Factor de

Potencia

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Qu es Factor
de Potencia?

Por qu existe
un bajo factor
de potencia?
Por qu resulta
daino y caro
mantener un
bajo factor de
Potencia?
Cmo puedo
mejorar el
Factor de
Potencia?
Cmo
determinar la
cantidad de
condensadores
necesarios?
Dnde
instalar los
Capacitores?

Qu es Factor de Potencia?
Es simplemente el nombre
dado a la relacin de la
potencia activa usada en un
circuito, expresada en vatios o
kilovatios (KW), a la potencia
aparente que se obtiene de las
lneas de alimentacin,
expresada en voltio-amperios
o kilovoltio-amperios (KVA).
Las cargas industriales en su
naturaleza elctrica son de
carcter reactivo a causa de la
presencia principalmente de
equipos de refrigeracin,
motores, etc. Este carcter
reactivo obliga que junto al
consumo de potencia activa
(KW) se sume el de una
potencia llamada reactiva
(KVAR), las cuales en su
conjunto determinan el
comportamiento operacional
de dichos equipos y motores.
Esta potencia reactiva ha sido
tradicionalmente suministrada
por las empresas de
electricidad, aunque puede ser
suministrada por las propias
industrias.
Al ser suministradas por las

Un mal estado fsico

de la red elctrica y
de los equipos de la
industria.

Cargas puramente resistivas,

tales como alumbrado
incandescente, resistencias
de calentamiento, etc. no
causan este tipo de
problema ya que no
necesitan de la corriente
reactiva.
Por qu resulta daino y
caro mantener un bajo
factor de Potencia?
El hecho de que exista un
bajo factor de potencia en su
industria produce los
siguientes inconvenientes:
Al suscriptor:

Aumento de la
intensidad de
corriente

Prdidas en los
conductores y
fuertes cadas de
tensin

Incrementos de
potencia de las
plantas,
transformadores,
reduccin de su vida

empresas de electricidad
deber ser producida y
transportada por las redes,
ocasionando necesidades de
inversin en capacidades
mayores de los equipos y
redes de transmisin y
distribucin.
Todas estas cargas industriales
necesitan de corrientes
reactivas para su operacin.

Por qu existe un bajo

factor de potencia?
La potencia reactiva, la cual
no produce un trabajo fsico
directo en los equipos, es
necesaria para producir el flujo
electromagntico que pone en
funcionamiento elementos
tales como: motores,
transformadores, lmparas
fluorescentes, equipos de
refrigeracin y otros similares.
Cuando la cantidad de estos
equipos es apreciable los
requerimientos de potencia
reactiva tambin se hacen
significativos, lo cual produce
una disminucin del exagerada
del factor de potencia. Un alto
consumo de energa reactiva
puede producirse como
consecuencia principalmente
de:

Un gran nmero de
motores.

Presencia de equipos
de refrigeracin y aire

til y reduccin de la
capacidad de
conduccin de los
conductores

La temperatura de
los conductores
aumenta y esto
disminuye la vida de
su aislamiento.

Aumentos en sus
facturas por
consumo de
electricidad.

A la empresa distribuidora
de energa:

Mayor inversin en
los equipos de
generacin, ya que
su capacidad en
KVA debe ser
mayor, para poder
entregar esa energa
reactiva adicional.

Mayores
capacidades en
lneas de transmisin
y distribucin as
como en
transformadores para
el transporte y
transformacin de
esta energa reactiva.

Elevadas cadas de
tensin y baja
regulacin de
voltaje, lo cual
puede afectar la
estabilidad de la red

acondicionado.

Qu es Factor
de Potencia?

Una sub-utilizacin de
la capacidad instalada
en equipos
electromecnicos, por
una mala planificacin
y operacin en el
sistema elctrico de la
industria.

elctrica.
Una forma de que las
empresas de electricidad a
nivel nacional e
internacional hagan
reflexionar a las industrias
sobre la conveniencia de
generar o controlar su
consumo de energa reactiva
ha sido a travs de un cargo
por demanda, facturado en
Bs./KVA, es decir
cobrndole por capacidad
suministrada en KVA.
Factor donde se incluye el
consumo de los KVAR que
se entregan a la industria.

Cmo puedo mejorar el Factor de Potencia?

Por qu existe
un bajo factor
de potencia?

Mejorar el factor de potencia resulta prctico y

econmico, por medio de la instalacin de
condensadores elctricos estticos, o utilizando
motores sincrnicos disponibles en la industria (algo
menos econmico si no se dispone de ellos).

Por qu resulta
daino y caro
mantener un
bajo factor de
Potencia?

A continuacin se tratar de explicar de una manera

sencilla y sin complicadas ecuaciones ni trminos, el
principio de cmo se mejora el factor de potencia:

Cmo puedo
mejorar el
Factor de
Potencia?
Cmo
determinar la
cantidad de

condensadores
necesarios?
Dnde instalar
los
Capacitores ?

El consumo de KW y KVAR (KVA) en una industria

se mantienen inalterables antes y despus de la
compensacin reactiva (instalacin de los
condensadores), la diferencia estriba en que al
principio los KVAR que esa planta estaba requiriendo,
deban ser producidos, transportados y entregados por
la empresa de distribucin de energa elctrica, lo cual
como se ha mencionado anteriormente, le produce

consecuencias negativas .
Pero esta potencia reactiva puede ser generada y
entregada de forma econmica, por cada una de las
industrias que lo requieran, a travs de los bancos de
capacitores y/o motores sincrnicos, evitando a la
empresa de distribucin de energa elctrica, el
generarla

transportarla y distribuirla por sus redes.

Veamos un ejemplo:
Un capacitor instalado en el mismo circuito de un
motor de induccin tiene como efecto un intercambio
de corriente reactiva entre ellos. La corriente de
adelanto almacenada por el capacitor entonces
alimenta la corriente de retraso requerida por el motor
de induccin.

La figura 4 muestra un motor de induccin sin

correccin de factor de potencia. El motor consume
slo 80 amp. para su carga de trabajo. Pero la corriente
de magnetizacin que requiere el motor es de 60 amp,
por lo tanto el circuito de alimentacin debe conducir:

100amp. RAIZ(802 + 602) = 100 amp .

Por la lnea de alimentacin fluye la corriente de
trabajo junto con la corriente no til o corriente de
magnetizacin. Despus de instalar un capacitor en el
motor para satisfacer las necesidades de
magnetizacin del mismo, como semuestra en la
figura 5, el circuito de alimentacin slo tiene que
conducir y suministrar 80 amp. para que e1 motor
efecte el mismo trabajo. Ya que el capacitor se
encarga de entregar los 60 amp. Restantes. El circuito
de alimentacin conduce ahora nicamente corriente

de trabajo.
Esto permite conectar equipo elctrico adicional en el
mismo circuito y reduce los costos por consumo de
energa como consecuencia de mantener un bajo factor
de potencia.

Factor de
Potencia

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Qu es Factor
de Potencia?

Cmo determinar la cantidad de condensadores

necesarios?

Por qu existe
un bajo factor de
potencia?

Midiendo la energa activa y reactiva que consumen

las instalaciones existentes, se puede calcular la
potencia necesaria (KVAR) que deben tener los
condensadores para lograr la compensacin deseada.
Sin embargo, es recomendable la instalacin de
registradores de potencia durante el tiempo necesario
para cubrir (medir) por lo menos un ciclo completo
de operacin de la industria, incluyendo sus perodos
de descanso.

Por qu resulta
daino y caro
mantener un
bajo factor de
Potencia?
Cmo puedo
mejorar el
Factor de
Potencia?
Cmo
determinar la
cantidad de
condensadores
necesarios?
Dnde instalar
los Capacitores ?

Por lo general se recomienda realizar registros

trifsicos donde se monitoree para cada fase y para el
total de la planta: Potencia Activa (KW) y Reactiva
(KVAR), Voltaje y Energa (KWH). Los valores de
corriente, potencia aparente (KVA) y factor de
potencia (FP) se calculan a partir de las lecturas
anteriores, sin embargo, si el registrador dispone de
la suficiente capacidad podrn se ledos tambin.

Los intervalos de medicin recomendados oscilan

entre cada 5 y cada 15 min. como mximo. Por
supuesto, a menores intervalos de medicin,
tendremos mayor exactitud en cuanto a la curva real
de la industria, sin embargo esto depender de la
capacidad del registrador que se utilice y del tipo de
empresa a registrar. Aquellas empresas donde sus
ciclos de carga varan lentamente, podra extenderse

an mas el intervalo de medicin.

De esta forma se podr obtener una curva de carga
completa la cual mostrar la mxima capacidad
posible de instalar sin el riesgo de caer en
sobrecompensacin reactiva.
Tambin es importante, registrar con las mediciones,
el grado de distorsin armnica existente; con el
objeto de evitar la posibilidad de resonancia entre
estos y los bancos de capacitores a instalar .
Dnde instalar los Capacitores ?
Para la instalacin de los capacitores debern
tomarse en cuenta diversos factores que influyen en
su ubicacin como lo son: La variacin y distribucin
de cargas, el factor de carga, tipo de motores,
uniformidad en la distribucin de la carga, la
disposicin y longitud de los circuitos y la naturaleza
del voltaje.
Se puede hacer una correccin del grupo de cargas
conectando en los transformadores primarios y
secundarios de la planta, por ejemplo, en un
dispositivo principal de distribucin o en una barra

conductora de control de motores.

La correccin de grupo es necesaria cuando las
cargas cambian radicalmente entre alimentadores y
cuando los voltajes del motor son bajos, como por
ejemplo, 230 V.
Cuando los flujos de potencia cambian
frecuentemente entre diversos sitios de la planta y
cargas individuales, se hace necesario efectuar la
correccin primero en una parte de la planta,
verificar las condiciones obtenidas y despus
compensar en la otra. Sin embargo, es ms ventajoso
usar un capacitor de grupo ubicado lo mas
equidistante que se pueda de las cargas. Esto permite
la desconexin de una parte de los capacitores de
acuerdo a condiciones especficas de cargas
variables.
Cuando la longitud de los alimentadores es
considerable, se recomienda la instalacin de
capacitores individuales a los motores, por supuesto
se necesitarn varios condensadores de diferentes
capacidades, resultando esto en un costo mayor. Sin
embargo deber evaluarse el beneficio econmico
obtenido con la compensacin individual.
Considerando que el costo de los capacitores para
bajos voltajes es ms del doble que los de altos
voltajes. Por esto, cuando el voltaje de los circuitos
de motores es de 230 V, es ms econmico usar una
instalacin de grupo si es que sta se puede efectuar
en el primario a 2.400 4.160 V.
Debemos tambin considerar que, cuando los
capacitores se instalan antes del banco principal de
transformadores, stos no se benefician y no se alivia
su carga en KVA. Esta es una buena razn para usar
capacitores de 230 V a pesar de su alto costo.
Correcciones aisladas
La correccin aislada del factor de potencia se debe
hacer conectando los capacitores tan cerca como sea
posible de la carga o de las terminales de los
alimentadores.

Debe recordar que la correccin se lleva a cabo slo

del punto considerado a la fuente de energa y no en
direccin opuesta.
Los capacitores instalados cerca de las cargas pueden
dejar de operar automticamente cuando las cargas
cesan, incrementan el voltaje y por ende el
rendimiento del motor