La historia de la filosofa comienza con el pensamiento griego que tiene sus

antecedentes en el pensamiento oriental prefilosfico.

en qu medida la ciencia y la mitologa de oriente incidieron en el posterior
desarrollo de la cultura griega y, en especial, en el pensamiento filosfico
de esta ltima.
Tal es as que Herodoto, Platn y Aristteles - entre otros - afirmaban que
ciencias como la astronoma, la geometra y la aritmtica llegaron a Grecia
luego de haber sido cultivadas por los caldeos y los egipcios. Segn
Aristteles "... ya se hallaban constituidas todas las artes (orientadas a las
necesidades prcticas de la vida cuando se descubrieron estas ciencias,
que no se aplican al placer ni a las necesidades de la vida, y aparecieron
primeramente en aquellos pases donde haba quienes disfrutaban del ocio
y las comodidades suficientes para dedicarse a las ocupaciones
intelectuales. dicho por Aristteles, que las ciencias desarrolladas por los
sabios orientales tenan ms una finalidad prctica que especulativa .Una
vez que se dispone del instrumento intelectual adecuado para solucionar un
problema prctico cualquiera, difcilmente se seguir investigando con el
solo objeto de acrecentar el saber. Descubierta la herramienta el problema
desaparece. Esto es, posiblemente, lo que fren la evolucin de las ciencias
en oriente. Si consideramos las cosas de este modo se hace patente que las
ciencias orientales no podan darle a los griegos lo que ellas mismas no
posean, o sea, el espritu cientfico- especulativo eminentemente terico y
no circunscripto a problemas de orden prctico. El griego comprenda, por
supuesto, el sentido prctico que encierra todo saber - sea cientfico o no pero tambin se dio cuenta que en el cultivo del saber por el saber hay un
sentido que vale por s mismo y que, en definitiva, es el nico que hace
posible su desarrollo.
La palabra "filosofa" significa amor al saber. Se deriva de los trminos
griegos "filos" que significa amor y el trmino "sofa" que significa
sabidura. El primero en llamarse "filsofo" fue Pitgoras. Dijo que slo los
dioses podan ser sabios y consider que quienes buscaban la verdad no
eran sabios sino amantes de la sabidura. Aristteles pensaba de un modo
similar pero tambin sostuvo que "... la maravilla (el asombro) ha sido
siempre, antes como ahora, la causa por la cual los hombres comenzaron a
filosofar. Tambin Platn, en su dilogo "Teeteto", afirma que "es
caracterstico del filsofo este estado de nimo: el de la maravilla (o
asombro), pues el principio de la filosofa no es otro, y aquel que ha dicho
que Iris (la filosofa) es hija de Thaumante (la maravilla), no ha establecido
mal la genealoga". El que comprende esto comprende tambin que hay un
lmite en todo saber humano. Pues siempre existe algo que no se sabe, algo
que, al hacerse presente, nos deja boquiabiertos. Quien no es capaz de
asombrarse, no reconoce su propia ignorancia ni la indigencia del saber

humano, que siempre ser pobre con relacin a una comprensin total del
universo y de nuestra propia existencia.
No hay situaciones lmites en algunos momentos de la vida; la vida misma,
en su totalidad, es una situacin lmite; porque la vida, en su ms honda
realidad, es el lmite de la muerte. La filosofa, en tal sentido, ms que una
ciencia es un arte. El arte que nos permite pensar viviendo, que nos salva
de tener que vivir para pensar.

La filosofa presocrtica
Los presocrticos fueron los primeros filsofos griegos. Se los llam as
porque fueron anteriores a Scrates. Se los llam tambin "naturalistas",
"fsicos" o "cosmlogos". Sus preocupaciones giraban en torno al origen del
universo y buscaron el arj (o principio) de todas las cosas. los primeros
pensadores griegos recurrieron al lenguaje racional para explicar el inicio y
el fundamento de todo lo existente. Segn Aristteles los presocrticos
investigaron "...aquello de donde salen todos los seres y de donde proviene
todo 1o que se produce, y a donde va a parar toda destruccin...". el punto
de partida de la investigacin: que fue la bsqueda de un substrato
permanente, capaz de persistir por debajo de los cambios y
transformaciones a los que se hallan sujetos los seres inmersos en el
devenir. Los primeros filsofos observaron que toda la naturaleza estaba
como dotada de vida y que en ella todo pasaba del ser al no-ser y del noser al ser. Pues todo nace y todo muere, y vuelve a nacer y vuelve a morir.
Eso es el devenir. Los presocrticos se dieron cuenta de que as como en
toda cosa que cambia hay algo que permanece, tambin en la naturaleza
hay algo que debe perdurar. Y lo perdurable era, precisamente, el principio
universal que les dio origen. Este principio, que podra semejarse a una
especie de materia primordial, estaba no slo en el origen temporal de las
cosas sino que entraba en su misma constitucin presente (a ese principio
retornan cuando han cumplido su ciclo natural). Todas ellas, podemos decir,
quedan reducidas a la materia originaria que las engendr. As 1o pens
Aristteles, que llamo "causa material" al arj de los presocrticos, y afirmo
que "... todos esos filsofos haban tomado por punto de partida la materia,
considerndola como causa nica..." (Metafsica, 1.3). Sin embargo, no se
debe tomar al pie de la letra lo que dijo Aristteles, ya que el principio
material buscado por los pensadores antiguos no era la materia particular y
sensible de cada cosa. Es ms, el arj difcilmente puede percibirse en los
seres individuales. Muchos filsofos antiguos llamaron a la materia
primordial con el nombre de una sustancia material conocida: aire, agua o
fuego. No obstante esto, el arj, que era evidente en dichas sustancias, no
lo era sin embargo en las otras. Por qu afirmar, entonces, que estaba en
ellas? acaso hay fuego, aire o agua en una roca? la apariencia del objeto

no nos lo muestra. En todo caso, la materia primordial de los primeros

presocrticos era una materia transfsica. Una materia que adems de
entrar en la constitucin de los seres era, tambin, principio de orden y
unidad, es decir, la ley o medida que regulaba, unificaba y ordenaba la
variada multiplicidad del devenir. Sin esta ley el devenir hubiese sido
catico e irracional. Hecho este que para los griegos era inconcebible. Es
verdad que las cosas son mltiples y variadas, pero tambin es cierto que
esa multiplicidad de seres existentes constituye una totalidad, un universo
ordenado, un cosmos. Ese cosmos existe porque hay un principio de orden,
permanencia y cambio que es el arj

Los filsofos presocrticos

TALES de Mileto (640/.39 - 546/45 a. de C.) al preguntarse qu son las
cosas? tales responde diciendo que es el agua o lo hmedo. El agua no solo
es el constituyente fsico de las cosas, sino tambin el principio vital que
penetra todo lo viviente. Esto quiere decir el fragmento que afirma que
"todas las cosas estn llenas de alma".
ANAXIMANDRO de Mileto (610/9 - 547/6 a. de C.), discpulo de Tales,
sostiene que el principio y elemento primordial de todos los seres es lo
indeterminado, al que llama "apeiron". Como principio no es engendrado y
es indestructible;
ANAXIMENES de Mileto (585 - 528 a. de C.), discpulo de Anaximandro,
tambin afirma que el principio primordial subyacente y nico es infinito:
pero no lo considera indeterminado, como lo hace su maestro, sino
determinado, manifestando que es el aire (Teofrasto, Fsica, 24, 26). El aire
es el constitutivo de todas las cosas y "se diferencia en las distintas
sustancias en virtud de la rarefaccin y de la condensacin. Por la
rarefaccin se convierte en fuego; en cambio, condensndose, se
transforma en viento, despus en nube, y an ms (condensado) en agua,
en tierra mas tarde, y de ah, por ltimo, en piedra" (Teofrasto, Fs. 24 - 27).
PITGORAS de Samos( n. 580 a.C.), con este filsofo la especulacin
filosfica cambia de orientacin, en el sentido de que el principio buscado
ya no posee las peculiaridades fsicas que caracteriza al pensamiento de los
milesios. "los as llamados pitagricos (discpulos de la escuela fundada por
Pitgoras), habindose aplicado al estudio de las matemticas, fueron los
primeros en hacerlas progresar, y nutridos de ellas, creyeron que su
principio fuese el de todas las cosas. Ya que los nmeros, por naturaleza,
son los primeros en ellas, y les pareci observar en los nmeros semejanzas
con los seres y con los fenmenos, mucho ms que en el fuego o en la
tierra o en el agua. por otra parte, les pareca que toda la naturaleza, por lo
dems, estaba hecha a imagen de los nmeros y que los nmeros son los
primeros en la naturaleza,

PARMENIDES (500 a. de C.): se lo conoce como el filosofo del Ser,

precisamente por ser l quien descubre y enuncia las leyes de unidad,
inmutabilidad y eternidad que lo caracterizan.
HERCLITO (500/4 a. C.): es el filsofo del devenir. "Panta rhei" (todo
fluye) nos dice en uno de sus fragmentos; pero por debajo de ese fluir
constante algo, EL FUEGO o LOGOS que impregna todas las cosas,
permanece uno e idntico a s mismo y le confiere unidad, orden y
permanencia a ese devenir que, divorciado de un principio supremo, no se
diferenciara en nada del caos inicial del que hablaba la mitologa.
Esta necesidad de universalidad y permanencia, monoltica y sin fisuras en
Parmenides, dinmica y fluente en Herclito, marcar con su impronta toda
la filosofa posterior.
EMPDOCLES de Agrigento(492 - 432 a. de C.) toma de Parmnides el
principio de la eternidad e indestructibilidad del Ser. "No hay ninguna
posibilidad de que nada nazca de 1o que no existe de algn modo, y es
imposible e inexpresable que lo que es pueda perecer, porque siempre el
Ser estar ah donde encontramos siempre un punto firme"
Los atomistas, LEUCIPO (420 a. de C.) y DEMCRITO (460 - 370 a. de C.)
no pueden sustraerse a la influencia de Parmnides y conciben el tomo (lo
indivisible) de modo semejante al que este conceba al Ser. el Ser es un
lleno absoluto (compacto y sin fisuras), pero este Ser constituido de tal
manera no es uno (como afirma Parmnides), sino que son infinitos en
multiplicidad e invisibles por la pequeez de las masas"
ANAXAGORAS de Clasomenes (500/496 - 428/27 a. de C.) llam
"homeomeras" a las partculas invisibles que eran el principio constitutivo
de los seres. Pero el concepto mas importante que introdujo en la filosofa
fue el de Nous (espritu o inteligencia), "... que es la massutil, la ms pura
de todas las cosas y tiene razn sobre toda cosa y posee el mximo poder...
. El Espritu (Nous) orden todas las cosas, todas las que debern ser, las
que fueron y no son, las que son ahora"

Los sofistas y Scrates

Los sofistas aparecen en un momento crucial de la vida poltica griega: el
surgimiento de la democracia en las distintas ciudades estado. En vista de
esto los sofistas impartieron sus enseanzas. Se preocuparon
fundamentalmente por los problemas ticos, jurdicos y polticos o, en otros
trminos, por el hombre en funcin de las necesidades y exigencias sociales
del momento. el hombre en funcin de las necesidades y exigencias
sociales del momento. Esta exigencia los llev, al menos a muchos de ellos,
a relativizar los conocimientos, en el sentido de que la verdad, en vista de
que estaba en funcin de lo poltico y el poder, era la verdad de cada uno.

las palabras, que son en definitiva la expresin de nuestro saber, tomaron

significados variados, o, si se prefiere, quedaron impregnadas de esa
ambigedad propia del discurso poltico, cuya finalidad, ms que mostrar la
verdad, es convencer otros que la opinin que se defiende es la verdadera.
Los sofistas no formaron escuela. Sin embargo, el hecho de que muchos de
ellos consideraron relativo el valor de los conocimientos y de la verdad es
algo indiscutible.
A este relativismo se opuso Scrates (470 - 399 a. de C.) que, utilizando
armas similares a las de los sofistas... (el arte dialctica y la mayutica) y
preocupado por temas de contenido similar, ve en el conocimiento de lo
verdadero la condicin de toda sabidura y virtud. Para Scrates la verdad
es universal. El conocimiento, entonces, se hace para Scrates ciencia de lo
universal, de lo permanente. Lo individual y mudable nos brinda un
conocimiento relativo y variable. Pero la verdad no es mudable, ya que no
es individual sino universal. Con esto Scrates supera el relativismo de los
sofistas y prepara el camino que ha de seguir Platn, su discpulo. Scrates
llega a ese conocimiento por medio de su mtodo de indagacin llamado
mayutica. La palabra en griego significa "dar a luz" y hace alusin al arte
de las parteras. Scrates logra por dicho mtodo interrogando a su
interlocutor que este mismo arribe al conocimiento buscado. El mtodo
consiste en interrogar al otro interlocutor simulando ignorancia sobre el
tema que se trata.
LECTURA 2

Platn. tica, poltica y metafsica

Fue discpulo de Scrates y maestro de Aristteles. la doctrina platnica
tiene la virtud de plantear los problemas de tal modo que las mismas
respuestas se constituyen a la vez en problemas que exigen nuevas y
ulteriores reflexiones. Entre las influencias ms notables recibidas por
Platn debemos destacar la de Scrates, su maestro; la de los pitagricos,
con cuyas doctrinas simpatizaba, y las de Heraclito y Parmenides. De este
ltimo toma la idea de que hay una realidad aparente: la que nos muestran
los sentidos y cuyo modo de conocimiento es la opinin; y otra verdadera,
que puede ser aprehendida por la inteligencia y cuyo modo de
conocimiento es la ciencia o episteme.
El mtodo dialctico, especfico del sistema platnico. Platn considera que
la realidad son las de las ideas. porque nuestra alma, que ha existido en ese
mundo antes de entrar en el cuerpo, puede, correctamente educada,
recordar lo que vio en l.
El alma conoce cuando recuerda lo que vio en el mundo de la verdad.
Platn llama reminiscencia(o anamnesis) al recuerdo que tienen los
hombres de la vida anterior, en la que contemplaban directamente las

ideas. Las cosas de este mundo (sensible) son las sombras de aquellas,
pero operan como estmulos que despiertan en nosotros el recuerdo de los
modelos ideales de los que son copias.
Por una parte est el conocimiento discursivo (dianotico), que consiste en
razonar a partir de las figuras visibles (o imgenes geomtricas)
estableciendo relaciones entre ellas con el objeto de llegar a lo inteligible. El
conocimiento de las cosas sensibles, en cambio, no es ms que opinin
(doxa), y est basado en las conjeturas o en la imaginacin (eikasa), o en
la fe (pistis).

La Metafsica (ontologa)
Para Platn las ideas ms importantes son cinco: ser, reposo, movimiento,
idntico y distinto. La idea suprema es el Bien, al que llama Sol del mundo
inteligible, que impregna a todas las otras, as como el sol del mundo
sensible ilumina las cosas, comunicndoles ser y verdad a lo conocido. En
su ltima etapa Platn identifica las ideas con los nmeros, como lo hacan
los pitagricos. Estos nmeros son inteligibles, no sensibles o imaginab1es,
y la idea de Uno llega a confundirse con la de Bien. A esta idea suprema
Platn la llama, tambin, "Tpantelsn", o ser total y tambin el ser
perfecto.

Antropologa y tica
En Platn la antropologa (ciencia del hombre) est estrechamente ligada
con la tica (estudio de las nociones de acto moral, deber, responsabilidad,
libertad, bien moral, etc.) Para Platn el alma es la esencia del hombre. Esto
quiere decir que el hombre es, en ltima instancia, su propia alma. nuestro
cuerpo es corruptible y mortal, mientras que nuestra alma subsiste an
despus de la muerte puesto que lo simple no puede corromperse y morir.
Adems el alma participa de la idea de vida y es incompatible con su
contrario: la muerte. Tambin es principio de movimiento, y, en tal sentido,
tambin es inmortal, porque es inmortal lo que se mueve siempre. la teora
de las tres facultades. Estas facultades son la razn, la pasin y el apetito. A
cada una de ellas le corresponde un modo o tipo de alma. As est el alma
racional (alma de la cabeza), que es la que domina y gobierna por medio
del conocimiento y la ciencia; el alma pasional (o alma del pecho), sede de
las virtudes guerreras, que no siempre se deja dominar por el alma racional
y que, a veces, se deja engaar por la opinin, incurriendo de este modo en
el error; y, finalmente, est el alma concupiscible o apetitiva (alma del
vientre) que est sujeta a las sensaciones y los deseos sensibles. La virtud
es el esfuerzo que realiza el alma por purificarse. Es una y mltiple
tambin, porque son tres las partes del alma. De tal manera que la virtud
del alma racional no es la misma que la del alma pasional ni de la
concupiscible. La virtud de la primera es la sabidura, el valor o el coraje la

de la segunda, y la temperancia corresponde a la tercera. Las tres virtudes

se equilibran mutuamente, y las tres partes del alma deben convivir en
armona, de lo contrario ninguna de las virtudes puede realizarse.

La poltica
La poltica de Platn est estrechamente ligada a su antropologa y a su
tica. La idea que tiene del estado o repblica se corresponde con la
estructura del hombre. Este est dividido en clases o estratos sociales; cada
uno de los cuales se corresponde, paralelamente, con cada una de las
almas y sus virtudes especficas. La funcin primordial del estado es educar
y procurar el mayor bien para cada uno de sus ciudadanos. En este sentido
el estado aparece investido de una tarea tica, que es lograr la elevacin
moral de los ciudadanos. Para esto se debe mantener en su seno el mismo
un orden jerrquico que es necesario en el alma individual. Si cada una de
estas clases cumple con la funcin que le es propia y ninguna de ellas se
subleva contra la que es superior en jerarqua, imperar la justicia, virtud
esta que les confiere unidad a todas las otras y que es comn a ellas.
LECTURA 3

Aristteles. El conocimiento. tica, poltica y metafsica

El ideal cientfico de Platn - comn a casi todos los griegos - lo llevara a
buscar un saber perfecto y acabado, universal y objetivo. Para ello separa,
en primer lugar, la razn de los sentidos. Solo la primera puede darnos
conocimientos verdaderos. Luego coloca la idea, el ser, fuera del devenir y
se desentiende de este porque lo considera ilusorio. Todos sus intentos por
conciliar esas dos realidades sern vanos. El mundo inteligible acabar por
convertirse en la nica realidad, y el mundo sensible quedara reducido a
una mera apariencia, la sombra confusa del primero. Ya no habr en Platn
dos realidades, el mundo es uno solo: el cosmos noetics. De este modo la
contradiccin entre lo uno y lo mltiple quedara aparentemente resuelta en
favor del primer extremo, suprimiendo simplemente al segundo. Pero esta
solucin, que de algn modo ya Parmnides haba logrado, traer
aparejados una serie de problemas. Aristteles intentar resolver el
problema. y para ello, en vista de las dificultades que se derivan de suponer
la existencia de una realidad absolutamente inteligible, lo primero que har
ser rechazar la separacin entre las ideas y las cosas. Por otra parte,
Aristteles considera que una ciencia como la filosofa tiene por objeto
encontrar la razn de los fenmenos que acaecen en el mundo sensible, por
lo tanto tiene que buscar esa razn en el interior de las cosas mismas y no
en un supuesto mundo ideal que, aunque satisfactorio para el pensamiento,
no logra explicar ni el movimiento ni los cambios de la naturaleza.
Aristteles, como ya el mismo Platn lo haba visto, se da cuenta que es
imposible sentar las bases de una ciencia del devenir a partir de una teora

de las ideas. El devenir no puede ser objeto de conocimiento, puesto que

pasa constantemente del ser al no ser y viceversa. Cuando queremos
conocer algo ese algo ya no es. Aristteles, an sin desconocer la
importancia del orden ideal, advierte la necesidad de que ese orden debe
formar un todo indivisible con el orden sensible. Pues las cosas de este
mundo estn y existen. Es ms, son los individuos compuestos de materia y
forma los que constituyen la verdadera realidad, y no las ideas platnicas.
"La realidad - dice Aristteles - en el sentido primero, riguroso y verdadero
de este trmino, es lo que no es ni predicable de un sujeto, ni presente en
l, por ejemplo, un hombre o un caballo particulares". Ese algo debe ser lo
que hace que cada cosa sea lo que es y no otra distinta. Es lo que hace que
el hombre sea hombre y no rbol. Platn dira que ese "algo" es la Idea de
Hombre., idea que existe separada en el mundo ideal. Pero Aristteles no
acepta esto. La idea, que es la esencia de cada cosa, debe estar en ellas y
no en otro mundo. Ahora bien, las cosas son muchas. No hay un slo
hombre, sino una multiplicidad de ellos. Esto quiere decir que la esencia
debe ser comn a todos los hombres. Algo que estando en cada uno no es,
sin embargo, patrimonio exclusivo de cada uno. Si es as, la esencia ya no
puede ser el individuo. Por lo tanto no puede ser captada por los sentidos,
puesto que estos solo aprehenden lo individual. Pues si la esencia as comn
a un conjunto de individuos debe ser algo general, o, si se prefiere,
universal en relacin a la particularidad de cada sujeto. Evidentemente, la
esencia no es algo empricamente observable. Pero esto no significa que
estemos imposibilitados de aprehenderla.
Los individuos son las sustancias primeras, las causas de los cambios y
acciones (como el crecimiento, la reproduccin, el movimiento local, etc.)
que se observan en el mundo corpreo. Son, podramos decir, el acto
mismo de ser. Pero "los individuos son lo que son por las esencias, llamadas
tambin "sustancias segundas. Estas son aquello que hace ser a cada
individuo de una determinada forma y no de otra. Esa forma, que lo
determina como hombre, perro, caballo, etc.,
cmo adquirimos los conceptos por medio de los que nos representamos la
esencia. de las cosas? En primer lugar, debemos diferenciar dos procesos
paralelos: uno de orden gnoseolgico, al que llamamos abstraccin, y otro
de orden lgico, denominado razonamiento. las " cosas necesarias" son las
esencias y sin el conocimiento de estas no sera posible hacer deducciones
apodcticas.
Aristteles, que considera que las esencias estn en las cosas singulares,
no va a recurrir a la reminiscencia para explicar el conocimiento, puesto
que nada hay que recordar ya que el mundo inteligible no existe. Adems,
"el universal (la esencia) se nos da siempre a partir de las cosas
singulares". Aristteles va a explicar el proceso por medio del cual nos
formamos las imgenes de los objetos del siguiente modo: a partir de las

sensaciones que provienen de los cinco sentidos especficos (vista, odo,

olfato, tacto y gusto, la mente, gracias al concurso de un sexto sentido
llamado sentido comn, forma una imagen del objeto. Esta imagen no
desaparece al terminar la excitacin producida por los estmulos
sensoriales, sino que permanece en nuestra conciencia. El conocimiento
que nos brinda el intelecto pasivo es en potencia la idea de la cosa. Para
que esa esencia sea conocida en acto por el entendimiento es menester la
intervencin del intelecto agente o activo.

La metafsica :Sustancia y accidente. Las categoras del ser.

"Hay Una ciencia que estudia al ser en tanto que ser y las condiciones que
le son intrnsecas por s mismo. Ella no se identifica con ninguna de las que
tienen un objeto particular de estudio, porque ninguna de ellas estudia al
ser en tanto que ser". Con estas palabras comienza Aristteles el libro IV de
la "Metafsica". Y con ellas nos introduce en el tema central de la filosofa
especulativa: el estudio del Ser, de sus mtodos y de las causas primeras.
"La palabra "ser" se emplea de distintos modos... por una parte significa la
esencia y la existencia individual; por la otra, la calidad, la cantidad y cada uno
de los atributos (o accidentes) de especie semejante. Pero, aun empleando la
palabra "ser" con tantos significados, es evidente que la esencia es el ser
primero entre todos estos, como que manifiesta la sustancia.
la investigacin y el problema: qu es el Ser? equivale a esto: qu es la
sustancia?"
Aristteles llama "accidente" a este modo de ser que necesita de otro para
poder ser. Pues el accidente tiene la caracterstica de no ser en s sino en
otro, que es el sujeto en el cual existe, desaparecido el cual desaparece
tambin l.

Las categoras
De lo dicho se desprende que las cosas son de algn modo en la realidad.
La experiencia nos muestra a las sustancias siendo de varias maneras
determinadas. No podramos pensarlas ni imaginarlas si no existieran de
algn modo. Estos modos de ser de las sustancias reciben el nombre de
"categoras". Las categoras consideradas desde un punto de vista lgico
son los gneros supremos, por lo cual Aristteles afirma que "de las
palabras expresadas fuera del nexo del discurso, cada una significa o la
sustancia, o la cantidad o la calidad o la relacin o el donde o el cundo o la
situacin o el hbito o la actividad o la pasividad.
Las categoras, por lo tanto, deben ser consideradas como los atributos de
la sustancia. Son los accidentes en un sentido absoluto y genrico. Son
aquellos de los que ninguna sustancia individual pueden prescindir, ya que
sin ellos ningn ser sustancial puede existir.

Ser en acto y ser en potencia.

Observando a las sustancias individuales comprobamos que ellas son las

que cambian y actan en la naturaleza. Ellas son el principio de los cambios
y modificaciones que se producen en los seres. Una semilla, por ejemplo, es
energa, un acto de ser. Pero la semilla no es an la planta plenamente
desarrollada. Sin embargo hay en ella una planta en potencia. Se puede
decir que el acto de ser (o ser en acto) de la semilla "coexiste" con la
potencia que en ella hay para ser planta (con el ser en potencia de la planta
que alguna vez ha de ser). De esto se desprende que los seres existen
pasando constantemente del acto a la potencia y viceversa. Todos los seres
del mundo sensible son una "composicin" de potencia y acto. Esto se debe
a que las sustancias - tal como las concibe Aristteles - no son ideas
simples e inmutables sustradas al devenir, como lo pensaba Platn.
Sustancias son cada uno de los individuos que componen el mundo fsico,
sujetos a modificaciones y cambios que son la consecuencia de su propio
movimiento interno. el acto es siempre anterior a la potencia (nada hay en
potencia que no sea potencia de un acto).

Materia y forma
La materia y la forma permiten entender cmo estn compuestas las cosas.
Hay una materia que es comn a todos los seres compuestos: es la materia
prima. Pero tambin hay una materia individual, propia de cada sustancia
en particular. Esta materia individualizada posee ya una forma: la forma del
individuo, y es la materia segunda (signada y cuantificada).
la materia es indeterminada en s misma; pues ella cambia al adquirir
nuevas formas. Por eso es pura potencia, ya que necesita de una forma
para determinarse. la materia es inteligible slo y por cuanto posee una
forma inteligible que la determina de un modo y no de otro. De esto se saca
que "la materia por s misma es incognoscible" (Cfr. op. cit.) y por ello no se
puede afirmar que la materia prima (indiferenciada y pura potencia) es
inteligible. La materia prima no puede existir sin una forma.
La forma es lo que limita y determina a los seres compuestos. Es lo que los
hace ser lo que son. Pues las cosas no son lo que son por su materia sino
por su esencia, es decir, por su forma sustancial.

Las causas del ser

la doctrina de las causas es la clasificacin de ellas en cuatro tipos. Estas
causas son denominadas: causa material, que explica de qu estn hechas
las cosas; causa formal, que explica qu es la cosas; causa eficiente, que
explica cmo se hace la cosa ( si es producto artificial) y la causa final, que
explica para qu es la cosa. Las cuatro causas: formal, material, eficiente y
final se pueden reducir a dos: la formal y la material.

La causa primera o acto puro

Este universo es finito y est ordenado causalmente. Esto quiere decir que
todos los seres existentes en l tienen una causa que los produce o genera,
que es la causa eficiente. Esta causa primera debe ser perfecta y, por lo
tanto, eterna e incorruptible. dicha causa debe ser una Forma Pura sin
materia, que tambin es Acto Puro sin potencia. Es llamada por Aristteles
Motor Inmvil o Dios. Este Motor es Inmvil, porque nada hay en l de
potencia. Es Dios porque es una inteligencia pura que se tiene a s misma
por objeto. "Se piensa, pues, a s mismo, porque l es lo ms ptimo, y su
pensamiento es pensamiento del pensamiento... y as est l siendo acto
del pensamiento que se piensa a s mismo eternamente"

tica y poltica
La tica de Aristteles de denomina eudemonista porque la vida del hombre
se orienta hacia la felicidad, o sea, la eudaimona. La felicidad no es otra
que la realizacin de la propia esencia racional. Esto quiere decir que las
virtudes ms importantes son aquellas que le permiten al ser humano
realizarse como ser racional. Estas virtudes se denominan dianoticas, y
entre ellas se encuentra la sabidura. La tica aristotlica es intelectualista,
esto significa que la racionalidad es una condicin del sujeto moral. Dicha
racionalidad es prudencial y le permite al hombre tomar decisiones justas y
prudentes. La tica es producto de la educacin. El hombre distingue lo
bueno de lo malo porque es un ser inteligente, y puede elegir entre lo uno o
lo otro porque es un ser libre. Esto lo hace responsable de sus actos.
Las formas de gobierno descriptas por Aristteles son el resultado de una
investigacin exhaustiva de un gran nmero de constituciones de estados
existentes.
Estas formas son seis. Tres de ellas consideradas perfectas y tres
imperfectas o corruptas. Las tres formas perfectas son: monarqua,
aristocracia y repblica ( o democracia) y las tres corruptas son: tirana,
oligarqua y demagogia.