entre los
| particulares. Esta intervencin no slo puede ser
legtima, sino que adems puede ser una confducta debida, en cuanto sea exigida por el bien
;j comn, uno de cuyos aspectos primordiales es
f precisamente la realizacin de la justicia. La justicia de los intercambios contractuales entre em
presarios y trabajadores en relacin de depen
dencia, entre mutuarios y mutuantes, entre
fabricantes y proveedores de una parte y consu|midores de la otra, etc. exige cierta intervencin
. de la comunidad y de los gobernantes sus re
presentantes, para favorecer el trato justo entre
los contratantes.
Es una exigencia del bien comn poltico
que se garantice una distribucin justa de las
remuneraciones entre los diversos agentes que
cooperan en la produccin de bienes y servicios
(empresarios, obreros, capitalistas o inversores,
tcnicos), y tambin que se asegure el abas
tecimiento de los bienes y servicios imprescin
dibles en todos los lugares del pas, para que
haya justos precios, y para paliar el desempleo...
estos objetivos normalmente importan cierta in
tervencin de la autoridad publica en la eco
noma.
As, puede ser conveniente que determina
dos bienes de produccin en una comunidad de
terminada no se dejen en manos de las personas
particulares, y se instituyan al respecto formas
de propiedad pblica (empresas del Estado). De
acuerdo con las circunstancias concretas del pas,
puede ser conveniente el privatizar una empresa
que era pblica, pero tambin puede ser conve
niente el mantenerla como empresa pblica, y
aun el estatizar otra empresa que era privada, o
tambin la constitucin de empresas de econo
ma mixta, o sea de propiedad parcialmente p
blica y parcialmente privada. Los pases econ
micamente prsperos y que gozan de suficientes

12 L en XIII, Encc. Libertas praestaniissimum, n 23.

bienes y servicios en cantidad y calidad, deben


esa prosperidad, entre otras cosas, a la prudencia
poltica de sus gobernantes, ministros y funcio
narios, que deciden estas intervenciones econ
micas de acuerdo con el bien comn concreto
del propio pas, el cual reclama soluciones varia
bles segn el lugar, la poca, la actividad de la
cual se trate, y otras circunstancias.
Las regulaciones que dictan los gobiernos en
auxilio de empresas particulares de determinado
ramo (por ej. subsidios a cierto sector de la in
dustria, prstamos beneficiosos de los dineros
pblicos para ciertas actividades productivas,
etc.) pueden estar justificadas, pero solamente
cuando se hacen principalmente para beneficio
de la comunidad (por ej. para que pueda surgir
determinada industria nacional que no existe), y
no como lisos y llanos privilegios que aprove
chan a una empresa, a un grupo de empresas, o
a un sector de la produccin o el comercio, a
costa del resto de la poblacin.
El orden econmico est subordinado al or
den poltico, porque la satisfaccin de las necesi
dades materiales y espirituales que puede lo
grarse con los bienes y servicios producidos
es parte del bien comn. De all que se justifi
que la intervencin del Estado en esta materia,
lo cual incluye una adecuada regulacin de la
vida econmica (ni mayor injerencia que la ne
cesaria, ni menor que la necesaria), para proteger
a los ms dbiles de la expoliacin de los ms
poderosos e inescrupulosos, y tambin para que
la produccin, circulacin, intercambio y aun el
consumo de bienes se haga en armona con el
inters general. Puede comprobarse con toda evi
dencia que pases muy prsperos, como ha sido
el caso tan reconocido del Japn, tienen una
economa moderadamente regulada por el Estado
(en materia de importaciones permitidas o prohi
bidas, relaciones entre empresarios y obreros,
subsidios a la produccin de ciertos artculos, y
otros aspectos). Tanto la prosperidad econmica
de la cual goza el mencionado pas, como cierta
justa distribucin satisfactoria de los beneficios
econmicos que all existe, se deben obviamente
a la subordinacin de la actividad econmica al
bien comn de la poblacin.
Los gobernantes celosos del bien comn
deben tambin actuar para proteger la comuni
dad que representan con respecto a la vora
cidad de ciertos poderes econmicos trasnacionales. Al respecto adverta Paulo VI, en Carta
al cardenal Roy en el 80 aniversario de la En
cclica Rem m Novaruni, los deberes que incum

274

CAM ILO TALE

ben al gobernante al aparecer nuevas potencias


econmicas, las empresas multinacionales, que
por la concentracin y flexibilidad de sus me
dios pueden llevar a cabo estrategias autno
mas, en gran parte independientes de los pode
res polticos nacionales y por consiguiente sin
control bajo el punto de vista del bien comn
Adverta el mismo documento que al extender
sus actividades, estos organismos privados pue
den conducir a una nueva forma abusiva de do
minacin econmica en el campo social, cultu
ral e incluso poltico 13.

La realizacin del bien comn;


condicionamientos existenciales
El bien comn autntico de un pueblo se
funda en la naturaleza del hombre y debe ser
realizado por cada pueblo en su historicidad, lo
cual significa que las leyes y dems provisiones
del gobierno deben atender las particularidades
que surgen de la tradicin y tener en cuenta las
circunstancias de tiempo y lugar14.
Adems, debe considerarse cul es la proba
ble evolucin de los hechos sociales. Las leyes y
dems actos estatales requieren de la prudencia
para ser deliberados, decididos e imperados, y
uno de los ingredientes de esta virtud tica y
dianotica es precisamente la previsin del fu
turo. De aqu la importancia de la futurologia,
indagacin actual de ndole multidisciplinaria,
que rene conclusiones obtenidas a partir de la
economa, la demografa, la geografa econmi
ca, etc.,5.
El bien comn siempre es limitado, o sea
que no puede ser realizarse todo el bien. Se ha
denominado bien comn optimal (bene comu
ne ottimale) el mejor bien comn que puede ser
logrado en una comunidad poltica concreta, en
las circunstancias histricas y geogrficas pre
sentes en ella16. El bien comn es el bien de la
sociedad tal como ella deber ser con los hom
bres tales como ellos son. Tal es el concepto
correcto de bien comn que expresa Georges
13 P a u lo VI, Carla a l carJ. Hoy, 1971, n 44.

14 Bernardino M o n te ja n o , El bien comn en la


doctrina po ntificia, en Prudentia iuris, Ds. As., n 3, 1981,
p. 69.
15 Cfr. Avelino Q u in ta s , A nalisi del bene comune,
Bulzoni, Roma, 1979, p. 139.
16 Cfr. Avelino Q u in ta s , A nalisi del bene com une ,
cit., p. 204.

Burdeau en su Tratado17. Uno de los factores


condicionantes del bien comn optimal es la
urgencia18, de lo cual hemos reflexionado en el
captulo anterior.
Lo dicho significa que se trata de un bien
imperfecto, aun en la hiptesis de una comuni
dad en la cual se haga lo mximo posible. Al
respecto, dice con acierto Jorge Garca Venturini: El hombre vive su vida en la ciudad tempo
ral, y debe contribuir a construirla lo mejor posi
ble, porque precisamente hay que construirla
permanentemente, ya que nunca est hecha del
todo, y siempre es perfectible (...) No es ni ser
nunca la ciudad perfecta. Ms aun, ser
esencialmente imperfecta y, por lo tanto, injus
ta 19. De modo que en el verdadero bien comn
de un pueblo, necesariamente se incluye la tole
rancia y resignacin al menos momentnea
con respecto a ciertos males que si se preten
diese erradicarlos de la maana a la noche, ello
no se conseguira, se desperdiciaran recursos y
oportunidades, y tal vez adems el intento resul
tara nocivo para el pas.
Esto que decimos no debe interpretarse en el
sentido de una concepcin sociologista, segn
la cual las leyes e instituciones deban plegarse a
la realidad, y convalidarla, de manera que aque
llo que los hombres practiquen en ella sea por
ello mismo, institucionalizado. Muchas veces se
razona de esta manera, y se acta de acuerdo
con esta idea, pero es un error. El derecho est
para modificar las realidades injustas, est para
rectificar la conducta, para reprimir la injusticia,
para elevar el nivel del ethos de un pueblo; pero
para lograrlo, es necesario que la norma, sin ple
garse servilmente a los hechos, sin embargo sea
adecuada a ellos, de modo de no pretender de un
pueblo ms de lo que all puede lograrse, al me
nos de inmediato.

El bien comn como principio jurdico


El bien comn figura como elemento esen
cial en el concepto de la ley jurdica, de acuerdo
17 Georges B u rd e a u , Traile de science p o iitque,
ps. 57 ss.
18 El contenido del bien comn optimal es la re
sultante del dosaje de dos componentes: el orden de
prioridad cualitativa de los valores y el orden de los con
dicionamientos y urgencias (Avelino Q u in ta s , A nalisi del
bene connine, cit., p. 152).
Jorge G a r c a V e n tu rin i, Politeia, Troquel, 1979.

f LECCIONES DE FILOSOFA DEL DERECHO

^ con la conocida definicin (ordenacin de la ra- zn, dirigida al bien com n..). Por ello, all
| donde las Instituas mandadas componer por Jus| tiniano dicen: Lo que place al prncipe tiene val'Io r de ley, el glosador Accursio aclara: Los
j rescriptos del principe que son contrarios a la
: utilidad pblica no son vlidos 20 De modo que
cuanto place al principe tiene valor de ley, siem
pre que sea conforme al bien pblico.
El bien comn debe tenerse en cuenta espe; cialmente a la hora de hacer las leyes, pero tam bin rige en el momento de interpretar y aplicar
el derecho. En tal sentido, prescribe el Cdigo
v civil del Brasil:
En la aplicacin de la ley, el juez atender
a los fines sociales a que ella se dirige y a
las exigencias del bien comn (art. 5).
Ahora bien, aunque no lo dijera, ello de
todos modos debera ser as, pues la direccin al
bien comn es inherente a la ley, al menos de
acuerdo con el cometido que se espera que ella
cumpla, y para lo cual ha surgido esta insti
tucin poltica entre los hombres. La ley est
para eso, as como el arado est para preparar la
tierra que se ha de sembrar, abriendo surcos en
ella.
El bien comn es el principio fundamental
de todo el derecho. Como se lia estudiado supra,
en el captulo dedicado al derecho subjetivo, no
puede haber derechos subjetivos en perjuicio del
bien comn. Por ms que se enuncien en forma
general (Todo X tiene derecho de hacer p), debe
entenderse siempre que el poder jurdico existe
en la medida en que armonice con el bien co
mn poltico 21.
John Locke, Jean Jacques Rousseau e
Immanuel K a n t22, y en seguimiento de ellos
muchos autores, en cambio, pusieron la libertad
del individuo como el principio fundamental del
derecho. Dentro de esta doctrina, no son las
libertades las que se limitan y subordinan al
20 Rescripta principum contra publican! utilitatem
non valent Ad LIO Cod. D e sacr. ecl. I, 5.

21 C fr. H c to r H e rn n d e z , Introduccin axiolgica o


la filo s, d el derecho, 1994, ind., p. 27.
12 Escribi Immanuel K a n t , bajo el ttulo de Princi
p io universal del derecho: Es justa toda accin que por
s, o por su mxima, no es un obstculo a la conformidad
de la libertad del arbitrio de todos con la libertad de cada
uno segn reglas universales (Principios m etafisicos del
derecho, trad. G. Lizrraga, Madrid, 1873, lntrod. a la
teora d el der., C, p. 42).

275

bien comn, sino que el bien comn se concibe


como limitado por los derechos individuales 23.
Ya hemos sealado el error que representa esta
idea, en tanto le adjudica la calidad de fin lti
mo de la vida personal y social a las libertades
que en realidad son slo medios para los fines
personales y comunitarios, los cuales siempre
son bienes.
El deber de obedecer las leyes de la autori
dad poltica se funda en el bien comn, que es
el fin de ellas (sin negar por esto que adems
hay un fundamento intrnseco, o sea en el conte
nido mismo, en muchas de las leyes positivas,
esto es, en cuanto ellas reproducen un precepto
universal y evidente de justicia, o expresan una
regla que se deduce de algn principio de esa
clase).
Asimismo, el bien comn poltico es funda
mento de la obligatoriedad del derecho consuetu
dinario, segn se ha estudiado supra, en el ca
ptulo especficamente dedicado a la costumbre
jurdica y al espinoso problema de la justifica
cin terica de su validez.
23 A s, por cj. Carlos N io : El papel de los dere
chos en cuestin consiste en atrincheran) determinados
intereses de los individuos, de modo que ello s no puedan
ser dejados de lado, contra su voluntad, en atencin a in
tereses que se juzgan ms importantes sea intrnseca
mente, sea por el nmero de sus titulares de otros indi
viduos (...) Por eso es que se incurre en un error cuando
se dice que el reconocimiento de los derechos individuales
bsicos est limitado por la necesidad de perseguir el bien
comn. El concepto de derechos individuales hace que las
cosas sean exactamente al revs: la funcin principal de
los derechos (...) es la de limitar la persecucin de objeti
vos sociales colectivos, o sea de objetivos que persiguen
el beneficio agregativo de diversos grupos de individuos
que integran la sociedad (...) Precisamente la idea de dere
chos individuales fue introducida en el pensamiento filosfico-poltico com o un medio para impedir que se prve a
los individuos de ciertos bienes con el argumento de que
ello beneficia, tal vez en grado mayor, a otros individuos,
a la sociedad en su conjunto o a una entidad supraindividual (Etica y derechos humanos, Paids, Bs. A s., 1984,
p. 126; cfr. tambin ps. 192 y 267).
Critica: Adems de la errnea tesis de la supremaca
de los derechos individuales respecto del bienestar general,
en el texto transcripto se expresan otros importantes ye
rros: se concibe el bien comn com o mero agregado de
intereses individuales; se explica en consecuencia toda li
mitacin de los derechos individuales en funcin de los
derechos individuales de un mayor nmero de personas; se
sostiene que la idea de los derechos individuales se intro
dujo para poner lim ites al poder pblico, cuando en reali
dad los factores de su aparicin fueron muy diferentes,
com o se estudi con detencin supra, en el captulo 7,
donde se trat de la historia del concepto del derecho sub
jetivo.

C A M IL O T A L E

276

Tambin en los casos excepcionales en que


existe el deber tico de obedecer una ley injusta,
ello es as por una razn de bien comn (En
ciertos casos, y segn se ha considerado antes,
en el captulo 4, es ticamente exigido acatar lo
prescripto por el precepto inicuo emitido por la
autoridad pblica, soportar el perjuicio que ello
implica, v.gr. cuando la desobediencia favore
ciese la anarqua, o afectase desproporcionada
mente el prestigio de la autoridad, o diese mal
ejemplo a los otros, etc.). Nunca una ley cierta
mente injusta obliga como tal, es decir por su
contenido, porque es un exceso, una extralimitacin del legislador, pero en alguna ocasin, de
acuerdo con las circunstancias que han de ser
apreciadas prudentemente, puede existir el deber
moral de conformarse a lo que prescribe un
mandato inicuo, cuando ello es imprescindible o
muy necesario para el bien comn.
La justificacin del derecho de propiedad
reposa en exigencias del bien comn, de acuerdo
con las conocidas razones que se mencionan por
lo menos desde Aristteles, en la refutacin que
el sabio macedonio hizo del comunismo de bie
nes que propusiera Platn en su proyecto inicial
de repblica ideal, en la polileia (ms tarde recti
ficado por el propio ateniense en su obra postre
ra, Las leyes). En efecto, razonaba el Estagirita cuando cada uno posee las cosas como
propias, la gestin de los bienes es generalmente
mejor, y la eficacia de la produccin es mayor
que cuando las cosas se poseen colectivamente;
la gestin productiva se lleva a cabo ms ordena
damente en el primer tipo de sistema econmico.
Pero el principio del bien comn, as como
sostiene la conveniencia de un sistema social de
propiedad privada, tambin limita el ejercicio
del derecho de propiedad, y por ello es legtima
la expropiacin por causa de utilidad pblica, y
aun otras intervenciones de la autoridad poltica
cuando lo requiera la utilidad general.
El principio que manda conservar y procu
rar el bien comn es el principio supremo en el
derecho pblico. La vigencia de esta norma nun
ca se suspende; al contrario, en virtud de este
principio puede suspenderse la vigencia de la
Constitucin, que suele tenerse como la ley de
mayor jerarqua del ordenamiento jurdico positi
vo del Estado. As, las propias Constituciones
suelen establecer que en caso de ataque exterior
o de conmocin interior el gobierno est faculta
do a suspender las garantas constitucionales en
uno o ms lugares del pas (estado de sitio).
Esto quiere decir que las normas de la Constitu

cin estn subordinadas a la norma tambin


jurdica que manda procurar el bien comn '
poltico. Asimismo la admisin de los decretos ;
de necesidad y urgencia (por las cuales el pre
sidente da una ley en materias que deben ser
regladas por el Congreso), cuando realmente son
de necesidad y urgencia, se fundan en el mis
mo principio del bien comn. En los ltimos
tiempos sin duda se ha abusado de esta insti
tucin en la Argentina, porque se han emitido
decretos en materias de competencia del Con
greso sin que hubiera real urgencia, pero hay
que admitir que all cuando realmente exista
necesidad grave para el pas de una norma jur
dica, y el esperar su sancin por el poder legis
lativo constitucional seria daoso, es legtimo
que mientras tanto tal norma necesaria se ins
tituya por decreto, porque la divisin de pode
res debe sacrificarse cuando el bien comn real
mente lo requiera, porque ste es el principio
supremo.

La politicidad del derecho


Uno de los caracteres del derecho es la po
liticidad, lo cual significa que en todas las rela
ciones jurdicas, aun en aquellas que vinculen
inmediatamente personas particulares, siempre
est entraado el bien de la comunidad poltica.
As por ejemplo en el deber d cumplir las nor
mas contractuales estipuladas entre las partes,
est presente lo suyo de los contratantes, pero
tambin est interesado el bienestar general, por
que la confiabilidad entre los hombres es parte
del bien comn. No es lo'm ism o vivir en una
comunidad en la cual impera la fidelidad de la
palabra empeada en los negocios y en las rela
ciones cotidianas, que vivir en una colectividad
en la cual lo corriente sea el incumplimiento y
abunden los fallutos 24.

24 John F in n is , cuando considera el deber de c u m p lir


lo prometido en los contratos, discierne lo s siguientes ni
veles explicativos:
a) Una v ez que he despertado tal expectativa, nunca
m s scrc credo por mis sem ejantes si no cum plo lo pro
metido; de modo que es por mi propio inters que tengo
que cumplir. Esta es la explicacin que da David Hume, y
el filsofo escocs la sostiene com o la nica fundamentacin del pacta sunt servanda
b) Por el hecho de haberse prometido algo a otro,
ello ya 1c pertenece, y 1c es debido en justicia.
c) El contrato es un valioso m edio de cooperacin
para los proyectos humanos, pero para que realm ente sirva

|
En algunas relaciones de derecho el objeto
inmediato es el suum de una persona particu
la r , pero en tales casos siempre est afectado de
|m anera mediata el bien comn. En otras relaciode derecho se afecta directamente,' inmedia.tnes
5|tam ente, el suum de la comunidad poltica, como
ocurre en el caso de los deberes tributarios, o en
- los deberes de cuidado de cosas pblicas25.

El bien comn como principio tico de la


. conducta personal
El principio que manda procurar el bien co5 mn es un principio rector, no slo de la actividad
poltica y del mundo jurdico, sino de toda la vida
m oral26. Precisamente el egosmo es la conducta
opuesta al bien comn. El egosmo hace que el
individuo busque el inters propio en las asociaciones que integra, y en todas las relaciones con
el prjimo, con desprecio del bien comn, y a ve
ces con manifiesto dao al bien comn.
El hombre debe amar el bien comn, pero
debe amarlo como comn. El modo debido de
amar el bien comn es respetndolo en su esen

cial comunicabilidad, o sea buscarlo no ya para


adquirirlo y poseerlo en actitud egosta, pues as
lo pueden amar tambin los malos, sino para que
se conserve y propague 27.
Puede ser que el tirano quiera que su pro
vincia o pas sean poderosos, pero solamente
porque as aqul ser as ms poderoso. De tal
manera, ama las cosas que son bien comn, pero
no las ama como bien comn; otro ejemplo,
cuando el presidente de una sociedad cientfica
se apropia con excusividad de los conocimientos
y de los medios de conocimiento que son alcan
zados por la asociacin I8.
Es propio del animal irracional apetecer slo
lo que le agrada y satisface su apetito. Por ello el
hombre desciende de su dignidad cuando se des
entiende del bien comn, pues se comporta de la
manera de los animales irracionales; en cambio
se humaniza cuando se abre al bien comn.
El amor al bien comn y el conducirse de
acuerdo con l es imprescindible para la honesti
dad de la persona29.
Puede verse, de acuerdo con el desarrollo
que antecede, que el bien comn poltico es un
principio regulativo de vastsima aplicacin.

como tal, los hombres deben tenerse recprocamente con


fianza (Natural law and natural rights, Clarendon press,
Oxford, 1980, p. 300 ss.
25 Ningn ttulo jurdico tiene valor sino por sus re
laciones inmediatas o mediatas con el bien comn (Louis
L acha nce , Le concept de droit selon Aristote et St. Tilo
mas, Montreal, 1933, ps. 88 y 377).
24 Nada consta para la razn prctica si no se or
dena al ltimo fin, que es el bien comn (Summa theol.,
I-II, 90, 2 ad 3).
Expresa Avelino Q uin ta s : El bien comn provoca
una obligacin de conciencia, que puede formularse as:
Colabora para el bien comn, porque es un bien que te
desarrolla a ti, y a lo s otros (Analisi del bene comate,
cit., p. 137).

2* Cfr. Hctor
g ica..., cit., p. 33.

27 Cfr. T om s d e A quino , D e charitate, a. 2 c


La parte debe amar el bien del todo en cuanto que
le es conveniente, pero no de tal manera que refiera a si
misma el bien del todo, sino que ms bien se refiera l
mismo al bien del todo (Summa theol., II-II, 26, 3, ad 2).

29 No es ordenada la voluntad del hombre que quie


re un bien particular, si no lo refiere al bien comn como
fin (Summa theol., I-II, 19, 10).
Es im posible que un hombre sea bueno, si no se
ajusta al bien comn (I-II, 92, 1 ad 3).

H ern n d ez ,

Introduccin

axiol-

C aptu lo 19

LA SUPREMACA DEL BIEN COMN

2) El hombre es parte de la comunidad, y a


ella se ordena.
No se puede negar que el hombre es parte
de la comunidad. Si la familia es un conjunto de
personas, entonces la persona es parte de la fa
milia; si la repblica es un conjunto de personas,
entonces cada persona es parte de la repblica.
Qu podemos decir sobre la proposicin
Eduardo Mallea
usual
que expresa la comunidad es para el
Hist. de una pasin argentina, cap. II
hombre, y no el hombre para la comunidad?
Explica Arthur Utz que para que tal enunciado
sea correcto hay que entender que significa que
Doctrina de la superioridad del bien comn
el bien comn externo, es decir, lo institucional
en el bien comn, tiene que servir al verdadero
Una doctrina clsica, que tiene sus races en
bien comn, el bien comn humano interno; por
el antiguo pensamiento griego, sostiene:
consiguiente en dicha proposicin no se trata de
una colisin entre el bien comn y el bien pri
1)
El bien comn de las personas poltica
vado, sino que se jerarquizan dos especies de
mente asociadas vale ms que el bien singular
bien comn.
de una persona, porque el bien es tanto mejor
cuanto a ms cosas se extiende.
3) El hombre no alcanza su bien propio si
La superioridad del bien comn con respecto
no se ordena al bien comn. Como se ha dicho
al bien singular (cuando se trata de bienes del
mismo gnero) es una tesis afirmada ya entre los
ne razn de causa final, es tanto mejor cuanto mayor sea
filsofos griegos (tal vez con la sola excepcin
el nmero de seres a los que se comunica. De donde si
en los sofistas y en los epicreos), antes de que
una misma cosa es un bien para un solo hombre y para la
fuese adoptada por los pensadores cristianos. Es
ciudad, es claro que es mucho mayor y perfecto procurar y
cribi Aristteles : Si el mismo bien es para un
defender lo que es bien de toda la ciudad que lo que es
hombre y para toda la ciudad, es ms perfecto
bien de un solo hombre. Corresponde al amor que debe
existir entre los hombres, que el hombre conserve el bien
procurar el bien de toda la ciudad... Es mucho
de un individuo. Pero es mucho mejor y ms divino (memejor y ms divino procurar el bien de toda la
lius el divinius) testimoniar este amor a toda la nacin y
nacin 1.
a las ciudades. Aunque es ciertamente deseable alguna vez
...el error de cree r que pu eda haber bien individual solo, de cree r que pu eda haber otro bien
que no se a un bien sinfnico (...) p e r o no se tra
taba de una exaltacin de los valores autnticos
d e la persona, sino de una exaltacin de los va
lo res ficticio s. Se trataba de una exaltacin de lo
m eramente individua!, es d ec ir de una frm ula
cmoda de existencia vegetante y trepante".

1 A r i s t t e l e s , P oltica, I.

C o m en ta T om s de A q u ino : E s e v id en te q u e u n a
causa tanto e s m a y o r y m ejo r cu an to a m a y o r can tid ad de
cosas se ex tien d e. D e d onde se sig u e q u e el b ien , que tie-

testimoniar el amor a una sola ciudad, es mucho ms divi


no que se manifieste a toda la nacin, cu la cual se con
tienen muchas ciudades. Se dice que esto es ms divino
porque se asemeja ms a D ios, que es la causa ltima de
todos los bienes (/ decem libros ethicorum ad Nicomachum exposilio, 1. I, lcct 3, n 30).

i
1 LECCIONES DE FILOSOFA DEL DERECHO

En la naturaleza podemos observar que


aquellas cosas que en cuanto a su ser, son parte
5 de un todo, naturalmente se inclinan ms al bien
i del todo, que al bien particular de ellas mismas,
por ej. la mano est ms inclinada a la conserva, cin de todo el cuerpo, que a la conservacin de
? ella misma, y por ello, en caso de peligro para
todo el cuerpo, la mano se arriesga con la evi
dente finalidad de preservar al hombre. Esto, que
en la naturaleza sucede instintivamente, en la
vida social debe realizarse por el dictamen de la
recta razn: Esta le indica al hombre que, dado
que l es parte de la comunidad poltica, y el ser
. humano no seria propiamente tal si no fuese por
la comunidad poltica, entonces cuando sta se
halla en peligro, aqul debe arriesgarse si ello es
necesario para preservarla7. Claro est que esta
comparacin entre los miembros de la sociedad
y los miembros del cuerpo, que sirve para expli
car la subordinacin de la parte al todo, no debe
llevarse a todas las consecuencias, porque los
hombres, no son meras partes de la comunidad
poltica, sino que cada hombre tiene un fin pro*
pi, adems del fin comn de la comunidad
estatal. Al respecto explica Po XII que en
cualquier cuerpo fsico vivo, los miembros tie
nen solamente el provecho de todo el conjunto,
mientras que todo el organismo social de los
hombres, si se atiende a su fin ltimo, est orde
nado en definitiva al bien de todo y cada uno de
los miembros, dada su cualidad de personas 8.
La mano no tiene sentido si no es por el cuerpo
del cual forma parte, pero el hombre tiene un fin
propio, adems del bien comunitario al cual se
ordena naturalmente.
Objecin y respuesta. Algunos autores
han impugnado la tesis de la supremaca del
bien comn, y aun el mismo concepto de bien
comn en cuanto a este trmino y otros afines,
1 En las cosas naturales, cada ser que segn la na
turaleza, en aquello mismo que es, es de otro, ms princi
pal e intensamente se inclina hacia aquello do quien es
ser, que hacia s mismo. Y esta inclinacin natural se ma
nifiesta en las cosas que se hacen naturalmente: (...) As
vemos que la parte se expone, naturalmente, para la con
servacin del todo; com o, por ejemplo la mano se expone
al golpe sin deliberacin para la conservacin de todo el
cuerpo. Y como la razn imita a la naturaleza, encontra
mos una inclinacin de este tipo en las virtudes polticas:
porque es del ciudadano virtuoso exponerse al peligro de
muerte para la conservacin de toda la repbiiea, y en tan
to el hombre sea parte natural de esta ciudad, esta inclina
cin le ser natural (Sunima theol., I, 60, 5c.).
8 Po XII, M ystici corporis c/irisli.

281

como son seguridad pblica, seguridad


nacional, el bien del pueblo, etc. se los ha
empleado para defender y justificar toda clase de
conductas de los gobiernos, e incluso muchas de
ellas francamente reprobables y aun criminales.
A esto hay que responder: Io) que muchas veces,
ciertamente, se ha recurrido a la nocin de bien
comn como pretexto para tratar de justificar lo
injustificable (as por ejemplo, para condenar a
Jesucristo se dijo: Expeclit vobis ul iinus homo
pro populo, el non tota gens pereat (reflexio
nad que os conviene que muera un solo hombre
por el bien del pueblo, y no perezca toda la na
cin) 9. Se ha abusado de estos trminos que sir
ven para designar el bien comunitario, como de
tantos otros, para cohonestar abusos del poder
poltico y toda clase de injusticias. Pero tambin
hay que tener en cuenta, 2o) que el abuso no
quita el uso; de cualquier trmino que haga re
ferencia a una realidad ticamente valiosa, puede
abusarse para disfrazar pretensiones indefendi
bles: as ocurre con las palabras justicia, liber
tad, amor, autoridad, orden, etc., sin que ello sir
va de razn para eliminar tales trminos o para
minimizar la realidad que ellos significan.

Lmites en el sacrificio de lo singular


por el bien comn
Como se ha establecido supra en el captu
lo dedicado al derecho subjetivo, todas las fa
cultades jurdicas son intrnsecamente limitadas.
As tambin los derechos subjetivos pblicos, o
sea aquellos que pertenecen a la comunidad po
ltica, son limitados. Por ello la supremaca del
bien comn sobre los bienes singulares de los
individuos no es absoluta. Los bienes fundamen
tales de las personas deben ser respetados, y
ningn motivo de utilidad pblica puede justifi
car que sean conculcados. Hay conductas intrn
secamente ilcitas, que ni siquiera se pueden
aprobar por un gran beneficio que de ellas pue
da sacar la sociedad.
Ilustremos la afirmacin anterior con ejem
plos. Nunca es legtimo, en razn del bien co
mn, matar a inocentes (por ej. en el bombar
deo directo de una poblacin civil del pas
enemigo), y tampoco lo es el aplicar tormentos,
ajusticiar a un delincuente sin que se cumplan
los requisitos del debido proceso legal y un cri
men gravsimo de su autora y suficientemente
9 J uan XI, 50.

282

CAM ILO TALE

comprobado, usar de la mentira poltica, violar


los tratados firmados con otros Estados, conde
nar a un inocente, someter a una persona a un
experimento peligroso (salvo que se trate de un
enfermo y haya en ello un probable beneficio
para su salud), e tc.10. Hay que sealar que nin
guna de estas cosas puede justificarse, aunque se
hagan para favorecer algn aspecto del bien co
mn. Adems, en realidad en tales acciones se
obra contra el bien comn, porque ste, como se
ha expuesto en el captulo 17, dedicado a eluci
dar el contenido del bien comn poltico, es
tambin un bonum honesum, un bien tico.
Por lo dicho, el trmino utilidad social,
que es sinnimo de bien comn, es sin embargo
una palabra equvoca, porque puede mentar un
provecho colectivo que sin embargo no es un
bien, en cuanto sea al mismo tiempo la concul
cacin del aspecto ms valioso del bien comn,
que es el bien moral.
Por lo dicho, las prcticas reprobadas por el
juicio biotico, no pueden luego justificarse por
objetivos de ndole econmica, demogrfica o
ecolgica, como sucede, por ej. con los planes
coactivos de esterilizacin y de aborto, que se
han aplicado en algunas poblaciones, financiadas
por el Banco Mundial y propiciadas por diversas
organizaciones internacionales

opuesto al bonum suum (o sea como un bien


ajeno a la persona);
Ignorancia prctica', cuando por un amor
desordenado a la singularidad, se rechaza el bien
comn. Como explica el mencionado autor fla
menco, esto ocurre cuando uno se sustrae al or
den y se refugia en si mismo, como en un uni
verso para s, universo enraizado en un acto libre
personalsimo (...) se concede la primaca a la li
bertad misma 13.
Pero el bien comn poltico no es un bonum
alienum. El bien comn poltico es un bien de la
persona y es precisamente el nis excelente de
ios bienes humanos, segn se ha explicado
supra u .
En suma, cuando parece que hay pugna en
tre el bien comn y el bien de la persona, es que
en realidad se trata de un falso bien comn, o de
un falso bien propio.

La supuesta oposicin entre el bien comn


y el bien de la persona

Doctrina individualista

Entre el bien de la persona y el bien de la


familia o sociedad, o lo que es lo mismo, entre
el bien del hombre como persona y el bien del
hombre como miembro de la familia o de la so
ciedad poltica, no puede existir conflicto u opo
sicin, ni siquiera tensin n . Al respecto explica
Charles De Koninck que tal oposicin puede
imaginarse, ya sea por una ignorancia especula
tiva o por una ignorancia prctica:
Ignorancia especulativa: cuando se conside
ra el bien comn como un bonum alienum,
10 N adie debe daar a otro injustamente para pro
mover el bien comn (nullus aulcm debel alicui nocere
iniitste ut bonum commune prom oveat) (II-II, 68, 3 c).
11 Cfr. Mariano M or elli , Biopoltica poblacional y
biotica, comunic. al Simposio sobre Biotica social en
las Jomadas preparatorias para el IIo Congreso internacio
nal de biotica, organizadas por la fundacin Fratcrnitas,
12/8/94, ind., passim .
12 Cfr. Guido S oaje R am os , Sobre a politicidad...,
cit., p. 90.

Doctrinas divergentes
Se ha expuesto en el desarrollo anterior la
doctrina de la supremaca del bien comn de la
persona con respecto al bien singular de ella.
Vamos a considerar ahora las concepciones con
trarias.

Como se sabe, el fin del Estado segn John


Locke consiste en la proteccin de lo propio
(properties) del individuo, o sea la vida, la in
tegridad fsica, la libertad fsica, la libertad de
opinin, la propiedad privada, la libertad de
contratacin y de industria, etc., y se limita
exclusivamente a ello l5. De acuerdo con este
pensamiento, las funciones del Estado quedan
reducidas a lo policial, lo militar y lo judicial.
15 Charles D e K oninck , De la prim aut du bien co
mn contre les personnalistes, Univ. de Laval, Quebec,
1943, ps. 53 ss.
14 T o m s d e A q u in o , Jn libros politicorum exposilio,

1,1,11.
15 El grande y principal fin, pues, de los hombres
que se unen en comunidades polticas y se ponen bajo el
gobierno es la preservacin de sus propiedades (John
L ocke , 2 Ensayo sobre el gobierno civil, n 124). Vidas,
libertades y haciendas, lo que yo llamo por el nombre ge
neral de propiedad" (n* 123). Una vida cmoda, segu
ra y pacfica de unos con otros, en el disfrute tranquilo de
sus bienes propios, op. cit., cap. VII).

3
I
* LECCIONES DE FILOSOFA DEL DERECHO

En armona con esta filosofa, se enunci,


en el tiempo de la Revolucin Francesa, en la
Declaracin de Derechos de 5/10/1789: El ob
jeto de toda asociacin poltica es la conserva cin de los derechos naturales e imprescriptibles
del hombre. Estos derechos son: la libertad, la
propiedad, la seguridad.

Doctrina personalista
Se distingue de la concepcin lockeana en
cuanto ampla las funciones del Estado, de tal
modo que incluye la justicia social, la seguridad
social, la promocin de la persona mediante el
acceso a la cultura. Sin embargo, coincide con
la doctrina anterior en cuanto excluye de la inje
rencia pblica cuanto se refiera al perfecciona
miento moral, espiritual y religioso de la perso
na, y en cuanto sustenta la primaca de las
libertades de la persona con respecto al bien co
mn poltico.
El principal expositor del personalismo
ha sido Jacques Maritain. En varias obras sostu
vo la tesis de que las personas no estn subor
dinadas al bien comn poltico. Para llegar a
esta conclusin, el autor francs parti una
supuesta distincin en el hombre entre el indi
viduo y persona (distincin que haban expuesto
otros autores, pero sin trasladarla al plano
poltico l6. Maritain deca que el hombre como
individuo debe someterse al bien comn, pero
que el hombre como persona es libre a ese
respecto, ya que es un todo independiente e
insubordinable: En cuanto individuo, cada uno
de nosotros es un fragmento de una especie,
una parte de este universo, un punto singular
de la inmensa red de fuerzas y de influencias
csmicas, tnicas, histricas, a cuyas leyes est
sometido (...) pero cada uno de nosotros es
tambin una persona, y en cuanto tal (...) es un
principio de unidad creadora, independencia y
libertad, expresaba el filsofo francs17. Como
individuo, es material e indigente, y necesita de
la sociedad poltica, precisamente a causa de
16 T a le s a u to re s fueron S c w a lm , Leons de ph ilo
sophie sociale, B ro n d , Pars, 1910 y R gin n k l G a r r ig o u L a g ra n g e , La philosophie de l' tre et de le sens commun,
\K d ., B eau ch esn e, Paris, 1909.

17 Jacques M aritain , La personne et le bien com


mun, en Revue thomiste, Paris, may-ago 1946, p. 246; La
persona y el bien comn, Club d e lectores, Bs. A s., 1981,
p. 41.

283

sus deficiencias que provienen de la materia


que lo constituye; como persona, en cambio, es
un todo independiente l8.
Afirm Maritain las siguientes tesis l9:
i) El ser humano como individuo es para el
cuerpo poltico, y el cuerpo poltico es para el
ser humano como persona . De modo que la
persona no est subordinada como tal al bien co
mn poltico, sino que, al contrario, ste est su
bordinado a la conquista de la libertad de auto
noma de la persona. La comunidad es
concebida como un medio (milieu) que debe lle
var a la gente a un grado de vida material, inte
lectual y moral tales que le sirvan de ayuda para
ir ala conquista de su libertad de exultacin y
de autonoma.
ii) Por su ordenacin a lo absoluto, y en
cuanto est llamada a un destino superior al
tiempo, la persona humana sobrepasa todas las
sociedades temporales y les es superior, por lo
tanto, la sociedad poltica est subordinada al
bien sobrenatural singular de cada persona.
iii) No incumbe a la sociedad poltica el
perfeccionamiento espiritual de la persona huma
na; la sociedad poltica no tiene por funcin
conducir a la persona a su perfeccin espiritual.
Las tesis i) y iii) expresan que la zona espi
ritual de la vida humana, aun dentro del mismo
orden natural, est fuera y p o r encima de la ju
risdiccin del Estado 20.
Jacques Maritain rechaz la concepcin,
afirmada en la escolstica cristiana, de que den
tro del bien comn que se propone la sociedad
'* Cfr. Jacques M a r it a in , Les d ro its de l homme et
la lo i naturelle. Ed. de la M aison franaise, Nueva
York, 1942, p. 25 y La p erso n a y e l bien comn, cit.,
ps. 66 y 80.
'* Obras de Jacques M aritain en las cuales sustenta
esta doctrina: Trois rform ateurs, Pion, Pars, 1925, ps. 30
ss; Du rgim e tem porel el de la libert, D esclee de
Brouwer, Paris, 1933, p. 50; Humanisme integral, Aubier,
Pars, 1936; Rflexions su r la personne humaine et la ph i
losophie de la culture, 1935. P ara tata filo so fa de la
persona humana, 1937; Les droits d e l homme el la loi
naturelle, Edit. de la maison franaise, Nueva York, 1942,
p. 34; La personne et le bien commun, en Revue thomiste,
Paris, mny-ago 1946, y de la misma obra ed. aparte,
Descle de Brouwer, Bruselas-Pars, 1946 y La persona y
el bien comn. Club de lectores, Bs. A s., 1968, ps. 61, 68
y 109.
20 Cfr. Julio M einviell E, Crtica de a concepcin de
M aritain sobre la persona humana, Nuestro tiempo, Bs.
As., 1948, ps. 244 s.

284

se poltica debe incluirse la promocin de la mo


ralidad, el inculcamiento de valores, el favorecimiento pblico de la religin verdadera pro
fesada como tal por el pueblo, etc. Siguiendo a
Immanuel Kant, Jacques Maritain denomin pa
ternalistas a los regmenes que se proponen esa
injerencia. En su opinin, la tutela para la for
macin espiritual corresponde solamente para
proteccin de los nios, pero el Estado debe abs
tenerse de este cuidado con respecto al pueblo
adulto, y en lo que atae a la religin, viene a
ser, en cualquier sociedad poltica un asunto me
ramente privado, y toda la incumbencia del Esta
do al respecto se reduce a garantizar que haya li
bertad de cultos.

A rgu m entos d el p erso n a lism o m aritain iano


Io) La persona es lo m s excelen te que hay en el
mundo; luego no es lcito subordinarla al bien del Es
tado.
2o) El hombre, en virtud de su peculiar dignidad,
no debe ser usado com o un m edio para otros fines.
3o) La persona es un todo sustancial, y el Estado
es un todo accidental. Ahora bien, debe reconocerse la
preeminencia de la sustancia sobre el accidente; luego,
el bien com n, que es el bien de un lodo accidental,
debe estar subordinado al bien de la persona, que e s un
todo sustancial.
Adems de defender esta doctrina con tales argu
mentos, Jacques Maritain afirm que ella se encuentra
en la obra de Santo T om s de A quino, tanto la distin
cin entre individuo y persona con respecto a lo polti
co, com o la tesis de la n o subordinacin de la persona
al bien comunitario.
Fue seguido por m uchos autores, y de tal m odo el
personalismo maritainiano fue asum ido com o si fuese
la doctrina catlica en esta cuestin, y adem s com o la
nica alternativa con respecto al totalitarismo, doctrina
que en las primeras dcadas del siglo se encam en la
U nin Sovitica y en otros pases europeos.
En 1943 le replic el filsofo flam enco Charles De
Koninck, decano de la Facultad de F ilosofa de la U ni
versidad de Laval de Q uebec, en su conocida obra D e
la p rim au t du bien com m un con tre les person n alisles" .
Se suscit una polm ica, un debate intenso en la poca
en Canad, en Espaa y tam bin en nuestro pas, del
cual participaron m uchos autores21. Quizs la refutacin

21 Charles D e K oninck , La prim aut du bien com


mun contre les personnalistes, Univ. de Laval, Quebec,
1943 y Fides, Montral, 1943. (Hay trad. castellana de
Jos Artigas, Cultura hispnica, Madrid, 1952). La obra
fue contestada por T hom as E schm ann , en el artculo In
defence o f Jacques M aritain, en The modem schoolman,
St. Louis Univ., vol. XXII, may 1945, ps. 183/208. La de
fensa del anterior fue desarmada y refutada pieza por pic-

CAM ILO TALE

nis contundente de las tesis marilainianas sobre este


tema la hizo el presbtero argentino Julio M cinviclle, en
su obra C rtica d e la co n cep ci n d e M aritain so b re la
person a humana (1948).

R efutacin d e los argu m en tos n ia rita in ia n o s


A l *). Primeramente e s necesario esclarecer el
concepto de dignidad de la persona humana, porque
es una locucin que se expresa con m ucha frecuencia,
pero sin reparar en su sentido.
Dentro de la dignidad de la persona humana es ne
cesario distinguir (segn analizam os detenidam ente sup ra , en el captulo 6):
a) lo on tolgico en s (dignidad de la naturaleza
humana), y
b) lo ontolgico perfeccionado m ediante el obrar
(la dignidad moral que puede alcanzar la persona).
En el sentido a) la persona humana tiene m s dig
nidad que cualquier otro ser natural, pues su naturaleza
e s superior, ya que es capaz de conocim iento intelectual
y de un querer racional.
Ahora bien, la dignidad m encionada en b) es supe
rior a la dignidad m encionada en a). En efecto, el hom
bre no se dice bueno "sim p lic ile r" (bueno a se c a s) por
el mero hecho de ser persona, sino por su obrar recto.
Hay entonces una perfeccin primera (ontolgica) y una
perfeccin segunda (moral o prctica), y la segunda es
mayor que la primera, y e s la perfeccin a secas. Cuan
do el hombre tiene esta perfeccin, se dice que e s bueno
"sim p liciler " (a seca s) 22. D e un hombre injusto deci
m os que es digno, pero digno secundiun q u id , o sea
que e s digno en cuanto a su ser on tolgico , pero de
un hombre justo, decim os que es un hombre digno, a
seca s 23. La principal dignidad no co n siste entonces en
actuar librem ente, no co n siste en el m ero uso del libre
albedro, sino en actuar rectam en te.
Ensea Hctor Hernndez:
Hay dos sentidos de dignidad del hombre o de
la persona humana. U n sentido esttico o inicial,
que tiene por el hecho de ser hombre, y segn el
cual es superior a los dem s anim ales, las plan

za por Charles D e K oninck . en In defence o f Saint Thomas


- A reply to F. Eschmanns attack on the prim a cy o f the
common good, en The Laval thlogique e l philosophiquc,
Univ. dc Laval, 1945, ps. 1-109, vol. I, n 2.
Julio M einvielle public Critica de la concepcin de
M aritain sobre la persona humana, Nuestro tiem po, Bs.
As., 1948 (385 ps.), y Leopoldo P alacios , El m ito de la
nueva cristiandad, Rialp, M a d rid , 1951.
12 Cfr. Sumnia theol., I, 5, 1 ad l.

23 C fr. T o m s d e A qu ino , D e vertate q. 21 a 5.


La perfeccin entitativa primara (e n s sim p lic ile r)
inviste al sujeto dc una bondad o perfeccin incompleta
(boninn se cu n d u m q u id ) y slo por adiciones entitativas
secundarias o accidentales (e n s se c u n d u m q u id ) el sujeto
alcanza su perfeccin consumada ( boniint sim p lic ite r)
(Guido S o a je R am o s, S o b re la p o litic id a d ..., cit., p. 87).

285

LECCIONES DE FILOSOFA DEL DERECHO

tas y las cosas. Y un sentido dinmico o termi


nal, que el hombre debe adquirir en sus actos li
bres conform e a las normas y realizando los
valores.
Si no se adeca a las (verdaderas) nonnas mora
les y jurdicas y si no realiza los (verdaderos) va
lores m orales y jurdicos decae de su dignidad,
se hace indigno cosa que el C digo civ il, por
ej., admite . Y se hace indigno de una manera
nada balad, sin o importante (es la indignidad
m oral). La primera dignidad se da para la segun
da, en funcin de la segunda. La ms dignidad
e s la segunda, aquella que resulta de que el hom
bre se inserte en el orden al verdadero bien co
mn, a los verdaderos bienes com unes 24.
D e m odo que la dignidad humana en sentido pro
pio no es a lgo que p osea el hombre por el solo hecho
de ser, sino que es un estado que tiene que alcanzar. A
partir de su dignidad no se sigu e que la persona sea
autnom a para darse todas su s n onn as de vida, sino
que la racionalidad y libre albedro le hacen posible
captar e l orden al cual debe subordinarse.
Ahora bien, para con segu ir la perfeccin de la na
turaleza en el sentido b), o sea para alcanzar la digni
dad, la persona requiere del bien com n. El hombre 110
alcanza esa perfeccin sino por el esfuerzo organizado
de la com unidad poltica, y solam ente puede lograrlo si
se subordina a ella, porque el hombre no puede ser bue
no si no preserva y acrecienta el bien comn. La digni
dad moral (que es m ayor que la dignidad ontologica,
precisam ente porque es una realizacin mayor de sta)
el hombre slo puede alcanzarla con la ayuda de los de
m s, y cuando l m ism o ayuda a los dem s (Esa indi
gencia del ser hum ano, por lo cual necesita el auxilio de
sus congneres, y adem s su vocacin o natural inclina
cin hacia los otros, es lo que se expresa en la afirma
cin aristotlica "el h om bre es anim al naturalm ente p o
ltico, cuando es entendida en toda su riq u eza)25.
El hombre, con su solo ser y sus potencias, no tie
ne la perfeccin de su n atu raleza2S.
Por ello, en cierto sentido la persona humana es lo
que hay de ms digno entre las cosas naturales, pero en
o tro sen tid o el orden poltico es lo m s digno (porque
solam ente dentro de la com unidad poltica el hombre
puede actualizar plenam ente su s potencialidades), y por
ello dice el A quinate com entando al Estagirita que la
comunidad poltica es optim is in rebits humanis" (lo
mejor entre las cosas humanas).
La dignidad moral del hombre 110 es una propiedad
que lo acom pae necesariam ente, sino que el hombre
pierde tal dignidad cuando se aparta del fin natural; por

24 Hctor H ern n d e z , Precisiones p a ra un dilogo


entre tom istas y trialistas, en El Derecho, v. 138 (1990),
p. 947.
25 H cto r H e rn n d e z , L ibertad p o ltica y bien co

mn, en Moenia IX p. 84.


26 C fr. Guido S oaje Ra m o s , Sobre la politicidad...,

cit., ps. 99 s.

ello el hombre que se ha hecho delincuente, aunque ontolgicam cntc e s abism alm ente superior al animal irra
cional, sin embargo cuando por su delito se aparta del
orden de la razn y con la razn lo contrara, se hace
peor que el animal bruto, y por ende m enos digno.
Hay diversos grados de la indignidad y de la dig
nidad. Para la plenitud de sta, e s m enester que el hom
bre obre de m odo que persiga su bien dentro del bien
comn:
N o es recta la voluntad de un hombre que quie
re algn bien particular s i no lo refiere al bien
com n com o a su fin 27.
Escribi al respecto Charles D e Koninck:
El hombre decae de su dignidad cuando rehsa
el principio m ism o de su dignidad (...) se sujeta a
la servidumbre de las bestias cuando considera el
bien com n com o un bien extrao. La perfeccin
de la naturaleza humana asegura tan escasam ente
la dignidad, que le basta al hombre con reple
garse sobre su propia dignidad tomada com o ra
zn suficiente, para decaer de su ser 28.
Es un error la exaltacin de la dignidad ontolgica,
sin tener presente que la m ayor dignidad humana, la genuina dignidad humana est en realizar el fin propio de
la naturaleza racional.
Sujecin y dignidad no se oponen; al contrario, la
dignidad es alcanzada por el hombre mediante varias
sujeciones a diversos rdenes, com o son el orden eco l
gico, el orden dom stico, e l orden poltico.
D e modo que no existe oposicin entre la dignidad
de la persona y la subordinacin de ella al bien comn.
En cam bio, puede existir con flicto entre un falso con
cepto de la dignidad de la persona y el bien comn, o
entre la dignidad de la persona y un falso concepto del
bien comn poltico 29. Lo primero se da en las concep
ciones individualistas, y lo segundo en las concepciones
totalitarias.
A l 2"). Es correcto decir que la persona, en virtud
de su dignidad no debe ser concebida ni usada com o
un puro m edio para otros fines, y siem pre debe tenerse
en cuenta que posee fines propios que ha de alcanzar
tanto de orden natural com o sobrenatural por lo
cual debe ser objeto de esp ecial respeto. (A l respecto,
tngase presente lo dicho su p ra , sobre los actos que por
ser intrnsecamente ilcitos, 110 pueden legitimarse por el
bien com n). Pero para alcanzar su com pleta dignidad
la persona debe servir al bien com n y subordinarse a el
del modo debido, o sea debe obrar com o un m edio para
el fin comn.
A l 3 ) . Con respecto al argum ento m encionado en
ltimo lugar, Charles D e K oninck llam la atencin so
bre los trminos em pleados por Jacqucs Maritain, que

27 MI, 19, 10 c.
28 Charles Do K on inck , D e a prim ante..., cit., p. 66.
2" Bernardino M o n iiija n o , art. cit., p. 77.

CAM ILO TALE

286

pueden llevar a la confusin, e hizo notar que no corres


ponde aqu comparar la persona de existencia real y el
Estado, sino que la com paracin debe hacerse entre el
bien singular d e la p erso n a y el bien comn poltico de
la p erso n a 30.
En conclusin, la potestad pblica se ejerce sobre
la persona com pleta, o sea sobre su materia y sobre su
espritu, y el hombre debe subordinarse al bien de la co
munidad poltica com o hombre com pleto, en sus dos
constitutivos esenciales.
En lo que respecta a la distincin entre el hombre
com o persona y el hombre com o individuo, para con si
derarla de manera adecuada, tenem os que despojam os
previamente de las connotaciones em otivas de los voca
blos, que pueden confundir nuestro juicio. Com o con se
cuencia del uso vulgar de las palabras, de la connota
cin em otiva que se aade a su significado, no sentim os
lo m ism o cuando llam am os a uno persona y cuando lo
designam os com o individuo (pues su ele em plearse este
vocablo co n cierto sentido peyorativo). Pero, desde el
punto de vista conceptual, persona humana e individuo
humano significan la m ism a realidad.
Se trata de dos aspectos o de dos formalidades di
versas: lina cosa es la individualidad y otra es la personeidad; pero el individuo humano es la m isma realidad
que la persona humana, por lo cual, cuando se dice que
el individuo est subordinado al bien com n, hay que
admitir que se al m ism o tiem po se afirma tambin que
la persona est subordinada al bien comn.

La cuestin en T o m s d e A qu in o
Jacques Maritain aclar que haba varios persona
lism os y denom in personalism o tom ista al s u y o 51.
Sostuvo que la referida distincin entre individuo y per
sona, as com o la tesis de la no subordinacin de la per
sona al bien com n se hallaban en la doctrina de Tom s
de A quino, pero ninguna de esas afirm aciones es verda
dera. Con respecto a la primera, hay que sealar que
Tom s de A quino dice expresam ente que persona sig
n ifica el individuo (I, 29), contrariamente a la distin
cin propuesta por Maritain, y en general, cuando habla
del hombre com o parte de la com unidad, usa el perso
na con m ucha m ayor frecuencia que el trmino

30 Un planteam iento preciso de la cuestin recla


ma que no se la aborde ni discuta en trminos de per
sona y sociedad, sino en los trminos fundamentales
de bien propio y bien comn; es decir que persona
y sociedad han de ser juzgadas no por lo que son en
una consideracin absoluta, sino por lo que es su per
feccin o su bien respectivos. Y as el problema no con
siste en preguntar: Es la persona mejor que la socie
dad?, sino en interrogar si el bien singular de la persona
es mejor que su bien com n Charles D e K o n in c k , n
defence..., ps. 86 y 93. Cfr. Guido S oa je R a m o s , Sobre
la p o litic id a d d el derecho.,., ps. 86 y 89 y En torno a
la nocin de bien comnCom entario a im libro del
R.P. Jos Todoli, p. 228.
31 La personne el te bien commun, Paris, 1947, p. 9.

individuo 32; adem s, el publicista francs nunca sea


l en qu texto tom asiano se encuentra la m encionada
distincin que le atribuye al Aquinate.
Con respecto a la organizacin econm ica, Jacques
Maritain profetizaba que en la evolucin de la huma
nidad desaparecer el actual rgim en de salariado, y
ser sustituido por la copropiedad y la cogcstin por los
m ism os obreros, con lo cual desaparecer la subor
dinacin al empresario, que Maritain juzgaba opuesta a
la dignidad de la persona humana. En esta idea podemos
ver que se m anifiesta el principio liberal que domina
todo su pensam iento, segn el cual se concibe com o
algo disvalioso toda subordinacin o dependencia social,
porque el verdadero bien del hombre se concibe com o
la plena autonoma, o sea no obedecer sino a s
m ism o.
A veces se lia presentado el personalism o de Ja
cques Maritain com o continuidad de la doctrina de San
to Toms, pero en realidad las tesis centrales del autor
francs proceden de Immanuel Kant.
Afirmaba Santo Tom s la em inente dignidad ontolgca del ser humano: la persona es lo ms ex c e
lente de toda la naturaleza 33. Ahora bien, el hombre
est subordinado con todo su ser a la sociedad poltica,
o la esfera espiritual es ajena a la ordenacin com uni
taria y al fin propio del Estado? H ay dos textos del
Aquinate que aleg Maritain para sostener la armona
entre el personalism o que l enseaba y la doctrina
tomasiana; estos textos son: hom o non ordin atu r a d
com m uniiatem p o lilica m secu ndu m s e lo tw n e t s e cunduni om nia sua" (el hombre no s e ordena a la c o
munidad poltica segn todo lo que e s y seg n todo lo
que es suyo) 34 y ratio p a r ts co n lra ria tu r / te r s m e
(el concepto de parte es incom patible con el conceplo
de persona) 3S.
Pero encontram os que Santo T om s afirma clara
m ente, en m uchos textos, la suprem aca del bien comn;
entre otros: el bien particular se ordena al bien comn
com o a su fin, pues el ser de la parte es para el ser del
todo 36; cada persona singular es a toda la comunidad
as com o la parle e s al todo (Jersona sin g u la ris com p a ra tu r a d totam com m uniiatem sic u t p a r s a d totum) 37.
D e manera que la persona e s parte de la comunidad
poltica. En otro texto expresa: E l h o m b re todo s e r e
f ie r e com o a su f in a toda la co m u n id a d d e la cu al es
p a r te 3. "El h om bre e s p a r te d e la com unidad, y a s
lo qu e e l h om bre es, e s p a r te d e la co m u n idad" 39. E l

31 Cfr. Julio M einv ielle , Elproblem a de la persona


y la
ciudad, en Actas delI"Congreso Nacional deFilo
sofia, voi. III.
33 Persona significai id quod est perfectissimum in
tota natura (I, 29, 3 c).
34 I-II, 21, 4 ad 3.
35 In III Sent. 5, q.3 a.2.
3< Conira geni. III, 17.
37 I-II, 64, 2.
3* II-II, 65, 1 c.
39 IMI, 64, 5 c.

287

LECCIONES DE FILOSOFA DEL DERECHO

fin a l q u e s e o rd en a la to ta lid a d d e l hom bre e s la c o


m unidad en tera d e la cu a l fo rm a p a rte, p u e s e l todo no
existe p a r a las p a rte s, sin o que las p a rte s son la s que
existen p a r a e l to d o " 40.
Cada persona es parte de la comunidad; pero las
partes se ordenan a la perfeccin del todo 41; de estas
dos prem isas se con cluye que la persona, en lod os sus
aspectos, debe ordenarse a la perfeccin del todo social:
C om o un hombre es parte de la multitud, lodo lo que
el hombre es y todo lo que tiene, es de la multitud 42.
Es evidente que todos los que estn en alguna com uni
dad se relacionan con sta com o las partes se relacionan
con el todo. Pero la parte, en cuanto parte, es del todo,
de donde cualquier bien de la parte es ordcnablc al bien
del todo. Segn esto, el bien de cualquier virtud ya
sea que ordene a un hombre a s m ism o, ya sea que le
ordene a otras personas singulares es referible al bien
comn 43.
C onsiderem os ahora los dos textos tomasianos adu
cidos por Maritain para atribuir la doctrina personalis
ta al A quinalc, transcriptos supra.
En lo que respecta al pasaje que dice que el hom
bre no se ordena a la comunidad poltica segn todo lo
que es..., en el m ism o lugar su autor explica que todas
las accion es se refieren a D ios, o sea que tienen mrito
o demrito sobrenatural, pero no todas se refieren a la
com unidad poltica 44. D e m odo que la persona humana
est ordenada a la sociedad poltica, pero no en todos
sus actos, porque hay actos que por su m isma naturale
za no son ordcnablcs a ella. Com o explica D e Koninck,
el texto sign ifica que el hombre no est ordenado sola
mente a la socied ad poltica 4S.
Con respecto al texto que dice el concepto de par
te es incom patible con el concepto de persona, se refie
re al alm a, que es parte del ser humano y que, com o tal,
no puede ser persona, de m odo que el alma separada
del cuerpo no e s persona. T odo el sentido del texto es
que una parte del hombre no puede ser persona, sino
que persona e s el hombre com pleto. Pero en tal pasaje
no se dice, y tam poco es vlido deducir de all, que la
persona no pueda formar parte de un todo. La persona
es un todo sustancial, y a su vez, puede ser parte de un
todo de orden ; de tal m odo, la persona es parte de su
familia, parte del universo, parte de la repblica, y parte
de la com unidad de los bienaventurados 46. El ser perso
na no le im pide ser parte, y por ser parle no deja de ser
persona.
A l personalism o de Jacques Maritain a v ec es se
lo ha presentado com o continuidad de la doctrina de
Santo Tom s, pero puede advertirse que esto es falso,
segn hem os contextuado supra. La distincin entre per

40 11-11, 65, 5.
41 Contra Gent. Ill, 112.
42 I-II, 96, 4 c.
43 II-Il, 58, 5 c. cfr. I U I , 58, 9 ad 3 y II-IJ, 63, 2.
44 I-II, 21, 4 ad 3.
45 Charles D e K ontnck, In defence..., p. 97.
46 Cfr. Charles De K o n tn c k , In defence..., ps. 22 s.).

sona c individuo en lo poltico, as com o la negacin de


la subordinacin de la persona al bien com n son ideas
que en realidad proceden de K a n t47.

Doctrina del totalitarismo


El trmino totalitario, en el contexto pol
tico, se ha usado con muchos significados, que
hemos de discernir infra. Aqu, cuando lo em
pleamos para designar una de las doctrinas acer
ca de la relacin entre el individuo y la comuni
dad, y el grado de injerencia del Estado en la
vida de la persona, nos referimos a la concep
cin hegeliana, a la idea de Benito Mussolini
sobre el Estado, y a sus concreciones en el Esta
do fascista en Italia, el nacional-socialista en
Alemania y de un modo mucho ms intenso, en
la Unin Sovitica y otras repblicas de Europa
oriental, hasta hace tres aos.
El trmino, en el sentido referido, constituye
una de las respuestas a la cuestin que estudia
mos, juntamente con la doctrina de la suprema
ca del bien comn, la doctrina del individualis
mo lockeano y la doctrina del personalismo.

El Estado totalitario: significados


El adjetivo totalitario se us originariamen
te para calificar aquello que incluye o pretende in-

47 El hombre cu el sistema de la naturaleza (homo


faenomenon, anmale rationale) es un ser de mediocre im
portancia y tiene un valor comn vulgar. Incluso el hecho
de que se eleve por encima de los anmales mediante el
intelecto y pueda proponerse a si m ismo determinados fi
nes, no le confiere sino un valor exterior de utilidad (...)
En cambio el hombre considerado como persona, es decir
como sujeto de una razn umversalmente prctica, se ele
va por encima de cualquier precio, pues com o tal (homo
noumenon), no puede se r considerado como un medio
para alcanzar os fin e s de los dem s(...) sino como un fin
en s i mismo, lo que quiere d ec ir que l p o se e una digni
d a d (un valor absoluto) por medio de la cual constrie al
respeto de s a todas las dems criaturas racionales del
mundo (Immanucl K a n t , P rincipios m etafsicos de la
doctrina de la virtud).
Tambin hay una infiltracin del pensamiento de
Rene Descartes en la distincin entre el individuo y la
persona, que viene a ser correspondiente a la distincin
entre la res extensa y la re s pensante de aquel filsofo,
concebidas com o dos realidades separadas. (Cfr. Julio M e INVICLLE, Critica d e la concepcin..., cit., ps. 50 s.). Tam
bin el yo emprico y el yo trascendental de la Crti
ca de a razn prctica de Kant (Cfr. Carlos C ardona , La
metafsica del bien comn, cit., p. 78).

288

cluir la totalidad de las partes o atributos de una


cosa, o de los elementos de un conjunto. La voz
fue ajena al lxico poltico hasta 1930, y desde en
tonces se ha utilizado para referise a la realidad es
tatal, pero con significados diversos, los principa
les de los cuales distinguimos a continuacin:
(1) Estado totalitario es aquel que asume
bajo su direccin inmediata no solamente las
funciones estrictamente polticas, sino todas las
funciones sociales (productivas, gremiales, edu
cativas, etc.). En este sentido del vocablo, totali
tarismo es sinnimo de estatismo. En la teora
que propicia esta forma de Estado, ste se iden
tifica con la sociedad, y en los hechos la aprisio
na. En el Estado totalitario concebido de esta
manera, las comunidades menores se suprimen,
o pierden su autonoma y derechos fundamenta
les, o son absorbidas en el Estado (por ejemplo,
en la Italia fascista, que intent ser una concre
cin del totalitarismo en este sentido de la pala
bra) los gremios y asociaciones profesionales
fueron rganos estatales).
Esta forma de Estado contrara el principio
de subsidiariedad, segn el cual el Estado ha de
intervenir en el mbito de la familia y de los
grupos intermedios solamente cuando stos no
logren sus fines propios.
Cuando esta absorcin de todo lo social por
el Estado se lleva al mximo como se practic
en la Unin Sovitica durante largo tiempo , el
Estado se sustituye a la familia en el derecho de
educar. En algunas doctrinas totalitarias se ha
propugnado la abolicin de la familia, como fue
en el modelo de repblica concebido por Platn.
(2) En otro sentido de la palabra, totalita
rio, se refiere a la concepcin segn la cual la
nica autntica realidad es el lodo estatal, y los
individuos carecen de valor en s mismos; stos
apenas son la materia, rganos, accidentes o
momentos del todo. Los seres humanos son,
con respecto al Estado, como son las ondas mari
nas con respecto al mar: aqullos aparecen y des
aparecen, y ste es la verdadera realidad. Entre
los filsofos, fue la tesis de Hegel: El Estado es
lo divino sobre la tierra (Filos, del Der. 258);
esta unidad sustancial, fin absoluto (...) tiene el
ms alto derecho frente a los individuos, cuyo
deber supremo es el ser miembros del Estado
(ibd.)4*. Entre los juristas, pensaron de esta ma
4* En realidad, esta doctrina no es uniforme en toda
/a o6ra cef filsofo alemn (Cfr. Eric W eil, I le g e ly el Ex-

CAM ILO TALE

nera Bluntschli ("el Estado, sustancia del indivi


duo"), von Stem ("el Estado es la form a ms
alta de la personalidad) y Spann ( no son los
individuos lo propiamente real, sino el todo ).
Critica. Frente al error del individualismo
poltico siempre es oportuno insistir en que las
personas son parte de ja comunidad; pero ante
las doctrinas que sustancializan el Estado y
anonadan el individuo, hay que advertir que el
individuo en cuanto parte del Estado no lo es de
la misma manera que la mano es parte de todo
el cuerpo. La mano no tiene otro fin propio, fue
ra del fin de todo el organismo; pero la persona
tiene una finalidad propia, adems del fin de
toda la sociedad poltica 49. El Estado, as como
cualquier ente colectivo, no es una sustancia.

(3)
Tambin se llama totalitaria la conce
cin que sin deificar el Estado y anonadar al in
dividuo, reconoce valor a la persona tan slo en
su aspecto de miembro del Estado. Tal fue el
pensamiento de Benito Mussolini: El liberalis
mo negaba el estado para favorecer el inters del
individuo particular; el fascismo reafirma el Es
tado como la realidad verdadera del individuo
(...) Para el fascista, todo est en el Estado, y
nada de humano ni espiritual existe, ni menos
aun tiene valor, fuera del Estado; en ese sentido,
el fascismo es totalitario 50. El Estado es un
absoluto, frente al cual los individuos y grupos
son lo relativo. Individuos y grupos son pensables en cuanto estn en el Estado 51 (As fue el
fascismo en la doctrina de su fundador; ahora
bien, en la realidad poltica italiana, no lleg a
corresponder con tal pensamiento, y no puede
lado, trad. de Mara Poyrazian, Nagelkop, Crdoba, 1970,
passim ). Pero de lodos m odos s e trata de la concepcin
que hasta hoy se ha tenido por la idea hegeliana del estado.
49 En los organismos fsicos, cada uno de lo s miem
bros, por ej. la mano, el pie, el corazn, el ojo, son una par
te integrante, destinada en todo su ser al conjunto del orga
nismo. Fuera del organismo no tiene por naturaleza ningn
sentido, ninguna finalidad; est enteramente absorbidos por
la totalidad del organismo con e l que se relacionan pero
en el caso del todo comunitario sucede de modo totalmente
distinto: El todo no tiene aqu unidad que subsista por si
misma, sino una sim ple unidad de finalidad y de accin
(Po XII, Alocucin a l1 " Congreso Internacional d e Histop atologia del sistem a nervioso, 13/9/52).
50 Ucnito M ussolini, arl. Fascism o, en Encicl. tal. di
Science, Iclterc ed arti, vol XIV, 1932, p. 848. El artc. fue
reeditado con el ttulo La doltrina d el facism o, Miln,
1932.
51 B enito M ussolini, La doltrina d el fascism o, 1927,1.5.

289

LECCIONES DE FILOSOFA DEL DERECHO

verse en el rgimen fascista un totalitarismo ple


no, al grado de los regmenes sovitico y nazi).
(4) A veces se ha denominado Estado totali
tario al Estado confesional, o sea aquel que pro
fesa de manera oficial una expresa concepcin to
tal del mundo y de la vida, y conforme a ella
orienta toda su actividad y estructura sus institu
ciones. Puede tratarse de una religin positiva de
terminada (ejemplos son el Estado espaol catli
co en los ss. XV al XVIII y la actual repblica
islmica de Irn), o tambin una cosmovisin
atea (por ejemplo, la U.R.S.S.), o una concepcin
tica cualquiera (v.gr. la repblica proyectada por
Platn, en sus obras Politea y Las leyes). El Es
tado confesional puede manifestarse en dos for
mas asaz diferentes: (4a) reconoce una doctrina
como verdadera, la predica y vela por su ortodo
xia y a ella sujeta el derecho y las instituciones,
pero tolera otros credos y filosofas divergentes;
(4b) se propone imponer su ideario a todos y per
seguir cualquier disidencia; suele haber el desig
nio de transformar cada persona en un hombre
nuevo, y para este objetivo, suele ser tambin
totalitario en las acepciones (5) y (6). Ejemplo de
esta segunda forma fiieron la Unin Sovitica y
los pases socialistas de nuestro siglo.
En ambas modalidades (tolerante y no tole
rante) el Estado confesional es la anttesis del
Estado liberal, el cual profesa neutralidad en
lo religioso y en lo tico y limita su funcin a la
proteccin de las libertades individuales (libera
lismo individualista), y tambin al suministro de
bienestar a todos los habitantes (en el caso del
liberalismo social; la doctrina poltica perso
nalista de Maritain se ubica en esta especie).
(5) Se llama totalitario el Estado que se in
jiere en todos los aspectos de la vida de las per
sonas y procura un control total, no slo de sus
conductas, sino tambin de sus pensamientos, vo
liciones y afectos. No es el caso de la repblica
de Esparta, ni de la Ginebra calvinista, ya que
hubo en ellas intenso control de la vida privada,
pero no se intent el dominio de la psique. El
Estado totalitario, en cambio, se apodera del
alma del hombre, mediante una propaganda pla
neada, el uso de tcnicas de persuasin y ms
aun, de tcnicas de lavado de cerebro, la altera
cin sistemtica de la verdad y el monopolio de
los medios de comunicacin de masas. Realiza
cin consumada de este sistema es el mundo fu
turo que describe George Orwell en 7984, y en
gran medida lo fueron los pases en que se im

plant el rgimen sovitico, hasta su derroca


miento en los ltimos aos. El estado totalitario,
en este sentido, apareci recin en el siglo XX;
fue un fenmeno inexistente antes de 1917.
(6) Se llama totalitario el Estado que recurre
a todos los medios, aun los ms inmorales, para
el logro de sus fines, y al gobierno que se vale
de todos los recursos para la conservacin del
poder: la mentira, torturas, eliminacin fsica de
opositores, detenciones ilegales, violacin siste
mtica del derecho, y de modo especial, el ma
nejo del teixor, que es nervio vital del sistema
totalitario en este sentido del vocablo52. Todo
valor puede sacrificarse a la razn de Estado
(maquiavelismo). Aqu no se reconocen derechos
fundamentales de la persona. Cualquiera sea la
forma de gobierno de una comunidad, puede en
carnar un Estado totalitario en este sentido. Emil
Brunner, el filsofo del derecho suizo, interpret
esta forma de Estado como el resultado forzoso
del positivismo jurdico 53.
(7) Tambin se ha calificado de totalitario el
Estado en el cual el gobierno reconoce imites
ticos a su actividad, pero que para asegurar el
logro de sus fines pasa por alto muchos obstcu
los del derecho positivo (garantas constituciona
les, normas procesales, irretroactividad de la ley,
etc.) Aqu se incluye el Polizeislaat caracteri
zado por Mohl como opuesto al "Rechstaal
(Estado de derecho), trmino que introdujo en
1832 para significar la concepcin de un Estado
que se somete l mismo a un sistema de normas
positivas, de lo cual surgen derechos pblicos
subjetivos en favor de los miembros.
Esta manera de actuar del gobierno puede
ser habitual, o puede ser temporaria, al efecto de
solucionar una grave situacin del pas. Aun
cuando suele usarse el trmino totalitario para
nombrar esta realidad poltica, en realidad es
ms adecuado emplear la palabra dictadura.
(8) Tambin se ha endilgado a veces el adje
tivo totalitaria a toda doctrina poltica que exalta
el bien del todo comunitario como superior y su
bordinante con respecto a cualquier bien del in
dividuo. Esta supremaca del bien comn Arist
teles la fund en la imposibilidad de realizar la
plenitud humana fuera de la polis: Es indudable
que la polis est por naturaleza sobre la familia,
52 K a r l F r i e d r i c h ,

Dictadura totalitaria y autocracia.

53 Emil

La justicia, cap. XX.

Hrunner,

290

CAMILO TALE

y sobre cada individuo, porque el todo es supe


rior a la parte, ya que una vez destruido el todo,
no hay partes (...) Lo que prueba claramente la
necesidad natural de la polis y su superioridad
sobre el individuo es que, si esto no se admitiera,
resultara que puede el individuo entonces bastar
se a s mismo aislado as del todo 54. En esta
concepcin, la eminencia del bien comn sobre
el bien individual no se concibe slo por su
aspecto cuantitativo el bien de muchos sino
tambin en lo cualitativo, pues se trata de un bien
especficamente distinto, que no puede ser alcan
zado por el individuo sin la comunidad.
En un rgimen concreto, o en una con
cepcin poltica determinada, puede darse uno o
algunos de los aspectos mencionados, con ex
clusin de los otros. La razn de que se atribuya
un mismo nombre a realidades tan dispares, es
que en todas ellas est presente la idea de totali
dad: otra nota comn a tales acepciones ex
cepto (4), (7) y (8) es el poder ilimitado del
Estado sobre hombres y comunidades.
Para designar la realidad poltica (4) existe
el trmino Estado confesional. Para (7) es
exacto el trmino dictadura; para (8) es ade
cuado usar el trmino comunitarismo. Todas
stas son realidades que han tenido existencia
histrica, desde la Antigedad. En cambio, (1),
(3), (5) y (6) son fenmenos polticos propios
de nuestro siglo (antes el Estado totalitario en
los sentidos (1), (3), (5) o (6), slo haba existi
do en las obras de los filsofos, pero no haba
tomado vida en la realidad poltica). El Estado
totalitario es un fenmeno especficamente con
temporneo, que no debe confundirse con otras
modalidades de opresin poltica o de despotis
mo estatal, que han existido desde antiguo. El
Estado totalitario, en el sentido propio de la
palabra, slo se ha concretado en el siglo XX
(por primera vez en 1917), y adems, es una
tendencia del poder poltico contemporneo55. A
esto coadyuvan ciertas circunstancias propias de
nuestro tiempo, como son los medios de co-

municacin masiva, el desarrollo de la informa


cin automatizada, las tcnicas basadas en la
psicologa del inconsciente y en la psicologa
social, ciencias que mostraron la posibilidad de
influir sobre los pueblos masificados.
En los prrafos precedentes se ha hecho una
sinttica descripcin de las diversas realidades a
las que suele atriburseles el trmino totalita
rio. Ahora bien, en una consideracin axiolgica, deben desaprobarse, por ser contrarias a la
naturaleza humana, los sistemas totalitarios en
los sentidos (1), (2), (3), (5) y (6).
Dado que el vocablo tiene actualmente una
connotacin negativa, de desaprobacin, no debe
emplearse para referirse a las realidades (4), (7)
y (8), para evitar confusiones, y porque para
ellas ya existen trminos precisos, como se ha
sealado.

R elacin entre el bien com n poltico y la


bienaventuranza del hom bre
De acuerdo con la fe cristiana, el fin ltimo de la
vida humana en la gozosa visin de D ios, en unin ple
na con El (bonum hontinis consistit in conjuncfione ad
Petan).
Este e s el nico bien que constituye la felicidad
perfecta, pues excluye todo mal, es imperecedero y est
al alcance de todos. No cumplen estos requisitos ningu
no de los bienes temporales. Por ello, los pensadores
han dicho, al m enos desde Homero: Todos los hombres
suspiran por la posesin de D ios 56. A s lo expresaba
San Agustn en una frase m uy conocida: "Hicislenos,
Seor, p a ra Ti y nuestro corazn est inquieto m ientras
no descanse en T i 57.
Tal es el ltimo fin del hombre individualmente
considerado, y tambin el ltimo fin de las colectivida
des humanas. Por ello la bienaventuranza eterna es el
m.ximo bien comn de los pu eb lo s 58.
D eca Santo Tom s que el bien de la multitud es
mejor que el bien de un miembro de la multitud, pero
es menor que el bien extrnseco al cual la multitud se
ordena 59.

5 Odisea, III, 48
57 A gust In , Confesiones, 1. X.

14 A r is t te l e s , Politica I, 1.
53 Giovanni S artori, Aspectos Je la democracia VII, 3.
Fulvio R amos ejemplifica con el proyecto del gobier
no socialista francs de la ltima dcada: creacin de un
Ministerio del Tiempo Libre, encargado de programar el
tiempo de recreacin de los ciudadanos; los jardines de in
fantes obligatorios desde los dos aos; la educacin sexual
obligatoria en las escuelas desde la ms tierna edad, etc.
(Proyecciones del bien comn poltico, en Prudcnlia iuris,
1985, p. 57).

5* Pero el hombre viviendo virtuosamente se ordena


a un fin ulterior que consiste (...) en la gozosa posesin de
Dios; ahora bien, el fin de la multitud humana es necesa
riamente el mismo que el del hombre singular. Luego no
es la vida virtuosa el ltimo fin de la vida asociada, sino
el llegar por la vida virtuosa a la gozosa posesin de
Dios (T oms de A quino , D e regimine principimi I, 14).
" IMI, 39, 2 ad 2.
El fin de la vida humana y de la sociedad es Dios
(I-II, 100, 6 c).

LECCIONES DE FILOSOFA DEL DERECHO

Al respecto, ensea Guido Soajc Ramos: la tesis


de la finalidad trascendente del hombre implica, pues,
que el bien com n temporal, sin perder su valor in
trnseco de fin intermedio, debe subordinarse al bien
comn sobrenatural y eterno 60.
Ahora bien, si el bien divino pudiera conseguirse
con las solas fuerzas naturales, sera tarea del gober
nante temporal el llevar a los hombres hacia tal fin.
Pero ese sum o bien excede las fuerzas naturales de los
hombres. La crcatura humana tiene una vocacin
sobrenatural a un bonum commune" sagrado, trascen
dente al mundo y sobrenatural, ai cual no se tiene acce
so sino en virtud de la gracia divina, y por medio y
dentro de la sociedad religiosa tambin sobrenatural e
instituida por D ios mismo , que es la Iglesia. Por con
siguiente, no corresponde la autoridad poltica el promo
ver directamente la realizacin del ms alto de los fines
h um anos61.
De manera que hay un fin ms alto que aquel que
puede lograrse mediante la sociedad poltica.
De todos m odos la vida temporal no est d esco
nectada del fin sobrenatural, pues el fin que el hombre
obtiene ms all de la muerte se m erece en esta vida
temporal. El hombre est destinado a realizar en la vida
presente, al mismo tiempo su destino temporal y su fin
eterno. Por ello el gobernante civil puede y debe, en la
medida de lo posible, facilitar a los sbditos el camino
para que obtengan el fin sobrenatural, y para ello tam
bin debe remover los obstculos que impiden o dificul
tan la salvacin del hombre 62.
En tal sentido, expresa el Cdigo Social de Ma
linas: El Estado debe ayudar, con la creacin de un
medio temporal favorable, a practicar la religin y a
que la Iglesia cumpla con su misin religiosa. Esto for
ma parte del bien comn 61. D e modo que no se trata
de una injerencia directa del gobernante cristiano en lo
que toca al bien comn sobrenatural, sino de la remo
cin de las cosas temporales que m s obstaculizan la
consecucin de aquel fin, y tambin, siempre que sea
posible y conveniente, la facilitacin del camino hacia
la bienaventuranza. El Estado no debe imponer la reli
gin, ni debe ejercer coaccin sobre los creyentes de

A s com o el bien (in trn seco ) d e la m u ltitu d es


m a y o r q u e e l bien (singular) de uno q u e es m iem bro de la
m u ltitu d , asi aqul e s m enor que el b ien extrnseco al cual
se o rdena la m u ltitu d (II-II, 39, 2 ad 2).
61 C fr. G uido S o a je R amos , El f in de la com unidad
poltica para el Aquinate: ocho tesis, coniunic. a la XVI
S em ana tom ista, Bs. A s., 1991, ind., p. 6.
Y porque la buena v ida, que e n este siglo lleva
m os, tien e p o r fin la bienaventuranza cele stial, le toe al
oficio del gobernante p rocurar la buena vida de sus sbdi
tos por los m edios que m s convengan, para que alcancen
la celestial bienaventuranza, com o es m andndoles las co
sas que a ella encam inan y estorbndoles, en cuanto fuere
posible, lo que es contrario a esto (Tom s d e A quino, D<
regimine principian, 1.1 c. 14).
63 U nin I n t e r n a c i o n a l d e E stu d io s S o c ia le s, C
digos de M alinas, Cdigo de moral poltica, cit., n 24.

291

ningn culto, y tampoco sobre los ateos; pero si el p u e


blo es cristiano, debe fa v o r e c e r la verdadera religin y
preocuparse p o r ella 64.
Ahora bien, de acuerdo con lo dicho, el fin ltimo
del hombre no es entonces el bien com n, sino el bien
singular de su salvacin personal? Recordemos, al res
pecto, que Jacques Marilain negaba la supremaca del
bien comn, entre otras cosas, porque el hombre est
destinado a un fin que est ms all de la vida tempo
ral: Merced a la identificacin del alma con la divina
esencia acaba, en cierto sentido, la primaca del bien
comn sobre el bien personal, deca el autor francs <5.
La respuesta es que hay un fin ltimo ms importante
que el bien comn poltico, pero ese fin sobrenatural
tambin es un bien comn, de modo que no termina la
primaca del bien comn sobre el bien individual. El
bien comn poltico es un bien intermedio, pero no es
intermedio con respecto a otro bien singular de la per
sona humana, sino que es un bien intermedio con res
pecto al bien comn sobrenatural. El bien del individuo
com o individuo se subordina al bien comn poltico del
individuo, y ste a su v ez se subordina al bien comn
trascendente del individuo; p e r o siem pre lo su perior es
el bien comn.
Como lo sealaba Julio M einvielle, D ios es al
canzado (tanto naturalmente com o sobrenaluralmentc),
com o bien comn 66. D ios es, sin duda, bien comn,
no slo en el sentido de causa eficiente, que lia com uni
cado el ser y las perfecciones a todas las criaturas, sino
tambin com o fin comn de todos los hombres 61.

M Jos T odoli, E! bien comn. Instituto Luis Vi


ves de Filoso fia, Madrid, 1951, p. 111.
5 Jacques M a r ita in , La persona y el bien comn,
cit., p. 92 s.
M Julio M einvielle , Critica de la concepcin...,
cit., p. 138. Cfr. Charles D e K oninck , In defence..., cit.,
ps. 42 ss.
7 Por caridad se ha de amar ms a Dios, que es
bien comn, que a s mismo, pues la felicidad est en Dios
como en un principio comn y fontal de todos los que
pueden participarlo (II-II, 26, 3 c).
La vida eterna consiste en la visin de D ios, en la
suma alabanza, en la perfecta seguridad; pero adems con
siste en la gozosa sociedad de todos los bienaventurados
(omnium beatorum iitcimda societas); sociedad que ser
deleitable en grado mximo, porque cada uno amar al
otro como a s mismo, y por consiguiente se alegrar del
bien del otro conio del suyo propio. Lo cual hace que au
mente tanto la alegra y el gozo de uno, porque es el gozo
do todos: V ivir en T i, es jubilo compartido (Ps. 86, 7)
(T om s de A quino, in symbol. apost., art. 12).
El fin de la criatura racional es que llegue a la feli
cidad, la cual no puede darse ms que en el reino de Dios,
reino que no es otra cosa que la ordenada sociedad (ordinata societas) de aquellos que gozan de la visin divina,
en la cual consiste la verdadera fe lic id a d (Contra geni.
IV, cap. 50).

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