MEMPHIS

MEMPHIS

El 11 de diciembre de 1980, Ettore Sottsass organiz una reunin con algunos

diseadores famosos, para formar un grupo de diseo colaborativo. Se llam Memphis
despus de que la cancin de Bob Dylan, "Stuck Inside of Mobile with the Memphis
Blues Again ( "atrapado en Mobile con los blues de Memphis otra vez".) sonara repetidamente
durante esa tarde.

En la Feria del Mueble de Miln en 1981- Ettore Sottsass present a Memphis,

agrupacin que ncleo a importantes diseadores italianos, japoneses, espaoles y
estadounidenses y cuyos orgenes se reconocen en el grupo milans StudioAlchimia,
uno de los baluartes de la vanguardia sesentista.
En la dcada de ls 80`s Menphis toma el lugar de Alchimia dentro de las vanguardias
posmodernas.
La dcada de los ochenta se caracteriza por la eclosin de movimientos artsticos
como la transvanguardia italiana, el neoxpresionismo alemn, el New Spirit, New
Age,
los
neo-romanticos,
etc.
Sin embargo, la crisis de interpretacin artstica es muy evidente, los artistas ya no
proclaman manifiestos y las vanguardias en el arte han desaparecido, por tanto se
habla de crisis de la modernidad y de un nuevo tiempo "el postmodernismo".

Los diseadores de Memphis tuvieron como denominador comn de su accionar el

acento en el contenido formal de sus productos, realizando experiencias concretas de

diseo bajo el objetivo de brindar alternativas inspiradas en una diversidad de
contextos culturales y que buscaban superar las tradicionales categoras de forma,
funcin y tcnica. El resultado fue un conjunto de provocativas propuestas que
incursionan en el plano de lo ldico relegando los condicionantes de fabricacin y
ergonmicos, convirtindose en muchos casos en la anttesis de lo que debe proponer
un diseador industrial.

Pero estas bsquedas surgidas en Italia, un pas que recin a partir de los aos
cincuenta comienza a recuperar el protagonismo perdido dentro del debate cultural
europeo, no son un hecho fortuito sino que responden a cambios ms profundos que
superan el mbito del diseo.

La puesta en crisis de los valores del mundo moderno que tuvo en la dcada del
sesenta sus manifestaciones mscontundentesha definido una nueva instancia
cultural: La posmodernidad, y en ella encontramos los fundamentos de stas y otras
manifestaciones particulares dentro del campo del diseo.

Los conceptos esteticos de Memphis se encontraban en contraposicin con el

supuesto "Good Design" (Buen Diseo) fuerte en Alemania, creando piezas brillantes,
coloridas e impactantes. sacrificando la practicidad de los productos priorizando el
inters de crear "objetos espectculos" que llaman la atencin por la particularidad de
sus formas, a veces divertidas, a veces inusuales, y en algunos casos hasta ridiculas.
Los 10 principios del buen diseo de Dieter Rams son puestos en tela de juicio,
priorizando una posicin superficial de la cultura POP y Kisch americana.
El concepto de diseo de Memphis se basaba en una mezcla de estilos, colores y
materiales del siglo XX. Se poscicion ms como una moda que como movimiento
acadmico y esperaba borrar el International Style donde el Posmodernismo haba
fallado, prefiriendo ms un renacimiento y continuacin absoluta del Modernismo, que
una mera relectura de ste.
Memphis apuesta a vender objetos por su diseo y como trmino alejado la funcin".

El trabajo del grupo de Memphis se ha descrito como vibrante, excntrico y

ornamental. Fue concebido por el grupo para ser un capricho que, como todas las
modas, acabara muy rpidamente. En 1988 se disolveria dejandole el camino libre a la
nueva tendencia de los 90`s como el minimalismo para volver a la seriedad y
racionalidad

de

la

forma

el

lenguaje.

Memphis tambin se burl de la idea de que el diseo debe durar. "No es casualidad
que las personas que trabajan para Memphis no persiguen una idea esttica metafsica
o un absoluto de cualquier tipo, y mucho menos la eternidad", observ Sottsass. "Hoy
en da todo lo que uno hace, se se consume. El diseo debe ser pensado para la vida
cotidiana, no para la eternidad."
Asi fue como Memphis se convirti en un referente de ruptura del frente al concepto
establecido de un diseo sin color y sin experimentacin.
Dentro del mundo del diseo, Memphis fue un punto de inflexin. "Estabas con ella, o
en contra de ella." Todos los viejos diseadores lo odiaban. El resto de nosotros nos
encant ", record Bill Moggridge, co-fundador del grupo de diseo industrial IDEO.

Memphis fue visto como igualmente sensacional fuera de los confines cerrados de la
comunidad del diseo. La fiesta de inauguracin repleto, grficos frescos y de la cadera
jvenes diseadores - hombres y mujeres, de diferentes pases - result irresistible para
los medios de comunicacin. Perfectamente integrado en una poca en que la cultura
pop estuvo dominada por la extravagancia post-punk de principios de 1980 y el nuevo
romanticismo.
El

grupo Memphis,

(colaboradores) Michele de

que

cont

eventualmente

con

Lucchi, Matteo Thun, Javier

Mariscal, MarcoZanini, Aldo

Cibic, Andrea Branzi, Barbara Radice, Martine Bedin, George

J. Sowden y Nathalie du Pasquier,

integrantes

Lampara ,Memphis, Italia, 1981

Sottsass protogee Michele de Lucchis Flamingo bedside table (1984)

Nathalie du Pasquier