TRADICIONES

GUATEMALA

LITERARIAS

DEL

SUR

OCCIDENTE

DE

En El Occidente de Guatemala, la tradicin oral es

muy importante ya que cuenta la historia de los
pueblos mayas, y es por eso que sobresale en esta
parte Sur-Occidente, los libros que cuentan estas
historias como lo son:

El Popol Vuj o Pop Wuj: En este libro se

describe como fue la creacin del mundo y del
hombre segn los mayas kiches, tambin
cuentan lo que son las aventuras de Junajp e
Ixbalanque, y la esencia del pueblo kiche.

Memorial de Solol, titulo de los Seores de Totonicapn, Ananales de

los kakchiqeles: En esta obra se relata la vida de los kakchiqeles desde
sus inicios, hasta la venida de los espaoles y ms.

Pero aparte de estas dos grandes obras mayas, se destacan en toda esta
rea lo que son las leyendas urbanas, y tambin cantidad de cuentos de
animales, o distintos cuentos y leyendas de cada departamento. Podemos
decir que en esta rea del pas, a los seores que cuentan todas estas
narraciones, se les llama Cuenteros o Lengueros. Pero en esta regin del pas,
lo ms sobresaliente es tradicin oral se destaca en departamentos como lo
son
Quetzaltenango
Que cuenta con la mayora de las leyendas que se relatan en el pas, como lo
son:
La Llorona
El sombrern
El Cadejo
La Tatuana
La Siguanaba
Las animas Benditas

Es de aclarar que cada uno de los anteriores tiene su lugar

especfico, para aparecerse, como por ejemplo, La Llorona, en la
Cuesta Blanca, El Cadejo en la Cuesta de San Nicols cuidando a
todos los bolos de la urbe, el Sombreron en el Barrio el Calvario,
La Siguanaba en los estrechos callejones, y la Tatuana en el Barrio
San Bartolom, y segn los cuenteros de Quetzaltenango, hay que
andarse con cuidado de las Animas Benditas, ya que se aparecen los
viernes en el Barrio las Tapias.
Solol / San Juan Ostuncalco
Aqu se cuenta la leyenda de cmo surgi el Lago de Atitln. Pero
hay
dos
versiones:
Segn los habitantes de San Juan Ostuncalco, en tiempos pasados
en donde hoy est ubicado el pueblo, haba un gran lago, y todas
las gentes vivan en una loma, pero ah haba un gran pjaro que
se coma a los nios cuando los padres trabajaban las milpas, se
cansaron de esto, abandonaron la loma y fueron a Concepcin
Chiquirichiapa, pero no haba espacio, en frente de ellos iba Don
Juan Diego Lpez, posteriormente llamado San Juan, les dijo que l
iba a quitar toda el agua del lago, as que coloco dos palos largos
hacia oriente, y toda el agua se fue a Solol, y ah se form el Lago.
Segn los sololatecos, un soldado
kakchiqel llamado Utzil, era muy
apuesto y el mejor de los soldado,
pero tena que hacer un viaje a
Kumarkkaj, un pueblo quiche, para
poder hacer el rito de convertirse en
hombre, pero el camino era un desierto, donde solo haba un agua
putrefacta y con mal olor.
El soldado que nunca haba llorado, derramo una lagrima y de ah le
sali un caimn, que lo lleno de poderes sobrenaturales, parecidos a
los de un dios. Cuando llego a Kumarkkaj, encontr a su amor,
Zacar, pero ella tena un enamorado, Chojinel, y el rito consisita que
todos los jvenes de Kumarkkaj le tenan que dar una flecha a Utzil,
cuando llego el turno de Chojinel, se la tiro al piso, y Utzil lleno de
enojo.
Retalhuleu

El departamento de Retalhuleu es rico

en tradiciones literarias orales como
leyendas, cuentos, poesa y teatro
popular.

En cuanto a las leyendas, todos los

municipios de Retalhuleu presentan historias de aparecidos y
nimas en pena. Destacan personajes como el Sombrern, la
Llorona, el Cadejo, y los Encantos de los Cerros.

Una de las variantes del Sombrern que se aparece en El Asintal es

que, adems de cantar con su guitarra pequea a las nias de ojos
zarcos, tambin aparece ligado con los cortadores de caa,
porque gusta de comer mucha panela.

Tambin est el Tzipito, un personaje pequeito que se esconde

entre las cenizas de los fogones y cuida el hogar. Las gentes de
Santa Cruz Mulu dicen que posee un gran sombrero, pero que tiene
los pies al revs y como deja las huellas para otra direccin, nadie
lo logra atrapar.

En Retalhuleu se cuenta tambin la leyenda de la Sirena, que

incluso tiene una fuente y una estatua en la ciudad. En tiempos
lejanos fue una mujer que se ba en el ro Bolas, un da Viernes
Santo, y Dios la convirti en Sirena, porque, segn la tradicin, est
prohibido baarse ese da por la muerte de Nuestro Seor. Y,
para que todos la vieran, la esculpieron y la pusieron en una
fuente. Adems, est el cuento de las piedras del Ro Cangrejo de
Oro, en San Martn Zapotitln, que se vuelven de oro para quien lo
pide con fe al espritu del ro, y ste las regala para siempre.

En San Sebastin Retalhuleu, existe el cerro Xilimabaj, en donde

aparece un seor vestido de negro, Juan Ceniza. Dicen que cuando

una persona tiene pochas de cacao, las cambia por panes que no
se acaban y pueden comerse. Se parecen, segn los batanecos,
(nombre que reciben los originarios de ese lugar), al pan de rbol.

En San Andrs Villa Seca, en un lugar llamado el Estero de la Virgen,

surge la Siguanaba, a quien han visto por las noches de luna llena
bandose casi desnuda, con un peine y un guacal de oro.

En Champerico, el 24 de junio, da de San Juan, a las seis de la tarde

se deja venir un toro de oro procedente del mar, que camina por la
playa viendo hacia el pueblo. Quien lo mira tiene buena suerte el
resto del ao. No se le puede lazar, porque cuando se le tira el lazo,
se vuelve agua.

Uno de los departamentos ms ricos en leyendas relacionadas con

el mar es Retalhuleu. Los pescadores de Champerico dicen que para
la noche del da de San Juan, a la hora del sereno, cerca del viejo
muelle del puerto, aparecen unas mujeres con cola de pescado,
que cantan canciones tan chulas que atraen a los peces y sobre
todo a los tiburones que se ven desde la orilla del mar. Los
pescadores tienen que aprovechar esa noche cuando ven a la
sirena, porque es cuando la pesca abunda. Dicen que por
Champerico pas San Juan y sembr su estaca en el puerto, y desde
entonces la pesca es abundante. Slo ese da salen las sirenas.

En cambio, en las costas del municipio de Retalhuleu cuenta la

historia que se aparece un gran caballo blanco, con crines de oro.
Este animal sale del mar lleno de peces y durante las noches se
introduce en los algodonales, los cuales marchita porque los salpica
con agua del mar, arena y sal. Los pescadores de San Andrs Villa
Seca aseguran que han visto a este caballo, pero es de oro. Lo ven
en la tarde, cuando en busca del sol vuelve al mar, pero para
entonces ha causado mucho mal a los algodonales. Por eso, cuentan
en Champerico que se arruinaron todas las plantaciones de algodn
de Retalhuleu.

En el casero del Manchn y en el pueblo del Tulate, en Champerico,

se habla que hay un pueblo maya hundido en las costas de
Retalhuleu. En las noches de luna llena y cuando el mar est
calmado, los pescadores han visto las pirmides y las casas
sumergidas bajo las olas y la espuma. Esa fue la ciudad quich del
Rey Kikab, que se hundi en el mar para que los espaoles no
encontraran las riquezas que haba en los templos, sobre todo jade y
oro.

Algunos habitantes de la aldea Voltaro dicen que en las noches del

ocho de diciembre, la ciudad se ve sobre el mar, porque el diablo la
saca desde las profundidades para enserselas a la Virgen de
Concepcin, que sale en anda ese da. Ella es la patrona de
Retalhuleu.

En San Sebastin aparecen todas las noches los tzipitos del

chocolate; Son hombrecitos muy pequeos, que se meten en las
pochas del cacao en los rboles, se lo comen todo hasta que se
chupan las frutas y no queda cosecha de cacao. Las personas de
San Sebastin se dan cuenta que son los tzipes de chocolate,
porque dejan un reguero de cacao mordido, y se ven las huellas
de pies pequeitos, que se pierden en el ro Bolas. Para deshacerse
de estos duendes hay que llamar a los brujos de San Martn
Zapotitln, quienes llegan a curar los rboles.

Tambin se aparecen en San Felipe Retalhuleu, los moradores de los

caseros los ahuyentan tocando latas y botes, porque a estos
tzipitos no les gusta el ruido y entonces corren a los ros, y cuando
es mucha la bulla llegan hasta el mar de Champerico. Los brujos de
San Sebastin son muy famosos en todo el departamento, por lo
que el da de todos los difuntos cuentan que los ven salir del
cementerio de la poblacin convertidos en animales de monte,
coches de monte, tacuacines y taltuzas.

Estos salen y se meten en hoyos que slo ellos conocen y van a salir
en las mrgenes de la laguna de Chicabal en Quetzaltenango, donde
se juntan con otros brujos para celebrar ese da.

En Retalhuleu tambin cuentan que han visto pasar estos animales

y todos le huyen, porque a quien los mira le cae la mala suerte el
resto del ao. Los pobladores de Nuevo San Carlos dicen saber por
dnde van los brujos de San Sebastin, porque dejan a su paso un
reguero de ceniza, y donde sta cae, ya no crece nada slo flores de
muerto.

En el barrio de San Antonio, se asegura que las palmeras que crecen

en la entrada de la ciudad nunca van a morir, porque las mismas
protegieron a la Virgen y al Nio Dios cuando huan a Egipto. Las
palmeras de Retalhuleu, que en aquel entonces estaban chiquitas,
escondieron a la Virgen de los bandidos y le dieron agua de coco,
por lo que Dios las bendijo para siempre, por eso tales rboles jams
se van a secar.

En el barrio central de la misma ciudad, se narra que han visto a San

Jos y a la Virgen sentada en la banqueta dndole agua de coco al
Nio Dios. Los habitantes de la colonia San Josecito aseguran que
para Nochebuena los seores grandes (o San Jos y la Virgen), se
aparecen para pedir posada y bendicen todas las casas que les
abren sus puertas.

En El Asintal, cuentan que desde tiempos antiguos aparecan en el

atrio de la iglesia los moros fantasmas, que son un grupo de
bailadores del Baile de La Conquista, a quienes en las madrugadas
se les oye bailar. Cuando la gente sale a verlos, slo se les observa
desde lejos. En lugar de las mscaras de madera, lo que llevan son
mscaras verdes de jade. Dicen que cuando uno se acerca a
verlos, entran a la iglesia por la puerta cerrada. Los habitantes del
lugar estn seguros que esas mscaras son las que encontraron en
Abaj Takalik, porque los moros ya no han salido ms. Aunque en San

Martn Zapotitln narran que esos moros regresaron a la ciudad del

rey Kikab, la cual est sumergida en las costas de Champerico.

En Santa Cruz Mulu se dice que aparece un tren que no se ve, pero
que se escucha el tronar de los rieles, as como el pito de la
locomotora. Dicen que ese es el Ferrocarril de los Altos que pasa
por Mulu rumbo a San Felipe Retalhuleu, y que se convirti en
fantasma porque el ex presidente Jorge Ubico dinamit las torres por
donde ste pasaba cuando era nuevo.

En San Felipe Retalhuleu sealan, sin embargo, que este tren

camina entre los rboles y se estaciona en el muelle de Champerico.

Entre los cuentos populares sobresalen los personajes como El

Pjaro de Siete Colores, que tiene su casa entre los cacaotales de
San Sebastin, la Serpiente que mueve la tierra en Santa Cruz
Mulu, y el Caballo Blanco, que la gente dice que es el que se le
perdi a Pedro de Alvarado y que corre al lado del tren, cuando pasa
a las tres de la tarde. El Caballo Blanco es de buena suerte.

Otros personajes son To Conejo, To Coyote y Pedro Urdemales.

Retalhuleu es rico en personajes maravillosos como princesas,
gigantes y prncipes de castillos lejanos que viven en el
departamento. Pedro Urdemales deshace entuertos por esas tierras
clidas.

En teatro popular, sobresalen las loas para la Virgen de Concepcin

en el mes de diciembre. La poesa tradicional es muy rica, en
particular las coplas y las quintas, poesa de cinco versos que se
canta acompaada de guitarra. Existen corridos y cuentos de
bandidos buenos como los de Diego Rivera que roba maz y caa de
azcar en las grandes fincas y las reparte en las aldeas de El Asintal.

Suchitepquez

Entre
la
diversidad
cultural
de
este
departamento destacan las ancdotas que la
enriquecen, sobresaliendo la siguiente: que
durante la batalla librada por Pedro de
Alvarado en Zapotitln en 1524, se dice que lo
indios alcanzaron un caballo, al cual tuvieron
preso y escondido, de donde viene la palabra
cacolquel, es decir venado preso, escondido o
guardado, ya que ha sido creencia general
que los indios no conocan hasta entonces los
caballos y que, por consiguiente, carecan de
un trmino especfico para nombrarlos y que por analoga, con el
ciervo o venado al caballo tambin lo llamaron quej y
posteriormente quiej.

Otros cuentos y leyendas lo comprenden el Kakdquej (la cueva del

venado), la leyenda del Ro Ixlacapa, y la Vrgen de Candelaria, las
cuales han sido transmitidas como tradiciones orales y se siguen
manteniendo vivas, generacin tras generacin.

CLULAS PROCARIOTICAS:
Las
clulas
caractersticas:

procariticas

tienen

las

siguientes

1. El material gentico (ADN) se localiza en la

regin llamada nucleoide, el cual no tiene una
membrana que lo rodee.
2. La clula contiene gran nmero de ribosomas,
que llevan a cabo la sntesis de protenas.
3. Alrededor de la clula hay una membrana
plasmtica.
En
algunos
procariontes,
la
membrana se pliega en estructuras llamadas
mesosomas, cuya funcin no se conoce
claramente.
4. Fuera de la membrana plasmtica de la mayora
de los procariontes, tienen una relativamente
rgida pared celular, que da a los organismos su
forma. La pared celular est formada por peptoglicanos. A veces tienen
una cpsula externa. La pared celular de los procariontes difiere
qumicamente de la pared celular de los eucariontes en las clulas
vegetales y en los protistas.
5. Algunas bacterias tienen flagelos, los cuales son usado para la
locomocin y/o pilosidades, las cuales sirven para mantener en contacto
a dos clulas y facilitar la transferencia de material gentico.

Forma de vida
Los procariotas tomaron dos direcciones muy temprano en la
historia de la vida en el planeta, las arqueobacterias y la bacterias.
Ambos tipos de procariotas difieren entre ellos en cuanto a
metabolismo y estructura tanto como lo hacen con los eucariotas, y
por ello se han separado en dos dominios, Arcaea y Bacteria.

El dominio Arcaea contiene a las arqueobacterias, denominadas as

porque se pens que eran "bacterias arcaicas", es decir, el grupo
procariota ms antiguo, sin embargo, hoy se sabe que este dominio
no es en realidad ms antiguo que el otro domino procariota. Las
arqueobacterias se encontraron inicialmente en ambientes extremos
que muy bien podan ser semejantes al entorno de La Tierra
primitiva, de modo que fueron consideradas "sobrevivientes"
llegados hasta hoy de los primeros seres vivos surgidos, no
obstante, el uso de tcnicas genticas ha revelado que hay
procariotas "arcaicos" viviendo en condiciones no extremas hoy en
da. Por su parte, el domino Bacteria, tambin muy antiguo, incluye
casi todas las especies de procariotas nombradas. En cuanto
al metabolismo los organismos pueden ser: anaerobios estrictos o
facultativos, o aerobio.

La quimiosntesis es la conversin biolgica de molculas de

un carbono y nutrientes en materia
orgnica usando
la oxidacin de
molculas inorgnicas como fuente de energa, sin el empleo de luz solar,
a diferencia de la fotosntesis. Una gran parte de los organismos vivientes
basa su existencia en la produccin quimiosinttica en fallas termales,
cepas fras u otros hbitats extremos a los cuales la luz solar es incapaz
de llegar.

La fotosntesis es la base de la vida actual en la Tierra. Consiste en

una serie de procesos mediante los cuales las plantas, algas y
algunas bacteriascaptan y utilizan la energa de la luz para transformar la
materia inorgnica de su medio externo en materia orgnica que utilizan
para su crecimiento y desarrollo.

Reproduccin
Se da de dos maneras: reproduccin asexual o parasexual

Reproduccin asexual por biparticin o fisin binaria: es la forma

ms sencilla y rpida en organismos unicelulares, cada clula se parte en
dos, previa divisin del material gentico y posterior divisin de
citoplasma (citocinesis).

Reproduccin parasexual, para obtener variabilidad y adaptarse a

diferentes ambientes, entre las bacterias puede ocurrir intercambio de
ADN como la conjugacin, la transduccin y la transformacin.

Conjugacin: Proceso que ocurre cuando una bacteria hace

contacto con otra usando un hilo llamado PILI. En el momento en el que
los citoplasmas estn conectados, el individuo donante (considerado
como masculino) transfiere parte de su ADN a otro receptor (considerado
como femenino) que lo incorpora (a travs del PILI) a su dotacin
gentica mediante recombinacin y lo transmite a su vez al reproducirse.

Transduccin: En este proceso, un agente transmisor, que

generalmente es un virus, lleva fragmentos de ADN de una bacteria
parasitada a otra nueva receptora, de tal forma que el ADN de la Bacteria
parasitada se integra al ADN de la nueva bacteria.

Transformacin: Una bacteria puede introducir en su interior

fragmentos de ADN que estn libres en el medio (plsmidos). Estos
pueden provenir del rompimiento o degradacin de otras bacterias a su
alrededor.

Bacterias: beneficiosas o perjudiciales

Muchas bacterias son, por tanto, agentes patgenos, puesto que son
capaces de provocar enfermedades en el hombre o en los animales.
Sin embargo, muchas otras tienen efectos beneficiosos. En efecto,
los procariotas son la base de muchas cadenas alimentarias: por
ejemplo, las bacterias fotosintticas que se encuentran en el mar
capturan la energa solar y la transforman en carbohidratos y otras

sustancias utilizadas como fuente de alimento por otras formas de

vida.

Otras bacterias, en cambio, capturan el nitrgeno molculas (N2) de

la atmsfera y lo utilizan para fabricar complejas molculas
biolgicas necesarias tanto para ellas como para otros organismos.
Existen bacterias capaces de degradar las sustancias orgnicas que
se encuentran en animales o plantas muertos, devolviendo al suelo
y a la atmsfera importantes elementos primarios, como el carbono,
el nitrgeno y el oxgeno.
Son muchas las esferas de la vida en las que los organismos
procariotas interactan con el hombre, y en este sentido un nmero
importante de enfermedades humanas son responsabilidad de los
procariotas. Al mismo tiempo, ellos tambin pueden hacer
importantes contribuciones a los ecosistemas.

LOS VIRUS

Caractersticas
Los virus, son un tipo especial de
materia que no posee una
membrana celular, por lo que no
pueden ser considerados como
clulas;
no
tienen
un
metabolismo propio, por lo que
no pueden producir la materia
prima necesaria para generar
nuevos virus; no se pueden
reproducir a s mismos, para ello,
requieren de una clula husped
que le proporcione la materia
prima y la maquinaria enzimtica necesaria para la reproduccin;
pueden cristalizar, lo cual es una caracterstica asociada a cierto
tipo de materia no viva.
De acuerdo con lo anterior, los virus no encajan dentro de la materia
viviente ya que:

No cumplen los postulados de la teora celular, la cual establece que la

clula es la unidad de estructura, origen y funcin.

No poseen funciones metablicas y de autoperpetuacin propias, las

cuales se consideran caractersticas fundamentales de la materia viva.

La materia viva no cristaliza, esto es una propiedad asociada a la materia

no viva.

Este tipo de materia, por las caractersticas que presenta, la podemos

ubicar entre las fronteras de la materia viva y la no viva.

Forma de vida

Los virus se introducen en una clula, la infectan y all producen

muchas copias del virus original; cuando la clula invadida se
debilita y se rompe, libera los viriones que contiene quienes se
pegan a otras clulas cercanas para enfermarlas tambin y
multiplicarse en su interior. De esta manera, muchas veces los
virus pueden invadir a las bacterias que conocemos como flora
normalhumana y transformarlas en dainas.

Por otra parte, los virus de una misma familia pueden mutar y
constituir nuevas cepas o subclases, adaptndose a nuevas

condiciones ambientales; por este motivo podemos enfermarnos

por accin de cierto virus y pasado el tiempo, recaer en una
enfermedad causada por otra variedad del virus de la misma
familia que ha mutado y posiblemente se ha hecho ms resistente.

Reproduccin
La adhesin o adsorcin es
una
unin
especfica
entre protenas de la cpside vrica y receptores especficos de la
superficie celular del husped, pero algunos bacterifagos tambin
son capaces de adherirse a los flagelos, vellosidades (pili) o
cpsulas presentes en la superficie de la bacteria hospedera. Para
que esto suceda la bacteria debe contener el factor sexual "F" o
ciertas colicinas (factores
de
resistencia
contra
agentes
antimicrobianos).
La penetracin sigue a la adhesin;n. 3 los virus se introducen en la
clula husped mediante endocitosis mediada por receptores o por
fusin de membrana. Esto recibe a menudo el nombre
de penetracin vrica. La infeccin de las clulas vegetales es
diferente a la de las clulas animales.
El despojo es el proceso en que la cpside vrica es degradada
por enzimas virales o del husped, liberando as elcido nucleico del
genoma vrico.
La replicacin implica la sntesis de ARN mensajero (ARNm) vrico
en todos los virus con rasgos de ARN positivos, la sntesis de
protenas vricas, el ensamblaje de protenas vricas y la replicacin
del genoma viral. El proceso de replicacin es esencial para
mantener la estabilidad de la informacin gentica contenida en el
ADN.
Tras el ensamblaje de partculas vricas, a menudo se produce una
modificacin postraduccional de las protenas vricas. En virus como
el VIH, esta modificacin (a veces llamada maduracin), se
produce despus de que el virus haya sido liberado de la clula
husped.
Beneficios y daos
Algunos virus pueden ayudar al desarrollo intestinal, otros participan
en el crecimiento del sistema nervioso y hay unos que pueden ser
secuestrados para ayudar a combatir el cncer.

Aunque debern cargar con su mala fama durante mucho tiempo

ms, los virus al parecer son ms benficos que perjudiciales para el
ser humano y para todas las especies, en general, porque
probablemente han desempeado un papel muy importante en el
proceso de evolucin de las especies, ya que forman parte del
genoma (la totalidad de la informacin gentica de un organismo)
tanto de animales como de vegetales.
Adems de ese papel en el proceso evolutivo, los virus podrn ser
magnficos aliados del ser humano en la lucha contra el cncer,
segn trabajos recientes que confirman la capacidad de ciertos virus
de destruir clulas cancerosas.

Los visitantes intrusos

La presencia de los virus en los organismos vivos es considerada
non grata, porque es considerada productora de enfermedades,
pero en realidad la mayora de las especies coexiste con los virus
desde hace millones de aos. En todo caso nosotros somos los
intrusos, pues cuando apareci el ser humano en la Tierra los virus
ya tenan mucho tiempo aqu. As que debemos aprender a coexistir
con ellos.
Debemos aceptarlos como parte de nuestro ecosistema, como los
vegetales y animales micro y macroscpicos. De las bacterias se
conoce que slo un nmero pequeo de especies son patgenas al
ser humano y que, por el contrario, muchsimas ms participan en
procesos biolgicos beneficiosos para todos los organismos. En
contraste, la mayora de los virus identificados causa enfermedades
en animales, vegetales y hongos; aunque eso no significa que no
intervengan, al parecer, en procesos biolgicos importantes, como
el de la evolucin de las especies.
Actualmente se ha considerado que pueden ser vectores de la
evolucin, es decir que participen en algunos procesos evolutivos,
mediante la transferencia de informacin gentica de un organismo
a otro, e inclusive de una especie a otra, lo que explicara mejor la
cadena evolutiva.

Virus en estudios biolgicos

Virus se han utilizado ampliamente en los estudios de biologa

molecular y celular. Estos virus ofrecen la ventaja de ser sistemas
simples que pueden utilizarse para manipular e investigar las
funciones de las clulas. Virus se han utilizado ampliamente en la
investigacin gentica y la comprensin de los genes y ADN

replicacin, transcripcin, RNA formacin, traduccin, formacin de

protenas y conceptos bsicos de Inmunologa.

Virus en la medicina

Se utilizan virus como vectores o portadores que llevan el material

necesario para el tratamiento de una enfermedad a varias clulas
de destino. Han sido estudiados extensivamente en la gestin de las
enfermedades hereditarias y la ingeniera gentica, as como
cnceres.

Virus en terapia de bacterifago

Estos son altamente especficas virus que pueden apuntar, infectar,

y (si se ha seleccionado correctamente) destruccin de bacterias
patgenas. Bacterifagos se crean que son el tipo ms numerosas
de virus responsables de la mayora de los virus presentes en la
tierra. Estas son herramientas bsicas en biologa molecular. Ellos
han sido investigados para su uso en terapia.

Caractersticas de las clulas procariotas

Reproduccin asexual en los procariotas
La principal caracterstica de todos los procariotas es la de
reproducirse de forma asexual: cada clula crece hasta alcanzar el
doble de su tamao normal y a continuacin se divide en dos clulas
hijas idnticas, cada una de las cuales es portadora de una copia del
material gentico de la clula madre.
nico cromosoma: formado por una molcula de ADN
Los procariotas poseen un nico cromosoma formado por una sola
molcula de ADN de doble hlice. Debido a lo sencillo de sus
mecanismos, los procariotas crecen y se reproducen muy
fcilmente, por lo que los bilogos los utilizan como modelos de
estudio en sus experimentos para entender los mecanismos que
regulan la vida de las clulas ms complejas, como las eucariotas.
Es el caso de Escherichia coli, una bacteria inocua y muy til que se
encuentra en el intestino humano y de otros animales.
Parte externa e interna de la membrana lipdica
Las clulas bacterianas poseen una capa rgida protectora,
denominada pared celular, en la parte externa de su membrana
lipdica, mientras que en el interior, en el citoplasma, el material
gentico est representado por un nico cromosoma formado por
una molcula de ADN circular de doble hlice, organizado en el
ncleo. ste no aparece delimitado por una membrana y est en
contacto directo con el citoplasma. Muchas especies de bacterias
poseen en el citoplasma pequeas molculas de ADN circular,
denominadas plsmides, que son independientes del cromosoma
principal. Todos estos elementos son objeto de intensos estudios por
parte de la incipiente ingeniera gentica.
Flagelos: en la superficie de las bacterias
La superficie de algunas bacterias se caracteriza en ocasiones por
poseer largas prolongaciones, denominadas flagelos, que funcionan
como rganos de locomocin para desplazarse en el medio acuoso
que las rodea.
Ribosomas
En el citoplasma de las bacterias se encuentran adems los
ribosomas, corpsculos celulares constituidos principalmente por
cido ribonucleico, ARN, que participan activamente en la sntesis
de protenas. La mayor parte de las bacterias se reproduce de forma
asexual, si bien existen algunas especies de bacterias en las que se
conoce una forma de reproduccin sexual muy rudimentaria. En
este caso, existen dos tipos de clulas: una clula donante, de
material hereditario, y una clula receptora del mismo.

Las algas azules o cianobacterias

Las algas azules, denominadas tambin cianobacterias, pertenecen
a una familia de procariotas capaces de producir oxgeno mediante
un mecanismo fotosinttico similar al de las plantas superiores.
Viven, por lo general, agrupadas en grandes conjuntos, en aguas
dulces y saladas.