5

Epidemiologa de los trastornos

del comportamiento alimentario
en Espaa
Mara Angeles Pelaez Fernndez1
Francisco Javier Labrador Encinas2
Rosa Mara Raich Escursell3

INTRODUCCIN
Los trastornos en el comportamiento alimentario (TCA) anorexia nerviosa,
bulimia nerviosa y cuadros afines o no especificados han alcanzado en las
tres ltimas dcadas una especial relevancia, tanto por su creciente incidencia
(es decir, nmero de nuevos casos aparecidos) como por la gravedad de la sintomatologa asociada y resistencia al tratamiento, de modo que constituye hoy
la tercera enfermedad crnica entre la poblacin femenina adolescente y juvenil en las sociedades desarrolladas y occidentalizadas.
Dichos trastornos se presentan en edades cada vez ms tempranas de
hecho, en la ltima dcada la edad de aparicin ha descendido en 12 meses
y, a la vez, se mantienen hasta edades ms avanzadas. No en vano la progresin de los TCA ha llegado a ser etiquetada de epidmica en las sociedades
avanzadas, en comparacin con su casi inexistencia en los pases en vas de desarrollo y en las reas no occidentalizadas de estas naciones.
1

University of Toronto at Mississauga, Department of Psychology. 3359 Mississauga Road, Mississauga

on L5L 1C6, Canad.
2
Universidad Complutense de Madrid (UCM), Departamento de Personalidad, Evaluacin y Tratamientos Psicolgicos. Facultad de Psicologa. Universidad Complutense de Madrid, Campus de Somosaguas.
28223 Madrid, Espaa.
3
Universidad Autnoma de Barcelona (UAB), Departamento de Psicologa de la Salud y Psicologa Social. Facultad de Psicologa. Universidad Autnoma de Barcelona. 08193 Bellaterra. Barcelona, Espaa.

89

90 Trastornos alimentarios en Hispanoamrica

(Captulo 5)

Ese inters creciente por los TCA ha dado lugar a ms de 50 estudios de prevalencia en las ltimas tres dcadas en el centro y norte de Europa, EUA y Canad, mientras que en Espaa no se realizaron estudios epidemiolgicos en TCA
hasta mediados del decenio de 1990-99. A partir de esta fecha, el nmero de estudios de prevalencia de TCA en Espaa se ha equiparado con el resto de Europa.
Como resultado de este cuerpo de investigaciones en Norteamrica y Europa sobre poblacin general, entre las que se encuentran las realizadas por
Kendell y colaboradores (1973), Hawkins y Clement (1980), Halmi, Falk y Schwartz (1981), Hart y Ollendick (1985), Patton (1988), Lucas y colaboradores (1991),
Turnbull y colaboradores (1996), pueden extraerse las siguientes conclusiones
acerca de la evolucin y el alcance de los TCA en las ltimas dcadas:
El perfil sociodemogrfico de la poblacin en riesgo de padecer TCA es
el siguiente: mujeres adolescentes y jvenes de pases desarrollados
(es decir, EUA, Japn y Europa Occidental).
De 90 a 95% de los afectados por TCA son mujeres.
La anorexia nerviosa era un trastorno prcticamente inexistente hasta
el decenio de 1970-79. No obstante, en los ltimos 30 aos se ha incrementado su incidencia en EUA y Europa Occidental. En la actualidad
alcanza una tasa media de prevalencia de 1/100 000 en poblacin general y de 0.5% en mujeres adolescentes y jvenes de pases occidentales.
La bulimia es ms frecuente que la anorexia. En los ltimos 30 aos se
ha producido un incremento de tres a cinco veces en las tasas de prevalencia, con lo que ahora afecta de 1 a 3% de las mujeres adolescentes y
jvenes de los pases occidentales.
El tipo de trastorno ms frecuente de TCA son los cuadros incompletos
o trastornos de la conducta alimentaria no especificados, mismos que
afectan aproximadamente a 3% de las mujeres adolescentes y jvenes
de pases occidentales.

ESTUDIOS DE PREVALENCIA DE TCA REALIZADOS EN ESPAA

Como ya se ha indicado, en Espaa comenzaron a publicarse estudios epidemiolgicos de TCA a partir del decenio de 1990-99. Los trabajos existentes sobre

Epidemiologa de los trastornos del comportamiento alimentario... 91

epidemiologa TCA en esta nacin slo aluden a datos relativos a comunidades autnomas determinadas, no a la poblacin espaola general. En la bibliografa revisada se han recogido 21 trabajos realizados por comunidades autnomas, los cuales se describen a en el cuadro 51.

COMUNIDAD AUTNOMA DE MADRID (CAM)

Morand (1990) llev a cabo un estudio de doble fase en el municipio de Mstoles con 636 mujeres y 82 varones de 15 aos durante los aos 1985 y 1986; utiliz el Eating Disorders Inventory (EDI) de Garner, Olmsted y Polivy (1983) como
cuestionario de barrido en la primera fase y en la segunda fase una entrevista
diagnstica de TCA, cuyo nombre no se especifica. Las tasas de prevalencia de
TCA encontradas fueron 0% en varones y 1.55% en mujeres.
Ocho aos ms tarde, Morand y Casas (1997) replicaron su estudio con la
misma poblacin (varones y mujeres de 15 aos matriculados en colegios de
Mstoles en el curso 1993-1994). Los resultados obtenidos informan de las
siguientes tasas de prevalencia: 0.69, 1.24 y 2.76% para anorexia, bulimia y trastornos de la conducta alimentaria no especificados en mujeres, respectivamente,
y 0.36 y 0.90% de bulimia y trastorno no especificado, respectivamente, en hombres. Estos datos indican la presencia de un aumento en la prevalencia de estos
desrdenes, as como de la poblacin de riesgo (personas que puntuaron por
encima del punto de corte establecido en el instrumento de barrido) que se incrementa de un 11.6 a 17.3%. Los resultados comparativos de estos dos trabajos aparecen publicados en el estudio de Morand, Celada y Casas (1999) (cuadro 52).
Los estudios de Morand, (1990) y Morand y Casas (1997) se realizaron con
adolescentes de 15 aos matriculados en cuatro de los 17 centros escolares del
municipio de Mstoles, lo que limita la generalizacin a la poblacin adolescente de la comunidad de Madrid.
Recientemente, Gandarillas-Grande y Febrel (2000) llevaron a cabo un estudio de una fase, cuyo objetivo era identificar la poblacin de riesgo de padecer
un TCA, con una muestra amplia y representativa (n = 4 500) de adolescentes
escolarizados en la comunidad de Madrid. Para ello, realizaron un muestreo
por conglomerados bietpico con estratificacin de las unidades de la primera
etapa (centros) en funcin de dos criterios: 1) Madrid capital en contraste con mu-

catalanas,
EUA

Mstoles

(1992)

Morand,

1 y 2 BUP,

EGB, BUP

BUP, FP

1997

Escolares

12-21

2.862

et al., (2000)

Navarra

415 V

1.854 V

2.194 M

607 M

520 V

725 M

3.544
Espaa

1.373 EEUU

1.155 V

1.263 M

225 M

520

Prez-Gaspar

13-21

12-18

x = 16.7

x = 15

14-17

13-15

13-14

401 M

VyM

VyM

VyM

VyM

VyM

VyM

VyM

(1999)

1997-1998

ESO

Asturias

7 y 8 EGB, ESO

Siz et al.,

1997
FP, BUP, COU

Zaragoza

(1998)

Ruiz-Lzaro et al.,

(1996)

1996

1993, 1994

1991

1990

3 BUP

5 ciudades

Raich et al.,

La Corua

catalanas

(1991)

Loureiro et al.,

8 ciudades

Raich et al.,

Escolares

FP

290 V

(1995)

1990-1991

Escolares

Casas, (1997)

Reus

Carbajo et al.,

1990

12-19

Reus

(1990)

VyM

636 M

Muestra

Canals et al.,

7 y 8 EGB
BUP, COU

x = 15

Edad

706 M
848 V

1989

VyM

Sexo

Barcelona

Escolares

Curso

Toro et al.,
(1989)

1985-1987

Fecha

86 V

Madrid

Lugar

(1990)

Morand,

Estudio

EAT-40

EDI

CIMEC

EAT-40, EDI,

EAT-40

GHQ

EDI

EAT-40

EAT-40

EAT-40

EAT-40

EAT-40

GHQ

EDI

Instrumento

1
fase

Cuadro 51. Estudios epidemiolgicos de trastornos de la conducta alimentaria en Espaa

no

no

no

no

no

no

no

2
fase

no

no

no

no

no

no

no

Dg.

92 Trastornos alimentarios en Hispanoamrica

(Captulo 5)

Espaa

Mxico

Toledo

Raich et al.,

(2001)

Moraleda
no

Sevilla

del Ro et al.,

et al., (2001)

ESO

VyM

12-18

477 V

x = 16,16 M

16

14-19

2001

VyM

X = 16,12 V

VyM

VyM

1.220 V

Gerona

ESO

ESO

4 ESO

12-21

de Gracia

2001

2001

2001

VyM

(2001)

Vega et al.,

Castilla-Len

La Mancha

(2001)

(2001)

Castilla-

Beato,

et al., (2001)

Escolares

14-18

13-16

x = 19.7

x = 18.7

CIMEC-26

14-22

Edad

476 V

479 M

1.260 M

374 M

1.076

1.757

491

503

826

430 M

Muestra

Cuestionario

Three-Factor
Eating Question.

EAT-40, EDI,
EDE

EAT-26

Instrumento

EAT-40, BSQ

EAT-40

EAT-40, BSQ

BITE, BSQ,
SCAN

GHQ-28, EAT-40

EDD-Q

2001

VyM

VyM

(430 V)

VyM

Sexo

Granada

Mlaga

ESO

2, 3 y 4 ESO

1 carrera

ESO

Curso

Rivas

2001

2001

2000

2000

Fecha

et al., (2001)

Rodrguez

Cdiz

(Asturias)

et al., (2000)

et al., (2001)

Gijn

Lugar

Martnez

Estudio

EAT-40

1
fase

no

no

no

no

no

no

no

2
fase

Cuadro 51. Estudios epidemiolgicos de trastornos de la conducta alimentaria en Espaa (continuacin)

no

no

no

no

no

no

no

Dg.

Epidemiologa de los trastornos del comportamiento alimentario... 93

Escolares

Barcelona

2000

1 carrera

x = 18.7

12-18

12-16

15-18

Edad

98 Diabetes I

1.534

Muestra

334 M

Questionnaire

Three-Factor
Eating

EAT-40, SCAN

EAT-40

EDI-I, EDE
(12 ed.)

EAT-26

Instrumento

EDE

1
fase

no

no

2
fase

no

Dg.

Abreviaturas: Bach., bachillerato; BUP, bachillerato unificado polivalente; CAM, Comunidad autnoma de Madrid; COU, curso de orientacin universitaria; EGB, educacin general bsica; ESO, Educacin secundaria obligatoria; FP, formacin profesional; M, mujeres; V, varones; x, media.
BSQ, Body Shape Questionnaire (Cooper et al., 1987); CIMEC, Cuestionario de Influencias sobre el Modelo Esttico Corporal (Toro, Salamero y Martnez, 1999); EAT, Eating Attitudes Test (Garner y Garfinkel, 1979); EDDQ, Eating Disorders Diagnostic Questionnaire (Mintz et al., 1997); EDE, Eating
Disorder Examination (12 ed.) (Fairburn y Cooper, 1993); EDI, Eating Disorders Inventory (Garner, Olmsted y Polivy, 1983); GHQ, General Health Questionnaire (Goldberg, 1972); Three Factor Eating Questionnaire (Stunkard y Messick, 1985).
Nota: parte de los trabajos que aparecen en esta tabla aparecen asimismo recogidos en el estudio de Ruiz-Lzaro (2003).

(2004)

Raich et al.,

(2003)

VyM

VyM

Sexo

544

1999

1 y 2 Bach. FP

3 y 4 ESO

Curso

575 controles

Valencia

2001

2001

Fecha

Rojo et al.,

Catalua

CAM

Lugar

et al., (2003)

Garca-Reyna

(2002)

Boletn CAM,

Estudio

Cuadro 51. Estudios epidemiolgicos de trastornos de la conducta alimentaria en Espaa (conclusin)

94 Trastornos alimentarios en Hispanoamrica

(Captulo 5)

Epidemiologa de los trastornos del comportamiento alimentario... 95

Cuadro 52. Prevalencia de TCA en adolescentes de Mstoles, Madrid,
de 1985-1986 a 1993-1994 (Morand, Celada y Casas, 1999)
1985-1986

1) Anorexia nerviosa
2) Bulimia nerviosa
3) Cuadros incompletos
3.1) Anorexia incompleta
3.2) Bulimia incompleta
4) Suma trastornos
5) Poblacin de riesgo

Hombres

Mujeres

0%
0%

0%
1.20%

0.31%
0.9%

1.55%
11.6%

1993-1994
Hombres

0%
0.36%
0.54%
0.36%
0.18%
0.90%
1.96%

Mujeres

0.69%
1.24%
2.76%
1.10%
1.66%
4.69%
17.36%

nicipios del resto de la comunidad y 2) centro privado en comparacin con pblico. Fueron seleccionadas tres aulas (unidades de segunda etapa) al azar de
cada uno de los 60 centros seleccionados. A los participantes les fueron aplicados
a) el General Health Questionnaire (GHQ-28; Goldberg, 1972), b) el EDI (Garner,
Olmsted y Polivy, 1983), c) un cuestionario de datos sociodemogrficos y d) preguntas exploratorias acerca del consumo de diferentes sustancias (tabaco, alcohol
y otras), realizacin de ejercicio fsico excesivo, nivel de estudios y situacin
laboral de los padres, edad de la menarquia y amenorrea, etc.
Los resultados obtenidos indicaron que un 15.3% de las mujeres y un 2.2%
de los varones constituyen poblacin de riesgo de padecer un TCA. En esta investigacin cabe destacar la amplia muestra utilizada, as como el riguroso mtodo de muestreo empleado. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que puesto
que no se utiliz ningn instrumento diagnstico no proporciona datos sobre
prevalencia de TCA, sino slo sobre poblacin de riesgo. Adems, dado el bajo
valor predictivo positivo (esto es, nmero de casos reales entre el total de los
detectados) de los cuestionarios utilizados, como los propios autores reconocen, los porcentajes obtenidos deberan ser minimizados para reflejar con mayor exactitud la realidad epidemiolgica.
Dos aos ms tarde, estos mismos autores realizaron un estudio de prevalencia de TCA en mujeres adolescentes de la Comunidad de Madrid. En dicha investigacin, publicada con fecha reciente en el Boletn Epidemiolgico de
la Comunidad de Madrid (2002), y tomando como base el mismo tipo de muestreo realizado en el estudio anterior (muestreo aleatorio por conglomerados

96 Trastornos alimentarios en Hispanoamrica

(Captulo 5)

con estratificacin de las unidades de primera etapa en funcin de las variables

Madrid-capital en comparacin con el resto de la Comunidad de Madrid y centro privado en contraste con pblico), fue seleccionada una muestra amplia y
representativa (n = 1 534) de mujeres adolescentes (de 15 a 18 aos en su mayora) matriculadas durante el curso acadmico 2000-2001, en 3er y 4 curso de
la educacin secundaria obligatoria (ESO), 1 y 2 de Bachillerato-LOGSE (Ley
orgnica de Ordenacin General del Sistema Educativo) y 1 y 2 de formacin
profesional en 17 centros de enseanza de la Comunidad autnoma de Madrid
(CAM). Los autores aplicaron el EAT-26 (Eating Attitudes Test-26; Garner et al.,
1982) y el EDI-I (Eating Disorder Inventory; Garner, Olmsted y Polivy, 1983)
a todas las alumnas de la muestra. Ms adelante, tomaron datos de peso y altura, y entrevistaron mediante el EDE (Eating Disorder Examination; Fairburn
y Cooper, 1993) a aquellas alumnas voluntarias cuyos padres consintieron previamente sobre su participacin en el estudio. Los datos, tomados sobre el 81.4%
de las participantes voluntarias, informan de una tasa de prevalencia de 3.4% de
TCA (0.6, 0.6 y 2.1% de anorexia, bulimia y trastornos de la conducta alimentaria no especificados o cuadros incompletos, respectivamente).
En esta investigacin se analiza, asimismo, la contribucin o riesgo relativo
de factores sociodemogrficos como edad de la menarquia, nivel de estudios y
ocupacin de los padres, mbito de residencia, titularidad del centro de enseanza, con la presencia de TCA. Los resultados sealan una razn de momios
(RM) de 2.18 en caso de que la madre trabaje fuera del hogar que si no lo hace.
Los autores no encontraron asociacin estadsticamente significativa con otros
factores. Este trabajo constituye hasta la fecha el primer y nico estudio de prevalencia de TCA realizado en la Comunidad autnoma de Madrid como regin.
Es preciso destacar la amplia muestra utilizada, el riguroso mtodo de muestreo empleado y el diagnstico mediante entrevista clnica diagnstica a 1 248
alumnas de la muestra. Como limitaciones metodolgicas cabe sealar el reducido intervalo de edades elegido (15 a 18 aos), que slo permite generalizar el
estudio a mujeres adolescentes, y, en especial, el sesgo asociado al sondeo de
caso slo entre poblacin voluntaria. Se recuerda que, debido al disimulo y encubrimiento que caracteriza a estos cuadros, es muy probable que ocurrieran casos entre la poblacin que rehus participar en la segunda parte del estudio
(pesarse, medirse y someterse a media hora de entrevista clnica centrada en
sintomatologa de TCA tras responder a las preguntas de los cuestionarios

Epidemiologa de los trastornos del comportamiento alimentario... 97

EAT-26 y EDI-I). Debido a ello y a la eleccin de un rango de edades con lmite

superior en 18 aos es de esperarse que en este estudio se haya subestimado la
tasa de prevalencia de TCA entre mujeres adolescentes y jvenes de la Comunidad Autnoma de Madrid, en particular entre los casos de bulimia y cuadros
incompletos, cuya edad media de aparicin se sita entre los 18 y 20 aos.

COMUNIDAD DE CATALUA
En Catalua, cinco estudios (Toro et al., 1989; Canals, Barcel y Domnech,
1990; Raich et al., 1991; Carbajo et al., 1995 y de Gracia et al.) estimaron la poblacin en riesgo de padecer TCA entre adolescentes escolarizados con edades
comprendidas entre los 12 y 19 aos, utilizando para ello el EAT-40 (Garner y
Garfinkel, 1979) (cuadro 51).
Raich y colaboradores (2004) estudiaron la prevalencia de sintomatologa
TCA en una muestra de 334 estudiantes universitarias de primer curso, utilizando para ello el Three-Factor Eating Questionnaire (Stunkard y Messick, 1985).
En un estudio pionero, Garca-Reyna y colaboradores (2003) analizaron
por primera vez en Espaa la prevalencia de TCA en jvenes con diabetes tipo I.
La muestra estuvo constituida por 98 adolescentes de 12 a 16 aos con diabetes
tipo I y 575 controles no diabticos. Se utiliz el EAT-40 con fines de deteccin
y la entrevista EDE de Fairburn y Cooper (1993) para el diagnstico. Todos los
participantes fueron pesados y medidos; de esta forma, se evalu el nivel de
hemoglobina glucosilada y la manipulacin de insulina para perder peso. Los
resultados mostraron que los trastornos de la conducta alimentaria no especificados eran ms prevalentes en los pacientes diabticos que en los controles
(varones: 1.7 vs. 0.9%; mujeres: 5.3 vs. 1.6%). Los trastornos subclnicos predominaban en varones diabticos frente a sus pares no diabticos (10 vs. 4.4%).
Los valores en el nivel de hemoglobina glucosilada fueron ms elevados en los
pacientes con TCA que en los controles (9.7 vs. 8.4%).
En Catalua se han realizado dos estudios transculturales para comparar
la prevalencia de sintomatologa TCA entre poblacin adolescente y juvenil de
Espaa frente a la de otros pases. De esta manera, Raich y colaboradores
(1992) compararon la tasa de prevalencia de sintomatologa de TCA en 3 544
adolescentes de ambos sexos matriculados en educacin general bsica (EGB)

98 Trastornos alimentarios en Hispanoamrica

(Captulo 5)

y bachillerato en Espaa con una muestra similar de 1 373 estudiantes de EUA.

Para ello utilizaron el EAT-40 y unas preguntas sobre si deseaban pesar ms,
menos o lo mismo. La sintomatologa de TCA fue significativamente superior
entre las estudiantes estadounidenses que entre las espaolas. Tambin fue superior en las primeras el grado en que manifestaron inters en perder peso.
Raich y colaboradores (2001) compararon la prevalencia de sintomatologa
TCA y de insatisfaccin corporal en dos muestras de 826 jvenes matriculadas
en primer curso de universidad en Espaa y Mxico. Utilizaron el EAT-40, la
entrevista diagnstica EDE, el EDI y el Three Factor Eating Questionnaire.
La prevalencia de sintomatologa TCA as como el grado de insatisfaccin corporal fue superior en las universitarias espaolas que en las mexicanas.

COMUNIDAD AUTNOMA DE NAVARRA

Prez-Gaspar y colaboradores (2000) realizaron una investigacin epidemiolgica en la Comunidad de Navarra sobre una muestra de 2 862 mujeres con edades comprendidas entre 12 y 21 aos. La seleccin de los participantes se realiz mediante un procedimiento aleatorio trietpico, seleccionando al azar en
primer lugar los municipios, despus los centros de enseanza y al final las aulas. Se utiliz un procedimiento de dos fases; en la primera fue aplicado el
EAT-40 a todos los participantes, y aquellos que puntuaron igual o por encima
de 30 fueron entrevistados en una segunda fase mediante una entrevista semiestructurada siguiendo criterios del Manual diagnstico y estadstico de los trastornos mentales (DSM-IV) de TCA (los autores no especifican la entrevista que utilizaron). Se consider caso a toda adolescente que cumpliera criterios DSM-IV
de anorexia, bulimia o trastornos de la conducta alimentaria no especificados
tras la entrevista; la prevalencia global encontrada fue del 4.1% (0.3, 0.8 y 3.1%,
respectivamente). El cuadro de TCA ms frecuente fue el de los trastornos de la
conducta alimentaria no especificados tipo 3 (esto es, bulimia con una frecuencia de atracones o de conductas compensatorias inadecuadas con una frecuencia
inferior a dos veces por semana durante los ltimos tres meses) con una prevalencia de 1.35%. Estos autores no realizaron entrevista a ninguna adolescente
que puntuara por debajo del punto de corte establecido; de esta manera no
ha podido estudiarse la existencia de falsos negativos en el instrumento de ba-

Epidemiologa de los trastornos del comportamiento alimentario... 99

rrido. Cabe esperar, por tanto, que se haya subestimado la prevalencia real de
estos cuadros.

COMUNIDAD DE ARAGN
Ruiz-Lzaro y colaboradores (1998), siguiendo una metodologa similar a la que
utilizaron Prez-Gaspar y su equipo (2000), estudiaron la prevalencia de los
TCA en una muestra amplia (4 048 personas) y representativa de la poblacin
adolescente y juvenil de 12 a 18 aos de Zaragoza. Utiliz el EAT-40 como instrumento de cribado con un punto de corte de 30, entrevistando en una segunda
fase a quienes puntuaron igual o por encima de esta puntuacin. Los datos de
prevalencia aportados fueron los siguientes: 4.52, 0.14, 0.55 y 3.83% para TCA,
anorexia, bulimia y trastornos de la conducta alimentaria no especificados.

COMUNIDAD AUTNOMA DE ANDALUCA

En un estudio reciente, Rivas, Bersabe y Castro (2001) estudiaron la prevalencia de sintomatologa especfica de TCA en una muestra de 1 757 escolares en
Mlaga (varones y mujeres) de 12 a 21 aos. Para ello utilizaron el Cuestionario
para Diagnstico de Trastornos Alimentarios de Mintz y colaboradores (1997) en
las versiones de autoinforme y de padres. Los resultados indican que un 27.5%
presentan sntomas de TCA y 3.4% cubren los criterios del DSM-IV de TCA.
Con relacin a anorexia, bulimia y trastornos de la conducta alimentaria no especificados, las mujeres presentaron 0.4, 0.6 y 3.9%, en tanto que en los varones
hubo un 0.5, 0.2 y 0.5%, respectivamente. Los informes de los padres indicaron
una prevalencia de sintomatologa TCA ms baja que los cuestionarios de autoinforme. Estos investigadores utilizaron un cuestionario como mtodo diagnstico, por lo que no es posible asegurar la correcta interpretacin de los reactivos
por parte de los escolares ni, por lo tanto, la prevalencia real del trastorno.
Del Ro y colaboradores (Poster. III Congreso de AETCA, Sevilla, 2001) y
Rodrguez y colaboradores (2001) estudiaron en Sevilla y Cdiz, respectivamente, la poblacin en riesgo de padecer TCA en una muestra de varones y mujeres
matriculados en ESO. Para ello, el primer grupo de investigadores utiliz el

100 Trastornos alimentarios en Hispanoamrica

(Captulo 5)

EAT-40 y el Body Shape Questionnaire (BSQ; Cooper et al., 1987); en tanto que
el segundo emple un autocuestionario de la escuela de nutricin de Granada.

COMUNIDAD AUTNOMA DE CASTILLA Y LEN

En la comunidad de Castilla y Len, Vega, Rasillo y Lozano (2001) estimaron
la poblacin en riesgo de padecer TCA en una amplia muestra (n = 2 482) de
escolares (varones y mujeres) de 12 a 18 aos matriculados en la ESO, mediante el cuestionario de autoinforme EAT-40.

COMUNIDAD AUTNOMA DE CASTILLA-LA MANCHA

En Castilla-La Mancha, Beato, en un estudio an no publicado (Ponencia. III
Jornadas ADANER. Cantabria, 2001) estim la prevalencia de los TCA en una
muestra de 1 076 estudiantes de la ESO. El estudio fue realizado con metodologa de doble fase, utilizando el EAT-40 como cuestionario de barrido, y entrevista con SCAN en la segunda. Fueron diagnosticados de TCA 4.05% de las
mujeres y 0.45% de los varones.
Moraleda y colaboradores (2001) estudiaron la poblacin en riesgo de padecer TCA con 503 estudiantes de la ESO en Toledo empleando el EAT-40.

COMUNIDAD AUTNOMA DE GALICIA

Loureiro, Domnguez y Gestal (1996) estimaron en La Corua la proporcin de
alumnas de 3er ao de bachillerato unificado polivalente (BUP) que presentaban actitudes inadecuadas en la ingesta y que, por tanto, constituan poblacin
en riesgo de padecer TCA. El anlisis fue realizado con el cuestionario EAT-40.

COMUNIDAD AUTNOMA DE VALENCIA

Rojo y colaboradores (2003) estimaron la prevalencia de TCA en una muestra de
544 jvenes de 12 a 18 aos siguiendo una metodologa de identificacin de caso

Epidemiologa de los trastornos del comportamiento alimentario... 101

en dos etapas. El cuestionario de barrido fue el EAT-40. Los autores entrevistaron

a 58 estudiantes que superaron el punto de corte del instrumento (30) as como a
otros 58 que puntuaron por debajo. Cumplieron criterios DSM-IV de TCA el
5.17% de las mujeres (0.45, 0.41 y 4.31% para anorexia, bulimia y trastornos de la
conducta alimentaria no especificados, respectivamente) y 0.77% de los varones.

COMUNIDAD AUTNOMA DE ASTURIAS

Siz y colaboradores (1999) y Martnez y colaboradores (2000) estudiaron la
proporcin de conductas de riesgo en escolares de educacin secundaria en
Asturias, utilizando el EDI y el EAT-26, respectivamente.

CONSIDERACIONES SOBRE LOS ESTUDIOS

DE PREVALENCIA EN ESPAA
Un anlisis crtico de los estudios anteriormente citados pone de manifiesto algunas limitaciones subyacentes a los mismos:
1) La mayora de ellos no son propiamente estudios de prevalencia de
TCA. Al no utilizar un instrumento diagnstico, no es posible establecer el nmero real de casos con TCA, sin embargo, 12 de los 14 estudios
de una fase determinaron poblacin en riesgo (Toro et al., 1989; Canals,
Barcel y Domnech, 1990; Raich et al., 1992; Carbajo et al., 1995; Siz et al.,
1999; Gandarillas-Grande y Febrel, 2000; Martnez et al., 2000; Moraleda et al., 2001; del Ro et al., 2001; de Gracia et al., 2001; Vega, Rasillo
y Lozano, 2001; Rodrguez et al., 2001). Rivas, Bersabe y Castro (2001)
utilizaron un cuestionario en el que se recogieron los criterios DSM-IV
de TCA, pero no pueden considerarse los resultados como datos de
prevalencia, dadas las limitaciones del formato de autoinforme.
2) Posible subestimacin de la prevalencia. La mayora de los estudios de
prevalencia de doble fase (Morand, 1990; Morand y Casas, 1997;
Ruiz-Lzaro et al., 1998; Prez-Gaspar et al., 2000; Beato, 2001) realizaron
entrevista diagnstica slo a aquellos sujetos preseleccionados como

102 Trastornos alimentarios en Hispanoamrica

(Captulo 5)

posibles casos en el cuestionario de barrido administrado en la primera

fase. nicamente Rojo y colaboradores (2003) entrevistaron a una muestra aleatoria de controles equivalente a la de probables-casos.
La falta de entrevista diagnstica a una muestra de probables controles constituye una limitacin a nivel metodolgico, ya que de esta
manera no es posible estimar el porcentaje de falsos negativos. Este dato resulta de suma importancia en los estudios epidemiolgicos de los
TCA dada la tendencia de los participantes afectados a falsear y ocultar su sintomatologa. De modo que es preciso ser cautos a la hora de
confiar en la veracidad de las respuestas aportadas en un cuestionario
como el EAT-40 y, muy probablemente, las cifras obtenidas en estos
cuatro estudios deban incrementarse para describir con ms exactitud
la prevalencia real del trastorno.
3) Utilizacin del EAT-40 con un punto de corte de 30. En total, 14 estudios utilizaron el EAT-40 como instrumento de barrido y determinacin de poblacin en riesgo. En todos ellos se estableci el valor 30 como punto de corte siguiendo la recomendacin del estudio original de
Garner y Garfinkel (1979) que estimaron un 100% de sensibilidad y
93% de especificidad con este punto de corte. Sin embargo, Castro y colaboradores (1991) validaron la versin espaola del EAT-40 con 78
mujeres con anorexia y 78 controles, encontrando una sensibilidad de
tan solo 67.9% y una especificidad de 85.9% tomando 30 como punto
de corte. Al utilizar la puntuacin de 20 como punto de corte, la sensibilidad y la especificidad fueron de 91 y 69.2%, respectivamente.
Castro y colaboradores (1991) explican estas diferencias con el estudio original, por la confluencia de tres factores:
Una tasa media de puntuacin en el grupo de anorexia del estudio original de 13.7 puntos por encima de su grupo de pacientes con anorexia.
Una media de edad de 5.7 aos, superior en el estudio original (22.5
frente a 16.8 en su grupo), que abarca casos de mayor duracin y una
mayor extensin e intensidad de los sntomas.
Mientras que Garner y Garfinkel (1979) administraron el instrumento a
pacientes en tratamiento y conformes con el mismo, Castro y colabo-

Epidemiologa de los trastornos del comportamiento alimentario... 103

radores aplicaron el EAT-40 a pacientes con anorexia durante o inmediatamente despus de la primera entrevista, cuando todava no poda asegurarse una cooperacin suficiente por parte de las pacientes.
Teniendo en cuenta que los estudios de prevalencia de TCA en dos fases
realizados en Espaa han utilizado muestras con un perfil similar al descrito
por Castro y colaboradores (1991), edad media inferior a 20 aos y aplicacin
del instrumento a personas cuya colaboracin no puede ser asegurada (p. ej.,
poblacin escolar), cabe esperar que un porcentaje importante de los casos de
TCA hayan puntuado por debajo de 30.
4) Conclusiones generales. En los ltimos 15 aos se ha realizado en Espaa un notable esfuerzo para estimar el alcance y evolucin de los
TCA sobre la poblacin general, dando lugar a un cuerpo de investigaciones en este mbito que supera en nmero al realizado por otros pases de la Unin Europea.
La revisin de los trabajos epidemiolgicos de TCA realizados en Espaa
hasta la fecha, ha puesto de manifiesto, no obstante, una serie de limitaciones
metodolgicas:
Slo una minora de estos trabajos utilizan un mtodo fiable de deteccin de casos (es decir, entrevista diagnstica segn criterios DSM-IV-TR).
La mayora de ellos ha empleado cuestionarios de autoinforme para
evaluar actitudes ante la alimentacin, peso y figura corporal, por lo que
no puede establecerse a partir de ellos una cifra de prevalencia de TCA,
sino de poblacin en riesgo de desarrollar el trastorno.
Los trabajos que han utilizado entrevista diagnstica slo han entrevistado, en su mayora, a aquellos individuos que han superado el punto
de corte establecido en el instrumento de barrido, sin calcular valores de
sensibilidad (p. ej., falsos negativos) por lo que es posible que las cifras
que presenten no reflejen de forma adecuada la realidad epidemiolgica de estos trastornos.

104 Trastornos alimentarios en Hispanoamrica

(Captulo 5)

Debido a que la programacin de recursos sanitarios (unidades asistenciales, personal sanitario) se apoya sobre los datos de los estudios epidemiolgicos en la poblacin general, resulta imprescindible que estos estudios sean
precisos (es decir, que reflejen con la mayor exactitud posible el alcance de
estos trastornos en la poblacin) para garantizar una planificacin y provisin
racional y eficaz de estos servicios de asistencia.
Existe, por tanto, la necesidad de evaluar de forma fiable la tasa de prevalencia de los TCA en poblacin general espaola, especialmente en la poblacin de ms alto riesgo (adolescentes y jvenes), a fin de conocer cules son las
necesidades teraputicas, sociales y asistenciales que deben cubrirse para afrontar este tipo de patologa.

ESTUDIO EPIDEMIOLGICO DE LOS TRASTORNOS

DEL COMPORTAMIENTO ALIMENTARIO SOBRE POBLACIN
ESCOLARIZADA DE LA COMUNIDAD DE MADRID
Atendiendo a la necesidad de obtener una cifra precisa que refleje la prevalencia de los TCA en la comunidad, en particular sobre la poblacin adolescente
y juvenil, se dise el presente estudio que tuvo lugar en la Comunidad autnoma de Madrid durante el periodo 2001-2003. A continuacin se exponen objetivo y mtodos.
OBJETIVO
Estimar de forma fiable y precisa la prevalencia de los TCA (segn criterios
DSM-IV-TR) sobre poblacin general escolarizada de la Comunidad Autnoma de Madrid.

MTODO
Sujetos. La muestra estuvo constituida por 1 543 adolescentes de ambos sexos,
de 12 a 21 aos de edad y matriculados en el ao acadmico 2001-2002 en 1,
2, 3er y 4 de ESO; 1 y 2 de Bachillerato-LOGSE y 1 de carrera universitaria,

Epidemiologa de los trastornos del comportamiento alimentario... 105

en 12 colegios, institutos y universidades de la Comunidad Autnoma de Madrid (cinco pblicos, tres privados concertados en secundaria y no en bachillerato y cuatro privados no concertados).
El clculo del tamao ptimo de la muestra, se estim tomando como criterio un nivel de confianza del 0.05 y una precisin de +1%, habitual en este tipo
de estudios (Ezpeleta, Garca Villamisar, 1990). Con dichos parmetros se aplico
la frmula de Rumeau-Rouquette, Breart y Pardieu (1985): n = z2 p (1 - p) / e2,
donde z es el coeficiente estadstico para el nivel de confianza establecido, p es
la prevalencia del trastorno en la poblacin y e es la precisin. Se tom como
prevalencia mxima, de acuerdo con los datos proporcionados por el DSM-IV
y diversos estudios con poblacin espaola que incluyeron a varones y mujeres (Morand, Celada y Casas, 1999; Ruiz-Lzaro, 1998) un 3%; el tamao de la
muestra sera de 1 118 personas.
En el presente estudio se incluyeron 1 582 sujetos, previendo la mortalidad experimental en la primera (p. ej., absentismo escolar, rechazo a participar
en el estudio, no cumplimiento de los criterios de inclusin en el mismo y respuestas incongruentes en los instrumentos de autoinforme) y en la segunda fases
(p. ej., prdidas en el seguimiento de individuos preseleccionados como casos
potenciales en la primera fase).
Muestreo. Se llev a cabo un muestreo aleatorio por conglomerados. El
primer paso fue la eleccin de una muestra aleatoria de centros de enseanza
de la Comunidad Autnoma de Madrid. Para ello fueron seleccionados al azar
20 colegios, institutos y universidades de los registros de la Consejera de Educacin de la Comunidad de Madrid, excluyendo los centros de educacin especial, por considerar que ello podra suponer una limitacin para completar
las pruebas en 30 o 40 minutos (tiempo convenido por aula). De los 20 centros
seleccionados, slo 12 accedieron a participar en el estudio.
El segundo paso fue la eleccin aleatoria de los cursos y aulas; aqu se intent equiparar en lo posible este objetivo a los horarios de las asignaturas y
disponibilidad de alumnos y profesores en cada uno de los centros. La muestra final se compuso de un total de 63 aulas de ESO, Bachillerato-LOGSE y 1
de carrera universitaria.
Criterios de exclusin para el estudio. Fundamentalmente fueron dos, a
saber: 1) padecimiento de deficiencia mental o deficiencias sensoriales, ya que
ambas condiciones (retraso mental, ceguera, invalidez fsica) dificultan o inclu-

106 Trastornos alimentarios en Hispanoamrica

(Captulo 5)

so imposibilitan la aplicacin de algunas de las pruebas a utilizar en el estudio,

como la de completar los instrumentos de autoinforme y la medida de peso y
estatura; 2) dificultad de comprensin del castellano (idioma en que se encontraban redactadas las pruebas de lpiz y papel), por considerar que ello podra
sesgar los resultados.
Diseo. La presente investigacin se ha efectuado a partir de un estudio
transversal mediante un diseo de identificacin de caso en dos etapas.
En la primera fase, la de preseleccin, fueron administrados los cuestionarios EAT-40 y EDE-Q como instrumentos de barrido. Se consideraron probables
casos aquellos individuos diagnosticados como casos de TCA segn el cuestionario EDE-Q o a quienes obtuvieron una puntuacin de 20 o ms en el EAT-40.
En la segunda fase, de identificacin de caso, se entrevist personalmente a
los participantes preseleccionados como probables casos junto a una muestra
aleatoria de 270 individuos control (es decir, que no cumplieron criterios diagnsticos TCA en el EDE-Q y que adems puntuaron por debajo de 20 en el EAT-40).
Procedimiento. 1) Contacto con los centros. Se estableci contacto previo
con los directores y orientadores de los 20 centros de enseanza del rea de la
Comunidad de Madrid seleccionados previamente de forma aleatoria, a fin de
explicar el propsito, objetivos y requerimientos del estudio (p. ej., se les inform que la administracin de las pruebas implicara alrededor de media hora
por aula) y para solicitar su participacin en el estudio. 2) Aplicacin del procedimiento de identificacin de caso en dos etapas. Una vez que se acceda a
los centros de enseanza, se eligieron al azar los cursos y aulas en los que tendra lugar la evaluacin, tratando de adecuarse en lo posible a las limitaciones
y horarios de los centros.
A continuacin se expone el procedimiento llevado a cabo en las dos etapas del diseo.
1. La primera fase consisti en la administracin en grupo de los siguientes instrumentos de evaluacin:
a) Cuestionario de datos sociodemogrficos generales en el que se les
daba la consigna de poner su nombre y primer apellido para tener
acceso a la misma muestra en la segunda fase.
b) EAT-40.
c) EDE-Q.

Epidemiologa de los trastornos del comportamiento alimentario... 107

d) Pesar y medir a los participantes estas mediciones se realizaron sin

ropa de abrigo y sin calzado a fin de calcular el ndice de masa corporal [IMC = kg / (estatura en m)2].
Los investigadores registraron los datos de peso y estatura de cada participante en la hoja de Datos sociodemogrficos. Para ello, se dio previamente la
consigna a los alumnos de acercarse al lugar donde se les pesaba y meda, portando su cuadernillo con las pruebas de evaluacin. El peso se obtuvo restando
1.5 kg al valor original; la estatura se corrigi midiendo la longitud del tacn y
restndola del valor obtenido.
La primera fase se realiz en una sola sesin de 30 minutos de duracin.
Con el fin de reducir en lo posible la mortalidad experimental en la primera fase
y, especialmente, para evitar que se redujese de forma selectiva la colaboracin
de los participantes con patologa TCA se enmascar el objetivo de la investigacin, presentndose a los alumnos como un cuestionario general de hbitos
de alimentacin y nutricin. Asimismo, se indic en la hoja de presentacin de
la batera de pruebas administrada en la primera fase que el propsito del estudio era conocer su opinin y costumbres en temas como la imagen o la alimentacin indicando con claridad que el procedimiento (codificacin y anlisis
de datos y divulgacin de resultados) era estrictamente confidencial.
2. El criterio para pasar a la segunda fase fue doble:
Puntuar igual o por arriba de 20 en el EAT-40.
Cumplir criterios diagnsticos DSM-IV-TR de TCA (anorexia, bulimia
o trastornos de la conducta alimentaria no especificados) segn el cuestionario EDE-Q.
Los participantes que cumplieron al menos uno de estos criterios en la
primera fase fueron seleccionados para ser entrevistados posteriormente mediante la entrevista diagnstica EDE, adaptada y traducida al castellano por
Raich y colaboradores (2000). Asimismo, fueron seleccionados al azar un nmero equivalente de participantes (n = 270) que puntuaron por debajo de 20 en
el EAT-40 y que no cumplieron criterios diagnsticos TCA en el EDE-Q para ser
entrevistados con el fin de estimar el porcentaje de falsos negativos.

108 Trastornos alimentarios en Hispanoamrica

(Captulo 5)

Las entrevistas tuvieron lugar, en su mayora, una semana despus de la

aplicacin de la primera fase con el propsito de evitar que se produjera un
cambio o evolucin acusada en la sintomatologa TCA de los participantes. Debido a que la administracin completa de la entrevista EDE supona aproximadamente 60 minutos por persona y a la negativa de los directores y educadores de los centros de enseanza a la utilizacin de una evaluacin individual
que consumiera tanto tiempo, se opt por incluir slo aquellos reactivos de la
EDE referidos a los criterios diagnsticos DSM-IV-TR de TCA. Con esta restriccin, las entrevistas tomaron de 10 a 20 minutos por persona.
Con el fin de reducir al mximo la mortalidad experimental (p. ej., personas preseleccionadas en la primera fase, pero no accesibles a entrevista en la segunda), en esta segunda fase, y a fin de obtener una tasa de prevalencia lo ms
fiable y ajustada posible se tomaron dos medidas:
Se indic a los alumnos que la seleccin de participantes para la entrevista era totalmente aleatoria, lo cual fue verosmil debido a la inclusin de un nmero amplio (n = 270) de probables no casos en la segunda
fase.
Se realizaron hasta tres visitas sucesivas a los centros de enseanza para contactar con los alumnos preseleccionados que faltaron a clase en
otras ocasiones (o no quisieron indicar su presencia cuando se preguntaba por ellos en las aulas) y entrevistarlos personalmente.
Junto con ello, y por razones ticas, se tuvo especial cuidado para proteger
la identidad de los alumnos identificados como casos, tanto ante el personal
del centro (director, orientadores, profesores) como, sobre todo, ante el resto de
sus compaeros.

RESULTADOS
Un total de 1 582 alumnos fueron seleccionados para este estudio. De ellos, 39
fueron excluidos por tener ms de 21 aos (nueve personas) y superar el lmite
de edad de la muestra; por invalidez o retraso mental (1); por no comprender
el castellano (1); por dejar preguntas incompletas (7); por negarse a rellenar los

Epidemiologa de los trastornos del comportamiento alimentario... 109

cuadernillos (4) o por contestar de forma incoherente (17). La muestra final fue
de 1 543 participantes.

CARACTERSTICAS DEMOGRFICAS DE LA MUESTRA

La muestra se compuso de 916 mujeres (59%) y 627 varones (41%) de 12 a 21
aos distribuidos en 63 aulas de ESO, bachillerato-LOGSE y 1 de carrera universitaria.
En las figuras 51 y 52 se presenta la distribucin de los participantes de
la muestra por edad, sexo, nivel y curso acadmico.
Figura 51. Distribucin de los participantes por edades
200
150
100
50
0
12

13

14

15

16

17

varones

18

19

20

mujeres

Figura 52. Porcentaje de los participantes por nivel y curso acadmico

1 de carrera
23%

1 de la ESO
12%
2 de la ESO
13%

2 de
Bachillerato
8%

1 de
Bachillerato
10%

3er de la ESO
20%
4 de la ESO
14%

21

110 Trastornos alimentarios en Hispanoamrica

(Captulo 5)

PREVALENCIA DE TCA
De los 1 543 alumnos que completaron el procedimiento, 349 fueron preseleccionados como posibles casos en la primera fase. Asimismo, fueron seleccionados
al azar 270 participantes probables no casos para entrevista (ver organigrama
del procedimiento seguido y resultados generales en la figura 53).
Como se observa en la figura 53, de los 349 alumnos preseleccionados
como probables casos en la primera fase, 17 no fueron entrevistados (bien por
ausencia o negativa a participar en el estudio). De los alumnos entrevistados
(332 probables casos y 270 probables controles) 51 fueron diagnosticados como
casos de TCA. Ninguno de los probables controles seleccionados al azar para
entrevista fue diagnosticado como caso de TCA; por tanto, la prevalencia global de TCA en la muestra fue de 3.3%.
De los 17 alumnos que siendo preseleccionados como probables casos en
la primera fase no fueron entrevistados se obtuvo confirmacin de que nueve
de ellos no se encontraban en el aula los das que se trat de localizarlos; otro
alumno preseleccionado no fue susceptible de identificacin y seguimiento para
entrevista debido a que no indic sus datos personales (nombre y apellidos) en
los cuestionarios de la primera fase. No se obtuvo informacin de los cinco
alumnos restantes, por lo cual no ha sido posible atribuir a una razn concreta
a su no participacin (quiz hubo ausentismo escolar o una negativa a participar en la entrevista).
En cuanto al gnero, 47 mujeres y 4 varones cumplieron criterios diagnsticos de TCA. Extrapolando estos datos a toda la muestra (n = 1 543; 916 mujeres y 627 varones), la prevalencia de TCA fue de 5.13% en mujeres y de 0.64%
en varones.
En la figura 54 se presentan los resultados referentes a la frecuencia por
tipo de trastorno. En la muestra se detectaron a 1, 22 y 28 alumnos que cumplan criterios para anorexia, bulimia y trastorno de la conducta alimentaria no
especificado, respectivamente.
En cuanto al gnero la frecuencia fue la siguiente: en mujeres hubo un
caso de anorexia (0.11%), 21 de bulimia (2.29%) y 25 de trastorno de la conducta alimentaria no especificado (2.73%). En varones se present un caso de
bulimia (0.16%) y tres de trastorno de la conducta alimentaria no especificado

Epidemiologa de los trastornos del comportamiento alimentario... 111

Figura 53. Organigrama del procedimiento seguido y resultados generales
n = 1 543

Probables controles
(n = 1 194)
EDE Q no caso
y EAT-40 20

Probables casos
(n = 349)
EDE Q caso
o EAT-40 20

CRIBADO
1 Fase

Seleccin aleatoria
270 probables
controles
para entrevista

2 Fase
Grado de participacin en la 2 fase (entrevista EDE)

No participan en la EDE 17 probables casos:

Participan
332 probables
casos

7 casos EDE-Q
y EAT-40 20

4 casos de EDE-Q
y EAT-40 20

Participan
270 probables
control

6 no ca os ED=Q
y EAT 20

Diagnstico EDE
No caso AN BN TCANE

No caso AN BN TCANE

281, 1, 22, 28

270, 0, 0, 0

Prevalencia:
51 / 1 543 = 3.3%

AN, anorexia nerviosa; BN, bulimia nerviosa; TCANE, trastorno de la conducta alimentaria no especificado

112 Trastornos alimentarios en Hispanoamrica

(Captulo 5)

Figura 54. Frecuencia de tipos de TCA en la muestra

16
14
12
10
8
6
4
2

TCANE Tipo 6

TCANE Tipo 4

TCANE Tipo 3

TCANE Tipo 2

TCANE Tipo 1

BN No purgativa

BN Purgativa

AN Restrictiva

(0.48%); no se detect ningn participante con anorexia entre los varones de la

muestra. En las figuras 55 y 56 se muestra, respectivamente, la tasa de prevalencia de TCA en ambos gneros.

DISCUSIN
La presente investigacin es comparable a la de Morand y Casas (1997) realizada en Mstoles con un ndice bajo de participacin de mujeres (n = 725;
58.2%) y varones (n = 520; 41.8%); en la que se obtuvo una prevalencia global
de TCA de 2.65%. Los porcentajes de casos de TCA tanto en varones, 0.64%
como en mujeres, 5.13% en este estudio son similares (sin diferencias significativas) al encontrado por Morand y Casas de 0.90 y 4.69%, respectivamente.

Epidemiologa de los trastornos del comportamiento alimentario... 113

Figura 55. Tasa de prevalencia de TCA en mujeres (por edades)
12
10
8
6
4
2
0
12

13

14

15

16

AN

17

18

BN

19

20

21

TCANE

Figura 56. Tasa de prevalencia de TCA en varones (por edades)

7
6
5
4
3
2
1
0
12

13

14

15
AN

16

17
BN

18
TCANE

19

20

21

114 Trastornos alimentarios en Hispanoamrica

(Captulo 5)

Tampoco se han encontrado diferencias significativas en cuanto a la tasa

de prevalencia de TCA en mujeres en este estudio con otras investigaciones recientes de TCA realizadas con metodologa de doble fase: 4.05% (Beato, 2001),
4.51% (Ruiz-Lzaro et al., 1998) y 4.7% (Prez-Gaspar et al., 2000).
La tasa de prevalencia de TCA en mujeres en esta investigacin fue superior (con diferencias significativas) a la presentada por el Boletn epidemiolgico de la CAM (2002 de 3.7%). Llama la atencin la baja prevalencia de TCA
presentada en dicho boletn respecto al resto de los trabajos epidemiolgicos
recientes (incluido el analizado aqu), por lo que cabe atribuirlo al reducido intervalo de edad de las participantes en el estudio del boletn (15-18 aos), as como a la identificacin de casos nicamente entre poblacin voluntaria (que
constituyeron 81% de la muestra). Dada la tendencia a la privacidad y ocultacin
de sintomatologa de los pacientes con TCA, es de esperarse que un elevado
porcentaje de las 286 alumnas que rehusaron ser entrevistadas tras cumplimentar los instrumentos de autoinforme (EAT-40 y EDI-I) fueran casos TCA y,
por tanto, que los resultados expuestos en el boletn no reflejen de manera fidedigna las cifras reales de afectacin de TCA en mujeres adolescentes.
Se debe sealar que la sensibilidad de los instrumentos de barrido utilizados
en la primera fase, considerados de manera conjunta, fue de 100%, as que es
factible afirmar que los datos de prevalencia de este estudio estn muy ajustados a la realidad epidemiolgica de la poblacin de alto riesgo de la Comunidad
de Madrid. A pesar de que los porcentajes presentados sean superiores a los de
algunos estudios recientes, en realidad la estimacin es conservadora puesto
que no se ha incluido como casos a ninguna de las personas que, cumpliendo
criterios diagnsticos TCA en el cuestionario de autoinforme EDE-Q (n = 11)
no fueron accesibles a entrevista en una segunda fase. Es posible, dada la
tendencia a la ocultacin de sintomatologa TCA, que algunas de estas 11 participantes con criterios TCA en el EDE-Q fueran casos; sin embargo, no es fiable
asignarles un diagnstico sin contar con la confirmacin de una entrevista
personal.
Tambin es de inters indicar las diferencias encontradas entre este estudio y estudios previos en cuanto a tasas de prevalencia para anorexia, bulimia
y trastorno de la conducta alimentaria no especificado; en cuanto a la AN, la
tasa de prevalencia hallada en mujeres, 0.11%, es similar (sin diferencias significativas) a las tasas presentadas en estudios previos: 0.69 (Morand y Casas,

Epidemiologa de los trastornos del comportamiento alimentario... 115

1997), 0.45 (Rojo et al., 2003), 0.14 (Ruiz-Lzaro et al., 1998), 0.6 (Boletn Epidemiolgico CAM, 2002) y 0.5% (APA, 2000).
Es importante notificar que en dos de las aulas donde se realiz el muestreo se encontraban matriculadas dos adolescentes que en el momento de la
realizacin del estudio estaban recibiendo tratamiento para anorexia nerviosa.
Estos casos no fueron contabilizados en la investigacin por no hallarse en las
aulas durante la aplicacin de la primera fase del estudio y porque su diagnstico no fue confirmado por los autores de este estudio. A este hecho debe aadirse que cinco de los casos de trastorno de la conducta alimentaria no especificado
en mujeres fueron cuadros incompletos de anorexia: cuatro (0.43%) personas
con tipo 1 (anorexia con menstruaciones regulares) y una (0.11%) con tipo 2
(anorexia con peso dentro de los lmites de la normalidad). Considerando la
posibilidad (no remota) de que algunas de las alumnas diagnosticadas con
trastorno de la conducta alimentaria no especificado tipo 1 pudieran haber falseado (de manera intencionada o no) la informacin respecto a la regularidad
de su ciclo menstrual, y aadiendo los dos casos no incluidos en el estudio, la
tasa de prevalencia de anorexia habra sido aproximadamente de 0.5%.
El nico caso completo de anorexia diagnosticado en este estudio correspondi a una mujer de 18 aos, lo que coincide con datos de investigaciones
previas (Halmi, Falk y Schwartz, 1981; Toro y Vilardell, 1987) que sealan dos
picos bimodales o momentos de mayor riesgo de desarrollo de la anorexia: 14
y 18 aos.
En varones, la tasa de prevalencia de anorexia fue de 0%, igual a la encontrada por Morand y Casas (1997). La tasa de cuadros incompletos de anorexia
(es decir, trastorno de la conducta alimentaria no especificado tipos 1 y 2) fue,
asimismo, de 0%, inferior a la obtenida por estos autores (0.36%). Tales diferencias quiz se deban a la disminucin real de la tasa de prevalencia de anorexia
en alumnos varones. No obstante, debido al diferente intervalo de edad elegido
por Morand y Casas (alumnos de 15 aos) respecto al elegido en la presente
investigacin (12 a 21 aos) y debido, sobre todo, a la baja prevalencia de anorexia estimada en poblacin masculina (de 0.01 a 0.1% en adolescentes y jvenes), no es posible extraer conclusiones claras en cuanto al aumento o no de la
prevalencia de anorexia en varones. Para ello y habida cuenta de que estos cuadros son poco frecuentes en hombres de cualquier edad, sera preciso realizar
estudios epidemiolgicos con muestras muy amplias.

116 Trastornos alimentarios en Hispanoamrica

(Captulo 5)

En cuanto a la tasa de prevalencia de bulimia, se obtuvo un valor de 2.29 en

mujeres y de 0.16% en varones. Para las mujeres esta tasa de prevalencia es significativamente superior a la obtenida en estudios previos (1.24 [Morand y Casas,
1997], 0.41 [Rojo et al., 2003], 0.55 [Ruiz-Lzaro et al., 1998], 0.8 [Prez-Gaspar
et al., 2000] y 0.6% [Boletn Epidemiolgico CAM, 2002]). No obstante, se encuentra incluida en el intervalo 1-3% considerado por la APA (2000).
Las diferencias en la tasa de prevalencia de bulimia en mujeres hallada en
este estudio, respecto a investigaciones previas, pueden atribuirse al tipo de diseo empleado en los trabajos citados. En efecto, como se ha comentado anteriormente, los estudios de prevalencia de TCA realizados con muestras espaolas
y metodologa de doble fase (p. ej., Ruiz-Lzaro et al., 1998 y Prez-Gaspar et
al., 2000) son susceptibles de subvalorar la prevalencia de los TCA (incluida la
bulimia) en tanto que no incorporaron una metodologa de estimacin de falsos
negativos y adolecen de una elevada mortalidad experimental en la segunda
fase. El trabajo realizado en la Comunidad de Madrid en 2002, tiene el mismo
riesgo de subestimacin de la prevalencia real de TCA (as como de cuadros especficos) debido a la falta de un procedimiento riguroso y sistemtico en la seleccin de participantes que fueron entrevistados. En efecto, slo se realiz
entrevista a las alumnas voluntarias, excluyendo de diagnstico a 286 adolescentes que rehusaron ser entrevistadas. El porcentaje de bulimia en varones fue
de 0.16%, sin diferencias significativas al 0.36% de Morand y Casas (1997).
La tasa de prevalencia de trastorno de la conducta alimentaria no especificado (cuadros incompletos) (2.73 en mujeres y 0.48% en varones) no presenta
diferencias significativas con los 2.76, 3.1 y 2.1% obtenidos por Morand y
Casas (1997), Prez-Gaspar y colaboradores (2000) y el Boletn Epidemiolgico
de la CAM (2002). En cambio, se han obtenido diferencias significativas respecto
a los estudios de Ruiz-Lzaro (1998) y Rojo (2003), quienes obtuvieron tasas de
prevalencia de 3.83 y 4.88% respectivamente. Teniendo en cuenta la baja prevalencia que estos autores encontraron en bulimia, 0.41 (Rojo) y 0.55% (RuizLzaro), respecto al intervalo de bulimia (1-3%) aceptado por la comunidad
cientfica para mujeres adolescentes y jvenes de pases occidentales (APA,
2000), es posible que un porcentaje de las alumnas que fueron diagnosticadas
con cuadros incompletos de bulimia (es decir, trastorno de la conducta alimentaria no especificado tipos 3, 4 y 6) en los estudios de Ruiz-Lzaro y Rojo,
pudieran haber sido clasificadas con ms exactitud en la categora de bulimia.

Epidemiologa de los trastornos del comportamiento alimentario... 117

La tasa de prevalencia de trastorno de la conducta alimentaria no especificado

en varones, 0.48%, es similar, sin diferencias significativas, a la de 0.54% encontrada por Morand y Casas (1997).
CONCLUSIONES
Prevalencia de TCA. A pesar de las diferencias metodolgicas entre esta investigacin y estudios epidemiolgicos realizados en Espaa en los ltimos aos
(p. ej., utilizacin del cuestionario de barrido EAT-40 con un punto de corte [20]
ms bajo que en estudios anteriores [30]; control de la mortalidad experimental en la segunda fase y estimacin del porcentaje de falsos negativos [ausente
en otros trabajos]), no se han detectado diferencias significativas en las tasas de
prevalencia halladas en este trabajo respecto a estudios espaoles previos.
Es factible concluir, por tanto, que la tasa de prevalencia de TCA en la poblacin espaola adolescente y juvenil se ha mantenido estable en los ltimos
cinco aos, aunque fuera etiquetada de epidmica a inicios del decenio de
1990-99. En concreto, afecta a un poco ms de 3% de los adolescentes y jvenes
de la ESO, Bachillerato y 1 de Universidad (5.13 y 0.64% de mujeres y varones). Tales cifras se equiparan con las del resto de pases de Europa Occidental
y Norteamrica (APA, 2000).
Respecto a los tipos de TCA, los cuadros ms prevalentes son los de trastorno de la conducta alimentaria no especificado o sndromes incompletos, en
especial los tipos 4 (conductas purgativas inadecuadas en ausencia de episodios objetivos de sobreingesta) y 6 (presencia de episodios de sobreingesta en
ausencia de conductas compensatorias inadecuadas), con una prevalencia de
1.8% (2.7 y 0.5% en mujeres y varones, respectivamente). Le siguen la bulimia
(con una tasa de 1.43% [2.3 y 0.16% en mujeres y varones, respectivamente]) y
la anorexia (con una afectacin de 0.11 y 0% en mujeres y varones, respectivamente).
Debe precisarse, sin embargo, que el porcentaje de jvenes y adolescentes
matriculados en cursos de la ESO, bachillerato y 1 de universidad que cumplen criterios diagnsticos de anorexia probablemente se encuentra subestimado
en este estudio ya que se excluy a dos personas con anorexia que se encontraban en tratamiento en el momento de la aplicacin de la primera fase. Adems,
cinco de los casos de trastorno de la conducta alimentaria no especificado

118 Trastornos alimentarios en Hispanoamrica

(Captulo 5)

detectados en mujeres fueron cuadros incompletos de anorexia; si se considera

que alguno de stos pudiera ser anorexia y contabilizando a las dos jvenes que
no se consideraron en el estudio, la tasa de prevalencia para anorexia rondara
un 0.5%.
Junto con estos datos de prevalencia, es preciso sealar que la gran mayora de los casos detectados (48 de 51) no se encontraba en tratamiento por TCA
en el momento de la realizacin del estudio. Por lo general, ocultaban la sintomatologa a sus familiares y educadores (de hecho, pedan a la persona que
realizaba las entrevistas que no comentara nada a sus padres y personal del
centro de enseanza acerca de su trastorno de alimentacin) y, en menor medida, a sus compaeros. Estas personas reconocan, no obstante, la magnitud y
consecuencias del trastorno y mostraban un elevado grado de sufrimiento (en
algunos casos lloraban en el curso de la entrevista y solicitaban ayuda especializada a la entrevistadora).
Es factible afirmar, por tanto, que en los ltimos cinco aos, la prevalencia de los TCA se ha estabilizado y que, frente a la alarma social originada en
el decenio de 1990-99, no constituyen de hecho una epidemia en la actualidad.
Sin embargo, es preciso hacer notar que una de cada 20 mujeres adolescentes y
jvenes se encuentra afectada por estas graves patologas que, por lo general, se
encuentran vinculadas a una gran carga de malestar personal y familiar.
Resulta por ello prioritario abordar esta realidad, actuando en tres niveles: a) prevencin (informacin, educacin, entrenamiento en estrategias tiles,
intervencin en factores de riesgo y proteccin susceptibles de modificacin),
b) deteccin precoz en poblacin de alto riesgo (adolescentes y jvenes, en especial mujeres) y c) tratamiento especializado de los casos detectados. Todo
ello con el objetivo de reducir tanto la prevalencia como la cronicidad de los
TCA en esta poblacin.
REFERENCIAS
American Psychiatric Association. (1994). Manual diagnstico y estadstico de los
trastornos mentales (4th ed.). Barcelona: Masson.
American Psychiatric Association. (2000). Diagnostic and statistical manual of
mental disorders: DSM-IV-TR. Washington: APA.
Beato, (2001). Ponencia. III Jornadas ADANER. Cantabria.

Epidemiologa de los trastornos del comportamiento alimentario... 119

Boletn Epidemiolgico de la Comunidad de Madrid. (2002). Trastornos del

Comportamiento Alimentario: Prevalencia de casos en mujeres adolescentes de la
Comunidad de Madrid, 8(10), 12-32.
Canals, J., Barcel, R., Domnech, E. (1990). Cuestionario de actitudes alimentarias EAT en una poblacin de edad puberal. Resultados. Revista de Psiquiatra Infantil, 4, 265-268.
Carbajo, G., Canals, J., Fernndez-Ballart, J., Domnech, E. (1995). Cuestionario
de actitudes alimentarias en una muestra de adolescentes: dos aos de seguimiento. Psiquis, 16, 21-26.
Castro, J., Toro, J., Salamero, M., Guimer, E. (1991). The Eating Attitudes Test:
Validation of the Spanish version. Evaluacin Psicolgica, 7, 175-189.
Cooper, P. J., Taylor, M. J., Cooper, Z., Fairburn, C. G. (1987). The development
and validation of the Body Shape Questionnaire. International Journal of
Eating disorders, 6, 485-494.
Ezpeleta, L., Garca Villamisar, D. (1990). Mtodo, muestreo y procedimientos
empleados en esta investigacin. En: E. Domnech, A. Polaino (Eds.), Epidemiologa de la Depresin Infantil (pp. 143-151). Barcelona: Espaxs.
Fairburn, C. G., Beglin, S. J. (1994). Assessment of eating disorders: Interview
or self-report questionnaire? International Journal of Eating Disorders, 16,
pp. 363-370.
Fairburn, C. G., Cooper, Z. (1993). The Eating Disorder Examination (12 edition). In: C. G. Fairburn, G. T. Wilson (Eds.) Binge Eating: Nature, Assessment and Treatment (pp. 317-360). New York: Guilford Press.
Gandarillas-Grande, A., Febrel, C. (2000). Encuesta de prevalencia de trastornos del comportamiento alimentario en adolescentes escolarizados de la
Comunidad de Madrid. Consejera de Sanidad. Direccin General de Salud
Pblica.
Garca-Reyna, N. I., Raich, R. M., Gussinyer, S., Tomas, J., Gussinyer, J., Carrascosa, A. (2003). Eating Disorders in 12 to 16 year old diabetic and non diabetic adolescents from Barcelona (Spain) area. Diabetes Care, 26(9), 2695.
Garner, D. M., Garfinkel, P. E. (1979). The Eating Attitudes Test: an index of the
symptoms of anorexia nervosa. Psychological Medicine, 9, 273-279.
Garner, D. M., Olmsted, M. A., Polivy, J. (1983). Development and validation of
a multidimensional eating disorder inventory for anorexia nervosa and
bulimia. International Journal of Eating Disorders, 2, 15-34.

120 Trastornos alimentarios en Hispanoamrica

(Captulo 5)

Garner, D. M., Olmsted, M. P., Borh, Y., Garfinkel, P. E. (1982). The Eating Attitudes Test: psychometric features and clinical correlates. Psychological Medicine, 12, 871-878.
Goldberg, D. (1972). The detection of psychiatric illness by questionnaire (GHQ-28;
Maudsley Monograph No. 21). Oxford, U. K.: Oxford University Press.
Halmi, K. A., Falk, J. R., Schwartz, E. (1981). Binge eating and vomiting: a survey of a college population. Psychological Medicine, 11, 697-706.
Hart, K. J., Ollendick, T. H. (1985). Prevalence of bulimia in working and university women. American Journal of Psychiatry, 142, 851-854.
Hawkins, R. C., Clement, P. F. (1980). Development and construct validation of
a self-report measure of binge-eating techniques. Addictive Behaviours, 5,
pp. 219-226.
Kendell, R. E., Hall, D. J., Hailey, A., Babigan, H. M. (1973). The epidemiology
of anorexia nervosa. Psychological Medicine, 3, pp. 200-203.
Loureiro, V. E., Domnguez, M., Gestal, J. J. (1996). Actitudes hacia la dieta y el
peso en una poblacin adolescente. Anales de Psiquiatra, 12, pp. 242-247.
Lucas, A. R., Beard, M., OFallon, W. M., Kurland, L. T. (1991). 50-year trends
in the incidence of anorexia nervosa in Rochester, Minn.: A population-based study. American Journal of Psychiatry, 148, pp. 917-922.
Martnez, A., Menndez, D., Snchez-Trapiello, M. J., Seoane, M., Surez, P.
(2000). Conductas anorxicas en la poblacin de estudiantes de secundaria de un rea sanitaria. Atencin Primaria, 25(5), pp. 313-319.
Mintz, L. B., OHalloran, M. S., Mulholland, A. M., Schneider, P. A. (1997).
Questionnaire for Eating Disorders Diagnoses: Reliability and validity of
operationalizing DSM-IV criteria into a self-report format. Journal of Counsulting Psychology, 44(2), p. 132.
Moraleda, S., Gonzlez, N., Casado, J. M., Carmona de la Morena, J., GmezCalcerrada, R., Aguilera, M., Orueta, R. (2001). Trastornos del comportamiento alimentario en una poblacin de estudiantes de enseanza media.
Atencin Primaria, 28(7), pp. 463-467.
Morand, G. (1990). Trastornos de la alimentacin en nios y adolescentes. En:
A. I. Romero, A. Fernndez (Eds.) Salud mental. Formacin continuada en
Atencin Primaria (pp. 121-130). Madrid: IDEPSA.
Morand, G., Casas, J. (1997). Trastornos de la conducta alimentaria en adolescentes. Anorexia nerviosa, bulimia y cuadros afines. Pediatra Integral, 2,
pp. 243-260.

Epidemiologa de los trastornos del comportamiento alimentario... 121

Morand, G., Celada, J., Casas, J. J. (1999). Prevalence of eating disorders in a

Spanish school-age population. Journal of Adolescent Health, 24, 215-219.
Patton, G. C. (1988). Mortality in eating disorders. Psychological Medicine, 18,
pp. 947-951.
Prez-Gaspar, M., Gual, P., De Irala-Estvez, J., Martnez Gonzlez, M. A., Lahortiga, F., Cervera, S. (2000). Prevalencia de trastornos de la conducta alimentaria (TCA) en adolescentes navarras. Medicina Clnica, 114, 481-486.
Raich, R. M., Deus, J., Muoz, M. J., Prez, O., Requena, A. (1991). Estudio de
las actitudes alimentarias en una muestra de adolescentes. Revista de Psiquiatra de la Facultad de Medicina de Barcelona, 18, pp. 305-315.
Raich, R. M., Mora, M., Snchez Carracedo, D., Torras, J. (2000). Adaptacin y
calidad psicomtrica de la entrevista EDE (Eating Disorder Examination)
para la evaluacin de los trastornos alimentarios en poblacin universitaria. Revista AETCA, 1(6), pp. 3-5.
Raich, R. M., Mora, M., Snchez Carracedo, D., Torras, J., Viladrich, M. C., Zapater, L., Mancilla, J. M., Vzquez, R., lvarez-Rayon, G. (2001). A crosscultural study on eating attitudes and behaviours in two Spanish-speaking countries: Spain and Mxico. European Eating Disorders Review, 9(1),
pp. 53-63.
Raich, R. M., Rosen, J. C., Deus, J., Prez, O., Requena, A. (1992). Eating disorder symptoms among adolescents in the United States and Spain: a comparative study. International Journal of Eating Disorders, 11, pp. 63-72.
Raich, R. M., Torras, J., Snchez Carracedo, D., Mora, M., Gom, M., Gutirrez,
T. (2004). Eating Disorders Symptoms among female university students:
prevalence and contributing factors. In: Swain, P.I. (Ed.) Focus on Eating
Disorders Research (pp. 69-86). New York:. Nova Biomedical Books.
Rivas, T., Bersabe, R., Castro, S. (2001). Prevalencia de los trastornos de la conducta alimentaria en adolescentes de Mlaga (Espaa). Salud Mental,
24(2), pp. 25-31.
Rodrguez, A., Novalbos, J. P., Martnez, J. M., Ruiz, M. A., Fernndez, J. R., Jimnez, D. (2001). Eating disorders and altered eating behaviors in adolescents of normal weight in a Spanish city. Journal of Adolescent Health, 28(4),
pp. 338-45.
Rojo, L., Livianos, L., Conesa, L. I., Garca, A., Domnguez, A., Rodrigo, G.,
Sanjun, L. I., Vila, M. (2003). Epidemiology and Risk Factors of Eating Di-

122 Trastornos alimentarios en Hispanoamrica

(Captulo 5)

sorders: A Two-Stage Epidemiologic Study in a Spanish Population Aged

12-18 Years. International Journal of Eating Disorders, 34(3), pp. 281-291.
Ruiz-Lzaro, P. M., Alonso, J. P., Velilla, J. M., Lobo, A., Martn, A., Paumard,
C., Calvo, A. I. (1998). Estudio de prevalencia de trastornos de la conducta alimentaria en adolescentes de Zaragoza. Revista de Psiquiatra InfantoJuvenil, 3, pp. 148-162.
Rumeau-Rouquette, C., Breart, G., & Pardieu, R. (1985). Methodes en pidemiologie. (3 ed.). Pars: Flammarion.
Siz, P. A., Gonzlez, M. P., Bascarn, M. T., Fernndez, J. M., Bousoo, M., Pobes, J. (1999). Prevalencia de trastornos de conducta alimentaria en jvenes de enseanza secundaria: un estudio preliminar. Actas Espaolas de
Psiquiatra, 27(6), pp. 367-74.
Stunkard, A. J., Messick, S. (1985). The three-factor eating questionnaire to
measure dietary restraint, disinhibition and hunger. Journal of Psychosomatic Research, 9(1), pp. 71-83.
Toro, J., Castro, J., Garca, M., Prez, P., Cuesta, L. (1989). Eating attitudes, sociodemographic factors and body shape evaluation in adolescence. British
Journal of Medical Psychology, 62, pp. 61-70.
Toro, J., Villardell, E. (1987). Anorexia nerviosa. Barcelona: Martnez Roca.
Turnbull, S., Ward, A., Treasure, J., Jick, H., Derby, L. (1996). The demand for
eating disorder care. An epidemiological study using the general practice
research database. British Journal of Psychiatry, 169, pp. 705-712.
Vega, T., Rasillo, M. A., Lozano, J. E. (2001). Estudio del riesgo de trastornos de
la conducta alimentaria en estudiantes de enseanza secundaria de Castilla y Len. En: Junta de Castilla y Len. Trastornos de la conducta alimentaria en Castilla y Len (pp. 27-62). Espaa: Lovader.