LOS TESTICULOS

Definicin
Los testculos son las gnadas masculinas responsables de la produccin de
espermatozoides y hormonas sexuales masculinas (los andrgenos). Se localizan fuera
de la cavidad abdominal, suspendido en una bolsa carnosa llamada escroto o saco
escrotal.
Desarrollo
Los testculos se desarrollan dentro de la cavidad
abdominal del feto, pero alrededor de dos meses
antes del nacimiento descienden o migran a
travs de la cavidad abdominal y sobre el borde
plvico hasta entrar en el escroto, donde
encuentran una temperatura ambiente unos 2 o 3
C inferior a la temperatura corporal central. La
ausencia de migracin causa un proceso conocido
como criptorquidia que, si persiste hasta la pubertad, detiene la espermatognesis y
provoca, por consiguiente, infertilidad, ya que a la temperatura corporal los testculos
no pueden funcionar normalmente. Los testculos estn conectados con el cuerpo a
travs del tejido escrotal y dos cordones espermticos que estn compuestos por
nervios, vasos sanguneos y los vasos deferentes, o conductos espermticos.

Cada testculo mide alrededor de 4.5cm de dimetro y pesa aproximadamente 40g;

est formado por un elevado nmero de estructuras angostas sinuosas, dispuestas
apretadamente, llamadas tbulos seminferos que contienen las clulas de Sertoli que
nutren al espermatozoide inmaduro dndoles un soporte mecnico y protegindolos
hasta que puedan llegar a la madurez; tambin juegan un papel activo en la liberacin
de los espermatozoides maduros en los tbulos. Entre estos tbulos se extiende el
tejido conjuntivo de sostn que contiene las clulas intersticiales responsables de la
sntesis y secrecin de andrgenos testiculares, en especial de testosterona. Esta
disposicin anatmica confiere a los testculos una estructura lobular en que cada
lbulo contiene dos o tres tbulos. Los tbulos seminferos se unen en el vrtice de
cada lbulo y alcanzan la primera parte de los conductos excretores, los tbulos
rectos.
Los tbulos rectos son conductos cortos y rectos que penetran en el tejido conjuntivo
denso del mediastino testicular y dentro de ste forman un sistema de espacios
irregulares revestidos de epitelio, la llamada red testicular. A partir de aqu los
tbulos drenan a otro conducto sinuoso (que tiene curvas), el epiddimo que a su vez da
lugar a los conductos deferentes.
Funcin
La funcin de los testculos es producir espermatozoides y la hormona sexual
masculina, la testosterona. Para producir y nutrir los espermatozoides, la temperatura
dentro de los testculos debe permanecer aproximadamente 1C por debajo de la
temperatura corporal normal. Parte de la funcin del escroto es mantener esta
temperatura ptima, manteniendo a los testculos ms lejos del cuerpo durante el
clima caluroso o contrayndose y llevndolos ms cerca del cuerpo durante el clima
fro.