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al suelo como un interesante objeto de estudios para determinacin de anomalas que nos llevan
a la determinacin de depsitos minerales.
Evidentemente los procesos de desagregacin de las rocas que conforman suelos continan
deteriorndose en el momento que aparecen condiciones en las cuales los procesos de
meteorizacin e intemperismo son superados por el componente erosivo en el cual las aguas
superficiales juegan un importante factor.
Hemos visto como la interfase aguas subterrneas y aguas de escorrenta focalizados en
determinadas zonas llamadas manantiales o zonas de infiltracin sucede un importante proceso
geoqumico en el cual aquellos elementos qumicos de mayor migracin que son trasladados por
compuestos hidromrficos que han sido trasladados por aguas subterrneas a travs de los suelos
alcanzan la superficie del suelo apareciendo unas nuevas condiciones qumicas de oxidacin en las
cuales varios elementos qumicos por el efecto de Scavenging precipitan y forman falsas
anomalas. Sin embargo, este fenmeno es muy importante y a su vez es necesario ser
localizados estos sitios en el campo debido a que a partir de estos comenzamos a tener otro tipo
de disposicin de los elementos qumicos ya en este caso gobernadas por los procesos de
sedimentacin.
El muestreo en la red de drenaje se puede efectuar en:
mallas son los que dan un mejor resultado. En algunos casos se emplean combinaciones
granulomtricas para obtener informacin acerca de aquellos elementos procedentes de aquellos
minerales que no se meteorizan junto a los que participan de los sedimentos finos.
Es importante la estacin climtica en el muestreo. Esto afecta las condiciones de Eh/pH. Por
ejemplo el cambio desde agua subterrnea a corriente superficial aumenta el potencial Eh e
incrementa la movilidad hidromrficadel Zn, Cu, Ni y Co y adems favorece la oxidacin de Mn y
Fe con la consecuente precipitacin de elementos que se inmovilizan como tambin son el Mo, Cd,
Ti y U.
En los sedimentos tambin aparecen falsas anomalas debidas a:
1. Cambios en los valores de fondo por diferencias litolgicas.
2. Scavenging effect.
3. Actividad antrpica y errores analticos y de muestreo.
SELECCIN DE LOS ELEMENTOS
Los elementos qumicos a tener en cuenta en el muestreo de sedimentos son:
1. Identificar el elemento indicador.
2. Tener en cuenta los contrastes mineralizacin-roca.
3. Identificar las posibles fluctuaciones en el ambiente REDOX y el pH.
4. Establecer la movilidad de los elementos.
Cuencas
Anomalas de Sedimentos
Anomalas de subcuencas
Presentacin de resultados
Patrones de dispersin
Atenuacin
Por sedimentos activos se entiende fragmentos de material detrtico y clstico (como producto
menos solubles de la meteorizacin de las rocas y mineralizaciones, cuando la corriente las corta o
las drena directamente), arrastrados por el agua y sedimentados en diferentes partes a lo largo del
lecho de la corriente Este material tiende a acumularse gradacionalmente en el lecho de las
corrientes con los granos ms gruesos hacia el piso.
Hacen parte los minerales secundarios producto de la erosin, los precipitados de agua corriente
(incluyendo trazas de minerales y xidos de Fe y Mn), las partculas coloidales en suspensin, las
sustancias absorbidas por los sedimentos, arcillas y materia orgnica. Dicho material contiene
elementos qumicos mviles que son transportados por procesos fsicos y en continuo movimiento
en el lecho de los ros.
Hay que recordar que las condiciones fsico - qumicas de la circulacin del agua en los drenajes
superficiales es diferente a la circulacin del agua subterrnea. En este ltimo caso se transportan
elementos en solucin, los cuales son depositados posteriormente en el lecho de los canales
superficiales.
El sentido de migracin de los metales, por medio del movimiento de las aguas subterrneas, es
importante para localizar el origen de valores altos en los sedimentos activos. La anomala
geoqumica que se forma se localiza en los sitios donde el agua subterrnea cargada de metales se
intercepta con el sistema de drenaje superficial o donde la corriente corta directamente la
mineralizacin, a partir de este sitio el sedimento activo se compone de ese material "in situ". Por
lo tanto, una muestra que se tome va a representar el material presente a lo largo de una cuenca
de drenaje.
Los sedimentos hidromrficos salinos anmalos son el resultado del movimiento de metales en
solucin en aguas subterrneas y la subsecuente precipitacin en los sedimentos de corriente.
Bajo estas condiciones los metales pueden ser muy solubles en ambientes superficiales o ser
transportados en solucin por el agua subterrnea hasta las interfaces de un ambiente superficial
donde comienzan a ser insolubles.
Los iones metlicos, que hacen parte de la fraccin fina de los sedimentos activos, se encuentran
en los minerales detrticos provenientes de la descomposicin de menas, incorporados en la
estructura cristalina de minerales ocluidos, absorbidos en su superficie o capturados entre las
capas que estn siendo sometidas a descomposicin aguas arriba de la cuenca. Minerales
absorbidos, cuando van en solucin, por partculas slidas finas del tamao de arcilla, tales como
minerales arcillosos, materia orgnica, coloides de xidos de Fe y Mn hidratados, que constituyen
los materiales principalmente responsables de la absorcin y co-precipitacin de cationes en
ambientes superficiales naturales. Los sedimentos activos tienden a ser ms homogneos cuando
las soluciones metalferas impregnan las fracciones ms finas que viajan en suspensin.
Los elementos indicadores se presentan en las corrientes en forma soluble o en suspensin y son
transportados como iones simples, iones inorgnicos complejos, sales complejas orgnicas
solubles, iones sorbidos en partculas coloidales en suspensin y captados por microorganismos.
En los sedimentos activos la dispersin de los elementos es lineal, depende de la movilidad del
elemento considerado y de la intensidad del drenaje que acta sobre la mena en superficie. La
longitud de la dispersin puede estar influenciada por la cercana de la fuente al lecho, su
magnitud, la pendiente de ste y la topografa. Por otra parte la persistencia del contenido
metlico en los sedimentos activos al alejarse de la fuente anmala depende del aporte del
contenido metlico, a su vez del contraste original a lo largo del cauce del ro y de la dilucin
causada por la mezcla con sedimentos de bajo contenido metlico.
Cuando se busca establecer el contraste geoqumico (relacin entre valores anmalos y valores
normales) debe tenerse en cuenta que depende del contraste original de donde provienen los
sedimentos, de la fraccin del sedimento analizado y del tipo de anlisis. El contraste metlico de
los sedimentos vara con el pH de tal manera que para valores de pH bajos, cidos, los sedimentos
tienden a empobrecerse en metales y para valores de pH neutros o alcalinos aumenta su
contenido, debido a la interaccin agua - sedimentos.
La movilidad de los iones metlicos est controlada por ambientes calcreos y depsitos coluvio aluviales que enmascaran la anomala en los sedimentos de corrientes. Adems de los efectos
de coprecipitacin de los metales de xidos e hidrxidos de Fe, Mn y materia orgnica que
originan falsas anomalas, principalmente en zonas mal drenadas. Otro factor adicional a
considerar es la contaminacin que generan las industrias, insecticidas, desechos de minera
arrojados al lecho de la corriente y la construccin de obras civiles.
CONTAMINANTES ANTRPICOS
Pb de la gasolina
Zn de las llantas
Caudal del ro, pendiente del lecho y de las paredes aledaas a este.
Clima y vegetacin.
El clima riguroso y los cambios estacionales desintegran la roca y contribuyen con el aporte de
elementos metlicos a los sedimentos que son movilizados por las corrientes mas an que el
contenido metlico en las aguas, debido a que el equilibrio agua sedimento afecta slo a una
fraccin de metal del sedimento.
preferiblemente en bolsas nuevas de polietileno, se rotula (tinta indeleble) la bolsa con un cdigo,
el mismo que va en la libreta de campo, mapas y ficha tcnica respectiva. Posteriormente las
muestras son transportadas a los laboratorios geoqumicos para los anlisis pertinentes.
Los minerales clasificados como minerales pesados son de alto peso especifico, resistentes
al desgaste y al transporte, resistatos, los cuales viajan slo por traccin fsica. Por lo
tanto, su presencia suele disminuir a lo largo del lecho y asentarse al cambiar de
velocidad, por la presencia de barreras naturales o trampas fsicas, o sea que la fuente
puede estar cerca del sitio donde se colectan las muestras.
El Tamao de las partculas. Es prctica comn tomar las muestras que comprendan la
mayora de los tamaos existentes en el depsito.
Presencia y contenido estimado del mineral buscado, lo que justifica posteriores etapas de
trabajo.
V = P/i = ------------------19.2
0.00688 cm3
V = ---------------------
106 cm3
Lo anterior indica que por cada 1m3 de material estril habr una partcula de oro de volumen
igual a 6.88 x 10-9 m3.
En el caso de una concentrado tomado al azar en un depsito aluvial, simplemente se calcula el
volumen de agua contenida en la batea que se utiliza para el muestreo y se reemplaza por el
material que se toma en la muestra, considerando la densidad de cada material, luego se
concentra hasta obtener arenas negras (minerales pesados) y finalmente se separa y se pesa la
cantidad de oro o platinoides presente.
Determinacin del pH y Conductividad
Cada que se haga una determinacin, los equipos se calibran segn las recomendaciones del
manual y se lavan los vasos y los electrodos con agua destilada y desmineralizada
La identificacin de los elementos anmalos en el agua se hace mediante el anlisis de las
muestras, tomadas en los manantiales naturales o artificiales para los elementos deseados. En el
caso de flujos de agua, se puede trazar o seguir la huella de los cationes hasta la mena generadora
de la anomala.
La seleccin de algunas tcnicas de muestreo de aguas depende de la afinidad geoqumica de los
elementos, mineraloga y caractersticas de la zona anmala. Los minerales que constituyen la
mena son una ayuda para identificar los elementos que se pueden analizar. Adems, la
mineraloga combinada con el ambiente secundario determina la forma de la dispersin.
Separacin de un Drenaje por Cuencas, subcuencas y Clasificacin
Todos los tributarios con una longitud mayor a 2 km son muestreados, utilizando sedimentos
activos entre 0,5 y 1 Km. de distancia entre muestras. En caso de que la mineralizacin sea de
metales preciosos o minerales de alto peso especifico, se utilizan concentrados en batea (en un
nmero considerable de bateadas por estacin). En el caso de suelos, se colectan a lo largo de los
filos principales y secundarios, tomando muestras a una distancia entre 100 50 m, entre ellas.
Las rocas se colectan en sitios seleccionados, como muestras unitarias o compuestas, en forma de
esquirlas o fragmentos; tambin a lo largo de canales hechos por el explorador y que cortan
estructuras que contienen mineralizacin.
ETAPA DE EXPLORACIN EN SEMIDETALLE A DETALLE
A partir de los resultados positivos obtenidos en las fases anteriores se lleva a cabo la etapa de
Exploracin Geoqumica en semidetalle. El objetivo de sta etapa es corroborar de que las
anomalas geoqumicas encontradas sean significativas, es decir relacionadas directamente con
una mineralizacin, delimitarlas con mayor precisin, encerrarlas y caracterizarlas, asocindolas
directamente con ambientes geolgicos especficos.