46

20. GESTAO DA ECONOMIA CAFEEIRA

Esses ciclos antecedentes no trouxeram benfeitorias durveis ao
Brasil. A Revoluo Industrial, importante movimento europeu que revoluo a
indstria mundial surtiu pouqussimo efeito. A mo-de-obra africana estava
completamente escassa e sem alternativa. A soma desses fatores segundo
Furtado era o estado real em que se encontrava o pas, ou seja com srios
problemas econmicos e polticos.
O Brasil no enquadrava-se em nenhum eixo econmico perante o
mercado de exportao. Sem desenvolver tcnicas de produo e na ausncia
de uma politica adequada para governar a nica alternativa para melhorar sua
situao seria adentrar ao mercado externo. Estagnadas as exportaes e
impossibilitado o governo de aumentar o imposto das importaes, o servio da
dvida externa teria de criar srias dificuldades fiscais, as quais, por seu lado,
contriburam para reduzir o crdito pblico. (Furtado, 2007, p.165).
Para o Brasil alcanar um nvel de exportaes necessrias para
conseguir entrar em uma nova etapa de desenvolvimento seria necessrio um
novo mercado, o que no momento no seria possvel, pois os principais
produtos de exportao estavam defasados.
O acar perdeu espao para a produo do acar da beterraba
produzido nos EUA, assim como tambm aconteceu com o algodo, produzido
em grande escala e com alta tecnologia, ambos possuam facilidades de
exportao devido a facilidade que os EUA possuam frente ao transporte
naval. O fumo, os couros, o arroz e o cacau no eram produzidos em escala
suficiente para melhorar a situao.
Na metade do sculo j se falava em um produto novo, capaz de
melhorar a situao da economia, que embora j fosse produzido no comeo
do sculo passa a ser um produto significativo, o caf assume ento no final
deste sculo um importante papel na economia, pois qualquer desenvolvimento
durante este perodo ocorre estritamente por meio da produo do caf.

47

Vrios fatores contriburam para que a produo do caf utilizasse

recursos preexistentes de outros produtos, como a regio mineira que tinha
mo-de-obra e o transporte (mulas) que foram reutilizados do ciclo do ouro,
contribuindo assim para uma expanso mais rpida e completa.
O segundo e principalmente o terceiro quartel do sculo XIX so
basicamente a fase de gestao da economia cafeeira (FURTADO, 2007, p.
169). Da segunda metade em diante deste sculo os valores do caf
comearam a se reestabelecer no mercado, no tempo em que o do acar
permanecia inerte, fazendo com que grande parte da mo-de-obra se
transferisse da regio norte para o sul do pas.
durante este perodo tambm que surge uma nova classe
empresria, que ser de grande importncia para a transformao e
desenvolvimento deste ciclo.
Diferente do acar, a produo e comercializao do caf surgiu
partir de mos de administradores experientes e aptos para saber as melhores
condies de comercializao deste produto.
A nova classe dirigente formou-se numa luta que se
estende de uma frente ampla: aquisio de terras, recrutamento de
mo-de-obra, organizao e direo da produo, transporte interno,
comercializao nos portos, contatos oficiais, interferncias na
poltica financeira e econmica. (FURTADO, 2007, p. 172)

48

21. O PROBLEMA DA MO-DE-OBRA

I. Oferta interna potencial
Por volta da primeira metade do sculo XIX a populao de mo-deobra escrava no alcanava a faixa de 2 milhes de indivduos. O que
dificultava a implantao de qualquer empreendimento em larga escala. De
acordo com a anlise de dados feita por Celso Furtado, a taxa de mortalidade
era maior que a taxa de natalidade destes escravos, com isso a populao
tendia a diminuir, fato que somado a dificuldade em adquirir novos escravos
acabou causando um grande problema a ser enfrentado para esta economia.
O fato da taxa de mortalidade ser maior que a natalidade, infere que as
condies de vida destes escravos eram extremamente precrias. Os
mecanismos de sustento na regio do acar eram praticamente nulas,
fazendo com que houvesse um grande trfico interno de escravos, causando
uma deficincia que agravaria a situao que j era difcil da econmica
aucareira.
Com a impossibilidade de imigrao africana, este dficit precisava ser
sanado o mais rpido e possvel.
A mo-de-obra disponvel alm da escrava provinha de uma complexa
relao entre proprietrio de terras, trabalhadores livres e economia de
subsistncia.
Sem sucesso para a soluo desta crise, cogitou-se a ideia de importar
mo-de-obra asitica,
em regime de semi-servido, seguindo o exemplo das
ndias Ocidentais inglesas e holandesas. To grave era, com efeito o
problema da oferta de mo-de-obra no Brasil, no terceiro quartel do
sculo XIX, que a um homem com viso e a experincia de Mau no
ocorria melhor soluo que essa da semi-servido dos asiticos
(FURTADO, 2007, p. 180)

49

21. O PROBLEMA DA MO-DE-OBRA

II. A imigrao europeia
De acordo com o que descreve em seu livro, Celso Furtado explica que
para sanar as dificuldades que estavam sendo enfrentadas pelos produtores de
caf, sobre a questo da escassez de mo-de-obra, a alternativa que parecia
mais acessvel seria a imigrao europeia que, nos EUA obteve sucesso.
No entanto a imigrao europeia para os EUA no tinha por objetivo a
mo-de-obra em grande plantaes, e neste caso o que mantinha esta
produo era a manuteno dos escravos por meio da natalidade, embora
esses, no trabalhavam em lavouras de grande porte.
No Brasil as colnias europeias criadas com este intudo no
alcanaram xito, pois o governo patrocinava por um longo tempo desde o
transporte at a instalao e manuteno da regio, sendo que sempre que o
governo parava de investir, por nunca ter gerado receita, a economia local
desacelerava e acabava se transformando em subsistncia, Furtado cita como
exemplo a colnia alem criada no Rio Grande do Sul. Aos europeus que
viajavam por essas terras restavam apenas declaraes que a culpa para a
situao precria que esses colonos viviam era do governo e das leis
imprprias para a regio e seu desenvolvimento.
Sabendo-se que a ausncia de mo-de-obra seria um grande
empecilho para o desenvolvimento da economia cafeeira e o governo sozinho
no daria conta de sanar esse problema, a classe dirigente desta economia
resolveu buscar solues, sendo assim o em 1842 o senador Vergueiro decidiu
ir diretamente a Europa contratar imigrantes para trabalharem em suas terras.
Com o financiamento do governo para os custos da viagem o senador trouxe
oitenta famlias de alemes para trabalhar em sua fazenda em limeira. Com o
sucesso desta iniciativa, outros fazendeiros resolveram seguir seu exemplo.
Logo fica claro que esta estrutura que estava se formando para atrair os
europeus se transformaria em um regime de semiescravido.

50

Com efeito, o custo real da imigrao corria totalmente por

conta do imigrante, que era a parte financeiramente mais fraca. O
Estado financiava a operao, o colono hipotecava o seu futuro e o
de sua famlia, e o fazendeiro ficava com todas as vantagens. O
colono devia firmar um contrato pelo qual se obrigava a no
abandonar a fazenda antes de pagar a dvida em sua totalidade.
fcil perceber at onde poderiam chegar os abusos de um sistema
desse tipo nas condies de isolamento em que viviam os colonos,
sendo o fazendeiro praticamente a nica fonte do poder poltico.
(FURTADO, 2007, p. 185).

No tardou para o governo europeu intervir, em 1967 um alemo

denunciou o Brasil dizendo que o governo submetia os colonos em um regime
de escravido disfarada. Com isso a soluo prevista era reestabelecer os
termos em sua totalidade, reorganizando este sistema para funcionar de forma
fluida.
A valorizao do caf tornou seu cultivo mais atrado, no entanto o
comercio americano do algodo estava em plena atividade, fazendo com que o
houvesse uma grande demanda de escravos para a regio, com isso a
imigrao europeia tornou-se a nica soluo plausvel para o momento. A
partir da dcada de 80 os colonos passaram a participar de um sistema
assalariado, no qual eles tinham por obrigao cuidar e manter uma
determinada quantia de terra dos seus patres e recebiam um valor monetrio
equivalente.
Outro impasse a ser resolvido seria o custo da viagem, em 1870 o
governo assumiu esses custos. Sendo assim aos fazendeiros restava apenas
cuidar da manuteno dos colonos durante o primeiro ano de estadia, visto que
o pagamento do salrio dos colonos era anual. Com esse conjunto de
favorveis leis ficou mais atrativo a imigrao europeia.
Neste perodo a Itlia sofria uma forte crise durante seu processo de
unificao, fazendo com que a situao ficasse mais favorvel para os
brasileiros e at mesmo para os italianos, pois com essa forte onda de
emigrao a Itlia teve mais foras para se recuperar.

51

Estava, portanto, lanadas as bases para a formao da

grande corrente migratria que tornaria possvel a expanso da
produo cafeeira no estado de So Paulo. O nmero de imigrantes
europeus que entram nesse estado sobre de 13 mil, nos anos de
1870, para 184 mil no decnio seguinte e 609 mil no ultimo decnio
do sculo. O total para o ltimo quartel do sculo XIX foi 803 mil,
sendo 577 mil provenientes da Itlia. (FURTADO, 2007, p. 188).

52

23. O PROBLEMA DA MO-DE-OBRA

III. Transumncia amaznica
Entre os ltimos 25 anos do sculo XIX e primeiros 25 anos do sculo
XX, houve uma grande movimentao interna de populao, que saia da regio
nordeste para a regio amaznica.
A economia desta regio era baseada em especiarias, onde o cacau
era o produto de maior valor, logo produtividade, no entanto devido falta de
qualidade na produo, este no obteve maior destaque no mbito econmico
nacional. Os outros produtos no tiveram xito principalmente devido a falta de
mo-de-obra.
Era o caso, por exemplo, da borracha, da produo da
borracha, cuja exportao se registra desde os anos 20, alcanando
460 toneladas anuais como mdia nos anos 40, 1900 no decnio
seguinte e 3700 nos anos 60. por essa poca que comeou a
registrar-se o aumento nos preos do produto. De 45 libras por
tonelada nos anos 40, o preo mdio de exportao sobre para 118
libras no decnio seguinte, 125 nos anos 60 e 182 nos 70.
(FURTADO, 2007, p118).

A borracha estava prestes a se tornar fundamental frente nova

economia mundial, devido a forte onda de industrializao e expanso do
mercado. Para atender essa demanda, a borracha enfrentaria duas
problemticas, a primeira seria como fazer a extrao do ltex (matria-prima
da borracha) de forma adequada para que sua extrao seja suficiente para
atender esta demanda, no entanto por ser um produto abundante na Amaznia,
este torna-se um problema a longo prazo, o qual no mereceria muita ateno,
visto que a segunda problemtica era de maior necessidade, a mo-de-obra,
que se tornou um problema grave.
Devido a essa forte onda econmica, o processo de extrao deveria
ser desenvolvido com mxima urgncia, Furtado explica que esse processo se
dividiu em duas etapas, em curto prazo uma soluo de emergncia para o

53

problema da oferta do produto extrativo; a segunda se caracteriza pela

produo organizada das bases racionais (2007, p. 191).
Pior que na regio cafeeira, a maior dificuldade ser enfrentada nesta
regio seria a mo-de-obra. No existem dados disponveis sobre a populao,
no entanto Furtado compara o os censos de 1872 e 1900, sendo que a
populao cresce de 329 mil para 695 mil habitantes.
O escritor faz ainda outra comparao que deve ser mencionada,
enquanto os imigrantes tinham total estrutura tanto da parte do governo quanto
dos cafeicultores para chegar e se estabelecer de forma segura e saudvel
para trabalhar, o nordestino rumo a Amaznia, tinham que arcar com todo e
qualquer custo para transporte e residncia, sendo que esse regime fazia com
que sempre estivesse endividado e reduzindo-os a um regime de servido,
visto que era de total precariedade as condies de trabalho, fazendo com que
o ndice de mortalidade nesta regio fosse muitssimo alto.
Excludas as consequncias polticas que possa haver tido,
e o enriquecimento fortuito de reduzido grupo, o grande movimento
de populao nordestina para a Amaznia consistiu basicamente em
um enorme desgaste humano em uma etapa em que o problema
fundamental da economia brasileira era aumentar a oferta de mo-deobra. (FURTADO, 2007, p.197).

54

24. O PROBLEMA DA MO-DE-OBRA

IV. Eliminao do trabalho escravo
A escravido era considerada mais que uma questo de mo-de-obra,
era tida como patrimnio. A libertao dos escravos, segundo Furtado era vista
como prejuzo para a maioria dos senhores uma verdadeira hecatombe
social (2007, p. 198). Os escravos eram vistos como riqueza, na qual com a
libertao, se tornaria uma fonte de pobreza. Outros acreditavam que esse
acontecimento traria a liberao de capital, pois no seria necessrio dispor de
uma grande quantia financeira para tal necessidade.
Nas Antilhas no houve mudanas no comportamento da economia, j
que os ex-escravos no tinham como emigrar para outro lugar, sendo assim
acabavam ficando na sua terra, se tornando um trabalhador assalariado, a
base salarial era de acordo com a necessidade de subsistncia, fazendo com
que a situao no mudasse muito do sistema de escravido. J no extremo,
onde a oferta de terras fosse abundante, eles abandonariam as terras com o
intuito de sobreviver de uma economia de subsistncia, trazendo srias
dificuldades para o setor, como no seria possvel para os proprietrios de
terras que isso acontecesse, os mesmos acabariam por oferecer altos salrios
para manter a mo-de-obra, o que ocasionaria em uma perda considervel dos
lucros.
No Brasil, no aconteceu nenhuma dessas duas situaes, porm
pode-se perceber que a economia aucareira esteve mais prxima da primeira
e a cafeeira da segunda.
Nos dez anos que antecederam a libertao a indstria aucareira
passou por uma sria de transformaes e avanos tecnolgicos. A evoluo
do mercado aucareiro em Cuba, com pesados investimentos americanos,
somada a evoluo tcnica e a queda na exportao, fizeram com que a busca
por mo-de-obra ficasse bem contida. Sendo assim esse acontecimento no
ocasionou quaisquer efeitos.

55

Na regio cafeeira, a libertao ocasionou em uma redistribuio em

favor da mo-de-obra, conforme cita Furtado, as reaes foram vrias, em
algumas regies, os produtores tiveram que oferecer um salrio relativamente
mais alto, para manter sua mo-de-obra, j em outras houve um pequeno
refgio para terras abandonadas, transformando-se em economia de
subsistncia, mas em um geral, no houve graves consequncias a ponto de
afetar a economia e/ou o mercado.

56

25. NVEL DE RENDA E RITMO DE CREASCIMENTO NA SEGUNDA

METADE DO SCULO XIX
Nos ltimos cinquenta anos do sculo XIX, o Brasil obteve um alto
desenvolvimento, segundo Furtado, devido basicamente exportao.
Um

aumento de 214 por cento do quantum das

exportaes acompanhado de uma melhora de 58 por cento na

relao de preos do intercmbio significa um incremento de 396 por
cento na renda real gerada pelo setor exportador. (2007, p. 206)

De acordo com os dados apresentados por este escritor, este

desenvolvimento no ocorreu de forma uniforme em todo territrio brasileiro, e
para discorrer melhor sobre o assunto, o autor divide o territrio em trs
grandes regies.
O primeiro engloba as regies do nordeste, formada por uma economia
baseada praticamente na produo do acar, algodo e a economia de
subsistncia, criada para dar suporte as duas de maior produo, comeando
no Maranho seguindo at o Sergipe, excluindo a Bahia, por sua economia
estar dirigida exclusivamente para a produo do cacau. A populao local
destes estados representa um tero do total deste pas e se incluir nesse
clculo a regio baiana chega a representar a metade do nmero de
habitantes.
Conforme Furtado explica, de acordo com os censos de 1872 e 1900 a
populao destes oito estados cresceu 1,2 por cento ao ano, aplicando esse
valor aos cinquenta anos analisados, obtm-se um total de 80 por cento, valor
consideravelmente superior ao total produzida pelo setor, o equivalente a 54
por cento. Com base nos dados apresentados, Furtado explica que pode-se
admitir que a populao dos dois sistemas haja crescido com igual intensidade,
e que a renda per capta do sistema de subsistncia haja permanecido estvel
(2007, p. 208), e acrescenta afirmando que, pode-se admitir que tenha havido
transferncia de populao do sistema exportador para o de subsistncia e que
a renda per capta naquele que haja sido mantido (2007, p. 209)

57

A segunda regio est localizada basicamente na regio sul do pas

incluindo o estado do Mato Grosso e sua economia est baseada na produo
interna de subsistncia voltada ao mercado brasileiro, como exemplo o autor
cita as regies do Paran na produo de erva-mate o Rio Grande do Sul com
o desenvolvimento de um setor pecurio.
Este estudioso compara esta regio de subsistncia com a regio do
nordeste e demonstra as drsticas diferenas, com base nos censos acima
citado ele explica que a populao teve um aumento de trs por cento, que nos
cinquenta anos estudados representa um aumento de trezentos e trinta e dois
por cento. Com base nesses dados o autor conclui que a taxa de crescimento
se aproxima ao valor estimado de exportao, o equivalente a trezentos e
noventa e seis por cento.
A terceira regio composta por toda a regio cafeeira que atinge as
regies do Esprito Santo, Rio de Janeiro, Minas Gerais e So Paulo. A
populao desses estados tem um aumento gradativo de 2,2 por cento e aps
fazer as comparaes com as outras regies, Furtado explica que,
Como a quantidade de caf exportado aumentou 341 por
cento, e os preos do produto, 91 por cento, entre as anos 40 e o
ltimo decnio do sculo XIX, deduz-se que a renda real gerada
pelas exportaes desse artigo teria crescido taxa anual de 4,5 por
cento. Dado o crescimento da populao, a taxa de aumento anual da
renda real per capita seria de 2,3 por cento. (2007, p. 212)

Duas regies de relativa importncia para economia que ficaram de

fora desta anlise, a Bahia, que em 1872 era responsvel por treze por cento
da populao total e a Amaznia, trs por cento. No primeiro tinha como base o
cacau e o fumo, que juntos entre os anos de 1840 3 1890 chegaram a alcanar
um valor de exportao de 1.057 milho de libras. J a regio amaznica, teve
uma alta neste mesmo perodo com a exportao da borracha de 0,4 por cento
para quinze por cento.

58

26. O FLUXO DE RENDA NA ECONOMIA DE TRABALHO ASSALARIADO

O principal acontecimento na economia nos ltimos vinte anos do
sculo XIX foi a importncia do crescimento do setor assalariado, neste
captulo o autor tem por objetivo analisar esta importncia.
Para tornar a anlise mais clara, Furtado divide em dois grupos gerais:
a renda dos assalariados e a renda dos proprietrios (2007, p.218). Enquanto
a renda oriunda do primeiro grupo revertida praticamente para o
autossustento,

na

segunda

parte

voltada

ao

autossustento

substancialmente menor e este excedente destinado para aumentar o capital.

O fluxo de renda gerado pelo setor exportador impulsiona de forma
ampla a economia interna. Furtado explica que
os gastos de consumo (...) v constituir a renda dos
pequenos produtores, comerciantes e etc. (...) a soma de todos esses
fastos ter necessariamente de exceder de muito a renda monetria
criada pela atividade exportadora. (...) Crescendo a massa de salrios
pagos, aumentaria automaticamente a procura de artigos de
consumo (2009, p. 219)

59

27. A TENDNCIA AO DESEQUILBRIO EXTERNO

A nova rede de trabalho assalariado apresenta alguns problemas que
durante a economia escravista somente havia esboado. Um dos problemas
mais comuns a esse tipo de economia consistiria na impossibilidade de
adaptar-se s regras do padro-ouro, base de tida a economia internacional no
perodo que aqui nos ocupa. (FURTADO, 2007, p. 223). Esse sistema tinha
como princpio que todo pas deveria possuir uma reserva de metais suficiente
para atender qualquer carncia de sua balana de pagamento. O impasse era
que todos os pases deveriam participar desse rateio de acordo com sua
participao no comrcio exterior.
A principal indagao de Furtado neste captulo como essas regras
poderiam ser aplicadas em um pas onde a principal fonte de renda gira em
torno das exportaes de produtos primrios.
Em uma economia em que o nmero de importaes fosse o mnimo
necessrio, sendo consideravelmente inferior ao valor de exportao, um
desequilbrio na balana seria facilmente ressarcido pelo comrcio interno, sem
trazer graves consequncias. J quando o nmero de importaes igual ou
superior ao nmero de exportaes como no caso do Brasil este mesmo
desequilbrio abala o sistema, pois exigi uma grande retirada de circulao
monetria do mercado interno, com isso os valores dos produtos exportados
tambm sofriam uma queda considervel no preo. Deve-se considerar
tambm as relaes estabelecidas entre as exportaes e as finanas pblicas,
pois estas tem como principal fonte de renda os impostos arrecadados sob
essas transaes.
Furtado considera que o mais importante entender que a quando a
crise se instalou nos centros industriais, houve uma queda nos preos dos
produtos primrios, diminuindo abruptamente a entrada de divisas no pas de
economia dependente.

60

28. A DEFESA DO NVEL DE EMPREGO E A CONSTRUO DA RENDA

Conforme citado anteriormente, o pas dispunha de uma mo-de-obra
capaz de suprir e todas as necessidades do mercado cafeeiro. A alterao
salarial fazia com que por meio de transferncia de mo-de-obra a economia
de subsistncia se transformasse em economia exportadora, com isso os
proprietrios do ramo cafeeiro podiam reverter todo o lucro obtido em seu
favor.
A situao favorvel do Brasil diante da produo cafeeira no gerava
nenhum incentivo aos cafeicultores. Nem por isso se poder deixar de
reconhecer que o mtodo da cultura extensiva possibilitava um volume de
produo por unidade de capital fator escasso muito superior ao que se
lograria com mtodos agrcolas intensivos (FURTADO, 2007, p. 234).
Furtado afirma que o desequilbrio externo acontecia devido a um
conjunto de fatores que se relacionavam diretamente com o prprio sistema
econmico, sendo assim as crises agiam de forma exgena com impactos de
grandes propores.
A melhora da produtividade econmica obtida por meio da alta cclica
ficavam sob posse dos empresrios, sendo assim as fases de mais
prosperidade havia maior concentrao de renda. J na etapa de decadncia
deste ciclo, acontecia uma queda na produtividade econmica no setor
exportador e durante o perodo de baixa que os prejuzos tendiam a ficar em
maior parte por conta dos empresrios.
Por sua prpria natureza, a plantao de caf significa uma
inverso a longo prazo com grandes imobilizaes de capital. (...) O
abandono da plantao de caf significaria para o empresrio um
grande prejuzo, dado o montante do capital imobilizado. (...) Dada a
natureza da atividade econmica, a nica forma de lograr, a curto
prazo, aumentos de produtividade fsica seria cortando na folha de
salrios, o que no constitua uma soluo do ponto de vista do
conjunto da coletividade (FURTADO, 2009, p. 240).

61

Com isso o mais importante durante os perodos de crise era manter

estveis os ndices de empregabilidade.

62

29. A DESCENTRALIZAO REPUBLICANA E A FORMAO DE NOVOS

GRUPOS DE PRESSO
Furtado faz uma anlise processo de depreciao cambial, sendo que
de um lado acontecia uma troca entre as economias baseadas no sistema de
subsistncia e exportao, sendo que quem se beneficiava nessa troca era o
setor exportador, j por outro lado havia importantes transferncias dentro do
prprio setor, visto que os assalariados transformavam em consumo seu
capital, este consumo trazia uma demanda maior para estes produtos.
O resultado da baixa na distribuio de renda causada pela
depreciao cambial tinha piores consequncias devido ao funcionamento das
finanas pblicas.
Com isso o valor do ouro da receita caa, acarretando em um
problema, pois o governo tinha por obrigao importantes compromissos para
quitar em ouro. Como consequncia o governo via-se obrigado a emitir papelmoeda para que pudesse manter os servios pblicos essenciais.
Segundo Furtado o sistema monetrio de que dispunha o pas
demonstrava ser totalmente inadequado para uma economia baseada no
trabalho assalariado. (2007, p. 245). O sistema que prevalecia no possua
nenhuma flexibilidade e as medidas utilizadas para a expanso foram tomadas
em momento de crise e sem o consentimento dos governantes.
Se por um lado a descentralizao republicana deu maior
flexibilidade poltico-administrativa ao governo no campo econmico,
em beneficio dos grandes interesses agrcola-exportadores, por outro
a ascenso poltica de novos grupo sociais facilitada pelo regime
republicano , cujas rendas no derivavam da propriedade, veio
reduzir substancialmente o controle que

antes exerciam aqueles

grupos agrcola-exportadores sobre o governo central. (FURTADO,

2009, p. 248)

63

PARTE CINCO ECONOMIA DE TRANSAO PARA UM SISTEMA

INDUSTRIAL SCULO XX

64

30. A CRISE DA ECONOMIA CAFEEIRA

Furtado afirma que os ltimos dez anos do sculo XIX foram favorveis
para a cultura do caf no Brasil. Segundo o autor, este momento aconteceu
principalmente porque a produo deste produto em outros pases descendeu
e, alm disso, a descentralizao republicana proporcionou um controle da
imigrao para os estados, inclusive para os produtores de caf. Com isso, a
inflao de crdito cooperou para proporcionar crdito para a abertura de
novas terras.
Era de se esperar que, com toda a oferta de mo de obra e abastana
de terras, os preos baixassem com o passar do tempo e que, pelo mesmo
motivo, a oferta de caf crescesse no Brasil. Com isso, a produo brasileira de
caf controlaria trs quartos da oferta global, onde se constatou a
superproduo brasileira de caf nos anos iniciais do sculo XX.
Os produtores brasileiros, percebendo a situao favorvel que aqui se
instalou, retiveram parte da produo para aguardar a necessidade do mercado
mundial, entretanto o mercado internacional no correspondeu s expectativas
dos produtores, pois de 1893 a 1899, a crise que se instalou nos EUA
influenciou em uma crise mundial, a qual foi particularmente agravada nos dois
ltimos anos desse perodo.
Com isso, os dirigentes dos estados celebrariam uma poltica de
valorizao do produto, a qual se baseava em:
a) com o fim de restabelecer o equilbrio entre oferta e
procura de caf, o governo interviria no mercado para comprar os
excedentes;

b)

financiamento

dessas

compras

se

faria

com

emprstimos estrangeiros;

c) o servio desses emprstimos seria coberto com um novo

imposto cobrado em ouro sobre cada saca de caf exportada;

65

d) a fim de solucionar o problema a mais longo prazo, os

governos dos estados produtores deveriam desencorajar a expanso
das plantaes. (FURTADO, 2009, P. 176)

Segundo Furtado, os produtores brasileiros mantiveram a estratgia de

reter sua produo em estoques, a qual sustentou o pas, com eficincia, at o
final da terceira dcada do sculo XX. Apesar disso, entre 1925 e 1929 a
produo de caf aumentou em cem por cento, o pas manteve as exportaes
estabilizadas e elevou o preo para o mercado internacional e com esta
lucratividade, investiu em novas plantaes. Instalou-se assim uma situao
denominada desequilbrio estrutural da oferta e procura, j que os produtores
s exportavam dois teros da produo, mas continuavam investindo em novas
terras.
Na opinio do autor, o erro dessa poltica era o de no observar que o
produto colonial no poderia ser comparado com um industrial, bem como o
erro do convnio de valorizao do produto era no mencionar a necessidade
de diminuio da produo de caf, j que afirmava que o governo brasileiro
investiria nos estoques. Alm disso, para Furtado o erro dos produtores foi no
permitir a baixa nos preos do produto, pois se optassem pela baixa de preos,
certamente conseguiriam se manter como semimonopolistas.

66

31. OS MECANISMOS DE DEFESA E A CRISE DE 1929

A partir da crise consagrada em 1929, a produo de caf deveria

permanecer em crescimento, j que em 1933 atingiria sua produo mxima,
por conta das plantaes de 1927-28. Contudo, no existia a possibilidade de
obter crdito para a reteno de novos estoques porque o mercado
internacional estava em decadncia e tambm faltou crdito do governo
brasileiro, que no possua mais reservas para disponibiliza-lo.
Conforme afirma Furtado, abandonar os cafezais seria uma opo
injusta, visto que a perda deveria ser paga e recairia, portanto, sobre os
produtores. Sendo assim, a classe dirigente cafeeira decide pela baixa no
preo do produto, a fim de assumir coletivamente essa perda.
Decidiu-se ento pela destruio dos excedentes da produo, como
uma estratgia lgica, j que as necessidades do mercado se mantinham em
nveis mais baixos do que a produo. Junto a isso, durante toda a dcada de
30, h uma constante baixa dos preos do caf, enquanto os produtos
primrios, como o acar e o cobre, tendem a aumentar. Salienta-se aqui, que
apesar da depresso e queda dos preos, o consumo do caf no apresenta
importantes modificaes.
Furtado afirma que, apesar de a baixa nos preos causar desemprego
nos EUA, essa situao no se repetia no Brasil, principalmente porque o
prejuzo que se tinha na destruio dos excedentes da produo no superava
a renda que se criava com essa estratgia.
Entende-se que as estratgias brasileiras foram eficientes, de tal forma
que

consideravelmente

ultrapassaram

as

estratgias

de

pases

industrializados. Conforme afirma o autor, em 1933 a renda nacional brasileira

j se reerguia, enquanto que nos EUA os sinais de melhoras s comearam a
aparecer em 1934. Alm disso, o Brasil no foi atingido por inverses lquidas
negativas, ao contrrio dos demais pases.
Apesar do sucesso neste sentido, a acumulao dos estoques
brasileiros de antes da crise no trazia nenhuma inverso lquida, visto que ao

67

mesmo tempo em que o estoque acumulado existia, a contrao de dvidas no

exterior revertia s vantagens brasileiras.
J a reteno de estoques financiada de dentro do pas criava um
poder de compra com o objetivo de contrabalanar a reduo dos gastos dos
inversionistas (FURTADO, 2009, P.191) e, alm disso, reduzia a possibilidade
de depresso na procura dos produtos, que dependia da renda das
exportaes.
Para Furtado, nessas situaes muito mais importante criar procura
efetiva, a fim de introduzir a utilizao da capacidade produtiva ociosa, do que
aumentar essa capacidade produtiva. (FURTADO, 2009, P. 191).