METALURGIA DO P

Definio do processo.
Metalurgia do p um processo de fabricao que produz peas tendo como
matria-prima p metlico ou no. O processo consiste em compactar e/ou
modelar a mistura e aquec-la (etapa chamada de sinterizao), com o objetivo
de melhorar a coeso da estrutura interna. A caracterstica especfica do
processo que a temperatura permanece abaixo da temperatura de fuso do
elemento constituinte principal.
A metalurgia do p um processo em que a economia de material levada ao
extremo, com mnimas perdas de matria-prima (as perdas na usinagem
convencional, por exemplo, podem chegar a 50%). Certas ligas podem ser
obtidas pela metalurgia do p a custos vrias vezes inferiores do que se
fossem produzidas pela metalurgia convencional.
A possibilidade de conjugar peas simples e partes sinterizadas tambm
representa um importante fator de economia de custos, com preservao de
qualidade do produto final.
O controle exato da composio qumica desejada do produto final, a reduo
ou eliminao das operaes de usinagem, o bom acabamento de superfcie, a
pureza dos produtos obtidos e a facilidade de automao do processo
produtivo so alguns dos motivos que tornam a metalurgia do p uma fonte
produtora de peas para praticamente todos os ramos da indstria, como o
automobilstico, de informtica, aeroespacial, de material eletroeletrnico, de
equipamentos e implementos agrcolas, txtil e tantos outros.
Entretanto, algumas limitaes ainda no superadas tornam a metalurgia do p
uma soluo invivel em algumas situaes. Em outras situaes, a metalurgia
do p no o ltimo processo. Por exemplo, a pea tem de ser extrada de
uma matriz, o que dificulta a produo de peas com certas caractersticas
geomtricas (furos, rasgos etc.), que devem ser obtidas por usinagem
posterior.
Vantagens:
Perda mnima de matria-prima;
Controle rigoroso da composio qumica;
Boa tolerncia dimensional, dispensando operaes posteriores de usinagem;
Homogeneidade estrutural e de propriedades;
Bom acabamento superficial;
Processo de fcil automao.
Desvantagens:
Alto custo inicial do ferramental, sendo necessrias grandes produes para
compensar o investimento;
Tamanho e formato limitado das peas;
Impede processo posterior de soldagem, devido ao comprometimento das
propriedades fsicas e qumicas devido porosidade da pea.

Aplicaes
Filtros sinterizados: so utilizados em vrias aplicaes industriais que
requerem resistncia em altas temperaturas e resistncia mecnica e qumica
(por ex. filtragem de gases, leos combustveis e minerais, etc.). So utilizados
tambm como abafadores de rudo e vlvula corta chamas. So fabricados em
bronze, nquel, aos inoxidveis, titnio e outros.
Mancais autolubrificantes: Uma das caractersticas da sinterizao
possibilitar o controle da porosidade do produto final. Esta caracterstica
particularmente importante na produo de mancais autolubrificantes. A
porosidade existente no mancal pode ser preenchida com leo, para garantir
uma lubrificao permanente entre o eixo e o mancal.
Discos de freio e embreagem: So feitos base de liga de cobre ou ferrocobre, aos quais se adiciona agente de atrito e agente lubrificante.
Metal duro: O carboneto metlico, tambm chamado de metal duro, tem
importncia fundamental no campo das ferramentas de corte, peas de
desgaste e brocas para perfurao de rochas.
Nessas ferramentas, o metal duro adaptado nas partes cortantes, na forma
de pastilha. Essas pastilhas possuem elevada dureza (quase igual do
diamante) e suportam temperaturas de at 1.000C sem sofrer perda de corte.
O metal duro pode ser produzido a partir do p de tungstnio (W) puro,
misturado ao p de carbono (C) em propores cuidadosamente controladas
para garantir a correta composio. Esta mistura levada a uma temperatura
de cerca de 1.700C, que provoca a unio do tungstnio e do carbono, dando
origem s partculas duras do metal duro, representadas pelos carbonetos de
tungstnio (WC). O carboneto de tungstnio dissolve-se facilmente em cobalto
(Co), o qual adicionado mistura, atuando como metal ligante. O resultado
final combina as propriedades da partcula dura (resistncia ao desgaste) com
as propriedades do metal ligante (tenacidade - absolvio de impacto).
Processos de produo do p
Existem vrios processos para obteno de p metlico, sendo que sua
escolha depende do conjunto de propriedades do material e das caractersticas
que se quer para o p, em funo da aplicao pretendida. Os principais so:
Mtodos mecnicos (quebra e moagem) indicado para materiais frgeis ou
fragilizados por algum processo anterior, consiste em fragmentar o material
com o auxlio de martelos ou moinhos at um determinado tamanho de
partcula.
Os moinhos mais comuns so de bolas, vibratrios e de atrito. aumenta a
fragilidade dos metais em temperaturas baixas para sua transformao em p.
O p ainda grosseiro arrastado por um fluxo de gs sob alta presso, atravs
de um tubo, alcanando uma cmara grande, que mantida sob vcuo. Ao
atingir a cmara, o gs sobre uma expanso com consequente diminuio
brusca de temperatura. O p em alta velocidade, colide com um alvo instalado

dentro da cmara, e como encontra-se relativamente frgil por causa da baixa

temperatura, partem-se em partculas menores. O p que j apresenta um
tamanho suficientemente pequeno separado da frao gasosa, a qual
novamente reconduzida ao processo.
Caractersticas dos ps
Entre as caractersticas mais importantes dos ps metlicos esto forma e
o tamanho das partculas individuais. Para o projeto de uma pea sinterizada, a
distribuio granulomtrica das partculas outra informao importante. Os
vrios mtodos de obteno de p metlicos conduzem a diversas formas,
tamanhos, distribuio e outras caractersticas dos ps, sendo imprescindvel o
domnio do processo de obteno e caracterizao dos ps para se chegar a
uma pea final que atenda os quesitos de engenharia.
Compactao
Nesta etapa, uma quantidade predeterminada de p colocada na cavidade
de uma matriz montada em uma prensa de compresso, que pode ser
mecnica ou hidrulica. A compactao ocorre por deslocamentos simultneos
dos punes superior e inferior, temperatura ambiente.
Nos primeiros movimentos do puno, a compactao causa apenas o
adensamento do p, sem deformao das partculas e sem produzir adeso
entre elas.
A compactao gera uma pea com formato final ou aproximado pea a ser
fabricada, chamada de compactado verde. muito frgil, e o manuseio
inadequado pode esfarelar a pea.
O projeto da pea muito importante, porque pode acarretar nessa etapa a
formao da zona neutra. Esta zona uma regio em que as partculas
sofreram menos foras de compactao, que ir gerar uma pea final
heterognea, com zonas de propriedades distintas. Certos tipos de geometria
de pea so inviveis justamente devido formao de zonas neutras
Sinterizao
O compactado verde, dentro ou fora da matriz, aquecido a temperaturas
altas, mas que permanecem abaixo da temperatura de fuso do metal base.
Alm da temperatura, so controlados a velocidade de aquecimento e
resfriamento, o tempo de permanncia e a atmosfera em contato com a pea.
O tempo de aquecimento melhora o mecanismo de coeso do compactado
para uma determinada temperatura. Em contrapartida, temperaturas prximas
s de fuso do metal, geram obteno da fora coesiva mxima em um curto
espao de tempo geralmente segundos.
So quatro as funes do controle da atmosfera: previne ou minimiza reaes
qumicas entre o compactado verde e os gases da atmosfera; evita oxidao;
remove impurezas superficiais e internas existentes; e eventualmente,fornece
um ou mais elementos qumicos para se ligarem com o compactado verde.
A sinterizao feita, normalmente, em fornos contnuos, caracterizados
por trs zonas de operao: pr-aquecimento, manuteno da temperatura e
resfriamento.

Durante a sinterizao ocorrem reaes qumicas e fsicas entre as

partculas, reduzindo e em alguns casos at eliminando a porosidade existente
no compactado verde. A contrao do compactado verde, em comparao com
a pea final, chega a ser de 40% do volume, sendo uma reduo linear de
cerca de 16%.
Os fenmenos que ocorrem na sinterizao so os seguintes: ligao inicial
entre partculas; crescimento da ligao; fechamento dos canais que interligam
os poros; arredondamento dos poros; contrao dos poros; crescimento
eventual dos poros.
Operaes complementares
Nem sempre a produo de peas por metalurgia do p termina na
operao de sinterizao. Operaes complementares so frequentemente
aplicadas com os seguintes objetivos: conferir melhor acabamento; maior
preciso dimensional s peas; melhor densidade, dureza e resistncia
mecnica; etc.
Calibragem: durante a sinterizao, as peas podem sofrer mudanas no
esperadas nas dimenses e at empenar. Para corrigir os defeitos, utiliza se
a calibragem, que uma deformao plstica por aplicao de presso em
moldes especficos. O resultado melhor preciso dimensional.
Recompresso: uma nova compresso aps a sinterizao aumenta a
densidade e melhora as propriedades mecnicas do material. Os esforos
envolvidos so bem maiores que na calibragem e s podem ser aplicados
para certos tipos de material. Por exemplo, pastilhas de metal duro,
utilizados como ferramentas de usinagem, no podem ser recomprimidas.
Caso existam deformaes, devem ser lapidadas ou retificadas.
Tratamentos trmicos: as peas sinterizadas podem ser submetidas a
tratamentos trmicos convencionais para melhoria das propriedades
mecnicas. Em tratamentos superficiais (cementao e nitretao) a
densidade fator importante, devido a difuso dos gases atravs de seus
poros (quanto maior a densidade menor a porosidade).
Usinagem: assim como na fundio, muitas peas sinterizadas sofrem
posterior usinagem para conseguir a configurao projetada e que no
possvel ser feita, como furos, sangrias, roscas, etc.
Infiltrao: um processo de fechamento dos poros (total ou parcial) de
uma pea sinterizada com baixa ou mdia densidade (5,6 at 6,8 g/cm)
com um metal ou liga de ponto de fuso mais baixo. A infiltrao do metal
lquido ocorre por efeito de capilaridade (atrao molecular), e tem o
objetivo de melhorar as propriedades mecnicas, resistncia corroso, e
tambm como pr-tratamento para acabamento superficial, como
cromao, niquelao e galvanizao.
Impregnao: consiste em impregnar substncias como leos, graxas,
impermeabilizantes para evitar corroso / oxidao.