Alteraciones del Cordn Umbilical

El cordn umbilical conecta al beb con la placenta. La placenta es un rgano que crece
en su tero y que suministra al beb alimentos y oxgeno a travs del cordn umbilical.
El cordn umbilical comienza a formarse a las cinco semanas de la concepcin. Va
creciendo progresivamente hasta las 28 semanas de embarazo y llega a tener cerca de
dos pies de largo1.
El cordn contiene tres vasos sanguneos: dos arterias y una vena. La vena transporta
oxgeno y alimentos desde la placenta al beb. Las dos arterias transportan desechos del
beb hacia la placenta. Los desechos pasan a la sangre de la madre y son eliminados por
sus riones. Un tejido gelatinoso llamado gelatina de Wharton recubre y protege estos
vasos sanguneos.
Pueden darse varias anomalas en el cordn umbilical. En algunos casos, stas pueden
causar complicaciones durante el embarazo o durante el parto. A veces, los profesionales
de la salud diagnostican las anomalas del cordn umbilical durante un ultrasonido de
rutina. En otros casos, la anomala se diagnostica despus del parto cuando se examina
el cordn.
1. Cordn Nucal
El cordn nucal es un cordn umbilical que da una o ms vueltas alrededor del cuello del
beb. Suele producirse en aproximadamente uno de cada cinco nacimientos. El cordn
nucal rara vez causa problemas al beb.
A veces el cordn nucal se diagnostica mediante un ultrasonido. Sin embargo, es
probable que no necesite cuidados especiales si el beb tiene un cordn nucal. En
ocasiones, los bebs con un cordn nucal pueden tener una frecuencia cardaca anormal
durante el parto y requieren una cesrea.
Con menor frecuencia, el cordn umbilical se envuelve alrededor de otras partes del
cuerpo del beb, como un pie o una mano. Por lo general, no representa un riesgo para
el beb.
2. Arteria Umbilical nica
La arteria umbilical nica es un cordn umbilical que contiene solo una arteria en lugar
de dos, como es normal. El cordn contiene slo dos vasos sanguneos en lugar de tres,
que es lo normal. La arteria umbilical nica se produce en aproximadamente el uno por
ciento de los embarazos de un solo beb y cerca del cinco por ciento de los embarazos
mltiples (mellizos, trillizos o ms bebs). Se desconocen las causas de la arteria
umbilical nica.
Con frecuencia puede diagnosticarse durante un ultrasonido de rutina.

Los bebs con arteria umbilical nica son ms propensos a ciertos defectos de
nacimiento como, por ejemplo:

Defectos cardacos
Defectos en el rin y tracto urinario
Defectos en el cerebro y mdula espinal
Anomalas cromosmicas, como sndrome de Down

Se suele realizarse pruebas para diagnosticar o descartar defectos congnitos. Estas

pruebas pueden incluir, entre otras:

Un ultrasonido detallado: Esta prueba examina en ms detalle partes

especficas del beb. Lleva ms tiempo que un ultrasonido de rutina y utiliza equipos
ms complejos.
Amniocentesis: El mdico extrae cierta cantidad de lquido de alrededor del
beb en el tero. El laboratorio analiza el lquido para comprobar la existencia de
anomalas cromosmicas.
Ecocardiografa: Se trata de un tipo de ultrasonido especial que detecta
defectos cardacos en el beb.

La mayora de los bebs con arteria umbilical nica no tienen defectos congnitos y se
desarrollan normalmente. Incluso en estos casos, el mdico puede decidir examinar el
crecimiento del beb con un ultrasonido ms adelante durante el embarazo.
3. Quiste de Cordn Umbilical
Los quistes del cordn umbilical son crecimientos en el cordn. Pueden observarse
durante un ultrasonido de rutina.
Los quistes del cordn se producen en aproximadamente uno de cada 250 embarazos.
Hay quistes verdaderos y falsos. Los quistes verdaderos se alinean con las clulas
mientras que los falsos no lo hacen. Ambos tipos de quistes a veces se asocian con
defectos congnitos en el beb como, por ejemplo:

Anomalas cromosmicas
Defectos renales
Defectos abdominales.

Si el mdico encuentra un quiste del cordn durante un ultrasonido, puede necesitar

realizar pruebas adicionales, como un ultrasonido detallado y una amniocentesis, para
diagnosticar o descartar defectos congnitos. En la mayora de los casos, los quistes
encontrados durante el primer trimestre desaparecen y el beb nace sano.
4. Nudos del Cordn Umbilical
Puede formarse un nudo en el cordn umbilical cuando el beb pasa a travs del bucle
del cordn. Esto puede ocurrir durante el embarazo o durante el parto. Cerca del uno por
ciento de los bebs nace con uno o ms nudos en el cordn umbilical.

Los nudos suelen producirse con ms frecuencia cuando el cordn umbilical es

demasiado largo y en los embarazos de gemelos. Los gemelos comparten el mismo saco
amnitico y sus cordones pueden enredarse.
La mayora de los nudos del cordn son flojos y no representan un riesgo para el beb.
No obstante, a veces el nudo puede tensarse e interrumpir el flujo de sangre a travs del
cordn umbilical, lo que reduce el suministro de oxgeno al beb. Los nudos del cordn
tensos pueden aumentar el riesgo de aborto espontneo o nacimiento sin vida.
A veces, un nudo flojo se tensa durante el parto y hace que disminuya la frecuencia
cardaca del beb. El mdico puede detectar el cambio en la frecuencia cardaca en el
monitoreo de rutina que se realiza durante el parto. En algunos casos, puede ser
necesaria una cesrea inmediatamente.
5. Prolapso del Cordn Umbilical?
El prolapso del cordn umbilical se produce cuando el cordn se desliza dentro de la
vagina antes que el beb. Por lo general, esto ocurre despus del desprendimiento de las
membranas (el rompimiento el saco amnitico que contiene al beb en el tero).
El beb puede ejercer presin sobre el cordn al pasar por el cuello uterino y la vagina
durante el parto. La presin sobre el cordn puede reducir el flujo de sangre al beb,
quien deja de recibir suficiente oxgeno. En estos casos es necesario adelantar el parto,
por lo general mediante una cesrea, para evitar complicaciones serias.
El prolapso del cordn umbilical suele producirse cuando una mujer est en trabajo de
parto en el hospital. El mdico sospechar que se trata de prolapso del cordn umbilical
si el beb desarrolla anomalas en la frecuencia cardaca despus del desprendimiento de
las membranas y podr confirmarlo mediante un examen plvico. En caso de
confirmarlo, levantar al beb para alejarlo del cordn y aliviar la presin sobre ste
mientras prepara a la mujer para una cesrea.
El prolapso del cordn umbilical se produce en hasta uno de cada 200 nacimientos. El
riesgo aumenta si:

El beb est en posicin de nalgas (con los pies hacia adelante)

El parto es prematuro (antes de cumplidas las 37 semanas de gestacin)
El cordn umbilical es demasiado largo
Hay demasiado lquido amnitico
El mdico rompe las membranas para iniciar o acelerar el parto
Da a luz mellizos por va vaginal (normalmente, el segundo mellizo resulta ms
afectado)

6. Vasa Previa
La vasa previa se produce cuando algunas secciones de los vasos del cordn umbilical no
estn totalmente contenidas dentro del cordn umbilical. Estas secciones pueden cruzar
el cuello uterino (la abertura del tero), sin la proteccin del cordn umbilical. Durante el
parto, los vasos pueden desgarrarse y dar como resultado una hemorragia que puede

poner en peligro la vida del beb. La vasa previa se produce en uno de cada 2,500
nacimientos.
A veces, la vasa previa se diagnostica mediante ultrasonido durante el embarazo. Para
evitar complicaciones serias, el mdico puede decidir adelantar el parto (por lo general,
cerca de las 35 semanas de embarazo) mediante una cesrea. La mayora de los bebs
diagnosticados antes del parto sobreviven.
Sin embargo, a veces la vasa previa se diagnostica imprevistamente en el parto.
Aproximadamente la mitad de estos bebs nacen sin vida. Ciertas condiciones pueden
aumentar su riesgo de vasa previa como, por ejemplo2:

El cordn umbilical se inserta en las membranas en lugar de en el centro de la

placenta (insercin velamentosa)
Placenta previa (la placenta se encuentra en posicin baja y cubre el cuello del
tero en forma parcial o total) u otras anomalas placentarias
Embarazo mltiple
Embarazo resultante de fertilizacin in vitro (un tipo de tratamiento para la
fertilidad)

Algunas mujeres con vasa previa tienen hemorragia vaginal indolora en el segundo o
tercer trimestre. Si experimenta hemorragia vaginal, siempre debe comunicarlo
inmediatamente a su mdico para que ste pueda proporcionarle el cuidado especial que
necesita para protegerla y proteger al beb.

Alteraciones del Lquido Amnitico

1. Oligoamnios
Aspectos generales: El diagnstico de oligoamnios implica una disminucin en la
cantidad del LA. La incidencia del mismo es variable y esto se debe, en gran parte, a que
no existen criterios uniformes para hacer el diagnstico. De manera global se seala una
incidencia del 0,85% (Sosa y col, 1991). Aspectos etiolgicos Las patologas que se
pueden asociar con oligoamnios son las que se enumeran a continuacin, algunas de las
cuales se analizarn en detalle (Devoe and Ware, 1994).
1. Ruptura prematura de membranas.
2. Restriccin del crecimiento intrauterino.
3. Anomalas fetales.
4. Sndrome de transfusin intergemelar.
5. Desprendimiento prematuro de placenta.
6. Infecciones congnitas.
7. Embarazo cronolgicamente prolongado.
8. Inducido por medicamentos.
9. Enfermedad hipertensiva del embarazo.
10. Idiopticas.

Ruptura prematura de membranas. Es la principal causa de oligoamnios y su

incidencia es de 10% despus de la semana 37 y de 2% a 3,5% antes de esta edad
gestacional (Johnson et al, 1981). El pronstico depender bsicamente del momento
del embarazo en que se produzca.
Anomalas congnitas. El oligoamnios acompaa a algunas anomalas fetales, de las
cuales la ms frecuente son las renales que representan un tercio de los casos (Hill et al,
1983). Cuando se diagnstica oligoamnios se debe evaluar el aparato gnito urinario
mediante la ecosonografa, para descartar agenesia renal, riones poliqusticos o
uropatas obstructivas. Dentro de las anomalas cardacas se ha sealado: hidrops,
defectos del septum, tetraloga de Fallot y coartacin de la aorta. En cuanto a las
anomalas esquelticas, las ms frecuentes son: sirenomelia, ausencia del radio,
anomalas digitales y labio leporino. Por ltimo, se han descrito anomalas del sistema
nervioso central como: holoprosencefalia, meningocele, hidrocefalia, anencefalia, etc.
(McCurdy and seed, 1993).
Sndrome de transfusin intergemelar. Se observa slo en gemelos monocorinicos
como resultado del paso continuo de sangre de un gemelo hacia el otro a travs de
anastomosis interplacentarias unidireccionales del tipo A-V.
Restriccin del crecimiento intrauterino. Se define como restriccin del crecimiento
intrauterino (RCIU) cuando el peso fetal estimado est por debajo del percentil 10 para
la edad gestacional. La presencia de oligoamnios con RCIU incrementa,
significativamente, la morbi-morta-lidad perinatal. Generalmente, se debe a una hipoxia
fetal prolongada que lleva a una redistribucin del flujo sanguneo a favor del corazn y
el cerebro en detrimento de la perfusin pulmonar y renal, lo que produce una
disminucin del flujo urinario.
Embarazo cronolgicamente prolongado. Estos casos tienen un aumento de la
incidencia de morbi-mortalidad perinatal. Se ha determinado que, durante este perodo,
el LA disminuye aproximadamente un 30% por semana (Beischer et al, 1969).
Medicamentos. Los que con mayor frecuencia lo producen son los inhibidores de la
prostaglandina sintetasa y los inhibidores de la enzima angiotensina convertasa. De los
primeros, la ms conocida es la indometacina utilizada como inhibidor de las
contracciones uterinas, en el polihidramnios, en la miomatosis uterina sintomtica y,
combinada con otros inhibidores de las prostaglandinas sintetasas, en el tratamiento de
trastornos autoinmunes. El mecanismo de disminucin del LA es secundario a una
disminucin de la filtracin glomerular y, posiblemente, a una disminucin de la
perfusin tero-placentaria (Kirshon et al, 1990). Adems del oligoamnios, se ha
sealado cierre del ducto arterioso con la subsecuente falla cardaca. Ambos efectos
parecen ser reversibles al suspender el medicamento. Los inhibidores de la enzima
angiotensina convertasa se han asociado a oligoamnios y anuria neonatal prolongada con
defectos de osificacin (Rosa et al, 1989). Los efectos renales son presumiblemente
debidos a una hipotensin fetal.
Aspectos teraputicos. Una vez que se hace el diagnstico de oligoamnios, por
ecosonografa se debe realizar un examen ginecolgico y ampliar la evaluacin
ecosonogrfica con el fin de establecer la causa del mismo para manejar el caso de
acuerdo a la etiologa. Cuando el oligoamnios se asocia con una restriccin del
crecimiento intrauterino se deben realizar las pruebas de bienestar fetal para decidir la
conducta. Entre las tcnicas usadas para el manejo del oligoamnios se encuentran las
siguientes.

Amnioinfusin. Consiste en la infusin de lquidos dentro de la cavidad

amnitica y se ha utilizado durante el segundo trimestre en pacientes con

oligoamnios, con el fin de mejorar la ventana acstica y poder realizar una

adecuada evaluacin ecosonogrfica para descartar anomalas congnitas,
facilitar tcnicas invasivas como la cordocentesis y para realizar la biometra fetal
(Gembruch and Hansmann, 1988). La presencia de oligoamnios durante el parto
se asocia con una mayor incidencia de anormalidades en la frecuencia cardaca
fetal, broncoaspiracin de meconio, aumento en el nmero de cesreas y
sufrimiento fetal agudo (Robson et al, 1992). Debido a esto, se ha utilizado la
amnioinfusin de 250 ml de solucin salina durante el trabajo de parto, con lo que
logra aumentar el ndice de LA en 4 cm y disminuir las complicaciones antes
sealadas (Stron et al, 1990). A pesar de que la amnioinfusin es un mtodo
invasivo, representa una alternativa para mejorar el diagnstico y tratamiento de
las pacientes complicadas con oligoamnios. Entre las complicaciones de la
amnioinfusin se sealan las infecciones, la sobredistensin uterina, el aumento
de la contractilidad uterina y la posibilidad de embolismo de LA (Nageotte et al,
1991).
Hidratacin materna. Recientemente se ha sealado la relacin que existe
entre el volumen intravascular materno y la cantidad de LA, por lo que aumentar
el volumen intravascular materno o disminuir la osmolaridad plasmtica puede
ser efectivo para mejorar el oligoamnios (Kilpatrick and Safford, 1993).

Complicaciones. Las secuelas del oligoamnios dependen de la duracin del mismo y

de la rapidez con la cual se produzca. La ms importante es la hipoplasia pulmonar
que ocurre cuando el oligoamnios se produce precozmente y existe compresin
torcica con prdida excesiva de lquido pulmonar, debido al aumento del gradiente
de presin alvolo-amnitico (Nakayama et al, 1983). Tambin se han descrito como
secuela del oligoamnios prolongado las deformidades por presin, la artrogriposis y el
sndrome de banda amnitica.

2. Polihidramnios
Aspectos generales. Se define al polihidramnios como un aumento en la cantidad del
LA, usualmente mayor de 2 000 ml. El mejor criterio para el diagnstico es el valor del
ndice de LA y su incidencia vara del 0,13% al 3,2% (Kramer, 1996).
Aspectos etiolgicos. Existen diversas causas de polihidramnios, las ms frecuentes se
sealan en la tabla.

Dentro de las anomalas congnitas las ms frecuentes son los defectos

gastrointestinales en el 39%, de las cuales la ms comn es la atresia duodenal; los
defectos en el sistema nervioso central en el 26%, de los cuales el ms comn es la
anencefalia; los defectos cardiovasculares en el 22% y los defectos del tracto urinario en
el 13%.

Aspectos teraputicos. En una paciente con polihidramnios es necesario determinar si

sufre o no de diabetes mediante una prueba de tolerancia glucosada oral. Se debe
investigar la posibilidad de incompatibilidad Rh y realizar amniocentesis gentica para el
anlisis del cariotipo. Tambin es necesario realizar una evaluacin ecosonogrfica para
detectar embarazos mltiples o malformaciones congnitas. En cada consulta se debe
evaluar el aumento de peso de la paciente, la altura uterina y determinar el ndice de LA.
El tratamiento depende de la causa que provoc el polihidramnios. Cuando es de origen
idioptico se recomienda un manejo conservador hasta que se compruebe la madurez
pulmonar del feto. Se debe recomendar reposo en cama y una dieta rica en protenas.
En la mayora de los casos se hace necesario sedar a la paciente y no se recomiendan los
diurticos porque tienen poco efecto sobre el volumen total del LA.
El uso de la amniocentesis reductora se debe reservar para aquellos casos en que la
paciente presenta dificultad respiratoria. Este procedimiento se puede repetir en varias
ocasiones con extraccin de hasta dos litros en cada sesin. Entre las complicaciones
estn la ruptura prematura de membranas, el desprendimiento prematuro de placenta,
la corioamnionitis y el trabajo de parto pretrmino.
La indometacina se ha utilizado en los casos con dificultad respiratoria, trabajo de parto
pretrmino y/o dolor abdominal porque provoca una disminucin en el volumen urinario
del feto y aumenta la reabsorcin del LA mediante un aumento de los movimientos
respiratorios y de la absorcin por las membranas (Mamopulos et al, 1990); sin
embargo, el riesgo de la terapia incluye el cierre prematuro del ducto arterioso, la
hipertensin pulmonar, la insuficiencia renal transitoria o inclusive falla renal en
tratamientos muy prolongados. Se recomienda una dosis de 25 mg cada 6 horas
(Kirshon et al, 1990).
Polihidramnios agudo. Esta condicin ocurre en menos del 1% de los casos (Hill et al,
1987), generalmente en el segundo trimestre del embarazo. La incidencia de
malformaciones fetales es muy alta, por lo que es necesario descartarlas antes de iniciar
cualquier terapia agresiva. Si se diagnostica eritroblastosis fetal o diabetes materna, se
debe manejar segn la etiologa. Se recomienda la amniocentesis con aspiracin de 500
a 1 000 ml de LA, repitiendo el procedimiento cada 2 a 3 das si se produce
reacumulacin del LA. Se debe recomendar una dieta rica en protenas y se puede
administrar albmina parenteral.

3. Embolismo del Lquido Amnitico

Es una de las patologas ms dramticas y peligrosas de la especialidad, con una tasa de
mortalidad mayor del 80% (Resnik, 1996). Ocurre ms frecuentemente en pacientes
multparas a trmino o cercanas al trmino, que de forma sbita presentan agitacin,
disnea, ansiedad e insuficiencia respiratoria durante el trabajo de parto, el parto o la
cesrea y durante las primeras horas del puerperio. Aproximadamente la mitad de los
pacientes mueren durante la primera fase y aquellas que sobreviven al evento agudo
pueden desarrollar un sndrome de insuficiencia respiratoria del adulto y coagulacin
intravascular diseminada.
La fisiopatologa del embolismo del lquido amnitico (ELA) no ha sido bien definida; sin
embargo, modelos experimentales en animales y humanos sealan que el material
extrao que entra en la circulacin materna, usualmente meconio, produce un
incremento en la presin media de la arteria pulmonar y de la resistencia vascular
pulmonar, con la consecuente hipoxia sistmica por alteracin de la ventilacin-

perfusin. Esto es seguido de una segunda fase de falla ventricular izquierda. Este
cuadro se agrava por las alteraciones en el sistema de coagulacin que se producen por
la gran cantidad de sustancias semejantes a la tromboplastina que contiene el LA.
El diagnstico diferencial se debe hacer con el edema agudo de pulmn, el embolismo
pulmonar y las arritmias cardacas. Durante la etapa de resucitacin, se debe tomar una
muestra de sangre de la arteria pulmonar a travs de un catter central, con el fin de
detectar la presencia de clulas escamosas fetales (cadenas de Attwood) y mucina
(cadenas de Giemsa). Esta observacin confirma el diagnstico en las pacientes que
sobreviven. El manejo de estos casos debe ser en una unidad de cuidados intensivos
(Resnik, 1996).

Bibliografa:
1.

Beall, M.H. y Ross, M.G. Complicaciones de cordon umbilical. Ed Emedicine; 2009.

Disponible en: http://emedicine.medscape.com/article/262470
2.
Anomalas de Cordn Umbilical. March of Dimes Foundation [Fecha de Consulta:
Octubre
2015]
Disponible
en:
http://nacersano.marchofdimes.org/embarazo/anomalias-del-cordon-umbilical.aspx
3.
Cervio N, Parges G. PATOLOGA DEL LQUIDO AMNITICO. [Fecha de
Consulta:
Octubre
2015]
Obstetricia
Moderna.
Disponible
en:

http://www.fertilab.net/descargables/publicaciones/obstetricia_moderna/om_
22.pdf